初春的巴黎氣候溫和,四處的古跡和華麗的建築被破土而出的植物喚醒,又迎來新的春天。然與天氣迥然不同,自聖誕節以來,巴黎政界和社會便陷入了前所未有的混亂。


    越南戰敗損失甚巨的消息先是在陸軍部和總參謀部掀起了巨大的衝擊,青年軍官們也失去了與美女共度良宵的熱情,老朽的巴讚元帥再一次顯示了自己在陸軍中雄厚的勢力,一道命令召集了幾乎有關戰爭部門的大官僚急速回巴黎商議軍情,巴黎軍區進入二級戰備,所屬部隊準備調往越南,連天累夜的大大的軍事會議都是在戒備森嚴的陸軍部裏召開,而同時法國內閣在接到消息的第一時間差崩潰,失魂落魄的內閣總理茹費理先生竟然要去向議會辭職,幸而好朋友財政部長達尼維爾和外交部長布裏鬆立即抱住這位神經有些失常的總理大人好歹打消了他的這種愚蠢的念頭,避免了內閣總辭職,因為按照達尼維爾的奇怪理論,他的嶽父總統閣下還在阿爾卑斯度假未回,雖然沒有行政權力,但內閣總辭職畢竟需要總統的簽署才算合法。茹費理這才作罷,安東尼奧斯陸軍部長兩頭忙活著填補漏洞,在他的“高明”建議下,人心惶惶的內閣作出決定,對法國國民封鎖這一危險的消息,以免引起政壇、社會的又一次地震從而影響“法蘭西固有的偉大光榮”:整軍備戰,對的“黑旗軍”全麵開戰,進行一場光榮的國家戰爭。


    但老話的好,若要人不知除非己莫為。法國各個政府部門本身就謠言滿天飛,民間的道兒消息更加聳人聽聞,什麽蒙托幫伯爵被野蠻的越南人生吞活剝,孤拔將軍全軍覆沒,法蘭西年輕人犧牲上萬,各種軍界的、政界的民間的消息把個四麵八方一齊擁擠進這座古都攪得周天寒徹一時間滿城風雨,而政府發言人信誓旦旦的保證卻被人們扔進了垃圾箱,議會多數黨再一次要求政府公布實情。內外催逼的茹費理內閣正焦頭爛額,1883年一月中旬,聖誕節的節日氣氛並沒有散去,巴黎經曆著從未有過寒流侵襲,《共和國日報》及《心聲雜誌》在重重壓力下打破禁忌首先全文轉載了英國《泰晤士報》和德國《柏林日報》關於越南戰事真實情況並有神秘的知情人的評論文章掀出法軍慘敗、法國政府以“卑劣”手段對國民撒謊掩蓋事實,法蘭西共和國政府如同肮髒的馬桶般顯露於光天化日之下,各大報刊一改往日沉默紛紛發表文章抨擊**,此風一開,輿論大嘩!早就疑心政府謊言的巴黎民眾紛紛走上街頭再一次顯示了法蘭西民族的非凡熱情,超過10萬人的那女老少圍在愛麗舍宮與總理府周圍大喊著口號要求政府立即公開越戰實情並立即停止把納稅人的金錢浪費在萬裏之外的荒蠻之地。如暴風驟雨般席卷巴黎的風暴霎時通過各種方式傳遍法蘭西全國,抗議、遊行仿佛塞納河水般滔滔而至,在野諸黨以輿論為武器、以憲法為槍炮子彈,不僅唇刀舌劍還對政府各部部長展開全武行的攻擊,並通過三次動議彈劾茹費理“戰敗辱國”,本就焦頭爛額的法國內閣終於引爆了法國政界的12級大地震,大軍火商和銀行家們與軍方狼狽為奸叫囂著要求出兵重新再戰懲罰野蠻的越南人、保皇黨人的作壁上觀實則為複辟大造輿論,叫嚷“在拿破侖皇帝手裏微不足道的一場仗竟然被共和國政府打成像普法戰爭!”、共和黨人要求停戰並把國家精力轉移到非洲和國民民生方麵。種種政治勢力為自己目的吵得沸反盈天,把個本就混亂不堪的政局攪的更加晦暗難明撲朔迷離。


    患了重感冒的茹費理先生也不敢再上街,隻得泡在寬大的辦公室聽取各方麵真真假假的消息及咒罵軍方的無能,政府各部門部長過街老鼠般紛紛躲藏,生怕被憤怒的民眾和反對黨圍攻。但強大的官僚機構並沒有因此癱瘓,左右夾攻的內閣在經過半個多月的喧囂後終於被軍方強硬的態度和嘲諷激怒,一個不見星光的夜晚,內閣總理終於帶著閣僚們在軍警的重重護衛下驅車前往陸軍部召開軍政聯席會議最終商定確切辦法,盡全力避免政府及軍方在東南亞“大好局勢”下的全麵崩潰。


