“這麽說，巨魔們還沒有召喚出血神哈卡？”在距離暴風要塞不遠的矮人區的黃金酒桶旅店裏，迪亞戈坐在格雷夫斯對麵，驚訝的問道。
他在下午遞交了求見申請之後，就來到了這裏，這已經是矮人區最好的旅店了。老板拉塞爾?重錘是個來自丹莫羅的好客矮人，他店裏的各色美酒一直都是暴風城酒鬼們的最愛。
“按現在的消息，似乎還沒成功。”格雷夫斯回答道。從南邊海路上來的消息一般都要先通過港口，他和指揮官沙普總是最先知道的人。
“國王是怎麽去的荊棘穀？走的陸路嗎？”迪亞戈有些擔憂的問道。荊棘穀從來都不是個適合大軍團作戰的好地方，泥濘的道路，簡陋的藤橋，還有潮濕悶熱的幻境，都足以使他們筋疲力盡，寸步難行。
“不，走的是海路。他們沿著西海岸往南，在暗色河的入海口處逆流而上，最後在納菲瑞提湖東邊上岸，那裏距離巨魔們盤踞的祖爾格拉布廢墟已經很近了。”格雷夫斯回答道。祖爾格拉布是曾經的巨魔帝國古拉巴什帝國的首都，不過在帝國覆滅之後，那裏現在已經隻剩下了一片廢墟。
“這樣的話，確實可以節省很大的力氣，至少後勤壓力要減輕一大半。”迪亞戈點了點頭。在港口的時候，他遠遠看到重型戰艦無畏號還停留在北邊的軍港裏，看來前往納菲瑞提湖的應該都是一些輕型艦船——暗色河的水深並不足以通行重型戰艦。
“的確如此，就在三天前，從那邊傳來的消息說，我們已經攻破了巨魔們的大門防線，擊敗了血領主和妖術師的軍隊，現在正在攻打那些指揮野獸仆從的高階祭司們。”格雷夫斯樂觀的說道。
“速度可真快！”迪亞戈忍不住讚歎道。他前段時間還在發愁恩佐斯的神諭裏提到的麻煩事兒該怎麽辦，但是現在一看，其中的一個都已經快要解決了，這可真是意外之喜。
那麽，接下來是不是該著手其它幾件事了呢？不過，算了，管它呢，還是先回家休息一段時間再說，一時半會兒天也塌不下來。也不知道現在領地那邊發展的如何了，範克裏夫、斯托曼和伯加德幾個人幹的怎麽樣？
他端著酒杯胡思亂想著，而格雷夫斯則識趣的閉上了嘴巴，專心對付著自己杯子裏的暴風城波特酒。
接下來的幾天，為了就近等候攝政王伯瓦爾公爵的召喚，迪亞戈和瑪斯雷就在黃金酒桶旅店住了下來。在赫夫曼的再三哀求之下，迪亞戈最後還是留了十二個風暴之鞭作為自己的侍從。
“作為一位伯爵——雖然我認為您的聖徒身份遠比這個爵位更加尊貴，但畢竟這裏的人們不知道您的豐功偉績，你又不喜歡我們到處宣揚——您必須得顧及自己的體麵，即使強大如您並不需要大隊護衛，但身邊總得有幾個使喚的人吧？”赫夫曼是這樣求告的。在他身後，十二個風暴之鞭臉上滿是甘願為聖徒大人去死的狂熱。
“好吧，隨你們吧。”迪亞戈最後無奈的說道。
在經過漫長旅途之後，迪亞戈感覺自己也該好好休息一下了。雖然無論是在雷霆崖，還是奧格瑞瑪，或者彌漫著惡臭的幽暗城，他都受到了無比熱情的招待，但和安全而溫暖的暴風城一比，那些地方就顯得要遜色了許多。
畢竟這是在人類自己的地盤上，周圍的一切看上去都是那麽親切。即使矮人區的矮人居民比人類還要多，即使因為冶鐵和鍛造，這個城區總是彌漫著一股濃濃的灰霾，迪亞戈也感覺這裏要更加合乎自己的心意，就連那嗆人的空氣嗅起來都沒那麽難以忍受了。
他並沒有歇上多久，就在求見申請遞上去的第三天傍晚，一個宮廷侍從來到了黃金酒桶。
