小學園祭過後，期末考試也隨之來臨，赤司與直樹的競爭沒有停歇，在公布成績的那一天，一年級生們都為這對厲害的表兄弟而折服，無論外貌、頭腦、身體素質全排在年級前列，盡管直樹的成績非常優秀，可在赤司的光茫下，他的成績隻能排在第二位，直到暑假正式開始，兩人之間的競爭才算告一段落。
“橋本小姐，暑假期間，我們在東京見。”
這是在學校的最後一天，直樹對赤司的挑釁，可惜反效果出現，赤司沒生氣不說，還光明正大的把沙耶的暑假來了個大轉變，本來她去東京是參加體操全國大賽，暑假會住到二舅家並在東京的家族分店幫忙，結果在臨行前的一晚，外公外婆嚴肅的對她說道――
“這個暑假你要在赤司家度過，加油吧。”
為什麽？沙耶的心裏瞬間被疑惑填滿，在京都時住到赤司家次宅已經夠奇怪了，為什麽連暑假都要去赤司家裏住，而且還是赤司家的本家？
“沙耶，你要記住，橋本家以外的地方全是戰場，不能在外人麵前丟橋本家的臉，假如有人要存心挑釁，就讓他們看看，橋本家的蛇美人也是有劇毒的。”難得在外孫女麵前擺出一副冷酷的家主模樣，橋本尚也板著臉對沙耶訓著話。
“赤司家那邊和我們橋本家不同，那裏是個無底深潭，會有很多突發的事情發生，如果期間碰到情敵，記住我教你的方法，要毫不猶豫的把對方抹殺。”千代夫人微笑著用手劃了一下脖子，示意沙意決不能留手。
麵對家中兩老的這番訓導，沙耶被冷的直哆嗦，她隻是去東京一個月，卻感覺像是要去打群架一樣，壓力如此巨大，她的暑假還能過下去？
答案當然是不能也要能，坐在前往東京的新幹線列車上，沙耶不止一次有跳車的欲望，想起外婆在出發前羅列出來的規矩清單，她當天晚上就失眠，第二天在新幹線列車上才勉強睡的著。
和沙耶的緊張不安情緒相比，赤司如往常般自在，以前他並不喜歡回到那個壓抑的大宅，如今有沙耶在身邊，回去以後他不會感到寂寞，連他那個要求嚴格的父親也對她讚譽有加，可見最重要的一關已經解決，隻剩下赤司家那些麻煩親戚，還有聯盟裏的搗亂分子。
“沙耶，快醒醒，吃完午飯再睡，要不然鯖魚會被我吃光。”赤司輕掐了一下沙耶的臉頰，把她從睡夢中喚醒。
“抱歉……征十郎，你的肩膀很酸嗎？”意識到自己睡的太沉，沙耶離開赤司的肩膀，用手拍了一下臉，試圖讓自己完全清醒過來。
“我的肩膀沒事，到是你忘了上車前的話，是誰說要陪我體驗鐵路便當的？”對赤司而言，在新幹線上吃便當是首次，以前他從來不會這樣做，因為新幹線的速度很快，打一下嗑睡就到目的地，沒必要在車上吃東西。
這次會有這個念頭，完全是沙耶的提議，聽說橋本家的老腹蛇退休後的興趣就是搭乘火車遊遍日本，吃遍沿途的美食，還寫了本美食相關的書，作為外孫女的沙耶也喜歡這種樂趣，順道把他拉下水，而他聽了後也覺得有趣，反正有人作伴，他很樂意體驗一下。
“征十郎，你很喜歡京都的家常菜呢。”兩人在京都火車站購買的鐵路便當一個是京都簡約料理，正確的說法是京都人平時常吃的家常菜，裏麵由15種食材組成，口味清淡又養生，頗受旅人們的歡迎，而另一個是鯖魚便當，是兩人都喜歡的口味，有了午飯時間存在，兩小時旅途中他們不會無聊了。
