韓孺子總覺得自己身邊還有泄密者。
趙若素的確能夠提前了解皇帝的諸多計劃,但是遠非麵麵俱到,他與皇帝隻算是合作關係,既無寵信,也算不上朋友,對皇帝心中那些隱私與含糊的想法,應該無從得知。
可朝中大臣似乎住進了皇帝的心裏,拿捏得極為準確,總是在安撫皇帝與惹怒皇帝之間平安行進。
韓孺子沒辦法相信任何人,但也不能因此逐退身邊所有人,他攆走了趙若素,然後默默觀察、尋找證據。
迄今一無所得。
來到湖縣,韓孺子頓生感慨,楊奉是他最好的老師、臣子與同伴,說是朋友有些過了,但是互相理解,極少犯錯。
楊奉並非沒有私心,但他的私心與皇帝井水不犯河水。
韓孺子早已下旨,巡狩路上免去各地的大規模拜見,隻允許當地主要官員進營見駕,勉勵幾句,就讓他們退回衙門。
王平洋正式入職禮部,官不大,專門負責前驅與沿途官員溝通,做得不錯,總能合乎皇帝的心意,一切從簡,盡量減少浪費。
如此一來,韓孺子的休息時間也能更多一些,但他通常二更才會上床,今天睡得更晚,為的是等候金純忠。
金純忠提前多日來湖縣調查,臨行前得到皇帝的指示,無需通信,一切見麵再說。
直到三更過後,金純忠終於來了,一身酒氣,領他進帳的張有才皺著眉頭,十分不滿,還有點意外,金純忠向來恭謹,竟然也會出錯,在見駕之前飲酒。
金純忠跪拜,身子微微搖晃,很難保持平衡,“陛下見諒,微臣不得不喝這頓酒。”
“起來說話。”韓孺子向張有才點下頭,太監退出帳篷,臨走時朝金純忠的背影搖搖頭。
“找到了嗎?”韓孺子問,心裏有一點期待。
金純忠起身之後搖晃得更加明顯,“毫無線索,楊奉家人很可能已經搬離此地。”
韓孺子的眉頭也皺起來了。
金純忠看不清皇帝的神情,他心中隻剩一線清醒,要將這些天打聽到的大事告訴皇帝,於是上前一步,急切地說:“陛下上當了。”
“嗯?你在說笑話嗎?”韓孺子沒反應過來,還以為金純忠之前的話是在騙自己,心想所謂酒後無行,還真是準確。
金純忠使勁兒搖搖頭,讓自己再清醒一些,“笑話?沒有笑話,陛下記得邀月姑娘吧?她也在湖縣,多虧了她,微臣此番湖縣之行沒有白來……”
金純忠覺得自己說得很清楚了,在皇帝聽來卻是一團糟,嚴厲地打斷,“哪來的邀月?朕怎麽會認得此等女子?金純忠,你在湖縣到底做了什麽?”