“攝政王閣下會在明天上午十時接見你們，請準時前來。”侍從麵無表情的說道，迪亞戈原本想從他臉上一窺公爵心情的打算也落空了。
“我們會準時前往。”雖然有些忐忑不安，但迪亞戈還是如此說道。他不知道在塵泥沼澤的不辭而別有沒有激怒這位攝政王閣下，不過單單按照他依然被加官進爵這件事來判斷，似乎情況也不是太嚴重。
第二天一大早，他和瑪斯雷兩個人就來到了暴風要塞的候見室。這還是迪亞戈第二次來到這個房間，上一次還是在這裏等待瓦裏安國王的接見。
不過迪亞戈還是第一次在這裏等待伯瓦爾公爵的召見，以往他都是被侍從直接帶到公爵的辦公室去的。他意識到這個待遇上的變化也許為了懲罰他對於王室的怠慢，是要敲打敲打他，還是代表著他已經完全失去了公爵的信任呢？
候見室裏挨著牆壁擺放著的一圈椅子上幾乎坐滿了人，有貴族也有平民，有軍官也有文職官員，有人類也有矮人，瑪斯雷的異族相貌在這裏並不罕見，因為隔著他大概五六個座位的地方，就坐著一個高等精靈。很顯然，攝政王閣下還是很樂意於傾聽來自各階.層，各種族民.眾的聲音的。
他們在角落裏找到了兩個座位，坐了下來，傾聽著周圍人們的談話。
與瓦裏安國王剛剛回歸時貴族們的謹小慎微不同，此刻候見室裏的人正在肆無忌憚的大談暴風城的各種逸聞軼事。不過這些話題，對於一些未經人事的年輕人來說，還是太有衝擊力了，暗夜精靈局促不安地坐在椅子上，傾聽著這些荒誕不經的風流韻事，紫羅蘭色的皮膚甚至因為臉皮發燙而變得更加鮮豔起來。
他們現在聽到的這些情場奇聞和風流韻事，不僅跟暴風城的大人物們有關，而且講述得淋漓盡致，毫不掩飾，即使是暗夜精靈當中最開放的人，也想象不到其中綺麗旖旎的一半，尤其那些風流韻事，連四分之一都想象不到。
事實上，在艾澤拉斯，豔.情小說從來都不乏市場，即使是一些大貴族枕邊，經常也會私藏著那麽一兩本。像最著名的《一本催人淚下的言情小說》係列小說，更是風靡了整個艾澤拉斯，從卡利姆多大陸到東部王國，這套小說被翻譯成各種族語言，賣出了數以十萬計的驚人銷量。書中的女主角從人類、亡靈、地精、侏儒、到德萊尼、血精靈、牛頭人、機器生物，幾乎包含了艾澤拉斯的各個種族，完全突破了種族、性別、生死的限製，尺度之大，描寫之細膩，直.逼.人們的道德底線，書中的種馬主角馬庫斯更是艾澤拉斯無數男性羨慕的偶像和想要為的目標……
呃，歪了，讓我們把目光轉回到候見室。
開始的時候，這些候見者們講述的還隻是涉及到一些普通的大人物，但是隨著他們談興大發，一些更有地位和勢力的大人物竟然也被卷了進來，就連一牆之隔的伯瓦爾公爵也沒能幸免——誰讓他當年那麽容易就被黑龍公主變化成的女伯爵卡特拉娜?普瑞斯托給騙了，要說中間沒有什麽貓膩，誰信呢？
說起女伯爵，人們又不得不提到曾被她抓走的國王陛下，眾所周知，女伯爵卡特拉娜?普瑞斯托也是出了名的美麗動人，豔名四播，所以她與瓦裏安之間的孽緣也是人們所喜聞樂見的，這一次，就連那幾個小貴族也加入了進來，侃的口沫橫飛，不亦樂乎。
“聖光在上，這些人這是瘋了麽？難道國王不在，他們就敢這麽作死，這麽放飛自我了麽？”迪亞戈膽戰心驚的想道，“我不僅坐在了他們當中，聽他們信口雌黃，聳人聽聞，而且還沒有勇敢的站出來阻止，肯定會被當成同謀犯的!”
