劉澤心中暗想，此間種種靈異之事，定是出自這位仙師的安排，當下跪地而拜，道：“仙師在上，在下劉澤無意之中闖入仙府，驚擾仙駕，還乞恕罪。”
笑聲畢，餘音嫋嫋，山洞的崖壁上，一幅高約數丈的映像慢慢地顯現出來，映像之中的人物一襲道衣，白眉皓首，神態和靄。
“嗬嗬嗬，五百年了，終於得見有緣之人，貧道亦可瞑目矣。”
五百年？劉澤心念一動，五百年前不正是戰國時代嗎？能活五百年的不是神仙是什麽？
“在下涿郡劉澤，誤入寶地，還乞恕罪。敢問仙師如何稱呼？”
那白眉老道嗬嗬一笑道：“貧道埋首荒山已是多年，姓名早死，你權且叫我鬼穀老道吧。劉澤，既然你能來到此處，便是證緣之人，起來吧，勿需多禮。”
劉澤栗然一驚，鬼穀老道？不就是戰國時期的鬼穀子嗎？鬼穀子姓王名詡，號玄微子，乃是戰國時縱橫家的開山鼻祖，赫赫有名的蘇秦張儀孫臏龐涓皆出自他的門下。想不到在這裏居然能碰到這樣的神仙級的人物，劉澤起身恭敬地道：“在下愚鈍，不知此間種種乃仙師安排。”
“大亂伊始，眾生蒙難，天降大任於斯人，劉澤，既然龍淵太阿肯認你為主，你必是這有緣之人，望你執龍淵太阿，匡扶社稷，蕩清寰宇，挽狂瀾於既倒，救萬民於水火，希望你能不負貧道之所托。”鬼穀子的虛像栩栩如生，恰如真人一般無二。
劉澤看著手中的龍淵太阿，心潮湧動，這可是天下第一神兵呐！
“這龍淵太阿乃傳說中的神兵利器，在下何德何能，豈敢擅越？”
鬼穀子含笑道：“貧道早已羽化，這虛像不過是一口精氣殘存而已，今日龍淵太阿重新認主，貧道餘願了矣，將歸於塵埃。隻是那東方煞氣凝集，亂象萌生，消彌這浩劫之難，可便落在了你的身上。”
“在下謹遵仙師之教誨，庶竭駑鈍，勵精圖治，定當不負仙師之望。”
鬼穀子點點頭道：“此青龍偃月刀乃東方青龍所化，丈八蛇矛槍乃黑水玄蛇所化，皆是半神器，當世兵器無有敵者，葦澤關前，三英聚首，你等三人誼同手足，當精誠團結，共擔風雨，在這亂世之中建一番蓋世的功勳。”
關羽張飛喜出望外，跪拜道：“多謝仙師成全。”
鬼穀子對劉澤道：“貧道餘願已了，就此別過，你當自珍重，勿孚吾望。”
看著壁上的映象漸漸消失，劉澤似乎想到什麽，大聲地道：“仙師，在下尚有一事未明，在下來自將來，若改變現世，將來還存在嗎？”
鬼穀子笑道：“此乃天機，不可泄露，你當用心，努力而為，未來之事，你日後自知。”笑聲中，鬼穀子的映像漸不可辨，終於消失了。
張飛對手中的丈八蛇矛愛不釋手，道：“大哥，這位仙師是何等樣人，竟有如此通天徹地之能？”
“此人便是戰國時縱橫家的開山鼻祖鬼穀子
“可是戰國時蘇秦張儀的師傅鬼穀子？”關羽讀得書多，尤其是喜歡看春秋，戰國之事也有所了解。
劉澤點點頭，道：“不錯，正是。”
關羽驚呼道：“鬼穀子乃五百年前的人物，居然可以在此處出現？”
“鬼穀仙師早已羽化成仙，飄然物外，我等俗世中人，豈可與之相提並論。”劉澤凝視著鬼穀子仙蹤消逝之處，不禁感慨萬千。
“咦，這石案上竟然有字？”張飛用手抹去石案上厚厚的灰塵，但見那石案之上，竟然密密麻麻地寫滿了小字。
