馮世禮陷入了絕境,因為一時謹慎,他保住了自己和一萬五千名北軍將士的性命,但是沒有幾個人感激他,許多人認為如果當時全軍參戰,未必會敗給匈奴人,還有人認為,北軍理應不顧一切地救援皇帝,北軍都尉劉昆升等人雖死猶榮,右將軍卻陷大家於不義。
馮世禮進退兩難,進攻是送死,退卻是不忠,他隻能就地依山傍水紮營,設置重重障礙,堅壁不出,向朝廷和東方的大將軍崔宏送信,等待下一步命令,可是一來一回至少需要十天,等援軍到來,又是十天。
皇帝所在的晉城隨時都可能失陷,營外的匈奴人沒日沒夜地挑戰,麾下的將士時不時明嘲暗諷……馮世禮覺得自己快要堅持不住了,真想率軍衝向匈奴人,一了百了。
中書舍人趙若素和皇帝的親隨晁鯨到得正及時,再晚半天,馮世禮不出營,北軍將士們也會自願出去迎戰。
匈奴人指的路很簡單,兩人還是在山中迷路,繞到了楚軍營地後方,被斥候發現,立刻送至營地,正好趕上匈奴人暫時退去,途中未遇阻攔。
馮世禮如釋重負,雖然有過矛盾,他對皇帝的判斷還是比較信賴的,最關鍵的是,他不用再負責,千斤重擔壓在頭上,他快要被逼瘋了。
可聖旨讓他大吃一驚,那上麵明確無誤地命令北軍即刻向晉城進發,不要與匈奴人纏鬥,盡快進城與皇帝會師……
纏鬥與否可不是北軍能決定的,馮世禮拿著聖旨呆了半晌,抬頭看向趙若素,隱約記得中書省確實有這麽一位官員,至於皇帝的親隨晁鯨,他見過幾次,卻是第一次知道其人的名字。
然後他又看向帳中的十餘位將官,這些人躍躍欲試,早已急不可耐,好像赴敵而死是一項榮耀,是一件必須要做的事情,晚一步就會被別人搶先……
馮世禮不知道別人的表現有幾分真實,隻清楚一點,自己不想死,但是不得不死,聖旨就在手裏,抗旨不遵,不僅自己活不了,整個家族都會受到牽連。
“傳令下去,午時三刻全軍出營,前往晉城與陛下會師。”馮世禮下令,在正式場合不能說“救駕”,隻能稱“會師”。
離午時三刻隻剩一個時辰,基本就是吃頓飽飯,然後就得上馬。
聖旨要求“即刻”,馮世禮隻能延長這麽一點時間。
眾將聽令,正要出帳準備,趙若素開口道:“且慢。”
皇帝並沒有要求他這麽做,趙若素自作主張,想看看這支北軍是否忠誠,他很滿意,右將軍馮世禮以下諸將沒人猶豫,更沒人找借口,值得依托。
“趙大人還有何事?”馮世禮客氣地問,無論心裏怎麽想,臉上一點也不會顯出來,跟其他將領一樣。
趙若素目光掃視一遍,最後落在晁鯨身上,說:“把衣服脫下來?”
“啊?就在這兒?這可是陛下賜給我的衣服。”
“不僅如此,它還是一道聖旨。”
此言一出,帳篷裏的人無不驚訝,最為吃驚的人當然是晁鯨,低頭打量自己的衣服,“這是……聖旨?我怎麽不知道?”