這位聖徒大人打定了主意，緊閉著自己的嘴巴，噤若寒蟬，絕不摻和到這攤渾水裏去，可是兩隻耳朵卻不由自主的豎了起來，集中全部注意力，不漏掉一句話。雖然他知道這些人的話肯定是信口開河，嘩眾取寵，但怎麽聽上去就這麽……，想聽呢？
就在這種惶恐不安與緊張刺激交疊的氣氛中，他好不容易熬到了上午的十點鍾，就在眾人的討論即將涉及到國王的某些私密部位的時候。一個宮廷侍從走了進來。
“攝政王有請阿斯納爾伯爵和瑪斯雷先生！”他站在門口，打斷了候見室裏的喧嚷。
門依然開著。候見室裏死一般的寂靜。所有人都在尷尬的看著迪亞戈，臉上全是一副看到羊群裏跑出一頭驢來的驚訝，迪亞戈很理解他們的想法：您這樣一位大貴族，混在我們這群小貴族、小官.僚和平民當中，不動聲色地偷聽我們的私下談話，這樣真的好麽？難道您這樣的大貴族不該被直接帶進攝政王的辦公室裏去嗎？
在一片難堪的沉默當中，迪亞戈和瑪斯雷站起身來，穿過候見室的一部分，走進了攝政王閣下的辦公室，暗暗慶幸自己得以及時脫身，避免了被宮廷衛隊以誹謗國王的罪名逮個現行。
他在下午遞交了求見申請之後，就來到了這裏，這已經是矮人區最好的旅店了。老板拉塞爾?重錘是個來自丹莫羅的好客矮人，他店裏的各色美酒一直都是暴風城酒鬼們的最愛。
“按現在的消息，似乎還沒成功。”格雷夫斯回答道。從南邊海路上來的消息一般都要先通過港口，他和指揮官沙普總是最先知道的人。
“國王是怎麽去的荊棘穀？走的陸路嗎？”迪亞戈有些擔憂的問道。荊棘穀從來都不是個適合大軍團作戰的好地方，泥濘的道路，簡陋的藤橋，還有潮濕悶熱的幻境，都足以使他們筋疲力盡，寸步難行。
“不，走的是海路。他們沿著西海岸往南，在暗色河的入海口處逆流而上，最後在納菲瑞提湖東邊上岸，那裏距離巨魔們盤踞的祖爾格拉布廢墟已經很近了。”格雷夫斯回答道。祖爾格拉布是曾經的巨魔帝國古拉巴什帝國的首都，不過在帝國覆滅之後，那裏現在已經隻剩下了一片廢墟。
“這樣的話，確實可以節省很大的力氣，至少後勤壓力要減輕一大半。”迪亞戈點了點頭。在港口的時候，他遠遠看到重型戰艦無畏號還停留在北邊的軍港裏，看來前往納菲瑞提湖的應該都是一些輕型艦船——暗色河的水深並不足以通行重型戰艦。
“的確如此，就在三天前，從那邊傳來的消息說，我們已經攻破了巨魔們的大門防線，擊敗了血領主和妖術師的軍隊，現在正在攻打那些指揮野獸仆從的高階祭司們。”格雷夫斯樂觀的說道。
“速度可真快！”迪亞戈忍不住讚歎道。他前段時間還在發愁恩佐斯的神諭裏提到的麻煩事兒該怎麽辦，但是現在一看，其中的一個都已經快要解決了，這可真是意外之喜。
那麽，接下來是不是該著手其它幾件事了呢？不過，算了，管它呢，還是先回家休息一段時間再說，一時半會兒天也塌不下來。也不知道現在領地那邊發展的如何了，範克裏夫、斯托曼和伯加德幾個人幹的怎麽樣？
