48流民的心思


    出乎劉白羽意料的是,一直對自己阿諛奉承的狗兒爹卻是和自己頂嘴了:


    “老爺心善是大家都知道的,我當了半輩子狗兒爹,當了您的奴才之後,才算有人知道我叫劉富貴!不僅僅是狗兒的爹!您是主家,也是提拔我當管事的貴人,按理說我不該不聽您的!隻是老爺啊,人這個東西恩惠給太多,也就不落好了,您又請他們吃飯,又讓他們有了活兒,可是這些人呢,居然還不知道感恩那,昨天晚上,就有人串聯,準備穿著您賞的衣服逃走,然後把衣服賣了做小生意!這幫人簡直是畜生啊!不還不如畜生啊!給貓吃的還能捉老鼠,給狗吃的還能看家護院!給了這幫人呢!唉!”


    “這……”劉白羽不知道說什麽才好,也隻能歎口氣了.


    嘭嘭嘭,幾個連續的磕頭聲把劉白羽的注意力吸引了過來,劉白羽一眼望去,眼生的很,不是自己帶出來的,看那骨瘦如柴的體格應該是一個流民,不過有穿著和自己奴仆一樣的藍布衣服,卻是這群人裏獨一份了.


    這位是劉白羽給了劉富貴一個疑惑的眼神,劉富貴急忙上前解釋:


    “老爺,他叫劉紅宇,就是昨天晚上來告密的小子,還算是有良心的!故而賞了他一身新衣服!”


    告密的?不就是類似於漢奸之類的存在麽?劉白羽這個念頭一起,就發現自己居然把自己看成鬼子了,不由的搖搖頭,自己可是大善人!那這個劉紅宇也就是義仆了不是,頓時對他也看的順眼起來,指了指示意起來說話.


    “多謝老爺!老爺,我看他們也不是壞人,隻是一時想不清楚罷了,讓我去勸一下如何?”


    “那就去吧!”劉白羽也想通了,自己很多想法都不接地氣,還是交給專業人士處理為好,於是頭鼓勵了他一下。


    劉紅宇得到了鼓勵,站到高出,對流民們清了清嗓子:


    “諸位,我知道有人恨我告密!恨就恨吧,我管不了!不過有些話我是要說清楚的!”


    “你們逃跑之前想清楚了麽?到哪裏去?你們保得住這身衣服麽?現在到處打劫的好漢比牛毛還多!能躲得開麽?隻怕衣裳被好漢們扒了,然後被拉去做今天活明天死的炮灰!”


    “就算你們躲開好漢們,走到鄰縣,你們進得了縣城麽?那裏的流民可沒有官府施粥!他們可是結夥抓人,直接吃肉的啊!人早晚有一死,可是被人當成牛羊一樣吃了,諸位甘心麽?”


    “就算是你們運氣好萬中無一到了鄰縣,一個外地人,沒有保人,能幹什麽啊,別說做生意,打工人家也不雇你啊!”


    “我不能硬說自己是為了救大家才去告密的,不過……這個亂世之中,象劉老爺這樣的好老爺是別人燒香磕頭都未必求得來的,有這樣的老爺,你們還求什麽呢!貪心不足蛇吞象,別把自己撐死了啊!”


    劉紅宇聲嘶力竭的喊著,已經是淚流滿麵了.


    這人說話有些條理,似乎是個讀書人,劉白羽仔細看這人,雖然膚色黝黑,但是仔細手腳不粗大,不像是是個苦出身的漢子。


    劉紅宇見劉白羽似乎在打量自己,猜測到了劉白羽的想法,自嘲的歎了一聲:“小人讀書不成,讓老爺見笑了。我家本是鄰縣的土著,幾代務農,祖上傳下來幾畝田地。村裏有個大姓,因為宗裏出了幾個富戶,和衙門裏的書辦們說得上話,在村裏橫行霸道。我父親氣不過,就供我讀書,指望能中個功名,支撐門戶不受他家的欺負。可是小人無用,一直考不上。”


