容納癡癡的看著徐府大門緩緩關閉，周遭一切似皆消失，她的眼中隻餘了那扇朱紅色的門，厚重，凝滯，無情的將她隔絕。
娘！
容娘將頭埋在王婆子柔軟的胸前，死死地揪住她的粗布褙子，淚水如雨，卻寂然無聲。
王婆子先發製人，大聲嗬斥小五哥，說他不合今日調戲她家侄女兒，將她嚇倒，如今哭的什麽似的。言罷，她半摟半抱，將容娘帶回了家。
王婆子老漢見狀，吃了一嚇，忙跳將起來，往門外窺探，又小心翼翼的掩了房門，方回頭朝容娘方向努了努嘴。
王婆子擺擺手，自去安撫容娘。容娘卻是形容癡呆，雙目空洞洞的，全然聽不進去。王婆子喟歎一聲，也由得容娘坐在那裏，思想著去倒盅茶水與她喝。
孰料王婆子端了茶來，屋裏卻是空無一人，小娘子竟然走了。王婆子一愣，將茶一口飲盡，自言自語道：“窮人有窮人日子，老婆子日日掙個兩百文，盡夠兩人嚼用了，卻不用這般哭哭啼啼，沒得愁煞人！”
容娘跌跌撞撞，出了王婆子家，沿著陰暗的小巷往外摸去。她一心隻待快些回叔父宅子，好好歇上一覺，等待明日重回徐府。
明日，便是婆婆說話再難聽，便是王婆子力氣再大，我也是不出來了的。
心裏如此想著，容娘臉上便現出一番癡笑來，她用袖子抹了一把黏糊糊的臉麵，走路又快了些。
前頭拐角暗處，似有人來。這小徑太窄，容娘打算側過身子讓路，不料那人目光灼灼，直直的盯著容娘。容娘心中一驚，腳步未停，距那人已隻有十來步遠。
身後有人輕輕踅近，那聲音細碎，此處偏僻，卻是極好辨認。
容娘心跳得極快，念頭急轉，拿定注意，瞬間回頭。後麵那人反吃了一嚇，怔在那裏。正是那張家小廝！
那小廝一怔之下，轉而一喜，揚聲對後頭那人道：“郎君，可瞧仔細了，正是她！萬兒跟了數回，絕無認錯的。”
後頭那人應聲道：“萬兒，你此番辦事伶俐，回頭自去賬房領兩吊錢。”
萬兒喜滋滋的應了。
容娘聽得明白，那人竟是張炳才！她如今方才明白，王婆子幾番說有人尾隨，原來竟是他！自己不知何處露了破綻，被他發現。
容娘雙手發抖，卻不願在他二人處露了怯，便雙手握緊，強抑了那驚慌。不料觸及袖中一樣物事，容娘心中一喜，不動聲色地握了。
萬兒慢慢靠近，張炳才但笑不動，嘴裏不幹不淨道：“小娘子，你與徐家七郎攪在一處，如今又親往徐府送菜，想必是個長情的。那徐府遲早要去嶺南，不如你跟了我，我定好生待你，疼你，如何？”
他淫笑著看著那個邋遢的小娘子，一頭亂蓬蓬的青絲，更顯身子纖細。原來如此，想是原先塞了甚物事在裏頭，才顯得臃腫不堪。方才那一眼，小娘子清秀的臉龐，漆黑的眼珠子，卻是再不會認錯！真是有趣！張炳才心道，他悠閑的等待萬兒將小娘子逼過來。
容娘倒是不再那般驚慌，左右才自劇痛中醒來，這般淫詞穢語帶來的羞辱，倒比那血肉剝離之痛好上許多。
她拿定主意，心中默數，一，二，三，四！容娘拔腿朝萬兒跑去。萬兒得意笑道：“小娘子，你莫跑，小心萬兒衝撞了你！”
萬兒雙手一伸，自忖小娘子麵皮薄，定當停下。
不料容娘腳下毫不停留，直衝過來。萬兒胸有成竹便待抓住容娘，誰知容娘狠命一紮，將一樣物事生生紮在萬兒肩頭，那物事金晃晃的，正是老夫人所給金釵。萬兒大痛，嚎叫著倒在一旁。容娘趁機跳過去，飛也似的跑了。
