本是大理國的皇太子，今日卻落得這般下場。當年父皇為奸臣所弑，自己趁亂逃出大理，終於學成了武功回來。大理皇帝之位理應由自己來繼承，而不是堂兄段正明。
當今皇帝段正明很得人心，如果自己貿然在大理現身，勢必會有性命之憂。自己本來武藝高強，足為萬人之敵，可是這時候身受重傷，若不幸死在一個尋常的兵士手裏，事後別人是大聲責怪他段正明偽君子，還是暗中笑話自己太無能？可想而知。
何況很多人都更願相信天運，既然天運不站在自己這一方，那怪得了誰？
自己掙紮著一路行來，來到天龍寺外，唯一的指望是要請枯榮大師主持公道。天龍寺是大理國段氏皇廟的屏障，曆代皇帝避位為僧時的退隱之所。枯榮大師是父親的親兄弟，是保定帝段正明的堂叔父，是位有道高僧。既不好先在大理城現身，便隻得先去求見枯榮大師。可是天龍寺的知客僧說，枯榮大師正在坐枯禪，已入定五天，再隔十天半月也不知是否出定，就算出定之後，也決計不見外人。有甚麽事，可以留言下來，或由他稟明方丈。
對待一個人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧這麽說話，已可算得十分客氣了。
可自己這個樣子，怎麽好吐露身份？唯有用手肘撐地，爬到寺旁的一株菩提樹下，等候枯榮大師出定，心想：“這和尚說枯榮大師就算出定之後，也決計不見外人。我在大理多逗留一刻。便多一分危險，隻要有人認出了我……”
“我……我是不是該當立刻逃走？”
當時全身高燒，各處創傷又是疼痛，又是麻癢。實是難忍難熬，心想：“我受此折磨苦楚，這日子又怎過得下去？我不如就此死了，就此自盡了罷。”隻想站起身來。在菩提樹上一頭撞死了。
但全身乏力，又饑又渴，躺在地下說甚麽也不願動。
既沒了活下去的勇氣，也沒多大求死的勇氣。當月亮升到中天的時候，忽然看見一個白衣女子從迷霧中冉冉走近……林間草叢，白霧彌漫，這白衣女子長發披肩，好像足不沾地般行來。
她的臉背著月光，五官朦朦朧朧的瞧不清楚。但其清麗秀美仍令人驚詫無已。
隻覺得這女子像觀音菩薩一般的端正美麗。心想：“一定是菩薩下凡。來搭救我這落難的皇帝。聖天子有百靈嗬護。觀世音菩薩救苦救難，你保佑我重登皇位，我一定給你塑像立廟。世世供奉不絕。”
那女人緩緩走近，轉過身去。隻見側麵臉上白得沒半分血色。
忽然聽得她輕輕的、喃喃的說起話來：“我這麽全心全意的待你，你……卻全不把我放在心上。你有了一個女人，又有一個女人，把我們跪在菩薩麵前立下的盟誓全都拋到了腦後。我原諒了你一次又一次，我可不能再原諒你了。你對我不起，我也要對你不起。你背著我去找別人，我也要去找別人。你不將我們擺夷女子當人，欺負我，待我如寵物一般不當人，我……我一定要報複，我們擺夷女子也不用將你當人。”她的話說得很輕，全是自言自語，但語氣之中，卻是充滿了深深的怒意。
……
那晚，本來快死在天龍寺外的菩提樹下，那觀音般的高貴女子居然會主動獻身。
春風一度……
登時精神大振，深信天命攸歸，日後必登大寶，那麽眼前的危難自不致成為大患。信念一堅，隻覺眼前一片光明。次日清晨，也不再問枯榮大師已否出定，跪在菩提樹下深深叩謝觀音菩薩的恩德，折下兩根菩提樹枝以作拐杖，挾在脅下，飄然而去。
堅定了自信心，段延慶對未來有了新的希望。
更不敢在大理境內逗留，遠至南部蠻荒窮鄉僻壤之處，養好傷後，苦練家傳武功。
他最初五年習練以杖代足，再將‘一陽指’功夫化在鋼杖之上；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之凶狠毒辣，實是駭人聽聞，因而博得了‘天下第一惡人’的名頭，其後又將葉二娘、南海鱷神、雲中鶴三人收羅以為羽翼。