劉澤看了一眼，這莫不是就是鬼穀子的平生所學《本經鬼符七術》嗎？鬼穀子的學識淵博，有通天徹地之能。其學問有四：一是神學：日星象緯，占卜八卦，預算世故，十分精確；二是兵學，六韜三略，變化無窮，布陣行軍，鬼神莫測；三是遊學，廣記多聞，明理審勢，出口成章，萬人難當；四是出世學，修身養性，祛病延壽，學究精深。
劉澤隨便讀了一段，竟然是講解陰陽太極之奧義，不禁讀了下去，看得是如醉如癡。
少頃，石案上的字竟然淡化，漸不可辨，最後消失殆盡。
“這牛鼻子老道，也太小氣了，剛讓人看一會兒他又給整沒了。”張飛抱怨連連，他識字不多，這上麵又全是小篆，費力好大的勁也沒看明白一段。
劉澤心中也有幾許遺憾，不過轉瞬便又釋懷了。
“賢弟休得胡言亂語，鬼穀仙師既然如此安排定然有他的道理，今日你我三人獲益良多，已是奇遇了，何敢再求其他。”
出得山洞，外麵已是天光大亮，立足太行山巔，遠眺東方，一輪紅日，自東海噴薄而出，山下一片桃林，已是碩果累累，昨日夜間行進，隻為紫光而來，卻不成看到此地竟是一處世外桃源。
劉澤心中一動，道：“天下大亂將至，大丈夫需帶三尺劍建不世之功，此處桃園之地，不如我們就此拜為異姓兄弟，同生死，共富貴，在這亂世之中建一番功業，二位意下如何？”
關羽張飛齊聲叫好，三人徑直走入桃園，桃園之中，竟有一座軒轅黃帝廟，香燭俱備。
劉澤大喜，對關羽張飛道：“此處竟有黃帝之廟，你我同是炎黃子孫，看來天意要使我們兄弟三人在此結拜呀。”
於是，焚香燃燭，三人跪拜於軒轅黃帝神像前，口稱：“念劉澤、關羽、張飛，雖是異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困濟危，上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。皇天後土，實鑒此心，背義忘恩，天人共戮！”
誓畢，劉澤道：“關兄長小弟四歲，當為大哥。”
關羽力辭道：“劉兄貴為帝胄，關某豈敢擅越，小弟願尊兄長號令，助兄長縱橫天下。”曆史上劉關張桃園結義，關羽的確比劉備大了一歲，但關羽以劉備為帝室之後不敢擅越，便拜劉備為兄。當下劉澤推辭不過，乃坐了大哥的位子，關羽次之，張飛居三弟。
三人乃收拾各自的兵刃，返回了宿營地。宿營地四周的篝火皆已燃盡，夥計們東倒西歪，或坐或躺，沉沉入睡，有甚者鼾聲大作，此起彼服，想來夜裏遭群狼圍攻，未曾合眼，天明狼群退後大家疲乏至極，就地而睡。
劉澤對張飛道：“山頂上風寒露重，大家如此就地而睡極易感染風寒，快點讓大家起來。”
張飛一聲斷喝，聲如霹靂：“嗨！別睡了！都起來！都起來！”
眾夥計被他一嚷，早已驚醒，紛紛爬了起來，見他們返回來了，高興不已。劉澤大略將昨夜之事說了一下，又讓眾人拜過關羽。眾人紛紛上前參拜，口稱二爺，從此後張飛也就在人們口中稱之為三爺。
見眾人困乏，劉澤吩咐眾夥計吃過幹糧，就地休息半日，在午後才離了葦澤關，望上艾行去。
次日上午，劉澤帶著關羽和張飛立刻前往縣署去拜見縣長。秦時初設郡縣，萬戶之縣的縣官稱作令，萬戶以下的稱作長，漢代循舊製，上艾屬窮鄙小縣，戶不及萬，所以縣官隻能稱作縣長。上艾縣長姓呂，聽得堂外有人求見，並附上禮單，竟然是蜀錦十匹，不由地心花怒放，再看送禮之人，竟是中山靖王之後，九江太守盧植門下涿郡劉澤，不敢怠慢，連忙迎出縣署。
