張歆嚇了一跳, 以為被婆婆抓住, 卻是男人聲音。原來是公爹。
不知公爹幾時從台灣回來，又怎麽來了莊子。張歆心中疑惑，不好問, 隻能解釋自己去向。
程四老爺哼了一聲，從車上跳下來：“我帶小強去, 你上車，回去等著。”
她不送飯, 程啟也有飯吃。張歆本來就是體驗生活, 哪肯半道回去：“請爹先去莊上歇息，媳婦這就去叫阿啟回來。”
四老爺不滿：“大著個肚子亂跑，把我孫子弄丟了, 你拿什麽陪？”
四老爺先前拉著小強都叫孫子。小強就以為說的是他：“阿公, 媽媽拉著我的手，不會把我弄丟。”
四老爺愣了下, 伸手摸摸他的小腦袋, 笑著說：“阿公的孫子，怎會丟？你娘肚子裏有了小弟弟，總要小心些。”瞧著媳婦沒有要回去的意思，也就算了。退到寬敞處，讓車夫趕著馬車回莊院, 自己陪著張歆小強去送飯。
一路上，四老爺問小強在莊子上都做些什麽。小強一一答了，多是程啟帶著摸爬滾打, 瞎玩。
張歆跟公爹見麵次數就不多，更不了解，沒話說，跟在後麵慢慢走著。
四老爺突然轉過身：“媳婦，你準備什麽時候給小強啟蒙？”
“回爹的話，小強還小，我不想他這麽早上學。我教他姐姐，他跟著學，倒也認得幾個字了。我倒想他多跟著阿啟，先把性情養好定下。”
四老爺本想給點建議，又一想，聽說這媳婦寫得一手好字，畫得一手好畫，弄不好讀過的書比他還多，還是別班門弄斧了，當下點點頭，卻說道：“阿啟能教他什麽，早些尋個好先生是正經。”
“阿啟懂的東西很多呀，又會陪孩子玩。”
四老爺聽得得意，撚著胡子，不屑道：“他帶小強玩的那些，都是我教他的。真正有趣的，他還不會呢。”
有些花樣，本想留著兩個兒子再大點，誰想一個家說散就散了。四老爺眼角黯然，低頭摸摸小強肩膀，再悄悄瞥一眼張歆的肚子。錯過了兒子們的成長，孫子們可不能再錯過了。
張歆忍著笑點頭：“原來，爹才是高人。”
程啟正好從田裏擔了一擔稻草到曬穀場，老遠看見，連忙趕過來，粗粗招呼老爹一聲，就上前扶住張歆：“這麽遠的路，你怎麽來了？”又是擔心，又是歡喜。
農家莊戶眾人見四老爺和大奶奶來了，都趕上來行禮。四老爺和程啟雖說身份高，也不比他們細皮嫩肉，又一向和藹可親，還不覺得怎樣。
這位大奶奶皮膚又白又細，端得美貌，走路加上日曬，麵色鮮豔動人。
年紀大的紛紛稱讚，恭喜完四老爺，又恭喜程啟。
年紀輕些的男人，想多看兩眼，又存敬畏，目光就有些偷偷摸摸的。女人們一邊看著，一邊羨慕，一邊又怕自家男人看多了。
好在程啟一掀木桶的蓋子，食物的芳香飄出來，大家的注意力都移了。
張歆隻算著程啟和他朋友一家的份，不意圍上來一大堆人，不夠分，趕著盛出滿滿一碗炒飯遞給老公。
程啟剛要開吃，聽見一串咳嗽，想起老爹在這，隻好先將這碗孝敬了他，接過張歆遞過來的空碗，擠過去又給自己盛了半碗炒飯。
沒分到佐料豐富，香氣撲鼻，引人垂涎的炒飯的人，就分海帶排骨湯，個個都叫好吃。一小會兒功夫，飯桶湯桶都是幹幹淨淨。還有些人從田裏上來慢了，沒吃到飯喝到湯，一臉遺憾。張歆忙把點心拿出來，又推薦涼茶。
