二更末的時候，窗外傳來一聲撫琴聲，聲音斷斷續續，技法很生疏，下手也很重。李熙起身步出門外，庭院裏冷清清，撫琴之人坐在庭院對麵廂房廊下，隔著一座天井與李熙對峙。來的是田布，李熙一眼就認了出來。
見李熙出來，田布丟下琴，無可奈何地說：“昔ri我的琴藝在魏州堪稱一絕，院中的琴師也慕名來向我請教，忽忽二十年過去，竟調不出一段稍微齊整點的曲子來。”
李熙道：“有所得必有所失，天下多了一位豪傑，少一個琴師又何妨？”
田布道：“琴師調撥的是掌中之琴，豪傑調撥的是天下這架琴。布既不是一個好琴師，也不是豪傑，若論豪傑，西王倒是可稱天下豪傑。”
李熙道：“過獎啦，我算那棵蔥呢。田敦禮深夜尋我，是來喝酒的嗎？”
田布道：“舍妹魯莽，冒犯了西王，布得聞心中不安，故而前來替舍妹向西王致歉。人，我已經著人去拿了，待會帶來交予西王處置，是殺是剮，布絕無異議。”
李熙道：“一場小誤會，犯不著如此。”
田布道：“若換是旁人布或可以裝不知道，不瞞西王，我這妹妹闖下的禍事罄南山之竹亦難書之，布想管也管不過來。但西王不同外人，西王是手握重兵的一方豪傑，我田家豈敢開罪？”李熙道：“我在吳國，君在河北，相隔萬裏，我再豪傑也豪不到你們家頭上去。敦禮深夜來訪必是另有緣故，此間又無外人，何不直言明說。”
田布朗聲大笑，讚道：“爽快之人！那我就不繞彎子啦，布此來一為替舍妹向西王賠禮道歉，二是想與西王交個朋友，三嘛，若是西王願意我田家願意與西王結為盟友。”
李熙笑道：“道歉一節不必再提，我與田萁十分投緣，恨她不是男子，否則我還要與她結拜為兄弟呢。交朋友嘛，敦禮兄乃世家豪門，天下英傑，俯尊遷就，小弟求之不得。唯有這結盟，這個倒怎麽說？好端端的結什麽盟嘛。”
“昔ri朝廷平淮西吳元濟，平淄青李師道，我田家都曾出兵相助，不為別的，一為酬天子知遇之恩，二嘛，大行皇帝雄才偉略，掃平河朔隻在朝夕，為田家子孫計，要留條後路。大行皇帝崩於中和殿，新君嗣位，平河朔之策未變，河朔大地風起雲湧，大戰在即。布心焦如焚，我田家與河朔門宗大族是結有生死恩怨的，天子對河朔動手，四宗必然反製，我田家則首當其衝！為自保計，我田家不該引一強力外援嗎。兄在吳國任揚州大總管，隔淮水與武寧、淄青、汴宋三鎮相望，屆時或以友邦身份出兵相助，或據守淮水阻卻叛軍南下，總之，你想置身事外絕無可能。既如此，兄何不與我田家聯手取武寧、汴宋之地？”
李熙道：“武寧、汴宋皆四戰之地，守之太難，這麽做，對你們田家有利，對我又有什麽好處？”
田布笑道：“大行皇帝yu平河朔久矣，自元和三年起便開始布局，多年苦心明年即有回報。河朔四宗萬難保全。河朔藩鎮平，你江南半壁真能保全嗎？實不相瞞，貴國初立時，布曾遊曆江南，在貴國jing銳左右佑聖軍，左右佐聖軍中見到許多舊部，老弱者有之，傷殘者有之，失意歸隱者有之。令布不解的是，這些在河朔無法立足之輩，在貴**中卻頗受重用，視若棟梁之才。竊以為若北軍南下，江南半壁轟然垮塌隻在頃刻之間。”
李熙笑道：“這個見解倒是新鮮，那麽我請問敦禮兄，河朔藩鎮既如此小覷我江南子弟，為何不揮兵南下一舉蕩平東南，以東南之財賦供養河北jing銳，何懼唐天子乎？”
田布微笑著問道：“河北強藩如魏博、成德、盧龍與江南單挑，誰的勝麵更大？”
李熙道：“三鎮與江南相隔甚遠，糧草轉運不及，未必能有勝算。”
田布道：“若把三鎮換在淄青、武寧、汴宋之地呢，隔淮水與江南相望，後顧無憂，糧草轉運無虞，又有禁軍和其他藩鎮大軍從旁援手。請問江南還能支撐多久？”
