眾人像上了發條的木偶，立即各按官位品級大小站好，宗室親貴在左，以禮親王世鐸、恭親王奕?為首；文武百官於右，以武英殿大學士、直隸總督李鴻章和武英殿大學士、軍機大臣寶?為首。在大清，隻有這種事情整齊的怕人。
前頭兩柄曲柄九鳳黃金傘蓋過來，然後是執事太監宮女手捧鏤金提爐、金香爐、香帕、拂塵緩緩站定。眾人早就一個頭叩下去，慈寧宮滿院裏轟然響起：“恭請皇太後、皇上聖安！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
禦輦降下。
“都平身吧！”
李鴻章餘光一掃，兩位全身龍鳳輝煌、頭戴三層東珠九鳳冠的中年婦人領著個十歲上下珠冠龍袍的小孩走進正殿，不消說，這就是慈安慈禧兩宮皇太後和光緒皇帝了。
慈安太後今天異常喜悅，雖然她對內務府不遵從懿旨花錢大辦慶典非常不滿，可作為女人，她也愛熱鬧，皇宮裏無味刻板的生活讓她的對快樂極其敏感，圓明園倒是留下了她的青澀年華和與丈夫鹹豐皇帝旖旎舒適的美妙生活，可圓明園……
再說畢竟錢花了，難道還能都撤掉讓大家都不滿意？加上慈禧太後不斷的傳話，她明白了，自己這個正牌子皇後生日過得太簡樸，那明年西宮慈禧太後的怎麽辦？更簡樸？想想也就罷了。
她獨自南向升了正麵寶座，皇帝和慈禧太後一左一右也安坐了。
“跪！一叩首！二叩首！三叩首！興！跪……”
枯燥冗長的三跪九叩讓五十六歲的李鴻章有些煩悶，恍恍惚惚得隻聽滿殿跪拜之聲。
底氣十足的鍾粹宮總管張順安今天是殿裏的司儀。朝賀完畢，就是各王公大臣敬獻壽禮，第一份自然是皇帝的。張順安大聲讀著內務府預備的官樣文章：
“皇上恭進母後皇太後：白銀一萬兩、大珍珠一百串、小珍珠三百串、大珊瑚珠一百串、小珊瑚珠三百串、上用金雲龍緞六匹、上用九色龍緞六匹……”等張順安讀完，早就等得不耐煩的唐漢明一躍身離開寶座下跪，揚著笑臉說：“皇額娘，方才那些都是內務府那班奴才們預備的，兒臣親自準備了兩件壽禮，謹為皇額娘祝壽！”
“我的兒，你還準備了？嗬嗬嗬，送上來我瞧瞧。別又是那些勞什子的珠玉寶石吧？”慈安轉視了一眼慈禧笑著說。
“呈上來！”話音剛落，王商與幾個養心殿的小太監扛著個藍田玉卷軸的四尺寬錦緞，奕?離得近，仔細看著皇帝到底送的什麽。
王商跟幾個太監小心翼翼的展開藍田玉卷軸，頓時一片金光迸現。
快要鋪滿正殿三丈長的粉色金雲龍錦緞上是滿滿用金箔貼嵌成形態各異的“壽”字！
“這是兒臣用一個月時間親自書寫而成後讓造辦處貼金做成的萬壽錦帳，恭祝皇額娘長春永駐、萬壽無疆！”唐漢明滿臉真誠。
“皇帝，我的兒！看來你為額娘是費了大心思！我收下了！來人，趕快把它掛到鍾粹宮正殿。”說著慈安一把拉過唐漢明就在他吹彈可破的小臉上親了一口。絲毫沒注意一旁的臉色越來越暗的慈禧太後。
恭親王奕?偏了偏頭，一臉詫異得掃了眼百官班中滿臉得意的李鴻藻和翁同和，心中已是明了。
“皇額娘，還有呢。王商，傳禦膳房。”
“禦膳房？皇帝，還沒到進膳的時辰呢。”眾人也是一愣。
時候不大，禦膳房的執事太監帶著十幾個大師傅把一套精美的白銀爐灶安擺於正殿。
唐漢明掃視了諸人，穩穩當當胸有成竹地洗手挽袖子，往銀盆裏舀麵摻水，開始和麵！片刻，把麵團往麵案上一墩，抹、抻、拽、拉，如行雲流水般熟練。
在滿殿目瞪口呆的皇室百官注視下，很快，兩碗麵做好，唐漢明輕盈得撒上早已配好的蝦仁雞絲和香菇，親自捧著兩雙象牙鑲金筷，走到慈安慈禧麵前跪下，王商端著麵也跪在皇帝身後。
“皇額娘！兒臣自入宮以來，全托兩位皇額娘養育之恩，如天之闊，如地之厚，天高地厚之恩，兒臣無以為報，適逢母後皇太後聖壽，僅以此麵略表存心，恭祝二位皇額娘長樂康寧、萬壽福安！”