進得堂內，略略寒喧幾句，劉澤直奔主題，向呂縣長提出要購買上艾以北十裏外桃河北岸的幾座荒山。桃河北岸乃是窮山僻壤，全是石頭山，無法耕種，上艾縣的人口多集中在桃河南岸，而北岸幾無人煙，呂縣長很是納悶，乃問劉澤要買這些個荒山野嶺幹什麽？劉澤說要在此地找一種黑色的石頭。
呂縣長搖頭道：“本縣在居官多年，但有見青石、白石、黃石者，不曾見過有黑色的石頭，卻不知這黑色的石頭是何模樣？有何用途？”
“黑色的石頭埋藏在深山之中，質地較普通石頭輕些，放在火中可以燒紅，在下在曲陽有幾座窯廠，隻因木炭太過昂貴，才想以黑石代替，傳聞貴縣山中有此物，卻不知是真是假，特來一試。”
“本縣孤陋寡聞，不曾聽說還有能在火中燒紅的石頭，劉公子想試試倒也無妨，桃北窮山僻壤，隨便挖便是。”
看在這十匹蜀錦重禮的份上，呂縣長立馬便同意劉澤去桃北開山挖煤，甚至不準備向他要一文錢。劉澤執意不肯白占，最後以每座荒山一百兩黃金的價格購買了十座荒山。
拿著十座山的地契，三人離開了縣署，張飛埋怨道：“大哥你也真是，人家縣長都同意你白去開采，你還偏要花錢，一千兩黃金買十座鳥不拉屎的荒山野嶺，能有屁用？”
“三弟，大哥此舉必有深意，你休得胡亂言語。”關羽勸阻他道。
劉澤微笑道：“你們現在看到的是荒山禿嶺，不值一文，不出半年，隻要能挖出煤石，此山便值這一千兩黃金的百倍千倍，就算有人出十萬黃金，我也未必肯賣。若是我們白在此處挖煤，並無地契的話，隻怕官府一聲令下重將此山充公，到頭來豈不是竹籃打水一場空。這也就是我執意要購地辦契的原因。”
“大哥慮事細致周到，小弟心服。”關羽點頭稱是。
張飛兀自未服，嘟囔著道：“若你挖不出煤石來，看你如何收場。”
劉澤笑笑，不再理會他。
在上艾縣城，劉澤準備招募了幾十名挖煤工人，由於秋收未到，劉澤出的工錢又高，所以許多勞力爭先恐後地來報名，劉澤從中挑選取了六十多名壯漢，備齊挖掘工具、繩索、筐簍、斧鋸等，立即向北開去。
過了桃河，人煙漸稀，再向北行十餘裏，便是劉澤所購之山，這十座山峰峰相連，綿延百裏，皆是山石裸露，植被稀少。
劉澤問道：“此山何名？”
所雇傭的工人有家住桃河北岸，乃答道：“此山地無人居住，所以至今無名，附近百姓隻叫它們北荒山。”
劉澤沉吟片刻道：“此山陽處泉水終生不歇，可叫陽泉山吧。”後來煤炭大行天下，陽泉之名世人皆知。
劉澤深知采煤可不是件容易的事，就采煤實現在現代化的後世，瓦斯爆炸、透水塌方等一係列的事故依舊頻頻發生，每年死於煤礦安全事故的人數相大的龐大，在各大行業中，煤炭行業的意外死亡率一直是高居首位的。而在古代，采煤一直都是高風險的行業。為了這次的陽泉之行，劉澤做了充足的準備，查閱了大量的古代采煤的資料，最讓他感興趣的是明代的《天工開物》，上麵詳盡地介紹了如何找煤、如何鑿井、如何采煤、如何通風排水等采煤技術，可謂是古代采煤的百科全書。
但挖掘工作難度之大卻出乎劉澤的意料，陽泉山岩石堅硬，使用原始的斧、鑿、鎬、鏟等工具，連續挖掘十餘日，前進不及丈餘。劉澤一愁莫展，每日親自守在挖掘麵，指揮工人如何挖掘，但沒有現代機械工具，僅憑原始工具去開鑿如此堅硬的岩石層，效率可想而知。