他曾數次潛回大理，圖謀複位，但每次都因為各種原因，隻得廢然而退。最近這次與黃眉僧下棋比拚內力，眼見已操勝算，另外三大惡人又意外敗了個精光。
瞧著，明顯還是別人手下留情，這才得以保住了性命。剛才還不理解葉二娘是怎麽回事，現在聽了還不明白便是傻子。
瞧瞧段正淳，又瞧瞧段譽，但見一個臉方一個臉尖，相貌全然不像，而段譽俊秀的形貌，和自己年輕之時倒有七八分相似，心下更不願多加半分懷疑，隻覺渾身說不出的驕傲。
他這一生從未有過男女之情，室家之樂，驀地裏竟知道世上有一個親身兒子，喜悅滿懷，實是難以形容。
段延慶隻覺世上甚麽名利尊榮，帝王基業，都萬萬不及有一個兒子的可貴，當真是驚喜交集，隻想大叫大跳一番。不過還是難免擔心上當受騙。
秦朝見他還有懷疑，不像葉二娘那樣，寧可相信自己死了也要深信兒子還沒死，不由暗歎：“葉二娘才是真正的天下第一惡人，卻也物極必反，真做不了真正的天下第一惡人。”
眼見事情已經到了這地步，終於再顧不上段家其他人怎麽想。叫段譽把胸前刻著生辰八字的小金牌拿出來，送給那段延慶瞧一瞧。
段譽滿頭霧水，不知所雲。
段正淳已是臉色煞白，雙手發顫，雙腿發軟。
段延慶接過小金牌，隻見一麵刻著‘長命百歲’四字，翻將過來，隻見刻著一行小字：“大理保定二年癸亥十一月廿三日生”心中一凜：“保定二年？我就在這一年的二月間被人圍攻，身受重傷，來到天龍寺外。啊喲，他……他是十一月的生日，剛剛相距十個月，難道十月懷胎，他……他……他竟然便是我的兒子？”
還沒等他清醒過來，隻聽段正淳突然一聲大叫，眨眼間跑得不見了蹤影。知道段正淳心裏很難受，秦朝自己心裏卻並不快樂，反而十分不好受，連一聲苦笑都笑得很無力，密語傳音給段正明道：“段譽是段延慶的親生兒子。”
片刻後，耳邊傳來段正明的聲音：“秦公子神通廣大極矣！下次可否提前通知一二。”
秦朝知道言多必失，隻點了點頭，不再說話。
段正明不知又用密語傳音與段延慶說了些什麽，然後連段譽也一起帶走了。
“吐蕃國師鳩摩智練成了偽‘少林七十二絕技’，即將挑戰天龍寺，欲奪‘六脈神劍經’。”離開前突然聽見這話，段正明終於理解了，葉二娘、段延慶和段正淳他們一個接著一個，為什麽會突然變得那麽失態！
奮力凝聚起內力，咬了咬牙，密語傳音回了三個字：“你厲害！”
秦朝暗道：“比不得你們厲害。”
在段延慶心裏，感激第一次與殺機戰得難分高下，碰得火花兒四射，從目光中射出。
秦朝心想：“你要忘恩負義，最好現在就行動，給我省些麻煩，也算報了恩。”不由笑了。
這一笑，把段延慶笑醒了。
往日都能苦忍那麽多年，現在又何必急在這一時片刻！
葉二娘又說了至少半個鍾頭，才‘依依不舍’地離開，順便讓南海鱷神提起雲中鶴。
段家解決不了的四大惡人，碰上秦朝，卻半點都惡不起來。那雲中鶴惡是惡了，卻越惡越吃虧。對比之下，在龔家武館門口，秦朝挨的那一頓揍，真叫人百思不得其解。
黃眉僧拒絕了和段正明同行，留下來猶豫了好久，約秦朝明日中午在龔家酒樓見。
鍾萬仇最高興見到情敵段正淳傷心欲絕，最感激秦朝的那張嘴。首次對說書人重視了起來，覺得將嘴皮子功夫練好了，未必就比武功弱。因為事實已經證明，四大惡人的武功不可謂不高，但要讓段正淳傷心欲絕，卻明顯不如他那一張嘴張一張管用。
金窮表麵哭得最傷心，別人聽了更惡心。誰讓長老金大用被扭斷脖子的時候，他被南海鱷神嚇得連哭都不敢哭。他現在哭得越厲害，用心越讓人懷疑。
據說那金大用的武功要比金窮高，所以他確有不出手的理由。可惜金大用一死，金錢幫的十四項刀法絕學又少了一項，所以他確有傷心的理由。
鍾靈忍了又忍，終於第一個忍不住站出來，氣惱道：“怪我爹惹來四大惡人，想讓我爹也跟著一起大出血，你直說好了，何必這樣惺惺作態！”
木婉清淡淡地道：“誰不知你金錢幫視錢如命。”卻比鍾靈的話更顯說服力。
秦朝不想她們太得罪人，卻猶豫不決。