大殿裏靜靜的，許久忽的響起了嚶嚶的哭泣聲，慈安太後滿眼複雜的慈愛、讚歎、期許、依戀情感一瞬發作，一把將唐漢明拉進懷裏“我的兒，你……”慈禧也陪著用手帕抹眼睛。
雖然她的眼裏什麽也沒有。
“皇上聖明！皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！”人群中不知誰先喊了一聲，接著大殿裏又響起轟然的萬歲聲，李鴻章側身撇了一眼臉上哭笑不得還在高喊萬歲的醇親王奕?，不禁暗暗歎息。
這下子，大臣們的壽禮沒一個好意思拿出來的了，明擺著，現在一座金山也比不上皇帝的那碗麵。
最起碼在慈安太後眼裏如此。
午時初刻，進行了兩個半時辰的大典終於結束，百官無精打采的獻了壽禮，聽得慈安太後說了聲：“賜宴”。眾人就退了出去。
內務府大臣和禦前大臣們領著宗室百官和福晉、命婦們分別去壽安宮、壽康宮、暢音閣赴宴。
慈安慈禧回各自寢宮換穿吉服。
儲秀宮的路上，李蓮英發現近幾日一直高興著的慈禧太後臉拉的老長，一言不發的望著遠處。
原因很簡單――慈禧太後又為光緒皇帝的禮物吃醋了。
李蓮英也陪著小心不敢說話，禦輦到了儲秀門落下。李蓮英眼尖，一眼就瞅見門口站著一人手裏提著一個大包袱，正是養心殿禦前太監王商。
“你是哪個宮的？”慈禧看著眉清目秀的王商終於開腔了。
“奴才養心殿禦前太監王商給聖母皇太後請安！”
“吆，起來吧！”一聽是皇帝那邊兒的，慈禧臉拉的更長了，一甩袖子進了宮。
王商站也不是跪也不是，正巧看見了李蓮英的徒弟，儲秀宮司房首領張二貴，衝張二貴眨了眨眼，張二貴會意的點點頭就隨著李蓮英進了儲秀宮。
約莫兩刻鍾，慈禧換了吉服又喝了碗蜂蜜燕窩粥，張二貴小聲提醒著：“太後，皇上派來的人還在門外呢。”
“哼！他還在？讓他進來吧！別回去給皇上說我的不是！”聽太後辭色不善，張二貴一躬身就出去了。
“你帶了什麽呀，不會也是一碗麵條吧？”慈禧吸了口水煙問。
“奴才奉萬歲爺旨意來給太後送壽禮。”王商跪著回奏。
“今兒又不是我的生日，哼哼，給我送的什麽禮？起來說話吧。”慈禧嘴裏說著，心中可是一動。
王商躬身打開紅綢包袱，露出兩個木匣。邊開邊說：“萬歲爺說，今日雖不是聖母皇太後的壽辰，可多年來蒙您的教養嗬護，今兒送兩件東西讓您歡喜歡喜，皇上願永侍太後膝下做您的兒子。您瞧”說著打開個一尺高的紫檀木匣子，裏麵赫然是一尊鑲滿大東珠及紅藍寶石的純金六臂觀音像。“這是萬歲爺在養心殿親自挑選的，還是當年乾隆爺留下的。還有這個”王商掀開另一個楠木匣子。
慈禧看著這尊金燦燦的佛像，嘴角露出了微笑。
“這是皇上從法蘭西國花了大價錢訂製的，”
一座雕鏤精致的象牙鑲金梳妝盒讓慈禧鳳顏大悅，“小李子，拿上來瞧瞧。”
愛美是女人的天性，唐漢明在二十一世紀就知道，用來對付十九世紀的慈禧，手到擒來。
認真查看了梳妝盒每一個小抽屜，還拿出水晶小瓶裏的法國香水噴了噴，更加喜的無可無不可。“皇帝費了這麽大的心思？嗬嗬嗬，小李子，這個就放到我寢宮裏，今晚兒回來試試這個洋玩意兒！你說，皇帝還說什麽了？”
“萬歲爺還說他用自己的體己銀子裝修了西苑三海，明兒個兩宮太後聽戲聽膩了，就請皇太後去玩兒一天散散心。不知聖母皇太後意下如何？”
“西苑？我也挺多日子沒去了，我這兒倒是沒說的。難為皇帝還想著，母後皇太後什麽意思？”慈禧玩著象牙梳子問。
“萬歲爺說了，先請您的示下再去跟母後皇太後說。”
