容娘霍地起身，白色的裙裾一閃，人已往後走去。小環吃了一嚇，不知容娘意欲何為。八斤卻很緊張，隻當自己說錯了話。
片刻，容娘匆匆返回，手裏抱了雕紅漆牡丹花開的匣子，便往八斤手裏一塞，兀頭兀腦說道：“你回去交與夫人。”後麵小環趕來，劈頭奪過，扭轉身子，很是提防容娘來搶。
“隻剩這麽些東西了，難道小娘子連個釵環都不戴了麽？往後怕是再也無處可得，小娘子身上太素，如何出得門？”小環將匣子抱得死緊，她心裏並非怕容娘沒有釵環戴，卻是擔心容娘遭棄，一分依靠皆無，留得這幾件首飾，好歹心裏踏實。
容娘繞到小環麵前，也不去搶，定定的看著小環，沉聲說道：“拿來！”
小環卻是鐵了心思，隻不理睬。
八斤看了一回，方知容娘意圖。他心裏嘀咕，徐府也沒到要小娘子拿首飾去貼補的地步吧，那樣大家業，大郎又做的那樣大的官，旮旯裏掃一掃，都可以養活一家人哩！然他不好開口，隻尷尬的站在一旁。
衛大娘被春雨叫來，隻見容娘與小環大眼對小眼，互不相讓，不禁歎道：“你便給了小娘子吧，哪回你能強過她去！左右不過是身外物，不過是盡她的一份心。你若不給，她心裏難受哩！”
這話卻是對小環說的。小環慢慢的鬆了手。容娘去拿，她卻飛快的打開匣子，取了其中幾樣貴重金飾，交與容娘道：“就這幾樣值些錢，其餘都是些沒有分量的銀器，留著給小娘子用。”
容娘不再計較，取了帕子包起交與八斤，又叫春雨拿來一個包裹，卻是新製的鞋襪之類。
“你回去與夫人說，這是容娘新做的鞋襪，補上冬至節禮。雖然粗糙些，請老夫人與夫人莫嫌棄。這幾件首飾，你背了人交給夫人身邊的春杏姐姐，她自然知曉意思。”
八斤呐呐欲言，容娘卻催促他：“快去。”
八斤應聲去了，回到徐府，恰逢夫人今日身子輕快些，在?忍??衲鎰庸蓯攏?私鋶每氈憬?菽鐧惱胂叻釕稀?p>徐夫人一副病體初愈的模樣，臉上掛了淺淺的笑意，然眼神恍惚，竟是心事重重。她輕輕的撫摸容娘所做的新鞋，鞋麵上是她屬意的折枝梅花，枝條遒勁，紅梅點點，清麗動人。當日在舊都，綺窗微啟，院中白雪紅梅，煞是耀眼。也曾有人在耳邊吟哦，霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
“我叫人預備了寒冬的襖子，過幾日便可得，你到時再送一回。她素日喜歡的糕點，廚房裏醃製的幹菜，也帶些去。”
八斤等了一時，方聽到夫人輕聲交代，到底氣息較弱，那聲音便有些飄忽綿長，如吃飴糖時，拉得細細長長的糖絲，中間無力的墜了下去，似斷未斷。
婉娘忙端了熱茶遞過去，徐夫人卻罷罷手，示意不用。
兩位管事來商討些事情，說高家酒庫快要落成，需得送份賀禮。婉娘偷偷的瞄了一眼徐夫人，徐夫人卻端坐不動，眼瞼微合，竟是在養神。無奈，婉娘隻得問那二人賀禮該如何送。
兩位管事對視了一眼，宋管事到底是跑外頭的，打頭說道：“既是親戚，也不需太花哨，買幾掛炮仗，送些賀禮便可，大約，――五貫錢足夠。”
婉娘攥緊手中帕子，隻覺手心汗津津的，她心亂如麻，不知如何應付。婉娘心裏隻將爹爹恨得牙癢癢的，又恨周家表兄為人不正，拉扯爹爹去鬥雞博雙陸，輸了巨資，逼得自己走此險路。要是早尋了借口脫身就好了，奈何伯娘總推脫身子不適，再三托付……，再三托付！婉娘心中一驚，忽然知曉自己落入何種處境！
