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    剛進入印度邊境的英國援軍,收到威廉的求助信息,加快了行軍速度,等他們趕到錫金之後,就遇到了被蔡鍔大軍追得像喪家之犬一樣的英國潰軍,最後他們會師,英軍組織六千英軍和五萬印度仆從軍防守錫金。頂點小說23us


    這支英**隊的後勤卻同樣糟糕,自拿破侖戰爭以來,在亞洲英軍的後勤訓練被荒廢了,在亞洲的大多數軍官,都沒有經曆過戰爭,哪怕是低強度殖民地衝突。而中華帝國的軍隊,是後起之秀,吸取了德國陸軍和法國陸軍的優勢,在亞洲是裝備最好、組織最完善的軍隊,很多軍官曾參加過對日本、菲律賓、印尼等的作戰,擁有豐富的戰地經驗,中**隊的後勤係統也很完善。


    而那些印度仆從軍的武器普遍落後,很多還是滑膛槍,而中國的民兵,即便是預備役的,都用上了新式線膛步槍――米尼步槍。而現役的帝**隊,用的就是天龍線膛步槍。


    線膛步槍相對於滑膛槍最大的優勢在於射程和精度。滑膛槍的有效射程隻有150碼,並且精度很低。早期的線膛步槍也有很大缺陷,那就是裝填困難,製造成本也很高。在拿破侖戰爭中,英國陸軍一個團曾裝備線膛步槍,但實戰表現並不比滑膛步槍好。英軍對線膛步槍印象不佳。這個問題直到一個天才人物出現才加以解決,這就是法國上尉米尼。他是法軍步槍工廠的質量檢驗官。經過大量的試驗,他研製出一種新型子彈,這種子彈和現代步槍子彈已經很像。子彈是次口徑的。從槍膛前部裝入後,它可以自動卡入槍膛尾部的膛線,裝填時間大為縮短。到中國製造新式天龍線膛步槍時,此時機器工業有很大發展,新機床使得加工線膛步槍的成本大為降低,伴隨精度和射程的增加,瞄準裝置也得到突破。槍後部的新式瞄準器,還使得步槍瞄準距離達到900碼,而步槍有效射程達到500碼。


    到錫金的英軍陸地作戰部隊。包括1個步兵旅,1個輕裝步兵團和1個騎兵團,每旅下轄3個團,每團3個營。每營3個連。每連100-120人。這樣整個軍隊6000人左右。(..tw無彈窗廣告)每個英軍士兵都負荷沉重,包括大衣、毛毯、一雙備用靴子、換洗的襪子和襯衣、軍便帽、水壺、步槍和60發子彈。此外還要攜帶4。5磅的鹹牛肉和同樣重量的餅幹。


    英國和平時期最大的常設單位是團,而英國騎兵的規模超過其他國家的同類編製,但編製不固定,通常輕重騎兵混編,基本單位是騎兵中隊,炮兵屬於獨立建製,在戰鬥中由戰場指揮官分配集中使用。


    這次英軍指揮官換成了拉蘭多勳爵。他是第七代貝爾福公爵最小的兒子,貝爾福家族成員曾出任過殖民大臣。外交大臣,聲名顯赫。他的先祖1804年加入軍隊服役,參加了拿破侖戰爭。拉蘭多勳爵平步青雲,顯赫的身份和經曆加之為人謙和使得他成為英國指揮官的不二人選。


    這次蔡鍔碰上了一個強勁的對手,中國傾全力苦戰一天,但還是沒有拿下錫金要塞。雙方使用火炮相互遠距離攻擊,英軍獲勝,中**隊士氣有點低落,第二天向錫金北部山區撤退十公裏。


    拉蘭多勳爵率英軍追擊,雙方在一個峽穀屯兵對陣。


    幸運的是,中**隊得道者多助。山區多雨,幾場雨下來,潮濕、小昆蟲和血吸蟲侵襲英**營,加上印度仆從軍的衛生習慣極差,軍營中霍亂爆發,7月22日蔓延到英**營。英軍的健康問題越來越嚴重。盡管所有帳篷被銷毀,但瘟疫無法被控製。7月25日,一場大火燒掉了很多軍需品,包括一萬頂帳篷、16000雙靴子和150噸糧食,使得情況更加糟糕。英軍晚上沒有帳篷隻能在寒冷中入睡。