“我個人比較喜歡你親手做的，到了我家還要麻煩你下廚做飯。”吃掉沙耶送到嘴邊的鯖魚，赤司也夾起醬菜喂進她的嘴裏。
“不行，有長輩在我不能放肆，會很失禮的。”想起那張規矩清單，沙耶又開始頭痛起來，為了不丟橋本家的臉，她一定要慎言慎行。
“我家不是龍潭虎穴，隻是比較冷清而已。”沙耶的擔憂早在赤司的預料之中，的確如她想像，大家族的規矩多，赤司家也不例外，除了每年會搞家聚會會熱鬧些，平時隻有父子兩人的大宅實在是冷清的可以。
“那你以前是否會覺得寂寞？”
沒想到沙耶會有此一問，赤司搖了搖頭，“我已經習慣那些日子，現在有你在我身邊，我再也不會感到寂寞。”
“啊，我的蝦肉。”
“你還不是把我的炸豆腐給吃了？”
兩人有共同口味的樂趣之一就是吃飯時能搶食，不是赤司把沙耶喜歡的蝦吃掉，要麽是沙耶把他喜歡的豆腐料理清空，這你來我往的你一口我一口，兩個便當全部被吃完，沒有任何浪費。
“迷糊鬼，沾到飯粒了。”赤司湊過頭去吃掉她那顆殘留在唇邊的飯粒，他喜歡她這點，在長輩和外人麵前，她總是表現的大方得體，舉止投足端莊優雅，而她的小迷糊隻在他麵前展現，也隻有他才看到她最真實的一麵。
“不要，會被其他人看到的……”沙耶紅著臉看向四周，幸好他們周圍都是空座位，沒有人看到。
“怕被看到就不要引誘我，越接近約定之日我的忍耐力會越差。”赤司目前把全國大賽放在第一位，到了東京他可能沒有太多時間和沙耶相處，所以他很珍惜現在的二人世界，並希望這兩小時能有所延長，他想多陪她一會兒。
午飯過後，赤司和沙耶聊起各自的往事，而在不遠處的某個座位上，中村正雄正偷偷的觀察著眼前的一切，為兩人的感情順利發展感到欣慰，這樣少爺的父親應該放心了吧。
*****
赤司家的大宅位於東京都內一處旺中帶靜之地，那裏自江戶時代起就是高級住宅區，在喧鬧的東京，是一塊適合長久居的地方，即使外麵熱鬧非凡，進入區內馬上能找到一份難得的寧靜。
當赤司和沙耶到達東京不久，已有車子在火車站外等候，並把他們送往赤司家大宅所在地。途中，東京的繁華景色再度映入眼簾，沙耶不禁想起中學時代的三年間都在這個熱鬧的都市裏度過，諷刺的是她從未認真看過這個城市，三年的光陰她全花在家族訓練和體操活動中，普通女孩應有的快樂生活她並有體會到，這次重返東京，她一定要找機會外出走一走。
“少爺，橋本小姐，我們已經到了。”時間過的飛快，車子已來到那處安靜的住宅區，再經過五分鍾車程，車子往右駛進一條寬闊無人的車道，終於在一座有私人警衛看守的大宅前停了下來。
一位頭發發白，穿著黑色西裝的老人已來到車邊，小心的打開車門，語氣恭敬的對車上的赤司說道：”歡迎你回來，征少爺。”
“辛苦你了，茂誌爺爺。”赤司下車後，向沙耶伸出手，“這位是橋本小姐，我想父親應該跟你說過她的真正身份。”
“初次見麵，我是橋本沙耶，請您多多指教。”沙耶下車後立即有禮的向老人打招呼。
“橋本小姐不用客氣，家主吩咐過要你把這裏當成自己的家一樣，我是中村茂誌，是赤司家的執事總管，小姐逗留期間如有疑問，可以盡管來問我。”
