金門鎮總兵鍾寶三統率麾下全部師船,集體錨泊在廈門外港,以逸待勞等待明軍。


    清軍師船以同安梭船為主力戰艦,中營戰船十九艘,左營十四艘,右營十六艘,最大的集字號大同安梭船是鍾寶三中軍鎮標營的旗艦。


    同安梭船船體呈梭形,船頭很尖,所以速度快,船身中後段位置則寬,因此,船身穩。


    集字號大同安梭船船長26米,主桅高29米,擁有主炮8門,小炮17門,炮座均置於上層甲板,是滿清在東南沿海的第一戰艦。


    在清軍師船周邊,還有數十艘快哨船護衛在主力戰艦周圍。


    快哨船船體較小,頭型較尖,載有二十多人,有一根桅杆、一張硬帆、八隻劃槳,水上速度很快。哨船後段還有護扳和小炮位,有一定的攻防能力,清軍一般用來在水上揖匪傳訊。


    水師參將彭奪超站在集字號船頭,手持千裏鏡,遠眺金門諸島方向。


    彭奪超原隻是一個小小的把總。在鎮壓小刀會起義中,他奮力進剿,殺人如麻,多次在海上為清廷立功,升職為水師參將。


    小金門島與金門師船相距不過七海裏,明軍第一梯隊的動向,這邊隱約可見。


    半響,彭奪超放下千裏鏡,輕蔑的用鼻子哼了哼。


    一直聽說,明匪大白船縱橫大洋,就連洋人也討不到便宜,想不到也就這個樣子。


    “大人!”他手指金門諸島方向,一臉譏諷的神情,“明匪那什麽大白船和我們師船一般大小,看到我們金門師船舳艫相接、檣帆如林,他們怕了,不敢過來了!”


    彭奪超是個粗人,他心裏怎麽想,也就怎麽說。


    “心浮氣躁,為軍中之大忌!”鍾寶三淡淡一笑,從容不迫的說道,“明匪船堅炮利,興兵以來還未曾有一敗。咱們切不可等閑視之,要知道大意會失荊州的。”


    “是!是!是!”彭奪超一臉的心悅誠服,“大人說的極是!”


    “大人!”桅杆上的瞭望哨報告,前麵負責查探訊信的哨船打來旗語,明軍已開始動了起來。


    兩艘金門水師快哨船快帆快水,已經前進到廈門島最南端的白石炮壘東南方向的海麵上。那裏距小金門木佛頭隻有四海裏,明軍戰船在海麵的活動,他們看到是一清二楚。


    白石炮台是在原石壁炮台的廢墟上,用沙袋重新建立起新的炮壘陣地。


    原石壁炮台位於廈門島最南端濱海突出部,西距胡裏山炮台大約2公裏,全部用花崗岩建成,每隔16米留一炮洞,號稱固若金湯。


    石壁炮台原是滿清三大炮台之一,是廈門最重要的廈港要塞。但在鴉~片戰爭中,被英軍用炸藥徹底摧毀。


    王懿德重整廈門防務,以胡裏山為中心建立起新的防禦體係。石壁炮壘是胡裏山炮台防禦體係的延伸。


    一艘清軍快哨船上的瞭望手尖叫了起來,“大人,明軍進來了!”


    “慌什麽,慌什麽!趕緊把消息報給總鎮大人。”長著一臉大胡子的外委把總沒好氣的訓斥了幾句。


    明軍六艘海警船、四艘蒸汽帆船魚貫雁行,經過小金門島木佛頭的風嘴,進入到廈門東側水道。然後兵分兩路,六艘海警船轉而北上,四艘西洋蒸汽帆船直接對著白石炮台方向而來。


    戴良艦長駕操基隆艦,一馬當先走在蒸汽帆船編隊的前列。王鐵錘、雲瀾坐鎮在旗艦指揮台上,一同關注整個海麵的動靜。


    航海長沈燦燦報告,“我艦航向280,距白石炮台3.3海裏;清軍哨船位於位於我船右舷10°,距離約為3海裏。”


    基隆艦艦長戴良看著海麵上的兩個小點,心裏很是不爽,“把敵軍哨船幹掉吧?”


    “先振奮一下士氣也好!”雲瀾見獵心喜,用征求的目光看了一下王鐵錘。


    “把定!”王鐵錘沉著冷靜,指揮若定,“讓槍炮部門做好準備,命令高雄艦跟隨旗艦一起行動!”


    雲瀾哈哈笑道,“咱們這大炮銳利無比,夠韃子們好好吃上一壺!”


    “基隆”、“高雄”、“定海”、“杜南”原是民用蒸汽明輪船,後在船廠進行了一番大修,動力係統改成新型的三脹機,明輪改成了螺旋槳,速度明顯得到提高。


    為適應了海上戰爭的需要,“基隆號”等艦船的船體結構也進行了改造,前後甲板得到改造加固,能夠經受火炮發生炮彈所產生後坐力的巨大反衝。


    船首甲板和船尾甲板沿中線各安裝炮塔1座,每座安裝一門130mm阿姆斯特朗式後裝線膛鋼炮,炮彈裝填的是無煙火藥,射程達到了3海裏。


    火炮炮架增加了搖架和複進機,被安裝在輪子滑動的軌道上,炮身可以沿著搖架提供的導軌滑動,同時,搖架的兩側帶有耳軸,可以繞上炮架俯仰,速射可以達到每分鍾6發。


    “對付滿清……”


    王鐵錘嘴一撇,然後搖搖頭,“海軍唯一的敵手是鬼畜。”


    四艘蒸汽帆船噴吐著濃煙,時速超過了十二海裏,短短幾分鍾的時間,明軍戰船距離清軍哨船的距離已經變成2.5海裏。


    “大~人~!”