突然想到什麽，張歆左看看，右看看，慌張起來：“小強呢？小強，小強。”
程啟連忙放下飯碗：“剛才還看見他在這。”
有人告訴：“小少爺爬到草垛上去了。”
夫妻兩個對著高高的草垛叫喚，沒人回答，隱隱傳來嗚嗚的聲音。程啟幾下爬到頂上，隻看見兩條小腿在空中蹬啊，蹬啊。
小強人小腦袋大，不小心摔了一跤，頭朝下嵌進縫隙裏，爬不出來，隻好拚命蹬腿，嗚嗚呼救。
程啟看得好笑，上前拎著兩條腿把他拉起來，輕輕甩了兩下，才放下扶他站穩。
小強眼角掛著淚珠，咧著嘴笑：“再來，還要。”
程啟敲敲他的腦門：“還要？你嚇著你娘了，知道不？”
小強馬馬虎虎地對底下揮揮手：“媽媽，我在這裏。”在草垛頂上走來走去，想方設法要再摔一次大頭朝下。
程啟沒法子，倒提起來，種下去，再□□。
小強樂得咯咯直笑。
四老爺暗暗滿意：“這孩子皮實，倒象我們家的種。”
程啟告訴張歆，四老爺不想再給家主幹了，要回泉州。不願意住老宅那邊，董氏一付不待見的樣子，四老爺就想跟他們住。正好程啟在蓋新房，四老爺叫兒子給他留個院子。
老公的房子，老公的爹，沒理由說不。張歆看得出來，他們父子感情很深，四老爺也疼小強。
房子還沒蓋好呢，婆婆找上門問罪了：“你們新房子，給你爹留了院子？”
“嗯。那邊地方大，可以多蓋幾個院子。爹若是喜歡，可以住下。”
“我呢？有沒給我留一個？”
張歆吃驚，張了張嘴，好容易才說：“娘也要跟我們住？”還以為老兩口別扭，要分開，一個跟一個兒呢。
“住不住是我的事，你們留不留吧？”
“留。房子蓋好了，娘先挑。”做媳婦，討好公公不如討好婆婆，何況婆婆還是借貸銀行。
董氏略微滿意，緊接著又問：“這家裏，你和阿啟，跟誰最親？”
公婆黨爭，要求兒子兒媳站隊？這話問兒子去啊，做甚麽問媳婦？她夫唱婦隨，行不行？
張歆小心斟酌，慢慢地說：“這些年，娘支撐這個家，把阿啟他們養大成人，生恩重，養恩更重。阿啟心中，最親的莫過於娘了。我跟著阿啟，這家裏最親最在意的，是娘。我同爹不熟，可也是一家人。對著外人，當然向著爹。”
“誰是外人？”
“家主啊。爹被他算計著，給他賣了這麽多年命，也該歇歇了。”他們成親時，家主送了一份大禮。上次接見，非常和氣慈祥，又送了兩個孩子厚厚的見麵禮。可張歆就是看得見他臉上用隱形墨水寫著“陰謀算計，不擇手段”，隻想躲著，看準機會再狠敲兩棒。
內外有別，對方是家主，程四就是自己人了。董氏點頭讚同：“這個家主自身有多少分量，也該讓族人們看看。”
“兩位姨娘，雖然也是程家人，到底不是親人。爹是娘的，就算娘不愛用，我們做小輩的，也要幫忙照看好，不能推出去送給姨娘。”
董氏皺了皺眉，覺得那個“用”字有問題，想教訓兩句，卻見兒媳一派坦然大方，眼神純潔，就沒說出口。哪有敢取笑公婆的媳婦？她應該不是那意思。或者，根本是自己聽錯了？
董氏少有地吞吞吐吐：“我們家的事，你聽阿啟阿秀說了吧？你爹想回來，你覺著，我要不要搭理他？”
