望著曾經是幾天前麵容姣好彼此笑語晏晏的姐妹，如今卻扭曲了麵孔歇斯底裏地哭叫著，宋月兒反而平靜了下來：
“布聶西路者貝裏，鐸蘭達宋月兒。（不要動這些女子，我就是宋月兒。）”
同時，她緩緩地從人群中站起，一身素白，如月般皎潔無瑕，神色端嚴，如女神般不可輕褻。
“東將！”
淵可盛的眼神不可置信地一亮：
“你會說我越川汶語？”
“十年前天啟漠州爆發行疫，當地缺醫少藥，月兒隨家父遂趕那裏治病救人。當地邊境多有兩國百姓雜居城鎮，時間既久，便學了些。”
“甚好，如此請女醫生隨我來。”
“可是要醫治你們的傷兵？”
“正是。”
“……那幫禽獸辱我姐妹，月兒本來不願從命，但為了其他女兒家的清白，懇請將軍允我一事——”
“我明白。”
淵可盛的目光中有一絲讚許：
“你們將成為我王的後宮之寵，在這艘船上，不會再有今晚的事情發生，此外——”
他手指艙外：
“你若隨我出艙，便可見到那三顆首級，此刻正掛在桅杆上示眾。”
宋月兒輕輕頜首：
“多謝將軍，月兒本願一死求保清白，但為了眾姐妹的平安……請將軍莫欺騙月兒就好。”
淵可盛不答，隻抬掌，鄭重向門外做了個手勢：
請。
艙房再次關起，將許多複雜的眼神擋在了門後。
……
“胡鬧！”
鳳儀宮中再次響起雲後的咆哮聲。
拍案餘憾猶在，手掌還在微痛，下麵垂手的兩人身體也在震顫著。隻不過她心頭雪亮：其中一個是真驚，一個卻是假怕。
雲後不去看麵如土色的鳳執宮，隻把眼角挑向身軀龐碩無匹的龐太監：
“龐公。”
“臣在。”
麵前這位連皇帝都敬重三分的兩朝老臣。幾十年來聖眷有加的前任長生供奉使，自己卻每次看到這堆會動的肥肉。便氣不打一處來。但偏得要說上兩句話，還得與他親婉客氣一番，以示體恤臣工，實在是有違本心：
“此番煥州選秀一路辛苦，哀家聽官家稱讚你辦事穩妥得力，亦感欣慰。隻是這花貢帶回來了，倒為何將太子獨自留在宮外？”
“雲後所言甚是，微臣惶恐。”
這個走路都喘的老胖子雖低著頭。但顯然半點惶恐的意思也沒有，雲後忍著氣聽他慢悠悠地解釋：
“煥州秀女一行離舟登岸之時，便由鳳大人立即行入宮之儀。但十位秀女中有一人染疾，此時進宮有損長生神名之淨潔，亦不合宮律。故將這位秀女安置在城外驛館，延醫診治，待病愈之後再補儀式。殿下始終牢記自己身為選秀正使，務求殫盡責守，為防秀女孤身在外有所不便，於是自願留在驛館。以護其周全。如此忠君恤臣之情懷，令老臣甚慰，令老臣感佩。天啟蒙此長生福蔭。東宮明睿仁德，實在是難得啊難得。萬榮以後必當真龍傳續，大衍昭彰，天啟幸甚矣。[]”
難得你個屁！
雲後忍不住又想伸手去拍桌，好不容易強壓下這股衝動，隻把貝齒咬得咯吱作響。
這隻胖狐狸狡猾得緊，一來二去，倒把事情推得幹淨。甚麽恤臣？甚麽盡職？若那渾小子真的在路上情竇初開，竟與秀女有了暗通款曲的勾當的話。一旦事發，樹傾巢覆。東宮之位固然難保，自己又將如何自處？
須知。宮裏，宮外，永遠有很多雙眼睛在盯著自己與兒子坐著的兩把椅子，永遠在等著鶴蕩山雲家的倒下……
還有一層：這死胖子身為內大臣，為何不稱呼自己為娘娘，卻像外臣般直呼自己的姓氏？
雲後？嗬嗬……
仿佛在提醒自己：不要忘記，雖然正宮空懸多年，雖然早已手執鳳印，亦不過是一名身份卓然的大妃，不過是個南後！