張炳才不妨，驚呆一時，待反應過來，容娘已經跑入了小巷深處。他怒罵一聲：“蠢材！”便匆匆越過萬兒，朝容娘方向追去。
容娘一心朝王婆子家中跑去，然慌亂之際，竟是尋不到她家的門戶。後頭張炳才的腳步聲漸漸迫近，那聲響，如同催命符般，催得她心頭狂跳不已。
小巷中人家不少，然市井人家，此時正是在外頭尋活計之時，十戶倒有八戶關門的。餘得兩戶，那些閑人，卻是或叉腰，或倚門，嬉笑著看熱鬧。
張炳才到底大些，又是郎君，腿長步子大，身後的腳步聲已然很近。容娘心急如焚，不敢稍有停頓。前麵有條岔口，容娘不假思索，拐進了左邊的小道。不料那頭正出來個人，與容娘撞了個滿懷！
容娘無暇他顧，穩了身子，與那人錯開，便要往前。孰料那人一手抓住她，將她一帶，進了旁邊的院子，急急地關了門。
容娘定睛一瞧，卻是熟人，昔日教習沈夫人的仆婦！
容娘大喜，拉了她的手，頗有見到親人之親切感。
那仆婦做了個手勢，要容娘噤聲，帶了容娘進房。
沈夫人正坐於窗前，手執書卷，看得入神。她聽到聲響，抬起頭來，見到來人，細細打量了一回，方訝道：“容娘，怎生是你，如何作此模樣？”
師生相見，卻已是隔了許多世事無常。
容娘張了張嘴，欲說還休！
沈夫人何等聰敏之人，她淡淡一笑，要仆婦去打水給容娘洗臉。
外頭有人將門敲得震天響。容娘身子一顫，不由往後躲了躲。門外萬兒的尖叫聲清晰可聞：“開門，沈娘子！有人往這處來了，讓我進來尋一回。”
沈夫人蹙眉，她辯了辯聲音，訝道：“你如何與張家有隙？”然她不待容娘回答，徑對院中打水的仆婦道：“你去打發了那小廝走。”
那仆婦應了一聲，將大門開了些許，卻讓身子堵了門隙，道：“你嚷嚷甚，甚麽人跑了，與我家夫人有甚幹係？夫人正在看書，不喜人吵鬧，還不快滾！”
萬兒嬉皮笑臉道：“左右兩家都快並作一家了，沈娘子容忍則個！實是有個緊要人物往此處來了，嫂嫂容我進去瞧一眼，我也好回去交差！”
那仆婦一口淬過去，罵道：“亂嚼你娘的舌頭！你張家一介商戶，想要攀沈家這樣書香門第，卻是低賤了些！我未看到甚麽人物，還不快滾，小心我打折你的腿！”
言罷，仆婦將門哐當關上，再不理睬那萬兒的叫囂。
須臾，外頭寂靜如常。
容娘深深的呼了一口氣，吊著的心慢慢放下，身子一軟，便癱坐下來。那邊沈夫人柔和的眼神看過來，容娘不由得慢慢將身子擺正，理了理衣袖。
容娘的處境，倒是很容易講清楚。左右清平縣就這麽大，徐府的事人人皆知。然沈夫人的事情，沈夫人自己卻是不願講，隻淡淡笑了，仍將話題移到容娘身上來。
“既然老夫人與夫人不願你受這份苦，你有何計較？”沈夫人的聲音如水，時隔大半年未見，北地口音仍然明顯。
容娘心中頹然，她咬了咬唇，毅然道：“明日我還進府去，若是婆婆再趕我，我便對外頭衙吏們說，我是徐府中人，原該待在徐府。”
沈夫人看了看她，微微點了點頭，道：“你有此孝心，甚好。”
容娘不覺驚訝，身邊之人，隻有勸她離開徐府的，卻沒有人如沈夫人一般，如此平靜的讚同她之所為。容娘轉念一想，沈夫人為人，最是正統，三綱五常，供養孝順，自是比別人解得更透徹些。然說到孝順，容娘心道，我為的是孝順麽？不知怎的，她心中竟有絲猶豫。
