聽說碎鐵城失守、神雄關遇險,正從西域返回大楚的崔宏不由得又羞又惱。
他是兵部尚書,力主出兵西域,本意是西域勢弱,一舉平定之後,既能威嚇敵軍,又能輕易立功,沒想到敵方如此狡詐,西域隻是誘餌,卻被他一口吞下。
崔宏將軍隊分為三部,前部隨他星夜兼程,盡快趕回楚地,中部正常行軍,以備不時之需,後部護送輜重緩緩而行。
神雄關若是失守,京城告急,他在西域取得的大勝將變得無足輕重,甚至是一種罪。
崔宏心急火燎,半途中又拋下一半軍隊,隻帶五千人輕裝疾進,在入冬之前趕回了玉門關。
聽說神雄關還在堅守,皇帝正在晉城親自指揮馬邑城之戰,崔宏稍稍鬆了口氣,打算住一晚,等後方軍隊追上來再做定奪,前往馬邑城已經來不及了,或許可以伺機從神雄關出兵,截斷敵軍退路。
崔宏睡了一個踏實覺,隻在淩晨的時候做了一個夢,以為自己還在西域帶兵打仗,四麵八方似乎都有敵軍,可是衝過去之後卻看不到一個人影,沒過多久,連身後的將士也沒了,隻剩他一個人東奔西跑……
崔宏突然驚醒,呆坐半晌仍心有餘悸,他的身體本來就不太好,這時更覺舊傷隱隱作痛。
他沒有叫人,準備躺下再睡一會,這幾天他實在太累了,連日急行軍,就算是青壯年都難以承受,何況他這樣一位虛弱的老人。
身子剛剛後仰,門外傳來急促的腳步聲,隨後是一個急迫的聲音,“尚書大人?”
“什麽事?”崔宏下床。
“有緊急軍情。”
崔宏一開口,睡在外間的隨從也起來了,立刻點燃油燈,打開房門。
崔宏披著衣服走到門口,嚴肅地盯著來報信的將軍邵克儉,從對方手裏接過一封公函,隻看第一行字就臉色突變。
神雄關失守……
昨天的消息還說神雄關無憂,決戰將在馬邑城進行,一夜之間怎麽就會失守呢?
崔宏繼續往下看,信的內容很簡單,沒有詳述經過與原因,隻說神雄關失守,請玉門關立即支援。
信送來的時候,神雄關還不知道兵部尚書已經趕回來,因此隻向玉門關守將邵克儉求助。
“送信的人呢?”
“在外麵。”
崔宏馬上穿好衣服,心中還是不大相信,忍不住問道:“會不會是誤報?敵軍主力不是都在馬邑城嗎?神雄關易守難攻……守將是誰?”
“將軍陳囂。”邵克儉回道。
“嗯,陛下親選之人,應該沒問題。”
崔宏匆匆趕往前院的正廳,驛兵還等在那裏,但是提供不了更多消息,他在半路接信,之前不知倒了多少手,他甚至不知道信中的內容。
崔宏不是那種當機立斷的人,急行軍趕回玉門關就是他最急迫的表現了。
他又等了一個上午,召集眾將與官吏,製定了多個方案,以應對不同的情況。
求援公文接二連三,午時過後,崔宏再不猶疑,命令邵克儉立即率領玉門關守軍出發,作為先鋒前往小周城。
小周城是座古城,也是一座極其重要的關卡,神雄關失守,它就是第二道防線,此城若是再失守,則關中再無險可守,西邊的玉門關、東邊的滿倉城以至南邊的京城,都將麵臨敵軍的直接進攻。
尤其是滿倉城,乃是關中最重要的存糧之地,函穀關以西的軍隊,都要依靠此城供應糧草。
