隊伍中隻有馮檢與程友生騎馬,二人驅馬來到三女乘坐的馬車旁,馮檢命潘兆英放慢車速,然後讓車廂內的蘇素取出五兩銀子交給程友生,讓他去買飯食。


    五兩白銀便是五千文錢,相當於後世一千元華夏幣,五兩銀子到前麵集鎮買些包子饅頭等飯食充饑自然是綽綽有餘。


    程友生接過銀兩,調轉馬頭朝附近集市而去,馮檢見馬車車廂內三女露出少許不安之色,便打算安慰三人幾句。


    小簪心直口快,見到馮檢來到跟前急忙問道:“馮大哥,小簪看到有不少人探頭探腦車廂內張望,看著就不像好人,外麵是不是不太平?”


    蘇素身旁就是銀箱,此刻她雙手緊緊抱住銀箱,明眸一眨一眨看著馮檢,意思是任何人也別想從她手中奪走銀箱,在蘇素心目中馮檢交托的事情便是頭等大事!


    三人中陳蘺瀾表現的最淡定,清冷的眸子雖然顯得有些焦灼,卻依然沉靜地望著馮檢。


    三人的神情一一落入馮檢眼中,心中自然另有一番感慨。


    馮檢笑道道:“此處臨近人口稠密之處,小股的山賊那裏敢隨便行凶,大股的山賊又無處隱藏行蹤。因而雖然有人窺視,但是卻沒有賊人敢於對咱們動手。”


    小簪拍著小胸脯道:“馮大哥說沒有山賊敢動歪腦筋,小簪就放心了!小姐,蘇素姐你們說是不是啊!”


    蘇素雙手鬆開銀箱,語調中帶著自豪道:“當然了,即便有那些不長眼的山賊敢來打壞主意,咱們葫蘆岩震山營難道是擺設!母豬嶺山賊有多強悍,還不是一樣被震山營擊潰!”


    陳蘺瀾卻淡淡道:“既然是指揮長親自護送小女子回歸。自然諸事都已安排妥當,咱們三人還是不要妄加猜測,以免給人家添亂!”


    馮檢眯著眼灼灼注視著細紗遮掩下的容顏,似是寬慰似是發誓,輕聲道:“此處離平度城還有二十裏,陳小姐請寬心,我馮檢就是豁上性命。也不會讓賊人傷害到你!”


    話一出口,三位女子目光頓時發生巨大變化,小簪麵現喜色看著自家小姐;蘇素臉色霎時是變得蒼白,明媚的眸子霎時蒙上了一層霧氣,雙手下意識的摟緊銀箱;而陳蘺瀾麵紗下的玉容頓時變成了緋色,美眸驚詫的望著馮檢。


    接著目光迅速轉向蘇素,看到蘇素蒼白的麵容,暗歎一聲道:“請指揮長自重,小女子此時隻想早一刻回到家中與家人相聚。”


    馮檢話說出口之後就感到自己冒失了。轉眼見蘇素泫然欲滴的神情,突然感到幾分愧疚,嘴裏趕緊補救道:“素兒當然也是一樣,有我馮檢在沒人可以傷害你。”


    蘇素淚珠似斷了線一般,哽咽的點著頭道:“素兒明白馮檢你不會拋下我不管的……嗚……馮檢你不用擔心,蘺瀾姐和小簪都是素兒的還姐妹!”說著捂住了嘴巴。


    馮檢的眼睛一下子濕潤了。這時代女子的善良、賢惠、奉獻都在蘇素身上體現出來,這女子對自己的癡情寬容,自己有怎麽能辜負她!


    小簪挽住蘇素的手臂道:“蘇素姐。隻要你不嫌棄,小簪願意和你做好姐妹。”


    陳蘺瀾清麗的目光歉意的注視著蘇素,輕輕拍拍她的手臂道:“素兒,你說過咱們永遠做好姐妹,姐姐我都記得,姐姐也願意和你做好姐妹!”


    說完籲了一口氣,轉頭對馮檢道:“指揮長還是領頭趕路吧,蘺瀾現在是歸心似箭!”


    馮檢看看蘇素,又看看陳蘺瀾,感覺二人似乎有某種默契似的。他揉揉被寒風吹的通紅的鼻子道:“那好,蘺瀾小姐,素兒你們都坐好了。咱們這就加速趕路,本指揮長到前麵看看。”


    說完看了一眼似乎在專心駕馭馬車的潘兆英,開口道:“潘胖子!”


    剛才的一幕完全被潘兆英收入眼底,他心中萬分佩服指揮長,似乎這位陳小姐對指揮長蠻有情意的樣子,真是不可思議!指揮長真要是做了平度知州家的姑爺,嘿嘿……葫蘆岩老幼就跟著沾光了……


    聽到指揮長叫喊,潘兆英一激靈,趕緊道:“小人在,指揮長請吩咐。”


    馮檢衝著潘兆英咧嘴一笑道:“胖子加快馬車速度,咱們需要盡快趕到平度城!”