當年事，聽說了一些，拚湊了一些，知道概要。單就最早的蘇姨娘之事，往重裏說，公爹背信棄義，辜負欺騙了婆婆。往輕裏說，公爹犯了一回男人都會犯的錯誤，也是被人算計了。能一輩子不起賊心的男人，恐怕沒有。如果不是自己的母親和兄弟在旁煽風點火，推波助瀾，公爹應是沒賊膽的。至於那以後——下坡路總是走得快。
事實上，張歆認為當年的事，是公公婆婆一起被人算計了。公公中計，難得婆婆高瞻遠矚，適時加以利用，反敗為勝，為自己和孩子爭取到了自由和幸福。前前後後，越想，她越佩服婆婆，五體投地。這些年，公公的私生活不經提，事業幹得可是不錯。
想明白這些，張歆再也不敢小看他表麵憨厚笨拙的老公。
如今，公爹浪子回頭，想要重獲婆婆歡心。婆婆原諒或不原諒，接納或不接納，都有足夠的理由。
公婆的感情問題，照理，怎麽也輪不到做兒媳的關心過問。張歆就算心裏明白，也準備揣糊塗到底，可被婆婆當麵問到，就不能不仔細思量。哎，婆婆竟沒有閨中密友麽？這種事竟會拿來問兒媳！
張歆琢磨著：婆婆是個有主意的，會這麽問，心裏多半已經鬆動了，軟了，隻是麵子上還不想放下來，心底還有點氣。
事實正象張歆猜想的那樣，董氏在猶豫著要不要重新接納丈夫。
時間是世上最好的治愈良藥。二十年，按照自己的想法生活，淡泊平靜的二十年，使得原本傷害的記憶都淡了。對婆婆，早年除了怨氣就是氣憤，如今都能體諒其苦心。孩子們的成長和幸福，總在不經意之間提醒她曾經有過的好時光。
阿啟很多地方像爹。成親之初，程四也喜歡帶著她到處跑，恨不得把他去過的好地方，見過的好東西，都放到她眼前，給她看。她若說兩句好話，他便歡喜得象要飛到天上。
家族，大家庭，規矩，生意，兒女，漸漸綁住他們的手腳，也將他們拉開。她恨他對婆婆事事順從，氣他總被不懷好意的家主騙得團團轉，惱他把總想占便宜的兄長看得比自己年幼的孩子還重。她有想法，有規劃，需要他配合。他嘴上應付得好好，一轉頭又是老樣子。
他對不起她。可她也不得不承認，他對她始終不錯。他侍母孝順，可還是尊重她的想法，為了小家庭的利益，拒絕了婆婆的要求。無論她怎樣強硬，怎樣冷淡，即使在旁人眼裏蠻不講理，他都不曾拿大道理來壓她。她讓他在族人親戚麵前丟臉，被笑窩囊怕老婆，他默默忍耐，隻小心討好，希圖講和。
人人都說她厲害，她也知道，換個男人，多半不能容她這麽厲害。這些年，他遠離他們的生活，可始終設法庇護著她和孩子。因為他，他們的生活才能平凡安寧。
孩子們沒有說，可她知道他們的願望。做子女的，哪個不希望父母恩愛和睦？
她再怎麽拒絕程四，他仍是她孩子的父親。阿啟阿放都是孝順的好孩子，她不想讓他們難做。
他們夫妻間的矛盾，已經被人利用過一回，一分開就是二十年。不能再被人利用來傷害她的子女。
可真就這麽原諒他，董氏心裏又有些不平，有些不甘，有些話想找人說說。不想煩惱老父和兄弟，再說，他們都是男人。她也確實沒有閨中密友，少女時代的朋友，四散飄零，活著的也很少來往。與程氏女眷談這些，不如直接打自己的臉。同兒子，不能說。同女兒，不好說。身邊剩下的，隻有兒媳。
女兒說過，她自己也有些覺得，大兒媳同她有些相像。
