楊奉一直得到上官太後的信任，即使在他追隨皇帝出宮期間，這份信任也沒有減弱，這本是極其罕見的事情，卻幾乎被所有人所忽略。
一個是身世清白的太後，一個是神秘莫測的太監，的確很難聯係在一起。
韓孺子也沒想到，他清楚記得，自己剛剛進宮的時候，楊奉明顯處於孤立無援的處境，思帝駕崩對楊奉打擊甚打，於是孤注一擲試著培養新皇帝。
楊奉受上官太後信任，卻沒到寵信的地步，至少在表麵上遠遠比不了其他太監。可是當時最受寵的幾名太監不是被殺就是被囚禁，下場都不好。
韓孺子沒有忘記，景耀當初是楊奉在宮裏最大的敵人之一，兩人分別迎入不同的皇子，明爭暗鬥不斷。
景耀自己也知道，為了向皇帝說出“上官”兩字，他多做了幾個月的調查，奔波多地，動用一切力量，不放過任何一個可能的線索，終於，老天不負苦心人，讓他找到了至關重要的證人、證物。
義士島公開揚言反楚複齊，楊奉卻將孟氏兄妹介紹給上官太後，他認識島上的人就很奇怪，將這樣的人送進王府與皇宮，更是令人驚異。
景耀決定從此深挖，上官太後與孟娥尚在宮中，無法詢問，孟徹下落不明，一直沒找到，景耀於是親赴東海國，從外圍尋找知情者。
這是大海撈針的找法，景耀接觸了大量的王府舊人以及投降的海盜，都是些很普通的百姓，或者曾在王府裏做過事，或者走投無路時當過海盜，如今又回鄉當良民。
認識楊奉的人不少，了解他的人卻一個也沒有，至於大量江湖傳言，景耀不用調查就知道是假的。
景耀盡量說得簡略，在見過諸多人之後，他找到了一位有用的證人。
此人是名書商，在東海國有一家店，因為書的質量好，種類豐富，在當地小有名氣，他說，這一切都拜楊奉所賜。
從前他是一名普通的書商，東摘西抄，印一些粗製濫造的書籍，賣給不識貨的客人。
某天，一名客人上門，拿出一本前朝野史，嚴肅地聲稱書印錯了，書商當然不承認，以為既然是野史，當然會有一些無據可查的內容，客人也不發怒，翻開書，一頁一頁地翻動，指出前後矛盾之處，不用對前朝往事了解太多，隻憑書中記載，就能判斷對錯。
書商越聽越驚，隻是一本閑書，提供些茶餘飯後的談資而已，這名客人居然真的一字一字地讀完，看出諸多錯訛。
尤其是客人談吐不凡，不像是普通人，書商害怕了，改口道歉，拿出店中藏書，請客人隨意挑選，都不收錢。
客人挑了一會，指出所有的書都沒價值，雖然沒再多說什麽，但是目光冷酷，充滿鄙夷，書商一輩子都忘不了。
事後書商打聽到此人名叫楊奉，是王府裏的一名太監。
書商從此勵精圖治，四處收購好書、真書，每得一本，必然先送到楊奉那裏，請他評判，隨書贈送一些小禮物，都不貴重，略表心意而已。
楊奉一開始將書原樣送還，可書商堅持不懈，楊奉開始做些評判，寫在紙上，夾在書中，指點書商去何處、向何人購買何種版本的書籍。
書商漸漸開悟，收購的書籍越來越佳，有了一點小小的名聲，店鋪經營至今，快要讓兒子繼承了。
楊奉進京之後，聯係中斷，兩人再沒有見過麵。
書商對楊奉不吝溢美之辭，為了說明自己真的認識楊奉，他捧出一隻箱子，裏麵裝滿了紙條，全是楊奉親筆所寫。
景耀大致看了一下，紙條裏沒有線索，本打算放棄對書商的詢問，可是多日來毫無所獲，讓他極其謹慎，舍不得太早改變方向。