崔宏心中焦躁,第一次感覺到敵人是如此強大,甚至讓他心生恐懼。
他又等了半天一夜,另外五千士兵趕到之後,先期到達的五千人立即出發,也去小周城增援。
前方不停傳來消息,邵克儉趕到了小周城,隻比敵軍早幾個時辰,接著就是一場大戰,楚軍堅守,勉強穩住陣腳,可神雄關的消息卻中斷了。
崔宏不能再留在玉門關了,次日一早率兵五千出發,給中後兩部留下命令,到達玉門關之後不得停留,立即前往小周城。
崔宏趕到的時候,小周城已是一片狼籍。
自從神雄關建成之後,小周城地位下降,已經多年沒有整修,敵軍來得匆忙,沒有器械相助,因此沒有立即攻克城池,可是仍造成極大的破壞,古舊的牆磚散落一地。
崔宏進城,登牆觀看,隻見遠方黑壓壓一片,全是陌生的敵軍,他們暫時放棄了硬攻,排列陣勢,中間留出空地,明顯是在等候後方的攻城器械到來。
小周城守不住,崔宏心裏咯噔一聲,心中越發恐慌,第一次生出可怕的念頭:大楚要亡。
事發突然,皇帝與朝廷大員都不在,兵部尚書就是楚軍的主心骨,一切事情都要他做決斷、拿主意,崔宏有點敬佩自己的女婿,年輕的皇帝似乎更擅長應對這種情況。
崔宏轉過身時,勉強保持住了鎮定,下牆召集眾將,首先詢問神雄關究竟是怎麽失守的。
城裏有一些神雄關退下來的敗兵,眾說紛紜,有說內奸開門納敵的,有說天降神火燒城的,有說山搖地動震塌城牆的……
最隻有一個人的說法稍微可信些,他說敵軍在城外山穀裏隱藏了一批攻城器械,趁夜組建,淩晨時分發起進攻,當天下午撞破了城門,守將陳囂堅持不退,很可能已經陷於城中。
敵軍不僅有器械,而且十分精良,神雄關若是抗不住,小周城更不行。
崔宏不提此事,命令邵克儉守城,“城在人在,城亡人亡,棄城而逃者,死罪。我要立刻回京,調軍前來支援。十天,你最少要堅守十天。”
邵克儉領命,崔宏留下自己的軍隊,隻帶少數親兵南下返京,經過通往滿倉城的路口時,他派人去給守城將領下達死守的命令。
絕不能露怯,這是崔宏唯一的想法。
京城裏已經亂成一團,街上到處都是人,都嚷著要逃跑,卻不知逃向哪裏。
崔宏受到最高級別的禮遇,眾多大臣在城門口相迎,宰相卓如鶴召他前往勤政殿議事。
勤政殿裏聚集著十餘名大臣,一看到崔宏,全都迎上來,把他當成了大救星,七嘴八舌地詢問前方的情況。
崔宏更想知道京城的情況。
卓如鶴比較鎮定,喝令眾人閉嘴,親自解釋道:“事情都趕在一起了,晉城消息,楚軍在馬邑城大勝,敵軍潰散,沒想到神雄關卻……唉,我已派人去送信,陛下還沒回信。”
“敵人哪來這麽多兵力,能同時在兩地開戰?”崔宏難以相信。
卓如鶴等人解釋不了這個問題。
“京城有兵多少?”崔宏問道。
“一部分宿衛軍,加上臨時征調的士兵,有五萬多人。”卓如鶴沒閑著,這些天來盡其所能調集軍隊。
“五萬人,太少了。”崔宏一路上都在思考一個問題:神雄關失守,小周城將破,滿倉城必敗,京城該怎麽辦?