最近暗中幫助了幾個殺心不夠的江湖女子，雖然說出來不值一提，但使自己真心體會到，不夠心狠對江湖女子而言，確實遠比殺人的麻煩更大。
當今皇帝段正明很得人心，如果自己貿然在大理現身，勢必會有性命之憂。自己本來武藝高強，足為萬人之敵，可是這時候身受重傷，若不幸死在一個尋常的兵士手裏，事後別人是大聲責怪他段正明偽君子，還是暗中笑話自己太無能？可想而知。
何況很多人都更願相信天運，既然天運不站在自己這一方，那怪得了誰？
自己掙紮著一路行來，來到天龍寺外，唯一的指望是要請枯榮大師主持公道。天龍寺是大理國段氏皇廟的屏障，曆代皇帝避位為僧時的退隱之所。枯榮大師是父親的親兄弟，是保定帝段正明的堂叔父，是位有道高僧。既不好先在大理城現身，便隻得先去求見枯榮大師。可是天龍寺的知客僧說，枯榮大師正在坐枯禪，已入定五天，再隔十天半月也不知是否出定，就算出定之後，也決計不見外人。有甚麽事，可以留言下來，或由他稟明方丈。
對待一個人不像人、鬼不像鬼的臭叫化，知客僧這麽說話，已可算得十分客氣了。
可自己這個樣子，怎麽好吐露身份？唯有用手肘撐地，爬到寺旁的一株菩提樹下，等候枯榮大師出定，心想：“這和尚說枯榮大師就算出定之後，也決計不見外人。我在大理多逗留一刻。便多一分危險，隻要有人認出了我……”
“我……我是不是該當立刻逃走？”
當時全身高燒，各處創傷又是疼痛，又是麻癢。實是難忍難熬，心想：“我受此折磨苦楚，這日子又怎過得下去？我不如就此死了，就此自盡了罷。”隻想站起身來。在菩提樹上一頭撞死了。
但全身乏力，又饑又渴，躺在地下說甚麽也不願動。
既沒了活下去的勇氣，也沒多大求死的勇氣。當月亮升到中天的時候，忽然看見一個白衣女子從迷霧中冉冉走近……林間草叢，白霧彌漫，這白衣女子長發披肩，好像足不沾地般行來。
她的臉背著月光，五官朦朦朧朧的瞧不清楚。但其清麗秀美仍令人驚詫無已。
隻覺得這女子像觀音菩薩一般的端正美麗。心想：“一定是菩薩下凡。來搭救我這落難的皇帝。聖天子有百靈嗬護。觀世音菩薩救苦救難，你保佑我重登皇位，我一定給你塑像立廟。世世供奉不絕。”
那女人緩緩走近，轉過身去。隻見側麵臉上白得沒半分血色。
忽然聽得她輕輕的、喃喃的說起話來：“我這麽全心全意的待你，你……卻全不把我放在心上。你有了一個女人，又有一個女人，把我們跪在菩薩麵前立下的盟誓全都拋到了腦後。我原諒了你一次又一次，我可不能再原諒你了。你對我不起，我也要對你不起。你背著我去找別人，我也要去找別人。你不將我們擺夷女子當人，欺負我，待我如寵物一般不當人，我……我一定要報複，我們擺夷女子也不用將你當人。”她的話說得很輕，全是自言自語，但語氣之中，卻是充滿了深深的怒意。
……
那晚，本來快死在天龍寺外的菩提樹下，那觀音般的高貴女子居然會主動獻身。
春風一度……
登時精神大振，深信天命攸歸，日後必登大寶，那麽眼前的危難自不致成為大患。信念一堅，隻覺眼前一片光明。次日清晨，也不再問枯榮大師已否出定，跪在菩提樹下深深叩謝觀音菩薩的恩德，折下兩根菩提樹枝以作拐杖，挾在脅下，飄然而去。
堅定了自信心，段延慶對未來有了新的希望。
更不敢在大理境內逗留，遠至南部蠻荒窮鄉僻壤之處，養好傷後，苦練家傳武功。
他最初五年習練以杖代足，再將‘一陽指’功夫化在鋼杖之上；又練五年後，前赴兩湖，將所有仇敵一家家殺得雞犬不留，手段之凶狠毒辣，實是駭人聽聞，因而博得了‘天下第一惡人’的名頭，其後又將葉二娘、南海鱷神、雲中鶴三人收羅以為羽翼。
他曾數次潛回大理，圖謀複位，但每次都因為各種原因，隻得廢然而退。最近這次與黃眉僧下棋比拚內力，眼見已操勝算，另外三大惡人又意外敗了個精光。
瞧著，明顯還是別人手下留情，這才得以保住了性命。剛才還不理解葉二娘是怎麽回事，現在聽了還不明白便是傻子。