她心驚膽戰的緩緩轉頭去看徐夫人，正巧徐夫人往這邊看過來，那久經風霜的眼睛裏似責備、似憐憫、又似無奈。徐夫人不過比於氏大得四五歲，然眼角滿是細細的紋路，一條一條都疲憊的往鬢發處拉長，滿載歲月的辛酸。
“伯娘，我……。”婉娘心中又酸又痛，淚水撲簌簌的流下。“婉娘錯了……。”婉娘傷心痛哭，撲倒在徐夫人懷裏。
徐夫人深歎一聲，撫了扶婉娘的青絲，柔聲道：“難為你了。”
婉娘越發悲慟，心底深藏的委屈噴薄而發，她身形本就單薄，痛哭之下，削薄的肩頸劇烈起伏，十分可憐。
徐夫人安撫了一回，便要婢女扶婉娘去歇息。
兩個管事默默垂首一旁，恍若未見。
待婉娘走後，徐夫人打起精神道：“家中賬上已經幹淨，兩位管事有甚麽法子？”
宋管事上前一步，道：“不如將城北之地讓幾處與高家，左右咱們府上並無餘錢去建新屋。”
盧管事點頭稱是，看來兩位管事早有商議。田莊上收入已經用畢，府中用度卻不可一日缺錢，也隻有此法，方能接濟到明秋了。
一旁的八斤聽了，卻急的不行。奈何他一個小廝，卻不能隨便插嘴，隻得將兩隻小眼頻頻向兩位管事探去。徐夫人瞧見，不由好笑：“你個猴兒，不停的使眼色作甚？”
宋管事這才回頭，劈頭往他大頭上扇了一巴掌，罵道：“也不知曉些規矩，如此輕浮怎生辦事？”
八斤並不怕，宋管事手下並不甚重，不過警示罷了。
徐夫人卻有些開懷，笑道：“他規矩尚好，又是個會替人著想的，你慢慢教吧。”這卻是對宋管事說的，又對八斤說道，“你有話便說罷，若說得好，也不枉七郎一個勁要你進來。”
八斤聽了心中樂開了花，他從懷中掏出容娘給的小包，遞與夫人。
夫人詫異，打開來瞧時，鼻子一酸，眼睛便濕潤了，她攥緊那幾樣首飾，強忍了心酸，笑道：“這傻孩子，當我過不下去了怎的？”話音剛落，眼淚卻是簌簌流下，不能自已。若說世上緣分，真是奇怪，家中這麽多小娘子，玉娘年幼不提，卻隻有這一個，能體貼甚至心疼自己！
兩位管事看得心中唏噓，感慨非常。
八斤趁夫人悲傷漸褪，進言道：“還請夫人莫賣掉城北之地。若能從別處想些法子，把城北的廊房建起來，要有數倍的利錢哩！高家九郎不過賣兩處廊房，市麵上便說足夠他另建十處了。”
宋管事冷笑一聲，罵道：“不知天高地厚的小子！你知高家投了多少銀子來建房，萬貫家財，人家是一次就投進去了哩！如今府上現錢不豐，便是先讓幾塊地出去，有了錢才好請人不是？”
八斤沒了主意，心中卻很是不甘，隻嘟嘟囔囔道：“當初買了來，如今又讓出去，叫人笑話哩！”
這話卻是戳中了靶心，徐夫人與兩位管事都沉默了下來。
末了，徐夫人勉強笑道：“那就暫且別動，我那還有幾個錢，家中支出還是有的。隻大郎歸家，莫讓他知道便罷了。”
眾人點頭退出。
徐夫人頓覺氣力一抽，身子疲憊異常。春杏忙喚了瑟兒幫忙扶住，慢慢踱回房中，小心服侍著夫人躺下。春杏退到外間，將泡軟了的杏仁濾水，又小心翼翼的去皮，方倒進石臼裏，輕輕研磨。
門外有腳步聲響，瑟兒機靈，聽到那腳步聲沉重，知道是少夫人，忙打了簾子。張氏踏進門來，見春杏兩個輕手輕腳，知道夫人歇下了，便笑著在桌前坐下，要春杏繼續。
