元老會之後，羅馬的局麵似乎就暫時安定了下來。當天晚些的時候，有了空閑的阿奢，在自己的府邸組織了一次小型的宴會，他隻邀請了埃及人、希臘人，和一些最近認識的有權勢的人。
不得不說，阿奢不是一個擅長交際的人，但他表現出來的溫和性格還是贏得了來賓們的好感，尤其是籠罩在他頭上的那些傳奇故事的光環，更是引起了他們十足的興趣。
這是一個雖在墮落，卻依然還保持著崇敬英雄、向往熱血的傳統的國度。和賽爾斯相比，他們的思想，他們的文化，都截然不同；說不上來誰是更優秀的，更談不上誰是正確的。這隻是在不同的環境下，不同的發展過程中，出現的兩種最有利本國強大的體製而已。
不過，有一點毋庸置疑，那就是，這個宴會舉辦的十分成功。不管是東西文化的交流，還是酒菜節目的配置，都使得來賓們非常滿意。
宴會一直持續到第二天的淩晨方才結束，阿奢著實喝了不少，躺在床上，似睡非睡之間，他感到有涼涼的東西沾上了他的臉頰。
是什麽！他一下睜開了眼，在看清了來人之後，折回了伸向枕下匕首的手：“伊蓮？你什麽時候回來的。”
“剛剛！小屋大維婭說，後天你們又要離開羅馬了；你為什麽不告訴我？如果早知道，我就不會離開你，去她那裏。”女孩兒伸出纖細的腕子攬住了他的脖頸，跪在床前，嗔怨著他。
“最近局勢不太穩定，屋大維那裏的保衛更加嚴密，等我離開之後，你們還是去和小屋大維婭在一起的好。”阿奢倒回床上，他的頭有點疼，“伊波娃呢？”
他沒能得到回答，有點奇怪，轉頭去看，隻見伊蓮正在目不轉睛地看著他，“怎麽了？”阿奢避開她的目光，問道。較之第一次見麵時，伊蓮的身量成長了不少，學著那些婚後女子，她也梳理了一個類似的發式，晶瑩的麵孔，看起來頗有了幾分小婦人的風韻。
“我很想你。”她說。
“是的，我也是。”阿奢回答道，他想解開伊蓮的手，“我的頭太疼了，……”
但她的親吻打斷了他的話，這是一種幹淨的，涼涼的感覺，很快變得溫熱；先是臉頰，然後那柔軟慢慢向他的嘴唇移動。她從地上跳到了床上，整個身體都伏在阿奢的身上，肢體相交，這是一個稚嫩並且青澀的軀體，這種氣息，幾乎讓阿奢喘不過氣來。
“我很困。”阿奢試圖抗拒。
“我們的年齡已經夠大了，已經十三歲了，我們想成為你真正的妻子。”
“但我現在不行。”這一句倒是實話，麵對這個年輕的身體，阿奢絲毫沒有任何淫褻的念頭；這不是內疚，但這是什麽？這個疑問在他的腦海中一閃而過，得不到答案。
“為什麽？”
伊蓮喃喃地問道，和阿奢的情況完全相反，本想主動的女孩兒，因為初經陣仗的緣故，此時稍加接觸，阿奢身上的味道已叫她有些意亂情迷了。像一團水兒一般，她軟在阿奢的懷中，滿臉通紅，渾身火熱，卻不忘從小屋大維婭朋友那裏偷學來的本事，兩瓣嘴唇依然在阿奢的臉上無意識地親吻著。
“有些事，……”阿奢沉默了一會兒，他端詳著閉上了眼的女孩兒的麵孔，美麗、清醇，如初開的花，像早晨的露，我不應該欺騙她，他想；是的，我喜歡她，也正因為我喜歡她，所以有些事，他說，“我不想再隱瞞你，我必須要告訴你們。”
“是什麽？”
“在軍營的時候，……”
推門聲，兩聲驚呼，接著是一陣格格的笑聲，這動靜打斷了阿奢的話。他抬起頭，看到了伊波娃和小屋大維婭，她倆都臉上飛紅，和阿奢慌亂地對視了一眼，立刻轉過了身，又忍不住笑做一團。
伊蓮羞紅了臉，她從阿奢的身上一躍而起，卻因為腿軟，險些摔倒地上；她想跑掉的時候，又想了阿奢剛才的話，她轉過頭，強忍著羞澀：“你想告訴我什麽？”
“換個時間，換個時間吧。”
說完這句話，阿奢不由自主地鬆了一口氣。欺騙一個不相幹的人，並不是難事；但對一個有了感情的人，一旦欺騙，或做了什麽對不起的事情，總會讓人朝夕難安。
即使在事實上，他所接觸的羅馬貴族中，有很多人都在做著類似的事情；但不管是從羅馬的法律來講，還是從高盧的習俗來說，這還是讓絕大多數的人難以接受的。可不管怎麽樣，這不安已讓他不能再繼續保持沉默，他已不能再無動於衷，他甚至已無法直視女孩兒們的雙眼。
阿奢自嘲地笑了笑，他知道，這話一旦說出，定會有難以預測的後果。可有些事，總是無法永遠逃避的。