笑聲畢，餘音嫋嫋，山洞的崖壁上，一幅高約數丈的映像慢慢地顯現出來，映像之中的人物一襲道衣，白眉皓首，神態和靄。
“嗬嗬嗬，五百年了，終於得見有緣之人，貧道亦可瞑目矣。”
五百年？劉澤心念一動，五百年前不正是戰國時代嗎？能活五百年的不是神仙是什麽？
“在下涿郡劉澤，誤入寶地，還乞恕罪。敢問仙師如何稱呼？”
那白眉老道嗬嗬一笑道：“貧道埋首荒山已是多年，姓名早死，你權且叫我鬼穀老道吧。劉澤，既然你能來到此處，便是證緣之人，起來吧，勿需多禮。”
劉澤栗然一驚，鬼穀老道？不就是戰國時期的鬼穀子嗎？鬼穀子姓王名詡，號玄微子，乃是戰國時縱橫家的開山鼻祖，赫赫有名的蘇秦張儀孫臏龐涓皆出自他的門下。想不到在這裏居然能碰到這樣的神仙級的人物，劉澤起身恭敬地道：“在下愚鈍，不知此間種種乃仙師安排。”
“大亂伊始，眾生蒙難，天降大任於斯人，劉澤，既然龍淵太阿肯認你為主，你必是這有緣之人，望你執龍淵太阿，匡扶社稷，蕩清寰宇，挽狂瀾於既倒，救萬民於水火，希望你能不負貧道之所托。”鬼穀子的虛像栩栩如生，恰如真人一般無二。
劉澤看著手中的龍淵太阿，心潮湧動，這可是天下第一神兵呐！
“這龍淵太阿乃傳說中的神兵利器，在下何德何能，豈敢擅越？”
鬼穀子含笑道：“貧道早已羽化，這虛像不過是一口精氣殘存而已，今日龍淵太阿重新認主，貧道餘願了矣，將歸於塵埃。隻是那東方煞氣凝集，亂象萌生，消彌這浩劫之難，可便落在了你的身上。”
“在下謹遵仙師之教誨，庶竭駑鈍，勵精圖治，定當不負仙師之望。”
鬼穀子點點頭道：“此青龍偃月刀乃東方青龍所化，丈八蛇矛槍乃黑水玄蛇所化，皆是半神器，當世兵器無有敵者，葦澤關前，三英聚首，你等三人誼同手足，當精誠團結，共擔風雨，在這亂世之中建一番蓋世的功勳。”
關羽張飛喜出望外，跪拜道：“多謝仙師成全。”
鬼穀子對劉澤道：“貧道餘願已了，就此別過，你當自珍重，勿孚吾望。”
看著壁上的映象漸漸消失，劉澤似乎想到什麽，大聲地道：“仙師，在下尚有一事未明，在下來自將來，若改變現世，將來還存在嗎？”
鬼穀子笑道：“此乃天機，不可泄露，你當用心，努力而為，未來之事，你日後自知。”笑聲中，鬼穀子的映像漸不可辨，終於消失了。
張飛對手中的丈八蛇矛愛不釋手，道：“大哥，這位仙師是何等樣人，竟有如此通天徹地之能？”
“此人便是戰國時縱橫家的開山鼻祖鬼穀子
“可是戰國時蘇秦張儀的師傅鬼穀子？”關羽讀得書多，尤其是喜歡看春秋，戰國之事也有所了解。
劉澤點點頭，道：“不錯，正是。”
關羽驚呼道：“鬼穀子乃五百年前的人物，居然可以在此處出現？”
“鬼穀仙師早已羽化成仙，飄然物外，我等俗世中人，豈可與之相提並論。”劉澤凝視著鬼穀子仙蹤消逝之處，不禁感慨萬千。
“咦，這石案上竟然有字？”張飛用手抹去石案上厚厚的灰塵，但見那石案之上，竟然密密麻麻地寫滿了小字。
劉澤看了一眼，這莫不是就是鬼穀子的平生所學《本經鬼符七術》嗎？鬼穀子的學識淵博，有通天徹地之能。其學問有四：一是神學：日星象緯，占卜八卦，預算世故，十分精確；二是兵學，六韜三略，變化無窮，布陣行軍，鬼神莫測；三是遊學，廣記多聞，明理審勢，出口成章，萬人難當；四是出世學，修身養性，祛病延壽，學究精深。