他有自己的手段，通過當地官府裏的公差，給書商一點小小的壓力，然後買了幾十套書，再給書商一點甜頭兒，恩威並施，書商透露了更多記憶。
“我不知道老爺想問什麽，不過我這裏有一點東西，老爺或許會感興趣。”
書商拿出另一張紙條，沒放在箱子裏，上麵的內容也與書籍無關。
那是半封信，沒有寫完，不知什麽原因，楊奉將它作廢，無意中塞進了書裏，一道送給了書商，他自己大概從不知道此事。
景耀帶回了半封信，韓孺子一看就認出這的確是楊奉的筆跡。
信是寫給妻子的，卻像對待孩子一樣，叮囑她每餐不要吃太多，不要與鄰居爭吵，更不準動拳。
韓孺子難以想象楊奉怎麽會有這樣一位妻子，若非了解楊奉為人，他會以為這是開玩笑。
信裏沒提到孩子，但是有一句“前途莫測，若有萬一，可向顯妃求助”，信寫到這裏就沒了。
景耀沒有多做解釋，“顯妃”就是當時的東海王王妃、現在的慈順太後。
楊奉既然讓妻子向顯妃求助，表明上官太後很可能了解楊奉的家事。
“還有什麽？”韓孺子問，這的確是一條線索，卻很難推進，景耀沒有權力向上官太後詢問，皇帝有權力，卻寧願不使用。
景耀沉默片刻，“老奴不敢說。”
“無論你說什麽，朕都赦你無罪，可以說了吧？”
景耀磕頭，“老奴接下來所言，句句屬實，但是都沒有證據，唯陛下裁奪。”
“嗯。”
景耀再度磕頭，而且是連磕數頭，“先帝是被……是被毒死的。”
“哪位先帝？”
一般來說，先帝是指韓孺子的父親桓帝，但是事情嚴重，他得問個明白。
“桓帝。”
輪到韓孺子沉默了，他早就聽說過傳言，都稱桓帝是被上官太後所害，但是誰也拿不出實據，“既然沒有證據，多說無益。”
對韓孺子來說，查清真相並無好處，反而令皇室尷尬。
景耀連連磕頭，他隱忍至今，一旦開始，就不能退卻，“可毒藥很可能還在宮中，陛下不得不防。”
“這與楊奉有什麽關係？”韓孺子之前的命令隻是讓景耀查找楊奉的家人。
“上官太後出身名門大戶，進入王府之後與外界幾無聯係，從哪弄來的毒藥？她為何那麽信任楊奉？楊奉又為何讓妻子在必要時向上官太後求助？一切皆有聯係，陛下。上官太後生性多疑善妒，看著陛下一日好於一日、子孫眾多，她能忍多久？陛下縱然時時防備，還有慈寧太後、皇後以及皇子與公主呢，他們都住在宮裏……”
“別說了。”韓孺子嚴厲地打斷，這不是他想聽到的事情。
景耀磕頭不止。
“退下，這些話不要再對任何人說起。”
“是，陛下。”景耀跪地後退，在門口起身，說：“刀劍並無傷人之意，隻怕落入奸徒手中。”
刀劍是楊奉，奸徒是上官太後，景耀隻能說到這，退出房間，輕輕關門，轉身下樓。
樓下有幾名勳貴侍從坐著聊天，看到景耀出現，沒人打招呼，這名老太監早已失勢，用不著討好。
景耀一落千丈，獲得赦免之後，也無法恢複從前的地位，他將自己的悲慘境遇全都歸罪於上官太後。
東海王也在，比別人多看了景耀一眼，露出一絲詢問之意。
一開始是平恩侯夫人聯絡景耀，景耀虛與委蛇，對這個女人不是很當真，直到東海王親自出麵，景耀才確信自己找到了盟友。
前往東海國、將尋找楊奉家人一事與控告上官太後聯係起來，這都是東海王的主意。
