艾菲諾斯最近越來越緊張，因為他從情報分析出李天昊進兵到巴士拉底城下的時間已經迫在眉睫了。
艾菲諾斯今年三十四歲，他和僚友哈裏昂一樣，在阿魯巴尼亞將軍行列裏屬於年輕的新一代，但是兩人的遭遇卻有著天壤之別。
哈裏昂比他年輕三歲，可是卻早早的就坐上了將軍的位置，隻不過沒什麽機會上戰場而已，因為他在族譜上論起來是國王陛下的遠房堂侄，軍旅生涯從一開始就順風順水，可以說全都是為他準備好的。當然，哈裏昂並非無能之輩，迪卡爾還不至於讓一個廢物去統兵。
而艾菲諾斯的人生就要坎坷得多了。艾菲諾斯很早就展現出了作為武人的資質，年紀輕輕就當上了百夫長。可是一路靠自己摸爬滾打出來的艾菲諾斯對於別人把自己的晉升與他那個表舅比留烏爾達斯聯係起來十分反感，加上他對於自己的這個表舅的種種行為也很看不上眼，因此言語中難免發出些牢騷，可是沒想到這些話卻傳到了比留烏爾達斯的耳朵裏去了，由此他很久都沒有得到升遷，在北部邊境建立了許多功勳的他最後就連舒爾亞將軍都看不過去了，強行提拔他成了千夫長，後來大將軍阿德勒姆將其擢升為將軍。但即便如此他還是沒有躲過比留烏爾達斯的報複，升任將軍以後他就被調派閑職，難有再立功表現的機會。在最近發生的阿魯巴尼亞宮廷鬥爭中艾菲諾斯又被兩方勢力所冷落，因為比留烏爾達斯是不會用他的，可蘇拉一黨又因為他是比留烏爾達斯的外甥而無法信任他，由此艾菲諾斯成了誰都不待見的主。這一次國王陛下親自提拔他成了巴士拉底城防禦司令官卜波斯的副將，他當然是對國王感恩戴德的。隻是國王透露出隻要在戰場上建立下功勳，就在他和哈裏昂之間選拔一個出來接替卜波斯的位置，這一點上艾菲諾斯感到有些為難——他並不想踩著自己長官的肩膀往上爬，可是卻又不能忤逆了國王陛下的意思。所以艾菲諾斯與躍躍欲試的哈裏昂不同，他盤算的是如何在建立自己功勳的同時，兼顧僚友和長官的利益，當然這些話他可沒有跟任何人透露。
對於自己統領的這些士兵，艾菲諾斯還不夠滿意——如果能有更多的時間，自己必定還要再強化這些士兵的作戰技能，就目前的訓練水平來看還是不夠的，而且各部隊的水平也是參差不齊的。要讓這些部隊去打贏久經戰火洗禮的帕爾契軍隊其困難是可想而知的，這也是艾菲諾斯緊張的根源。
該來的還是來了。第一份戰報的到來讓包括艾菲諾斯在內的所有人提起了一口氣——帕爾契軍隊約兩萬人在自己的防區內登陸！
艾菲諾斯立即開始調整部署，準備應戰，可是接下來的戰報卻讓他陷入了迷惑之中：帕爾契的軍隊並沒有氣勢洶洶的朝自己殺來，而是分成了若幹支部隊四處攻略。
帕爾契軍隊不會貿然進攻巴士拉底而是會朝著巴士拉底周邊地區出手，這一點正如阿德勒姆所料沒錯，可是問題出在自己和哈裏昂的這八萬大軍已經分別駐守在距離巴士拉底城的南北兩側，那麽阿魯巴尼亞的戰略意圖也已經很明確了，帕爾契再想要襲擾周邊地區就難以施展拳腳了，可是帕爾契現在依舊如此行事，那究竟是為了什麽呢？
如果自己集中兵力攻擊其中一支的話，那麽無疑帕爾契一定會輸，敵將李天昊應該不至於做出這樣違反軍事常識的舉動才對。難道他們打算讓自己的部隊疲於奔命，然後再與自己決戰嗎？可那樣帕爾契軍也會有很大的損失，如果到那時候自己堅壁不出帕爾契也是無可奈何的，畢竟自己的兵數是占有優勢的。那麽最為合理的解釋就是這是誘敵之計，帕爾契打算找機會和自己決戰。
想明白這一層以後，艾菲諾斯也製定出了自己的應對之策——不管敵人從幾路進攻，自己的部隊抱成團行動隻打擊其中一股，同時避免與敵軍決戰，一點一滴的磨掉帕爾契軍，累積小勝成大勝。