屋大維主持的法庭，連著召開了兩天。所有被提出控訴的人，無論是否在羅馬，都被宣判為有罪；有些被剝奪了政治權利，有些罰沒了家產，還有一些人，則被判處了死刑。
沒有一個法官表決赦免他們，在這中間有個小小的插曲。一個走了金發騎士諾尼烏斯門路的貴族在第一次的審判中被免除了處罰，但在第二天，在梅塞納斯的堅持下，又被列入了罪犯之中，因為他們兩個之前，曾有私仇。
之前屋大維宣布赦免的那些人，也每一個能夠逃脫，包括城市大法官在內的許多位高權重之人，統統成為了階下囚。刑場上布滿了血淋淋的十字架，昔日趾高氣昂的龐倍黨共和黨元老們、貴族們、騎士們在上邊慘厲呼號，直到鮮血流盡，慢慢死去。
那些個有先見之明，得到阿奢幫助，逃離刑罰的貴族們，不敢聲張，卻一個接一個地偷偷給他送來了足夠的禮品。阿奢退回了這些東西，叫埃及人給他們帶話，若是誠心感激，便加入塞爾神會。
結果自然是不言而喻，為安置這些人，阿奢又專門成立了一個委員會。和馬爾庫斯手下的大主教不同，隻是給了他們主教的名號，歸阿奢直屬，在阿奢不在羅馬的時候，則交給埃及人全權負責。
“這隻是一個序曲。”
巡察刑場的時候，在滿耳的慘呼和咒罵，在滿眼的悲慘和痛苦中，坐在轎子上的梅塞納斯這樣說道，他端起了一杯紅豔豔的葡萄酒，淺斟慢飲。
轎子的旁邊，是騎著馬的屋大維、阿奢和阿格裏帕。
經過了許多的事情，屋大維的眼睛依然清澈，他似乎是在看十字架上的這些殺害他父親的敵人，眼神卻又似乎是穿過了他們，落在西方的天際。
“是時候出發了。”他說，“馬克和喀西約的二十個軍團，據情報，他們已經準備完畢。我給安東尼寫了信，主動提出幫助他消滅狄希摩斯，如果他需要的話；得到了他肯定的答複，他說一切都是為了凱撒。”
“但他還是公敵的身份。”
“是的，所以我們更要離開；把我的同僚執政官，昆塔斯留下，他會把這些事處理好的，我們也正好，可以看看元老院的反應。”
元老院當然知道為什麽昆塔斯會勸他們和安東尼以及雷必達和解，這不是為了國家的利益，更不利他們自己的利益，這隻是在幫助屋大維，在和馬克和喀西約為敵；但他們還是接受了昆塔斯的提議，因為和以前不同，他們不再有立場堅決並具有強大影響力的首領，——西塞羅跑了，所有的頑固黨人都被處死或者判刑了。
他們不得不把讚成它，把它當作一件迫不得已的事情同意了。他們取消了所有宣布安東尼和雷必達以及他們部下士兵為公敵的法令，並又發出了一些溫和的，表示友誼的法令給安東尼。
在前往西班牙的路上，屋大維得到了這個消息。這是意料之中的，他立刻加快了行軍的速度，在這期間，他和安東尼之間又有幾封書信來往。在離開羅馬半個月之後的一個早晨，他召集了將校們，開了一個軍事會議。
“這是安東尼才寫來的信。”在帥帳裏，他麵對聚集一堂的高級軍官們，舉起了手中的信件，“他願意把他的軍隊和我們聯合在一起了，並提出了一個軍事行動的計劃。”
帳篷外的陽光，穿過簾幕，柔和而清涼，風帶著點暖意，這讓冰冷的盔甲略微提高了一點溫度，已過了新年，快到二月了。
“根據他所說，狄希摩斯得知了我們到來的消息，他開始從西班牙撤軍，安東尼認為他會沿著亞平寧山脈逃往馬其頓，匯合馬克和喀西約。但結合我們的斥候傳來的消息，他顯然選擇了另一條道路。”
“這裏。”屋大維隨手丟掉了信件，把手指放在了拉文那城的方向，“正是我們前進的方向。”
“他是想和我們決戰？”
“也許是因為，他選擇撤退方向的時候，還並不知道我們的位置；要知道，亞平寧那邊的道路，可太不好走了。”另一個將校猜測著狄希摩斯的意圖。
“我還是認為他是想從我們這裏突圍而出，他有十個軍團，其中的四個還都是老兵；相比安東尼，我們的力量要弱一些。”
“突圍？不，他不會那麽傻。根據情報，他的那四個老兵軍團正是在穆提那飽受饑餓的部隊，並因為之後的暴飲暴食以及天氣變化，而集體患病，一直到現在，都沒能恢複過來。更不用提那六個他才召集的新兵軍團了，我們是比安東尼要弱一些，但相比他，卻還是強大的。”
