塞拉被飛旋的能量巨斧斬成兩段，沒有人指揮的骸骨骷髏們頓時亂了陣腳，很快就被惡魔大軍擊碎了數具。
安琪兒原本就打算丟下塞拉一人獨自逃離，而現在塞拉重傷，更加堅定了她心中逃走的念頭。可是在她剛要施展傳奇指環上附加的瞬移魔法的時候，塞拉好死不死的居然抱住了她的腳，苦苦哀嚎著。
要知道，瞬移魔法是無法攜帶一個人施展的，她要是想逃隻能一個人獨自逃離，現在塞拉死命的抱著她的腳不放，她根本無法施展瞬移魔法，隻能眼睜睜的看著一具又一具骸骨骷髏倒在惡魔的攻擊下，而無能為力。
“你……放開我！趕快放開……”安琪兒低下頭厭惡的看著趴在自己腳下的塞拉，原本嬌好的臉頰也因為憤怒變得猙獰起來。
“安琪兒，求求你，救救我……我不想死，我還不能死……求求你……”塞拉雙手抱著安琪兒那稀有級別的魔法長靴，仰視著安琪兒那憤怒的臉龐，哀求著。
“我讓你放開……”安琪兒怒目圓瞪，高高抬起那沒有被塞拉抱住了另外一隻腳，對準塞拉那因為失血過多而變得慘白的臉龐，重重的踏了下去。
“啊！……”
淒涼的慘叫聲回蕩在戰場上空，甚至蓋過了惡魔與骸骨骷髏的廝殺聲。
安琪兒那泛著金色光芒的靴底踩在塞拉的額頭上，尖細而粘滿泥土的鞋跟深深刺進眼眶之中，隨著魔法長靴抬起，一蓬猩紅的血液噴灑而出，那被鞋跟刺穿的眼球還掛在鞋跟之上。
突如其來，如此戲劇性的變化，讓凶猛進攻的惡魔紛紛停下手中的攻擊的武器。而那些骸骨骷髏在塞拉受到重創之後，慘白的骸骨骨架猛的一頓，全部散了架子掉落在地上。
“不……不要……安琪兒。不要這樣對我……”塞拉瞎了一隻眼睛，可是僅剩的那隻眼眸中卻帶著深深的怨恨和不幹
塞拉抬頭看著安琪兒那熟悉又陌生的臉龐。全身顫抖不已，說起話來也顯得有氣無力，切他不明白？以往那個善良、溫柔的安琪兒，為什麽會對他做出如此殘忍的事情，難道她不知道自己是愛她的嗎？
“還不放開……”安琪兒憤怒的嬌喝一聲，再一次高高抬起染滿鮮血的長靴，重重的落了下去。
“哢嚓！”
刺耳的骨裂聲頓時響起。那尖細的鞋跟深深刺入塞拉的臂彎處！隨後，安琪兒不理會塞拉那猶如殺豬一般的慘叫聲，用力的扭動著那看似小巧，實則殘忍無比的小腳。
手臂斷裂。塞拉再也無法緊抱那殘忍的腳，隨後便被安琪兒一腳踢在頭顱上，貼著地麵滑了出去。
在塞拉近乎絕望與無比怨恨的眼神中，安琪兒的身影消失在原地，出現在戰場的正上空。隨後再一次消失不見，出現在遠處的山頭上。
當安琪兒的身影從山頭上消失的時候，隻聽到‘啪’的一聲，她右手無名指上的傳奇指環應聲碎裂開來，而惡魔們也徹底失去了她的蹤跡。
“咯咯咯……人類！真的是很有趣的生物。不是麽？迪倫……”卡茲拉狂笑著走到迪倫的身邊，嘲諷的問道。
“知人知麵……不知心！”迪倫遙望著安琪兒離去的方向，沉聲說道。
………………
卡爾蒂姆，此時正刮著一場風暴，寒冷刺骨的強風讓人們紛紛躲在自己的家中，不想出門，而一些旅行者則聚集在酒館裏，聽著吟遊詩人，講述著自己的經曆。
“那墳墓的入口，就好像長尾蜥的喉嚨一樣漆黑……”一個胖子壓低聲音，身體前傾，仿佛正在透露一個可怕的秘密，悄聲說：“我們的火把隻能照到麵前幾步遠，再遠一些，光線就完全被黑暗吞沒了，從墳墓裏隻傳出死亡的氣味……很明顯，埋在那裏麵的東西不希望被打擾。”
胖子透過繚繞的煙氣和閃爍的火光，看著聚攏在周圍的一張張麵孔，和每一隻緊盯自己的眼睛逐一對視，確保大家的注意力都集中在他身上，不會被酒館另一邊那叮叮咚咚的琴聲吸引過去。
胖子的長禮服外衣和長褲似乎能表明他在卡爾蒂姆是一個有身份的人，不過這身衣服已經相當破舊，不止一處有了補丁。
這時，聚集在火爐邊的人群中又多了一個人，一名女子穿麻布長衫，將一枚錢幣丟進倒放在桌麵上的豬皮小帽中，坐進了一隻凳子裏，眾人的鼻孔中立刻湧進來一股酵母和酸臭牛奶的氣味。
“那個小皇帝怎麽樣了？你說過，你會告訴我們為什麽城裏會發生暴亂，人們為什麽要被疏散。”一名客人問道。
“這沒什麽神秘的……”另一個坐在大堂裏的人說道：“有人說，是一個地獄君王降下了綠色的大火。實際上，是薩卡蘭姆的法師們和什麽會結了盟，他們想要一個新領袖。要我說，他們是這一切的幕後黑手！哈坎大帝二世很幸運，他還活著。”
“讓他說……”穿著麻袋外衣的女人朝那名吟遊詩人指了指，她咧嘴一笑，露出了本應該有門齒填補的一個黑洞，說道：“這座城裏的麻煩已經夠多了。我們現在想要聽一、兩個好消息。”
酒館的酒保看上去很像是一個野蠻人，他雙眉緊皺，又開始用一塊肮髒的抹布擦抹吧台，同時還在不停地搖著頭，低聲嘟囔著什麽。
“這可不是什麽故事，我向你們保證。”那胖子飛快地說道：“我說的每一個字都千真萬確。”
爐火肯定將他的後背烤得很熱，一滴汗水沿著他後退到頭頂的發際線，一直滾落到他的額角，他向那名女子點點頭，生著灰色胡須的兩腮抽動了一下，仿佛是在做出一個微笑。然後，他的表情又恢複成講恐怖故事時候應有的樣子。
“那時我到底走進了什麽地方……啊！沒錯。那是一位強大的赫拉迪姆法師的墓穴。雖然他早已被世人遺忘，但你們可要知道，他已經被最汙穢的邪惡所腐蝕。與惡魔締結了契約。這個法師在很早以前就死了，但我的主人經過大量研究之後已經證實。他的長眠之地受到了致命法術的保護，而且這些法術直到現在還效力十足。我們全都在懷疑，那地下等待我們的絕不是屬於這個世界的東西。當時，無論是男人，女人，還是那個領我們到了那個被詛咒之地的老頭，沒有人願意走在前麵。但我們必須走進去，因為庇護之地的命運也全係於此了。”
“就在那時，一陣不屬於人類的嚎叫聲從下方傳來，那就像是某種生物被綁在行刑架上。被一片一片撕碎！那根本就是死亡本身在叫喊……我的心髒完全被恐懼攥住了，身上沒有了半點力氣，就連骨頭都軟了。但哈茲爾從那名法師手中抓過火把，向前邁開了步子。‘快些前進吧’他那時說到‘也許我隻是個沒用的旅行抄寫員，那就讓我給這個黑漆漆的惡魔窟窿帶去第一縷光吧！’”
當胖子講述走進墳墓的情景時。他的聲音也變得越來越大，周圍的聽眾們紛紛竊竊私語。
椅子腿摩擦地麵的聲音不時響起，甚至掩蓋了胖子的話音，越來越多的酒客向他這邊轉過了頭，豬皮小帽中的硬幣也多了幾個。
許多聽眾不住地搖著頭。嘲笑胖子隻懂得胡言亂語，而一些人卻露出了不安的微笑。卡爾蒂姆是一座混亂的城市。關於黑色魔法和惡魔的傳說一直在激發著市民們的各種想象。
大約十尺以外，角落中的一張桌子旁，坐著一名手捧蜂蜜酒的金發男子。如果仔細觀察，會發現他微微側著頭，也在傾聽胖子的講述。
