一大清早，煥州首屈一指的學府，雲歌城拈花書院的門便已大敞，廣納四方觀摩鬥琴的看客。雲歌百姓們都知道：每年隻有在舉辦詩會的日子裏，這扇象征著地方至高等級的學府大門，才會接納他們這些白丁，而當他們如同朝拜長生大殿一般，懷著激動與忐忑的心情邁入這裏時，無論在其中遭遇怎樣的嗬斥與輕蔑，都可以飽覽一番莘莘學子的高貴與博學，回去除了作為鄰裏舍間口沫橫飛的談資，更能揪著自己不成氣的孩子耳朵好一通教誨：
若不想日後隻作酒囊飯袋，用功讀書去光宗耀祖才是正經道理！你小子要能考進拈花書院，當上一回挎紅遊街的狀元郎，老子便是死了也開心，也好在轉輪神前抬頭挺胸，在你家太爺爺麵前坐著說話！
因此，往往參賽的男女才子們還沒到齊，百姓們就密密麻麻地聚集在書院南端的細雨閣前，那裏有一片極大的草坪，尋常可見三五學生或圍坐清談，或並肩漫步，在今日，已被雲歌詩會的組織者們用作賽場，草坪上整齊擺放著一圈圈琴案與草席，並有頭纏黑巾的護院們不時來回走動，大聲喝罵，手中小鞭抽得山響，將看熱鬧的人群硬生生地繞著草坪圍成了一道人牆。
其實比起看上去乏味，聽起來頭暈的賽詩，普通百姓倒更喜歡鬥琴這一項，雖分不清琴箏簫笛，也對廟堂大樂一無所知，但那曲聲悠揚，回旋在這片聖潔寧靜的青翠蔥蘢之上，實在是碌碌人生中，難得的一種享受。
相比之下，被那些黑頭（天啟百姓對看家護院者的蔑稱）罵上幾句，甚至挨上一鞭，也顯得不那麽重要了。
幾個市井正百無聊賴地發著牢騷；幾個潑辣的婦人正和相熟的護院哥哥開著臉紅心跳的玩笑；幾個上了些年紀的幹脆找了片地方坐下，掏出懷中麵餅啃了起來；而更多的人，則在翹首以盼。等待主角們的到來。
忽地一陣騷動起：
“來了來了！”
隨著話聲落。從細雨閣中走出一些人，男左女右地排成兩列，向草坪上走來，身邊或帶婢仆，或獨自一人，各抱琴匣，不論俊醜，神情皆肅穆無比。觀此情景，再加上護院壓低聲音的惡狠狠的話，全場氣氛頓時沉重下來。好像將要舉行一場隆重的葬禮。
那男隊之中，多數身穿一襲如雪白衣。長裾曳地，腰懸玉玦，或戴紗帽或纏襆頭，麵目清朗，舉止從容不迫，顯得越發搶眼。人群有那識貨的，暗地裏交頭接耳。均說麵前這些白衣書生仍是拈花書院中的琴科學生，大多出自世家豪門，卻又是家主庶出或是旁支別係，別無所途，唯有憑著一分音樂天賦與九分勤勉刻苦，闖進燦京，上殿撫琴，成為一名有品階的大樂琴士，才能讓自己平步青雲。讓家族揚眉吐氣。這，也是他們今生最大的抱負。
正當這些如仙鶴般清雅高傲的琴士微昂著下頜，從自動分開的人群中穿行時，對麵由遠至近地傳來一陣不甚和諧的聲音：
“啊哈哈抱歉啊對不起！我來遲了，介個沒有算自動棄賽吧？”
觀眾們又是一陣騷動，這回多是由下至七歲上至七十的男人們發出的震驚：
“這這小娘真的是……”
一個向來伶牙俐齒的銀鋪小夥計，今天特意溜出來觀賽，遠遠瞥見來人，竟口吃起來。
“……好美！”
本來為了觀眾們的站位問題，與那小夥計半真半假地爭執起來的一名黑頭護院，也不知何時垂下了手中的小鞭，目不轉睛地盯著那個越來越大，越來越明晰的身影，隻不住點頭，卻一聲說不出話來。