“沙耶，你叫他茂誌爺爺就行了，這樣比較親切。”赤司握住沙耶的手，緩解她心裏的不安，接著他繼續向中村茂誌問道：“父親呢？他還在公司？”
“不，家主和你的大伯父在聊天，他們此刻正在客廳裏等著你們。”
“大伯父也來了？”父親在家非常難得，連大伯父也來湊熱鬧是純屬意外，赤司心裏突然湧出一股不祥的預感，大伯父會出現在本宅，那意味著另外一個麻煩人物也來到此處。
“是的，請少爺馬上進去吧，不能讓兩位長輩等待。”
一行人跟著老管家朝主宅走去，他們穿過漂亮的歐式花園，來到主宅的門口，忽然，主宅的大門忽然被打開，隻見一位留著波浪長發的美女從裏麵跑了出來，並熱情的抱住赤司又親又吻的不放手，這一幕讓眾人傻眼，特別是沙耶，她完全被這位美女過盛的熱情嚇得呆住了，一時之間不知該如何反應。
“親愛的征十郎，我想死你了，我出國那麽久，你有沒有想我？”
“堂姐，請不要在沙耶麵前製造誤會，我會很困擾的。”赤司冷冷的瞪著身前的美女，並和她拉開一段距離，免得自己的臉又遭口紅的荼毒。
“沙耶？”美女聽到這個名字馬上轉移視線，她走到沙耶身前，一雙薔薇色的美眸把沙耶全身打量一遍，不一會兒，她的臉上露出滿意的笑容。
“很不錯嘛，征十郎，比起未婚妻名單裏的幾十個候選人，這個更好呢，臉蛋漂亮，三圍惹火，加上橋本家的好頭腦，你小子的眼光真夠毒的。”
“請問……幾十個候選人到底是什麽意思？”沙耶知道打斷堂姐弟對話不太好，可一聽到那位美女堂姐的話，她心裏還是不太舒服。
“那個嘛，是叔叔以前安排給征十郎的未婚妻……呃，不對，現在隻剩下你一個了，歡迎你來到赤司家，沙耶小姐，我是征十郎的堂姐赤司麗奈，很高興認識你。”接收到堂弟射來的殺人目光，麗奈連忙笑著改口，把到嘴的玩笑吞了回去。
“橋本小姐，暑假期間，我們在東京見。”
這是在學校的最後一天，直樹對赤司的挑釁，可惜反效果出現，赤司沒生氣不說，還光明正大的把沙耶的暑假來了個大轉變，本來她去東京是參加體操全國大賽，暑假會住到二舅家並在東京的家族分店幫忙，結果在臨行前的一晚，外公外婆嚴肅的對她說道――
“這個暑假你要在赤司家度過，加油吧。”
為什麽？沙耶的心裏瞬間被疑惑填滿，在京都時住到赤司家次宅已經夠奇怪了，為什麽連暑假都要去赤司家裏住，而且還是赤司家的本家？
“沙耶，你要記住，橋本家以外的地方全是戰場，不能在外人麵前丟橋本家的臉，假如有人要存心挑釁，就讓他們看看，橋本家的蛇美人也是有劇毒的。”難得在外孫女麵前擺出一副冷酷的家主模樣，橋本尚也板著臉對沙耶訓著話。
“赤司家那邊和我們橋本家不同，那裏是個無底深潭，會有很多突發的事情發生，如果期間碰到情敵，記住我教你的方法，要毫不猶豫的把對方抹殺。”千代夫人微笑著用手劃了一下脖子，示意沙意決不能留手。
麵對家中兩老的這番訓導，沙耶被冷的直哆嗦，她隻是去東京一個月，卻感覺像是要去打群架一樣，壓力如此巨大，她的暑假還能過下去？
答案當然是不能也要能，坐在前往東京的新幹線列車上，沙耶不止一次有跳車的欲望，想起外婆在出發前羅列出來的規矩清單，她當天晚上就失眠，第二天在新幹線列車上才勉強睡的著。
