王嬤嬤答應一聲, 看皇後一眼，低頭不語。
太後擺手, “這兒沒外人，說。”
王嬤嬤這才回話, “奴才無意間，從延禧宮那邊聽說，今日萬歲爺去的時候，喝的茶，原來是魏曹氏從外頭帶來的茶葉泡製。聽說，魏曹氏還特意叮囑過，這茶隻能萬歲喝。其他人, 就是令皇貴妃, 也不能喝。”
“哦？”太後笑問，“茶葉呢？在何處啊？”
王嬤嬤磕頭，“太後主子恕罪，奴才位卑, 沒辦法詳細詢問。隻是聽說, 因為事情牽涉到萬歲爺，這才冒死稟告。奴才沒有真憑實據，還請太後主子責罰。”
太後想了想，“知道你是個忠心的。這事哀家不怪你。往後，要有了證據，再來哀家跟前說。”
王嬤嬤答應一聲，起身侍立一旁。
太後往外看一眼, 吩咐王嬤嬤，帶魏曹氏下去。
魏曹氏經過這麽一番折騰，早就沒了力氣。任由王嬤嬤帶著，到慈寧宮偏殿，喝了一碗粥，又吃了點心。王嬤嬤又請她坐到床上，隔著帳子，請太醫過來，仔細看了，說目前沒有喜脈，往後不好說。
王嬤嬤點頭，“有勞太醫了。”送太醫出去，回來就囑咐魏曹氏多休息。自去跟太後回話。
太後聽了，冷笑，“今天沒有喜脈，說明之前沒事。再等兩個月吧。”隻是，這個魏曹氏不能這樣出宮。看皇後一眼，吩咐王嬤嬤，“把以前皇後住的小佛堂收拾出來，叫她住進去。要是有人問，就說——是皇後在裏頭，給皇上祈福。”
舒倩咬牙，“憑什麽我背黑鍋？”礙於太後權勢，隻能認了。
好在太後不糊塗，知道回來安撫兒媳。賞賜一箱子金銀珠寶，看的舒倩兩眼發綠，也就不計較背不背黑鍋的事了。
到了晚上，乾隆來慈寧宮吃飯。帝後二人，想著法子逗太後高興。吃完飯，乾隆還當著太後的麵，挽著皇後的手告辭，一同出慈寧宮，說是今晚宿在景陽宮裏。
舒倩低頭冷笑，跟著乾隆出去。剛出大殿，乾隆鬆手，冷著臉吩咐皇後：“朕還有折子要批。皇後先回去吧。朕晚會兒過去。”
舒倩微笑安撫，“皇上要注意身體，別太勞累了。臣妾恭送皇上。”
乾隆看皇後一眼，佛袖而去。
直到禦輦走遠，舒倩這才扶著張月、張星，不坐轎子，慢慢散步。
身後小書子領著兩個小太監，抬著一箱子賞賜，慢騰騰跟著。
遙望夜空，繁星滿天，新月如鉤。到底沒有多少汙染，星星明亮，一眨一眨，十分可愛。
累了半日，舒倩一麵走，一麵跟張月、張星說些閑話。微風輕拂，吹起衣裙一角，飄逸清幽。舒倩吩咐：“小書子，你先送東西回去。本宮到禦花園坐坐。一會兒，你到禦花園接本宮去。”
小書子答應一聲，抬著寶貝先走。張星打燈，張月攙扶，舒倩帶著二人閑逛。走了好一會兒，才到禦花園萬春亭外。
早有值夜太監過來請安，問主子娘娘什麽吩咐。舒倩擺手，“本宮隨便走走。你們謹守職責就好。”打發他們退下，扶著張月坐到一株古柏樹下，伸出手來，感受清風從指間流過。自言自語，“小時候，晚上沒事，常常在花園，跟夥伴們一起玩。那時候，真是無憂無慮。”
“如今皇後有什麽愁的呢？”
不用說，定是乾隆老抽來了。
舒倩微笑，款款站起，轉身行禮。
乾隆點頭，吩咐張月、張星，“退下吧。朕跟皇後說說話。”
吳書來等人也急忙退到十步開外。
乾隆盯著皇後看一會兒，說：“今日之事，朕不是有意的。”
“咦？”舒倩大奇，想了想，才笑著回答：“皇上，您受委屈了。”
乾隆聽後，沒有說話。舒倩等了半天，看看月亮逐漸落到樹梢，看看西邊樹影中，露出宮殿一角。輕聲詢問：“那邊可是儲秀宮？”