花憶蝶在比賽前晚發揮前世的高考經驗，特意調整生物鍾，明天玩了命地排練，晚上不再碰一下琴，早早便洗漱上床。但仍因興奮過度，上半夜失眠，下半夜數羊，結果被蘭兒和竹兒合夥搖醒時，已是天光大亮。好在她早就放下心理包袱，意在在琴賽上展現自我風采，而非與他人鬥強爭勝，所以倒並未慌亂，而是任丫鬟為自己梳妝打扮一番後，抖擻精神，帶著梅蘭竹三婢趕到賽場，此時鬥琴才進入進場儀式。
“小蝶！我在這裏！”
還沒來得及有人向花憶蝶確認參賽選手身份，就傳來一個花憶蝶此刻最不想聽到的聲音。花憶蝶暗地裏惱火地罵了一句：成事不足，便作欣喜狀四顧，終於發現了兩個熟悉的身影。
大表哥月重樓，光天化日下依舊保持女性裝束，而且居然學習時下青樓中流行的越川女妝：魚骨形銀簪，珍珠耳墜，高領束腰白襖，藏青色滾邊，紅衣帶上繡著朵朵浪濤，下穿一件青藍海波裙，筒形裙子上縫著條條皺褶狀同色緞帶，因風拂過時如同海波湧動而得名，居然還赤足趿著雙鑲嵌滿金貝銀螺的黑紅木屐！
此刻的他再撐起一把粉色桐油紙傘，就是活脫脫一個從青樓裏溜出來瞧熱鬧的紅牌姑娘！
已有不少不明就理的人向他投來好奇好色的各類目光，他卻比任何人都坦然，對花憶蝶露出潔白的牙：
“小蝶，從前每聞你的琴聲，隻覺得輕越悠揚，令人聞之忘我，今天你一定會大贏特贏，千萬不要緊張哦。”
還說？我特麽現在就開始緊張了！
“是，多謝大表哥。”
花憶蝶說著便向月重樓身邊的另一人投去目光，那人微笑著開口：
“一別多日了，憶蝶近來可好？”
“多謝雪表哥。”
花憶蝶見雪東鸞雙目有些陷了下去，兩側顴部也有些尖銳化的跡象，於是想了想，舉臂躬腰，打算行一個標準的女臣之禮：
“見過王駕千——”
“表妹，今日東鸞隻為欣賞你琴藝而來，就不要在意那些俗禮了罷。”
雪樂鸞笑起來依然親切卻又似不容接近，有一種讓人折服的特殊魅力。花憶蝶於是起身，不顧身邊兩位表哥，隻是四處張望著，待發現迎麵便是此次參賽的男女琴士們的入場隊列，剛鬆了口氣，卻突然俏臉一板，蹙起蛾眉，大聲喝道：
“住手！”
若不想日後隻作酒囊飯袋，用功讀書去光宗耀祖才是正經道理！你小子要能考進拈花書院，當上一回挎紅遊街的狀元郎，老子便是死了也開心，也好在轉輪神前抬頭挺胸，在你家太爺爺麵前坐著說話！
因此，往往參賽的男女才子們還沒到齊，百姓們就密密麻麻地聚集在書院南端的細雨閣前，那裏有一片極大的草坪，尋常可見三五學生或圍坐清談，或並肩漫步，在今日，已被雲歌詩會的組織者們用作賽場，草坪上整齊擺放著一圈圈琴案與草席，並有頭纏黑巾的護院們不時來回走動，大聲喝罵，手中小鞭抽得山響，將看熱鬧的人群硬生生地繞著草坪圍成了一道人牆。
其實比起看上去乏味，聽起來頭暈的賽詩，普通百姓倒更喜歡鬥琴這一項，雖分不清琴箏簫笛，也對廟堂大樂一無所知，但那曲聲悠揚，回旋在這片聖潔寧靜的青翠蔥蘢之上，實在是碌碌人生中，難得的一種享受。
相比之下，被那些黑頭（天啟百姓對看家護院者的蔑稱）罵上幾句，甚至挨上一鞭，也顯得不那麽重要了。
幾個市井正百無聊賴地發著牢騷；幾個潑辣的婦人正和相熟的護院哥哥開著臉紅心跳的玩笑；幾個上了些年紀的幹脆找了片地方坐下，掏出懷中麵餅啃了起來；而更多的人，則在翹首以盼。等待主角們的到來。
忽地一陣騷動起：
“來了來了！”
隨著話聲落。從細雨閣中走出一些人，男左女右地排成兩列，向草坪上走來，身邊或帶婢仆，或獨自一人，各抱琴匣，不論俊醜，神情皆肅穆無比。觀此情景，再加上護院壓低聲音的惡狠狠的話，全場氣氛頓時沉重下來。好像將要舉行一場隆重的葬禮。
