白文信帶著全家上下回了鄉下的老家,祭拜祖塋，掃祠堂,家鄉的同族也都見麵了,清秋這幾天忙的和陀螺似得,根本沒喘息的機會。鄉下地方和城市裏麵不一樣，大家還是按著日出而作日落而息的規律生活,而且一家來了客人便是全村的客人,白文信雖然在外麵很多年，可是他很會做人,每年家裏的地租什麽的撥出來一部分修橋補路，做村子上小學的花費。白文信一家在老家聲望極好，如今聽著他來了,自然是全村人都要來看望的。
早上一起來就有客人拜訪，白夫人和清秋都要應酬女客，村子裏麵的人，除了幾家的女眷是識字上學的，剩下的多半是鄉下的村婦，有些樸實，憨厚，有些粗俗罷了。白夫人擔心清秋不習慣和那些鄉下村婦相處，一直把她帶在身邊。清秋雖然本性是不喜歡虛熱鬧的，可是接人待物叫人找不出來一點毛病。她嘴上爽利，又十分聰慧，幾天下來，大家都知道白文信家的少奶奶是個爽利的人，那些存了壞心眼，喜歡生是非的女人也知道清秋是個性格剛硬的人，不敢欺負她麵嫩是個初來乍到的新媳婦了。
“沒想到你平常看著靦腆，可是一點懦弱，我還擔心你那裏見過這些人，沒的被人欺負去。雖然都是姓白的，可是有些已經是出了五服，算不得是一家人罷了。那個地方都有沒眼色的人，你也不用計較。倒是五奶奶幾個老一輩的，很喜歡你，她們一個勁的在我跟前誇獎你呢。說你能幹，性格好，長得標致，我看大家是喜歡你的多，至於那些小家子氣，心胸狹窄的人不理會就是了。”送走了客人白夫人讚許的對著清秋點點頭。物以類聚，人以群分，有些人是見不得別人好的，她們見清秋長得好，又是個大學生，有丈夫公婆疼愛，就難免心裏嫉恨，在清秋跟前故意給她難看。清秋雖然是個冷淡的人，可是人家已經欺負上來，她也不會忍氣吞聲，不動聲色的頂回去，幾次下來，那些碎嘴的婆娘們就說清秋清高了。
“我不在乎這些人，到底我們是剛回來，擔心人家說我們是在外麵混了幾年，就拿著架子不理睬人了。”清秋對白夫人的關心趕到心裏一暖。
“我做媳婦的年頭比你長得多，我遇見的古怪事情可多著呢。白家算是本地的望族了，人口多自然是什麽樣性情的都有。況且他們整天在鄉下三分大的地方不知道外麵的事情，說話做事偷和咱們不一樣，你也不要計較了，反正有我給你撐腰呢。等著我們過幾天也就回去了。”白夫人想清秋一直在北京城長大生，冷家人口稀少，清秋自小隻跟著母親和舅舅長大，哪裏知道大家族裏麵的事情。她也是在外麵見了世麵，忽然回到鄉下就覺得憋悶，因此白夫人更能體會清秋的感受。
“我跟著母親還能受委屈？我年輕沒見過什麽，可要跟著母親身邊好好地學習，隻要母親別嫌棄我笨就是了。其實鄉下也有好處，這裏空氣好，吃的東西一概是新鮮的，說起來家裏還是淳樸忠厚的人多，相處起來也好，元元特別喜歡鄉下，每天玩的都瘋了。最近幾天長高了不少。”清秋對著鄉下不排斥，按著清秋的性子她更喜歡采菊東籬下的田園生活。
“說起來元元，我想起來了那個趙家二姑娘怎麽樣了？廣州那邊有消息了麽？是把她送回趙家還是送到廣州去？”因為趙一萍病的厲害，白紹儀和清秋隻好帶著她回了揚州，特別留下個幾個仆人照顧她。今天揚州城裏麵傳來消息說趙一萍的病已經見起色，醫生說病人沒生命危險，隻要休養幾天就能好了。白紹儀想想還是給趙忠恕發了電報，白家總也不能眼睜睜的看著世交的女兒病死啊。
“今天早上紹儀接了電報，上麵隻說是先請咱們照看幾天，不出一個月他必有回音。眼前的情勢也不安定，上海那邊已經有人逃難出來了，革命軍的勢頭很猛眼看要進攻到上海了。我和紹儀商量下，按著趙一萍的性子是肯定要回去找歐陽於堅的，但是上海兵荒馬亂的，她一個女孩子肯定不安全。不如先把安置在家裏，都是我們做小輩的不省事，反而是叫父母跟著擔心。”清秋和白紹儀夫妻兩個拿著趙忠恕的地電報商量半天，決定先把趙一萍困在家裏，省的她鬧著要去參加革命，上海現在的情勢可不是兩派在報紙上罵戰，也不是上街遊行，那是真刀真槍的打起來了，租界裏麵也不敢說是絕對安全，何況是外麵呢？