南後雲袖……
憤怒難抑之下，雲後將目光狠狠轉向鳳執宮。雖然她和龐太監是差不多大小官職，卻屬自己手下，雲後對其說話的口氣便不加掩飾地惡劣了許多：
“鳳婉儀，此事實在荒唐！你竟同意了？！”
“娘娘……下官知道不妥，但太子百勸不得，下官，下官有罪……”
鳳執宮周身抖得像個篩子，見她這副模樣，雲後心中瞬間涼了下來，原先的想法更加堅定了幾分：
罷了，果然是有奸熱情狀……必是她已覺察到不妙，卻始終礙於東宮威勢，不敢拿宮律出來壓那小子，罷了……
“哼！”
南後雲袖隱忍良久的玉掌終於再出，拍得青玉案一震：
“擺駕！哀家要出宮！”
“娘娘！”
“呃，這個……懇雲後三思。”
“都不必再說！哀家自去把太子接回宮！官家那裏，若透了半點風聲，我鶴蕩山雲家誓把那根長舌頭拔了！”
“臣，謹遵鳳旨！”
……
驛館待到第三天，花憶蝶已經忍無可忍，毅然決定不再裝病。
本來隻是有些病後虛弱加輕微脫水，結果小事變成大事，選秀使大人成天無所事事地在自己麵前晃悠不說（雖然自己不願承認，但那張俊臉倒也挺養眼，心煩的主要是那家夥的各種不會），還惹來一大堆明顯不是來探病的人物。
第一天，選秀使高卓剛完成一次失敗的製藥工作後，鳳執宮便一臉憔悴地來找她，沒幾句便將不情不願的選秀使大人請到隔壁院，也就是高卓的住處，兩人關起門來密談了許久。對此蘭兒頗為鄙視，隱隱地向花憶蝶流露出：由此可見，高卓很可能是喜歡老女人的；不僅如此。更有可能他是個拈花惹草、大小通吃的情場高手，連鳳執宮這樣的年齡段都不放過。花憶蝶為乖蘭兒那種超強的想象力咋舌不已，但竹兒卻好像看出了什麽。一直憂心忡忡的樣子，花憶蝶也沒在意。結果。鳳執宮走的時候一臉若有所思，那副表情像是哭，又像是在笑。
第二天，聽蘭竹兩婢說，換成了龐公公與一位死魚眼的紫袍大官直接到臨院，氣勢洶洶，宛若前來興師問罪一般。誰知正使大人夷然不懼，連見麵都省下了。為怕麻煩，隻叫一個常隨拿了塊牌子給他們看。看完之後，死魚眼大人就跪了，然後兩人屁都不放，掉頭便走，走的時候那個官兒還在一路擦汗。
許久之後，花憶蝶才了解到當時的場景。
未見到金牌之前，龐公公還恨得在心中罵娘：
這小子也不知是高家的哪一房紈絝，仗著雲後的信任，騙了個選秀使出來威風不打緊。還敢逾矩至此。需知便是如朕親臨，也不能親臨到龍床上去啊！
但此事太過尷尬，實在不好挑開來明說。龐太監雖然官道老辣，但對這等情事也感棘手頭痛。思來想去，龐太監隻好請來私交甚篤的燦京大司政，意在利用外官便利，私下施壓，曉之利害，先把這眼前的尷尬局麵化解開來；再稟明雲後，酌其情節交由內廷處置。
於是兩人一至官驛便開門見山，要求與選秀正使見上一麵。怎生想這正使的兩名常隨脾氣還臭過主子。一直裝死不提，白眼翻得比那大官還凶。兩人氣極敗壞之下。不惜以烏紗相拚，強硬正告再三。這才有親睹那麵金牌的機會。
許久之後，花憶蝶才知道，那麵魔力金牌上鐫著四個字：長生恩駕。
放到後世的狗血古裝劇中，即代表如朕親臨的意思。
休說大司政吃不消這個，便是老奸巨滑的龐公公也驚出一身冷汗，這才意識到選秀正使的真正身份。與手足無措的大司政耳語兩句後，便黯然離開。