“陛下怕你沉不住氣,快脫下來。”
“哦。”晁鯨倒不在意,他的確沉不住氣,心裏存不住話,至於當眾脫衣服,他更不在意,在漁村的時候,他有一半時間差不多都是光溜溜的。
晁鯨穿的是一件短衣,外表看上去沒什麽特別,翻過來看,裏麵卻有一大塊補丁,針腳細密,晁鯨一眼認出這是張有才的手法,笑道:“陛下可真會玩。”
帳篷裏沒人笑,都明白這道“布衣聖旨”才是皇帝的真實意圖。
別人不敢動手,趙若素要來一柄匕首,親自挑開針線,好一會才將聖旨完整地拆下來,轉身向眾人展示。
一塊方方正正的布帛,上麵寫著字,蓋著寶璽之印,確實是一張聖旨。
趙若素雙手捧起聖旨,準備要念,晁鯨手疾眼快,一把搶回原來的衣服,小聲道:“了不起,原來我一直在穿聖旨的匣子,以後會值錢吧。”
新聖旨否決了之前的命令,北軍不僅不能前往晉城,還得保證自己的安全,可以退卻,選擇更合適的營地,但是不能超過三十裏,然後靜待援軍,至少要與匈奴人數量相當時,才可發起進攻。
然後是一連串的人事任命,大將軍崔宏仍然統領天下楚軍,要以最快的速度與皇帝會師,柴悅被任命為驃騎將軍,這也是一個久已空缺的虛銜,對柴悅來說,仍屬於一步登天,比鄧粹跨越的品級還要大。
弘農郡守卓如鶴被加封為太子少保——這也是從一品的虛銜,與有沒有太子無關,大楚慣例,賦予低級官員重要任務的時候,加封品級很高的虛銜,這樣才能名正言順地下令,事後也不會對朝廷格局產生太大的影響。
卓如鶴擁有了總督邊塞、調兵遣將的權力,與碎鐵城的辟遠侯張印匯合之後,他要將指揮之權移交給真正的將軍。
對京城,皇帝沒有更多安排,守相申明誌和中掌璽楊奉二人應該知道該怎麽做。
馮世禮這回真的如釋重負,皇帝總算沒有失去理智,做出了正確選擇,馬上道:“北軍無需退卻,就在這裏堅守,等援軍到來。”
一名將領上前問道:“如果晉城遇急呢?北軍還是旁觀嗎?斥候說了,這幾天匈奴人一直在增加,帶來不少器械,肯定是要攻城。”
趙若素沉默了一會,開口道:“陛下說了,不以一人累天下,匈奴人勢強,就算晉城被毀,北軍也不可出營,能退則退,不能退,繼續堅守。”
諸將沉默,終於相信皇帝真的不想讓他們去救駕。
趙若素又道:“馮將軍若是有意,請派兵向匈奴人發起一次衝鋒,讓晉城守軍看到,好讓陛下知道我已經平安到達。”
“當然,明天……不,待會就派兵。”馮世禮馬上道。
“還有,派人去塞外找卓如鶴,務必及時將這道聖旨交給他,如果卓大人已經不在,就將聖旨送到碎鐵城。”
“沒問題,我會派得力之人出塞。”
“馮將軍已經給京城和大將軍送信了吧?”
“當然,已經送出幾天了,暫無回音。”
趙若素點點頭,“最後請馮將軍派幾名軍士送我們去齊國,我要去與大將軍匯合。”
經過幾次派兵,京城兵力空虛,大楚最重要的兩支軍隊一支在北,一支在東,塞北的將士數量更多,但是比較分散,集結在一起要花很長時間,東邊的軍隊比較集中,但是受叛軍牽製,難以調動。
趙若素親自去見大將軍崔宏,就是要確保那支軍隊舍小求大,盡快北上救駕。
馮世禮一一照做,派出十人帶聖旨出塞,派二十人護送趙若素、晁鯨前往齊國,與此同時,五千北軍將士出營,大張旗鼓地向匈奴人挑戰,不求一戰,隻是要讓晉城看到這支軍隊確實存在。
趙若素與晁鯨沒有休息,傳畢聖旨之後,即刻出發。
一切安排妥當,馮世禮終於閑下來,癱坐在椅子上,有氣無力,好像剛剛從戰場上回來,身體雖然疲憊,腦子卻轉得飛快。
他叫來一位將領,問道:“再說說匈奴人的情況。”
“包圍晉城的匈奴人大概六萬,每日增加五千以上,現在已經達到將近八萬人,看樣子還會繼續增加。據說燕國和中山郡的城池大都已被攻克,隻剩少數還在堅守,匈奴人帶來的許多器械就是從楚軍手裏奪來的……”
馮世禮打斷將領,“按你的估計,匈奴人大概什麽時候會攻城?”
