“報告！”
在武井夕庵的陪伴下，坐在安土城第三層房間裏的信長，正聚精會神地看著新近繪製完成的日本地圖。而由前門進來，雙手俯伏在地的，正是木蘭丸。
“什麽事啊？阿蘭！”信長頭也不回地問道：“你是來告訴我佐久間信盛的兒子甚九郎來了嗎？放心吧！關於佐久間的事情，我早就原諒他了。”
“不！不是佐久間先生的事情。”
“不是佐久間的事？”
信長訝異地回過了頭。因為對大阪作戰不力而被流放的佐久間信盛，擾說已經在紀州的熊野病故。為此其子甚九郎特地請示信長原諒他們父子以往的過錯，並答應讓他回到安土來。心性善良的蘭丸，也曾經為了這件事情而苦苦哀求信長網開一麵。
“如果不是佐久間的事，那麽會是什麽事呢？”
“戍守大門的衛土捕獲了一名一直在門前徘徊斬男子，自稱是賣鬥笠的商人。經過盤問之後，他供稱是木曾義昌的家臣，並請我轉交這封信給你。”
“木曾義昌的家臣，好吧！把信拿過來。”
信長由蘭丸手中接過那封折成小片、並以膠糊密封住的信函，然後把它丟在夕庵麵前，說：“你看看信上的刻印有沒有錯。”
“遵命！”夕庵很快地站了起來，在書架上拿出一本記載諸侯印刻的書籍，仔細比對信函上的印記。“沒錯，的確是義昌的印記。”
“如果真是義昌寫來的信，那麽我就不必看了。義昌是虎田信玄的女婿，目前正駐守在木曾路上，是我們攻打武田勢的最大阻力。”
“我知道！但是你看，雖然這封信隻有一行字，但是他卻寫得非常用心。”
“信上寫了什麽？”
“他希望你和送信者談談。”
“你是說那個賣鬥笠的人嗎？蘭丸！”
“是的。”
“他的年紀多大？”
“大約在三十二、三歲左右。此人的左右手相當粗壯，很可能是個神箭手，同時似乎對槍和馬也很有興趣。”
聽到這裏，信長突然哈哈大笑起來。
“夕庵、阿蘭！看來情勢又有了改變嘍！如今，連信玄的女婿也在飽經戰亂之後，開始相信唯有在我信長的統治之下，才能獲得和平的事實了。”
“那麽，你準備接見這名密使嗎？”
“不，不用見他了。你去轉告他，就說我希望義昌能以他的弟弟作為人質。”
“義昌的弟弟？”
“你這麽告訴他，他自然就明白了。”
望著蘭丸一臉迷惑的模樣，信長突然大聲地笑了。
“看來對方明白了，阿蘭卻是一點也不明白呢！”
“是啊！雖然對方答應做內應，但是你根本沒跟他談過話，他怎麽會明白呢？”
“如果你這麽想的話，那麽不妨直接去問他吧！我相信對方一定也會這麽回答的。好吧！假設我是信玄的女婿，而且對武田家的當家主勝賴已經不再抱有任何希望了。”
“問題的關鍵在於勝賴老是喜歡打些毫無意義的仗，在其周圍的北條、德川、織田勢、任何一家的武力都勝過勝賴，但是他卻渾然不覺。如果我們不具有侵略的野心，那麽或許可以維持和平。然而，勝賴為了比美父親的功業，而不斷地發動戰爭。殊不知，沒有把握的仗隻是徒然浪費人力、財力罷了。這種無謂的犧牲，隻會招致家臣的不滿，最終必是走向滅亡之路。我已經明白了這個道理，因此願意自動向右大將投降，獻出木曾路，協助貴方攻打武田勢。”
當信長說完之後，不待蘭丸有所反應，武井夕庵已經用力地拍了一下膝蓋，高聲叫道：“這麽說來，現在正是攻打武田最好的時機嘍？”
“所以我才要義昌交出他的弟弟作為人質，使他不得不盡全力協助我們哪！”
“原來如此，時勢果然完全改變，不！這都是大人你所創造的時機啊！”
信長笑而不答，轉頭地蘭丸說：“阿蘭，跟你打個賭，如果我說的和那個賣鬥笠的人所說的話不同，那麽我就把我最心愛的大刀送給你，不過，如果完全一樣的話，那麽你就得立刻去把伊賀者奉行加藤平左叫來。”
“好！”
蘭丸依然圓睜著雙眼，默默地想著剛才信長所說的話。