下麵該如何麵對此事？
莫若把這個紮手的毬拋還給雲後罷……
於是，到了第三天。
正當花憶蝶決心因材施教，指使著選秀使高卓在手忙腳亂地煮粥時，一頂鳳輦華麗麗地停在了驛館門口。驚駭無已的驛丞率領一幹小吏過來想要伺候，卻被羽林軍們趕出老遠。
接下來，小小的廚房裏一下擁進許多衣著氣派俱無比華貴的人，蘭兒和竹兒還未及反應過來，雲後已鐵青著一張臉來到爐前。
身後還跟著數位宮中女官，為首的便是老熟人鳳執宮，同樣繃著敷著重重鉛華的臉。
兩婢慌張地躬身行禮，鄰院的雲家雙劍組合也匆匆趕來，女官們都恍如不見。她們的目標顯然是那位蹲在小爐前正與滾滾炊煙搏鬥，同時還在不住拌嘴的那兩名年輕男女。
一時間，小廚房裏一邊是氣氛凝重，另一邊卻是熱火朝天：
“咳咳，弄出這麽多煙，這飯還能吃麽？你真笨！”
“咳咳，是你說要多加柴的嘛！”
“那也應該先檢查一下柴禾是幹是濕啊！”
“哇不行了！我不幹了！還是讓竹兒來燒吧！”
選秀使大人賭氣站身，回頭見來人大吃一驚，剛想說什麽，卻給雲後拉過一邊：
“你們這是在做甚麽？”
“母——”
“我不是在問你。”
“……”
選秀使的麵色被火光映得陰晴不定，而花憶蝶這時才扭過臉來，發現廚房裏一下多出的這批不速之客。
“咦？”
北方晝夜溫差大些，花憶蝶這兩天有點水土不服。她披著件厚衣，吸溜了一下鼻子，毫無形象地站起，披頭散發，臉上有兩道煙灰痕跡，手中還提著一根爛柴：
“你們是？”
現在的花憶蝶與對麵的衣冠楚楚的女官群相比，就如同一隻醜到不能再醜的小鴨與一隊純潔美麗到天上去的天鵝們對陣。
所以，沒有人回答她這個形如白癡的問題。
但花憶蝶卻像是沒有覺察到這些。
由於自己今天是頭一回出屋走動，加上前兩天的有客造訪都是聽蘭竹兩婢事後說起，並未曾打過照麵，現在第一次見到宮中來客，尤其為首這位美麗端莊的陌生人。花憶蝶心下也頗感幾分親切。於是，她略帶著殘留的鼻音，毫不在意、熱情洋溢地打招呼：
“這位姐姐是宮中來的麽？唉呀真是稀客。竹兒蘭兒快給姐姐泡茶。這位姐姐貴姓？”
姐姐？
雲後臉上擠出一絲不含暖意的笑，牙縫中擠出一個字：
“雲。”
“雲執宮好。”
雲——執——宮……
女官們齊齊駭然。有人剛想開口喝止，雲後已舉手，示意身後的她們噤聲。
於是一片啞然，氣氛冷場到極點。
花憶蝶自以為友善親切得體大方，渾然不覺選秀使已經滿頭黑線，拚命向她使眼色舉手作示意：
不是什麽執宮啦！你這個小白！
可惜他不管做甚麽，都是白費力氣，一大一小兩個絕世美女（當然目前來看。花憶蝶的姿容和絕世這兩個字沒有半毛錢的關係）正彼此打量著對方，一個有心一個無意，宛如兩隻狹路相逢的母獸。
此刻煙已散得將盡，火光終於熾烈起來，雲後終於看清花憶蝶的花貓臉，第一次由衷地莞爾露齒：
“你們這是在做飯？”
“是啊是啊，都是他。”
花憶蝶毫不客氣地手指被雲後護崽般牢牢掩在身後的高卓：
“居然想到用濕柴來生火，當是在放狼煙麽？”
“又沒人告訴我這柴是幹是濕……”
高卓不服氣地從雲後高髻上插著的步搖與發簪間伸出半個腦袋來回嘴，結果被雲後扭頭一瞪眼：
你給我閉嘴，是否還嫌亂子捅得不夠？
於是。高卓的後句話乖乖縮了回去。
雲後再回眸看麵前這位秀女，自己來得時候氣急敗壞，居然忘了問鳳執宮一個很重要的問題。