他的身上穿著簡單的遊牧民族土色長袍，腰間係著黑色布帶，上麵插著一把帶鞘的短劍。這個人身材細瘦，一張棱角分明的麵孔隱在陰影中，除此之外，他的身上似乎找不出任何特別的地方。
看樣子，他不像是卡爾蒂姆本地人，如果要細究他究竟來自於哪裏，酒館裏所有的人大概都說不出來。自從他走進流浪者酒館以後，其他酒客沒有一個來搭理他，仿佛所有人都能感覺到他並不想和別人打交道。
胖子繼續講著他的故事，一雙短粗的胳膊不住地揮舞著，仿佛他隨時都會一仰頭從椅子後麵翻過去。
在他的故事裏，他的主人哈茲爾遇到了由石頭和沙子組成，沒有半點人類模樣的巨型怪物。當依仗法術和利劍的冒險者們紛紛敗落的時候，哈茲爾卻用他的智慧戰勝了這些怪物。
“在許多個世紀以前，佐敦庫勒就已經被赫拉迪姆處以梟首之刑，這是為了防止他死而複生。”胖子繪聲繪色地說道：“我們在一座儀式大廳中找到了他可怕的遺體，而那個法師不顧我的主人的警告，擅自開始使用法術！哈茲爾曾經看過《惡魔之書》，那可是佐敦庫勒親筆寫成的……”
“嘿，給我滾出去！”那名酒保突然喊道。
就在胖吟遊詩人滔滔不絕地講著故事的時候，他一直在努力地用髒抹布擦抹那個傷痕累累，滿是歲月滄桑的吧台，現在他的臉已經被怒火憋得通紅。
“我聽夠了！到街上去胡說八道吧！不要在這裏打擾我的生意！”
酒館中所剩不多的，還沒有聚攏到火爐旁的幾名酒客都愣了一下，吟遊詩人用力眨了眨眼，說道：“下一輪酒我請，既然我給你造成了麻煩……”
酒保用力將抹布摔在吧台上，扯下滿是汙漬的圍裙，從吧台後麵走了出來。他從牆邊的柴堆裏抽出一根木頭，把它像棍棒一樣揮舞著，向吟遊詩人大步走去。
“這裏不歡迎你，我說了，現在就給我出去。”他向火爐邊那群聽故事的人用力揮了兩下木棍，繼續說道：“你們如果還想聽這種垃圾故事，就跟他一起走，到外麵找個角落去喝冷風吧！或者就留在這個暖和的地方，花錢把你們的肚子填飽。”
說完話，酒保用力將木棍扔進了爐火，爆起的火星在人群中引起了連聲抱怨。一團黑煙從火堆中冒起。一直蔓延到坐在周圍的聽眾那裏，讓許多人一邊咳嗽著，一邊向後退去。
酒館中其餘的酒客都笑了起來。吟遊詩人依舊不情不願地嘟囔著，帶著濃重的酒意。搖搖晃晃地站起身。他抓起豬皮小帽，卻被酒保一扯他的胳膊，差一點將帽子裏的錢幣灑落到地上，這讓他不由得又低聲罵了幾句。
“去找你的主人吧！”酒保一邊說，一邊牽著他向門口走去，惡毒的說道：“也許他能夠在你的舌頭上施一個法術，讓它不至於打結。”
“我懇求你再考慮一下。”當酒保猛地拉開酒館大門。讓一陣凜冽的寒風吹進酒館大堂的時候，胖吟遊詩人開始進行最後的努力，解釋道：“我還有很多故事可以講！大家一定要聽聽這些故事！哈茲爾曾經遇到過泰瑞爾本人，正義大天使……”
“我不在乎他是不是知道那個小皇帝是在哪裏拉出了最後一泡屎。”酒保說道：“但肯定不會是這裏……你也一樣。別想在這裏繼續放屁了。”
酒保把那個胖子推了出去，酒館大門被狠狠地關上，擋住了門外的嚴寒。爐火在強風的吹襲下開始劇烈地跳動，將搖曳的黑影灑落在人們的臉上，沒有人動彈一下。
然後。酒保示意琴師繼續演奏，走調的琴音再一次飄進了酒客們的耳朵。人們紛紛將目光轉回到自己的酒杯上，還有一些人依舊在發出一陣陣笑聲，和“吡啵”作響的爐火聲糾纏在一起。
沒有人注意到，角落裏的那個金發男人站起身。悄然走到大門口，幽靈一般消失在狂風呼號的黑夜中。
酒館外，流浪者老舊的木招牌不停地敲擊著掛起它的立柱。
細小的鐵鏈在寒風中抖動著，街道上的沙礫隨風而起，變成了一片片惱人的塵霧。同樣夾雜在強風中的，還有一團團幹草和附近馬廄裏糞便的氣味。
沿街的火把被吹滅了許多，月亮被烏雲遮蔽，讓街道上更顯陰暗。
穆爾暫時停下腳步，掀起束腰長外衣的兜帽，並將下巴上的係繩勒緊，眯斜起眼睛，在飛舞的沙礫中尋找那個吟遊詩人。泰瑞爾，身佩聖羽之輝的大天使，他聽到吟遊詩人說出了這句話。
關於佐敦庫勒墓穴的細節，那個胖子在許多地方可謂是大錯特錯，他隻是一個小醜，可能從沒有真正見過惡魔，但就在他被趕出酒館之前，曾經在無意間提到了那位大天使。
這讓穆爾不由得心思一凜，他必須確認那個吟遊詩人的故事到底是不是真的。
一家煉金店鋪的店主正賣力地將厚木板釘在百葉窗上，以免窗扇被風吹走，敲釘子的聲音回蕩在空曠的街道上，如同戰斧擊中盾牌時的震響。
除此之外，整座城市仿佛都被拋棄了，人們全都縮進了自家的屋簷下麵，躲避著這場風暴。穆爾終於在那個胖子徹底被黑暗遮沒之前看到了他，那背影弓著身子，抵抗著強風，因為醉酒而步履蹣跚，穆爾立刻加快步伐，緊跟在那個吟遊詩人身後。
吟遊詩人轉過一個街角，不緊不慢地向前走著，始終沒有回一下頭。
他已經將豬皮小帽裏的錢幣收進了口袋，將那頂舊帽子扣在了腦袋上。他每向前走一步，那頂帽子就會向上跳一下，但他離開酒館越遠，腳步也變得越發穩健。當他走到卡爾蒂姆郊外一條泥土街道上的時候，腳步已經再沒有半分踉蹌的樣子。
現在，除了街道兩旁的破爛茅舍之外，周圍隻剩下了緊跟在他身後隻有幾步之遙的穆爾。
卡爾蒂姆靠近貿易帳篷的這一部分居住的大多是散工和妓女，其中也不乏竊賊和瘋子。這裏的街道兩旁沒有照明用的火把，所以顯得格外陰暗，無論怎樣集中精神，也隻能看到一點最模糊的影子。
那個看似喝醉的吟遊詩人並不屬於這個地方，即使是城市衛兵也很少會在天黑後進入這一地區。
這裏的房屋全都是用泥土沙石堆砌而成的，鋪成房頂的玉米秸在大風中“簌簌”作響，這種雜亂的聲音遮住了穆爾的腳步聲。無論如何，那個胖子也不可能察覺到他的存在，穆爾曾經用過很多年時間學習如何神不知鬼不覺地靠近目標。
穆爾已經在這個世界中流浪了將近二十個年頭，四處尋找善與惡的平衡被打破後複原的方法。他感到自己再也看不到麵前的未來。隻能在黑暗中摸索，或許正義天使泰瑞爾才是拯救庇護之地的唯一捷徑！
但是在這個地方穆爾必須非常消失，因為這裏很危險。一個普通的人或許會為了他腳上的靴子在他背後捅上一刀。
他不是英雄，至少失去了力量後就已經不是了。實際上。無論別人怎麽看他，他從沒有將自己視為英雄。
他已經跟著這位吟遊詩人走了這麽遠，已經不可能再回去了，他必須知道吟遊詩人的故事的結局。
穆爾差一點丟失了跟蹤對象。
現在，那個人正搖晃著肥大的身子，向這裏最高大的一幢房子走去，那也是穆爾視野中唯一亮著燈光的地方。