“這和你們有什麽關係，你們做的對。雖然她父親不在了，可是趙家和白家世交多年，我們不能見死不救啊。那個姑娘怎麽執拗的很，好話壞話都說了，還是油鹽不進。真是叫人不省心，那個歐陽於堅一看就是個沒擔當的，有本事自己去送情報，自己上戰場，躲在後麵誇誇其談，用別人的鮮血染自己的頂子真是禽獸不如――”說到這裏，白夫人忽然想起歐陽於堅和金家的關係，白夫人無力的揮揮手：“你也跟著累一天了，田地的賬目你拿回去慢慢的看。你送來的禮賬我都看了記得清楚明白。”對著清秋這個媳婦，白夫人很滿意，她剛開始還擔心清秋沒有跟著冷太太學過管理一個大家庭，忽然上手難免顧此失彼。到了揚州，白夫人就有意叫清秋在身邊跟著學習。誰知清秋雖然以前沒學過，可是人很聰明，一上手就會了，鄉下地方人情來往很多，根城裏麵的規矩也不一樣，她還能妥帖仔細，有的時候白夫人忘記了，清秋悄悄地提醒著。
清秋對於婆婆的誇獎隻是笑著：“母親是偏心我了，我年紀輕沒見識。不過是跟在母親身邊，近朱者赤罷了。還是母親會調理人。我一個粗笨的人的學會了。”
“你這個孩子，我最喜歡你的性格，都是一家人不用裝樣子，說說笑笑的最好。你的嘴甜，我聽著心裏舒服，我幹脆叫你每天和我在一起，也高興高興。隻是紹儀那個小子不幹了。”白夫人越發的覺得清秋對自己的脾氣，她在人前自然是端莊守禮，日常家人相處清秋的性格活潑，嘴甜，她的心事也不瞞人。正是好相處的人。白夫人可不喜歡金太太那種人前人後看著不言不語，處處寬厚示人，其實內心城府頗深的人，那樣的人一般交往不錯，做親戚細心也不會特別挑理。但是做一家人朝夕相處太難捉摸了。
白家從老家回來，剛到了揚州，就見著老金站在門口見著白文信和白紹儀，趕著上前說：“趙家的大少爺來了，他神色匆匆正在後麵和趙家二小姐說話呢。聽著伺候春桃說二小姐和她哥哥都有點不高興的樣子。少爺還是去看看吧。這幾天你們不在家，她已經鬧著要走了。我說上海打仗呢，連著揚州都是從上海逃難出來的人，你去上海不是找死麽？誰知她聽見上海打仗的消息更著急了，哭著鬧著要走。”
白文信和白紹儀對視一眼：“多虧你看住她了，不然她哥哥來了咱們沒法交代了。既然忠恕來了，趙家二小姐去那裏就和我們沒關係了。”白文信謝了老金這幾天操心，大家進去休息了。
聽見主人回來的消息，趙忠恕一臉怒氣未消的出來，白文信見著趙忠恕黑著臉打趣道：“哎呦呦，國家的新主人來了。你們北伐軍勢如破竹，中國最大的城市上海就要納入囊中了，還有什麽不高興的？”
趙忠恕對著白文信苦笑一下：“我身上確實有要緊的事情，這次我又要給世伯添麻煩了。”說著趙忠恕低著白家父子兩個做個有話要說的眼神，白夫人和清秋站起來：“你們去書房說話吧，我們去看看一萍去。”說著婆媳連個出去了。
趙一萍住在一個深深的小院子裏，其實剛開始的時候清秋覺得這個四麵都是高強的小院子不如外麵的花廳寬敞通風，“那裏太憋悶了，醫生不是說要注意病人房間空氣要新鮮麽？”她對著白紹儀的安排很懷疑。
“你是沒見過她的下決心的勁頭，在北京的時候為了那個人，真是連親哥哥都不要了。其實那個院子也不錯，重點是能把人關得住。她做了革命黨也不能就無師自通了輕功會飛簷走避不成？隻要等著忠恕的消息，她哪怕要上山做土匪我也不管了。”白紹儀隻想著在朋友來之前不叫趙一萍跑了，好給忠恕一個交代。
盡管是四麵高牆，清秋和白夫人還是隔著厚厚的院門就聽見裏麵的聲音，趙一萍在激動地和照顧她的丫頭桃花說著什麽。“是丫頭不好惹你生氣了？”白夫人金瑛一進來就見著地上幾片破碎的瓷器，桃花正一臉鬱悶的收拾著一片狼藉，趙一萍也蹲在地上幫著桃撿起地上的瓷片。聽見白夫人的話，桃花沒開口，趙一萍則是激動地解釋著：“不是她沒做好，是我想幫著她做點事情。白夫人謝謝你，我身體已經全好了，可以離開了。“
桃花很無奈的站在一邊端著裝碎瓷片的盤子：“我一進來趙小姐就要出去，我們爭執了下，誰知盤子就碎了。夫人我實在不是故意的！但是打碎了東西肯定是要受罰的，我能不能多幹活，求進金管家別扣我的工錢了。”桃花是來幫傭的每個月要拿薪水回家給弟弟做學費的。