被皇帝一喝,金純忠嚇了一跳,酒氣上湧,心裏明白,嘴上卻更加笨拙,“陛、陛下息怒。陛下不認得、不認得邀月?哦,是、是微臣記錯、記錯了。是這麽回事,邀月先在坊裏做歌伎,後來被梁家買走,又到了張家,再到李家,又到燕家……不是她做錯了什麽,而是太會做事,不是遭到正室的嫉妒,就是被別人看上……”
韓孺子招手,讓金純忠過來,“喝幾口茶,坐在那邊醒醒酒,再過來說話。”
皇帝的話就是聖旨,金純忠立刻執行,抓起桌上的茶壺,沒找到茶杯,直接舉起茶壺,對嘴灌了半壺,胸前濕了一片,他也不在乎,放下壺,急迫地說:“事情重大,陛下……”
“去那邊坐下,先醒酒。”韓孺子打斷,實在不想再聽胡言亂語,對金純忠他已經很客氣了,換成別人,早就攆出帳篷。
帳篷裏唯一的椅子被皇帝坐著,還剩幾張圓凳,金純忠挑了一張坐下,深呼吸,努力控製身體,想要證明自己很清醒。
三次呼吸之後,金純忠一頭栽倒,爬在地毯上,竟然睡著了。
外麵的張有才聽到聲音,進帳查看,見到金純忠的樣子,不由愣住了。
韓孺子起身,“不用管他,讓他就睡在這裏吧。”
韓孺子沒必要熬夜了,回自己的寢帳休息,張有才送走皇帝,又回到書房帳篷,將金純忠扶好,蓋了一張薄被,搖頭走了。
淑妃鄧芸早就睡了,她已經有點習慣巡狩生活,但是一定要保證睡眠,也不管皇帝怎樣,反正她得早早上床休息。
韓孺子躺在床上,仍按習慣運行呼吸法門,將要入睡的時候,突然想到,自己能逐退身邊的人,卻沒辦法逐退他們留下的習慣。
第二天他起得很早,按照原計劃,午時之前他就會離開湖縣,不用當地官員相送,這裏並非重鎮,皇帝隻是路過,要到東海國之後,才會再度久駐。
韓孺子的生活極有規律,起床之後先看連夜送來的新奏章,大致瀏覽一遍,沒有重要奏章,與後起床的淑妃一塊用早膳,接下來是召見隨行官員與將領,為時都不長,午時前一個多時辰都能結束。
到了這時,前鋒隊伍已經出發,前去肅清道路,皇帝大概有半個時辰的自由時間,準備好了就能上路。
一忙起來,韓孺子幾乎將金純忠給忘了,出發前一刻才想起來,問張有才:“金純忠呢?”
“昨天後半夜醒的,一直等著見陛下。”張有才回道。
韓孺子想了想,傳旨下去,讓隊伍再等一刻鍾,他來見金純忠。
帳篷裏的桌椅等物都已搬空,隻剩一頂空帳,金純忠麵紅耳赤地站在裏麵,一見到皇帝就要下跪。
韓孺子抬手阻止,“你是要現在說,還是隨朕出發,路上再說?”
皇帝沒有指責,金純忠的臉更紅了,但他已經完全清醒,知道什麽事情最重要,馬上道:“微臣在這裏偶遇黃普公將軍身邊的一名丫環,她要告禦狀。”
“就是那位邀月姑娘?”
金純忠已經忘了昨晚說過什麽,聞言一愣,“陛下恕罪……”
“恕你無罪,既是黃將軍的丫環,怎麽不在京城告狀,卻跑到湖縣?”
金純忠將邀月受到燕朋師威脅隻得逃走的經曆大概說了一遍。
“她的懷疑有些道理,可是燕朋師既然不願意讓出丫環,當初為何又將她送給黃普公?”
“邀月也是不解,當時燕朋師氣哼哼地回家,什麽也沒解釋。”
韓孺子想了一會,“你留下,帶上邀月前往東海國,不要跟得太緊。”
“是,陛下。”
邀月並非普通的丫環,出身伎坊,不宜留在巡狩隊伍中,韓孺子已經派人調查黃普公出海失蹤之事,到了東海國,有可能需要邀月做人證。
外麵還有一大批人等著,都已上馬列隊,韓孺子轉身要走,金純忠急忙道:“還有一事,陛下應該知道。”
“說吧,簡短些。”韓孺子猶豫了一下,決定給金純忠機會。
“這個宋闔很不簡單,專門買賣人口,出入將門侯府,與朝中許多權貴相識。”
嚴格來說,大楚禁止買賣人口,隻允許簽為奴契約,有時限,也有工錢,但是在民間,這就是“賣身契”,許多窮人一輩子為奴,到期之後也會續約,韓孺子的母親當初就是這樣進的王府,生下兒子之後,更不會離開了。
“嗯。”韓孺子知道這種事不太合乎律法,但是沒精力幹涉。
“微臣昨晚與他喝酒。”金純忠臉上又是一紅,“終於引他酒後透露真言,原來他不隻是買賣女子,生意大得多,他自稱是‘成千上萬’。”
一般的人牙子經手的人口不過數十,上百就算多了,韓孺子道:“他不是吹牛吧?”