格外厚實的泥牆上。一扇小窗戶中能隱約看到一團紅光，這足以讓那幢茅屋像燈塔一樣兀立在黑夜中。也許那個吟遊詩人隻是因為看到了光亮，才在無意中走過去的，他隻想找一個溫暖的地方。遠離凜冽的寒風。
或者，也許他正是住在那裏，他的衣服曾經肯定是屬於有錢人的，既然在流浪者酒館附近並沒有人被殺，那麽這衣服也許原來就是他的。他也的確有過錢，隻是現在落魄到了這裏，這個處在卡爾蒂姆邊緣，緊鄰荒蕪戈壁的窮街陋巷。
穆爾看著吟遊詩人一直走到門口，摸索著固定住門板的粗麻繩鎖環。他便走過去。一拍吟遊詩人的肩膀。
吟遊詩人發出一聲低弱的驚呼，穆爾將他轉過來，發現這個人的臉上神色變幻不定，隻有蒼白的臉頰讓他看上去如同黑影中的幽靈。他的身高大概和穆爾相當，體重卻要超過穆爾兩百磅，甚至更多。不過，穆爾並不覺得他會對自己構成威脅。
“你的故事。”穆爾對他說：“結局是怎樣的？”
“請原諒。”那個胖子有些結巴地說道。
他瞪著一雙豬一樣的眼睛，拚命想要看清藏在兜帽陰影中穆爾的麵孔，驚恐的說道：“我……我沒有錢……”
大風扯起了茅屋頂上的一根玉米秸，讓它翻滾著落到了地上。
“我想要知道，你給旅行者講的那個故事……對大天使泰瑞爾，你都知道些什麽？”穆爾沒有回話，反而問起自己的問題。
“我……沒有！我是說，我真的什麽都不知道！我隻是一個想要掙口飯吃的窮人。”那個胖子眯起眼睛，仿佛是在思索穆爾的來曆，說道：“你到這裏來是要幹掉可憐的阿卜杜哈茲爾嗎？”
“哈茲爾？那個旅行作家？他在這裏？”
出乎預料的是，胖子似乎對這個問題感到極度困惑，他張開嘴，似乎是想要答話，卻沒有發出任何聲音，隻是將一隻手伸進褲兜裏，掏出那裏麵所有的東西，把它們拋灑在地上，錢幣在泥土中翻滾著。
“天哪……不要。”胖子一邊說，一邊搖著頭，向後退去，直到自己的脊背頂在門板上，才驚恐的說道：“我隻有這些了……都拿走吧！還是說，你是個惡魔，要取走我的性命？”
穆爾沒有回答，隻是彎腰從地上撿起了一枚從那個人的褲兜裏掉出來的護身符，將掛住它的金鏈高高提起。在窗口泛出來的紅色光暈中，那枚護身符和金色細鏈閃爍不定。護身符上麵雕刻著一架天平，這是一枚傳奇級別的護身符，一陣寒意掠過穆爾全身，甚至讓他的心髒也停頓了一下。
“你是從什麽地方得到這個的？”
一陣呻吟聲從黑暗中傳來，開始穆爾還以為那是擦過耳邊的風聲，但那聲音無疑是從胖子身後的茅屋中傳出來的。
隨後的很長一段時間裏，空氣中隻剩下了玉米葉被風吹動的“簌簌”聲。
然後，是一陣女人高亢淒厲的尖叫。
吟遊詩人的動作之快遠超過了穆爾的想象，聽到尖叫聲，穆爾隻是向窗口瞥了一眼。等他轉回過視線的時候，茅屋門已經敞開，吟遊詩人不見了蹤影。
穆爾將徽章塞進束腰外衣裏。邁步走進幽暗的茅屋。
爛肉的氣味立刻充滿了他的鼻腔，他掀起兜帽，抽出一把短劍。他握緊了陳舊木柄。將它的鋒刃向前指去，茅屋前廳顯得異常空曠。隻有角落裏堆著一些幹草，草堆旁有一座石砌的火爐，但爐火中的木炭都是冷的，顯然已經很久不曾被點燃過了。
吟遊詩人並不在這裏，紅色的光暈也是來自於茅屋中更靠裏麵的房間。穆爾停下腳步，在他麵前是另一道虛掩著的屋門，他能夠聽到門中有輕微的“沙沙”聲。
“無論你能在這道門後麵找到什麽。都不值得你這樣冒險。”
雖然這樣想著，穆爾還是認為必須找到那名吟遊詩人。這枚護身符，還有那個女人的尖叫！這意味著他絕不能對這裏的事情掉以輕心。
穆爾推開了第二道屋門，門軸發出刺耳的聲音。仿佛一頭待宰的豬。門則輕易就被推開了，一直撞到牆上，才停了下來。
在茅屋後麵的房間裏，一些木棍一樣的影子排成半環形，圍繞在他們中間的是一個被捆在椅子裏的苗條人體。那顯然是一名女子。
一條肮髒的披肩搭在她的肩膀上，一隻麻袋套住了她的頭，袋口在她的脖子上紮緊。那些站立的人影是穿黑袍的男人，他們的手中拿著恐怖的彎刃長匕首，在破舊的木地板上描畫著許多符文。
正是這些符文閃耀著紅光。照亮了匕首刀刃上猩紅的鮮血，穆爾並不認識這些符文，但他知道，這些符文存在的意義隻會讓這裏血流成河。
這個房間顯然不是第一次被用作施行暴力和罪惡的場地，穆爾的呼吸已經停滯在突然變得無比幹澀的喉嚨裏，在這裏的牆壁和地板上，他看到了成片的血漬，如同黑色的焦油一樣鋪散在牆壁和地板上。
邪教徒，真神教的爪牙！
他本以為真神教隻在坎都拉斯內的崔斯特姆附近行動，沒想到這股邪惡的勢力已經進入了卡爾蒂姆。
穆爾手握短劍，一動不動，隻有心髒狂跳不止。早已去世的父親留給他的利劍仿佛在提醒他：不要像受傷的公牛一樣魯莽地衝進去，除非你希望這是最後一場戰鬥！
但他已經打破了這條基本規則，這條他一直以來都忠實遵循的規則。
他想要轉身逃走，因為現在的他，隻是一個凡人，根本不可能是他們的對手。可是如果他逃走，這個女人注定將會死去，她是無辜的，他不能讓這樣的事情發生。
整個房間在他剛出現的那一刹那變得一片死寂！然後，那些戴著兜帽的人不約而同地向他轉過臉來，女人身下的椅子隨著她的掙紮發出絕望而刺耳的“吱嘎”聲。
穆爾幾乎能感覺到邪教徒冰冷的利刃咬齧自己的肉體，仿佛被捆在那把椅子裏的是他，是他的生命之血正從身體內一滴滴滲出，染紅了地板。
一陣聲音從他身後傳來，穆爾猛轉過身，發現吟遊詩人不知何時已經繞到了他的身後，這一點更是完全出乎穆爾的預料。他一直以為這個笨拙的胖子不可能逃過自己的監視，而現在，那個人將粗大的手臂抱在胸前，嚴嚴實實地堵住了門口。
胖子吟遊詩人笑著，搖了搖頭，得意的說道：“斯托布裏克的穆爾！”
“你怎麽會知道我的名字？”
“你還真的很遲鈍啊！你以為想要奪走我辛苦得來的戰利品會是一件容易事？你以為，我會乖乖把一切都告訴你，甚至不需要一場戰鬥？”
“我……我們認識嗎？”
胖子又笑了起來，不屑的看著穆爾：“我在這個身體裏……你似乎並不認得我！”
說到這裏，他抬起手，抓住自己的麵孔，指甲扣進了肥胖的麵頰，將麵皮拽下。
皮膚脫離麵孔的時候，拉出了一根根黃色的絲狀黏液，隨後就如同陽光下的黏土一樣碎裂散落，露出來的是一張醜惡駭人的麵孔，筋腱、肌肉和角質骨骼上都還黏著一層閃亮的黏液。紅色的眼睛爍爍放光，仿佛其中正燃燒著他們腳下地底深處的地獄烈火。
“墨菲斯托的手下……你是霍格！”穆爾震驚的說道。
很久以前，他的曾祖父曾和這個惡魔打過交道。燃燒地獄的入侵已經被擊退，但他們的奴仆卻依然在庇護之地遊蕩。渴望著無辜者的鮮血。
穆爾回想起酒館中的情形，這個看似蠢笨的家夥隻裝作漫不經心地提起了泰瑞爾，就輕易地把他引出了酒館，陷阱已經被安排好，而他徑直走了進來。