李熙吐了口氣，點頭道：“你的意思我明白了，那麽我出力之後又能得到什麽？我不可能什麽好處都沒有就跑去跟你結盟。”
“好處自然少不了你的！大吳國諸王共治的局麵長久不了，河朔平定之ri便是大吳滅國之期，將來西王怎麽辦？奮起抗擊？還是束甲歸順大唐？抗戰你沒有本錢，束甲歸順你又能得到什麽？做個中州刺史？江南某地的觀察使？亦或者是給你一個有名無實的節度使頭銜？做慣了王的人，再回去做個任人擺布的官，還能習慣嗎？”
李熙微笑不語，示意田布繼續說下去。田布剛才的一句話說到了他的心坎上：做慣了王的人，再回去做個任人擺布的官，還能習慣嗎？
能習慣嗎？李熙也在問自己，答案是否定的，現在連做王都越來越覺得不習慣，還怎麽能倒回去做官呢？
“西王若趁河朔混亂之際，提一勁旅北上占據淄青十二州，平定青州劉家。那你就有了進退的本錢啦。河北藩鎮，哪怕勢窮入朝也有卿相尊位養身，若能雄立地方，則呼風喚雨，不啻於小國之王，同樣是王，這個王可比西王現在風光多了。”
“淄青劉家根深蒂固，連你田家都奈何不了，我又何德何能將他連根拔除？再者，果然如敦禮兄所言，天子要平定河朔，又豈能任由你我再割據地方？”
田布道：“天子恨的是胡虜的後人占據河朔，朱、王、田、劉都是雜胡之後，為何盧龍崔氏、趙郡李氏這樣綿延數百年的世家大宗鬥不過他們，這些雜胡之後做事根本沒有底線，殺掠之酷，令人發指。世家大宗拘於禮教人xing，又哪是他們的對手？安史之亂損我大唐元氣，七十年未曾恢複，河朔之地反叛無常，久久不能平定，正是這些雜胡在背後興風作浪。天子發一場雷霆之火，滅的了四宗的主幹，卻動不了其深埋於地下的根須，想要斬草除根，徹底清除雜胡餘孽，靠朝廷流水的官不行，必須得靠我們這些人。幫天子根除雜草，正是你我割據河北的資本？”
李熙道：“朝廷恨雜胡割據，難道就不怕你我割據？傾盡國力去了雜胡，又把河朔拱手送給我等，天子會做這樣的賠本買賣嗎？”
“先帝在世時許我田家在平定魏州田氏後繼續執掌魏博三十年，期間節度使一職由我田家指認，為的是一以貫之徹底根除河朔割據之源。但天子並非全無條件，這三十年間，田家家主每年須進京覲見一次，幕府征辟的幕職必須報朝廷任免，且副使必須由朝廷指定，允許朝廷派中使監軍，允許朝廷在境內駐紮禁軍，管內縣令以上官員許由朝廷指派，允許派駐轉運使掌管財賦，允許派禦史chun秋兩季巡檢地方。所轄軍隊的數量、種類、衣甲、旗號、輜重都由兵部核準，不得擅自募兵，所轄之兵不得出境。”
田布說到這，歎息了一聲，說道：“其實這樣的節度使也沒什麽當頭的，好處不多，限製不少。算算不過是方便照顧子孫和族人，比做官稍強點罷了。河北的節度使也不是個個都想割據，許多時候是被地方強宗和身邊的牙軍挾持，不得而不為之。鐵打的牙城，流水的節度使，地方勢力成了氣候，割據也就在所難免了。”
李熙道：“天子以和地方妥協換來三十年和平，三十年後又當如何？”
田布道：“國強則地方歸心，國弱則地方尾大不掉。”
李熙默思片刻，說道：“魏博田家究竟有多大本錢做這樁買賣呢，據我所知武寧軍的王智興是成德王家扶植起來的，背後還有青州劉家為奧援，連老將李愬都拿他沒辦法，我又能奈他何，你不是說我江南兵都是中看不中用的嗎。”
田布道：“西王果有誠意，可與我田家訂立盟約，我田家以泗州城為定錢，待你占據泗州城後再履行盟約不遲。平定淄青、武寧、汴宋後，淄青十二州我田家寸地不取，武寧也歸西王，隻須將汴州讓給我田家駐軍即可。另外我兩家須訂立攻守同盟，同進同退。”
李熙讚道：“田家果然是豪門，出手如此大方，我都忍不住要一試了。”