那男隊之中，多數身穿一襲如雪白衣。長裾曳地，腰懸玉玦，或戴紗帽或纏襆頭，麵目清朗，舉止從容不迫，顯得越發搶眼。人群有那識貨的，暗地裏交頭接耳。均說麵前這些白衣書生仍是拈花書院中的琴科學生，大多出自世家豪門，卻又是家主庶出或是旁支別係，別無所途，唯有憑著一分音樂天賦與九分勤勉刻苦，闖進燦京，上殿撫琴，成為一名有品階的大樂琴士，才能讓自己平步青雲。讓家族揚眉吐氣。這，也是他們今生最大的抱負。
正當這些如仙鶴般清雅高傲的琴士微昂著下頜，從自動分開的人群中穿行時，對麵由遠至近地傳來一陣不甚和諧的聲音：
“啊哈哈抱歉啊對不起！我來遲了，介個沒有算自動棄賽吧？”
觀眾們又是一陣騷動，這回多是由下至七歲上至七十的男人們發出的震驚：
“這這小娘真的是……”
一個向來伶牙俐齒的銀鋪小夥計，今天特意溜出來觀賽，遠遠瞥見來人，竟口吃起來。
“……好美！”
本來為了觀眾們的站位問題，與那小夥計半真半假地爭執起來的一名黑頭護院，也不知何時垂下了手中的小鞭，目不轉睛地盯著那個越來越大，越來越明晰的身影，隻不住點頭，卻一聲說不出話來。
花憶蝶在比賽前晚發揮前世的高考經驗，特意調整生物鍾，明天玩了命地排練，晚上不再碰一下琴，早早便洗漱上床。但仍因興奮過度，上半夜失眠，下半夜數羊，結果被蘭兒和竹兒合夥搖醒時，已是天光大亮。好在她早就放下心理包袱，意在在琴賽上展現自我風采，而非與他人鬥強爭勝，所以倒並未慌亂，而是任丫鬟為自己梳妝打扮一番後，抖擻精神，帶著梅蘭竹三婢趕到賽場，此時鬥琴才進入進場儀式。
“小蝶！我在這裏！”
還沒來得及有人向花憶蝶確認參賽選手身份，就傳來一個花憶蝶此刻最不想聽到的聲音。花憶蝶暗地裏惱火地罵了一句：成事不足，便作欣喜狀四顧，終於發現了兩個熟悉的身影。
大表哥月重樓，光天化日下依舊保持女性裝束，而且居然學習時下青樓中流行的越川女妝：魚骨形銀簪，珍珠耳墜，高領束腰白襖，藏青色滾邊，紅衣帶上繡著朵朵浪濤，下穿一件青藍海波裙，筒形裙子上縫著條條皺褶狀同色緞帶，因風拂過時如同海波湧動而得名，居然還赤足趿著雙鑲嵌滿金貝銀螺的黑紅木屐！
此刻的他再撐起一把粉色桐油紙傘，就是活脫脫一個從青樓裏溜出來瞧熱鬧的紅牌姑娘！
已有不少不明就理的人向他投來好奇好色的各類目光，他卻比任何人都坦然，對花憶蝶露出潔白的牙：
“小蝶，從前每聞你的琴聲，隻覺得輕越悠揚，令人聞之忘我，今天你一定會大贏特贏，千萬不要緊張哦。”
還說？我特麽現在就開始緊張了！
“是，多謝大表哥。”
花憶蝶說著便向月重樓身邊的另一人投去目光，那人微笑著開口：
“一別多日了，憶蝶近來可好？”
“多謝雪表哥。”
花憶蝶見雪東鸞雙目有些陷了下去，兩側顴部也有些尖銳化的跡象，於是想了想，舉臂躬腰，打算行一個標準的女臣之禮：
“見過王駕千——”
“表妹，今日東鸞隻為欣賞你琴藝而來，就不要在意那些俗禮了罷。”
雪樂鸞笑起來依然親切卻又似不容接近，有一種讓人折服的特殊魅力。花憶蝶於是起身，不顧身邊兩位表哥，隻是四處張望著，待發現迎麵便是此次參賽的男女琴士們的入場隊列，剛鬆了口氣，卻突然俏臉一板，蹙起蛾眉，大聲喝道：
“住手！”