那枚護身符呢？穆爾的心更涼了，這可能意味著非常恐怖的事情，恐怖到讓他不敢去想？
“想不到這麽多年。他的子孫居然還認得我……說起來，你和他長的真的很像！”那個惡魔向前邁步，嘶聲說道。
吟遊詩人殘破的麵皮仍然掛在它的臉上，就像是一張麵具。
“我們已經有了新的主人……”惡魔邁著昆蟲一般的步伐向穆爾逼近。卻又停下腳步，歪過頭覷著穆爾，說道：“如果你知道那是誰，一定會感到驚訝的，不過你也活不了多久了。你知道我們要做什麽嗎？你知道。當我們最終毀掉你的骨頭之後，你將會有怎樣的結局嗎？”
穆爾將短劍指向惡魔，又指向邪教徒，想要同時擋住兩邊的進攻。戴兜帽的邪教徒們這時也向他逼過來，他感覺到恐慌已經將自己的心跳狠狠地壓了下去。
當第一名邪教徒向他撲過來的時候。穆爾幾乎來不及轉過身，就已經被他勒住了脖子，邪教徒汙穢的呼吸直衝到他的臉上，那裏麵充滿了腐敗血肉的濃烈臭氣。
攻擊者的體重迫使穆爾彎下了腰，但他已經將劍刃刺進了敵人的肋骨。邪教徒倒了下去，穆爾感覺到一股熱血噴濕了他的衣服，同時也被敵人拖拽得失去了平衡，兩個人重重地跌倒在地。
邪教徒哼了一聲，發出呻吟，兩條腿劇烈地抽搐著，一下下撞擊著地板。
沒等穆爾掙脫開垂死的邪教徒，其他人就已經抓住了他的手臂，並凶狠地扭動他握劍的手，直到他不得不將劍丟下。
兩個最高大的邪教徒將他按在牆上，讓他的雙腳無法觸及地麵。霍格向他走過來，臉上依舊不斷滴落血液和脂肪，一雙惡魔的眼睛在黑暗中閃爍著光亮。
它伸出一隻手，現在那些肥大的手指就像煮熟裂開的香腸，利爪從指尖伸出，如同彎曲的鋼鉤。
“你將為此付出代價。”那個怪物用嘶啞的聲音說著，曾經是吟遊詩人嘴唇的地方現在隻剩下了血沫和膿液。
“現在，你祖先留給你的劍也無法保護你了！因為他已經死了，毀滅的判決將降臨庇護之地！人類將因此而承受苦難，我們則將從灰燼中崛起，變得比以往更加強大。”
地麵上的符文脈動著強烈的紅光，惡魔捏住了穆爾的喉嚨，利爪割進他的皮膚，讓穆爾感到窒息。
星星在他的雙眼深處盤旋，這種盤旋的光亮變得越來越刺眼，直到它們將要把他所知曉並深愛的一切盡數吞噬。
穆爾不知道隨後又發生了什麽，但他腦海中的光亮還是飄走了。當他恢複清醒的時候，他發現惡魔已經放開了他。他的兩隻腳也站回到了地上。
他吃力地呼吸著，讓一股股充滿燒灼感的空氣充入他的肺腔。
霍格和真神教的教徒們全都在麵對著那個剛剛被捆在椅子上的人，她已經站了起來，雙臂也恢複了自由，曾經緊緊綁住她的繩子現在散亂地堆在了地上。
她的雙手合攏在一起，手掌中捧著一團明亮的紫色火焰，但穆爾的眼睛卻死死地盯住了那名女子美麗的麵龐。
“你是……安吉莉娜？”
“趴下。”那名秘法師喊道。
她抖動纖細的手腕，釋放出那三顆飛旋的魔法飛彈。能量球旋轉著射向距離她最近的邪教徒，擊中他的胸膛，把那名邪教徒炸成了碎片。
穆爾撲倒在地上，用雙手捂住了頭。在一陣陣耳鳴中抬起了頭，房間裏隻剩下了兩個戴兜帽的人影和霍格還站立著。
那頭惡魔發出憤怒的咆哮，伸開雙爪，向前躍去。狠狠地揮出爪子，仿佛要將那名秘法師的頭扯下來。
一團強光從她身周迸發出來，將惡魔和邪教徒包裹於其中。他們的動作立刻慢得如同爬行。她卻以令人驚訝的速度在這些被她的羅網困住，毫無還手之力的怪物們周圍躍動。並從手心中召喚出幽光刃，然後以將這些不斷迸濺出能量火花的紫色利刃投擲出去。
片刻之後，一切都結束了。
強光消退，那個被霍格占據了身體的胖子隻剩下了半副殘軀，倒在地上，依舊血流不止，邪教徒的屍體圍繞在他旁邊。仿佛某種恐怖的展覽。
她站在這堆屍體的正中心，赤裸著肩背，美麗的胸部被皮製束腰托起。她將一頭黑發剪短到了齊肩的長度，除此之外。她依舊是那個穆爾為之魂牽夢縈的女人，二十年過去了，她的臉上看不到一絲皺紋。
安吉莉娜用穆爾無比熟悉，又總會為之瘋狂的那種輕蔑的眼神看著他。
“還是老一套。”她悠然的說道：“隻是你變虛弱了，穆爾。我盡量耐著性子等了一段時間。但一個女孩子被捆起來的時候，總是會不耐煩的。”
“其實你可以再快一點的。”穆爾說道。
他小心地站起身，揀起自己的短劍，將劍刃擦拭幹淨，然後碰了碰脖子上被霍格的爪子割出的傷痕。又看了一眼自己的手指，流血已經止住了，但恥辱的感覺還沒有褪去。
“那樣多沒意思啊？”一抹淺笑掠過安吉莉娜唇邊，她邁著曼妙的步伐走到距離她最近的那具屍體前。
“我需要你吸引住它，我必須等到這個惡魔顯露出本體，讓我能夠確定最佳的行動時機！當然，你本應該是來拯救危難中的少女，而不是讓你的皮肉受苦……不過，畢竟世事難料！好了，在我們被舊日情懷淹沒以前，我相信你那裏還有一件屬於我的東西。”
穆爾將手伸進衣兜裏，掏出本屬於安吉莉娜的傳奇護身符。
這是極少幾件能夠被安吉莉娜珍愛的身外物之一，這是她的父親留給她唯一的物品。安吉莉娜告訴過穆爾，這枚護身符是她在父親的棺材入土之前，從父親的脖子上取下來的，穆爾從沒有見安吉莉娜離開過它。
“我看到它的時候，還以為你……”他沒有把話說下去，經過了這麽多年，他依然不知道該如何表達出自己對她的感覺，這正是許多將他們分開的原因之一。
“要是因為這個就以為我死了，那實在是太誇張了。”安吉莉娜一邊說話，一邊將徽章收好，繼續道：“我讓這頭惡魔拿走徽章是有目的的！我知道，我會活到將它拿回來的時候，不過你……”
她仔細端詳穆爾，穆爾覺得自己在她的眼神中感覺到了某種溫柔！不過，這可能隻是他的想象。
“你看上去，你真的有一點虛弱啊！”
“今年實在是漫長的一年，你到這裏來幹什麽？”
“這裏不是說話的地方。”安吉莉娜再次向這片血肉模糊屠場瞥了一眼，符文的力量已經消耗殆盡，黑暗正一點點在房間中彌散，她揀起一根放在環形法陣中央，一直被藏在符文之中的巫師手杖。
“我們出去。”
茅屋的前廳現在比外麵的黑夜還要黑，安吉莉娜低聲念誦出幾個字，讓她的法杖末端亮起一顆藍色的光球，光球點亮了黑暗。
穆爾跟隨她一直走到大門前，安吉莉娜拉開大門，突然襲來的寒風仿佛女妖的淒嚎一般咬齧著穆爾的骨髓，風中還夾雜著從街道上吹起的沙礫，如同釘子一樣紮在穆爾裸露的皮膚上。
“等等……”穆爾說道：“你還沒有告訴我，你打算在這裏幹什麽。”
安吉莉娜歎了口氣，仿佛穆爾是在要她幫一個天大的忙。
“根據我得到的消息，在崔斯特姆大教堂隕落的流星，是一個從天而降的人類，隨他而來的還有一柄破碎的長劍！現在真神教正在打那柄劍的主意，所以我想了解一下具體的情況……不過現在看來，必須要去新崔斯特姆一趟了！”
