皇帝輕笑著問:“劉大知府,你會不會把記者拒之門外啊?”


    聽皇帝半真半假的玩笑,劉忠君嚇得臉色突變:“臣絕沒有那個膽子。臣當年在香港學習也略知道些洋人的規矩。憑你是什麽人不能妨礙新聞自由,那些洋人也對著記者恨得牙根癢癢可就是沒辦法,從天理上,人都是有私欲的,光靠自我約束比如帝國的儒學的修身不夠,還得從體製上有保證,使臣等行為被輿論監察著就是一種保證,誰也不敢作惡貪腐,百姓們都愛看報,一旦被知道了上了頭版頭條,麵子也沒了,丟官罷爵貽羞千古。所以臣在揚州從未禁止過辦報紙,隻是臣沒有進士出身,同僚們都看不起臣,這個臣倒是不擔心,兩方麵著,臣在百姓口碑裏好了,就是報紙也支持臣,有朝一日上達天聽也未可知呢。反正臣本就是個孤兒。”著淒然抹淚。


    光緒掃視眾人手著安撫道:“還是有見識的。你沒通過科舉嘛,這種潛規則朕沒親政就聽別人起過,隻不過立時廢了也做不到,這不是一句話兩句話能辦好的,想想朕為何讓那些老學究去了文華殿修書?這麽著,朕看揚州府市麵大體還不錯,你那個母老虎媳婦跟內弟的事你也是身在其中,嗯……過了年有恩科,你不是學過經濟?朕給你個特恩,現任官員不得再參加殿試,朕特許你參加文官考試,報考哪一門你自己考慮,到時爭取通過不就有了進士身份?辦好了新政再找個合適的媳婦嗬嗬,湯生,回去給張中堂一聲。”


    劉知府見皇帝如此體恤下情五內具焚,這些年的無奈、北上、鬱悶立刻變成了欣喜的淚水奪眶而出:“臣必定不敢忘懷皇上恩典,盡忠為國效力。”


    “怎麽好好的哭起來了。飯菜呢?朕都餓了。”


    李德勝猛然想起飯菜還未齊備,趕忙跑去催,功夫不大,一盤盤揚州特產名菜端了上來,因皇帝早有旨意不得鋪張浪費又經過崔玉貴的撥,李德勝還算機靈,沒敢水陸珍奇大魚大肉的往上擺,先上來6個涼菜什麽木耳、黃瓜、揚州硝肉,接著是6個佐膳的銀碟菜,都是揚州風味特產,後頭熱菜6個可是揚州菜係裏的精品,八寶葫蘆、扒燒豬頭、彩蝶飛舞、揚州五亭橋、水晶肴肉、鬆鼠厥魚,滿眼的五光十色香氣撲鼻,連嚐遍了禦膳的皇帝也不禁眼饞,捏了筷子招呼眾人開動,辜鴻銘道:“這都是些淮揚名菜,臣也是有口福,看上去倒不是很奢華,大概六七枚銀元左右。”


    李德勝眼中放光:“臣不敢大擺筵席違了陛下旨意,這些菜是請城裏的廚師做的,統共下來每卓7元標準。陛下禦食萬方就算是嚐嚐鮮吧。”


    “不然。7元錢普通百姓能過好幾個月呢。這就很不錯了,嗯,味道極其鮮美。比宮裏的禦膳強多了,如今舉國革新,銀子得用到地方,以後各級官吏的吃吃喝喝都得謹慎,用他們自己的錢愛怎麽吃怎麽吃,閻敬銘的年度預算裏可沒有公款吃喝這一項!”


    見皇帝動了筷子,眾人拿捏著吃起來。光緒笑了:“咱們又不是吃什麽禦宴,都把肚子敞開,這麽好的菜剩下豈不可惜?有酒嗎,讓他們喝幾杯,在越南戰場不能飲酒,憋壞了吧。”


    風趣的話讓大家開了心,大部分都是年輕人,連宋慶、董福祥也是軍人出身,不大像李鴻章他們注意勞什子禮儀,辜鴻銘也曉得皇帝不喜歡虛偽做作,加之遊逛了一天早就餓壞了,聞言都張大了嘴巴猛吃一陣,風卷殘雲竟是從沒有的痛快。皇帝先喝了碗銀耳百合羹,也忍不住吃了一碗稻米飯、三個拳頭大的花卷高興的跟眾人夾著形形色色菜品大口咀嚼,比在宮裏放開的多了。


    其餘人飲幾杯,光緒看西洋人用筷子樂得直打跌,隻見洋子急得抓耳撓腮仿照別人夾菜,不是掉在盤子裏就是拿不住筷子,岑春煊等人笑著偷看,最後臉紅耳赤的他一使勁兒攥長矛似的用筷子好不容易把菜挑起來,一失神又掉了,沮喪的直撓頭。皇帝嗬嗬笑道:“這是誰又打趣他?王商,看看帶的餐具裏有沒有叉子,給他一把。”


    著把碗裏的銀耳羹喝完便放了筷子,漱了口:“你們吃!朕好久沒見這麽些人吃飯了。”


    西洋人感激的衝光緒笑了笑持銀叉子往嘴裏扒拉著飯菜,李德勝吃了個半飽看皇帝停箸也放了筷子,拿出個本子呈上:“陛下,這是從惡霸家裏抄出來的東西,臣差過了,除了在這屋裏擺放陳設的,都存在庫房裏了。”


    光緒接過來展開瞧,金銀綢緞洋貨鴉片雜陳,還有5處宅子。


    “他們家人呢?”