“微臣原本也是這麽以為,於是嘲笑他,宋闔又說,‘成千上萬’都是謙虛的,他有官府配合,買賣大得很,各地王侯的田莊裏,都有他賣去的奴仆,他還說,這幾年生意尤其好,在湖縣就有幾千人待售。宋闔以為微臣是來暗訪的,所以收買微臣,出手就是十萬兩。”
韓孺子心中一動,“他哪來這麽多人?”
“他沒細說,我急著來見皇帝,也沒來得及追問。”
韓孺子在帳中來回踱步,張有才兩次掀簾探頭,無聲地催促皇帝。
韓孺子止步,“那你就多留幾天,將事情問清楚,然後來東海國見朕,需要幫手嗎?”
“不必,人多了反而會惹來懷疑。”金純忠有現成的逗留理由,就是邀月,他表現得很迷戀這名女子,已經得到宋闔的信任。
韓孺子出帳上馬,隊伍出營。
此次巡狩,淑妃獲準乘坐馬車,其他人都是騎馬,人數不多,種類卻不少,有南、北軍,有宿衛軍,有勳貴侍從,有隨行官員,有太監、宮女,還有皇帝親選的多名顧問,光是簡單的排序問題,就讓禮部頭痛了好幾天。
隊伍井然有序,皇帝身邊都是近臣與侍衛,各守其位,誰也不能超前或是落後。
東海王與崔騰是近臣,又是宿衛軍名義上的將領,因此離皇帝最近,東海王笑問道:“是金純忠嗎?陛下不帶他一塊上路?”
“等他找到人再說吧。”韓孺子冷淡地說,表現得對金純忠有些不滿。
皇帝沒有多少秘密,金純忠正在尋找楊奉家人之事,身邊的幾個人都能猜到,但是皇帝不承認,他們也不提起,正好成為極佳的掩飾。
當天傍晚,韓孺子翻閱奏章時一直思考:當初安置流民時,曾經招募不少士兵,這些人哪去了?會不會就是宋闔“生意大好”的原因?
雲夢澤開荒少人,卻有奸徒“成千上萬”地倒賣人口,韓孺子心中震怒難以言喻,正因為如此,他表麵上更要不動聲色。
趙若素的確能夠提前了解皇帝的諸多計劃,但是遠非麵麵俱到,他與皇帝隻算是合作關係,既無寵信,也算不上朋友,對皇帝心中那些隱私與含糊的想法,應該無從得知。
可朝中大臣似乎住進了皇帝的心裏,拿捏得極為準確,總是在安撫皇帝與惹怒皇帝之間平安行進。
韓孺子沒辦法相信任何人,但也不能因此逐退身邊所有人,他攆走了趙若素,然後默默觀察、尋找證據。
迄今一無所得。
來到湖縣,韓孺子頓生感慨,楊奉是他最好的老師、臣子與同伴,說是朋友有些過了,但是互相理解,極少犯錯。
楊奉並非沒有私心,但他的私心與皇帝井水不犯河水。
韓孺子早已下旨,巡狩路上免去各地的大規模拜見,隻允許當地主要官員進營見駕,勉勵幾句,就讓他們退回衙門。
王平洋正式入職禮部,官不大,專門負責前驅與沿途官員溝通,做得不錯,總能合乎皇帝的心意,一切從簡,盡量減少浪費。
如此一來,韓孺子的休息時間也能更多一些,但他通常二更才會上床,今天睡得更晚,為的是等候金純忠。
金純忠提前多日來湖縣調查,臨行前得到皇帝的指示,無需通信,一切見麵再說。
直到三更過後,金純忠終於來了,一身酒氣,領他進帳的張有才皺著眉頭,十分不滿,還有點意外,金純忠向來恭謹,竟然也會出錯,在見駕之前飲酒。
金純忠跪拜,身子微微搖晃,很難保持平衡,“陛下見諒,微臣不得不喝這頓酒。”
“起來說話。”韓孺子向張有才點下頭,太監退出帳篷,臨走時朝金純忠的背影搖搖頭。
“找到了嗎?”韓孺子問,心裏有一點期待。
金純忠起身之後搖晃得更加明顯,“毫無線索,楊奉家人很可能已經搬離此地。”
韓孺子的眉頭也皺起來了。
金純忠看不清皇帝的神情,他心中隻剩一線清醒,要將這些天打聽到的大事告訴皇帝,於是上前一步,急切地說:“陛下上當了。”
“嗯?你在說笑話嗎?”韓孺子沒反應過來,還以為金純忠之前的話是在騙自己,心想所謂酒後無行,還真是準確。
金純忠使勁兒搖搖頭,讓自己再清醒一些,“笑話?沒有笑話,陛下記得邀月姑娘吧?她也在湖縣,多虧了她,微臣此番湖縣之行沒有白來……”
金純忠覺得自己說得很清楚了,在皇帝聽來卻是一團糟,嚴厲地打斷,“哪來的邀月?朕怎麽會認得此等女子?金純忠,你在湖縣到底做了什麽?”