    潘兆英一激靈,趕緊一甩馬鞭道:“小人遵命!嘚,駕……”


    馮檢調轉馬頭朝前麵行去,這片區域應該是安全的,一般的山賊不會選擇人煙稠密之處動手搶劫。


    大約一炷香時間,整個隊伍走到小花口張家集的附近,隻見程友生背著一個大包袱,牽著馬站在道旁等候。


    官道旁是一些土產雜貨的小販,遠處偶爾還能聽到一陣陣爆竹聲傳來,一些趕集的莊戶人圖熱鬧,遠遠地圍著觀看。


    這些敢在官道旁擺攤的小販大多是些潑皮無賴之徒,經常幹一些強買強賣之事。


    一開始看程友生馬上掛著一大包吃食,有幾個小販頗有幾分上前搶奪的意思,見到這個騎馬之人手拿腰刀一臉凶狠之色,這些人立馬就老實了,想打對方主意,對方的刀子可不長眼!


    一些眼尖的小販突然發現,遠處道路上行來十多輛馬車,似乎還是裝載貨物的馬車,這些人都感覺機會來了,如果這是販運外來貨物的行商隊伍,看看能不能從中買下一批,販運回去。


    這些小商販聚集在一起,吵吵嚷嚷的朝葫蘆岩眾人走來,還沒靠近車隊,就見車隊中呼啦啦奔出二十多個手拿刀槍的漢子,似乎這些小商販再往前走一步,這些大漢手中刀槍便會毫不留情的迎頭痛擊。


    小商販們被嚇住了,幾個膽大的試著向對方喊話,但是對麵卻沒人打理他們,二十多個護衛舉著兵刃,齊步朝前行走,後麵十多輛大車不緊不慢的跟隨在後麵。


    最終這些打算強買強賣的小販們隻能轟然散開,讓出隊伍南行的道路。


    馮檢示意程友生上馬,先離開這片集市所在的範圍再說。


    程友生會意,將手中的包袱往身上一背,轉身上馬隨著隊伍朝行南麵行去。


    集市中老少紛紛猜測,這是從哪兒來的行商,也不知道帶的什麽值錢的貨物,那些個護衛凶神惡煞的樣子,連靠近觀察一下都不讓!


    集市中一些包藏禍心者開始互相傳遞著眼色,各自打著主意!


    在這集市之中人多手雜,如果真有包藏禍心之人圍困攔劫車隊,僅憑震山營二十多人很那應付。


    因而馮檢極力催促著眾人快速通過小花口張家集,避免在這人多之處受到攔截。


    走出小花口集鎮兩裏路之後,前麵官道路修建的開始比較寬闊,馮檢四下打量,見四周是一片平野,田地裏滿是枯黃的野草,這裏應該藏不住賊人。


    “籲”馮檢一勒馬韁繩,轉頭吩咐道:“大夥兒可以在此處稍一歇息,先吃點饅頭包子墊墊饑,然後咱們在上路。”


    身後無論是震山營士兵還是趕車的車夫都鬆了一口氣,剛才莫名其妙的快速趕路,看來是虛驚一場!


    馮檢和震山營士兵都沒有注意山道旁是半人多深的排水溝,裏麵藏人站在路麵上根本看不出來。


    如果徐延年或者趙守剛等心思慎密之人在這裏,一定會注意並提醒馮檢等人先派人在四周探查一番,確保安全之後才能停留下來吃飯歇息!


    此次護送探查之任本來是程友生的事情,偏偏他現在背著一大包袱吃食,等待分配給眾人。現在隻能跟隨在馮檢左右正準備分發食物。


    馮檢勒住馬,轉頭吩咐程友生:“先將飯食分給大家,讓大夥兒快速吃完然後趕路,另外馬車內三位的飯食由本指揮長給她們送過去。”


    程友生立刻下馬將大包袱打開,隻見包袱裏麵是一大堆冒著熱氣的肉包子與饅頭。


    程友生喊道:“兩個小隊隊長過來領取飯食,其餘士兵暫時停住腳步保持警戒。範力、包峰你倆過來提趕車的車把式領走吃食……”


    馮檢接過程友生遞來一包饅頭、包子,調轉馬頭朝陳蘺瀾三人的馬車行去。


    忽然,馮檢眼角餘光看到看到道路兩側冒出許多身影,霎時馮檢渾身一激靈。不好!道路兩側的溝渠裏有山賊埋伏,而且人數不少,馮檢渾身冷汗霎時冒了出來!


    馮檢來不及細想便大聲喊道:“全體戒備,有賊人!”說完扔掉手中的饅頭包子,一提馬韁繩奔回程友生身邊,喝道:“趕快上馬,遇到山賊埋伏了!如果情況危急,你便立刻騎馬衝出去,去找周驢兒前來支援。”


    程友生二話不說,丟開吃食轉身跨上戰馬,兩個過來程友生身邊領取事物的小隊長不待馮檢吩咐,立刻轉身奔回各自小隊。


    隻見藏身在溝道兩側的賊人呼啦啦湧向道路,這些賊人大約有一百多人,轉眼就要將馮檢等一行連人帶馬車全都圍住。


    賊人中有人大聲呼喊:“兄弟們都不要停住,直接上去衝散他們,遇到反抗的直接殺死。”山道兩側的賊人們呼喝著,揮舞著雜亂的武器開始往葫蘆岩隊伍跟前衝。


    道路寬度有限,一旦讓這一百多賊人衝到路上,震山營二十多人很難招架對方一百多人的圍攻。


    ……

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