乾隆扭頭看一眼，“正是。當年孝賢皇後與高皇貴妃的住處。”
舒倩點頭，“是啊。不知不覺，主子娘娘已經走了這麽多年了。”乾隆沒說話，舒倩則是故意停了一會兒，再問：“臣妾多日沒見淳妃，聽說她身子好多了。今日本想去看她，怕她已經休息，隻好改日了。”
乾隆點頭，“朕也好長時間沒見她了。”
等的就是這句話。“那麽，皇上為何不趁今日去儲秀宮看看淳妃妹妹呢？”
乾隆遲疑一下，“皇後？”
舒倩擺出一副端莊賢惠模樣，“皇上，臣妾也是母親，也曾痛失愛子愛女，知道失去孩子那種捶心之痛。何況，淳妃妹妹身邊，隻有二十阿哥一個孩子。臣妾早就想去看看她，安慰她。隻是，臣妾拙嘴笨舌，怕說不好，反而令妹妹更加傷心難過。臣妾鬥膽，懇請皇上去看看妹妹。行嗎？”
“朕答應太後，去你宮裏。”煮熟的鴨子嘴硬。
舒倩繼續給台階下，“臣妾與皇上多年夫妻，又怎麽會在乎這一晚上。去看看淳妃妹妹吧。哪怕，看一眼，說句話，再回臣妾宮裏呢。”
乾隆這才點頭，“好吧，你先回宮。朕看看淳妃，一會兒就回去。”
舒倩笑了，福身行禮，“臣妾恭送皇上。”
乾隆轉身要走，猛然想起什麽，“皇後，你看，十五阿哥福晉，是挑鈕鈷祿氏的女孩兒好，還是挑章佳氏的女孩兒好？”
舒倩一怔，不應該是喜塔拉氏？想了想，笑笑，“皇上挑的孩子，定然都不錯。哪個都好。”
乾隆點頭，“那就鈕鈷祿氏吧，好歹，其祖父阿裏袞與太後同宗。”說完，帶著吳書來等人直奔儲秀宮。
舒倩則優哉遊哉，秉燭夜遊禦花園。直到月亮下去，這才意猶未盡回到景陽宮睡覺。
第二天，張星來報，說萬歲爺昨晚真的隻是在儲秀宮坐了一坐，就回養心殿批折子去了。舒倩驚奇一番，也沒放在心上。
張星所不知道的是，昨夜，淳妃見到乾隆駕到，屏退眾人，捧著一盒茶葉，跪到乾隆麵前，哭著問：“皇上，您聞聞，那天您在儲秀宮，臣妾小產前，喝的是這種茶嗎？”
乾隆奇怪，聞一聞，頓時想到上午在延禧宮喝的茶水，皺眉不語。
淳妃抽泣回話，“皇上，這茶——這茶被人動過。臣妾有罪，臣妾有罪。如果臣妾多加留意，二十阿哥就不會死。臣妾有罪！”
那天以後，乾隆三個月未曾踏足後宮。平日裏，隻與太後說話，或者抱幾個小兒子、小女兒玩。就連聽說魏曹氏有孕，也未曾露出半點喜色。太後問起，乾隆則借口劉統勳去世，痛失一忠臣幹臣，加之劉墉回老家守孝，又有三年不能出仕，為君分憂，心中難過，無心步足後宮。
太後聽了，也跟著唏噓，到佛堂為劉統勳父子祈福，不再多問。令皇貴妃因為十五阿哥婚事，曾到養心殿求見。乾隆一通申斥，極為嚴厲。甚至連下三道旨意，不準令皇貴妃著皇貴妃朝服、朝冠，不準她佩戴三顆東珠耳墜，另外，令皇貴妃俸祿，再次降為貴妃等級，婉貴妃、慶貴妃見到皇貴妃，不用行禮。
令皇貴妃不敢學當年那拉氏那般，與乾隆硬扛。隻得含淚應下。回到宮裏，還要應付娘家詢問：“魏曹氏怎麽這麽長時間還不回家？”
等到十八阿哥、十九阿哥會開口說話，二十一阿哥會晃蕩著小腿兒，跟在兩個小哥哥後麵，呀呀學語的時候，十公主也能趴在奶嬤嬤懷裏，揮舞著小胳膊，迪迪嘎嘎叫著，跟三個小哥哥們打招呼了。
金秋到來，景陽宮的葡萄終於結果。哪知，舒倩還沒吃上一口，就被小達*賴搶了先。