“這幾天你也辛苦了，一個杯子沒什麽大不了的。你出去吧。”白夫人不置可否的看一眼桃花，叫她出去：“以後叫桂花來服侍趙小姐。”剛才趙忠恕的臉色就白夫人有種不好的感覺，桃花實在老實，不如桂花機靈。
“求夫人和少奶奶別哄我出去，我媽媽生病了，家裏全靠著我的工錢，我要是沒了事情，全家上下都要沒依靠了。我寧願每天少吃飯，多幹活，求太太開恩別叫我出去。”桃花誤以為是白夫人嫌棄，不要她了，對著金瑛和清秋苦苦哀求。
清秋剛要說桃花誤會叫她下去，誰知趙一萍拉著桃花說：“你堂堂正正的做工，不用低聲下氣的求人，你要記住你和任何人都一樣的，不因為工作就低人一等。”趙一萍對著桃花霹靂巴拉說了一通勞工神聖的話，倒是把金瑛和清秋聽的一臉尷尬，好像她們為富不仁，欺淩下人似得。“你這話，說的我這裏和麗春院似得。桃花是個實心眼的傻姑娘，她沒明白母親的話，你還跟著吹風，惹得她真的犯病了怎麽辦？母親的意思是照顧病很辛苦，如今趙小姐的身體看著不錯，都是你細心照顧的緣故，我們回來了你也該歇一歇。沒的把累活都給你做的叫你和桂花換換，外麵張媽正在散糕團呢，你趕緊去吧。”
可憐的桃花一會是因為自己要被攆出去著急上火，又被趙一萍念經了半日，她已經是暈頭轉向了，聽著清秋的話，她傻傻的看著清秋一會才醒悟過來，立刻破涕為笑：“我就說太太和少奶奶都是善心的人，我不嫌累。”說著桃花笑嘻嘻的走了，她到了門口想起什麽轉身又回來對著白夫人說：“夫人，趙家少爺說不準趙小姐出去，我是聽誰的？”
白夫人看一眼趙一萍，堅定地說：“你真是個傻丫頭，既然趙先生說話了就按著他的意思辦吧。”
趙一萍見白夫人是堅定地站在趙忠恕一邊立刻激動起來，她對著清秋說：“我不能再打攪了，我還有要緊的事情要回去。”說著趙一萍不顧一切的要衝出去。白夫人和清秋沒想到趙一萍能如此激烈，正想攔著她，趙忠恕怒氣衝衝的出現在門口：“你想去上海參加暴動是不是？你要死我也不攔著但是趙家的聲譽不能被你給沾汙了，我可不想家裏出個激進分子。我沒時間和你費口舌，看起來你的腦子中毒太深要冷靜下了。”說著趙忠恕對著白文信和白紹儀說：“我會盡快回來把她接走的，就是這幾天還要打攪世伯一下。真是家門不幸，以前我太放縱她了。”
“那裏，我們怎麽都是世交。不過你妹妹也是大人了，等著有時間你們兄妹坐下來好好地說一說，不要一見麵就和烏眼雞似得，爭吵是無法說服人的。你隻管放心的去上海，那邊局勢還不穩定你要小心。”白文信很讚許趙忠恕的寬厚，在這個時候還不忘了要拉拔下妹妹。要知道趙家分崩離析，趙忠恕大可不管這個同父異母的妹妹。
“我才不要在這裏，我有自己的選擇，請你尊重我！”趙一萍聽著趙忠恕的話不幹了，掙紮著要出去。
“你現在去上海也是送死，我告訴你，上麵已經下了清黨的命令要把你們這些異己分子全部抓起來。你滿腦子的歪理邪說是跟誰學的？你姐姐麽？我告訴你，她現在已經充分認識自己的錯誤，徹底的和那邊決裂了。至於那個歐陽於堅，哼，沒準已經被槍斃了！”趙忠恕抓著一萍的胳膊，狠狠地盯著她的眼睛。
清秋走的很遠還能聽見趙一萍的哭聲從那個小院子斷斷續續的傳來，她有些擔心的看看身邊的丈夫，拿著眼神詢問：“這樣真的好麽？把趙一萍硬關起來，她不會做出來過激的行為吧。”
白紹儀給清秋一個安心的眼神，反正趙一萍的哥哥都發話了，他們兄妹的事情他們自己處理吧。趙忠恕來的匆忙，他一晚上也沒停留就忙著走了。晚上白紹儀才把今天趙忠恕的來意說了。原來趙忠恕是跟著北伐軍一路征戰到了上海周邊，因為英國一支艦隊在蕪湖停靠，革命軍擔心英國會插手北伐，那個時候艦隊出動順流而下，上海的局勢就倒轉了。趙忠恕是英國軍校畢業的，就被臨危受命來蕪湖刺探下英國艦隊的動向。好在英國政府表示不會幹涉中國的事務，他們按慣例奉行光榮孤立，也就是騎牆派，誰也不幫。