“我和你一起去！”
安琪兒原本就打算丟下塞拉一人獨自逃離，而現在塞拉重傷，更加堅定了她心中逃走的念頭。可是在她剛要施展傳奇指環上附加的瞬移魔法的時候，塞拉好死不死的居然抱住了她的腳，苦苦哀嚎著。
要知道，瞬移魔法是無法攜帶一個人施展的，她要是想逃隻能一個人獨自逃離，現在塞拉死命的抱著她的腳不放，她根本無法施展瞬移魔法，隻能眼睜睜的看著一具又一具骸骨骷髏倒在惡魔的攻擊下，而無能為力。
“你……放開我！趕快放開……”安琪兒低下頭厭惡的看著趴在自己腳下的塞拉，原本嬌好的臉頰也因為憤怒變得猙獰起來。
“安琪兒，求求你，救救我……我不想死，我還不能死……求求你……”塞拉雙手抱著安琪兒那稀有級別的魔法長靴，仰視著安琪兒那憤怒的臉龐，哀求著。
“我讓你放開……”安琪兒怒目圓瞪，高高抬起那沒有被塞拉抱住了另外一隻腳，對準塞拉那因為失血過多而變得慘白的臉龐，重重的踏了下去。
“啊！……”
淒涼的慘叫聲回蕩在戰場上空，甚至蓋過了惡魔與骸骨骷髏的廝殺聲。
安琪兒那泛著金色光芒的靴底踩在塞拉的額頭上，尖細而粘滿泥土的鞋跟深深刺進眼眶之中，隨著魔法長靴抬起，一蓬猩紅的血液噴灑而出，那被鞋跟刺穿的眼球還掛在鞋跟之上。
突如其來，如此戲劇性的變化，讓凶猛進攻的惡魔紛紛停下手中的攻擊的武器。而那些骸骨骷髏在塞拉受到重創之後，慘白的骸骨骨架猛的一頓，全部散了架子掉落在地上。
“不……不要……安琪兒。不要這樣對我……”塞拉瞎了一隻眼睛，可是僅剩的那隻眼眸中卻帶著深深的怨恨和不幹
塞拉抬頭看著安琪兒那熟悉又陌生的臉龐。全身顫抖不已，說起話來也顯得有氣無力，切他不明白？以往那個善良、溫柔的安琪兒，為什麽會對他做出如此殘忍的事情，難道她不知道自己是愛她的嗎？
“還不放開……”安琪兒憤怒的嬌喝一聲，再一次高高抬起染滿鮮血的長靴，重重的落了下去。
“哢嚓！”
刺耳的骨裂聲頓時響起。那尖細的鞋跟深深刺入塞拉的臂彎處！隨後，安琪兒不理會塞拉那猶如殺豬一般的慘叫聲，用力的扭動著那看似小巧，實則殘忍無比的小腳。
手臂斷裂。塞拉再也無法緊抱那殘忍的腳，隨後便被安琪兒一腳踢在頭顱上，貼著地麵滑了出去。
在塞拉近乎絕望與無比怨恨的眼神中，安琪兒的身影消失在原地，出現在戰場的正上空。隨後再一次消失不見，出現在遠處的山頭上。
當安琪兒的身影從山頭上消失的時候，隻聽到‘啪’的一聲，她右手無名指上的傳奇指環應聲碎裂開來，而惡魔們也徹底失去了她的蹤跡。
“咯咯咯……人類！真的是很有趣的生物。不是麽？迪倫……”卡茲拉狂笑著走到迪倫的身邊，嘲諷的問道。
“知人知麵……不知心！”迪倫遙望著安琪兒離去的方向，沉聲說道。
………………
卡爾蒂姆，此時正刮著一場風暴，寒冷刺骨的強風讓人們紛紛躲在自己的家中，不想出門，而一些旅行者則聚集在酒館裏，聽著吟遊詩人，講述著自己的經曆。
“那墳墓的入口，就好像長尾蜥的喉嚨一樣漆黑……”一個胖子壓低聲音，身體前傾，仿佛正在透露一個可怕的秘密，悄聲說：“我們的火把隻能照到麵前幾步遠，再遠一些，光線就完全被黑暗吞沒了，從墳墓裏隻傳出死亡的氣味……很明顯，埋在那裏麵的東西不希望被打擾。”
胖子透過繚繞的煙氣和閃爍的火光，看著聚攏在周圍的一張張麵孔，和每一隻緊盯自己的眼睛逐一對視，確保大家的注意力都集中在他身上，不會被酒館另一邊那叮叮咚咚的琴聲吸引過去。
胖子的長禮服外衣和長褲似乎能表明他在卡爾蒂姆是一個有身份的人，不過這身衣服已經相當破舊，不止一處有了補丁。
這時，聚集在火爐邊的人群中又多了一個人，一名女子穿麻布長衫，將一枚錢幣丟進倒放在桌麵上的豬皮小帽中，坐進了一隻凳子裏，眾人的鼻孔中立刻湧進來一股酵母和酸臭牛奶的氣味。
“那個小皇帝怎麽樣了？你說過，你會告訴我們為什麽城裏會發生暴亂，人們為什麽要被疏散。”一名客人問道。
“這沒什麽神秘的……”另一個坐在大堂裏的人說道：“有人說，是一個地獄君王降下了綠色的大火。實際上，是薩卡蘭姆的法師們和什麽會結了盟，他們想要一個新領袖。要我說，他們是這一切的幕後黑手！哈坎大帝二世很幸運，他還活著。”
“讓他說……”穿著麻袋外衣的女人朝那名吟遊詩人指了指，她咧嘴一笑，露出了本應該有門齒填補的一個黑洞，說道：“這座城裏的麻煩已經夠多了。我們現在想要聽一、兩個好消息。”
酒館的酒保看上去很像是一個野蠻人，他雙眉緊皺，又開始用一塊肮髒的抹布擦抹吧台，同時還在不停地搖著頭，低聲嘟囔著什麽。
“這可不是什麽故事，我向你們保證。”那胖子飛快地說道：“我說的每一個字都千真萬確。”
爐火肯定將他的後背烤得很熱，一滴汗水沿著他後退到頭頂的發際線，一直滾落到他的額角，他向那名女子點點頭，生著灰色胡須的兩腮抽動了一下，仿佛是在做出一個微笑。然後，他的表情又恢複成講恐怖故事時候應有的樣子。
“那時我到底走進了什麽地方……啊！沒錯。那是一位強大的赫拉迪姆法師的墓穴。雖然他早已被世人遺忘，但你們可要知道，他已經被最汙穢的邪惡所腐蝕。與惡魔締結了契約。這個法師在很早以前就死了，但我的主人經過大量研究之後已經證實。他的長眠之地受到了致命法術的保護，而且這些法術直到現在還效力十足。我們全都在懷疑，那地下等待我們的絕不是屬於這個世界的東西。當時，無論是男人，女人，還是那個領我們到了那個被詛咒之地的老頭，沒有人願意走在前麵。但我們必須走進去，因為庇護之地的命運也全係於此了。”
“就在那時，一陣不屬於人類的嚎叫聲從下方傳來，那就像是某種生物被綁在行刑架上。被一片一片撕碎！那根本就是死亡本身在叫喊……我的心髒完全被恐懼攥住了，身上沒有了半點力氣，就連骨頭都軟了。但哈茲爾從那名法師手中抓過火把，向前邁開了步子。‘快些前進吧’他那時說到‘也許我隻是個沒用的旅行抄寫員，那就讓我給這個黑漆漆的惡魔窟窿帶去第一縷光吧！’”
當胖子講述走進墳墓的情景時。他的聲音也變得越來越大，周圍的聽眾們紛紛竊竊私語。
椅子腿摩擦地麵的聲音不時響起，甚至掩蓋了胖子的話音，越來越多的酒客向他這邊轉過了頭，豬皮小帽中的硬幣也多了幾個。
許多聽眾不住地搖著頭。嘲笑胖子隻懂得胡言亂語，而一些人卻露出了不安的微笑。卡爾蒂姆是一座混亂的城市。關於黑色魔法和惡魔的傳說一直在激發著市民們的各種想象。
大約十尺以外，角落中的一張桌子旁，坐著一名手捧蜂蜜酒的金發男子。如果仔細觀察，會發現他微微側著頭，也在傾聽胖子的講述。