當然，這麽做的副作用也是十分明顯的，那就是艾菲諾斯幾乎不可能解救任何一處的百姓免受帕爾契軍的侵擾。這顯然會對自己的聲譽造成不好的影響，可是聲譽受損總比打敗仗要好得多了，艾菲諾斯還是下定了決心。
在之後的十幾天裏，艾菲諾斯率領著自己的部隊與像遊魂一樣作戰的帕爾契軍隊展開拉鋸。其結果是艾菲諾斯的軍隊僅僅與敵軍遭遇了四次，而且這四次帕爾契軍全都是不戰而逃，雙方軍隊幾乎沒有任何實質性的損失。可是艾菲諾斯負責的防區內的百姓可就不一樣了，大大小小的村莊，城鎮，乃至於小城池都飽受帕爾契軍荼毒，大量的房屋被焚毀，所有能用的物資和糧食也被劫掠一空，這使得遭受損失的百姓們不得不流離失所成為難民，對於艾菲諾斯的怨言也迅速升起。
對此艾菲諾斯也是有苦說不出，他不是不想打贏對手，而是對手根本不給自己打贏的機會——這是一場雙方的持久博弈，鬥爭的最後結果就是誰的補給先被消耗光。可以肯定的是輸家一定是帕爾契軍。因為從海上運輸糧食畢竟沒有阿魯巴尼亞那麽容易，而從百姓那裏劫掠的物資也不夠豐富（開戰前阿魯巴尼亞軍已經把百姓手裏的大部分餘糧都征收到比較堅固的城池裏儲藏），到時候帕爾契軍要麽背水一戰，要麽乖乖打道回府。而那個時候艾菲諾斯大可出兵切斷帕爾契軍與其艦隊的聯係，從那裏製造戰勝敵軍的機會。但是這一切有兩個前提，一是必須忍受到敵軍糧食告罄的時候，二是自己的主力沒有遭受到重大損失。為了這一點，艾菲諾斯決定頂住壓力與帕爾契軍周旋到底。
可是這時候他的僚友哈裏昂那邊傳來了不好的消息——在艾菲諾斯與帕爾契作戰的同時，帕爾契也分兵對哈裏昂的防區做了相同的事情，所不同的是哈裏昂那邊的敵軍數量較少，因此在數次求戰不成的打擊下，哈裏昂終於忍耐不住向帕爾契軍的必救之地，登陸點發起了全力攻擊，結果中了帕爾契軍的圈套！
艾菲諾斯今年三十四歲，他和僚友哈裏昂一樣，在阿魯巴尼亞將軍行列裏屬於年輕的新一代，但是兩人的遭遇卻有著天壤之別。
哈裏昂比他年輕三歲，可是卻早早的就坐上了將軍的位置，隻不過沒什麽機會上戰場而已，因為他在族譜上論起來是國王陛下的遠房堂侄，軍旅生涯從一開始就順風順水，可以說全都是為他準備好的。當然，哈裏昂並非無能之輩，迪卡爾還不至於讓一個廢物去統兵。
而艾菲諾斯的人生就要坎坷得多了。艾菲諾斯很早就展現出了作為武人的資質，年紀輕輕就當上了百夫長。可是一路靠自己摸爬滾打出來的艾菲諾斯對於別人把自己的晉升與他那個表舅比留烏爾達斯聯係起來十分反感，加上他對於自己的這個表舅的種種行為也很看不上眼，因此言語中難免發出些牢騷，可是沒想到這些話卻傳到了比留烏爾達斯的耳朵裏去了，由此他很久都沒有得到升遷，在北部邊境建立了許多功勳的他最後就連舒爾亞將軍都看不過去了，強行提拔他成了千夫長，後來大將軍阿德勒姆將其擢升為將軍。但即便如此他還是沒有躲過比留烏爾達斯的報複，升任將軍以後他就被調派閑職，難有再立功表現的機會。在最近發生的阿魯巴尼亞宮廷鬥爭中艾菲諾斯又被兩方勢力所冷落，因為比留烏爾達斯是不會用他的，可蘇拉一黨又因為他是比留烏爾達斯的外甥而無法信任他，由此艾菲諾斯成了誰都不待見的主。這一次國王陛下親自提拔他成了巴士拉底城防禦司令官卜波斯的副將，他當然是對國王感恩戴德的。隻是國王透露出隻要在戰場上建立下功勳，就在他和哈裏昂之間選拔一個出來接替卜波斯的位置，這一點上艾菲諾斯感到有些為難——他並不想踩著自己長官的肩膀往上爬，可是卻又不能忤逆了國王陛下的意思。所以艾菲諾斯與躍躍欲試的哈裏昂不同，他盤算的是如何在建立自己功勳的同時，兼顧僚友和長官的利益，當然這些話他可沒有跟任何人透露。