趙忠恕辦完了公務，馬不停蹄的趕到揚州看妹妹。趙一萍見著哥哥鬧著要去上海參加革命為北伐做貢獻。趙忠恕一聽妹妹的話氣的臉上通紅，立刻和她吵起來，趙一萍罵趙忠恕反動狡詐，披著革命的外衣竊取人家辛苦的果實。是個偽君子！趙忠恕看妹妹執迷不悟，氣的搬出來我是兄長，父親不在了你要聽我的。趙一萍就說趙忠恕是封建思想，就算是長兄如父，自己和歐陽結婚了，出嫁從夫，她要聽丈夫。不提歐陽還好，提起來歐陽於堅，趙忠恕氣不打一處來，這個人先是吧趙一涵拉上激進路線，使得趙一涵在廣州差點被當成異己分子給處理掉。好在趙忠恕出麵周旋，保證趙一涵隻是誤入歧途生，趙一涵自己也表明態度，才算是沒事了。隻是趙一涵的前途就此就很難更上一步了。她身上到底被貼上了曾經做過激進分子的標簽，以後隻要政敵提出來這個，趙一涵就毫無還手之力。不過好在趙一涵是個女孩子，態度又好，她也沒得罪誰，也就算是過去了。
如今歐陽於堅又把小妹給徹底洗腦，鬧著要去送死，趙忠恕狠狠地罵了歐陽一頓，趙一萍一聽見哥哥罵自己的愛人立刻拚命地維護歐陽，兩個人陷入死結，越吵越激烈，最後話趕話，以至於鬧到了要但覺關係的地步，趙忠恕氣的臉色鐵青，冷笑著扔下一句話：“你想斷絕關係隨便，我不會看著你白白的送死，我死後沒臉去見趙家的祖宗們。”
“我看忠恕對著妹妹還是有良心的，自古以來黨爭都是你死我活的，他包庇妹妹的事情被捅出去也是了不得的事情，我恍惚聽著趙一涵怎麽樣了，是怎麽回事？”清秋忍不住感歎其實趙忠恕才是真相的心疼姐妹的人。她忽然想起寶玉，當初迎春錯嫁給孫家，他束手無策，連在老太太跟前說一聲的勇氣都沒有，等著迎春被孫家折磨致死，他隻是哭了一場。趙忠恕和寶玉比起來，簡直是拿著前途在維護妹妹們了。先是趙一涵，又是趙一萍，報紙上整天都是抓人殺人的，趙忠恕還能想著妹妹真是對的起良心啊。
趙忠恕不管是什麽政治立場，在心疼妹妹上做的比一般人好多了。“你也知道趙一涵以前是站在那一邊的，她是□那邊推薦的，平常言行也是比較激進，現在兩邊翻臉，趙一涵就不能左右逢源了。她的性格我想不會和她妹妹那樣執拗決絕，不過是暫時受挫，她是不會輕易認輸的，總會東山再起。我是很擔心，咱們家關不住這個姑奶奶。她現在跑了就是羊入虎口。”白紹儀很苦惱的虛指著趙一萍小院子的方向，有些憂心的歎口氣。
你別擔心了，我看趙忠恕是要白費心了，能關住一時還能關她一世麽？誰能知道最後是什麽結果呢？父親是要再出山了？清秋無意的提起來白文信是不要再出山了。
“你真是個神仙不成，忠恕就是為了見父親，他說現在政府很需要外交人才，父親已經同意了。他還請我去做事呢，你怎麽看？”白紹儀微笑著伸手攬著清秋的肩膀，手指若有若無的在她肩膀上畫圈圈。
“那是你的事情，我不攔著你，隻要你能施展自己的抱負何樂不為？”清秋對著白紹儀微微一笑，忽然心裏一動拉著他的手輕輕地親一下指尖。在清秋看來她沒必要逼著白紹儀非要尋求什麽高官厚祿，可是她也不能自私的把丈夫拴在身邊生。
“清秋你真是我的知己，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。我暫時不想去做官，你知道我是學法律的，還是想在法庭上施展下自己的本事。”白紹儀拉滅了床頭的燈：“元元在鄉下有年紀相仿的孩子和她玩，她回來的路上還一個勁的問我什麽時候能再回去。我們不如努力下給元元生個弟弟妹妹好不好？”
“不成，我還想完成學業呢，至少也要等著我畢業了再說！”清秋的聲音模糊的從黑暗中傳來，但是她的抗議很快的就在白紹儀熱情的攻勢之下變得支離破碎了。
第二天早上，白紹儀昨天晚上的擔心真的實現了，盡管安排了幾個人看著趙一萍，她還是深夜跳牆跑了！“我檢查了大門和圍牆，都沒有人攀爬的痕跡，隻有咱們院子裏麵的水閘被打開了，養在池子裏麵的大紅魚都跑了，肯定是趙小姐從水裏跑了。”老金皺著一張臉，他怎麽也想不明白這個趙小姐也是個大家出身的怎麽一根筋的非要跑去造反呢？