張歆想到了祖母。她很小時，祖父就去世了，沒什麽印象。聽說祖父母自由戀愛，頗有故事，感情一直很好。祖母的晚年，按一般標準，應該是很幸福的。子女成材，都知孝敬，輪流請她去住。她愛清靜，更喜歡自己住。住得近的孫輩輪流過去陪她，也不寂寞。
張歆一直以為祖母就是那麽眼神安靜，輕言細語，直到有一次她們偶遇祖父母年輕時的朋友，聽他們提起舊事，看見祖母眼睛突然明亮，光彩熠熠，語速突然加快，如珠如炮。那一日，她才知道老人們也經曆過青春，不是生來就老的。
與舊友分手，祖母再次變得文靜慈祥。張歆問起過去，祖母笑著講給她聽，滿足她的好奇，眼神語氣都是淡淡。等到自己有了點經曆，她才明白，那是因為年紀時代差距，她隻是聽故事，並不能真正理解祖母。
“在北方，年長夫妻互相稱為老伴，老來作伴的意思。爹想回來，娘要願意，何不做個伴？”
董氏臉色一變：“你們不願意陪我？”
“隻要娘不嫌棄，阿啟和我，還有二弟弟妹妹妹，都願意陪著娘。隻是，我們能陪伴，卻未必真能給娘做伴。”
董氏皺眉盯著她，心中思量，慢慢有些明白了她的意思。
“娘這些年辛苦，同為女人，我也有些替娘不值。娘操那麽多心，費那麽多力，都是為了阿啟他們，心甘情願。可阿啟他們都是姓程，娘給他們攢的家當，到頭來也是姓程。這些本是做爹的責任，娘替程家替爹做了最要緊的事，爹該報答娘才是。我看爹身體還好，不替家主謀算張羅，正可以替娘做些其他事。”
董氏冷哼：“他能做什麽？有什麽用處？”
張歆垂眸不語，麵無表情。董氏頓了一下，臉頰有些發熱。
“我上回在台灣，見到一個山裏女孩，看著比我外甥女兒大不了一點，婦人裝束。江姨娘說是爹新近收的通房。”張歆的聲音幹巴巴，平鋪直敘。
董氏咬了咬牙，氣得拍桌子：“混帳！老不修！不要臉！也不知給孩子們積點福。”
“爹在外這些年，身邊沒個得力的人照顧。等爹回來，娘若騰得出手來，也該管管。爹要同我們住，我是極歡迎的。隻是，爹身邊總不能無人照料，到時候，是哪位姨娘跟著來，還是再尋位新姨娘？孝敬爹，是我們小輩該做的。可該如何對待爹的尾巴，兒媳委實有些煩惱。”
董氏咬牙切齒一陣，恨恨道：“哪有那麽便宜的事？！”
送走婆婆，張歆長籲一口氣，坐下。時隔二十年，婆婆終於要行使所有權了。老公啊，我幫公爹講了情，公婆多半能“和好”了，以後公婆關上門怎麽樣，就不是我們做小輩的能管的了。
“媳婦。”身後傳來董氏冷硬的聲音。
張歆背上一僵，扯起嘴角，木木地轉身：“娘有什麽吩咐？”
“媳婦，我知你聰明，心眼多。阿啟不是你對手。可我告訴你，不許把心眼用在阿啟身上。不然，別怪我不客氣。”
是這個事，張歆放鬆不少，展顏一笑：“婆婆，我又不傻。阿啟對我這般好，我為何算計他？算計得他不對我好麽？”
“算你識貨！天上地下，量你找不出第二個阿啟這麽好的男人。”
“都是娘教導得好。”張歆說得真心實意。好男人是好女人教出來的。西方有兒媳給婆婆送謝卡說：“多虧了你，這世界上才有了讓我深愛的丈夫。”
肉麻的話，董氏不愛聽，張歆也說不出，隻是端端正正福了一福：“謝謝娘！”