和沙耶的緊張不安情緒相比，赤司如往常般自在，以前他並不喜歡回到那個壓抑的大宅，如今有沙耶在身邊，回去以後他不會感到寂寞，連他那個要求嚴格的父親也對她讚譽有加，可見最重要的一關已經解決，隻剩下赤司家那些麻煩親戚，還有聯盟裏的搗亂分子。
“沙耶，快醒醒，吃完午飯再睡，要不然鯖魚會被我吃光。”赤司輕掐了一下沙耶的臉頰，把她從睡夢中喚醒。
“抱歉……征十郎，你的肩膀很酸嗎？”意識到自己睡的太沉，沙耶離開赤司的肩膀，用手拍了一下臉，試圖讓自己完全清醒過來。
“我的肩膀沒事，到是你忘了上車前的話，是誰說要陪我體驗鐵路便當的？”對赤司而言，在新幹線上吃便當是首次，以前他從來不會這樣做，因為新幹線的速度很快，打一下嗑睡就到目的地，沒必要在車上吃東西。
這次會有這個念頭，完全是沙耶的提議，聽說橋本家的老腹蛇退休後的興趣就是搭乘火車遊遍日本，吃遍沿途的美食，還寫了本美食相關的書，作為外孫女的沙耶也喜歡這種樂趣，順道把他拉下水，而他聽了後也覺得有趣，反正有人作伴，他很樂意體驗一下。
“征十郎，你很喜歡京都的家常菜呢。”兩人在京都火車站購買的鐵路便當一個是京都簡約料理，正確的說法是京都人平時常吃的家常菜，裏麵由15種食材組成，口味清淡又養生，頗受旅人們的歡迎，而另一個是鯖魚便當，是兩人都喜歡的口味，有了午飯時間存在，兩小時旅途中他們不會無聊了。
“我個人比較喜歡你親手做的，到了我家還要麻煩你下廚做飯。”吃掉沙耶送到嘴邊的鯖魚，赤司也夾起醬菜喂進她的嘴裏。
“不行，有長輩在我不能放肆，會很失禮的。”想起那張規矩清單，沙耶又開始頭痛起來，為了不丟橋本家的臉，她一定要慎言慎行。
“我家不是龍潭虎穴，隻是比較冷清而已。”沙耶的擔憂早在赤司的預料之中，的確如她想像，大家族的規矩多，赤司家也不例外，除了每年會搞家聚會會熱鬧些，平時隻有父子兩人的大宅實在是冷清的可以。
“那你以前是否會覺得寂寞？”
沒想到沙耶會有此一問，赤司搖了搖頭，“我已經習慣那些日子，現在有你在我身邊，我再也不會感到寂寞。”
“啊，我的蝦肉。”
“你還不是把我的炸豆腐給吃了？”
兩人有共同口味的樂趣之一就是吃飯時能搶食，不是赤司把沙耶喜歡的蝦吃掉，要麽是沙耶把他喜歡的豆腐料理清空，這你來我往的你一口我一口，兩個便當全部被吃完，沒有任何浪費。
“迷糊鬼，沾到飯粒了。”赤司湊過頭去吃掉她那顆殘留在唇邊的飯粒，他喜歡她這點，在長輩和外人麵前，她總是表現的大方得體，舉止投足端莊優雅，而她的小迷糊隻在他麵前展現，也隻有他才看到她最真實的一麵。
“不要，會被其他人看到的……”沙耶紅著臉看向四周，幸好他們周圍都是空座位，沒有人看到。
“怕被看到就不要引誘我，越接近約定之日我的忍耐力會越差。”赤司目前把全國大賽放在第一位，到了東京他可能沒有太多時間和沙耶相處，所以他很珍惜現在的二人世界，並希望這兩小時能有所延長，他想多陪她一會兒。
午飯過後，赤司和沙耶聊起各自的往事，而在不遠處的某個座位上，中村正雄正偷偷的觀察著眼前的一切，為兩人的感情順利發展感到欣慰，這樣少爺的父親應該放心了吧。