現在他將問題拋給宰相,“敵軍勢眾,小周城堅持不了多久,就在此時此刻,可能已經失守,敵軍不日將要攻至京城,五萬人於事無補,是戰是退,請宰相大人定奪。”
群臣聞言大驚,如果連兵部尚書都沒把握,那京城真有危險了。
“戰如何?退如何?”卓如鶴問道。
“戰的話,立即將前線的將士全調回來,放棄小周城,燒掉滿倉城,專心守衛京城,是勝是敗,聽天由命。退的話,都去關東,也得立即動身,扼守函穀關,擋住敵軍的機會更多一些。”
眾人無言,目光全都看向宰相。
卓如鶴沉默片刻,突然歎息道:“今日方知皇帝之難,如果陛下在的話……”
所有人不約而同地發出歎息,與宰相一樣,他們無比懷念皇帝。
“當初就不該同意禦駕親征。”吏部尚書元九鼎顫聲道。
“陛下留在京城,並不能守住神雄關,反而有可能失去馬邑城大勝,那樣的話,咱們連退往關東都做不到了。”崔宏要為女婿說句話。
眾臣再度無言,最後還是卓如鶴說:“此時不必謙虛,大家有話盡管說,崔太傅,你先說,怎麽做比較穩妥?”
崔宏明白,宰相等人怕擔責任,必須由自己拿主意了,“退。”
“放棄京城?”卓如鶴驚愕地說。
崔宏暗罵,嘴上道:“起碼要將宮中諸人送往洛陽避難,京城要守,函穀關也要守,尤其是函穀關,很快就將是最重要的防線,我會親自督守,至於京城……”
崔宏目光掃過,群臣紛紛低頭。
卓如鶴道:“守衛京城是我的職責。”
崔宏看向卓如鶴,心想老狐狸也有勇敢的時候。
按規矩,眾人這時候應該勸說幾句,可是人心慌亂,規矩也沒那麽重要了,誰也沒開口。
卓如鶴道:“事發緊急,陛下又不在,事情隻好由我決定。崔太傅,我再問一句,小周城果然守不住嗎?”
“守不住。”崔宏十分肯定。
“京城呢?也守不住。”
“難說。”
卓如鶴沉吟片刻,“既然如此——宮中要移往洛陽,有勞崔太傅進宮敦請,函穀關至重,也有勞崔太傅據守,戶部備好圖籍、禮部裝好禮器,情況如果更加危急的話,兩部也遷至洛陽。”
卓如鶴頓了頓,“其他人隨我留守京城,除非陛下有旨,不得離開,你我皆為楚臣,該是盡忠的時候了。”
他是兵部尚書,力主出兵西域,本意是西域勢弱,一舉平定之後,既能威嚇敵軍,又能輕易立功,沒想到敵方如此狡詐,西域隻是誘餌,卻被他一口吞下。
崔宏將軍隊分為三部,前部隨他星夜兼程,盡快趕回楚地,中部正常行軍,以備不時之需,後部護送輜重緩緩而行。
神雄關若是失守,京城告急,他在西域取得的大勝將變得無足輕重,甚至是一種罪。
崔宏心急火燎,半途中又拋下一半軍隊,隻帶五千人輕裝疾進,在入冬之前趕回了玉門關。
聽說神雄關還在堅守,皇帝正在晉城親自指揮馬邑城之戰,崔宏稍稍鬆了口氣,打算住一晚,等後方軍隊追上來再做定奪,前往馬邑城已經來不及了,或許可以伺機從神雄關出兵,截斷敵軍退路。
崔宏睡了一個踏實覺,隻在淩晨的時候做了一個夢,以為自己還在西域帶兵打仗,四麵八方似乎都有敵軍,可是衝過去之後卻看不到一個人影,沒過多久,連身後的將士也沒了,隻剩他一個人東奔西跑……
崔宏突然驚醒,呆坐半晌仍心有餘悸,他的身體本來就不太好,這時更覺舊傷隱隱作痛。
他沒有叫人,準備躺下再睡一會,這幾天他實在太累了,連日急行軍,就算是青壯年都難以承受,何況他這樣一位虛弱的老人。
身子剛剛後仰,門外傳來急促的腳步聲,隨後是一個急迫的聲音,“尚書大人?”
“什麽事?”崔宏下床。
“有緊急軍情。”
崔宏一開口,睡在外間的隨從也起來了,立刻點燃油燈,打開房門。
崔宏披著衣服走到門口,嚴肅地盯著來報信的將軍邵克儉,從對方手裏接過一封公函,隻看第一行字就臉色突變。
神雄關失守……
昨天的消息還說神雄關無憂,決戰將在馬邑城進行,一夜之間怎麽就會失守呢?