    大約覺得自己淪為流民實在是丟臉,他的臉也紅了:“讀書要用錢,家裏賣去了幾畝地,家用本已有些吃緊,家中的耕牛忽然死了,大家都說那是他家的人幹得,隻是我們一無憑據,二也沒這個勢力去和他打官司。父親又氣又急,生了場重病。我家讀書之後哪裏還有餘錢的,萬般無奈,一張文約把剩下的四十畝地賣了出來。本可以多賣幾個錢,可是人家仗著和衙門裏的書辦熟悉,硬攔著其他各家大戶不許買,狠狠地壓了地價,拿到賣地的錢還不如平常的一半……”


    “官商勾結!強買強賣!”劉白羽同情的點了點頭。


    “地賣了,可爹知道這事之後,更是一股火上來,說我是敗家子,結果拖了幾個月錢花光了人也沒了――”劉紅宇抹著眼淚,“這還不算,誰知道他家竟會那樣壞心,跟衙門裏管錢糧的師爺勾手,不曾將那四畝的錢糧過戶。我家地已賣出,每年夏秋兩季仍得交納錢糧。天下哪有這樣不講道理的事?”


    有這樣的事情?劉白羽先是很吃驚。後來一想,才知道這又是所謂田皮,田骨的戲法,其實這在明代中後期的農村是相當常見的事情,叫產去糧存:地賣掉,但是稅務負擔一點不少,買主反而不用繳稅納糧。往往造成農民失地之後被迫逃亡,同時國家稅務大量流失。


    “這些年合著朝廷的錢糧特別的重,又加什麽遼餉。這可苦了我等這樣的小戶人家!小人找買主問為什麽不將錢糧過戶?文書上明明有寫。他家家主說已經對衙門裏管錢糧的師爺們講過了,錢糧沒有過戶與他無幹。小人往城裏空跑了幾趟,反被師爺們罵了一頓,說小人是個刁民。”


    “賣出的地還要逼繳錢糧,這如何交的出?完糧的限期一到,衙役們就帶著火簽傳票,拿著水火棍、鐵鏈、手銬,下鄉抓人,如狼似虎。一到家中,不容分說,見人就打,見鍋碗就砸,將小人抓到縣裏去追繳錢糧,每三日一追繳,打得小人體無完膚,又要枷號示眾……本是小人活不成了,幸虧當年讀書的學友,有幾個在縣學裏念書的,求了老教喻說情才算饒過一條小命。回到家中,那大戶又勾結著差役,以代完了小人的稅糧為名,威逼著小人,虛錢實契的把小人家的幾分宅基墳基都給霸了去,可憐我家曆代祖墳,都被他直接用火燒了……”說到這裏劉紅宇徹底勾起了回憶,他把頭搗在地上,哭號不止.


    “這家家主叫什麽?如此欺壓良民!劉紅宇你說出來,老爺雖然現在不能給你做主,不過少則三年,多則五年,會給你一個說法的!”劉白羽看了楊白勞和黃世仁,就覺得已經夠慘了,沒想到和明末的這些地主一比,黃世仁還真的不算壞人.


    “多謝老爺,不過這家人做事太壞,村裏人都是被他家欺壓,怨氣早就衝天,半年前過境了一群土匪,把他們家連殺代燒,已經是絕戶了!”


    劉紅宇這話,其實也是半真半假的,其實還跑出了幾個年幼的小孩,被村民們打死之後扔到亂葬崗埋了,這卻和土匪無關了.


    這算是報應?劉白羽半天說不出話來,最後對著劉紅宇說道:


    “我看你能說會道的,也知道怎麽收攏流民人心!這樣吧,月錢二錢銀子,吳典史抓浮浪的來的流民你先管著,人數夠了送到莊子上去!幹的好了還有賞的,知道了麽?!”


    “多謝老爺,願意為老爺出死力!”劉紅宇知道這是老爺要試用自己做管事了,不由的大喜過望,這老爺心善,人好,當了他的管事可是福氣了,隻是這老爺什麽都好,就是太大手大腳了,自己以後有機會要勸諫一二,做一個“忠臣”才是.

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