春杏用粗布把漿過濾，便交給瑟兒，要她去廚房交與宋大娘：“你在那裏把著火，莫燒糊了。看著宋大娘些，鍋子要她多刷洗幾遍，莫留油腥。糖少放些，夫人不喜甜膩。”
張氏見她如此用心，不由讚道：“你真是個細心的，自衛大娘走了，廚房裏的點心每每被做壞，不好入口哩！”
春杏羞紅了臉，連連擺手。裏間臥房裏卻傳來??的聲音，“是月娘麽？”
張氏應了一聲，忙起身入內。
徐夫人已掙紮做起，張氏要去服侍，春杏卻已趕在前頭。“少夫人坐著吧，你是三個人哩，留著勁日後使用吧。”徐夫人也笑著要張氏坐下。
張氏也不堅持，順勢坐在了夫人床邊。她朝一旁的芝蘭看了一眼，芝蘭便遞上一個小匣子，打開放在夫人麵前，卻是一疊交子並幾個銀錠。
“娘，這是官人把與我的體己，家中花費甚巨，不如添做家用吧。”張氏言語誠摯，將匣子合了便要交與春杏收起。
徐夫人卻壓住匣子，她心中欣慰，卻道：“大郎是我的兒，我豈有不知的。他於家事上甚是粗心，怎會給你甚麽體己？定是你的陪嫁銀子！”
張氏欲辯駁，徐夫人笑了一笑，繼續說道，“放心，家中用度不需你操心，我自有主張，你安心養著便是。這些銀錢，你好生收著，日後留給我孫兒使用。”
張氏嗔道：“娘也太偏心了，容娘的首飾你都收下了，偏我的不收。月娘身為徐家婦，出點力也不算甚麽。”這卻是張氏少有的嬌憨，她一向端莊，如今為了讓徐夫人安心收下，竟作了小女兒態，讓人動容。
然徐夫人甚是堅持，張氏無奈，隻得作罷。
“娘，不如接了容娘回來吧，如今城中流言蜚語也過去了，她一個小娘子家，住在莊子上，到底不便。”
徐夫人不防張氏有此一求，擱在杏色被褥上的手不由輕輕一抖，然她終究目露哀傷，輕輕的，緩緩的，搖了搖頭。
片刻，容娘匆匆返回，手裏抱了雕紅漆牡丹花開的匣子，便往八斤手裏一塞，兀頭兀腦說道：“你回去交與夫人。”後麵小環趕來，劈頭奪過，扭轉身子，很是提防容娘來搶。
“隻剩這麽些東西了，難道小娘子連個釵環都不戴了麽？往後怕是再也無處可得，小娘子身上太素，如何出得門？”小環將匣子抱得死緊，她心裏並非怕容娘沒有釵環戴，卻是擔心容娘遭棄，一分依靠皆無，留得這幾件首飾，好歹心裏踏實。
容娘繞到小環麵前，也不去搶，定定的看著小環，沉聲說道：“拿來！”
小環卻是鐵了心思，隻不理睬。
八斤看了一回，方知容娘意圖。他心裏嘀咕，徐府也沒到要小娘子拿首飾去貼補的地步吧，那樣大家業，大郎又做的那樣大的官，旮旯裏掃一掃，都可以養活一家人哩！然他不好開口，隻尷尬的站在一旁。
衛大娘被春雨叫來，隻見容娘與小環大眼對小眼，互不相讓，不禁歎道：“你便給了小娘子吧，哪回你能強過她去！左右不過是身外物，不過是盡她的一份心。你若不給，她心裏難受哩！”
這話卻是對小環說的。小環慢慢的鬆了手。容娘去拿，她卻飛快的打開匣子，取了其中幾樣貴重金飾，交與容娘道：“就這幾樣值些錢，其餘都是些沒有分量的銀器，留著給小娘子用。”
容娘不再計較，取了帕子包起交與八斤，又叫春雨拿來一個包裹，卻是新製的鞋襪之類。
“你回去與夫人說，這是容娘新做的鞋襪，補上冬至節禮。雖然粗糙些，請老夫人與夫人莫嫌棄。這幾件首飾，你背了人交給夫人身邊的春杏姐姐，她自然知曉意思。”
八斤呐呐欲言，容娘卻催促他：“快去。”