可惜白家的煩心事還沒完，上海一封電報叫白紹儀的眉頭鎖得更緊了。“歐陽於堅被英國租界抓住了，他竟然說我是他的律師！要我回去保釋他出去呢。”白紹儀表情就和吞個蒼蠅似得。
作者有話要說：幫忙還是不幫忙呢？
早上一起來就有客人拜訪，白夫人和清秋都要應酬女客，村子裏麵的人，除了幾家的女眷是識字上學的，剩下的多半是鄉下的村婦，有些樸實，憨厚，有些粗俗罷了。白夫人擔心清秋不習慣和那些鄉下村婦相處，一直把她帶在身邊。清秋雖然本性是不喜歡虛熱鬧的，可是接人待物叫人找不出來一點毛病。她嘴上爽利，又十分聰慧，幾天下來，大家都知道白文信家的少奶奶是個爽利的人，那些存了壞心眼，喜歡生是非的女人也知道清秋是個性格剛硬的人，不敢欺負她麵嫩是個初來乍到的新媳婦了。
“沒想到你平常看著靦腆，可是一點懦弱，我還擔心你那裏見過這些人，沒的被人欺負去。雖然都是姓白的，可是有些已經是出了五服，算不得是一家人罷了。那個地方都有沒眼色的人，你也不用計較。倒是五奶奶幾個老一輩的，很喜歡你，她們一個勁的在我跟前誇獎你呢。說你能幹，性格好，長得標致，我看大家是喜歡你的多，至於那些小家子氣，心胸狹窄的人不理會就是了。”送走了客人白夫人讚許的對著清秋點點頭。物以類聚，人以群分，有些人是見不得別人好的，她們見清秋長得好，又是個大學生，有丈夫公婆疼愛，就難免心裏嫉恨，在清秋跟前故意給她難看。清秋雖然是個冷淡的人，可是人家已經欺負上來，她也不會忍氣吞聲，不動聲色的頂回去，幾次下來，那些碎嘴的婆娘們就說清秋清高了。
“我不在乎這些人，到底我們是剛回來，擔心人家說我們是在外麵混了幾年，就拿著架子不理睬人了。”清秋對白夫人的關心趕到心裏一暖。
“我做媳婦的年頭比你長得多，我遇見的古怪事情可多著呢。白家算是本地的望族了，人口多自然是什麽樣性情的都有。況且他們整天在鄉下三分大的地方不知道外麵的事情，說話做事偷和咱們不一樣，你也不要計較了，反正有我給你撐腰呢。等著我們過幾天也就回去了。”白夫人想清秋一直在北京城長大生，冷家人口稀少，清秋自小隻跟著母親和舅舅長大，哪裏知道大家族裏麵的事情。她也是在外麵見了世麵，忽然回到鄉下就覺得憋悶，因此白夫人更能體會清秋的感受。
“我跟著母親還能受委屈？我年輕沒見過什麽，可要跟著母親身邊好好地學習，隻要母親別嫌棄我笨就是了。其實鄉下也有好處，這裏空氣好，吃的東西一概是新鮮的，說起來家裏還是淳樸忠厚的人多，相處起來也好，元元特別喜歡鄉下，每天玩的都瘋了。最近幾天長高了不少。”清秋對著鄉下不排斥，按著清秋的性子她更喜歡采菊東籬下的田園生活。
“說起來元元，我想起來了那個趙家二姑娘怎麽樣了？廣州那邊有消息了麽？是把她送回趙家還是送到廣州去？”因為趙一萍病的厲害，白紹儀和清秋隻好帶著她回了揚州，特別留下個幾個仆人照顧她。今天揚州城裏麵傳來消息說趙一萍的病已經見起色，醫生說病人沒生命危險，隻要休養幾天就能好了。白紹儀想想還是給趙忠恕發了電報，白家總也不能眼睜睜的看著世交的女兒病死啊。
“今天早上紹儀接了電報，上麵隻說是先請咱們照看幾天，不出一個月他必有回音。眼前的情勢也不安定，上海那邊已經有人逃難出來了，革命軍的勢頭很猛眼看要進攻到上海了。我和紹儀商量下，按著趙一萍的性子是肯定要回去找歐陽於堅的，但是上海兵荒馬亂的，她一個女孩子肯定不安全。不如先把安置在家裏，都是我們做小輩的不省事，反而是叫父母跟著擔心。”清秋和白紹儀夫妻兩個拿著趙忠恕的地電報商量半天，決定先把趙一萍困在家裏，省的她鬧著要去參加革命，上海現在的情勢可不是兩派在報紙上罵戰，也不是上街遊行，那是真刀真槍的打起來了，租界裏麵也不敢說是絕對安全，何況是外麵呢？