將領想了一會,“少則三日,多不過五天,匈奴人就足以發起一次大規模的攻城。”
馮世禮揮手讓將領退下,身邊不留任何人,獨自在帳中沉思。
算來算去,他發現無論哪一邊的援軍都不可能及時趕到,匈奴人的策略很清晰,要麽利用皇帝引誘一批批楚軍救駕,趁機殲滅,要麽攻破晉城活捉皇帝以要挾大楚,絕不會等到楚軍的數量多到與匈奴人相當。
“真是不幸。”馮世禮歎息道,是皇帝本人非要禦駕親征,走到這一步實在怨不得別人,他自己研墨鋪紙,提筆寫了一封書信,收入函中,叫來心腹隨從,命他帶信回京。
“此信事關重大,絕不可落入他人之手,你必須親手交給守相申大人,明白嗎?”
隨從磕頭領命,匆匆出帳。
大楚又一次麵臨危機,這一回誰能力挽狂瀾?馮世禮寧願多做幾種選擇,也不想死等奇跡發生。
五千北軍出營,在離晉城十幾裏的地方吹響數十支號角,不等匈奴人合圍,立刻撤退。
匈奴人早已布好天羅地網,未曾想魚兒狡猾,即將入網的時候竟然轉身遊走,這讓他們極為失望,也非常憤怒,衝到寨前,以各種手段挑戰。
城裏的韓孺子終於等到了信號,北軍的佯攻表明趙若素和泥鰍已經用假聖旨騙過匈奴人,成功逃出了包圍。
但他隻能稍稍鬆口氣,圍城的匈奴人越來越多,到處都在搭建高大的攻城器械,匈奴人正在迅速地學習操作技巧,抓來的大批俘虜可作勞力。
下一次攻城,就不再隻是射箭那麽簡單了。
在等來援軍之前,晉城還是得想辦法自保。
馮世禮進退兩難,進攻是送死,退卻是不忠,他隻能就地依山傍水紮營,設置重重障礙,堅壁不出,向朝廷和東方的大將軍崔宏送信,等待下一步命令,可是一來一回至少需要十天,等援軍到來,又是十天。
皇帝所在的晉城隨時都可能失陷,營外的匈奴人沒日沒夜地挑戰,麾下的將士時不時明嘲暗諷……馮世禮覺得自己快要堅持不住了,真想率軍衝向匈奴人,一了百了。
中書舍人趙若素和皇帝的親隨晁鯨到得正及時,再晚半天,馮世禮不出營,北軍將士們也會自願出去迎戰。
匈奴人指的路很簡單,兩人還是在山中迷路,繞到了楚軍營地後方,被斥候發現,立刻送至營地,正好趕上匈奴人暫時退去,途中未遇阻攔。
馮世禮如釋重負,雖然有過矛盾,他對皇帝的判斷還是比較信賴的,最關鍵的是,他不用再負責,千斤重擔壓在頭上,他快要被逼瘋了。
可聖旨讓他大吃一驚,那上麵明確無誤地命令北軍即刻向晉城進發,不要與匈奴人纏鬥,盡快進城與皇帝會師……
纏鬥與否可不是北軍能決定的,馮世禮拿著聖旨呆了半晌,抬頭看向趙若素,隱約記得中書省確實有這麽一位官員,至於皇帝的親隨晁鯨,他見過幾次,卻是第一次知道其人的名字。
然後他又看向帳中的十餘位將官,這些人躍躍欲試,早已急不可耐,好像赴敵而死是一項榮耀,是一件必須要做的事情,晚一步就會被別人搶先……
馮世禮不知道別人的表現有幾分真實,隻清楚一點,自己不想死,但是不得不死,聖旨就在手裏,抗旨不遵,不僅自己活不了,整個家族都會受到牽連。
“傳令下去,午時三刻全軍出營,前往晉城與陛下會師。”馮世禮下令,在正式場合不能說“救駕”,隻能稱“會師”。
離午時三刻隻剩一個時辰,基本就是吃頓飽飯,然後就得上馬。
聖旨要求“即刻”,馮世禮隻能延長這麽一點時間。
眾將聽令,正要出帳準備,趙若素開口道:“且慢。”
皇帝並沒有要求他這麽做,趙若素自作主張,想看看這支北軍是否忠誠,他很滿意,右將軍馮世禮以下諸將沒人猶豫,更沒人找借口,值得依托。
“趙大人還有何事?”馮世禮客氣地問,無論心裏怎麽想,臉上一點也不會顯出來,跟其他將領一樣。
趙若素目光掃視一遍,最後落在晁鯨身上,說:“把衣服脫下來?”