等到石榴成熟、霜葉紅遍西山，傅敦來信，說今年又是一個大豐收。那拉太太親自送來東北來的小米、白麵、玉米棒子，請十二貝子與福晉嚐鮮。
東西剛送到廚房還沒熟，十二福晉捂著肚子，哼哼呀呀，說是要生了。
十二貝子恰巧在工部衙門辦差，來不及告知。嬌嬌喘著氣，對那拉太太說：“舅母辛苦，我額娘在家，剛吩咐家院送信。一時半會兒，怕是來不了。煩勞舅母，替我看著。”說著，疼的坐到地上。
那拉太太也是生過兩三個孩子的人，遇到這種事，先是慌一下，立刻就鎮定下來。仗著是貝子舅母，指揮丫鬟婆子，燒熱水的燒熱水，準備剪刀、白布的抓緊準備。好在接生嬤嬤是太後、皇後親自派下的，得著信兒，早就洗幹淨手趕來。扶十二福晉在床上躺下，仔細看看，恐怕還得一兩個時辰。
那拉太太聽了，急忙吩咐廚房熬米粥、參湯，好一會兒給十二福晉補氣。
正忙著，福晉親娘阿魯特氏緊趕慢趕來了。一進門，顧不得跟那拉太太寒暄，直奔產房外頭，喘著氣囑咐：“嬌嬌，你別怕啊，你別怕。娘在外頭，你要是疼了，就先小聲喊，留著力氣，等到最後啊！”
那拉太太看著沒自己什麽事兒，拍拍胸口，坐在一旁等信兒。看見太監小林子垂手站在二門外，想了想，招手叫來，小聲叮囑：“去宮裏頭問問主子娘娘，要是萬一——保大人還是保孩子。”
小林子一聽，險些沒哭出來。“舅太太您別嚇奴才，福晉不是好好的嗎？怎麽就——”
“笨蛋，我是說萬一萬一，你去好好說，別嚇壞主子娘娘。”
小林子這才止住淚花，一溜煙往大門口奔。
舒倩正跟小達*賴坐在院子裏玩象棋，因為拱卒還是跳馬猶豫不決，乍一聽這個消息，差點沒把棋盤打翻。“什麽？難產嗎？天呐！”
小林子心裏不住罵那拉太太，嘴裏解釋：“主子娘娘您別急，舅太太就是問問，萬一萬一。”
“哦，萬一啊。”舒倩撫著胸口坐下，沉聲吩咐，“你回去就說，大人第一，孩子第二。大人孩子，本宮都要。”想了想，怕小林子說不明白，叮囑小達*賴，“你去吧。記住，先保大人，再保孩子。大人孩子我都要。”
太後擺手, “這兒沒外人，說。”
王嬤嬤這才回話, “奴才無意間，從延禧宮那邊聽說，今日萬歲爺去的時候，喝的茶，原來是魏曹氏從外頭帶來的茶葉泡製。聽說，魏曹氏還特意叮囑過，這茶隻能萬歲喝。其他人, 就是令皇貴妃, 也不能喝。”
“哦？”太後笑問，“茶葉呢？在何處啊？”
王嬤嬤磕頭，“太後主子恕罪，奴才位卑, 沒辦法詳細詢問。隻是聽說, 因為事情牽涉到萬歲爺，這才冒死稟告。奴才沒有真憑實據，還請太後主子責罰。”
太後想了想，“知道你是個忠心的。這事哀家不怪你。往後，要有了證據，再來哀家跟前說。”
王嬤嬤答應一聲，起身侍立一旁。
太後往外看一眼, 吩咐王嬤嬤，帶魏曹氏下去。
魏曹氏經過這麽一番折騰，早就沒了力氣。任由王嬤嬤帶著，到慈寧宮偏殿，喝了一碗粥，又吃了點心。王嬤嬤又請她坐到床上，隔著帳子，請太醫過來，仔細看了，說目前沒有喜脈，往後不好說。
王嬤嬤點頭，“有勞太醫了。”送太醫出去，回來就囑咐魏曹氏多休息。自去跟太後回話。
太後聽了，冷笑，“今天沒有喜脈，說明之前沒事。再等兩個月吧。”隻是，這個魏曹氏不能這樣出宮。看皇後一眼，吩咐王嬤嬤，“把以前皇後住的小佛堂收拾出來，叫她住進去。要是有人問，就說——是皇後在裏頭，給皇上祈福。”
舒倩咬牙，“憑什麽我背黑鍋？”礙於太後權勢，隻能認了。