他端著酒杯胡思亂想著，而格雷夫斯則識趣的閉上了嘴巴，專心對付著自己杯子裏的暴風城波特酒。
接下來的幾天，為了就近等候攝政王伯瓦爾公爵的召喚，迪亞戈和瑪斯雷就在黃金酒桶旅店住了下來。在赫夫曼的再三哀求之下，迪亞戈最後還是留了十二個風暴之鞭作為自己的侍從。
“作為一位伯爵——雖然我認為您的聖徒身份遠比這個爵位更加尊貴，但畢竟這裏的人們不知道您的豐功偉績，你又不喜歡我們到處宣揚——您必須得顧及自己的體麵，即使強大如您並不需要大隊護衛，但身邊總得有幾個使喚的人吧？”赫夫曼是這樣求告的。在他身後，十二個風暴之鞭臉上滿是甘願為聖徒大人去死的狂熱。
“好吧，隨你們吧。”迪亞戈最後無奈的說道。
在經過漫長旅途之後，迪亞戈感覺自己也該好好休息一下了。雖然無論是在雷霆崖，還是奧格瑞瑪，或者彌漫著惡臭的幽暗城，他都受到了無比熱情的招待，但和安全而溫暖的暴風城一比，那些地方就顯得要遜色了許多。
畢竟這是在人類自己的地盤上，周圍的一切看上去都是那麽親切。即使矮人區的矮人居民比人類還要多，即使因為冶鐵和鍛造，這個城區總是彌漫著一股濃濃的灰霾，迪亞戈也感覺這裏要更加合乎自己的心意，就連那嗆人的空氣嗅起來都沒那麽難以忍受了。
他並沒有歇上多久，就在求見申請遞上去的第三天傍晚，一個宮廷侍從來到了黃金酒桶。
“攝政王閣下會在明天上午十時接見你們，請準時前來。”侍從麵無表情的說道，迪亞戈原本想從他臉上一窺公爵心情的打算也落空了。
“我們會準時前往。”雖然有些忐忑不安，但迪亞戈還是如此說道。他不知道在塵泥沼澤的不辭而別有沒有激怒這位攝政王閣下，不過單單按照他依然被加官進爵這件事來判斷，似乎情況也不是太嚴重。
第二天一大早，他和瑪斯雷兩個人就來到了暴風要塞的候見室。這還是迪亞戈第二次來到這個房間，上一次還是在這裏等待瓦裏安國王的接見。
不過迪亞戈還是第一次在這裏等待伯瓦爾公爵的召見，以往他都是被侍從直接帶到公爵的辦公室去的。他意識到這個待遇上的變化也許為了懲罰他對於王室的怠慢，是要敲打敲打他，還是代表著他已經完全失去了公爵的信任呢？
候見室裏挨著牆壁擺放著的一圈椅子上幾乎坐滿了人，有貴族也有平民，有軍官也有文職官員，有人類也有矮人，瑪斯雷的異族相貌在這裏並不罕見，因為隔著他大概五六個座位的地方，就坐著一個高等精靈。很顯然，攝政王閣下還是很樂意於傾聽來自各階.層，各種族民.眾的聲音的。
他們在角落裏找到了兩個座位，坐了下來，傾聽著周圍人們的談話。
與瓦裏安國王剛剛回歸時貴族們的謹小慎微不同，此刻候見室裏的人正在肆無忌憚的大談暴風城的各種逸聞軼事。不過這些話題，對於一些未經人事的年輕人來說，還是太有衝擊力了，暗夜精靈局促不安地坐在椅子上，傾聽著這些荒誕不經的風流韻事，紫羅蘭色的皮膚甚至因為臉皮發燙而變得更加鮮豔起來。