“你叫甚麽名字？”
她沒告訴你麽？花憶蝶有些疑惑地看了一眼有些戰兢的鳳執宮：
“小女花憶蝶。家父煥州牧花巍。”
同時還不忘行一個拜見長輩的女禮，隻不過抬手時發現柴禾在握，趕緊胡亂地拋下，恭敬的躬身齊肘加上木頭在地上滾動的聲音，實在有點煞風景。
原來是她？！
像是被這記柴禾敲得楞住了一般，雲後不敢置信地直直盯著她的臉：
雖然沒有梳洗打扮，麵色也有點憔悴，但再看，那會說話的杏眼。玲瓏的鼻翼似極了白屋山雪家的嫡傳，還有那張櫻桃小口……果然是禦書房中那張畫上的她！
果然是……我見猶憐。
何況那個老賊。
雲後心中頓時像打翻了五味瓶。說不出甚麽滋味。
與此同時，花憶蝶也有點好奇。有點羨豔地在看著麵前這位不可方物的美婦。
與自己的鵝蛋臉截然不同的瓜子臉，三庭五眼標準得如同出自畫匠筆下，眉略濃，但自有一派端莊，薄唇輕抿，別具幾分神采。雖身著正紅色錦繡宮裝，在這個狹窄空間裏，卻顯得越發地出塵不俗。
奇怪的是，雖是初見，那眉目卻有似曾相識的感覺，神情中總帶幾分堅強、幾分輕謔、幾分高傲，又矛盾地混合著一分真誠。
再看她身後那不時探出一下腦袋，望向自己的關切眼神，花憶蝶仿佛一下明白了什麽。
這下，糗大了呃……
怎麽破？
花憶蝶艱難地深吸一口氣，努力以最標準的姿態深躬一禮，心中暗自決定要將這一場美麗的錯誤行進到底：
“雲大人，憶蝶粗陋淺薄，未及見識京城的物華天寶，不想卻今日有幸親眼見到大人。憶蝶雖是女兒身，也為像您這般的內廷上官的這般威儀端容、這等仙姿卓越所傾倒陶醉，如有失儀之處還請您海涵，大人與各位上官既駕臨垂憐，小女感激無以相酬，寒舍無物，唯有洗手羹湯，為各位奉上薄粥一碗，希望您不要介意。”
有道是千穿萬穿，馬屁不穿，雲後雖然暗惱，卻這番極力讚美自己的話聽來倒甚是受用。心裏略好過了些：
她居然真的認為我是女官？
嗬嗬，倒是個有趣的丫頭，也罷……
於是她也不點破，微微頜首：
“秀女不必多禮，我在此不欲多作逗留，隻為宮中之事，特來找選秀使大人回去說話。”
她故意把選秀使三個字重讀，同時不滿地回頭看了高卓一眼。
這一切被醒悟過來的花憶蝶盡收眼底，更加證實心中的猜想。她思索了一下，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容：
“太好了，這一來憶蝶的煩惱，也可由大人作主解決了。”
“甚麽？甚麽煩惱？”
雲後一下倒沒反應過來，花憶蝶見已產生效果，便清清嗓開口：
“回稟大人，選秀使大人與憶蝶有隙。”
“？”
“選秀之時，高大人因著私怨，懷恨在心。非但在一路上諸多刁難，誒憶蝶不慎染疾之時，更是變本加厲，命人亂施藥石，加重病情不說，還將憶蝶禁足於城外，無法行入宮大禮。望大人明察。”
這是甚麽意思？！
除花憶蝶以外，所有人都睜大了眼睛。
靠近門邊的雲家兄弟聽得麵麵相覷，不明所以。一邊是主子，一邊是同族兄妹，即便這處有容自己置喙的機會，夾在長生萬榮和太寒山家主的兩道怒火之間，他們也不知道該如何選擇。
蘭竹兩婢和她相處已久，雖曉得但凡小姐有過人舉動，必有其深遠用意，但此舉實在是太過驚人，她們隻能垂首立在小姐身側，暗自跺足：