不知公爹幾時從台灣回來，又怎麽來了莊子。張歆心中疑惑，不好問, 隻能解釋自己去向。
程四老爺哼了一聲，從車上跳下來：“我帶小強去, 你上車，回去等著。”
她不送飯, 程啟也有飯吃。張歆本來就是體驗生活, 哪肯半道回去：“請爹先去莊上歇息，媳婦這就去叫阿啟回來。”
四老爺不滿：“大著個肚子亂跑，把我孫子弄丟了, 你拿什麽陪？”
四老爺先前拉著小強都叫孫子。小強就以為說的是他：“阿公, 媽媽拉著我的手，不會把我弄丟。”
四老爺愣了下, 伸手摸摸他的小腦袋, 笑著說：“阿公的孫子，怎會丟？你娘肚子裏有了小弟弟，總要小心些。”瞧著媳婦沒有要回去的意思，也就算了。退到寬敞處，讓車夫趕著馬車回莊院, 自己陪著張歆小強去送飯。
一路上，四老爺問小強在莊子上都做些什麽。小強一一答了，多是程啟帶著摸爬滾打, 瞎玩。
張歆跟公爹見麵次數就不多，更不了解，沒話說，跟在後麵慢慢走著。
四老爺突然轉過身：“媳婦，你準備什麽時候給小強啟蒙？”
“回爹的話，小強還小，我不想他這麽早上學。我教他姐姐，他跟著學，倒也認得幾個字了。我倒想他多跟著阿啟，先把性情養好定下。”
四老爺本想給點建議，又一想，聽說這媳婦寫得一手好字，畫得一手好畫，弄不好讀過的書比他還多，還是別班門弄斧了，當下點點頭，卻說道：“阿啟能教他什麽，早些尋個好先生是正經。”
“阿啟懂的東西很多呀，又會陪孩子玩。”
四老爺聽得得意，撚著胡子，不屑道：“他帶小強玩的那些，都是我教他的。真正有趣的，他還不會呢。”
有些花樣，本想留著兩個兒子再大點，誰想一個家說散就散了。四老爺眼角黯然，低頭摸摸小強肩膀，再悄悄瞥一眼張歆的肚子。錯過了兒子們的成長，孫子們可不能再錯過了。
張歆忍著笑點頭：“原來，爹才是高人。”
程啟正好從田裏擔了一擔稻草到曬穀場，老遠看見，連忙趕過來，粗粗招呼老爹一聲，就上前扶住張歆：“這麽遠的路，你怎麽來了？”又是擔心，又是歡喜。
農家莊戶眾人見四老爺和大奶奶來了，都趕上來行禮。四老爺和程啟雖說身份高，也不比他們細皮嫩肉，又一向和藹可親，還不覺得怎樣。
這位大奶奶皮膚又白又細，端得美貌，走路加上日曬，麵色鮮豔動人。
年紀大的紛紛稱讚，恭喜完四老爺，又恭喜程啟。
年紀輕些的男人，想多看兩眼，又存敬畏，目光就有些偷偷摸摸的。女人們一邊看著，一邊羨慕，一邊又怕自家男人看多了。
好在程啟一掀木桶的蓋子，食物的芳香飄出來，大家的注意力都移了。
張歆隻算著程啟和他朋友一家的份，不意圍上來一大堆人，不夠分，趕著盛出滿滿一碗炒飯遞給老公。
程啟剛要開吃，聽見一串咳嗽，想起老爹在這，隻好先將這碗孝敬了他，接過張歆遞過來的空碗，擠過去又給自己盛了半碗炒飯。
沒分到佐料豐富，香氣撲鼻，引人垂涎的炒飯的人，就分海帶排骨湯，個個都叫好吃。一小會兒功夫，飯桶湯桶都是幹幹淨淨。還有些人從田裏上來慢了，沒吃到飯喝到湯，一臉遺憾。張歆忙把點心拿出來，又推薦涼茶。