對於自己統領的這些士兵，艾菲諾斯還不夠滿意——如果能有更多的時間，自己必定還要再強化這些士兵的作戰技能，就目前的訓練水平來看還是不夠的，而且各部隊的水平也是參差不齊的。要讓這些部隊去打贏久經戰火洗禮的帕爾契軍隊其困難是可想而知的，這也是艾菲諾斯緊張的根源。
該來的還是來了。第一份戰報的到來讓包括艾菲諾斯在內的所有人提起了一口氣——帕爾契軍隊約兩萬人在自己的防區內登陸！
艾菲諾斯立即開始調整部署，準備應戰，可是接下來的戰報卻讓他陷入了迷惑之中：帕爾契的軍隊並沒有氣勢洶洶的朝自己殺來，而是分成了若幹支部隊四處攻略。
帕爾契軍隊不會貿然進攻巴士拉底而是會朝著巴士拉底周邊地區出手，這一點正如阿德勒姆所料沒錯，可是問題出在自己和哈裏昂的這八萬大軍已經分別駐守在距離巴士拉底城的南北兩側，那麽阿魯巴尼亞的戰略意圖也已經很明確了，帕爾契再想要襲擾周邊地區就難以施展拳腳了，可是帕爾契現在依舊如此行事，那究竟是為了什麽呢？
如果自己集中兵力攻擊其中一支的話，那麽無疑帕爾契一定會輸，敵將李天昊應該不至於做出這樣違反軍事常識的舉動才對。難道他們打算讓自己的部隊疲於奔命，然後再與自己決戰嗎？可那樣帕爾契軍也會有很大的損失，如果到那時候自己堅壁不出帕爾契也是無可奈何的，畢竟自己的兵數是占有優勢的。那麽最為合理的解釋就是這是誘敵之計，帕爾契打算找機會和自己決戰。
想明白這一層以後，艾菲諾斯也製定出了自己的應對之策——不管敵人從幾路進攻，自己的部隊抱成團行動隻打擊其中一股，同時避免與敵軍決戰，一點一滴的磨掉帕爾契軍，累積小勝成大勝。
當然，這麽做的副作用也是十分明顯的，那就是艾菲諾斯幾乎不可能解救任何一處的百姓免受帕爾契軍的侵擾。這顯然會對自己的聲譽造成不好的影響，可是聲譽受損總比打敗仗要好得多了，艾菲諾斯還是下定了決心。
在之後的十幾天裏，艾菲諾斯率領著自己的部隊與像遊魂一樣作戰的帕爾契軍隊展開拉鋸。其結果是艾菲諾斯的軍隊僅僅與敵軍遭遇了四次，而且這四次帕爾契軍全都是不戰而逃，雙方軍隊幾乎沒有任何實質性的損失。可是艾菲諾斯負責的防區內的百姓可就不一樣了，大大小小的村莊，城鎮，乃至於小城池都飽受帕爾契軍荼毒，大量的房屋被焚毀，所有能用的物資和糧食也被劫掠一空，這使得遭受損失的百姓們不得不流離失所成為難民，對於艾菲諾斯的怨言也迅速升起。
對此艾菲諾斯也是有苦說不出，他不是不想打贏對手，而是對手根本不給自己打贏的機會——這是一場雙方的持久博弈，鬥爭的最後結果就是誰的補給先被消耗光。可以肯定的是輸家一定是帕爾契軍。因為從海上運輸糧食畢竟沒有阿魯巴尼亞那麽容易，而從百姓那裏劫掠的物資也不夠豐富（開戰前阿魯巴尼亞軍已經把百姓手裏的大部分餘糧都征收到比較堅固的城池裏儲藏），到時候帕爾契軍要麽背水一戰，要麽乖乖打道回府。而那個時候艾菲諾斯大可出兵切斷帕爾契軍與其艦隊的聯係，從那裏製造戰勝敵軍的機會。但是這一切有兩個前提，一是必須忍受到敵軍糧食告罄的時候，二是自己的主力沒有遭受到重大損失。為了這一點，艾菲諾斯決定頂住壓力與帕爾契軍周旋到底。
可是這時候他的僚友哈裏昂那邊傳來了不好的消息——在艾菲諾斯與帕爾契作戰的同時，帕爾契也分兵對哈裏昂的防區做了相同的事情，所不同的是哈裏昂那邊的敵軍數量較少，因此在數次求戰不成的打擊下，哈裏昂終於忍耐不住向帕爾契軍的必救之地，登陸點發起了全力攻擊，結果中了帕爾契軍的圈套！