景耀微微點下頭，匆匆離去。
他不需要聽到皇帝說什麽，隻需將一個念頭送給皇帝就夠了。
當了多年的太監，景耀明白一個道理，天下沒有人比皇帝更多疑。
他早想揭發上官太後，但是一直覺得時機不對，所以他要盡心盡力地執行任務，隻為讓皇帝對自己多一點信任。
樓上，韓孺子獨坐良久，他看穿了景耀的小小“詭計”，卻不能否認景耀所言皆是事實。
“請收手梟。”韓孺子想起這四個字，或許這不是留給皇帝看的，而是想讓另外的人收手。
韓孺子起身，走到門口，又走到窗前，推窗向外望去。
外麵正在下雪，地麵上鋪著厚厚一層，整座皇宮銀裝素裹，四下裏沒有人跡。
韓孺子看了一會，關窗下樓，讓侍從們出宮，他今天要早點休息。
寢宮裏沒有嬪妃，等隨身的太監、宮女退下，隻剩孟娥一個人的時候，他問：“你與太後還見麵吧？”
在宮裏，“太後”早已專指慈寧太後一人，韓孺子這回說的卻是另一個人。
孟娥一下子就明白了，“嗯，偶爾見麵。”
“劍鞘裏的紙片，你對她說過？”
“說過。”
韓孺子歎了口氣，“為什麽？為什麽你早不告訴我？”
“因為我不知道這意味著什麽。”
韓孺子竟然找不出話反駁，好一會之後他說：“你能再去見她嗎？”
“能。”
“告訴她——”韓孺子停頓一下，“朕知道了。”
“就這些？”
“就這些。”
用膳之後，韓孺子早早上床休息，還是習慣性地做些呼吸吐納的功夫，一直不睡。
房門微響，這是孟娥回來了，她現在進屋時會故意弄點聲響出來。
“太後說她不是淳於梟。”
“嗯。”
“太後還說，既然陛下想知道真相，她就給陛下一個真相，但是要陛下親自前去，她不會通過任何人轉述。”
一個是身世清白的太後，一個是神秘莫測的太監，的確很難聯係在一起。
韓孺子也沒想到，他清楚記得，自己剛剛進宮的時候，楊奉明顯處於孤立無援的處境，思帝駕崩對楊奉打擊甚打，於是孤注一擲試著培養新皇帝。
楊奉受上官太後信任，卻沒到寵信的地步，至少在表麵上遠遠比不了其他太監。可是當時最受寵的幾名太監不是被殺就是被囚禁，下場都不好。
韓孺子沒有忘記，景耀當初是楊奉在宮裏最大的敵人之一，兩人分別迎入不同的皇子，明爭暗鬥不斷。
景耀自己也知道，為了向皇帝說出“上官”兩字，他多做了幾個月的調查，奔波多地，動用一切力量，不放過任何一個可能的線索，終於，老天不負苦心人，讓他找到了至關重要的證人、證物。
義士島公開揚言反楚複齊，楊奉卻將孟氏兄妹介紹給上官太後，他認識島上的人就很奇怪，將這樣的人送進王府與皇宮，更是令人驚異。
景耀決定從此深挖，上官太後與孟娥尚在宮中，無法詢問，孟徹下落不明，一直沒找到，景耀於是親赴東海國，從外圍尋找知情者。
這是大海撈針的找法，景耀接觸了大量的王府舊人以及投降的海盜，都是些很普通的百姓，或者曾在王府裏做過事，或者走投無路時當過海盜，如今又回鄉當良民。
認識楊奉的人不少，了解他的人卻一個也沒有，至於大量江湖傳言，景耀不用調查就知道是假的。
景耀盡量說得簡略，在見過諸多人之後，他找到了一位有用的證人。
此人是名書商，在東海國有一家店，因為書的質量好，種類豐富，在當地小有名氣，他說，這一切都拜楊奉所賜。