突然想到什麽，張歆左看看，右看看，慌張起來：“小強呢？小強，小強。”
程啟連忙放下飯碗：“剛才還看見他在這。”
有人告訴：“小少爺爬到草垛上去了。”
夫妻兩個對著高高的草垛叫喚，沒人回答，隱隱傳來嗚嗚的聲音。程啟幾下爬到頂上，隻看見兩條小腿在空中蹬啊，蹬啊。
小強人小腦袋大，不小心摔了一跤，頭朝下嵌進縫隙裏，爬不出來，隻好拚命蹬腿，嗚嗚呼救。
程啟看得好笑，上前拎著兩條腿把他拉起來，輕輕甩了兩下，才放下扶他站穩。
小強眼角掛著淚珠，咧著嘴笑：“再來，還要。”
程啟敲敲他的腦門：“還要？你嚇著你娘了，知道不？”
小強馬馬虎虎地對底下揮揮手：“媽媽，我在這裏。”在草垛頂上走來走去，想方設法要再摔一次大頭朝下。
程啟沒法子，倒提起來，種下去，再□□。
小強樂得咯咯直笑。
四老爺暗暗滿意：“這孩子皮實，倒象我們家的種。”
程啟告訴張歆，四老爺不想再給家主幹了，要回泉州。不願意住老宅那邊，董氏一付不待見的樣子，四老爺就想跟他們住。正好程啟在蓋新房，四老爺叫兒子給他留個院子。
老公的房子，老公的爹，沒理由說不。張歆看得出來，他們父子感情很深，四老爺也疼小強。
房子還沒蓋好呢，婆婆找上門問罪了：“你們新房子，給你爹留了院子？”
“嗯。那邊地方大，可以多蓋幾個院子。爹若是喜歡，可以住下。”
“我呢？有沒給我留一個？”
張歆吃驚，張了張嘴，好容易才說：“娘也要跟我們住？”還以為老兩口別扭，要分開，一個跟一個兒呢。
“住不住是我的事，你們留不留吧？”
“留。房子蓋好了，娘先挑。”做媳婦，討好公公不如討好婆婆，何況婆婆還是借貸銀行。
董氏略微滿意，緊接著又問：“這家裏，你和阿啟，跟誰最親？”
公婆黨爭，要求兒子兒媳站隊？這話問兒子去啊，做甚麽問媳婦？她夫唱婦隨，行不行？
張歆小心斟酌，慢慢地說：“這些年，娘支撐這個家，把阿啟他們養大成人，生恩重，養恩更重。阿啟心中，最親的莫過於娘了。我跟著阿啟，這家裏最親最在意的，是娘。我同爹不熟，可也是一家人。對著外人，當然向著爹。”
“誰是外人？”
“家主啊。爹被他算計著，給他賣了這麽多年命，也該歇歇了。”他們成親時，家主送了一份大禮。上次接見，非常和氣慈祥，又送了兩個孩子厚厚的見麵禮。可張歆就是看得見他臉上用隱形墨水寫著“陰謀算計，不擇手段”，隻想躲著，看準機會再狠敲兩棒。
內外有別，對方是家主，程四就是自己人了。董氏點頭讚同：“這個家主自身有多少分量，也該讓族人們看看。”
“兩位姨娘，雖然也是程家人，到底不是親人。爹是娘的，就算娘不愛用，我們做小輩的，也要幫忙照看好，不能推出去送給姨娘。”
董氏皺了皺眉，覺得那個“用”字有問題，想教訓兩句，卻見兒媳一派坦然大方，眼神純潔，就沒說出口。哪有敢取笑公婆的媳婦？她應該不是那意思。或者，根本是自己聽錯了？
董氏少有地吞吞吐吐：“我們家的事，你聽阿啟阿秀說了吧？你爹想回來，你覺著，我要不要搭理他？”