八斤應聲去了，回到徐府，恰逢夫人今日身子輕快些，在?忍??衲鎰庸蓯攏?私鋶每氈憬?菽鐧惱胂叻釕稀?p>徐夫人一副病體初愈的模樣，臉上掛了淺淺的笑意，然眼神恍惚，竟是心事重重。她輕輕的撫摸容娘所做的新鞋，鞋麵上是她屬意的折枝梅花，枝條遒勁，紅梅點點，清麗動人。當日在舊都，綺窗微啟，院中白雪紅梅，煞是耀眼。也曾有人在耳邊吟哦，霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
“我叫人預備了寒冬的襖子，過幾日便可得，你到時再送一回。她素日喜歡的糕點，廚房裏醃製的幹菜，也帶些去。”
八斤等了一時，方聽到夫人輕聲交代，到底氣息較弱，那聲音便有些飄忽綿長，如吃飴糖時，拉得細細長長的糖絲，中間無力的墜了下去，似斷未斷。
婉娘忙端了熱茶遞過去，徐夫人卻罷罷手，示意不用。
兩位管事來商討些事情，說高家酒庫快要落成，需得送份賀禮。婉娘偷偷的瞄了一眼徐夫人，徐夫人卻端坐不動，眼瞼微合，竟是在養神。無奈，婉娘隻得問那二人賀禮該如何送。
兩位管事對視了一眼，宋管事到底是跑外頭的，打頭說道：“既是親戚，也不需太花哨，買幾掛炮仗，送些賀禮便可，大約，――五貫錢足夠。”
婉娘攥緊手中帕子，隻覺手心汗津津的，她心亂如麻，不知如何應付。婉娘心裏隻將爹爹恨得牙癢癢的，又恨周家表兄為人不正，拉扯爹爹去鬥雞博雙陸，輸了巨資，逼得自己走此險路。要是早尋了借口脫身就好了，奈何伯娘總推脫身子不適，再三托付……，再三托付！婉娘心中一驚，忽然知曉自己落入何種處境！
她心驚膽戰的緩緩轉頭去看徐夫人，正巧徐夫人往這邊看過來，那久經風霜的眼睛裏似責備、似憐憫、又似無奈。徐夫人不過比於氏大得四五歲，然眼角滿是細細的紋路，一條一條都疲憊的往鬢發處拉長，滿載歲月的辛酸。
“伯娘，我……。”婉娘心中又酸又痛，淚水撲簌簌的流下。“婉娘錯了……。”婉娘傷心痛哭，撲倒在徐夫人懷裏。
徐夫人深歎一聲，撫了扶婉娘的青絲，柔聲道：“難為你了。”
婉娘越發悲慟，心底深藏的委屈噴薄而發，她身形本就單薄，痛哭之下，削薄的肩頸劇烈起伏，十分可憐。
徐夫人安撫了一回，便要婢女扶婉娘去歇息。
兩個管事默默垂首一旁，恍若未見。
待婉娘走後，徐夫人打起精神道：“家中賬上已經幹淨，兩位管事有甚麽法子？”
宋管事上前一步，道：“不如將城北之地讓幾處與高家，左右咱們府上並無餘錢去建新屋。”
盧管事點頭稱是，看來兩位管事早有商議。田莊上收入已經用畢，府中用度卻不可一日缺錢，也隻有此法，方能接濟到明秋了。
一旁的八斤聽了，卻急的不行。奈何他一個小廝，卻不能隨便插嘴，隻得將兩隻小眼頻頻向兩位管事探去。徐夫人瞧見，不由好笑：“你個猴兒，不停的使眼色作甚？”
宋管事這才回頭，劈頭往他大頭上扇了一巴掌，罵道：“也不知曉些規矩，如此輕浮怎生辦事？”
八斤並不怕，宋管事手下並不甚重，不過警示罷了。
徐夫人卻有些開懷，笑道：“他規矩尚好，又是個會替人著想的，你慢慢教吧。”這卻是對宋管事說的，又對八斤說道，“你有話便說罷，若說得好，也不枉七郎一個勁要你進來。”
八斤聽了心中樂開了花，他從懷中掏出容娘給的小包，遞與夫人。