    可憐的是不太領情的軍方連幾個衛兵也吝嗇派出,幸災樂禍般瞧著內閣大臣們身邊黑狗子般笨拙的警察用身體保證大員們的安全。剛剛病愈的茹費理從陸軍部後門潛入時又被門邊的椅子絆倒受了驚嚇,再一次發病。禍不單行的總理閣下終於像騎士般發了火,把守門的軍官挨個罵了一頓才在達尼維爾的勸解下怏怏坐下。


    寬大的會議室是去年剛剛裝修過的,足有100多平米的橡木地板泛著蠟光,大玻璃窗被厚重的金絲絨簾遮蔽,一絲風也吹不進,暖氣熏得人直出汗但在坐的沒有一人感到溫暖,中間六米長的長條桌案正對著牆壁上清晰的遠東形勢圖。


    “阿嚏!”茹費理一進門見陸軍部長安東尼奧斯和海軍部長、總參謀部十幾位官員神情冷淡的起身相迎,輕頭算是致意,隻是倚老賣老的巴讚元帥大喇喇坐了正中的座位隻翹著栗色大胡子用手裏的烏木煙鬥揚了揚胖大的身子紋絲不動的打了招呼讓他心裏一陣厭惡,雖按照共和國憲法,自己作為總理對內對外掌握全權,以文官治軍原則調兵遣將,絕對有權力把這個蔑視權威的老頭子趕出軍隊,但作為第四共和國政治家都知道,平庸老邁不堪的巴讚元帥是戰功卓著蒙托幫元帥的師弟,又繼承了早已被廢的拿破侖三世皇帝的驕橫跋扈之氣,軍中門生故吏盤根錯節樹大根深時時以陸軍元老自居,又是碩果僅存的帝國、共和國雙料元帥,與總統大人情同手足,在愚蠢的民眾裏又是帝國往日輝煌的證明,所以沒有任何一個執政者敢於挑戰他在軍隊中的權勢,誰敢輕視巴讚元帥那就等著被整個陸軍拋棄――這是上屆總統麥克馬洪元帥的忠告。


    而海軍部長弗朗西斯總算給了總理些許麵子,請他坐了左手第一座位:“總理閣下,您還是沒痊愈?上帝!法蘭西究竟是怎麽了!”


    諸位閣僚也被軍人的冷漠態度感染,一個個麵沉似水。


    “將軍!法蘭西沒什麽,隻是我們的總理大人有些受驚罷了,下次競選我本人還投您的票!您太適合做總理了,這些天除了安東尼奧斯,我們總參謀部以為您去倫敦避難了呢!”巴讚元帥一麵往煙鬥裏摁煙絲一麵大聲嘟囔著,把茹費理氣的臉色漲紅反唇相譏:“元帥大人!您要注意您的言辭!我是國民選出來的政府首腦,有權利過問任何軍事指揮,但是那位自大的孤拔將軍可是您的聖米埃爾軍校畢業的,對於總理的不滿可以視為對共和國政府的不滿,您以為您在拿破侖三世麵前幹的事沒人知曉?!”


    “當然!我們都知道,您在鎮壓巴黎公社和迎接德國佬時幹的事我們也清楚!您的大帽子壓不死人嗬嗬。”


    “你!”氣急敗壞的茹費理像被挖了祖墳般揮舞著雙手直要狠狠在元帥臉上來一拳。


    善解人意的外交部長布裏鬆紅著臉勸阻道:“閣下,閣下們!現在不是吵架的時候!政府已經成為國民的怨府!我們軍政兩方必須同心協力共度難關”


    “難關?戰場上犧牲了7000位年輕的夥子!我真不知道該給他們的父母怎麽交代才好!被愚蠢、野蠻、卑鄙的黃種人打敗!隻有狠狠教訓他們,像一世皇帝狂揍德國人那樣!”兩眼放光的巴讚差把大煙鬥戳進茹費理的臉上吐沫星子亂飛著大吼。


    軍人們滿臉殺氣摩拳擦掌的想要發言,跟軍界關係一向很深的總統大人的女婿副總理兼財政部長達尼維爾心翼翼對著經常在愛麗舍宮出席酒宴的元帥和軍官道:“閣下們息怒,內閣正在商討緊急方案以應對局勢,不過請注意,我們去年為越南支出的軍費已經高達1億2千萬法郎!我這個財政部長已經被眾議院罵成敗家子兒,自由黨的克裏蒙梭代表三黨聯盟要求政府與越南的宗主國中國談判早日結束戰爭脫離險境,對政府的壓力很大。保皇黨”


    今天兩章!朋友們多多見諒!

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