當年事，聽說了一些，拚湊了一些，知道概要。單就最早的蘇姨娘之事，往重裏說，公爹背信棄義，辜負欺騙了婆婆。往輕裏說，公爹犯了一回男人都會犯的錯誤，也是被人算計了。能一輩子不起賊心的男人，恐怕沒有。如果不是自己的母親和兄弟在旁煽風點火，推波助瀾，公爹應是沒賊膽的。至於那以後——下坡路總是走得快。
事實上，張歆認為當年的事，是公公婆婆一起被人算計了。公公中計，難得婆婆高瞻遠矚，適時加以利用，反敗為勝，為自己和孩子爭取到了自由和幸福。前前後後，越想，她越佩服婆婆，五體投地。這些年，公公的私生活不經提，事業幹得可是不錯。
想明白這些，張歆再也不敢小看他表麵憨厚笨拙的老公。
如今，公爹浪子回頭，想要重獲婆婆歡心。婆婆原諒或不原諒，接納或不接納，都有足夠的理由。
公婆的感情問題，照理，怎麽也輪不到做兒媳的關心過問。張歆就算心裏明白，也準備揣糊塗到底，可被婆婆當麵問到，就不能不仔細思量。哎，婆婆竟沒有閨中密友麽？這種事竟會拿來問兒媳！
張歆琢磨著：婆婆是個有主意的，會這麽問，心裏多半已經鬆動了，軟了，隻是麵子上還不想放下來，心底還有點氣。
事實正象張歆猜想的那樣，董氏在猶豫著要不要重新接納丈夫。
時間是世上最好的治愈良藥。二十年，按照自己的想法生活，淡泊平靜的二十年，使得原本傷害的記憶都淡了。對婆婆，早年除了怨氣就是氣憤，如今都能體諒其苦心。孩子們的成長和幸福，總在不經意之間提醒她曾經有過的好時光。
阿啟很多地方像爹。成親之初，程四也喜歡帶著她到處跑，恨不得把他去過的好地方，見過的好東西，都放到她眼前，給她看。她若說兩句好話，他便歡喜得象要飛到天上。
家族，大家庭，規矩，生意，兒女，漸漸綁住他們的手腳，也將他們拉開。她恨他對婆婆事事順從，氣他總被不懷好意的家主騙得團團轉，惱他把總想占便宜的兄長看得比自己年幼的孩子還重。她有想法，有規劃，需要他配合。他嘴上應付得好好，一轉頭又是老樣子。
他對不起她。可她也不得不承認，他對她始終不錯。他侍母孝順，可還是尊重她的想法，為了小家庭的利益，拒絕了婆婆的要求。無論她怎樣強硬，怎樣冷淡，即使在旁人眼裏蠻不講理，他都不曾拿大道理來壓她。她讓他在族人親戚麵前丟臉，被笑窩囊怕老婆，他默默忍耐，隻小心討好，希圖講和。
人人都說她厲害，她也知道，換個男人，多半不能容她這麽厲害。這些年，他遠離他們的生活，可始終設法庇護著她和孩子。因為他，他們的生活才能平凡安寧。
孩子們沒有說，可她知道他們的願望。做子女的，哪個不希望父母恩愛和睦？
她再怎麽拒絕程四，他仍是她孩子的父親。阿啟阿放都是孝順的好孩子，她不想讓他們難做。
他們夫妻間的矛盾，已經被人利用過一回，一分開就是二十年。不能再被人利用來傷害她的子女。
可真就這麽原諒他，董氏心裏又有些不平，有些不甘，有些話想找人說說。不想煩惱老父和兄弟，再說，他們都是男人。她也確實沒有閨中密友，少女時代的朋友，四散飄零，活著的也很少來往。與程氏女眷談這些，不如直接打自己的臉。同兒子，不能說。同女兒，不好說。身邊剩下的，隻有兒媳。
女兒說過，她自己也有些覺得，大兒媳同她有些相像。