瞧瞧段正淳，又瞧瞧段譽，但見一個臉方一個臉尖，相貌全然不像，而段譽俊秀的形貌，和自己年輕之時倒有七八分相似，心下更不願多加半分懷疑，隻覺渾身說不出的驕傲。
他這一生從未有過男女之情，室家之樂，驀地裏竟知道世上有一個親身兒子，喜悅滿懷，實是難以形容。
段延慶隻覺世上甚麽名利尊榮，帝王基業，都萬萬不及有一個兒子的可貴，當真是驚喜交集，隻想大叫大跳一番。不過還是難免擔心上當受騙。
秦朝見他還有懷疑，不像葉二娘那樣，寧可相信自己死了也要深信兒子還沒死，不由暗歎：“葉二娘才是真正的天下第一惡人，卻也物極必反，真做不了真正的天下第一惡人。”
眼見事情已經到了這地步，終於再顧不上段家其他人怎麽想。叫段譽把胸前刻著生辰八字的小金牌拿出來，送給那段延慶瞧一瞧。
段譽滿頭霧水，不知所雲。
段正淳已是臉色煞白，雙手發顫，雙腿發軟。
段延慶接過小金牌，隻見一麵刻著‘長命百歲’四字，翻將過來，隻見刻著一行小字：“大理保定二年癸亥十一月廿三日生”心中一凜：“保定二年？我就在這一年的二月間被人圍攻，身受重傷，來到天龍寺外。啊喲，他……他是十一月的生日，剛剛相距十個月，難道十月懷胎，他……他……他竟然便是我的兒子？”
還沒等他清醒過來，隻聽段正淳突然一聲大叫，眨眼間跑得不見了蹤影。知道段正淳心裏很難受，秦朝自己心裏卻並不快樂，反而十分不好受，連一聲苦笑都笑得很無力，密語傳音給段正明道：“段譽是段延慶的親生兒子。”
片刻後，耳邊傳來段正明的聲音：“秦公子神通廣大極矣！下次可否提前通知一二。”
秦朝知道言多必失，隻點了點頭，不再說話。
段正明不知又用密語傳音與段延慶說了些什麽，然後連段譽也一起帶走了。
“吐蕃國師鳩摩智練成了偽‘少林七十二絕技’，即將挑戰天龍寺，欲奪‘六脈神劍經’。”離開前突然聽見這話，段正明終於理解了，葉二娘、段延慶和段正淳他們一個接著一個，為什麽會突然變得那麽失態！
奮力凝聚起內力，咬了咬牙，密語傳音回了三個字：“你厲害！”
秦朝暗道：“比不得你們厲害。”
在段延慶心裏，感激第一次與殺機戰得難分高下，碰得火花兒四射，從目光中射出。
秦朝心想：“你要忘恩負義，最好現在就行動，給我省些麻煩，也算報了恩。”不由笑了。
這一笑，把段延慶笑醒了。
往日都能苦忍那麽多年，現在又何必急在這一時片刻！
葉二娘又說了至少半個鍾頭，才‘依依不舍’地離開，順便讓南海鱷神提起雲中鶴。
段家解決不了的四大惡人，碰上秦朝，卻半點都惡不起來。那雲中鶴惡是惡了，卻越惡越吃虧。對比之下，在龔家武館門口，秦朝挨的那一頓揍，真叫人百思不得其解。
黃眉僧拒絕了和段正明同行，留下來猶豫了好久，約秦朝明日中午在龔家酒樓見。
鍾萬仇最高興見到情敵段正淳傷心欲絕，最感激秦朝的那張嘴。首次對說書人重視了起來，覺得將嘴皮子功夫練好了，未必就比武功弱。因為事實已經證明，四大惡人的武功不可謂不高，但要讓段正淳傷心欲絕，卻明顯不如他那一張嘴張一張管用。
金窮表麵哭得最傷心，別人聽了更惡心。誰讓長老金大用被扭斷脖子的時候，他被南海鱷神嚇得連哭都不敢哭。他現在哭得越厲害，用心越讓人懷疑。
據說那金大用的武功要比金窮高，所以他確有不出手的理由。可惜金大用一死，金錢幫的十四項刀法絕學又少了一項，所以他確有傷心的理由。
鍾靈忍了又忍，終於第一個忍不住站出來，氣惱道：“怪我爹惹來四大惡人，想讓我爹也跟著一起大出血，你直說好了，何必這樣惺惺作態！”
木婉清淡淡地道：“誰不知你金錢幫視錢如命。”卻比鍾靈的話更顯說服力。
秦朝不想她們太得罪人，卻猶豫不決。
最近暗中幫助了幾個殺心不夠的江湖女子，雖然說出來不值一提，但使自己真心體會到，不夠心狠對江湖女子而言，確實遠比殺人的麻煩更大。