田布道：“當然應該試一試，似西王這等天縱英才不趁這大亂之際謀一身富貴實在是可惜了。”二人哈哈大笑。
見李熙出來，田布丟下琴，無可奈何地說：“昔ri我的琴藝在魏州堪稱一絕，院中的琴師也慕名來向我請教，忽忽二十年過去，竟調不出一段稍微齊整點的曲子來。”
李熙道：“有所得必有所失，天下多了一位豪傑，少一個琴師又何妨？”
田布道：“琴師調撥的是掌中之琴，豪傑調撥的是天下這架琴。布既不是一個好琴師，也不是豪傑，若論豪傑，西王倒是可稱天下豪傑。”
李熙道：“過獎啦，我算那棵蔥呢。田敦禮深夜尋我，是來喝酒的嗎？”
田布道：“舍妹魯莽，冒犯了西王，布得聞心中不安，故而前來替舍妹向西王致歉。人，我已經著人去拿了，待會帶來交予西王處置，是殺是剮，布絕無異議。”
李熙道：“一場小誤會，犯不著如此。”
田布道：“若換是旁人布或可以裝不知道，不瞞西王，我這妹妹闖下的禍事罄南山之竹亦難書之，布想管也管不過來。但西王不同外人，西王是手握重兵的一方豪傑，我田家豈敢開罪？”李熙道：“我在吳國，君在河北，相隔萬裏，我再豪傑也豪不到你們家頭上去。敦禮深夜來訪必是另有緣故，此間又無外人，何不直言明說。”
田布朗聲大笑，讚道：“爽快之人！那我就不繞彎子啦，布此來一為替舍妹向西王賠禮道歉，二是想與西王交個朋友，三嘛，若是西王願意我田家願意與西王結為盟友。”
李熙笑道：“道歉一節不必再提，我與田萁十分投緣，恨她不是男子，否則我還要與她結拜為兄弟呢。交朋友嘛，敦禮兄乃世家豪門，天下英傑，俯尊遷就，小弟求之不得。唯有這結盟，這個倒怎麽說？好端端的結什麽盟嘛。”
“昔ri朝廷平淮西吳元濟，平淄青李師道，我田家都曾出兵相助，不為別的，一為酬天子知遇之恩，二嘛，大行皇帝雄才偉略，掃平河朔隻在朝夕，為田家子孫計，要留條後路。大行皇帝崩於中和殿，新君嗣位，平河朔之策未變，河朔大地風起雲湧，大戰在即。布心焦如焚，我田家與河朔門宗大族是結有生死恩怨的，天子對河朔動手，四宗必然反製，我田家則首當其衝！為自保計，我田家不該引一強力外援嗎。兄在吳國任揚州大總管，隔淮水與武寧、淄青、汴宋三鎮相望，屆時或以友邦身份出兵相助，或據守淮水阻卻叛軍南下，總之，你想置身事外絕無可能。既如此，兄何不與我田家聯手取武寧、汴宋之地？”
李熙道：“武寧、汴宋皆四戰之地，守之太難，這麽做，對你們田家有利，對我又有什麽好處？”
田布笑道：“大行皇帝yu平河朔久矣，自元和三年起便開始布局，多年苦心明年即有回報。河朔四宗萬難保全。河朔藩鎮平，你江南半壁真能保全嗎？實不相瞞，貴國初立時，布曾遊曆江南，在貴國jing銳左右佑聖軍，左右佐聖軍中見到許多舊部，老弱者有之，傷殘者有之，失意歸隱者有之。令布不解的是，這些在河朔無法立足之輩，在貴**中卻頗受重用，視若棟梁之才。竊以為若北軍南下，江南半壁轟然垮塌隻在頃刻之間。”
李熙笑道：“這個見解倒是新鮮，那麽我請問敦禮兄，河朔藩鎮既如此小覷我江南子弟，為何不揮兵南下一舉蕩平東南，以東南之財賦供養河北jing銳，何懼唐天子乎？”
田布微笑著問道：“河北強藩如魏博、成德、盧龍與江南單挑，誰的勝麵更大？”
李熙道：“三鎮與江南相隔甚遠，糧草轉運不及，未必能有勝算。”
田布道：“若把三鎮換在淄青、武寧、汴宋之地呢，隔淮水與江南相望，後顧無憂，糧草轉運無虞，又有禁軍和其他藩鎮大軍從旁援手。請問江南還能支撐多久？”
李熙吐了口氣，點頭道：“你的意思我明白了，那麽我出力之後又能得到什麽？我不可能什麽好處都沒有就跑去跟你結盟。”