張歆想到了祖母。她很小時，祖父就去世了，沒什麽印象。聽說祖父母自由戀愛，頗有故事，感情一直很好。祖母的晚年，按一般標準，應該是很幸福的。子女成材，都知孝敬，輪流請她去住。她愛清靜，更喜歡自己住。住得近的孫輩輪流過去陪她，也不寂寞。
張歆一直以為祖母就是那麽眼神安靜，輕言細語，直到有一次她們偶遇祖父母年輕時的朋友，聽他們提起舊事，看見祖母眼睛突然明亮，光彩熠熠，語速突然加快，如珠如炮。那一日，她才知道老人們也經曆過青春，不是生來就老的。
與舊友分手，祖母再次變得文靜慈祥。張歆問起過去，祖母笑著講給她聽，滿足她的好奇，眼神語氣都是淡淡。等到自己有了點經曆，她才明白，那是因為年紀時代差距，她隻是聽故事，並不能真正理解祖母。
“在北方，年長夫妻互相稱為老伴，老來作伴的意思。爹想回來，娘要願意，何不做個伴？”
董氏臉色一變：“你們不願意陪我？”
“隻要娘不嫌棄，阿啟和我，還有二弟弟妹妹妹，都願意陪著娘。隻是，我們能陪伴，卻未必真能給娘做伴。”
董氏皺眉盯著她，心中思量，慢慢有些明白了她的意思。
“娘這些年辛苦，同為女人，我也有些替娘不值。娘操那麽多心，費那麽多力，都是為了阿啟他們，心甘情願。可阿啟他們都是姓程，娘給他們攢的家當，到頭來也是姓程。這些本是做爹的責任，娘替程家替爹做了最要緊的事，爹該報答娘才是。我看爹身體還好，不替家主謀算張羅，正可以替娘做些其他事。”
董氏冷哼：“他能做什麽？有什麽用處？”
張歆垂眸不語，麵無表情。董氏頓了一下，臉頰有些發熱。
“我上回在台灣，見到一個山裏女孩，看著比我外甥女兒大不了一點，婦人裝束。江姨娘說是爹新近收的通房。”張歆的聲音幹巴巴，平鋪直敘。
董氏咬了咬牙，氣得拍桌子：“混帳！老不修！不要臉！也不知給孩子們積點福。”
“爹在外這些年，身邊沒個得力的人照顧。等爹回來，娘若騰得出手來，也該管管。爹要同我們住，我是極歡迎的。隻是，爹身邊總不能無人照料，到時候，是哪位姨娘跟著來，還是再尋位新姨娘？孝敬爹，是我們小輩該做的。可該如何對待爹的尾巴，兒媳委實有些煩惱。”
董氏咬牙切齒一陣，恨恨道：“哪有那麽便宜的事？！”
送走婆婆，張歆長籲一口氣，坐下。時隔二十年，婆婆終於要行使所有權了。老公啊，我幫公爹講了情，公婆多半能“和好”了，以後公婆關上門怎麽樣，就不是我們做小輩的能管的了。
“媳婦。”身後傳來董氏冷硬的聲音。
張歆背上一僵，扯起嘴角，木木地轉身：“娘有什麽吩咐？”
“媳婦，我知你聰明，心眼多。阿啟不是你對手。可我告訴你，不許把心眼用在阿啟身上。不然，別怪我不客氣。”
是這個事，張歆放鬆不少，展顏一笑：“婆婆，我又不傻。阿啟對我這般好，我為何算計他？算計得他不對我好麽？”
“算你識貨！天上地下，量你找不出第二個阿啟這麽好的男人。”
“都是娘教導得好。”張歆說得真心實意。好男人是好女人教出來的。西方有兒媳給婆婆送謝卡說：“多虧了你，這世界上才有了讓我深愛的丈夫。”
肉麻的話，董氏不愛聽，張歆也說不出，隻是端端正正福了一福：“謝謝娘！”