劉澤隨便讀了一段，竟然是講解陰陽太極之奧義，不禁讀了下去，看得是如醉如癡。
少頃，石案上的字竟然淡化，漸不可辨，最後消失殆盡。
“這牛鼻子老道，也太小氣了，剛讓人看一會兒他又給整沒了。”張飛抱怨連連，他識字不多，這上麵又全是小篆，費力好大的勁也沒看明白一段。
劉澤心中也有幾許遺憾，不過轉瞬便又釋懷了。
“賢弟休得胡言亂語，鬼穀仙師既然如此安排定然有他的道理，今日你我三人獲益良多，已是奇遇了，何敢再求其他。”
出得山洞，外麵已是天光大亮，立足太行山巔，遠眺東方，一輪紅日，自東海噴薄而出，山下一片桃林，已是碩果累累，昨日夜間行進，隻為紫光而來，卻不成看到此地竟是一處世外桃源。
劉澤心中一動，道：“天下大亂將至，大丈夫需帶三尺劍建不世之功，此處桃園之地，不如我們就此拜為異姓兄弟，同生死，共富貴，在這亂世之中建一番功業，二位意下如何？”
關羽張飛齊聲叫好，三人徑直走入桃園，桃園之中，竟有一座軒轅黃帝廟，香燭俱備。
劉澤大喜，對關羽張飛道：“此處竟有黃帝之廟，你我同是炎黃子孫，看來天意要使我們兄弟三人在此結拜呀。”
於是，焚香燃燭，三人跪拜於軒轅黃帝神像前，口稱：“念劉澤、關羽、張飛，雖是異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困濟危，上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。皇天後土，實鑒此心，背義忘恩，天人共戮！”
誓畢，劉澤道：“關兄長小弟四歲，當為大哥。”
關羽力辭道：“劉兄貴為帝胄，關某豈敢擅越，小弟願尊兄長號令，助兄長縱橫天下。”曆史上劉關張桃園結義，關羽的確比劉備大了一歲，但關羽以劉備為帝室之後不敢擅越，便拜劉備為兄。當下劉澤推辭不過，乃坐了大哥的位子，關羽次之，張飛居三弟。
三人乃收拾各自的兵刃，返回了宿營地。宿營地四周的篝火皆已燃盡，夥計們東倒西歪，或坐或躺，沉沉入睡，有甚者鼾聲大作，此起彼服，想來夜裏遭群狼圍攻，未曾合眼，天明狼群退後大家疲乏至極，就地而睡。
劉澤對張飛道：“山頂上風寒露重，大家如此就地而睡極易感染風寒，快點讓大家起來。”
張飛一聲斷喝，聲如霹靂：“嗨！別睡了！都起來！都起來！”
眾夥計被他一嚷，早已驚醒，紛紛爬了起來，見他們返回來了，高興不已。劉澤大略將昨夜之事說了一下，又讓眾人拜過關羽。眾人紛紛上前參拜，口稱二爺，從此後張飛也就在人們口中稱之為三爺。
見眾人困乏，劉澤吩咐眾夥計吃過幹糧，就地休息半日，在午後才離了葦澤關，望上艾行去。
次日上午，劉澤帶著關羽和張飛立刻前往縣署去拜見縣長。秦時初設郡縣，萬戶之縣的縣官稱作令，萬戶以下的稱作長，漢代循舊製，上艾屬窮鄙小縣，戶不及萬，所以縣官隻能稱作縣長。上艾縣長姓呂，聽得堂外有人求見，並附上禮單，竟然是蜀錦十匹，不由地心花怒放，再看送禮之人，竟是中山靖王之後，九江太守盧植門下涿郡劉澤，不敢怠慢，連忙迎出縣署。