小姐你這是怎麽啦？高大人對你這麽好……(未完待續)
“布聶西路者貝裏，鐸蘭達宋月兒。（不要動這些女子，我就是宋月兒。）”
同時，她緩緩地從人群中站起，一身素白，如月般皎潔無瑕，神色端嚴，如女神般不可輕褻。
“東將！”
淵可盛的眼神不可置信地一亮：
“你會說我越川汶語？”
“十年前天啟漠州爆發行疫，當地缺醫少藥，月兒隨家父遂趕那裏治病救人。當地邊境多有兩國百姓雜居城鎮，時間既久，便學了些。”
“甚好，如此請女醫生隨我來。”
“可是要醫治你們的傷兵？”
“正是。”
“……那幫禽獸辱我姐妹，月兒本來不願從命，但為了其他女兒家的清白，懇請將軍允我一事——”
“我明白。”
淵可盛的目光中有一絲讚許：
“你們將成為我王的後宮之寵，在這艘船上，不會再有今晚的事情發生，此外——”
他手指艙外：
“你若隨我出艙，便可見到那三顆首級，此刻正掛在桅杆上示眾。”
宋月兒輕輕頜首：
“多謝將軍，月兒本願一死求保清白，但為了眾姐妹的平安……請將軍莫欺騙月兒就好。”
淵可盛不答，隻抬掌，鄭重向門外做了個手勢：
請。
艙房再次關起，將許多複雜的眼神擋在了門後。
……
“胡鬧！”
鳳儀宮中再次響起雲後的咆哮聲。
拍案餘憾猶在，手掌還在微痛，下麵垂手的兩人身體也在震顫著。隻不過她心頭雪亮：其中一個是真驚，一個卻是假怕。
雲後不去看麵如土色的鳳執宮，隻把眼角挑向身軀龐碩無匹的龐太監：
“龐公。”
“臣在。”
麵前這位連皇帝都敬重三分的兩朝老臣。幾十年來聖眷有加的前任長生供奉使，自己卻每次看到這堆會動的肥肉。便氣不打一處來。但偏得要說上兩句話，還得與他親婉客氣一番，以示體恤臣工，實在是有違本心：
“此番煥州選秀一路辛苦，哀家聽官家稱讚你辦事穩妥得力，亦感欣慰。隻是這花貢帶回來了，倒為何將太子獨自留在宮外？”
“雲後所言甚是，微臣惶恐。”
這個走路都喘的老胖子雖低著頭。但顯然半點惶恐的意思也沒有，雲後忍著氣聽他慢悠悠地解釋：
“煥州秀女一行離舟登岸之時，便由鳳大人立即行入宮之儀。但十位秀女中有一人染疾，此時進宮有損長生神名之淨潔，亦不合宮律。故將這位秀女安置在城外驛館，延醫診治，待病愈之後再補儀式。殿下始終牢記自己身為選秀正使，務求殫盡責守，為防秀女孤身在外有所不便，於是自願留在驛館。以護其周全。如此忠君恤臣之情懷，令老臣甚慰，令老臣感佩。天啟蒙此長生福蔭。東宮明睿仁德，實在是難得啊難得。萬榮以後必當真龍傳續，大衍昭彰，天啟幸甚矣。[]”
難得你個屁！
雲後忍不住又想伸手去拍桌，好不容易強壓下這股衝動，隻把貝齒咬得咯吱作響。
這隻胖狐狸狡猾得緊，一來二去，倒把事情推得幹淨。甚麽恤臣？甚麽盡職？若那渾小子真的在路上情竇初開，竟與秀女有了暗通款曲的勾當的話。一旦事發，樹傾巢覆。東宮之位固然難保，自己又將如何自處？
須知。宮裏，宮外，永遠有很多雙眼睛在盯著自己與兒子坐著的兩把椅子，永遠在等著鶴蕩山雲家的倒下……
還有一層：這死胖子身為內大臣，為何不稱呼自己為娘娘，卻像外臣般直呼自己的姓氏？
雲後？嗬嗬……
仿佛在提醒自己：不要忘記，雖然正宮空懸多年，雖然早已手執鳳印，亦不過是一名身份卓然的大妃，不過是個南後！
南後雲袖……