“哦？”慈禧笑著眉毛一挑“別人我不管，明兒我可是要一定領著皇帝去的！嗬嗬嗬，你叫什麽？怪可憐見兒的，小李子，賞他五十，不，一百兩銀子！”陰險老辣的慈禧不知不覺走向了唐漢明為她布局好的黃泉之路……
前頭兩柄曲柄九鳳黃金傘蓋過來，然後是執事太監宮女手捧鏤金提爐、金香爐、香帕、拂塵緩緩站定。眾人早就一個頭叩下去，慈寧宮滿院裏轟然響起：“恭請皇太後、皇上聖安！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
禦輦降下。
“都平身吧！”
李鴻章餘光一掃，兩位全身龍鳳輝煌、頭戴三層東珠九鳳冠的中年婦人領著個十歲上下珠冠龍袍的小孩走進正殿，不消說，這就是慈安慈禧兩宮皇太後和光緒皇帝了。
慈安太後今天異常喜悅，雖然她對內務府不遵從懿旨花錢大辦慶典非常不滿，可作為女人，她也愛熱鬧，皇宮裏無味刻板的生活讓她的對快樂極其敏感，圓明園倒是留下了她的青澀年華和與丈夫鹹豐皇帝旖旎舒適的美妙生活，可圓明園……
再說畢竟錢花了，難道還能都撤掉讓大家都不滿意？加上慈禧太後不斷的傳話，她明白了，自己這個正牌子皇後生日過得太簡樸，那明年西宮慈禧太後的怎麽辦？更簡樸？想想也就罷了。
她獨自南向升了正麵寶座，皇帝和慈禧太後一左一右也安坐了。
“跪！一叩首！二叩首！三叩首！興！跪……”
枯燥冗長的三跪九叩讓五十六歲的李鴻章有些煩悶，恍恍惚惚得隻聽滿殿跪拜之聲。
底氣十足的鍾粹宮總管張順安今天是殿裏的司儀。朝賀完畢，就是各王公大臣敬獻壽禮，第一份自然是皇帝的。張順安大聲讀著內務府預備的官樣文章：
“皇上恭進母後皇太後：白銀一萬兩、大珍珠一百串、小珍珠三百串、大珊瑚珠一百串、小珊瑚珠三百串、上用金雲龍緞六匹、上用九色龍緞六匹……”等張順安讀完，早就等得不耐煩的唐漢明一躍身離開寶座下跪，揚著笑臉說：“皇額娘，方才那些都是內務府那班奴才們預備的，兒臣親自準備了兩件壽禮，謹為皇額娘祝壽！”
“我的兒，你還準備了？嗬嗬嗬，送上來我瞧瞧。別又是那些勞什子的珠玉寶石吧？”慈安轉視了一眼慈禧笑著說。
“呈上來！”話音剛落，王商與幾個養心殿的小太監扛著個藍田玉卷軸的四尺寬錦緞，奕?離得近，仔細看著皇帝到底送的什麽。
王商跟幾個太監小心翼翼的展開藍田玉卷軸，頓時一片金光迸現。
快要鋪滿正殿三丈長的粉色金雲龍錦緞上是滿滿用金箔貼嵌成形態各異的“壽”字！
“這是兒臣用一個月時間親自書寫而成後讓造辦處貼金做成的萬壽錦帳，恭祝皇額娘長春永駐、萬壽無疆！”唐漢明滿臉真誠。
“皇帝，我的兒！看來你為額娘是費了大心思！我收下了！來人，趕快把它掛到鍾粹宮正殿。”說著慈安一把拉過唐漢明就在他吹彈可破的小臉上親了一口。絲毫沒注意一旁的臉色越來越暗的慈禧太後。
恭親王奕?偏了偏頭，一臉詫異得掃了眼百官班中滿臉得意的李鴻藻和翁同和，心中已是明了。
“皇額娘，還有呢。王商，傳禦膳房。”
“禦膳房？皇帝，還沒到進膳的時辰呢。”眾人也是一愣。
時候不大，禦膳房的執事太監帶著十幾個大師傅把一套精美的白銀爐灶安擺於正殿。
唐漢明掃視了諸人，穩穩當當胸有成竹地洗手挽袖子，往銀盆裏舀麵摻水，開始和麵！片刻，把麵團往麵案上一墩，抹、抻、拽、拉，如行雲流水般熟練。
在滿殿目瞪口呆的皇室百官注視下，很快，兩碗麵做好，唐漢明輕盈得撒上早已配好的蝦仁雞絲和香菇，親自捧著兩雙象牙鑲金筷，走到慈安慈禧麵前跪下，王商端著麵也跪在皇帝身後。
“皇額娘！兒臣自入宮以來，全托兩位皇額娘養育之恩，如天之闊，如地之厚，天高地厚之恩，兒臣無以為報，適逢母後皇太後聖壽，僅以此麵略表存心，恭祝二位皇額娘長樂康寧、萬壽福安！”