那仆婦站在一旁，見兩人正好停了言語，拋了顧忌插嘴道：“容娘子，我知你如今艱難，然我家夫人無處可求，不知……。”
此話說的容娘愕然，沈夫人微怒。
“你說得甚話，有甚過不去的，值得你嚷嚷？”這話於沈夫人來說已是極重了，她平常甚少訓斥人，便是生氣，也隻是微蹙一下眉頭罷了。
容娘見她生氣，也不敢開口，似乎沈夫人仍是她的教習一般。
那仆婦跟隨她日久，曉得她性子，也稍停了一停，卻又終究忍不住，道：“夫人，若是明日仍無錢還給那張家，怕是……。”
沈夫人臉色不豫，起身去了。
容娘此時才發現，沈夫人頭麵素淨，竟用一隻木簪挽了一頭青絲，她身上那件牙白色素麵妝花小襖大約是洗的多了，竟灰撲撲的。容娘不由看向那仆婦，她的穿著更為破舊，衣裳上補丁摞補丁，便是這西街一般人家，也是不穿的。
容娘輕聲問道：“可是缺少銀錢？”
那仆婦雙目一紅，竟是落下淚來。
原來沈夫人自徐府離席，過得很是艱難。這清平縣中雖富戶不少，卻到底舍不得在小娘子身上花費。這半年間，沈夫人也不過就得兩次教席，到底進得少，出得多。又生了幾場病，到後頭入不敷出，頭麵當盡，也糊不了兩張口。隻好在街上當鋪借了利息錢，如今利滾利，竟然已達十貫之巨！
容娘呆了一呆，不由問道：“難道便是那張家？”
仆婦點了點頭。
這張家的錢卻不是好借的，上月起張家開始催債，日日打攪。過得十來天，卻遣了媒婆來說，張家老爺看上了沈夫人好教養，錢也不要了，要討了她去做小婦！
娘！
容娘將頭埋在王婆子柔軟的胸前，死死地揪住她的粗布褙子，淚水如雨，卻寂然無聲。
王婆子先發製人，大聲嗬斥小五哥，說他不合今日調戲她家侄女兒，將她嚇倒，如今哭的什麽似的。言罷，她半摟半抱，將容娘帶回了家。
王婆子老漢見狀，吃了一嚇，忙跳將起來，往門外窺探，又小心翼翼的掩了房門，方回頭朝容娘方向努了努嘴。
王婆子擺擺手，自去安撫容娘。容娘卻是形容癡呆，雙目空洞洞的，全然聽不進去。王婆子喟歎一聲，也由得容娘坐在那裏，思想著去倒盅茶水與她喝。
孰料王婆子端了茶來，屋裏卻是空無一人，小娘子竟然走了。王婆子一愣，將茶一口飲盡，自言自語道：“窮人有窮人日子，老婆子日日掙個兩百文，盡夠兩人嚼用了，卻不用這般哭哭啼啼，沒得愁煞人！”
容娘跌跌撞撞，出了王婆子家，沿著陰暗的小巷往外摸去。她一心隻待快些回叔父宅子，好好歇上一覺，等待明日重回徐府。
明日，便是婆婆說話再難聽，便是王婆子力氣再大，我也是不出來了的。
心裏如此想著，容娘臉上便現出一番癡笑來，她用袖子抹了一把黏糊糊的臉麵，走路又快了些。
前頭拐角暗處，似有人來。這小徑太窄，容娘打算側過身子讓路，不料那人目光灼灼，直直的盯著容娘。容娘心中一驚，腳步未停，距那人已隻有十來步遠。
身後有人輕輕踅近，那聲音細碎，此處偏僻，卻是極好辨認。
容娘心跳得極快，念頭急轉，拿定注意，瞬間回頭。後麵那人反吃了一嚇，怔在那裏。正是那張家小廝！