“好處自然少不了你的！大吳國諸王共治的局麵長久不了，河朔平定之ri便是大吳滅國之期，將來西王怎麽辦？奮起抗擊？還是束甲歸順大唐？抗戰你沒有本錢，束甲歸順你又能得到什麽？做個中州刺史？江南某地的觀察使？亦或者是給你一個有名無實的節度使頭銜？做慣了王的人，再回去做個任人擺布的官，還能習慣嗎？”
李熙微笑不語，示意田布繼續說下去。田布剛才的一句話說到了他的心坎上：做慣了王的人，再回去做個任人擺布的官，還能習慣嗎？
能習慣嗎？李熙也在問自己，答案是否定的，現在連做王都越來越覺得不習慣，還怎麽能倒回去做官呢？
“西王若趁河朔混亂之際，提一勁旅北上占據淄青十二州，平定青州劉家。那你就有了進退的本錢啦。河北藩鎮，哪怕勢窮入朝也有卿相尊位養身，若能雄立地方，則呼風喚雨，不啻於小國之王，同樣是王，這個王可比西王現在風光多了。”
“淄青劉家根深蒂固，連你田家都奈何不了，我又何德何能將他連根拔除？再者，果然如敦禮兄所言，天子要平定河朔，又豈能任由你我再割據地方？”
田布道：“天子恨的是胡虜的後人占據河朔，朱、王、田、劉都是雜胡之後，為何盧龍崔氏、趙郡李氏這樣綿延數百年的世家大宗鬥不過他們，這些雜胡之後做事根本沒有底線，殺掠之酷，令人發指。世家大宗拘於禮教人xing，又哪是他們的對手？安史之亂損我大唐元氣，七十年未曾恢複，河朔之地反叛無常，久久不能平定，正是這些雜胡在背後興風作浪。天子發一場雷霆之火，滅的了四宗的主幹，卻動不了其深埋於地下的根須，想要斬草除根，徹底清除雜胡餘孽，靠朝廷流水的官不行，必須得靠我們這些人。幫天子根除雜草，正是你我割據河北的資本？”
李熙道：“朝廷恨雜胡割據，難道就不怕你我割據？傾盡國力去了雜胡，又把河朔拱手送給我等，天子會做這樣的賠本買賣嗎？”
“先帝在世時許我田家在平定魏州田氏後繼續執掌魏博三十年，期間節度使一職由我田家指認，為的是一以貫之徹底根除河朔割據之源。但天子並非全無條件，這三十年間，田家家主每年須進京覲見一次，幕府征辟的幕職必須報朝廷任免，且副使必須由朝廷指定，允許朝廷派中使監軍，允許朝廷在境內駐紮禁軍，管內縣令以上官員許由朝廷指派，允許派駐轉運使掌管財賦，允許派禦史chun秋兩季巡檢地方。所轄軍隊的數量、種類、衣甲、旗號、輜重都由兵部核準，不得擅自募兵，所轄之兵不得出境。”
田布說到這，歎息了一聲，說道：“其實這樣的節度使也沒什麽當頭的，好處不多，限製不少。算算不過是方便照顧子孫和族人，比做官稍強點罷了。河北的節度使也不是個個都想割據，許多時候是被地方強宗和身邊的牙軍挾持，不得而不為之。鐵打的牙城，流水的節度使，地方勢力成了氣候，割據也就在所難免了。”
李熙道：“天子以和地方妥協換來三十年和平，三十年後又當如何？”
田布道：“國強則地方歸心，國弱則地方尾大不掉。”
李熙默思片刻，說道：“魏博田家究竟有多大本錢做這樁買賣呢，據我所知武寧軍的王智興是成德王家扶植起來的，背後還有青州劉家為奧援，連老將李愬都拿他沒辦法，我又能奈他何，你不是說我江南兵都是中看不中用的嗎。”
田布道：“西王果有誠意，可與我田家訂立盟約，我田家以泗州城為定錢，待你占據泗州城後再履行盟約不遲。平定淄青、武寧、汴宋後，淄青十二州我田家寸地不取，武寧也歸西王，隻須將汴州讓給我田家駐軍即可。另外我兩家須訂立攻守同盟，同進同退。”
李熙讚道：“田家果然是豪門，出手如此大方，我都忍不住要一試了。”
田布道：“當然應該試一試，似西王這等天縱英才不趁這大亂之際謀一身富貴實在是可惜了。”二人哈哈大笑。