從前他是一名普通的書商，東摘西抄，印一些粗製濫造的書籍，賣給不識貨的客人。
某天，一名客人上門，拿出一本前朝野史，嚴肅地聲稱書印錯了，書商當然不承認，以為既然是野史，當然會有一些無據可查的內容，客人也不發怒，翻開書，一頁一頁地翻動，指出前後矛盾之處，不用對前朝往事了解太多，隻憑書中記載，就能判斷對錯。
書商越聽越驚，隻是一本閑書，提供些茶餘飯後的談資而已，這名客人居然真的一字一字地讀完，看出諸多錯訛。
尤其是客人談吐不凡，不像是普通人，書商害怕了，改口道歉，拿出店中藏書，請客人隨意挑選，都不收錢。
客人挑了一會，指出所有的書都沒價值，雖然沒再多說什麽，但是目光冷酷，充滿鄙夷，書商一輩子都忘不了。
事後書商打聽到此人名叫楊奉，是王府裏的一名太監。
書商從此勵精圖治，四處收購好書、真書，每得一本，必然先送到楊奉那裏，請他評判，隨書贈送一些小禮物，都不貴重，略表心意而已。
楊奉一開始將書原樣送還，可書商堅持不懈，楊奉開始做些評判，寫在紙上，夾在書中，指點書商去何處、向何人購買何種版本的書籍。
書商漸漸開悟，收購的書籍越來越佳，有了一點小小的名聲，店鋪經營至今，快要讓兒子繼承了。
楊奉進京之後，聯係中斷，兩人再沒有見過麵。
書商對楊奉不吝溢美之辭，為了說明自己真的認識楊奉，他捧出一隻箱子，裏麵裝滿了紙條，全是楊奉親筆所寫。
景耀大致看了一下，紙條裏沒有線索，本打算放棄對書商的詢問，可是多日來毫無所獲，讓他極其謹慎，舍不得太早改變方向。
他有自己的手段，通過當地官府裏的公差，給書商一點小小的壓力，然後買了幾十套書，再給書商一點甜頭兒，恩威並施，書商透露了更多記憶。
“我不知道老爺想問什麽，不過我這裏有一點東西，老爺或許會感興趣。”
書商拿出另一張紙條，沒放在箱子裏，上麵的內容也與書籍無關。
那是半封信，沒有寫完，不知什麽原因，楊奉將它作廢，無意中塞進了書裏，一道送給了書商，他自己大概從不知道此事。
景耀帶回了半封信，韓孺子一看就認出這的確是楊奉的筆跡。
信是寫給妻子的，卻像對待孩子一樣，叮囑她每餐不要吃太多，不要與鄰居爭吵，更不準動拳。
韓孺子難以想象楊奉怎麽會有這樣一位妻子，若非了解楊奉為人，他會以為這是開玩笑。
信裏沒提到孩子，但是有一句“前途莫測，若有萬一，可向顯妃求助”，信寫到這裏就沒了。
景耀沒有多做解釋，“顯妃”就是當時的東海王王妃、現在的慈順太後。
楊奉既然讓妻子向顯妃求助，表明上官太後很可能了解楊奉的家事。
“還有什麽？”韓孺子問，這的確是一條線索，卻很難推進，景耀沒有權力向上官太後詢問，皇帝有權力，卻寧願不使用。
景耀沉默片刻，“老奴不敢說。”
“無論你說什麽，朕都赦你無罪，可以說了吧？”
景耀磕頭，“老奴接下來所言，句句屬實，但是都沒有證據，唯陛下裁奪。”
“嗯。”
景耀再度磕頭，而且是連磕數頭，“先帝是被……是被毒死的。”
“哪位先帝？”
一般來說，先帝是指韓孺子的父親桓帝，但是事情嚴重，他得問個明白。
“桓帝。”
輪到韓孺子沉默了，他早就聽說過傳言，都稱桓帝是被上官太後所害，但是誰也拿不出實據，“既然沒有證據，多說無益。”