那小廝一怔之下，轉而一喜，揚聲對後頭那人道：“郎君，可瞧仔細了，正是她！萬兒跟了數回，絕無認錯的。”
後頭那人應聲道：“萬兒，你此番辦事伶俐，回頭自去賬房領兩吊錢。”
萬兒喜滋滋的應了。
容娘聽得明白，那人竟是張炳才！她如今方才明白，王婆子幾番說有人尾隨，原來竟是他！自己不知何處露了破綻，被他發現。
容娘雙手發抖，卻不願在他二人處露了怯，便雙手握緊，強抑了那驚慌。不料觸及袖中一樣物事，容娘心中一喜，不動聲色地握了。
萬兒慢慢靠近，張炳才但笑不動，嘴裏不幹不淨道：“小娘子，你與徐家七郎攪在一處，如今又親往徐府送菜，想必是個長情的。那徐府遲早要去嶺南，不如你跟了我，我定好生待你，疼你，如何？”
他淫笑著看著那個邋遢的小娘子，一頭亂蓬蓬的青絲，更顯身子纖細。原來如此，想是原先塞了甚物事在裏頭，才顯得臃腫不堪。方才那一眼，小娘子清秀的臉龐，漆黑的眼珠子，卻是再不會認錯！真是有趣！張炳才心道，他悠閑的等待萬兒將小娘子逼過來。
容娘倒是不再那般驚慌，左右才自劇痛中醒來，這般淫詞穢語帶來的羞辱，倒比那血肉剝離之痛好上許多。
她拿定主意，心中默數，一，二，三，四！容娘拔腿朝萬兒跑去。萬兒得意笑道：“小娘子，你莫跑，小心萬兒衝撞了你！”
萬兒雙手一伸，自忖小娘子麵皮薄，定當停下。
不料容娘腳下毫不停留，直衝過來。萬兒胸有成竹便待抓住容娘，誰知容娘狠命一紮，將一樣物事生生紮在萬兒肩頭，那物事金晃晃的，正是老夫人所給金釵。萬兒大痛，嚎叫著倒在一旁。容娘趁機跳過去，飛也似的跑了。
張炳才不妨，驚呆一時，待反應過來，容娘已經跑入了小巷深處。他怒罵一聲：“蠢材！”便匆匆越過萬兒，朝容娘方向追去。
容娘一心朝王婆子家中跑去，然慌亂之際，竟是尋不到她家的門戶。後頭張炳才的腳步聲漸漸迫近，那聲響，如同催命符般，催得她心頭狂跳不已。
小巷中人家不少，然市井人家，此時正是在外頭尋活計之時，十戶倒有八戶關門的。餘得兩戶，那些閑人，卻是或叉腰，或倚門，嬉笑著看熱鬧。
張炳才到底大些，又是郎君，腿長步子大，身後的腳步聲已然很近。容娘心急如焚，不敢稍有停頓。前麵有條岔口，容娘不假思索，拐進了左邊的小道。不料那頭正出來個人，與容娘撞了個滿懷！
容娘無暇他顧，穩了身子，與那人錯開，便要往前。孰料那人一手抓住她，將她一帶，進了旁邊的院子，急急地關了門。
容娘定睛一瞧，卻是熟人，昔日教習沈夫人的仆婦！
容娘大喜，拉了她的手，頗有見到親人之親切感。
那仆婦做了個手勢，要容娘噤聲，帶了容娘進房。
沈夫人正坐於窗前，手執書卷，看得入神。她聽到聲響，抬起頭來，見到來人，細細打量了一回，方訝道：“容娘，怎生是你，如何作此模樣？”
師生相見，卻已是隔了許多世事無常。
容娘張了張嘴，欲說還休！
沈夫人何等聰敏之人，她淡淡一笑，要仆婦去打水給容娘洗臉。
外頭有人將門敲得震天響。容娘身子一顫，不由往後躲了躲。門外萬兒的尖叫聲清晰可聞：“開門，沈娘子！有人往這處來了，讓我進來尋一回。”
沈夫人蹙眉，她辯了辯聲音，訝道：“你如何與張家有隙？”然她不待容娘回答，徑對院中打水的仆婦道：“你去打發了那小廝走。”