好在太後不糊塗，知道回來安撫兒媳。賞賜一箱子金銀珠寶，看的舒倩兩眼發綠，也就不計較背不背黑鍋的事了。
到了晚上，乾隆來慈寧宮吃飯。帝後二人，想著法子逗太後高興。吃完飯，乾隆還當著太後的麵，挽著皇後的手告辭，一同出慈寧宮，說是今晚宿在景陽宮裏。
舒倩低頭冷笑，跟著乾隆出去。剛出大殿，乾隆鬆手，冷著臉吩咐皇後：“朕還有折子要批。皇後先回去吧。朕晚會兒過去。”
舒倩微笑安撫，“皇上要注意身體，別太勞累了。臣妾恭送皇上。”
乾隆看皇後一眼，佛袖而去。
直到禦輦走遠，舒倩這才扶著張月、張星，不坐轎子，慢慢散步。
身後小書子領著兩個小太監，抬著一箱子賞賜，慢騰騰跟著。
遙望夜空，繁星滿天，新月如鉤。到底沒有多少汙染，星星明亮，一眨一眨，十分可愛。
累了半日，舒倩一麵走，一麵跟張月、張星說些閑話。微風輕拂，吹起衣裙一角，飄逸清幽。舒倩吩咐：“小書子，你先送東西回去。本宮到禦花園坐坐。一會兒，你到禦花園接本宮去。”
小書子答應一聲，抬著寶貝先走。張星打燈，張月攙扶，舒倩帶著二人閑逛。走了好一會兒，才到禦花園萬春亭外。
早有值夜太監過來請安，問主子娘娘什麽吩咐。舒倩擺手，“本宮隨便走走。你們謹守職責就好。”打發他們退下，扶著張月坐到一株古柏樹下，伸出手來，感受清風從指間流過。自言自語，“小時候，晚上沒事，常常在花園，跟夥伴們一起玩。那時候，真是無憂無慮。”
“如今皇後有什麽愁的呢？”
不用說，定是乾隆老抽來了。
舒倩微笑，款款站起，轉身行禮。
乾隆點頭，吩咐張月、張星，“退下吧。朕跟皇後說說話。”
吳書來等人也急忙退到十步開外。
乾隆盯著皇後看一會兒，說：“今日之事，朕不是有意的。”
“咦？”舒倩大奇，想了想，才笑著回答：“皇上，您受委屈了。”
乾隆聽後，沒有說話。舒倩等了半天，看看月亮逐漸落到樹梢，看看西邊樹影中，露出宮殿一角。輕聲詢問：“那邊可是儲秀宮？”
乾隆扭頭看一眼，“正是。當年孝賢皇後與高皇貴妃的住處。”
舒倩點頭，“是啊。不知不覺，主子娘娘已經走了這麽多年了。”乾隆沒說話，舒倩則是故意停了一會兒，再問：“臣妾多日沒見淳妃，聽說她身子好多了。今日本想去看她，怕她已經休息，隻好改日了。”
乾隆點頭，“朕也好長時間沒見她了。”
等的就是這句話。“那麽，皇上為何不趁今日去儲秀宮看看淳妃妹妹呢？”
乾隆遲疑一下，“皇後？”
舒倩擺出一副端莊賢惠模樣，“皇上，臣妾也是母親，也曾痛失愛子愛女，知道失去孩子那種捶心之痛。何況，淳妃妹妹身邊，隻有二十阿哥一個孩子。臣妾早就想去看看她，安慰她。隻是，臣妾拙嘴笨舌，怕說不好，反而令妹妹更加傷心難過。臣妾鬥膽，懇請皇上去看看妹妹。行嗎？”
“朕答應太後，去你宮裏。”煮熟的鴨子嘴硬。
舒倩繼續給台階下，“臣妾與皇上多年夫妻，又怎麽會在乎這一晚上。去看看淳妃妹妹吧。哪怕，看一眼，說句話，再回臣妾宮裏呢。”
乾隆這才點頭，“好吧，你先回宮。朕看看淳妃，一會兒就回去。”
舒倩笑了，福身行禮，“臣妾恭送皇上。”
乾隆轉身要走，猛然想起什麽，“皇後，你看，十五阿哥福晉，是挑鈕鈷祿氏的女孩兒好，還是挑章佳氏的女孩兒好？”
舒倩一怔，不應該是喜塔拉氏？想了想，笑笑，“皇上挑的孩子，定然都不錯。哪個都好。”