夫人詫異，打開來瞧時，鼻子一酸，眼睛便濕潤了，她攥緊那幾樣首飾，強忍了心酸，笑道：“這傻孩子，當我過不下去了怎的？”話音剛落，眼淚卻是簌簌流下，不能自已。若說世上緣分，真是奇怪，家中這麽多小娘子，玉娘年幼不提，卻隻有這一個，能體貼甚至心疼自己！
兩位管事看得心中唏噓，感慨非常。
八斤趁夫人悲傷漸褪，進言道：“還請夫人莫賣掉城北之地。若能從別處想些法子，把城北的廊房建起來，要有數倍的利錢哩！高家九郎不過賣兩處廊房，市麵上便說足夠他另建十處了。”
宋管事冷笑一聲，罵道：“不知天高地厚的小子！你知高家投了多少銀子來建房，萬貫家財，人家是一次就投進去了哩！如今府上現錢不豐，便是先讓幾塊地出去，有了錢才好請人不是？”
八斤沒了主意，心中卻很是不甘，隻嘟嘟囔囔道：“當初買了來，如今又讓出去，叫人笑話哩！”
這話卻是戳中了靶心，徐夫人與兩位管事都沉默了下來。
末了，徐夫人勉強笑道：“那就暫且別動，我那還有幾個錢，家中支出還是有的。隻大郎歸家，莫讓他知道便罷了。”
眾人點頭退出。
徐夫人頓覺氣力一抽，身子疲憊異常。春杏忙喚了瑟兒幫忙扶住，慢慢踱回房中，小心服侍著夫人躺下。春杏退到外間，將泡軟了的杏仁濾水，又小心翼翼的去皮，方倒進石臼裏，輕輕研磨。
門外有腳步聲響，瑟兒機靈，聽到那腳步聲沉重，知道是少夫人，忙打了簾子。張氏踏進門來，見春杏兩個輕手輕腳，知道夫人歇下了，便笑著在桌前坐下，要春杏繼續。
春杏用粗布把漿過濾，便交給瑟兒，要她去廚房交與宋大娘：“你在那裏把著火，莫燒糊了。看著宋大娘些，鍋子要她多刷洗幾遍，莫留油腥。糖少放些，夫人不喜甜膩。”
張氏見她如此用心，不由讚道：“你真是個細心的，自衛大娘走了，廚房裏的點心每每被做壞，不好入口哩！”
春杏羞紅了臉，連連擺手。裏間臥房裏卻傳來??的聲音，“是月娘麽？”
張氏應了一聲，忙起身入內。
徐夫人已掙紮做起，張氏要去服侍，春杏卻已趕在前頭。“少夫人坐著吧，你是三個人哩，留著勁日後使用吧。”徐夫人也笑著要張氏坐下。
張氏也不堅持，順勢坐在了夫人床邊。她朝一旁的芝蘭看了一眼，芝蘭便遞上一個小匣子，打開放在夫人麵前，卻是一疊交子並幾個銀錠。
“娘，這是官人把與我的體己，家中花費甚巨，不如添做家用吧。”張氏言語誠摯，將匣子合了便要交與春杏收起。
徐夫人卻壓住匣子，她心中欣慰，卻道：“大郎是我的兒，我豈有不知的。他於家事上甚是粗心，怎會給你甚麽體己？定是你的陪嫁銀子！”
張氏欲辯駁，徐夫人笑了一笑，繼續說道，“放心，家中用度不需你操心，我自有主張，你安心養著便是。這些銀錢，你好生收著，日後留給我孫兒使用。”
張氏嗔道：“娘也太偏心了，容娘的首飾你都收下了，偏我的不收。月娘身為徐家婦，出點力也不算甚麽。”這卻是張氏少有的嬌憨，她一向端莊，如今為了讓徐夫人安心收下，竟作了小女兒態，讓人動容。
然徐夫人甚是堅持，張氏無奈，隻得作罷。
“娘，不如接了容娘回來吧，如今城中流言蜚語也過去了，她一個小娘子家，住在莊子上，到底不便。”
徐夫人不防張氏有此一求，擱在杏色被褥上的手不由輕輕一抖，然她終究目露哀傷，輕輕的，緩緩的，搖了搖頭。