*****
赤司家的大宅位於東京都內一處旺中帶靜之地，那裏自江戶時代起就是高級住宅區，在喧鬧的東京，是一塊適合長久居的地方，即使外麵熱鬧非凡，進入區內馬上能找到一份難得的寧靜。
當赤司和沙耶到達東京不久，已有車子在火車站外等候，並把他們送往赤司家大宅所在地。途中，東京的繁華景色再度映入眼簾，沙耶不禁想起中學時代的三年間都在這個熱鬧的都市裏度過，諷刺的是她從未認真看過這個城市，三年的光陰她全花在家族訓練和體操活動中，普通女孩應有的快樂生活她並有體會到，這次重返東京，她一定要找機會外出走一走。
“少爺，橋本小姐，我們已經到了。”時間過的飛快，車子已來到那處安靜的住宅區，再經過五分鍾車程，車子往右駛進一條寬闊無人的車道，終於在一座有私人警衛看守的大宅前停了下來。
一位頭發發白，穿著黑色西裝的老人已來到車邊，小心的打開車門，語氣恭敬的對車上的赤司說道：”歡迎你回來，征少爺。”
“辛苦你了，茂誌爺爺。”赤司下車後，向沙耶伸出手，“這位是橋本小姐，我想父親應該跟你說過她的真正身份。”
“初次見麵，我是橋本沙耶，請您多多指教。”沙耶下車後立即有禮的向老人打招呼。
“橋本小姐不用客氣，家主吩咐過要你把這裏當成自己的家一樣，我是中村茂誌，是赤司家的執事總管，小姐逗留期間如有疑問，可以盡管來問我。”
“沙耶，你叫他茂誌爺爺就行了，這樣比較親切。”赤司握住沙耶的手，緩解她心裏的不安，接著他繼續向中村茂誌問道：“父親呢？他還在公司？”
“不，家主和你的大伯父在聊天，他們此刻正在客廳裏等著你們。”
“大伯父也來了？”父親在家非常難得，連大伯父也來湊熱鬧是純屬意外，赤司心裏突然湧出一股不祥的預感，大伯父會出現在本宅，那意味著另外一個麻煩人物也來到此處。
“是的，請少爺馬上進去吧，不能讓兩位長輩等待。”
一行人跟著老管家朝主宅走去，他們穿過漂亮的歐式花園，來到主宅的門口，忽然，主宅的大門忽然被打開，隻見一位留著波浪長發的美女從裏麵跑了出來，並熱情的抱住赤司又親又吻的不放手，這一幕讓眾人傻眼，特別是沙耶，她完全被這位美女過盛的熱情嚇得呆住了，一時之間不知該如何反應。
“親愛的征十郎，我想死你了，我出國那麽久，你有沒有想我？”
“堂姐，請不要在沙耶麵前製造誤會，我會很困擾的。”赤司冷冷的瞪著身前的美女，並和她拉開一段距離，免得自己的臉又遭口紅的荼毒。
“沙耶？”美女聽到這個名字馬上轉移視線，她走到沙耶身前，一雙薔薇色的美眸把沙耶全身打量一遍，不一會兒，她的臉上露出滿意的笑容。
“很不錯嘛，征十郎，比起未婚妻名單裏的幾十個候選人，這個更好呢，臉蛋漂亮，三圍惹火，加上橋本家的好頭腦，你小子的眼光真夠毒的。”
“請問……幾十個候選人到底是什麽意思？”沙耶知道打斷堂姐弟對話不太好，可一聽到那位美女堂姐的話，她心裏還是不太舒服。
“那個嘛，是叔叔以前安排給征十郎的未婚妻……呃，不對，現在隻剩下你一個了，歡迎你來到赤司家，沙耶小姐，我是征十郎的堂姐赤司麗奈，很高興認識你。”接收到堂弟射來的殺人目光，麗奈連忙笑著改口，把到嘴的玩笑吞了回去。