憤怒難抑之下，雲後將目光狠狠轉向鳳執宮。雖然她和龐太監是差不多大小官職，卻屬自己手下，雲後對其說話的口氣便不加掩飾地惡劣了許多：
“鳳婉儀，此事實在荒唐！你竟同意了？！”
“娘娘……下官知道不妥，但太子百勸不得，下官，下官有罪……”
鳳執宮周身抖得像個篩子，見她這副模樣，雲後心中瞬間涼了下來，原先的想法更加堅定了幾分：
罷了，果然是有奸熱情狀……必是她已覺察到不妙，卻始終礙於東宮威勢，不敢拿宮律出來壓那小子，罷了……
“哼！”
南後雲袖隱忍良久的玉掌終於再出，拍得青玉案一震：
“擺駕！哀家要出宮！”
“娘娘！”
“呃，這個……懇雲後三思。”
“都不必再說！哀家自去把太子接回宮！官家那裏，若透了半點風聲，我鶴蕩山雲家誓把那根長舌頭拔了！”
“臣，謹遵鳳旨！”
……
驛館待到第三天，花憶蝶已經忍無可忍，毅然決定不再裝病。
本來隻是有些病後虛弱加輕微脫水，結果小事變成大事，選秀使大人成天無所事事地在自己麵前晃悠不說（雖然自己不願承認，但那張俊臉倒也挺養眼，心煩的主要是那家夥的各種不會），還惹來一大堆明顯不是來探病的人物。
第一天，選秀使高卓剛完成一次失敗的製藥工作後，鳳執宮便一臉憔悴地來找她，沒幾句便將不情不願的選秀使大人請到隔壁院，也就是高卓的住處，兩人關起門來密談了許久。對此蘭兒頗為鄙視，隱隱地向花憶蝶流露出：由此可見，高卓很可能是喜歡老女人的；不僅如此。更有可能他是個拈花惹草、大小通吃的情場高手，連鳳執宮這樣的年齡段都不放過。花憶蝶為乖蘭兒那種超強的想象力咋舌不已，但竹兒卻好像看出了什麽。一直憂心忡忡的樣子，花憶蝶也沒在意。結果。鳳執宮走的時候一臉若有所思，那副表情像是哭，又像是在笑。
第二天，聽蘭竹兩婢說，換成了龐公公與一位死魚眼的紫袍大官直接到臨院，氣勢洶洶，宛若前來興師問罪一般。誰知正使大人夷然不懼，連見麵都省下了。為怕麻煩，隻叫一個常隨拿了塊牌子給他們看。看完之後，死魚眼大人就跪了，然後兩人屁都不放，掉頭便走，走的時候那個官兒還在一路擦汗。
許久之後，花憶蝶才了解到當時的場景。
未見到金牌之前，龐公公還恨得在心中罵娘：
這小子也不知是高家的哪一房紈絝，仗著雲後的信任，騙了個選秀使出來威風不打緊。還敢逾矩至此。需知便是如朕親臨，也不能親臨到龍床上去啊！
但此事太過尷尬，實在不好挑開來明說。龐太監雖然官道老辣，但對這等情事也感棘手頭痛。思來想去，龐太監隻好請來私交甚篤的燦京大司政，意在利用外官便利，私下施壓，曉之利害，先把這眼前的尷尬局麵化解開來；再稟明雲後，酌其情節交由內廷處置。
於是兩人一至官驛便開門見山，要求與選秀正使見上一麵。怎生想這正使的兩名常隨脾氣還臭過主子。一直裝死不提，白眼翻得比那大官還凶。兩人氣極敗壞之下。不惜以烏紗相拚，強硬正告再三。這才有親睹那麵金牌的機會。
許久之後，花憶蝶才知道，那麵魔力金牌上鐫著四個字：長生恩駕。
放到後世的狗血古裝劇中，即代表如朕親臨的意思。
休說大司政吃不消這個，便是老奸巨滑的龐公公也驚出一身冷汗，這才意識到選秀正使的真正身份。與手足無措的大司政耳語兩句後，便黯然離開。
下麵該如何麵對此事？
莫若把這個紮手的毬拋還給雲後罷……