    鑒於英印聯軍帶有瘟疫,錫金國王要求聯軍必須進行隔離,不讓他們進城。7月27日清晨,聯軍又有300人因霍亂倒下。中英雙方都派出部隊偵察,但地形複雜,雙方沒有進行大的接觸。


    7月28日,一場大雨下了一天一夜,英軍前哨放鬆了警惕,中**隊牽引炮車發出的聲音在雨被忽視了。英軍認為這是補給車隊。誰會想到一場大進攻,會選擇在大雨中發動呢?因為火藥受潮將嚴重影響火力發揮。第到了二天黎明,大雨變小了,早晨的濃霧籠罩戰場,戰場情況和滑鐵盧戰役很相似,中**隊的行動被濃霧遮擋。


    拉蘭多勳爵在黎明前騎馬巡視前沿哨所。當他沿山脊前行時,他聽見深沉的聲音從對麵山脊傳來,那是中國包裹炮車輪子發出來的。突然陣地的左麵傳出一聲槍響,拉蘭多立即策馬返回營地命令部隊行動。英軍前哨終於在濃霧中發現前進中的中國縱隊。


    濃霧使雙方都不能準確評估戰場形勢,雙方指揮官都無法下達適當的命令。戰鬥變成小規模的遭遇戰。雙方士兵都被濃霧中莫名其妙飛來的子彈射殺,英軍彈藥桶受潮導致大量步槍無法射擊,雙方發生近距離白刃戰。盡管如此,中**隊還是不斷取得進展,炮兵無情的肆虐英軍的營地,英軍很多陣地彈藥開始緊張,而受重創的步兵團撤退後,五千中**隊出發向英軍進攻。


    而英軍隻能集合兩千人應對。中國還有大量預備隊。中國炮兵開始轟擊拉蘭多的指揮部。拉蘭多幕僚斯特朗維少將被炸斷一條腿。拉蘭多的副官懇求拉蘭多勳爵撤退到安全地帶。戰鬥進入**,英軍傷亡慘重但中**隊還在源源不斷開來。


    蔡鍔在戰前會議討論作戰計劃時。主張從下遊渡河登上南岸峭壁,出奇不意兩麵鉗形夾攻英軍。他的判斷是準確的。中**隊在下遊渡河後打擊英軍左翼,完成鉗形攻勢。以縱隊隊型前進,並與英軍交火,英國先遣旅在炮火下成批倒下。中國炮兵在等待己方散兵線退後,到安全距離然後向英軍射擊。


    英軍輕裝團展開隊形,這時右邊的中國騎兵不知衝下斜坡向英軍進攻,造成英軍炮兵無法射擊。英軍隻好在遠距離向中國步兵密集隊形開火。中**隊的精確火力打倒大批印度仆從軍,印度仆從軍步兵團陷入混亂。退回原來的陣地。


    中**隊3個步兵團的3000人展壓過來。此時英軍陣地上不知從哪裏傳出一個聲音,說對麵過來的是印度軍,不要開火。其他軍官奮力糾正這個錯誤命令都無濟於事。軍號手吹號停止射擊。不一會,裝成印度仆從軍的中**團,開始大規模攻擊,英軍死傷慘重。


    當中**隊繼續衝下高地進入穀地的時候。他們發現麵對的。是英軍高地團指揮的英軍重騎兵。他們指揮官科林坎貝爾命令:“牢記不許後退,你們必須死在自己的崗位上。”


    高地團位於一座小山丘上,麵對的是3000多名中國騎兵,中國騎兵全速衝擊,英軍高地團沒有時間調整為方陣隊形。方陣是步兵對抗騎兵的標準陣形,結果英軍高地團拉成一字線,以如此單薄的防線抵抗中國騎兵的衝擊。