被皇帝一喝,金純忠嚇了一跳,酒氣上湧,心裏明白,嘴上卻更加笨拙,“陛、陛下息怒。陛下不認得、不認得邀月?哦,是、是微臣記錯、記錯了。是這麽回事,邀月先在坊裏做歌伎,後來被梁家買走,又到了張家,再到李家,又到燕家……不是她做錯了什麽,而是太會做事,不是遭到正室的嫉妒,就是被別人看上……”
韓孺子招手,讓金純忠過來,“喝幾口茶,坐在那邊醒醒酒,再過來說話。”
皇帝的話就是聖旨,金純忠立刻執行,抓起桌上的茶壺,沒找到茶杯,直接舉起茶壺,對嘴灌了半壺,胸前濕了一片,他也不在乎,放下壺,急迫地說:“事情重大,陛下……”
“去那邊坐下,先醒酒。”韓孺子打斷,實在不想再聽胡言亂語,對金純忠他已經很客氣了,換成別人,早就攆出帳篷。
帳篷裏唯一的椅子被皇帝坐著,還剩幾張圓凳,金純忠挑了一張坐下,深呼吸,努力控製身體,想要證明自己很清醒。
三次呼吸之後,金純忠一頭栽倒,爬在地毯上,竟然睡著了。
外麵的張有才聽到聲音,進帳查看,見到金純忠的樣子,不由愣住了。
韓孺子起身,“不用管他,讓他就睡在這裏吧。”
韓孺子沒必要熬夜了,回自己的寢帳休息,張有才送走皇帝,又回到書房帳篷,將金純忠扶好,蓋了一張薄被,搖頭走了。
淑妃鄧芸早就睡了,她已經有點習慣巡狩生活,但是一定要保證睡眠,也不管皇帝怎樣,反正她得早早上床休息。
韓孺子躺在床上,仍按習慣運行呼吸法門,將要入睡的時候,突然想到,自己能逐退身邊的人,卻沒辦法逐退他們留下的習慣。
第二天他起得很早,按照原計劃,午時之前他就會離開湖縣,不用當地官員相送,這裏並非重鎮,皇帝隻是路過,要到東海國之後,才會再度久駐。
韓孺子的生活極有規律,起床之後先看連夜送來的新奏章,大致瀏覽一遍,沒有重要奏章,與後起床的淑妃一塊用早膳,接下來是召見隨行官員與將領,為時都不長,午時前一個多時辰都能結束。
到了這時,前鋒隊伍已經出發,前去肅清道路,皇帝大概有半個時辰的自由時間,準備好了就能上路。
一忙起來,韓孺子幾乎將金純忠給忘了,出發前一刻才想起來,問張有才:“金純忠呢?”
“昨天後半夜醒的,一直等著見陛下。”張有才回道。
韓孺子想了想,傳旨下去,讓隊伍再等一刻鍾,他來見金純忠。
帳篷裏的桌椅等物都已搬空,隻剩一頂空帳,金純忠麵紅耳赤地站在裏麵,一見到皇帝就要下跪。
韓孺子抬手阻止,“你是要現在說,還是隨朕出發,路上再說?”
皇帝沒有指責,金純忠的臉更紅了,但他已經完全清醒,知道什麽事情最重要,馬上道:“微臣在這裏偶遇黃普公將軍身邊的一名丫環,她要告禦狀。”
“就是那位邀月姑娘?”