對韓孺子來說，查清真相並無好處，反而令皇室尷尬。
景耀連連磕頭，他隱忍至今，一旦開始，就不能退卻，“可毒藥很可能還在宮中，陛下不得不防。”
“這與楊奉有什麽關係？”韓孺子之前的命令隻是讓景耀查找楊奉的家人。
“上官太後出身名門大戶，進入王府之後與外界幾無聯係，從哪弄來的毒藥？她為何那麽信任楊奉？楊奉又為何讓妻子在必要時向上官太後求助？一切皆有聯係，陛下。上官太後生性多疑善妒，看著陛下一日好於一日、子孫眾多，她能忍多久？陛下縱然時時防備，還有慈寧太後、皇後以及皇子與公主呢，他們都住在宮裏……”
“別說了。”韓孺子嚴厲地打斷，這不是他想聽到的事情。
景耀磕頭不止。
“退下，這些話不要再對任何人說起。”
“是，陛下。”景耀跪地後退，在門口起身，說：“刀劍並無傷人之意，隻怕落入奸徒手中。”
刀劍是楊奉，奸徒是上官太後，景耀隻能說到這，退出房間，輕輕關門，轉身下樓。
樓下有幾名勳貴侍從坐著聊天，看到景耀出現，沒人打招呼，這名老太監早已失勢，用不著討好。
景耀一落千丈，獲得赦免之後，也無法恢複從前的地位，他將自己的悲慘境遇全都歸罪於上官太後。
東海王也在，比別人多看了景耀一眼，露出一絲詢問之意。
一開始是平恩侯夫人聯絡景耀，景耀虛與委蛇，對這個女人不是很當真，直到東海王親自出麵，景耀才確信自己找到了盟友。
前往東海國、將尋找楊奉家人一事與控告上官太後聯係起來，這都是東海王的主意。
景耀微微點下頭，匆匆離去。
他不需要聽到皇帝說什麽，隻需將一個念頭送給皇帝就夠了。
當了多年的太監，景耀明白一個道理，天下沒有人比皇帝更多疑。
他早想揭發上官太後，但是一直覺得時機不對，所以他要盡心盡力地執行任務，隻為讓皇帝對自己多一點信任。
樓上，韓孺子獨坐良久，他看穿了景耀的小小“詭計”，卻不能否認景耀所言皆是事實。
“請收手梟。”韓孺子想起這四個字，或許這不是留給皇帝看的，而是想讓另外的人收手。
韓孺子起身，走到門口，又走到窗前，推窗向外望去。
外麵正在下雪，地麵上鋪著厚厚一層，整座皇宮銀裝素裹，四下裏沒有人跡。
韓孺子看了一會，關窗下樓，讓侍從們出宮，他今天要早點休息。
寢宮裏沒有嬪妃，等隨身的太監、宮女退下，隻剩孟娥一個人的時候，他問：“你與太後還見麵吧？”
在宮裏，“太後”早已專指慈寧太後一人，韓孺子這回說的卻是另一個人。
孟娥一下子就明白了，“嗯，偶爾見麵。”
“劍鞘裏的紙片，你對她說過？”
“說過。”
韓孺子歎了口氣，“為什麽？為什麽你早不告訴我？”
“因為我不知道這意味著什麽。”
韓孺子竟然找不出話反駁，好一會之後他說：“你能再去見她嗎？”
“能。”
“告訴她——”韓孺子停頓一下，“朕知道了。”
“就這些？”
“就這些。”
用膳之後，韓孺子早早上床休息，還是習慣性地做些呼吸吐納的功夫，一直不睡。
房門微響，這是孟娥回來了，她現在進屋時會故意弄點聲響出來。
“太後說她不是淳於梟。”
“嗯。”
“太後還說，既然陛下想知道真相，她就給陛下一個真相，但是要陛下親自前去，她不會通過任何人轉述。”