    很快,這個高地團危在旦夕。英軍的重騎兵出場了。重騎兵是騎兵的精華,他們是那個時代唯一裝備甲胄的部隊。每個騎手擁有頭盔和胸甲。衣著華麗。英軍重騎兵旅共計6個中隊800人。盡管騎兵師指揮官一再命令重騎兵加速衝鋒,但重騎兵卻排成整齊的依仗隊形前進。英軍重騎兵旅指揮官斯卡萊特爵士十分滿意自己部隊隊形整齊,當雙方距離非常接近的時候他才下令衝鋒。雙方騎兵如颶風一樣攪在一起,使用馬刀相互砍殺。


    中國炮兵帶來10門9磅野炮,被架了起來,這時,這些騎兵在它射程範圍內。9磅炮首先向英軍中央炮兵陣地開炮,4次射擊後,英軍炮兵開始撤退,然後,中**隊開始炮擊英軍重騎兵,他們隊列被炸出許多缺口,支持不下去,開始撤退直到消失在中**隊的視線之外。


    當時的有煙火藥使得戰場能見度極差,因此英軍被中**隊火炮近距離射擊打的暈頭轉向是完全正常的事情。那個時代,沒有命令在原地待命的步兵方陣被炮火打的粉碎是常有的事。


    還有一些英軍在9磅炮的射程之外,但炮擊可以阻止英軍繼續衝下高地。最後,十門炮轉向英軍密集隊列,英軍被打得七零八落。傷亡慘重的第一線騎兵衝上高地,他們大肆砍殺看見的每個敵人。幸存的騎兵不得不又一次穿過彈雨撤退。673人參加了這次衝鋒,313人陣亡,134人負傷,近500匹戰馬被殺,英國騎兵也遭受了慘重損失。


    最後,中**隊與英軍展開白刃戰。英軍近衛團不情願的接受命令暫時後撤,損失了171人,隊形的中央被打開一個大缺口。在這個關鍵時刻,一個身份不明的軍官傳令英軍撤退,英軍珀西上校拒絕了命令。他命令近衛軍收縮為防守陣形,米尼步槍齊射。但中**隊高地旅的準確射擊,導致英軍陣形大亂並奔潰。


    拉蘭多勳爵看到這種情況勃然大怒,但同時也失去了信心,下令全軍撤退,逃亡尼泊爾。中國炮兵繼續打擊落魄的英軍,黃昏將至,中**隊還有數千沒有參戰的騎兵在遠方遊弋。英軍最後沒有全身而退。醫生巡視戰場救護傷員並將傷員轉移後送到尼泊爾。這一戰英軍傷亡3000多人,仆從軍傷亡6300人。而中**隊傷亡估計在1000人以上。


    蔡鍔命令中**隊一路追擊,在一陣有效的炮火後,用炮擊削弱了英國原有的防禦工事。中**隊很快進入錫金的首都甘托克。當地居民拿出鮮花和水果,來向中**隊示好。蔡鍔帶兵迅速包圍了錫金王宮,解散錫金國王的宮廷衛隊。


    錫金國王圖多南嘉1874年繼承王位,在位期間,尼泊爾移民與錫金居民因各種差異而發生衝突,引起英屬印度殖民政府的介入。殖民政府偏袒尼泊爾移民引起了圖多南嘉的不滿,圖多南嘉退往亞東的春丕穀,並與西藏結為同盟,原本就偏向中國。


    但1888年,英屬印度殖民政府派兵入侵錫金。在英軍與藏軍在則裏拉山口發生數次小衝突之後,西藏交出了圖多南嘉。1889年,英屬印度派遣克勞德。格雷厄姆。懷特為專員,監督錫金內政,並於1894年將首都從杜姆龍遷往甘托克,圖多南嘉實際上成了傀儡國王。


    蔡鍔的軍隊趕走英國侵略軍後,克勞德。格雷厄姆。懷特也逃到了尼泊爾。圖多南嘉帶人出宮迎接蔡鍔軍隊。蔡鍔要求圖多南嘉效仿不丹國王,擔任大西藏區錫金自治區的行政長官,世襲罔替五十年不變。


    圖多南嘉思考再三,也隻得同意了。1908年,錫金也變成了中華帝國大藏區的一個自治區。蔡鍔的軍隊繼續追擊英軍,到了尼泊爾的邊境。

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