“這和你們有什麽關係，你們做的對。雖然她父親不在了，可是趙家和白家世交多年，我們不能見死不救啊。那個姑娘怎麽執拗的很，好話壞話都說了，還是油鹽不進。真是叫人不省心，那個歐陽於堅一看就是個沒擔當的，有本事自己去送情報，自己上戰場，躲在後麵誇誇其談，用別人的鮮血染自己的頂子真是禽獸不如――”說到這裏，白夫人忽然想起歐陽於堅和金家的關係，白夫人無力的揮揮手：“你也跟著累一天了，田地的賬目你拿回去慢慢的看。你送來的禮賬我都看了記得清楚明白。”對著清秋這個媳婦，白夫人很滿意，她剛開始還擔心清秋沒有跟著冷太太學過管理一個大家庭，忽然上手難免顧此失彼。到了揚州，白夫人就有意叫清秋在身邊跟著學習。誰知清秋雖然以前沒學過，可是人很聰明，一上手就會了，鄉下地方人情來往很多，根城裏麵的規矩也不一樣，她還能妥帖仔細，有的時候白夫人忘記了，清秋悄悄地提醒著。
清秋對於婆婆的誇獎隻是笑著：“母親是偏心我了，我年紀輕沒見識。不過是跟在母親身邊，近朱者赤罷了。還是母親會調理人。我一個粗笨的人的學會了。”
“你這個孩子，我最喜歡你的性格，都是一家人不用裝樣子，說說笑笑的最好。你的嘴甜，我聽著心裏舒服，我幹脆叫你每天和我在一起，也高興高興。隻是紹儀那個小子不幹了。”白夫人越發的覺得清秋對自己的脾氣，她在人前自然是端莊守禮，日常家人相處清秋的性格活潑，嘴甜，她的心事也不瞞人。正是好相處的人。白夫人可不喜歡金太太那種人前人後看著不言不語，處處寬厚示人，其實內心城府頗深的人，那樣的人一般交往不錯，做親戚細心也不會特別挑理。但是做一家人朝夕相處太難捉摸了。
白家從老家回來，剛到了揚州，就見著老金站在門口見著白文信和白紹儀，趕著上前說：“趙家的大少爺來了，他神色匆匆正在後麵和趙家二小姐說話呢。聽著伺候春桃說二小姐和她哥哥都有點不高興的樣子。少爺還是去看看吧。這幾天你們不在家，她已經鬧著要走了。我說上海打仗呢，連著揚州都是從上海逃難出來的人，你去上海不是找死麽？誰知她聽見上海打仗的消息更著急了，哭著鬧著要走。”
白文信和白紹儀對視一眼：“多虧你看住她了，不然她哥哥來了咱們沒法交代了。既然忠恕來了，趙家二小姐去那裏就和我們沒關係了。”白文信謝了老金這幾天操心，大家進去休息了。
聽見主人回來的消息，趙忠恕一臉怒氣未消的出來，白文信見著趙忠恕黑著臉打趣道：“哎呦呦，國家的新主人來了。你們北伐軍勢如破竹，中國最大的城市上海就要納入囊中了，還有什麽不高興的？”
趙忠恕對著白文信苦笑一下：“我身上確實有要緊的事情，這次我又要給世伯添麻煩了。”說著趙忠恕低著白家父子兩個做個有話要說的眼神，白夫人和清秋站起來：“你們去書房說話吧，我們去看看一萍去。”說著婆媳連個出去了。
趙一萍住在一個深深的小院子裏，其實剛開始的時候清秋覺得這個四麵都是高強的小院子不如外麵的花廳寬敞通風，“那裏太憋悶了，醫生不是說要注意病人房間空氣要新鮮麽？”她對著白紹儀的安排很懷疑。
“你是沒見過她的下決心的勁頭，在北京的時候為了那個人，真是連親哥哥都不要了。其實那個院子也不錯，重點是能把人關得住。她做了革命黨也不能就無師自通了輕功會飛簷走避不成？隻要等著忠恕的消息，她哪怕要上山做土匪我也不管了。”白紹儀隻想著在朋友來之前不叫趙一萍跑了，好給忠恕一個交代。
盡管是四麵高牆，清秋和白夫人還是隔著厚厚的院門就聽見裏麵的聲音，趙一萍在激動地和照顧她的丫頭桃花說著什麽。“是丫頭不好惹你生氣了？”白夫人金瑛一進來就見著地上幾片破碎的瓷器，桃花正一臉鬱悶的收拾著一片狼藉，趙一萍也蹲在地上幫著桃撿起地上的瓷片。聽見白夫人的話，桃花沒開口，趙一萍則是激動地解釋著：“不是她沒做好，是我想幫著她做點事情。白夫人謝謝你，我身體已經全好了，可以離開了。“
桃花很無奈的站在一邊端著裝碎瓷片的盤子：“我一進來趙小姐就要出去，我們爭執了下，誰知盤子就碎了。夫人我實在不是故意的！但是打碎了東西肯定是要受罰的，我能不能多幹活，求進金管家別扣我的工錢了。”桃花是來幫傭的每個月要拿薪水回家給弟弟做學費的。