於是，到了第三天。
正當花憶蝶決心因材施教，指使著選秀使高卓在手忙腳亂地煮粥時，一頂鳳輦華麗麗地停在了驛館門口。驚駭無已的驛丞率領一幹小吏過來想要伺候，卻被羽林軍們趕出老遠。
接下來，小小的廚房裏一下擁進許多衣著氣派俱無比華貴的人，蘭兒和竹兒還未及反應過來，雲後已鐵青著一張臉來到爐前。
身後還跟著數位宮中女官，為首的便是老熟人鳳執宮，同樣繃著敷著重重鉛華的臉。
兩婢慌張地躬身行禮，鄰院的雲家雙劍組合也匆匆趕來，女官們都恍如不見。她們的目標顯然是那位蹲在小爐前正與滾滾炊煙搏鬥，同時還在不住拌嘴的那兩名年輕男女。
一時間，小廚房裏一邊是氣氛凝重，另一邊卻是熱火朝天：
“咳咳，弄出這麽多煙，這飯還能吃麽？你真笨！”
“咳咳，是你說要多加柴的嘛！”
“那也應該先檢查一下柴禾是幹是濕啊！”
“哇不行了！我不幹了！還是讓竹兒來燒吧！”
選秀使大人賭氣站身，回頭見來人大吃一驚，剛想說什麽，卻給雲後拉過一邊：
“你們這是在做甚麽？”
“母——”
“我不是在問你。”
“……”
選秀使的麵色被火光映得陰晴不定，而花憶蝶這時才扭過臉來，發現廚房裏一下多出的這批不速之客。
“咦？”
北方晝夜溫差大些，花憶蝶這兩天有點水土不服。她披著件厚衣，吸溜了一下鼻子，毫無形象地站起，披頭散發，臉上有兩道煙灰痕跡，手中還提著一根爛柴：
“你們是？”
現在的花憶蝶與對麵的衣冠楚楚的女官群相比，就如同一隻醜到不能再醜的小鴨與一隊純潔美麗到天上去的天鵝們對陣。
所以，沒有人回答她這個形如白癡的問題。
但花憶蝶卻像是沒有覺察到這些。
由於自己今天是頭一回出屋走動，加上前兩天的有客造訪都是聽蘭竹兩婢事後說起，並未曾打過照麵，現在第一次見到宮中來客，尤其為首這位美麗端莊的陌生人。花憶蝶心下也頗感幾分親切。於是，她略帶著殘留的鼻音，毫不在意、熱情洋溢地打招呼：
“這位姐姐是宮中來的麽？唉呀真是稀客。竹兒蘭兒快給姐姐泡茶。這位姐姐貴姓？”
姐姐？
雲後臉上擠出一絲不含暖意的笑，牙縫中擠出一個字：
“雲。”
“雲執宮好。”
雲——執——宮……
女官們齊齊駭然。有人剛想開口喝止，雲後已舉手，示意身後的她們噤聲。
於是一片啞然，氣氛冷場到極點。
花憶蝶自以為友善親切得體大方，渾然不覺選秀使已經滿頭黑線，拚命向她使眼色舉手作示意：
不是什麽執宮啦！你這個小白！
可惜他不管做甚麽，都是白費力氣，一大一小兩個絕世美女（當然目前來看。花憶蝶的姿容和絕世這兩個字沒有半毛錢的關係）正彼此打量著對方，一個有心一個無意，宛如兩隻狹路相逢的母獸。
此刻煙已散得將盡，火光終於熾烈起來，雲後終於看清花憶蝶的花貓臉，第一次由衷地莞爾露齒：
“你們這是在做飯？”
“是啊是啊，都是他。”
花憶蝶毫不客氣地手指被雲後護崽般牢牢掩在身後的高卓：
“居然想到用濕柴來生火，當是在放狼煙麽？”
“又沒人告訴我這柴是幹是濕……”
高卓不服氣地從雲後高髻上插著的步搖與發簪間伸出半個腦袋來回嘴，結果被雲後扭頭一瞪眼：
你給我閉嘴，是否還嫌亂子捅得不夠？
於是。高卓的後句話乖乖縮了回去。
雲後再回眸看麵前這位秀女，自己來得時候氣急敗壞，居然忘了問鳳執宮一個很重要的問題。
“你叫甚麽名字？”