    “一人賞了50兩銀子全部遣散了。臣沒有為難他們。”


    “聽這個譚老三還跟沈葆楨熟悉?給南洋艦隊捐了20萬銀子?怎麽回事,難道沈葆楨不知道他是個什麽東西?”


    岑春煊聽皇帝帶了責問的語氣邊給宋慶斟酒邊解釋:“是這麽回事,臣方才讓薩鎮冰去打探了一下,譚老三捐銀子是當時正趕上譚鍾麟調任湖廣總督,譚鍾麟與沈葆楨是淮軍舊部,也是私下裏支持的意思。臣料想沈大人在南京恐怕不是很清楚揚州的事,還請皇上寬恕一二。”


    一直在旁侍候的劉忠君苦笑著:“沈大人確實不是很了解譚老三的底細,當日譚鍾麟讓他拿出20萬銀子完全是看在私交上,沈大人還以為譚老三愛國忠君為國防大局考慮的,並沒有想那麽多。”


    “下不為例吧!就是為了國家也得搞清楚銀子的來路,他那麽昏昏然又怎麽讓下麵的人昭昭然呢?時間長了成了慣例惡霸再以此為口實要挾朝廷如何辦理?,湯生在下次軍機處給他的指令裏加一句警示也就算了,其實沈葆楨還是很有能力的大臣。不是他,兩江也不能如此平和繁榮。”


    辜鴻銘接了皇帝遞過來的本子沉思:“皇上,看起來這幾個地痞還挺能賺錢的,淨銀是185萬多兩,4000個1兩的元寶,黃金12000多兩,這些是否都充公?臣記得兩江布政司給戶部上的奏本裏去年兩江淨繳納銀2400萬兩,還有曆年欠戶部的800萬都交齊了,好像沈葆楨南京庫裏還有700多萬銀子正在等待融化鑄新幣。”


    “還是湯生記性好,既然這麽著,賞給李德勝團2萬,4000兩散碎的給劉忠君,朕看你這裏新式醫院太過於簡陋,西洋藥品器材要多買些備著,不能禁止西醫設立藥房、醫院,你該支持幫助才是。賜給南北洋艦隊各3萬過年,蘇南比特才到京,也給他1000銀子。查出的武器和刀劍都給你們團吧。剩餘的薩鎮冰全部運回京交給戶部入庫,至於金玉古玩絲綢等物交內務部存著吧。”


    劉忠君、李德勝謝了恩,光緒見吃的滿頭大汗的西洋人笑了:“湯生,你問問他想要兒什麽,朕還不知道他是哪個國家的,叫什麽名字呢!”


    辜鴻銘趕忙用他那滿朝無雙的外語技能開始慎密的詢問,辜鴻銘能在禦前特別出色的地方除了他的國文能力、語言組織及縝密的分析淵博的知識,還有讓皇帝念念不忘的就是他那精通九國外語的強悍能力,在連外務部尚書曾紀澤也隻略懂英、日兩國語言的時代,19實際末現實中的辜鴻更顯得鶴立雞群。


    滿屋的人都傾聽著辜鴻銘滿嘴嘟嚕著複雜的單詞,略懂英文的岑春煊聽了洋子回答心裏大駭,怎麽一個美國海軍的實習生跑來內地連個照會什麽的都沒有?這外務部和自己也太疏忽了!


    想著不放心的站到皇帝後麵靜聽,辜鴻銘不知聽他了什麽,隻是笑,越往後越笑得厲害,連光緒也疑惑看著二人你來我往的不解。


    “皇上,這個洋子真逗!他是美國人,是海軍實習生,今年結束實習生活,但美國海軍隻錄取前十名,他成績不是排在16,他他看出您是位貴人,問臣能不能求您幫個忙,他想參加我們帝國海軍效力,完成自己作海軍軍人的心願!”


    言簡意賅的翻譯讓所有人猛然一震,宋慶先笑了:“好嘛!我們帝**隊在外洋都有名氣了?嗬嗬,新軍才成立多久,看來這是大趨勢!陛下,臣以為可以讓他試試,大唐帝國時代,唐太宗用了多少突厥首領為大將軍南征北戰,臣舉得裏麵還有個外洋對帝**事實力的認證呢!”


    “這子長的金毛獅子似的想參加咱們海軍?不是那幾年中國人不能打仗的時候了。臣建議不能用他,人家美國海軍不用的跑來自薦,以後各國洋人們剩下的低能人都跑來帝國當官參軍?!咱們自己人還照顧不過來呢。”董福祥顯然對這洋人缺少好感。


    “少安毋躁嘛!”光緒轉頭示意董福祥,宋慶在桌子下麵突的踩了他一腳,附耳聲道:“你這個大嘴巴!聽聽上邊的意思。”


    洋子看來對國文也是略懂階段,並沒明白大家的意思,隻傻笑著盯著皇帝,忽的想起什麽似的從懷裏掏出張花花綠綠的紙雙手遞給光緒。


    今天兩章!多謝朋友們支持!對於有些朋友想對光緒***非分之想請到醇親王陵園或清東陵實現,本書沒有此類淫穢內容。再一次感謝大家!

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