他的身上穿著簡單的遊牧民族土色長袍，腰間係著黑色布帶，上麵插著一把帶鞘的短劍。這個人身材細瘦，一張棱角分明的麵孔隱在陰影中，除此之外，他的身上似乎找不出任何特別的地方。
看樣子，他不像是卡爾蒂姆本地人，如果要細究他究竟來自於哪裏，酒館裏所有的人大概都說不出來。自從他走進流浪者酒館以後，其他酒客沒有一個來搭理他，仿佛所有人都能感覺到他並不想和別人打交道。
胖子繼續講著他的故事，一雙短粗的胳膊不住地揮舞著，仿佛他隨時都會一仰頭從椅子後麵翻過去。
在他的故事裏，他的主人哈茲爾遇到了由石頭和沙子組成，沒有半點人類模樣的巨型怪物。當依仗法術和利劍的冒險者們紛紛敗落的時候，哈茲爾卻用他的智慧戰勝了這些怪物。
“在許多個世紀以前，佐敦庫勒就已經被赫拉迪姆處以梟首之刑，這是為了防止他死而複生。”胖子繪聲繪色地說道：“我們在一座儀式大廳中找到了他可怕的遺體，而那個法師不顧我的主人的警告，擅自開始使用法術！哈茲爾曾經看過《惡魔之書》，那可是佐敦庫勒親筆寫成的……”
“嘿，給我滾出去！”那名酒保突然喊道。
就在胖吟遊詩人滔滔不絕地講著故事的時候，他一直在努力地用髒抹布擦抹那個傷痕累累，滿是歲月滄桑的吧台，現在他的臉已經被怒火憋得通紅。
“我聽夠了！到街上去胡說八道吧！不要在這裏打擾我的生意！”
酒館中所剩不多的，還沒有聚攏到火爐旁的幾名酒客都愣了一下，吟遊詩人用力眨了眨眼，說道：“下一輪酒我請，既然我給你造成了麻煩……”
酒保用力將抹布摔在吧台上，扯下滿是汙漬的圍裙，從吧台後麵走了出來。他從牆邊的柴堆裏抽出一根木頭，把它像棍棒一樣揮舞著，向吟遊詩人大步走去。
“這裏不歡迎你，我說了，現在就給我出去。”他向火爐邊那群聽故事的人用力揮了兩下木棍，繼續說道：“你們如果還想聽這種垃圾故事，就跟他一起走，到外麵找個角落去喝冷風吧！或者就留在這個暖和的地方，花錢把你們的肚子填飽。”
說完話，酒保用力將木棍扔進了爐火，爆起的火星在人群中引起了連聲抱怨。一團黑煙從火堆中冒起。一直蔓延到坐在周圍的聽眾那裏，讓許多人一邊咳嗽著，一邊向後退去。
酒館中其餘的酒客都笑了起來。吟遊詩人依舊不情不願地嘟囔著，帶著濃重的酒意。搖搖晃晃地站起身。他抓起豬皮小帽，卻被酒保一扯他的胳膊，差一點將帽子裏的錢幣灑落到地上，這讓他不由得又低聲罵了幾句。
“去找你的主人吧！”酒保一邊說，一邊牽著他向門口走去，惡毒的說道：“也許他能夠在你的舌頭上施一個法術，讓它不至於打結。”
“我懇求你再考慮一下。”當酒保猛地拉開酒館大門。讓一陣凜冽的寒風吹進酒館大堂的時候，胖吟遊詩人開始進行最後的努力，解釋道：“我還有很多故事可以講！大家一定要聽聽這些故事！哈茲爾曾經遇到過泰瑞爾本人，正義大天使……”
“我不在乎他是不是知道那個小皇帝是在哪裏拉出了最後一泡屎。”酒保說道：“但肯定不會是這裏……你也一樣。別想在這裏繼續放屁了。”
酒保把那個胖子推了出去，酒館大門被狠狠地關上，擋住了門外的嚴寒。爐火在強風的吹襲下開始劇烈地跳動，將搖曳的黑影灑落在人們的臉上，沒有人動彈一下。
然後。酒保示意琴師繼續演奏，走調的琴音再一次飄進了酒客們的耳朵。人們紛紛將目光轉回到自己的酒杯上，還有一些人依舊在發出一陣陣笑聲，和“吡啵”作響的爐火聲糾纏在一起。
沒有人注意到，角落裏的那個金發男人站起身。悄然走到大門口，幽靈一般消失在狂風呼號的黑夜中。
酒館外，流浪者老舊的木招牌不停地敲擊著掛起它的立柱。
細小的鐵鏈在寒風中抖動著，街道上的沙礫隨風而起，變成了一片片惱人的塵霧。同樣夾雜在強風中的，還有一團團幹草和附近馬廄裏糞便的氣味。
沿街的火把被吹滅了許多，月亮被烏雲遮蔽，讓街道上更顯陰暗。
穆爾暫時停下腳步，掀起束腰長外衣的兜帽，並將下巴上的係繩勒緊，眯斜起眼睛，在飛舞的沙礫中尋找那個吟遊詩人。泰瑞爾，身佩聖羽之輝的大天使，他聽到吟遊詩人說出了這句話。
關於佐敦庫勒墓穴的細節，那個胖子在許多地方可謂是大錯特錯，他隻是一個小醜，可能從沒有真正見過惡魔，但就在他被趕出酒館之前，曾經在無意間提到了那位大天使。
這讓穆爾不由得心思一凜，他必須確認那個吟遊詩人的故事到底是不是真的。
一家煉金店鋪的店主正賣力地將厚木板釘在百葉窗上，以免窗扇被風吹走，敲釘子的聲音回蕩在空曠的街道上，如同戰斧擊中盾牌時的震響。
除此之外，整座城市仿佛都被拋棄了，人們全都縮進了自家的屋簷下麵，躲避著這場風暴。穆爾終於在那個胖子徹底被黑暗遮沒之前看到了他，那背影弓著身子，抵抗著強風，因為醉酒而步履蹣跚，穆爾立刻加快步伐，緊跟在那個吟遊詩人身後。
吟遊詩人轉過一個街角，不緊不慢地向前走著，始終沒有回一下頭。
他已經將豬皮小帽裏的錢幣收進了口袋，將那頂舊帽子扣在了腦袋上。他每向前走一步，那頂帽子就會向上跳一下，但他離開酒館越遠，腳步也變得越發穩健。當他走到卡爾蒂姆郊外一條泥土街道上的時候，腳步已經再沒有半分踉蹌的樣子。
現在，除了街道兩旁的破爛茅舍之外，周圍隻剩下了緊跟在他身後隻有幾步之遙的穆爾。
卡爾蒂姆靠近貿易帳篷的這一部分居住的大多是散工和妓女，其中也不乏竊賊和瘋子。這裏的街道兩旁沒有照明用的火把，所以顯得格外陰暗，無論怎樣集中精神，也隻能看到一點最模糊的影子。
那個看似喝醉的吟遊詩人並不屬於這個地方，即使是城市衛兵也很少會在天黑後進入這一地區。
這裏的房屋全都是用泥土沙石堆砌而成的，鋪成房頂的玉米秸在大風中“簌簌”作響，這種雜亂的聲音遮住了穆爾的腳步聲。無論如何，那個胖子也不可能察覺到他的存在，穆爾曾經用過很多年時間學習如何神不知鬼不覺地靠近目標。
穆爾已經在這個世界中流浪了將近二十個年頭，四處尋找善與惡的平衡被打破後複原的方法。他感到自己再也看不到麵前的未來。隻能在黑暗中摸索，或許正義天使泰瑞爾才是拯救庇護之地的唯一捷徑！
但是在這個地方穆爾必須非常消失，因為這裏很危險。一個普通的人或許會為了他腳上的靴子在他背後捅上一刀。
他不是英雄，至少失去了力量後就已經不是了。實際上。無論別人怎麽看他，他從沒有將自己視為英雄。
他已經跟著這位吟遊詩人走了這麽遠，已經不可能再回去了，他必須知道吟遊詩人的故事的結局。
穆爾差一點丟失了跟蹤對象。
現在，那個人正搖晃著肥大的身子，向這裏最高大的一幢房子走去，那也是穆爾視野中唯一亮著燈光的地方。
格外厚實的泥牆上。一扇小窗戶中能隱約看到一團紅光，這足以讓那幢茅屋像燈塔一樣兀立在黑夜中。也許那個吟遊詩人隻是因為看到了光亮，才在無意中走過去的，他隻想找一個溫暖的地方。遠離凜冽的寒風。