他們現在聽到的這些情場奇聞和風流韻事，不僅跟暴風城的大人物們有關，而且講述得淋漓盡致，毫不掩飾，即使是暗夜精靈當中最開放的人，也想象不到其中綺麗旖旎的一半，尤其那些風流韻事，連四分之一都想象不到。
事實上，在艾澤拉斯，豔.情小說從來都不乏市場，即使是一些大貴族枕邊，經常也會私藏著那麽一兩本。像最著名的《一本催人淚下的言情小說》係列小說，更是風靡了整個艾澤拉斯，從卡利姆多大陸到東部王國，這套小說被翻譯成各種族語言，賣出了數以十萬計的驚人銷量。書中的女主角從人類、亡靈、地精、侏儒、到德萊尼、血精靈、牛頭人、機器生物，幾乎包含了艾澤拉斯的各個種族，完全突破了種族、性別、生死的限製，尺度之大，描寫之細膩，直.逼.人們的道德底線，書中的種馬主角馬庫斯更是艾澤拉斯無數男性羨慕的偶像和想要為的目標……
呃，歪了，讓我們把目光轉回到候見室。
開始的時候，這些候見者們講述的還隻是涉及到一些普通的大人物，但是隨著他們談興大發，一些更有地位和勢力的大人物竟然也被卷了進來，就連一牆之隔的伯瓦爾公爵也沒能幸免——誰讓他當年那麽容易就被黑龍公主變化成的女伯爵卡特拉娜?普瑞斯托給騙了，要說中間沒有什麽貓膩，誰信呢？
說起女伯爵，人們又不得不提到曾被她抓走的國王陛下，眾所周知，女伯爵卡特拉娜?普瑞斯托也是出了名的美麗動人，豔名四播，所以她與瓦裏安之間的孽緣也是人們所喜聞樂見的，這一次，就連那幾個小貴族也加入了進來，侃的口沫橫飛，不亦樂乎。
“聖光在上，這些人這是瘋了麽？難道國王不在，他們就敢這麽作死，這麽放飛自我了麽？”迪亞戈膽戰心驚的想道，“我不僅坐在了他們當中，聽他們信口雌黃，聳人聽聞，而且還沒有勇敢的站出來阻止，肯定會被當成同謀犯的!”
這位聖徒大人打定了主意，緊閉著自己的嘴巴，噤若寒蟬，絕不摻和到這攤渾水裏去，可是兩隻耳朵卻不由自主的豎了起來，集中全部注意力，不漏掉一句話。雖然他知道這些人的話肯定是信口開河，嘩眾取寵，但怎麽聽上去就這麽……，想聽呢？
就在這種惶恐不安與緊張刺激交疊的氣氛中，他好不容易熬到了上午的十點鍾，就在眾人的討論即將涉及到國王的某些私密部位的時候。一個宮廷侍從走了進來。
“攝政王有請阿斯納爾伯爵和瑪斯雷先生！”他站在門口，打斷了候見室裏的喧嚷。
門依然開著。候見室裏死一般的寂靜。所有人都在尷尬的看著迪亞戈，臉上全是一副看到羊群裏跑出一頭驢來的驚訝，迪亞戈很理解他們的想法：您這樣一位大貴族，混在我們這群小貴族、小官.僚和平民當中，不動聲色地偷聽我們的私下談話，這樣真的好麽？難道您這樣的大貴族不該被直接帶進攝政王的辦公室裏去嗎？
在一片難堪的沉默當中，迪亞戈和瑪斯雷站起身來，穿過候見室的一部分，走進了攝政王閣下的辦公室，暗暗慶幸自己得以及時脫身，避免了被宮廷衛隊以誹謗國王的罪名逮個現行。