“啊?就在這兒?這可是陛下賜給我的衣服。”
“不僅如此,它還是一道聖旨。”
此言一出,帳篷裏的人無不驚訝,最為吃驚的人當然是晁鯨,低頭打量自己的衣服,“這是……聖旨?我怎麽不知道?”
“陛下怕你沉不住氣,快脫下來。”
“哦。”晁鯨倒不在意,他的確沉不住氣,心裏存不住話,至於當眾脫衣服,他更不在意,在漁村的時候,他有一半時間差不多都是光溜溜的。
晁鯨穿的是一件短衣,外表看上去沒什麽特別,翻過來看,裏麵卻有一大塊補丁,針腳細密,晁鯨一眼認出這是張有才的手法,笑道:“陛下可真會玩。”
帳篷裏沒人笑,都明白這道“布衣聖旨”才是皇帝的真實意圖。
別人不敢動手,趙若素要來一柄匕首,親自挑開針線,好一會才將聖旨完整地拆下來,轉身向眾人展示。
一塊方方正正的布帛,上麵寫著字,蓋著寶璽之印,確實是一張聖旨。
趙若素雙手捧起聖旨,準備要念,晁鯨手疾眼快,一把搶回原來的衣服,小聲道:“了不起,原來我一直在穿聖旨的匣子,以後會值錢吧。”
新聖旨否決了之前的命令,北軍不僅不能前往晉城,還得保證自己的安全,可以退卻,選擇更合適的營地,但是不能超過三十裏,然後靜待援軍,至少要與匈奴人數量相當時,才可發起進攻。
然後是一連串的人事任命,大將軍崔宏仍然統領天下楚軍,要以最快的速度與皇帝會師,柴悅被任命為驃騎將軍,這也是一個久已空缺的虛銜,對柴悅來說,仍屬於一步登天,比鄧粹跨越的品級還要大。
弘農郡守卓如鶴被加封為太子少保——這也是從一品的虛銜,與有沒有太子無關,大楚慣例,賦予低級官員重要任務的時候,加封品級很高的虛銜,這樣才能名正言順地下令,事後也不會對朝廷格局產生太大的影響。
卓如鶴擁有了總督邊塞、調兵遣將的權力,與碎鐵城的辟遠侯張印匯合之後,他要將指揮之權移交給真正的將軍。
對京城,皇帝沒有更多安排,守相申明誌和中掌璽楊奉二人應該知道該怎麽做。
馮世禮這回真的如釋重負,皇帝總算沒有失去理智,做出了正確選擇,馬上道:“北軍無需退卻,就在這裏堅守,等援軍到來。”
一名將領上前問道:“如果晉城遇急呢?北軍還是旁觀嗎?斥候說了,這幾天匈奴人一直在增加,帶來不少器械,肯定是要攻城。”
趙若素沉默了一會,開口道:“陛下說了,不以一人累天下,匈奴人勢強,就算晉城被毀,北軍也不可出營,能退則退,不能退,繼續堅守。”
諸將沉默,終於相信皇帝真的不想讓他們去救駕。
趙若素又道:“馮將軍若是有意,請派兵向匈奴人發起一次衝鋒,讓晉城守軍看到,好讓陛下知道我已經平安到達。”
“當然,明天……不,待會就派兵。”馮世禮馬上道。
“還有,派人去塞外找卓如鶴,務必及時將這道聖旨交給他,如果卓大人已經不在,就將聖旨送到碎鐵城。”
“沒問題,我會派得力之人出塞。”
“馮將軍已經給京城和大將軍送信了吧?”