或者，也許他正是住在那裏，他的衣服曾經肯定是屬於有錢人的，既然在流浪者酒館附近並沒有人被殺，那麽這衣服也許原來就是他的。他也的確有過錢，隻是現在落魄到了這裏，這個處在卡爾蒂姆邊緣，緊鄰荒蕪戈壁的窮街陋巷。
穆爾看著吟遊詩人一直走到門口，摸索著固定住門板的粗麻繩鎖環。他便走過去。一拍吟遊詩人的肩膀。
吟遊詩人發出一聲低弱的驚呼，穆爾將他轉過來，發現這個人的臉上神色變幻不定，隻有蒼白的臉頰讓他看上去如同黑影中的幽靈。他的身高大概和穆爾相當，體重卻要超過穆爾兩百磅，甚至更多。不過，穆爾並不覺得他會對自己構成威脅。
“你的故事。”穆爾對他說：“結局是怎樣的？”
“請原諒。”那個胖子有些結巴地說道。
他瞪著一雙豬一樣的眼睛，拚命想要看清藏在兜帽陰影中穆爾的麵孔，驚恐的說道：“我……我沒有錢……”
大風扯起了茅屋頂上的一根玉米秸，讓它翻滾著落到了地上。
“我想要知道，你給旅行者講的那個故事……對大天使泰瑞爾，你都知道些什麽？”穆爾沒有回話，反而問起自己的問題。
“我……沒有！我是說，我真的什麽都不知道！我隻是一個想要掙口飯吃的窮人。”那個胖子眯起眼睛，仿佛是在思索穆爾的來曆，說道：“你到這裏來是要幹掉可憐的阿卜杜哈茲爾嗎？”
“哈茲爾？那個旅行作家？他在這裏？”
出乎預料的是，胖子似乎對這個問題感到極度困惑，他張開嘴，似乎是想要答話，卻沒有發出任何聲音，隻是將一隻手伸進褲兜裏，掏出那裏麵所有的東西，把它們拋灑在地上，錢幣在泥土中翻滾著。
“天哪……不要。”胖子一邊說，一邊搖著頭，向後退去，直到自己的脊背頂在門板上，才驚恐的說道：“我隻有這些了……都拿走吧！還是說，你是個惡魔，要取走我的性命？”
穆爾沒有回答，隻是彎腰從地上撿起了一枚從那個人的褲兜裏掉出來的護身符，將掛住它的金鏈高高提起。在窗口泛出來的紅色光暈中，那枚護身符和金色細鏈閃爍不定。護身符上麵雕刻著一架天平，這是一枚傳奇級別的護身符，一陣寒意掠過穆爾全身，甚至讓他的心髒也停頓了一下。
“你是從什麽地方得到這個的？”
一陣呻吟聲從黑暗中傳來，開始穆爾還以為那是擦過耳邊的風聲，但那聲音無疑是從胖子身後的茅屋中傳出來的。
隨後的很長一段時間裏，空氣中隻剩下了玉米葉被風吹動的“簌簌”聲。
然後，是一陣女人高亢淒厲的尖叫。
吟遊詩人的動作之快遠超過了穆爾的想象，聽到尖叫聲，穆爾隻是向窗口瞥了一眼。等他轉回過視線的時候，茅屋門已經敞開，吟遊詩人不見了蹤影。
穆爾將徽章塞進束腰外衣裏。邁步走進幽暗的茅屋。
爛肉的氣味立刻充滿了他的鼻腔，他掀起兜帽，抽出一把短劍。他握緊了陳舊木柄。將它的鋒刃向前指去，茅屋前廳顯得異常空曠。隻有角落裏堆著一些幹草，草堆旁有一座石砌的火爐，但爐火中的木炭都是冷的，顯然已經很久不曾被點燃過了。
吟遊詩人並不在這裏，紅色的光暈也是來自於茅屋中更靠裏麵的房間。穆爾停下腳步，在他麵前是另一道虛掩著的屋門，他能夠聽到門中有輕微的“沙沙”聲。
“無論你能在這道門後麵找到什麽。都不值得你這樣冒險。”
雖然這樣想著，穆爾還是認為必須找到那名吟遊詩人。這枚護身符，還有那個女人的尖叫！這意味著他絕不能對這裏的事情掉以輕心。
穆爾推開了第二道屋門，門軸發出刺耳的聲音。仿佛一頭待宰的豬。門則輕易就被推開了，一直撞到牆上，才停了下來。
在茅屋後麵的房間裏，一些木棍一樣的影子排成半環形，圍繞在他們中間的是一個被捆在椅子裏的苗條人體。那顯然是一名女子。
一條肮髒的披肩搭在她的肩膀上，一隻麻袋套住了她的頭，袋口在她的脖子上紮緊。那些站立的人影是穿黑袍的男人，他們的手中拿著恐怖的彎刃長匕首，在破舊的木地板上描畫著許多符文。
正是這些符文閃耀著紅光。照亮了匕首刀刃上猩紅的鮮血，穆爾並不認識這些符文，但他知道，這些符文存在的意義隻會讓這裏血流成河。
這個房間顯然不是第一次被用作施行暴力和罪惡的場地，穆爾的呼吸已經停滯在突然變得無比幹澀的喉嚨裏，在這裏的牆壁和地板上，他看到了成片的血漬，如同黑色的焦油一樣鋪散在牆壁和地板上。
邪教徒，真神教的爪牙！
他本以為真神教隻在坎都拉斯內的崔斯特姆附近行動，沒想到這股邪惡的勢力已經進入了卡爾蒂姆。
穆爾手握短劍，一動不動，隻有心髒狂跳不止。早已去世的父親留給他的利劍仿佛在提醒他：不要像受傷的公牛一樣魯莽地衝進去，除非你希望這是最後一場戰鬥！
但他已經打破了這條基本規則，這條他一直以來都忠實遵循的規則。
他想要轉身逃走，因為現在的他，隻是一個凡人，根本不可能是他們的對手。可是如果他逃走，這個女人注定將會死去，她是無辜的，他不能讓這樣的事情發生。
整個房間在他剛出現的那一刹那變得一片死寂！然後，那些戴著兜帽的人不約而同地向他轉過臉來，女人身下的椅子隨著她的掙紮發出絕望而刺耳的“吱嘎”聲。
穆爾幾乎能感覺到邪教徒冰冷的利刃咬齧自己的肉體，仿佛被捆在那把椅子裏的是他，是他的生命之血正從身體內一滴滴滲出，染紅了地板。
一陣聲音從他身後傳來，穆爾猛轉過身，發現吟遊詩人不知何時已經繞到了他的身後，這一點更是完全出乎穆爾的預料。他一直以為這個笨拙的胖子不可能逃過自己的監視，而現在，那個人將粗大的手臂抱在胸前，嚴嚴實實地堵住了門口。
胖子吟遊詩人笑著，搖了搖頭，得意的說道：“斯托布裏克的穆爾！”
“你怎麽會知道我的名字？”
“你還真的很遲鈍啊！你以為想要奪走我辛苦得來的戰利品會是一件容易事？你以為，我會乖乖把一切都告訴你，甚至不需要一場戰鬥？”
“我……我們認識嗎？”
胖子又笑了起來，不屑的看著穆爾：“我在這個身體裏……你似乎並不認得我！”
說到這裏，他抬起手，抓住自己的麵孔，指甲扣進了肥胖的麵頰，將麵皮拽下。
皮膚脫離麵孔的時候，拉出了一根根黃色的絲狀黏液，隨後就如同陽光下的黏土一樣碎裂散落，露出來的是一張醜惡駭人的麵孔，筋腱、肌肉和角質骨骼上都還黏著一層閃亮的黏液。紅色的眼睛爍爍放光，仿佛其中正燃燒著他們腳下地底深處的地獄烈火。
“墨菲斯托的手下……你是霍格！”穆爾震驚的說道。
很久以前，他的曾祖父曾和這個惡魔打過交道。燃燒地獄的入侵已經被擊退，但他們的奴仆卻依然在庇護之地遊蕩。渴望著無辜者的鮮血。
穆爾回想起酒館中的情形，這個看似蠢笨的家夥隻裝作漫不經心地提起了泰瑞爾，就輕易地把他引出了酒館，陷阱已經被安排好，而他徑直走了進來。
那枚護身符呢？穆爾的心更涼了，這可能意味著非常恐怖的事情，恐怖到讓他不敢去想？