進得堂內，略略寒喧幾句，劉澤直奔主題，向呂縣長提出要購買上艾以北十裏外桃河北岸的幾座荒山。桃河北岸乃是窮山僻壤，全是石頭山，無法耕種，上艾縣的人口多集中在桃河南岸，而北岸幾無人煙，呂縣長很是納悶，乃問劉澤要買這些個荒山野嶺幹什麽？劉澤說要在此地找一種黑色的石頭。
呂縣長搖頭道：“本縣在居官多年，但有見青石、白石、黃石者，不曾見過有黑色的石頭，卻不知這黑色的石頭是何模樣？有何用途？”
“黑色的石頭埋藏在深山之中，質地較普通石頭輕些，放在火中可以燒紅，在下在曲陽有幾座窯廠，隻因木炭太過昂貴，才想以黑石代替，傳聞貴縣山中有此物，卻不知是真是假，特來一試。”
“本縣孤陋寡聞，不曾聽說還有能在火中燒紅的石頭，劉公子想試試倒也無妨，桃北窮山僻壤，隨便挖便是。”
看在這十匹蜀錦重禮的份上，呂縣長立馬便同意劉澤去桃北開山挖煤，甚至不準備向他要一文錢。劉澤執意不肯白占，最後以每座荒山一百兩黃金的價格購買了十座荒山。
拿著十座山的地契，三人離開了縣署，張飛埋怨道：“大哥你也真是，人家縣長都同意你白去開采，你還偏要花錢，一千兩黃金買十座鳥不拉屎的荒山野嶺，能有屁用？”
“三弟，大哥此舉必有深意，你休得胡亂言語。”關羽勸阻他道。
劉澤微笑道：“你們現在看到的是荒山禿嶺，不值一文，不出半年，隻要能挖出煤石，此山便值這一千兩黃金的百倍千倍，就算有人出十萬黃金，我也未必肯賣。若是我們白在此處挖煤，並無地契的話，隻怕官府一聲令下重將此山充公，到頭來豈不是竹籃打水一場空。這也就是我執意要購地辦契的原因。”
“大哥慮事細致周到，小弟心服。”關羽點頭稱是。
張飛兀自未服，嘟囔著道：“若你挖不出煤石來，看你如何收場。”
劉澤笑笑，不再理會他。
在上艾縣城，劉澤準備招募了幾十名挖煤工人，由於秋收未到，劉澤出的工錢又高，所以許多勞力爭先恐後地來報名，劉澤從中挑選取了六十多名壯漢，備齊挖掘工具、繩索、筐簍、斧鋸等，立即向北開去。
過了桃河，人煙漸稀，再向北行十餘裏，便是劉澤所購之山，這十座山峰峰相連，綿延百裏，皆是山石裸露，植被稀少。
劉澤問道：“此山何名？”
所雇傭的工人有家住桃河北岸，乃答道：“此山地無人居住，所以至今無名，附近百姓隻叫它們北荒山。”
劉澤沉吟片刻道：“此山陽處泉水終生不歇，可叫陽泉山吧。”後來煤炭大行天下，陽泉之名世人皆知。
劉澤深知采煤可不是件容易的事，就采煤實現在現代化的後世，瓦斯爆炸、透水塌方等一係列的事故依舊頻頻發生，每年死於煤礦安全事故的人數相大的龐大，在各大行業中，煤炭行業的意外死亡率一直是高居首位的。而在古代，采煤一直都是高風險的行業。為了這次的陽泉之行，劉澤做了充足的準備，查閱了大量的古代采煤的資料，最讓他感興趣的是明代的《天工開物》，上麵詳盡地介紹了如何找煤、如何鑿井、如何采煤、如何通風排水等采煤技術，可謂是古代采煤的百科全書。
但挖掘工作難度之大卻出乎劉澤的意料，陽泉山岩石堅硬，使用原始的斧、鑿、鎬、鏟等工具，連續挖掘十餘日，前進不及丈餘。劉澤一愁莫展，每日親自守在挖掘麵，指揮工人如何挖掘，但沒有現代機械工具，僅憑原始工具去開鑿如此堅硬的岩石層，效率可想而知。