“這幾天你也辛苦了，一個杯子沒什麽大不了的。你出去吧。”白夫人不置可否的看一眼桃花，叫她出去：“以後叫桂花來服侍趙小姐。”剛才趙忠恕的臉色就白夫人有種不好的感覺，桃花實在老實，不如桂花機靈。
“求夫人和少奶奶別哄我出去，我媽媽生病了，家裏全靠著我的工錢，我要是沒了事情，全家上下都要沒依靠了。我寧願每天少吃飯，多幹活，求太太開恩別叫我出去。”桃花誤以為是白夫人嫌棄，不要她了，對著金瑛和清秋苦苦哀求。
清秋剛要說桃花誤會叫她下去，誰知趙一萍拉著桃花說：“你堂堂正正的做工，不用低聲下氣的求人，你要記住你和任何人都一樣的，不因為工作就低人一等。”趙一萍對著桃花霹靂巴拉說了一通勞工神聖的話，倒是把金瑛和清秋聽的一臉尷尬，好像她們為富不仁，欺淩下人似得。“你這話，說的我這裏和麗春院似得。桃花是個實心眼的傻姑娘，她沒明白母親的話，你還跟著吹風，惹得她真的犯病了怎麽辦？母親的意思是照顧病很辛苦，如今趙小姐的身體看著不錯，都是你細心照顧的緣故，我們回來了你也該歇一歇。沒的把累活都給你做的叫你和桂花換換，外麵張媽正在散糕團呢，你趕緊去吧。”
可憐的桃花一會是因為自己要被攆出去著急上火，又被趙一萍念經了半日，她已經是暈頭轉向了，聽著清秋的話，她傻傻的看著清秋一會才醒悟過來，立刻破涕為笑：“我就說太太和少奶奶都是善心的人，我不嫌累。”說著桃花笑嘻嘻的走了，她到了門口想起什麽轉身又回來對著白夫人說：“夫人，趙家少爺說不準趙小姐出去，我是聽誰的？”
白夫人看一眼趙一萍，堅定地說：“你真是個傻丫頭，既然趙先生說話了就按著他的意思辦吧。”
趙一萍見白夫人是堅定地站在趙忠恕一邊立刻激動起來，她對著清秋說：“我不能再打攪了，我還有要緊的事情要回去。”說著趙一萍不顧一切的要衝出去。白夫人和清秋沒想到趙一萍能如此激烈，正想攔著她，趙忠恕怒氣衝衝的出現在門口：“你想去上海參加暴動是不是？你要死我也不攔著但是趙家的聲譽不能被你給沾汙了，我可不想家裏出個激進分子。我沒時間和你費口舌，看起來你的腦子中毒太深要冷靜下了。”說著趙忠恕對著白文信和白紹儀說：“我會盡快回來把她接走的，就是這幾天還要打攪世伯一下。真是家門不幸，以前我太放縱她了。”
“那裏，我們怎麽都是世交。不過你妹妹也是大人了，等著有時間你們兄妹坐下來好好地說一說，不要一見麵就和烏眼雞似得，爭吵是無法說服人的。你隻管放心的去上海，那邊局勢還不穩定你要小心。”白文信很讚許趙忠恕的寬厚，在這個時候還不忘了要拉拔下妹妹。要知道趙家分崩離析，趙忠恕大可不管這個同父異母的妹妹。
“我才不要在這裏，我有自己的選擇，請你尊重我！”趙一萍聽著趙忠恕的話不幹了，掙紮著要出去。
“你現在去上海也是送死，我告訴你，上麵已經下了清黨的命令要把你們這些異己分子全部抓起來。你滿腦子的歪理邪說是跟誰學的？你姐姐麽？我告訴你，她現在已經充分認識自己的錯誤，徹底的和那邊決裂了。至於那個歐陽於堅，哼，沒準已經被槍斃了！”趙忠恕抓著一萍的胳膊，狠狠地盯著她的眼睛。
清秋走的很遠還能聽見趙一萍的哭聲從那個小院子斷斷續續的傳來，她有些擔心的看看身邊的丈夫，拿著眼神詢問：“這樣真的好麽？把趙一萍硬關起來，她不會做出來過激的行為吧。”
白紹儀給清秋一個安心的眼神，反正趙一萍的哥哥都發話了，他們兄妹的事情他們自己處理吧。趙忠恕來的匆忙，他一晚上也沒停留就忙著走了。晚上白紹儀才把今天趙忠恕的來意說了。原來趙忠恕是跟著北伐軍一路征戰到了上海周邊，因為英國一支艦隊在蕪湖停靠，革命軍擔心英國會插手北伐，那個時候艦隊出動順流而下，上海的局勢就倒轉了。趙忠恕是英國軍校畢業的，就被臨危受命來蕪湖刺探下英國艦隊的動向。好在英國政府表示不會幹涉中國的事務，他們按慣例奉行光榮孤立，也就是騎牆派，誰也不幫。