在武井夕庵的陪伴下，坐在安土城第三層房間裏的信長，正聚精會神地看著新近繪製完成的日本地圖。而由前門進來，雙手俯伏在地的，正是木蘭丸。
“什麽事啊？阿蘭！”信長頭也不回地問道：“你是來告訴我佐久間信盛的兒子甚九郎來了嗎？放心吧！關於佐久間的事情，我早就原諒他了。”
“不！不是佐久間先生的事情。”
“不是佐久間的事？”
信長訝異地回過了頭。因為對大阪作戰不力而被流放的佐久間信盛，擾說已經在紀州的熊野病故。為此其子甚九郎特地請示信長原諒他們父子以往的過錯，並答應讓他回到安土來。心性善良的蘭丸，也曾經為了這件事情而苦苦哀求信長網開一麵。
“如果不是佐久間的事，那麽會是什麽事呢？”
“戍守大門的衛土捕獲了一名一直在門前徘徊斬男子，自稱是賣鬥笠的商人。經過盤問之後，他供稱是木曾義昌的家臣，並請我轉交這封信給你。”
“木曾義昌的家臣，好吧！把信拿過來。”
信長由蘭丸手中接過那封折成小片、並以膠糊密封住的信函，然後把它丟在夕庵麵前，說：“你看看信上的刻印有沒有錯。”
“遵命！”夕庵很快地站了起來，在書架上拿出一本記載諸侯印刻的書籍，仔細比對信函上的印記。“沒錯，的確是義昌的印記。”
“如果真是義昌寫來的信，那麽我就不必看了。義昌是虎田信玄的女婿，目前正駐守在木曾路上，是我們攻打武田勢的最大阻力。”
“我知道！但是你看，雖然這封信隻有一行字，但是他卻寫得非常用心。”
“信上寫了什麽？”
“他希望你和送信者談談。”
“你是說那個賣鬥笠的人嗎？蘭丸！”
“是的。”
“他的年紀多大？”
“大約在三十二、三歲左右。此人的左右手相當粗壯，很可能是個神箭手，同時似乎對槍和馬也很有興趣。”
聽到這裏，信長突然哈哈大笑起來。
“夕庵、阿蘭！看來情勢又有了改變嘍！如今，連信玄的女婿也在飽經戰亂之後，開始相信唯有在我信長的統治之下，才能獲得和平的事實了。”
“那麽，你準備接見這名密使嗎？”
“不，不用見他了。你去轉告他，就說我希望義昌能以他的弟弟作為人質。”
“義昌的弟弟？”
“你這麽告訴他，他自然就明白了。”
望著蘭丸一臉迷惑的模樣，信長突然大聲地笑了。
“看來對方明白了，阿蘭卻是一點也不明白呢！”
“是啊！雖然對方答應做內應，但是你根本沒跟他談過話，他怎麽會明白呢？”
“如果你這麽想的話，那麽不妨直接去問他吧！我相信對方一定也會這麽回答的。好吧！假設我是信玄的女婿，而且對武田家的當家主勝賴已經不再抱有任何希望了。”
“問題的關鍵在於勝賴老是喜歡打些毫無意義的仗，在其周圍的北條、德川、織田勢、任何一家的武力都勝過勝賴，但是他卻渾然不覺。如果我們不具有侵略的野心，那麽或許可以維持和平。然而，勝賴為了比美父親的功業，而不斷地發動戰爭。殊不知，沒有把握的仗隻是徒然浪費人力、財力罷了。這種無謂的犧牲，隻會招致家臣的不滿，最終必是走向滅亡之路。我已經明白了這個道理，因此願意自動向右大將投降，獻出木曾路，協助貴方攻打武田勢。”
當信長說完之後，不待蘭丸有所反應，武井夕庵已經用力地拍了一下膝蓋，高聲叫道：“這麽說來，現在正是攻打武田最好的時機嘍？”
“所以我才要義昌交出他的弟弟作為人質，使他不得不盡全力協助我們哪！”
“原來如此，時勢果然完全改變，不！這都是大人你所創造的時機啊！”
信長笑而不答，轉頭地蘭丸說：“阿蘭，跟你打個賭，如果我說的和那個賣鬥笠的人所說的話不同，那麽我就把我最心愛的大刀送給你，不過，如果完全一樣的話，那麽你就得立刻去把伊賀者奉行加藤平左叫來。”
“好！”
蘭丸依然圓睜著雙眼，默默地想著剛才信長所說的話。