她沒告訴你麽？花憶蝶有些疑惑地看了一眼有些戰兢的鳳執宮：
“小女花憶蝶。家父煥州牧花巍。”
同時還不忘行一個拜見長輩的女禮，隻不過抬手時發現柴禾在握，趕緊胡亂地拋下，恭敬的躬身齊肘加上木頭在地上滾動的聲音，實在有點煞風景。
原來是她？！
像是被這記柴禾敲得楞住了一般，雲後不敢置信地直直盯著她的臉：
雖然沒有梳洗打扮，麵色也有點憔悴，但再看，那會說話的杏眼。玲瓏的鼻翼似極了白屋山雪家的嫡傳，還有那張櫻桃小口……果然是禦書房中那張畫上的她！
果然是……我見猶憐。
何況那個老賊。
雲後心中頓時像打翻了五味瓶。說不出甚麽滋味。
與此同時，花憶蝶也有點好奇。有點羨豔地在看著麵前這位不可方物的美婦。
與自己的鵝蛋臉截然不同的瓜子臉，三庭五眼標準得如同出自畫匠筆下，眉略濃，但自有一派端莊，薄唇輕抿，別具幾分神采。雖身著正紅色錦繡宮裝，在這個狹窄空間裏，卻顯得越發地出塵不俗。
奇怪的是，雖是初見，那眉目卻有似曾相識的感覺，神情中總帶幾分堅強、幾分輕謔、幾分高傲，又矛盾地混合著一分真誠。
再看她身後那不時探出一下腦袋，望向自己的關切眼神，花憶蝶仿佛一下明白了什麽。
這下，糗大了呃……
怎麽破？
花憶蝶艱難地深吸一口氣，努力以最標準的姿態深躬一禮，心中暗自決定要將這一場美麗的錯誤行進到底：
“雲大人，憶蝶粗陋淺薄，未及見識京城的物華天寶，不想卻今日有幸親眼見到大人。憶蝶雖是女兒身，也為像您這般的內廷上官的這般威儀端容、這等仙姿卓越所傾倒陶醉，如有失儀之處還請您海涵，大人與各位上官既駕臨垂憐，小女感激無以相酬，寒舍無物，唯有洗手羹湯，為各位奉上薄粥一碗，希望您不要介意。”
有道是千穿萬穿，馬屁不穿，雲後雖然暗惱，卻這番極力讚美自己的話聽來倒甚是受用。心裏略好過了些：
她居然真的認為我是女官？
嗬嗬，倒是個有趣的丫頭，也罷……
於是她也不點破，微微頜首：
“秀女不必多禮，我在此不欲多作逗留，隻為宮中之事，特來找選秀使大人回去說話。”
她故意把選秀使三個字重讀，同時不滿地回頭看了高卓一眼。
這一切被醒悟過來的花憶蝶盡收眼底，更加證實心中的猜想。她思索了一下，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容：
“太好了，這一來憶蝶的煩惱，也可由大人作主解決了。”
“甚麽？甚麽煩惱？”
雲後一下倒沒反應過來，花憶蝶見已產生效果，便清清嗓開口：
“回稟大人，選秀使大人與憶蝶有隙。”
“？”
“選秀之時，高大人因著私怨，懷恨在心。非但在一路上諸多刁難，誒憶蝶不慎染疾之時，更是變本加厲，命人亂施藥石，加重病情不說，還將憶蝶禁足於城外，無法行入宮大禮。望大人明察。”
這是甚麽意思？！
除花憶蝶以外，所有人都睜大了眼睛。
靠近門邊的雲家兄弟聽得麵麵相覷，不明所以。一邊是主子，一邊是同族兄妹，即便這處有容自己置喙的機會，夾在長生萬榮和太寒山家主的兩道怒火之間，他們也不知道該如何選擇。
蘭竹兩婢和她相處已久，雖曉得但凡小姐有過人舉動，必有其深遠用意，但此舉實在是太過驚人，她們隻能垂首立在小姐身側，暗自跺足：
小姐你這是怎麽啦？高大人對你這麽好……(未完待續)