趙忠恕辦完了公務，馬不停蹄的趕到揚州看妹妹。趙一萍見著哥哥鬧著要去上海參加革命為北伐做貢獻。趙忠恕一聽妹妹的話氣的臉上通紅，立刻和她吵起來，趙一萍罵趙忠恕反動狡詐，披著革命的外衣竊取人家辛苦的果實。是個偽君子！趙忠恕看妹妹執迷不悟，氣的搬出來我是兄長，父親不在了你要聽我的。趙一萍就說趙忠恕是封建思想，就算是長兄如父，自己和歐陽結婚了，出嫁從夫，她要聽丈夫。不提歐陽還好，提起來歐陽於堅，趙忠恕氣不打一處來，這個人先是吧趙一涵拉上激進路線，使得趙一涵在廣州差點被當成異己分子給處理掉。好在趙忠恕出麵周旋，保證趙一涵隻是誤入歧途生，趙一涵自己也表明態度，才算是沒事了。隻是趙一涵的前途就此就很難更上一步了。她身上到底被貼上了曾經做過激進分子的標簽，以後隻要政敵提出來這個，趙一涵就毫無還手之力。不過好在趙一涵是個女孩子，態度又好，她也沒得罪誰，也就算是過去了。
如今歐陽於堅又把小妹給徹底洗腦，鬧著要去送死，趙忠恕狠狠地罵了歐陽一頓，趙一萍一聽見哥哥罵自己的愛人立刻拚命地維護歐陽，兩個人陷入死結，越吵越激烈，最後話趕話，以至於鬧到了要但覺關係的地步，趙忠恕氣的臉色鐵青，冷笑著扔下一句話：“你想斷絕關係隨便，我不會看著你白白的送死，我死後沒臉去見趙家的祖宗們。”
“我看忠恕對著妹妹還是有良心的，自古以來黨爭都是你死我活的，他包庇妹妹的事情被捅出去也是了不得的事情，我恍惚聽著趙一涵怎麽樣了，是怎麽回事？”清秋忍不住感歎其實趙忠恕才是真相的心疼姐妹的人。她忽然想起寶玉，當初迎春錯嫁給孫家，他束手無策，連在老太太跟前說一聲的勇氣都沒有，等著迎春被孫家折磨致死，他隻是哭了一場。趙忠恕和寶玉比起來，簡直是拿著前途在維護妹妹們了。先是趙一涵，又是趙一萍，報紙上整天都是抓人殺人的，趙忠恕還能想著妹妹真是對的起良心啊。
趙忠恕不管是什麽政治立場，在心疼妹妹上做的比一般人好多了。“你也知道趙一涵以前是站在那一邊的，她是□那邊推薦的，平常言行也是比較激進，現在兩邊翻臉，趙一涵就不能左右逢源了。她的性格我想不會和她妹妹那樣執拗決絕，不過是暫時受挫，她是不會輕易認輸的，總會東山再起。我是很擔心，咱們家關不住這個姑奶奶。她現在跑了就是羊入虎口。”白紹儀很苦惱的虛指著趙一萍小院子的方向，有些憂心的歎口氣。
你別擔心了，我看趙忠恕是要白費心了，能關住一時還能關她一世麽？誰能知道最後是什麽結果呢？父親是要再出山了？清秋無意的提起來白文信是不要再出山了。
“你真是個神仙不成，忠恕就是為了見父親，他說現在政府很需要外交人才，父親已經同意了。他還請我去做事呢，你怎麽看？”白紹儀微笑著伸手攬著清秋的肩膀，手指若有若無的在她肩膀上畫圈圈。
“那是你的事情，我不攔著你，隻要你能施展自己的抱負何樂不為？”清秋對著白紹儀微微一笑，忽然心裏一動拉著他的手輕輕地親一下指尖。在清秋看來她沒必要逼著白紹儀非要尋求什麽高官厚祿，可是她也不能自私的把丈夫拴在身邊生。
“清秋你真是我的知己，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。我暫時不想去做官，你知道我是學法律的，還是想在法庭上施展下自己的本事。”白紹儀拉滅了床頭的燈：“元元在鄉下有年紀相仿的孩子和她玩，她回來的路上還一個勁的問我什麽時候能再回去。我們不如努力下給元元生個弟弟妹妹好不好？”
“不成，我還想完成學業呢，至少也要等著我畢業了再說！”清秋的聲音模糊的從黑暗中傳來，但是她的抗議很快的就在白紹儀熱情的攻勢之下變得支離破碎了。
第二天早上，白紹儀昨天晚上的擔心真的實現了，盡管安排了幾個人看著趙一萍，她還是深夜跳牆跑了！“我檢查了大門和圍牆，都沒有人攀爬的痕跡，隻有咱們院子裏麵的水閘被打開了，養在池子裏麵的大紅魚都跑了，肯定是趙小姐從水裏跑了。”老金皺著一張臉，他怎麽也想不明白這個趙小姐也是個大家出身的怎麽一根筋的非要跑去造反呢？
可惜白家的煩心事還沒完，上海一封電報叫白紹儀的眉頭鎖得更緊了。“歐陽於堅被英國租界抓住了，他竟然說我是他的律師！要我回去保釋他出去呢。”白紹儀表情就和吞個蒼蠅似得。
作者有話要說：幫忙還是不幫忙呢？