一直沒說話的阿格裏帕開口說道，他詳細地看著地圖，仔細地考慮了一會兒，將校們都安靜下來，聽他繼續往下說：“他隻是情報閉塞，但不管怎麽說，屋大維。”他抬起頭，信心十足，“這不會是一場艱苦的戰役，而僅僅是一次必然勝利的圍殲。”
“你說得不錯，這是一次圍殲。”屋大維讚同他的意見，把手指向西移動，停在西班牙和山外高盧接壤的位置，“安東尼就在這裏，他已派出了精銳的部下，連夜追擊，緊隨狄希摩斯之後。”
“我願意輕裝前進，作為先鋒，隻需要一個軍團。”阿格裏帕狂熱而興奮，他喜歡戰爭，並享受戰爭。
“讓阿奢去。”梅塞納斯否決了他的意見，轉而向屋大維提議，他的目光從阿奢的臉上一掠而過，“你的部下都是騎兵，速度會快一點。”
“當然，我很樂意。”阿奢沉默了片刻，他站起身，目光迎上屋大維，右手輕輕擊打在左胸，接受了這個命令。
集合士兵的哨聲在營寨中尖銳地響起，響聲不絕；各色的大旗迎風招展，在陽光下一隊隊的士兵喊著口令，由百夫長引導著，結成了隊隊的陣列。旌旗揮舞，盔甲閃亮，短劍長矛，人馬精神。
踏著凱魯斯，阿奢躍上了坐騎，他向帥帳口的屋大維微微點了點頭；然後目光一一掃過那些年輕而激情的臉孔，他沒有做什麽動員，隻是簡單地說了一句：“出發。”
“為什麽是我們？”凱魯斯很有意見，他跟在阿奢的身後，抱怨屋大維的不公，“上次，進攻穆提那的時候，也是我們的先鋒。”
“我們的人太多了。”阿奢回答道，他身後的隊伍綿綿不絕，兩個騎兵軍團列在左右，中間是步兵；經過這一段的補充，騎兵的數目沒有太多的增加；雖然沒有梅塞納斯說得那麽多，但步兵的數目也足有以前的兩倍。
道路兩邊的樹林此時樹木都開始抽芽，經過的村莊裏，時時有孩童好奇地跑出來觀看，穿著簡陋袍子的大人匆匆地喊叫著他們，男人帶著戒備，女人拽回孩子。鋪著石板的大道塵煙翻滾，無數的矛尖反射著耀眼的光芒，阿奢命令華瑞歐，帶著第三奧古斯塔軍團，也就是那個大部分都是雇傭軍的軍團當先開路。
一路上，他都在研究著地形，找來熟悉當地的向導，仔細詢問各處的山川河流。斥候們晝夜不停，狄希摩斯的軍隊越來越接近，而敵人的情況也越來越清楚。
阿格裏帕的猜測是正確的，狄希摩斯選擇撤退道路的時候，還並不知道屋大維行軍的方向；在明了雙方形勢之後，他明智地，或者說是懦弱地改變了自己的決定，轉向北方，看樣子，是打算穿過高盧，渡過萊茵河，從而再轉折進入馬其頓。
他把四個老兵軍團布置在了左翼偏後，顯而易見，這是用來阻擋安東尼追兵的舉措；那六個新兵軍團則處在右翼偏前，正對著華瑞歐追擊的方向。
“這並不是一條好走的路。”阿奢叫來了軍中的波依人，波依人回答道，他說，“不但遠，而且難行。在羅馬人的眼裏，我們的土地都是蠻荒之地，說實話，我們也不喜歡他們這些文明人，所以。”他裂開嘴笑了起來，“我敢打包票，族長大人，以他們這些羅馬大人物的脾氣，甚至連補給，高盧人都不會給他們。——他們現在可是羅馬的敵人了，而不再是羅馬的總督。”
“帶上我們軍中的族人，你立刻抄近路趕往我們族人所在的地方，並把我的話帶給沃孔蒂人；問他們的族長想不想進入元老院，同時把你剛才的話告訴他，狄希摩斯不再是羅馬的總督，而是凱撒的敵人。”
接下來的日子裏，緊張卻又輕鬆，緊張的是行軍，輕鬆的是戰事。
安東尼的先鋒和狄希摩斯的左翼接觸了幾次，士氣衰敗的狄希摩斯根本不是他們的對手，每一次都在人數優勢的情況下，被安東尼擊敗。
在軍團中高盧騎兵的幫助下，華瑞歐的行軍速度非常地快，也追上了新兵軍團，交過幾次手，他在戰報上是這麽說的：“與其說他們是士兵，不如說他們是不知所措並且疲憊不堪的綿羊。
“正如你所知道的，高盧的道路十分難走，崎嶇坎坷，幾乎沒有什麽通暢的道路；對我們更有利的是，我軍團中的高盧人發揮了重要的作用，我們如魚得水，而敵人，處處受到阻撓，並得到了當地人強烈的敵視。他們沒有補給，沒有援兵，萊茵河看起來遙遠而似乎是永不可到的。