那仆婦應了一聲，將大門開了些許，卻讓身子堵了門隙，道：“你嚷嚷甚，甚麽人跑了，與我家夫人有甚幹係？夫人正在看書，不喜人吵鬧，還不快滾！”
萬兒嬉皮笑臉道：“左右兩家都快並作一家了，沈娘子容忍則個！實是有個緊要人物往此處來了，嫂嫂容我進去瞧一眼，我也好回去交差！”
那仆婦一口淬過去，罵道：“亂嚼你娘的舌頭！你張家一介商戶，想要攀沈家這樣書香門第，卻是低賤了些！我未看到甚麽人物，還不快滾，小心我打折你的腿！”
言罷，仆婦將門哐當關上，再不理睬那萬兒的叫囂。
須臾，外頭寂靜如常。
容娘深深的呼了一口氣，吊著的心慢慢放下，身子一軟，便癱坐下來。那邊沈夫人柔和的眼神看過來，容娘不由得慢慢將身子擺正，理了理衣袖。
容娘的處境，倒是很容易講清楚。左右清平縣就這麽大，徐府的事人人皆知。然沈夫人的事情，沈夫人自己卻是不願講，隻淡淡笑了，仍將話題移到容娘身上來。
“既然老夫人與夫人不願你受這份苦，你有何計較？”沈夫人的聲音如水，時隔大半年未見，北地口音仍然明顯。
容娘心中頹然，她咬了咬唇，毅然道：“明日我還進府去，若是婆婆再趕我，我便對外頭衙吏們說，我是徐府中人，原該待在徐府。”
沈夫人看了看她，微微點了點頭，道：“你有此孝心，甚好。”
容娘不覺驚訝，身邊之人，隻有勸她離開徐府的，卻沒有人如沈夫人一般，如此平靜的讚同她之所為。容娘轉念一想，沈夫人為人，最是正統，三綱五常，供養孝順，自是比別人解得更透徹些。然說到孝順，容娘心道，我為的是孝順麽？不知怎的，她心中竟有絲猶豫。
那仆婦站在一旁，見兩人正好停了言語，拋了顧忌插嘴道：“容娘子，我知你如今艱難，然我家夫人無處可求，不知……。”
此話說的容娘愕然，沈夫人微怒。
“你說得甚話，有甚過不去的，值得你嚷嚷？”這話於沈夫人來說已是極重了，她平常甚少訓斥人，便是生氣，也隻是微蹙一下眉頭罷了。
容娘見她生氣，也不敢開口，似乎沈夫人仍是她的教習一般。
那仆婦跟隨她日久，曉得她性子，也稍停了一停，卻又終究忍不住，道：“夫人，若是明日仍無錢還給那張家，怕是……。”
沈夫人臉色不豫，起身去了。
容娘此時才發現，沈夫人頭麵素淨，竟用一隻木簪挽了一頭青絲，她身上那件牙白色素麵妝花小襖大約是洗的多了，竟灰撲撲的。容娘不由看向那仆婦，她的穿著更為破舊，衣裳上補丁摞補丁，便是這西街一般人家，也是不穿的。
容娘輕聲問道：“可是缺少銀錢？”
那仆婦雙目一紅，竟是落下淚來。
原來沈夫人自徐府離席，過得很是艱難。這清平縣中雖富戶不少，卻到底舍不得在小娘子身上花費。這半年間，沈夫人也不過就得兩次教席，到底進得少，出得多。又生了幾場病，到後頭入不敷出，頭麵當盡，也糊不了兩張口。隻好在街上當鋪借了利息錢，如今利滾利，竟然已達十貫之巨！
容娘呆了一呆，不由問道：“難道便是那張家？”
仆婦點了點頭。
這張家的錢卻不是好借的，上月起張家開始催債，日日打攪。過得十來天，卻遣了媒婆來說，張家老爺看上了沈夫人好教養，錢也不要了，要討了她去做小婦！