金純忠已經忘了昨晚說過什麽,聞言一愣,“陛下恕罪……”
“恕你無罪,既是黃將軍的丫環,怎麽不在京城告狀,卻跑到湖縣?”
金純忠將邀月受到燕朋師威脅隻得逃走的經曆大概說了一遍。
“她的懷疑有些道理,可是燕朋師既然不願意讓出丫環,當初為何又將她送給黃普公?”
“邀月也是不解,當時燕朋師氣哼哼地回家,什麽也沒解釋。”
韓孺子想了一會,“你留下,帶上邀月前往東海國,不要跟得太緊。”
“是,陛下。”
邀月並非普通的丫環,出身伎坊,不宜留在巡狩隊伍中,韓孺子已經派人調查黃普公出海失蹤之事,到了東海國,有可能需要邀月做人證。
外麵還有一大批人等著,都已上馬列隊,韓孺子轉身要走,金純忠急忙道:“還有一事,陛下應該知道。”
“說吧,簡短些。”韓孺子猶豫了一下,決定給金純忠機會。
“這個宋闔很不簡單,專門買賣人口,出入將門侯府,與朝中許多權貴相識。”
嚴格來說,大楚禁止買賣人口,隻允許簽為奴契約,有時限,也有工錢,但是在民間,這就是“賣身契”,許多窮人一輩子為奴,到期之後也會續約,韓孺子的母親當初就是這樣進的王府,生下兒子之後,更不會離開了。
“嗯。”韓孺子知道這種事不太合乎律法,但是沒精力幹涉。
“微臣昨晚與他喝酒。”金純忠臉上又是一紅,“終於引他酒後透露真言,原來他不隻是買賣女子,生意大得多,他自稱是‘成千上萬’。”
一般的人牙子經手的人口不過數十,上百就算多了,韓孺子道:“他不是吹牛吧?”
“微臣原本也是這麽以為,於是嘲笑他,宋闔又說,‘成千上萬’都是謙虛的,他有官府配合,買賣大得很,各地王侯的田莊裏,都有他賣去的奴仆,他還說,這幾年生意尤其好,在湖縣就有幾千人待售。宋闔以為微臣是來暗訪的,所以收買微臣,出手就是十萬兩。”
韓孺子心中一動,“他哪來這麽多人?”
“他沒細說,我急著來見皇帝,也沒來得及追問。”
韓孺子在帳中來回踱步,張有才兩次掀簾探頭,無聲地催促皇帝。
韓孺子止步,“那你就多留幾天,將事情問清楚,然後來東海國見朕,需要幫手嗎?”
“不必,人多了反而會惹來懷疑。”金純忠有現成的逗留理由,就是邀月,他表現得很迷戀這名女子,已經得到宋闔的信任。
韓孺子出帳上馬,隊伍出營。
此次巡狩,淑妃獲準乘坐馬車,其他人都是騎馬,人數不多,種類卻不少,有南、北軍,有宿衛軍,有勳貴侍從,有隨行官員,有太監、宮女,還有皇帝親選的多名顧問,光是簡單的排序問題,就讓禮部頭痛了好幾天。
隊伍井然有序,皇帝身邊都是近臣與侍衛,各守其位,誰也不能超前或是落後。
東海王與崔騰是近臣,又是宿衛軍名義上的將領,因此離皇帝最近,東海王笑問道:“是金純忠嗎?陛下不帶他一塊上路?”
“等他找到人再說吧。”韓孺子冷淡地說,表現得對金純忠有些不滿。
皇帝沒有多少秘密,金純忠正在尋找楊奉家人之事,身邊的幾個人都能猜到,但是皇帝不承認,他們也不提起,正好成為極佳的掩飾。
當天傍晚,韓孺子翻閱奏章時一直思考:當初安置流民時,曾經招募不少士兵,這些人哪去了?會不會就是宋闔“生意大好”的原因?
雲夢澤開荒少人,卻有奸徒“成千上萬”地倒賣人口,韓孺子心中震怒難以言喻,正因為如此,他表麵上更要不動聲色。