“當然,已經送出幾天了,暫無回音。”
趙若素點點頭,“最後請馮將軍派幾名軍士送我們去齊國,我要去與大將軍匯合。”
經過幾次派兵,京城兵力空虛,大楚最重要的兩支軍隊一支在北,一支在東,塞北的將士數量更多,但是比較分散,集結在一起要花很長時間,東邊的軍隊比較集中,但是受叛軍牽製,難以調動。
趙若素親自去見大將軍崔宏,就是要確保那支軍隊舍小求大,盡快北上救駕。
馮世禮一一照做,派出十人帶聖旨出塞,派二十人護送趙若素、晁鯨前往齊國,與此同時,五千北軍將士出營,大張旗鼓地向匈奴人挑戰,不求一戰,隻是要讓晉城看到這支軍隊確實存在。
趙若素與晁鯨沒有休息,傳畢聖旨之後,即刻出發。
一切安排妥當,馮世禮終於閑下來,癱坐在椅子上,有氣無力,好像剛剛從戰場上回來,身體雖然疲憊,腦子卻轉得飛快。
他叫來一位將領,問道:“再說說匈奴人的情況。”
“包圍晉城的匈奴人大概六萬,每日增加五千以上,現在已經達到將近八萬人,看樣子還會繼續增加。據說燕國和中山郡的城池大都已被攻克,隻剩少數還在堅守,匈奴人帶來的許多器械就是從楚軍手裏奪來的……”
馮世禮打斷將領,“按你的估計,匈奴人大概什麽時候會攻城?”
將領想了一會,“少則三日,多不過五天,匈奴人就足以發起一次大規模的攻城。”
馮世禮揮手讓將領退下,身邊不留任何人,獨自在帳中沉思。
算來算去,他發現無論哪一邊的援軍都不可能及時趕到,匈奴人的策略很清晰,要麽利用皇帝引誘一批批楚軍救駕,趁機殲滅,要麽攻破晉城活捉皇帝以要挾大楚,絕不會等到楚軍的數量多到與匈奴人相當。
“真是不幸。”馮世禮歎息道,是皇帝本人非要禦駕親征,走到這一步實在怨不得別人,他自己研墨鋪紙,提筆寫了一封書信,收入函中,叫來心腹隨從,命他帶信回京。
“此信事關重大,絕不可落入他人之手,你必須親手交給守相申大人,明白嗎?”
隨從磕頭領命,匆匆出帳。
大楚又一次麵臨危機,這一回誰能力挽狂瀾?馮世禮寧願多做幾種選擇,也不想死等奇跡發生。
五千北軍出營,在離晉城十幾裏的地方吹響數十支號角,不等匈奴人合圍,立刻撤退。
匈奴人早已布好天羅地網,未曾想魚兒狡猾,即將入網的時候竟然轉身遊走,這讓他們極為失望,也非常憤怒,衝到寨前,以各種手段挑戰。
城裏的韓孺子終於等到了信號,北軍的佯攻表明趙若素和泥鰍已經用假聖旨騙過匈奴人,成功逃出了包圍。
但他隻能稍稍鬆口氣,圍城的匈奴人越來越多,到處都在搭建高大的攻城器械,匈奴人正在迅速地學習操作技巧,抓來的大批俘虜可作勞力。
下一次攻城,就不再隻是射箭那麽簡單了。
在等來援軍之前,晉城還是得想辦法自保。