“所發生過的幾次短促的交戰，戰果的輝煌是我無法想象的。就在上次的作戰中，我的兩個百人隊，居然在毫無損傷的情況下，輕易俘獲了敵人整整五個大隊，半個軍團。這簡直讓人無法相信，也因此，我已把我的軍團按照大隊分開，四麵出擊，處處擾敵。我認為，我們是有必要把這些新兵軍團和那幾個老兵軍團隔離開來的，隻有這樣，才能讓這些第一次上戰場的小羊們更加垂頭喪氣，才能讓他們更能體會死亡的威脅，從而渴望生命。”
他在最後寫道：“小主人，我想，勝利距離我們，已經不遠了。”
從出發開始，阿奢就並不擔心勝利，但勝利得來的如此輕巧，這也的確是叫他大為驚訝。在接到信的當天，他再次加快了行軍的速度，並派出了神諭營星夜行軍，前去支援，並給華瑞歐回信，讚同他的想法。命令他暫時放棄殲敵這個目標，而要求他全力分隔包圍，務必把這六個新兵軍團留下，最重要的是，要拉開和安東尼部下的距離。
這是一個意外之喜，他想，我的那些多出的士兵，看來是找到了安置的地方。他回頭看了看士氣高昂的一萬名步兵，又下達了一個新的命令：從這裏開始，布置警戒線，盡力延遲前線戰況的傳遞，延遲屋大維得知戰事真相的時間。
相比意大利，高盧的森林更加的多，幾乎遍眼都是。河流和丘陵，摩肩接踵，種種野生的動物，自由自在地奔馳在廣闊的荒原之上。
因為有高盧人的幫助，他們的行軍速度還不算慢，二月中旬，距離華瑞歐已隻有三天的路程。新兵軍團已成功地被華瑞歐截留下來，而狄希摩斯，還在帶著那四個老兵軍團和一個騎兵衛隊，繼續往東北方向艱難且倉皇地逃竄。
“布置一個埋伏，展開對新兵軍團的決戰，是接受他們投降的時候了。”匯合了華瑞歐之後，阿奢簡短地命令道，“不要殺傷太多，但要適當，不需要活著的軍官；戰爭完畢之後，願意退役的就讓他們走，同時不動聲色地把我們多出的步兵安插補充進去。”
他沒有再繼續關注整個決戰的過程，全權都交給了華瑞歐；更大的精力，他放在了安東尼方向，和狄希摩斯方向。
安東尼在得知了指揮作戰的是阿奢之後，不斷地派出秘密信使，他感謝阿奢在穆提那戰役中的暗中幫忙，並感謝他曾阻止屋大維的繼續追擊；每封信的開頭，他都稱呼阿奢為塞爾神會的拯救者，他在含糊地表達著什麽，一再重申他的友誼。
他們在信中交流了對以後局勢的看法，作為回報，阿奢稱呼他為前執政官大人。
宛如排戲一般，幾乎是完全按照阿奢的想法，他們按部就班地取得了勝利；之後不久，那四個老兵軍團也投降了安東尼。屋大維得到了勝利的消息，他明顯加快了行軍，他的部隊進入了高盧；狄希摩斯卻逃脫了安東尼的包圍，他繼續向東北逃跑，跟隨他的，隻剩下了那一個騎兵衛隊。
“要不要我前去追擊？”華瑞歐請戰。
“不，把這功勞留給仇恨他的安東尼吧，他們離得更近，也不需要我們插手。”
但狄希摩斯卻失去了蹤影。最後的情報，是他解散了騎兵衛隊，隻帶著三百個隨從繼續往萊茵河方向前進，在大約距離萊茵河還有兩天路程的地方，因為他們人數太少，渡河困難，所以那三百個人也拋棄了他。
“當地人說，他們曾見過這麽一個人，有十個人跟隨在他的身邊，都穿著高盧人的衣服。但他們的方向並不是萊茵河，而是折往拉文那。”
“波依人呢？有什麽消息。”
“他們聯合了沃孔蒂人，和其他的幾個部落，正在搜索。”
三月初，屋大維到達了軍營，如阿奢所料，他做的第一件事就是接管了那投降的六個新兵軍團。半個月的時間雖然不是很久，但足以做很多的事了，阿奢沒有一句反對，爽快地把那些軍團都交給了他。
“還沒有抓住狄希摩斯？”
“是的，我已派出了足夠的士兵，在各個路口都布置了崗哨，他逃不掉的。”
“先把他丟在一邊，他已翻不起大浪。”檢閱過投降的軍團，屋大維回到帥帳之中，他讚揚著阿奢，目不轉睛地看著他，“這真是一個奇跡，都是你指揮得力，想要什麽獎賞？盡管說，我都會滿足。”
“如果可以，我隻想要塞克斯都的人頭。”
“當然，當然，但現在還不是時候。”從外表來看，屋大維對阿奢的回答還是相當的滿意，他轉開了目光，從信使的包裏挑出了幾封信件，“這是我和安東尼在這一段的幾封信，我們都同意雷必達的提議，在抓住狄希摩斯之後，會在穆提那旁的河中小島上舉行一次會談。——你也要參加，作為我這一方的夥伴，安東尼那邊，會有雷必達參加。”