“想不到這麽多年。他的子孫居然還認得我……說起來，你和他長的真的很像！”那個惡魔向前邁步，嘶聲說道。
吟遊詩人殘破的麵皮仍然掛在它的臉上，就像是一張麵具。
“我們已經有了新的主人……”惡魔邁著昆蟲一般的步伐向穆爾逼近。卻又停下腳步，歪過頭覷著穆爾，說道：“如果你知道那是誰，一定會感到驚訝的，不過你也活不了多久了。你知道我們要做什麽嗎？你知道。當我們最終毀掉你的骨頭之後，你將會有怎樣的結局嗎？”
穆爾將短劍指向惡魔，又指向邪教徒，想要同時擋住兩邊的進攻。戴兜帽的邪教徒們這時也向他逼過來，他感覺到恐慌已經將自己的心跳狠狠地壓了下去。
當第一名邪教徒向他撲過來的時候。穆爾幾乎來不及轉過身，就已經被他勒住了脖子，邪教徒汙穢的呼吸直衝到他的臉上，那裏麵充滿了腐敗血肉的濃烈臭氣。
攻擊者的體重迫使穆爾彎下了腰，但他已經將劍刃刺進了敵人的肋骨。邪教徒倒了下去，穆爾感覺到一股熱血噴濕了他的衣服，同時也被敵人拖拽得失去了平衡，兩個人重重地跌倒在地。
邪教徒哼了一聲，發出呻吟，兩條腿劇烈地抽搐著，一下下撞擊著地板。
沒等穆爾掙脫開垂死的邪教徒，其他人就已經抓住了他的手臂，並凶狠地扭動他握劍的手，直到他不得不將劍丟下。
兩個最高大的邪教徒將他按在牆上，讓他的雙腳無法觸及地麵。霍格向他走過來，臉上依舊不斷滴落血液和脂肪，一雙惡魔的眼睛在黑暗中閃爍著光亮。
它伸出一隻手，現在那些肥大的手指就像煮熟裂開的香腸，利爪從指尖伸出，如同彎曲的鋼鉤。
“你將為此付出代價。”那個怪物用嘶啞的聲音說著，曾經是吟遊詩人嘴唇的地方現在隻剩下了血沫和膿液。
“現在，你祖先留給你的劍也無法保護你了！因為他已經死了，毀滅的判決將降臨庇護之地！人類將因此而承受苦難，我們則將從灰燼中崛起，變得比以往更加強大。”
地麵上的符文脈動著強烈的紅光，惡魔捏住了穆爾的喉嚨，利爪割進他的皮膚，讓穆爾感到窒息。
星星在他的雙眼深處盤旋，這種盤旋的光亮變得越來越刺眼，直到它們將要把他所知曉並深愛的一切盡數吞噬。
穆爾不知道隨後又發生了什麽，但他腦海中的光亮還是飄走了。當他恢複清醒的時候，他發現惡魔已經放開了他。他的兩隻腳也站回到了地上。
他吃力地呼吸著，讓一股股充滿燒灼感的空氣充入他的肺腔。
霍格和真神教的教徒們全都在麵對著那個剛剛被捆在椅子上的人，她已經站了起來，雙臂也恢複了自由，曾經緊緊綁住她的繩子現在散亂地堆在了地上。
她的雙手合攏在一起，手掌中捧著一團明亮的紫色火焰，但穆爾的眼睛卻死死地盯住了那名女子美麗的麵龐。
“你是……安吉莉娜？”
“趴下。”那名秘法師喊道。
她抖動纖細的手腕，釋放出那三顆飛旋的魔法飛彈。能量球旋轉著射向距離她最近的邪教徒，擊中他的胸膛，把那名邪教徒炸成了碎片。
穆爾撲倒在地上，用雙手捂住了頭。在一陣陣耳鳴中抬起了頭，房間裏隻剩下了兩個戴兜帽的人影和霍格還站立著。
那頭惡魔發出憤怒的咆哮，伸開雙爪，向前躍去。狠狠地揮出爪子，仿佛要將那名秘法師的頭扯下來。
一團強光從她身周迸發出來，將惡魔和邪教徒包裹於其中。他們的動作立刻慢得如同爬行。她卻以令人驚訝的速度在這些被她的羅網困住，毫無還手之力的怪物們周圍躍動。並從手心中召喚出幽光刃，然後以將這些不斷迸濺出能量火花的紫色利刃投擲出去。
片刻之後，一切都結束了。
強光消退，那個被霍格占據了身體的胖子隻剩下了半副殘軀，倒在地上，依舊血流不止，邪教徒的屍體圍繞在他旁邊。仿佛某種恐怖的展覽。
她站在這堆屍體的正中心，赤裸著肩背，美麗的胸部被皮製束腰托起。她將一頭黑發剪短到了齊肩的長度，除此之外。她依舊是那個穆爾為之魂牽夢縈的女人，二十年過去了，她的臉上看不到一絲皺紋。
安吉莉娜用穆爾無比熟悉，又總會為之瘋狂的那種輕蔑的眼神看著他。
“還是老一套。”她悠然的說道：“隻是你變虛弱了，穆爾。我盡量耐著性子等了一段時間。但一個女孩子被捆起來的時候，總是會不耐煩的。”
“其實你可以再快一點的。”穆爾說道。
他小心地站起身，揀起自己的短劍，將劍刃擦拭幹淨，然後碰了碰脖子上被霍格的爪子割出的傷痕。又看了一眼自己的手指，流血已經止住了，但恥辱的感覺還沒有褪去。
“那樣多沒意思啊？”一抹淺笑掠過安吉莉娜唇邊，她邁著曼妙的步伐走到距離她最近的那具屍體前。
“我需要你吸引住它，我必須等到這個惡魔顯露出本體，讓我能夠確定最佳的行動時機！當然，你本應該是來拯救危難中的少女，而不是讓你的皮肉受苦……不過，畢竟世事難料！好了，在我們被舊日情懷淹沒以前，我相信你那裏還有一件屬於我的東西。”
穆爾將手伸進衣兜裏，掏出本屬於安吉莉娜的傳奇護身符。
這是極少幾件能夠被安吉莉娜珍愛的身外物之一，這是她的父親留給她唯一的物品。安吉莉娜告訴過穆爾，這枚護身符是她在父親的棺材入土之前，從父親的脖子上取下來的，穆爾從沒有見安吉莉娜離開過它。
“我看到它的時候，還以為你……”他沒有把話說下去，經過了這麽多年，他依然不知道該如何表達出自己對她的感覺，這正是許多將他們分開的原因之一。
“要是因為這個就以為我死了，那實在是太誇張了。”安吉莉娜一邊說話，一邊將徽章收好，繼續道：“我讓這頭惡魔拿走徽章是有目的的！我知道，我會活到將它拿回來的時候，不過你……”
她仔細端詳穆爾，穆爾覺得自己在她的眼神中感覺到了某種溫柔！不過，這可能隻是他的想象。
“你看上去，你真的有一點虛弱啊！”
“今年實在是漫長的一年，你到這裏來幹什麽？”
“這裏不是說話的地方。”安吉莉娜再次向這片血肉模糊屠場瞥了一眼，符文的力量已經消耗殆盡，黑暗正一點點在房間中彌散，她揀起一根放在環形法陣中央，一直被藏在符文之中的巫師手杖。
“我們出去。”
茅屋的前廳現在比外麵的黑夜還要黑，安吉莉娜低聲念誦出幾個字，讓她的法杖末端亮起一顆藍色的光球，光球點亮了黑暗。
穆爾跟隨她一直走到大門前，安吉莉娜拉開大門，突然襲來的寒風仿佛女妖的淒嚎一般咬齧著穆爾的骨髓，風中還夾雜著從街道上吹起的沙礫，如同釘子一樣紮在穆爾裸露的皮膚上。
“等等……”穆爾說道：“你還沒有告訴我，你打算在這裏幹什麽。”
安吉莉娜歎了口氣，仿佛穆爾是在要她幫一個天大的忙。
“根據我得到的消息，在崔斯特姆大教堂隕落的流星，是一個從天而降的人類，隨他而來的還有一柄破碎的長劍！現在真神教正在打那柄劍的主意，所以我想了解一下具體的情況……不過現在看來，必須要去新崔斯特姆一趟了！”
“我和你一起去！”