    看著越來越近的明軍戰船,幾個水勇的聲音有些發顫,“這裏危險,咱們往後退吧!”


    “混賬東西,明匪離咱們還有9裏多地,你們這就膽寒了!”


    大胡子厲聲喝道,其實他的腿肚子也有些發顫,隻是眼睛還不住的瞟向離自己不遠的另一艘哨船,“這就要往後跑,那以後我還有什麽臉麵,在這水師營裏混!”


    “大胡子!”這時,旁邊那艘快船上傳來一聲吼叫,“咱們一起往後撤,總鎮大人已經傳來號令!”


    看到清軍哨船要跑,“轟隆、轟隆!”兩聲驚雷般的巨響,從基隆艦、高雄艦飛來了兩發炮彈,離兩艘清軍哨船不遠的海麵上升起了兩股衝天的水柱。


    那幫混蛋,怎麽說打就打呢!


    大胡子外委把總急眼了,一把推開身邊的小個子水勇,親自操起了舵,“快快,扯帆!大家快快!”


    明軍基隆艦指揮台上,雲瀾放下望遠鏡,搖搖頭,“可惜啊!就差這麽十幾米,否則就首發命中!”


    “這已經不錯了!”基隆艦政委陸震在一旁笑著說道,“要裝填黑火~藥炸藥包,炮彈還打不了這麽遠。”


    陸震原是基隆艦副長,諶天雄調走後,接任政治委員。他是機械能源專業的留德碩士,對風帆戰艦有特殊的喜好。


    基隆艦測距班的戰士操作各種儀器,數秒鍾的時間就把測量數據匯集到炮術指揮室薛丙丁那裏。


    基隆艦副長兼槍炮長薛丙丁校正出射擊諸元,前主炮炮手馬上修正火炮仰角。


    “發射!”


    炮彈又一次飛出炮膛。


    “轟隆!”一聲巨響,一艘清軍哨船的前甲板被擊中。


    炮彈彈頭內充填的苦味酸一下子爆開了,橫飛的彈片和爆炸引起的衝擊波,把哨船前半截撕裂得支離破碎,木板、帆纜、血肉的碎片全飛了起來。


    就十幾秒鍾的時間,哨船後半截一下栽進到水裏,海麵上出現了一個大漩渦。


    幾乎是與此同時,高雄艦發射的一顆炮彈把另外一艘清軍哨船也撕裂得粉碎。


    金門師船受到胡裏山炮台的號令,已經起錨整隊,正浩浩蕩蕩向石壁炮台下麵進發,就看到自家的兩艘哨船被明軍擊沉。


    “媽祖保佑!媽祖保佑!”


    就這麽“轟隆”一炮,八漿快哨船立馬灰飛煙滅,金門水師的兵勇們心中也不免忐忑起來。


    “賊匪可惡!”彭奪超彪悍的神情沒了,他連揉了兩下眼睛,雙手都有些發顫,“真沒想到,明匪的大炮還真就這麽厲害!”


    彭奪超雖然粗魯驍勇,人卻不笨。明匪炮火如此犀利,讓他頓感氣消膽奪。


    “彭參將當年的虎威哪兒去了!”


    總兵鍾寶三嗬嗬一笑,“前麵的匪船不過就四條,他就是再厲害,也敵不過咱們這百多艘戰船。”


    “大人英明!”彭奪超這才緩過神來,臉色也變得紅潤起來。


    “傳令下去!”鍾寶三提高嗓門,朗聲說道,“等會開戰,臨陣退卻者,斬無赦!奮勇向前,全船兵勇一律有賞!凡擊中明匪一炮者,炮手、炮目一律賞銀5兩!第一個跳幫衝入敵船,賞銀200兩,官升一級!斬得明匪首級,賞銀50兩。”


    他略微停頓了一下,“凡擊中明匪一炮者,炮手、炮目一律賞銀5兩!第一個跳幫衝入敵船,賞銀200兩,官升一級!斬得明匪首級,賞銀50兩。”


    “願為大人效命。”集字號上麵群情振奮。


    旗語打出,清軍水師船隊也是一片歡騰。


    “彭參將,如今你還有膽氣嗎!”鍾寶三炯炯的看著彭奪超。


    “大人!”


    彭奪超單膝跪下,滿臉通紅,“赴湯蹈火,在所不惜!”


    這時,在廈門東側水道,明軍戰艦已經逼近清軍白石炮台。


    距離白石炮台2海裏,四艘蒸汽船減慢速度,轉向停車拋錨,排成了一字橫隊。


    各船前後兩門主炮慢慢對準白石炮台。


    上午7點25分,王鐵錘下達命令,“打旗語,全戰隊齊射!”

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