阿奢接過了那幾封信，他翻閱了一下，點了點頭，雷必達的這個提議，他早就知道了，甚至得知的時間，比屋大維還早。（未完待續）
不得不說，阿奢不是一個擅長交際的人，但他表現出來的溫和性格還是贏得了來賓們的好感，尤其是籠罩在他頭上的那些傳奇故事的光環，更是引起了他們十足的興趣。
這是一個雖在墮落，卻依然還保持著崇敬英雄、向往熱血的傳統的國度。和賽爾斯相比，他們的思想，他們的文化，都截然不同；說不上來誰是更優秀的，更談不上誰是正確的。這隻是在不同的環境下，不同的發展過程中，出現的兩種最有利本國強大的體製而已。
不過，有一點毋庸置疑，那就是，這個宴會舉辦的十分成功。不管是東西文化的交流，還是酒菜節目的配置，都使得來賓們非常滿意。
宴會一直持續到第二天的淩晨方才結束，阿奢著實喝了不少，躺在床上，似睡非睡之間，他感到有涼涼的東西沾上了他的臉頰。
是什麽！他一下睜開了眼，在看清了來人之後，折回了伸向枕下匕首的手：“伊蓮？你什麽時候回來的。”
“剛剛！小屋大維婭說，後天你們又要離開羅馬了；你為什麽不告訴我？如果早知道，我就不會離開你，去她那裏。”女孩兒伸出纖細的腕子攬住了他的脖頸，跪在床前，嗔怨著他。
“最近局勢不太穩定，屋大維那裏的保衛更加嚴密，等我離開之後，你們還是去和小屋大維婭在一起的好。”阿奢倒回床上，他的頭有點疼，“伊波娃呢？”
他沒能得到回答，有點奇怪，轉頭去看，隻見伊蓮正在目不轉睛地看著他，“怎麽了？”阿奢避開她的目光，問道。較之第一次見麵時，伊蓮的身量成長了不少，學著那些婚後女子，她也梳理了一個類似的發式，晶瑩的麵孔，看起來頗有了幾分小婦人的風韻。
“我很想你。”她說。
“是的，我也是。”阿奢回答道，他想解開伊蓮的手，“我的頭太疼了，……”
但她的親吻打斷了他的話，這是一種幹淨的，涼涼的感覺，很快變得溫熱；先是臉頰，然後那柔軟慢慢向他的嘴唇移動。她從地上跳到了床上，整個身體都伏在阿奢的身上，肢體相交，這是一個稚嫩並且青澀的軀體，這種氣息，幾乎讓阿奢喘不過氣來。
“我很困。”阿奢試圖抗拒。
“我們的年齡已經夠大了，已經十三歲了，我們想成為你真正的妻子。”
“但我現在不行。”這一句倒是實話，麵對這個年輕的身體，阿奢絲毫沒有任何淫褻的念頭；這不是內疚，但這是什麽？這個疑問在他的腦海中一閃而過，得不到答案。
“為什麽？”
伊蓮喃喃地問道，和阿奢的情況完全相反，本想主動的女孩兒，因為初經陣仗的緣故，此時稍加接觸，阿奢身上的味道已叫她有些意亂情迷了。像一團水兒一般，她軟在阿奢的懷中，滿臉通紅，渾身火熱，卻不忘從小屋大維婭朋友那裏偷學來的本事，兩瓣嘴唇依然在阿奢的臉上無意識地親吻著。
“有些事，……”阿奢沉默了一會兒，他端詳著閉上了眼的女孩兒的麵孔，美麗、清醇，如初開的花，像早晨的露，我不應該欺騙她，他想；是的，我喜歡她，也正因為我喜歡她，所以有些事，他說，“我不想再隱瞞你，我必須要告訴你們。”
“是什麽？”
“在軍營的時候，……”
推門聲，兩聲驚呼，接著是一陣格格的笑聲，這動靜打斷了阿奢的話。他抬起頭，看到了伊波娃和小屋大維婭，她倆都臉上飛紅，和阿奢慌亂地對視了一眼，立刻轉過了身，又忍不住笑做一團。
伊蓮羞紅了臉，她從阿奢的身上一躍而起，卻因為腿軟，險些摔倒地上；她想跑掉的時候，又想了阿奢剛才的話，她轉過頭，強忍著羞澀：“你想告訴我什麽？”
“換個時間，換個時間吧。”
說完這句話，阿奢不由自主地鬆了一口氣。欺騙一個不相幹的人，並不是難事；但對一個有了感情的人，一旦欺騙，或做了什麽對不起的事情，總會讓人朝夕難安。
即使在事實上，他所接觸的羅馬貴族中，有很多人都在做著類似的事情；但不管是從羅馬的法律來講，還是從高盧的習俗來說，這還是讓絕大多數的人難以接受的。可不管怎麽樣，這不安已讓他不能再繼續保持沉默，他已不能再無動於衷，他甚至已無法直視女孩兒們的雙眼。
阿奢自嘲地笑了笑，他知道，這話一旦說出，定會有難以預測的後果。可有些事，總是無法永遠逃避的。