大殿裏靜靜的，許久忽的響起了嚶嚶的哭泣聲，慈安太後滿眼複雜的慈愛、讚歎、期許、依戀情感一瞬發作，一把將唐漢明拉進懷裏“我的兒，你……”慈禧也陪著用手帕抹眼睛。
雖然她的眼裏什麽也沒有。
“皇上聖明！皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！”人群中不知誰先喊了一聲，接著大殿裏又響起轟然的萬歲聲，李鴻章側身撇了一眼臉上哭笑不得還在高喊萬歲的醇親王奕?，不禁暗暗歎息。
這下子，大臣們的壽禮沒一個好意思拿出來的了，明擺著，現在一座金山也比不上皇帝的那碗麵。
最起碼在慈安太後眼裏如此。
午時初刻，進行了兩個半時辰的大典終於結束，百官無精打采的獻了壽禮，聽得慈安太後說了聲：“賜宴”。眾人就退了出去。
內務府大臣和禦前大臣們領著宗室百官和福晉、命婦們分別去壽安宮、壽康宮、暢音閣赴宴。
慈安慈禧回各自寢宮換穿吉服。
儲秀宮的路上，李蓮英發現近幾日一直高興著的慈禧太後臉拉的老長，一言不發的望著遠處。
原因很簡單――慈禧太後又為光緒皇帝的禮物吃醋了。
李蓮英也陪著小心不敢說話，禦輦到了儲秀門落下。李蓮英眼尖，一眼就瞅見門口站著一人手裏提著一個大包袱，正是養心殿禦前太監王商。
“你是哪個宮的？”慈禧看著眉清目秀的王商終於開腔了。
“奴才養心殿禦前太監王商給聖母皇太後請安！”
“吆，起來吧！”一聽是皇帝那邊兒的，慈禧臉拉的更長了，一甩袖子進了宮。
王商站也不是跪也不是，正巧看見了李蓮英的徒弟，儲秀宮司房首領張二貴，衝張二貴眨了眨眼，張二貴會意的點點頭就隨著李蓮英進了儲秀宮。
約莫兩刻鍾，慈禧換了吉服又喝了碗蜂蜜燕窩粥，張二貴小聲提醒著：“太後，皇上派來的人還在門外呢。”
“哼！他還在？讓他進來吧！別回去給皇上說我的不是！”聽太後辭色不善，張二貴一躬身就出去了。
“你帶了什麽呀，不會也是一碗麵條吧？”慈禧吸了口水煙問。
“奴才奉萬歲爺旨意來給太後送壽禮。”王商跪著回奏。
“今兒又不是我的生日，哼哼，給我送的什麽禮？起來說話吧。”慈禧嘴裏說著，心中可是一動。
王商躬身打開紅綢包袱，露出兩個木匣。邊開邊說：“萬歲爺說，今日雖不是聖母皇太後的壽辰，可多年來蒙您的教養嗬護，今兒送兩件東西讓您歡喜歡喜，皇上願永侍太後膝下做您的兒子。您瞧”說著打開個一尺高的紫檀木匣子，裏麵赫然是一尊鑲滿大東珠及紅藍寶石的純金六臂觀音像。“這是萬歲爺在養心殿親自挑選的，還是當年乾隆爺留下的。還有這個”王商掀開另一個楠木匣子。
慈禧看著這尊金燦燦的佛像，嘴角露出了微笑。
“這是皇上從法蘭西國花了大價錢訂製的，”
一座雕鏤精致的象牙鑲金梳妝盒讓慈禧鳳顏大悅，“小李子，拿上來瞧瞧。”
愛美是女人的天性，唐漢明在二十一世紀就知道，用來對付十九世紀的慈禧，手到擒來。
認真查看了梳妝盒每一個小抽屜，還拿出水晶小瓶裏的法國香水噴了噴，更加喜的無可無不可。“皇帝費了這麽大的心思？嗬嗬嗬，小李子，這個就放到我寢宮裏，今晚兒回來試試這個洋玩意兒！你說，皇帝還說什麽了？”
“萬歲爺還說他用自己的體己銀子裝修了西苑三海，明兒個兩宮太後聽戲聽膩了，就請皇太後去玩兒一天散散心。不知聖母皇太後意下如何？”
“西苑？我也挺多日子沒去了，我這兒倒是沒說的。難為皇帝還想著，母後皇太後什麽意思？”慈禧玩著象牙梳子問。
“萬歲爺說了，先請您的示下再去跟母後皇太後說。”
“哦？”慈禧笑著眉毛一挑“別人我不管，明兒我可是要一定領著皇帝去的！嗬嗬嗬，你叫什麽？怪可憐見兒的，小李子，賞他五十，不，一百兩銀子！”陰險老辣的慈禧不知不覺走向了唐漢明為她布局好的黃泉之路……