崔宏繼續往下看,信的內容很簡單,沒有詳述經過與原因,隻說神雄關失守,請玉門關立即支援。
信送來的時候,神雄關還不知道兵部尚書已經趕回來,因此隻向玉門關守將邵克儉求助。
“送信的人呢?”
“在外麵。”
崔宏馬上穿好衣服,心中還是不大相信,忍不住問道:“會不會是誤報?敵軍主力不是都在馬邑城嗎?神雄關易守難攻……守將是誰?”
“將軍陳囂。”邵克儉回道。
“嗯,陛下親選之人,應該沒問題。”
崔宏匆匆趕往前院的正廳,驛兵還等在那裏,但是提供不了更多消息,他在半路接信,之前不知倒了多少手,他甚至不知道信中的內容。
崔宏不是那種當機立斷的人,急行軍趕回玉門關就是他最急迫的表現了。
他又等了一個上午,召集眾將與官吏,製定了多個方案,以應對不同的情況。
求援公文接二連三,午時過後,崔宏再不猶疑,命令邵克儉立即率領玉門關守軍出發,作為先鋒前往小周城。
小周城是座古城,也是一座極其重要的關卡,神雄關失守,它就是第二道防線,此城若是再失守,則關中再無險可守,西邊的玉門關、東邊的滿倉城以至南邊的京城,都將麵臨敵軍的直接進攻。
尤其是滿倉城,乃是關中最重要的存糧之地,函穀關以西的軍隊,都要依靠此城供應糧草。
崔宏心中焦躁,第一次感覺到敵人是如此強大,甚至讓他心生恐懼。
他又等了半天一夜,另外五千士兵趕到之後,先期到達的五千人立即出發,也去小周城增援。
前方不停傳來消息,邵克儉趕到了小周城,隻比敵軍早幾個時辰,接著就是一場大戰,楚軍堅守,勉強穩住陣腳,可神雄關的消息卻中斷了。
崔宏不能再留在玉門關了,次日一早率兵五千出發,給中後兩部留下命令,到達玉門關之後不得停留,立即前往小周城。
崔宏趕到的時候,小周城已是一片狼籍。
自從神雄關建成之後,小周城地位下降,已經多年沒有整修,敵軍來得匆忙,沒有器械相助,因此沒有立即攻克城池,可是仍造成極大的破壞,古舊的牆磚散落一地。
崔宏進城,登牆觀看,隻見遠方黑壓壓一片,全是陌生的敵軍,他們暫時放棄了硬攻,排列陣勢,中間留出空地,明顯是在等候後方的攻城器械到來。
小周城守不住,崔宏心裏咯噔一聲,心中越發恐慌,第一次生出可怕的念頭:大楚要亡。
事發突然,皇帝與朝廷大員都不在,兵部尚書就是楚軍的主心骨,一切事情都要他做決斷、拿主意,崔宏有點敬佩自己的女婿,年輕的皇帝似乎更擅長應對這種情況。
崔宏轉過身時,勉強保持住了鎮定,下牆召集眾將,首先詢問神雄關究竟是怎麽失守的。
城裏有一些神雄關退下來的敗兵,眾說紛紜,有說內奸開門納敵的,有說天降神火燒城的,有說山搖地動震塌城牆的……
最隻有一個人的說法稍微可信些,他說敵軍在城外山穀裏隱藏了一批攻城器械,趁夜組建,淩晨時分發起進攻,當天下午撞破了城門,守將陳囂堅持不退,很可能已經陷於城中。
敵軍不僅有器械,而且十分精良,神雄關若是抗不住,小周城更不行。
崔宏不提此事,命令邵克儉守城,“城在人在,城亡人亡,棄城而逃者,死罪。我要立刻回京,調軍前來支援。十天,你最少要堅守十天。”