屋大維主持的法庭，連著召開了兩天。所有被提出控訴的人，無論是否在羅馬，都被宣判為有罪；有些被剝奪了政治權利，有些罰沒了家產，還有一些人，則被判處了死刑。
沒有一個法官表決赦免他們，在這中間有個小小的插曲。一個走了金發騎士諾尼烏斯門路的貴族在第一次的審判中被免除了處罰，但在第二天，在梅塞納斯的堅持下，又被列入了罪犯之中，因為他們兩個之前，曾有私仇。
之前屋大維宣布赦免的那些人，也每一個能夠逃脫，包括城市大法官在內的許多位高權重之人，統統成為了階下囚。刑場上布滿了血淋淋的十字架，昔日趾高氣昂的龐倍黨共和黨元老們、貴族們、騎士們在上邊慘厲呼號，直到鮮血流盡，慢慢死去。
那些個有先見之明，得到阿奢幫助，逃離刑罰的貴族們，不敢聲張，卻一個接一個地偷偷給他送來了足夠的禮品。阿奢退回了這些東西，叫埃及人給他們帶話，若是誠心感激，便加入塞爾神會。
結果自然是不言而喻，為安置這些人，阿奢又專門成立了一個委員會。和馬爾庫斯手下的大主教不同，隻是給了他們主教的名號，歸阿奢直屬，在阿奢不在羅馬的時候，則交給埃及人全權負責。
“這隻是一個序曲。”
巡察刑場的時候，在滿耳的慘呼和咒罵，在滿眼的悲慘和痛苦中，坐在轎子上的梅塞納斯這樣說道，他端起了一杯紅豔豔的葡萄酒，淺斟慢飲。
轎子的旁邊，是騎著馬的屋大維、阿奢和阿格裏帕。
經過了許多的事情，屋大維的眼睛依然清澈，他似乎是在看十字架上的這些殺害他父親的敵人，眼神卻又似乎是穿過了他們，落在西方的天際。
“是時候出發了。”他說，“馬克和喀西約的二十個軍團，據情報，他們已經準備完畢。我給安東尼寫了信，主動提出幫助他消滅狄希摩斯，如果他需要的話；得到了他肯定的答複，他說一切都是為了凱撒。”
“但他還是公敵的身份。”
“是的，所以我們更要離開；把我的同僚執政官，昆塔斯留下，他會把這些事處理好的，我們也正好，可以看看元老院的反應。”
元老院當然知道為什麽昆塔斯會勸他們和安東尼以及雷必達和解，這不是為了國家的利益，更不利他們自己的利益，這隻是在幫助屋大維，在和馬克和喀西約為敵；但他們還是接受了昆塔斯的提議，因為和以前不同，他們不再有立場堅決並具有強大影響力的首領，——西塞羅跑了，所有的頑固黨人都被處死或者判刑了。
他們不得不把讚成它，把它當作一件迫不得已的事情同意了。他們取消了所有宣布安東尼和雷必達以及他們部下士兵為公敵的法令，並又發出了一些溫和的，表示友誼的法令給安東尼。
在前往西班牙的路上，屋大維得到了這個消息。這是意料之中的，他立刻加快了行軍的速度，在這期間，他和安東尼之間又有幾封書信來往。在離開羅馬半個月之後的一個早晨，他召集了將校們，開了一個軍事會議。
“這是安東尼才寫來的信。”在帥帳裏，他麵對聚集一堂的高級軍官們，舉起了手中的信件，“他願意把他的軍隊和我們聯合在一起了，並提出了一個軍事行動的計劃。”
帳篷外的陽光，穿過簾幕，柔和而清涼，風帶著點暖意，這讓冰冷的盔甲略微提高了一點溫度，已過了新年，快到二月了。
“根據他所說，狄希摩斯得知了我們到來的消息，他開始從西班牙撤軍，安東尼認為他會沿著亞平寧山脈逃往馬其頓，匯合馬克和喀西約。但結合我們的斥候傳來的消息，他顯然選擇了另一條道路。”
“這裏。”屋大維隨手丟掉了信件，把手指放在了拉文那城的方向，“正是我們前進的方向。”
“他是想和我們決戰？”
“也許是因為，他選擇撤退方向的時候，還並不知道我們的位置；要知道，亞平寧那邊的道路，可太不好走了。”另一個將校猜測著狄希摩斯的意圖。
“我還是認為他是想從我們這裏突圍而出，他有十個軍團，其中的四個還都是老兵；相比安東尼，我們的力量要弱一些。”
“突圍？不，他不會那麽傻。根據情報，他的那四個老兵軍團正是在穆提那飽受饑餓的部隊，並因為之後的暴飲暴食以及天氣變化，而集體患病，一直到現在，都沒能恢複過來。更不用提那六個他才召集的新兵軍團了，我們是比安東尼要弱一些，但相比他，卻還是強大的。”
一直沒說話的阿格裏帕開口說道，他詳細地看著地圖，仔細地考慮了一會兒，將校們都安靜下來，聽他繼續往下說：“他隻是情報閉塞，但不管怎麽說，屋大維。”他抬起頭，信心十足，“這不會是一場艱苦的戰役，而僅僅是一次必然勝利的圍殲。”
“你說得不錯，這是一次圍殲。”屋大維讚同他的意見，把手指向西移動，停在西班牙和山外高盧接壤的位置，“安東尼就在這裏，他已派出了精銳的部下，連夜追擊，緊隨狄希摩斯之後。”
“我願意輕裝前進，作為先鋒，隻需要一個軍團。”阿格裏帕狂熱而興奮，他喜歡戰爭，並享受戰爭。
“讓阿奢去。”梅塞納斯否決了他的意見，轉而向屋大維提議，他的目光從阿奢的臉上一掠而過，“你的部下都是騎兵，速度會快一點。”
“當然，我很樂意。”阿奢沉默了片刻，他站起身，目光迎上屋大維，右手輕輕擊打在左胸，接受了這個命令。
集合士兵的哨聲在營寨中尖銳地響起，響聲不絕；各色的大旗迎風招展，在陽光下一隊隊的士兵喊著口令，由百夫長引導著，結成了隊隊的陣列。旌旗揮舞，盔甲閃亮，短劍長矛，人馬精神。
踏著凱魯斯，阿奢躍上了坐騎，他向帥帳口的屋大維微微點了點頭；然後目光一一掃過那些年輕而激情的臉孔，他沒有做什麽動員，隻是簡單地說了一句：“出發。”
“為什麽是我們？”凱魯斯很有意見，他跟在阿奢的身後，抱怨屋大維的不公，“上次，進攻穆提那的時候，也是我們的先鋒。”
“我們的人太多了。”阿奢回答道，他身後的隊伍綿綿不絕，兩個騎兵軍團列在左右，中間是步兵；經過這一段的補充，騎兵的數目沒有太多的增加；雖然沒有梅塞納斯說得那麽多，但步兵的數目也足有以前的兩倍。
道路兩邊的樹林此時樹木都開始抽芽，經過的村莊裏，時時有孩童好奇地跑出來觀看，穿著簡陋袍子的大人匆匆地喊叫著他們，男人帶著戒備，女人拽回孩子。鋪著石板的大道塵煙翻滾，無數的矛尖反射著耀眼的光芒，阿奢命令華瑞歐，帶著第三奧古斯塔軍團，也就是那個大部分都是雇傭軍的軍團當先開路。
一路上，他都在研究著地形，找來熟悉當地的向導，仔細詢問各處的山川河流。斥候們晝夜不停，狄希摩斯的軍隊越來越接近，而敵人的情況也越來越清楚。
阿格裏帕的猜測是正確的，狄希摩斯選擇撤退道路的時候，還並不知道屋大維行軍的方向；在明了雙方形勢之後，他明智地，或者說是懦弱地改變了自己的決定，轉向北方，看樣子，是打算穿過高盧，渡過萊茵河，從而再轉折進入馬其頓。
他把四個老兵軍團布置在了左翼偏後，顯而易見，這是用來阻擋安東尼追兵的舉措；那六個新兵軍團則處在右翼偏前，正對著華瑞歐追擊的方向。
“這並不是一條好走的路。”阿奢叫來了軍中的波依人，波依人回答道，他說，“不但遠，而且難行。在羅馬人的眼裏，我們的土地都是蠻荒之地，說實話，我們也不喜歡他們這些文明人，所以。”他裂開嘴笑了起來，“我敢打包票，族長大人，以他們這些羅馬大人物的脾氣，甚至連補給，高盧人都不會給他們。——他們現在可是羅馬的敵人了，而不再是羅馬的總督。”
“帶上我們軍中的族人，你立刻抄近路趕往我們族人所在的地方，並把我的話帶給沃孔蒂人；問他們的族長想不想進入元老院，同時把你剛才的話告訴他，狄希摩斯不再是羅馬的總督，而是凱撒的敵人。”
接下來的日子裏，緊張卻又輕鬆，緊張的是行軍，輕鬆的是戰事。
安東尼的先鋒和狄希摩斯的左翼接觸了幾次，士氣衰敗的狄希摩斯根本不是他們的對手，每一次都在人數優勢的情況下，被安東尼擊敗。
在軍團中高盧騎兵的幫助下，華瑞歐的行軍速度非常地快，也追上了新兵軍團，交過幾次手，他在戰報上是這麽說的：“與其說他們是士兵，不如說他們是不知所措並且疲憊不堪的綿羊。
“正如你所知道的，高盧的道路十分難走，崎嶇坎坷，幾乎沒有什麽通暢的道路；對我們更有利的是，我軍團中的高盧人發揮了重要的作用，我們如魚得水，而敵人，處處受到阻撓，並得到了當地人強烈的敵視。他們沒有補給，沒有援兵，萊茵河看起來遙遠而似乎是永不可到的。
“所發生過的幾次短促的交戰，戰果的輝煌是我無法想象的。就在上次的作戰中，我的兩個百人隊，居然在毫無損傷的情況下，輕易俘獲了敵人整整五個大隊，半個軍團。這簡直讓人無法相信，也因此，我已把我的軍團按照大隊分開，四麵出擊，處處擾敵。我認為，我們是有必要把這些新兵軍團和那幾個老兵軍團隔離開來的，隻有這樣，才能讓這些第一次上戰場的小羊們更加垂頭喪氣，才能讓他們更能體會死亡的威脅，從而渴望生命。”