邵克儉領命,崔宏留下自己的軍隊,隻帶少數親兵南下返京,經過通往滿倉城的路口時,他派人去給守城將領下達死守的命令。
絕不能露怯,這是崔宏唯一的想法。
京城裏已經亂成一團,街上到處都是人,都嚷著要逃跑,卻不知逃向哪裏。
崔宏受到最高級別的禮遇,眾多大臣在城門口相迎,宰相卓如鶴召他前往勤政殿議事。
勤政殿裏聚集著十餘名大臣,一看到崔宏,全都迎上來,把他當成了大救星,七嘴八舌地詢問前方的情況。
崔宏更想知道京城的情況。
卓如鶴比較鎮定,喝令眾人閉嘴,親自解釋道:“事情都趕在一起了,晉城消息,楚軍在馬邑城大勝,敵軍潰散,沒想到神雄關卻……唉,我已派人去送信,陛下還沒回信。”
“敵人哪來這麽多兵力,能同時在兩地開戰?”崔宏難以相信。
卓如鶴等人解釋不了這個問題。
“京城有兵多少?”崔宏問道。
“一部分宿衛軍,加上臨時征調的士兵,有五萬多人。”卓如鶴沒閑著,這些天來盡其所能調集軍隊。
“五萬人,太少了。”崔宏一路上都在思考一個問題:神雄關失守,小周城將破,滿倉城必敗,京城該怎麽辦?
現在他將問題拋給宰相,“敵軍勢眾,小周城堅持不了多久,就在此時此刻,可能已經失守,敵軍不日將要攻至京城,五萬人於事無補,是戰是退,請宰相大人定奪。”
群臣聞言大驚,如果連兵部尚書都沒把握,那京城真有危險了。
“戰如何?退如何?”卓如鶴問道。
“戰的話,立即將前線的將士全調回來,放棄小周城,燒掉滿倉城,專心守衛京城,是勝是敗,聽天由命。退的話,都去關東,也得立即動身,扼守函穀關,擋住敵軍的機會更多一些。”
眾人無言,目光全都看向宰相。
卓如鶴沉默片刻,突然歎息道:“今日方知皇帝之難,如果陛下在的話……”
所有人不約而同地發出歎息,與宰相一樣,他們無比懷念皇帝。
“當初就不該同意禦駕親征。”吏部尚書元九鼎顫聲道。
“陛下留在京城,並不能守住神雄關,反而有可能失去馬邑城大勝,那樣的話,咱們連退往關東都做不到了。”崔宏要為女婿說句話。
眾臣再度無言,最後還是卓如鶴說:“此時不必謙虛,大家有話盡管說,崔太傅,你先說,怎麽做比較穩妥?”
崔宏明白,宰相等人怕擔責任,必須由自己拿主意了,“退。”
“放棄京城?”卓如鶴驚愕地說。
崔宏暗罵,嘴上道:“起碼要將宮中諸人送往洛陽避難,京城要守,函穀關也要守,尤其是函穀關,很快就將是最重要的防線,我會親自督守,至於京城……”
崔宏目光掃過,群臣紛紛低頭。
卓如鶴道:“守衛京城是我的職責。”
崔宏看向卓如鶴,心想老狐狸也有勇敢的時候。
按規矩,眾人這時候應該勸說幾句,可是人心慌亂,規矩也沒那麽重要了,誰也沒開口。
卓如鶴道:“事發緊急,陛下又不在,事情隻好由我決定。崔太傅,我再問一句,小周城果然守不住嗎?”
“守不住。”崔宏十分肯定。
“京城呢?也守不住。”
“難說。”
卓如鶴沉吟片刻,“既然如此——宮中要移往洛陽,有勞崔太傅進宮敦請,函穀關至重,也有勞崔太傅據守,戶部備好圖籍、禮部裝好禮器,情況如果更加危急的話,兩部也遷至洛陽。”
卓如鶴頓了頓,“其他人隨我留守京城,除非陛下有旨,不得離開,你我皆為楚臣,該是盡忠的時候了。”