他在最後寫道：“小主人，我想，勝利距離我們，已經不遠了。”
從出發開始，阿奢就並不擔心勝利，但勝利得來的如此輕巧，這也的確是叫他大為驚訝。在接到信的當天，他再次加快了行軍的速度，並派出了神諭營星夜行軍，前去支援，並給華瑞歐回信，讚同他的想法。命令他暫時放棄殲敵這個目標，而要求他全力分隔包圍，務必把這六個新兵軍團留下，最重要的是，要拉開和安東尼部下的距離。
這是一個意外之喜，他想，我的那些多出的士兵，看來是找到了安置的地方。他回頭看了看士氣高昂的一萬名步兵，又下達了一個新的命令：從這裏開始，布置警戒線，盡力延遲前線戰況的傳遞，延遲屋大維得知戰事真相的時間。
相比意大利，高盧的森林更加的多，幾乎遍眼都是。河流和丘陵，摩肩接踵，種種野生的動物，自由自在地奔馳在廣闊的荒原之上。
因為有高盧人的幫助，他們的行軍速度還不算慢，二月中旬，距離華瑞歐已隻有三天的路程。新兵軍團已成功地被華瑞歐截留下來，而狄希摩斯，還在帶著那四個老兵軍團和一個騎兵衛隊，繼續往東北方向艱難且倉皇地逃竄。
“布置一個埋伏，展開對新兵軍團的決戰，是接受他們投降的時候了。”匯合了華瑞歐之後，阿奢簡短地命令道，“不要殺傷太多，但要適當，不需要活著的軍官；戰爭完畢之後，願意退役的就讓他們走，同時不動聲色地把我們多出的步兵安插補充進去。”
他沒有再繼續關注整個決戰的過程，全權都交給了華瑞歐；更大的精力，他放在了安東尼方向，和狄希摩斯方向。
安東尼在得知了指揮作戰的是阿奢之後，不斷地派出秘密信使，他感謝阿奢在穆提那戰役中的暗中幫忙，並感謝他曾阻止屋大維的繼續追擊；每封信的開頭，他都稱呼阿奢為塞爾神會的拯救者，他在含糊地表達著什麽，一再重申他的友誼。
他們在信中交流了對以後局勢的看法，作為回報，阿奢稱呼他為前執政官大人。
宛如排戲一般，幾乎是完全按照阿奢的想法，他們按部就班地取得了勝利；之後不久，那四個老兵軍團也投降了安東尼。屋大維得到了勝利的消息，他明顯加快了行軍，他的部隊進入了高盧；狄希摩斯卻逃脫了安東尼的包圍，他繼續向東北逃跑，跟隨他的，隻剩下了那一個騎兵衛隊。
“要不要我前去追擊？”華瑞歐請戰。
“不，把這功勞留給仇恨他的安東尼吧，他們離得更近，也不需要我們插手。”
但狄希摩斯卻失去了蹤影。最後的情報，是他解散了騎兵衛隊，隻帶著三百個隨從繼續往萊茵河方向前進，在大約距離萊茵河還有兩天路程的地方，因為他們人數太少，渡河困難，所以那三百個人也拋棄了他。
“當地人說，他們曾見過這麽一個人，有十個人跟隨在他的身邊，都穿著高盧人的衣服。但他們的方向並不是萊茵河，而是折往拉文那。”
“波依人呢？有什麽消息。”
“他們聯合了沃孔蒂人，和其他的幾個部落，正在搜索。”
三月初，屋大維到達了軍營，如阿奢所料，他做的第一件事就是接管了那投降的六個新兵軍團。半個月的時間雖然不是很久，但足以做很多的事了，阿奢沒有一句反對，爽快地把那些軍團都交給了他。
“還沒有抓住狄希摩斯？”
“是的，我已派出了足夠的士兵，在各個路口都布置了崗哨，他逃不掉的。”
“先把他丟在一邊，他已翻不起大浪。”檢閱過投降的軍團，屋大維回到帥帳之中，他讚揚著阿奢，目不轉睛地看著他，“這真是一個奇跡，都是你指揮得力，想要什麽獎賞？盡管說，我都會滿足。”
“如果可以，我隻想要塞克斯都的人頭。”
“當然，當然，但現在還不是時候。”從外表來看，屋大維對阿奢的回答還是相當的滿意，他轉開了目光，從信使的包裏挑出了幾封信件，“這是我和安東尼在這一段的幾封信，我們都同意雷必達的提議，在抓住狄希摩斯之後，會在穆提那旁的河中小島上舉行一次會談。——你也要參加，作為我這一方的夥伴，安東尼那邊，會有雷必達參加。”
阿奢接過了那幾封信，他翻閱了一下，點了點頭，雷必達的這個提議，他早就知道了，甚至得知的時間，比屋大維還早。（未完待續）