乾隆點頭，“那就鈕鈷祿氏吧，好歹，其祖父阿裏袞與太後同宗。”說完，帶著吳書來等人直奔儲秀宮。
舒倩則優哉遊哉，秉燭夜遊禦花園。直到月亮下去，這才意猶未盡回到景陽宮睡覺。
第二天，張星來報，說萬歲爺昨晚真的隻是在儲秀宮坐了一坐，就回養心殿批折子去了。舒倩驚奇一番，也沒放在心上。
張星所不知道的是，昨夜，淳妃見到乾隆駕到，屏退眾人，捧著一盒茶葉，跪到乾隆麵前，哭著問：“皇上，您聞聞，那天您在儲秀宮，臣妾小產前，喝的是這種茶嗎？”
乾隆奇怪，聞一聞，頓時想到上午在延禧宮喝的茶水，皺眉不語。
淳妃抽泣回話，“皇上，這茶——這茶被人動過。臣妾有罪，臣妾有罪。如果臣妾多加留意，二十阿哥就不會死。臣妾有罪！”
那天以後，乾隆三個月未曾踏足後宮。平日裏，隻與太後說話，或者抱幾個小兒子、小女兒玩。就連聽說魏曹氏有孕，也未曾露出半點喜色。太後問起，乾隆則借口劉統勳去世，痛失一忠臣幹臣，加之劉墉回老家守孝，又有三年不能出仕，為君分憂，心中難過，無心步足後宮。
太後聽了，也跟著唏噓，到佛堂為劉統勳父子祈福，不再多問。令皇貴妃因為十五阿哥婚事，曾到養心殿求見。乾隆一通申斥，極為嚴厲。甚至連下三道旨意，不準令皇貴妃著皇貴妃朝服、朝冠，不準她佩戴三顆東珠耳墜，另外，令皇貴妃俸祿，再次降為貴妃等級，婉貴妃、慶貴妃見到皇貴妃，不用行禮。
令皇貴妃不敢學當年那拉氏那般，與乾隆硬扛。隻得含淚應下。回到宮裏，還要應付娘家詢問：“魏曹氏怎麽這麽長時間還不回家？”
等到十八阿哥、十九阿哥會開口說話，二十一阿哥會晃蕩著小腿兒，跟在兩個小哥哥後麵，呀呀學語的時候，十公主也能趴在奶嬤嬤懷裏，揮舞著小胳膊，迪迪嘎嘎叫著，跟三個小哥哥們打招呼了。
金秋到來，景陽宮的葡萄終於結果。哪知，舒倩還沒吃上一口，就被小達*賴搶了先。
等到石榴成熟、霜葉紅遍西山，傅敦來信，說今年又是一個大豐收。那拉太太親自送來東北來的小米、白麵、玉米棒子，請十二貝子與福晉嚐鮮。
東西剛送到廚房還沒熟，十二福晉捂著肚子，哼哼呀呀，說是要生了。
十二貝子恰巧在工部衙門辦差，來不及告知。嬌嬌喘著氣，對那拉太太說：“舅母辛苦，我額娘在家，剛吩咐家院送信。一時半會兒，怕是來不了。煩勞舅母，替我看著。”說著，疼的坐到地上。
那拉太太也是生過兩三個孩子的人，遇到這種事，先是慌一下，立刻就鎮定下來。仗著是貝子舅母，指揮丫鬟婆子，燒熱水的燒熱水，準備剪刀、白布的抓緊準備。好在接生嬤嬤是太後、皇後親自派下的，得著信兒，早就洗幹淨手趕來。扶十二福晉在床上躺下，仔細看看，恐怕還得一兩個時辰。
那拉太太聽了，急忙吩咐廚房熬米粥、參湯，好一會兒給十二福晉補氣。
正忙著，福晉親娘阿魯特氏緊趕慢趕來了。一進門，顧不得跟那拉太太寒暄，直奔產房外頭，喘著氣囑咐：“嬌嬌，你別怕啊，你別怕。娘在外頭，你要是疼了，就先小聲喊，留著力氣，等到最後啊！”
那拉太太看著沒自己什麽事兒，拍拍胸口，坐在一旁等信兒。看見太監小林子垂手站在二門外，想了想，招手叫來，小聲叮囑：“去宮裏頭問問主子娘娘，要是萬一——保大人還是保孩子。”
小林子一聽，險些沒哭出來。“舅太太您別嚇奴才，福晉不是好好的嗎？怎麽就——”
“笨蛋，我是說萬一萬一，你去好好說，別嚇壞主子娘娘。”
小林子這才止住淚花，一溜煙往大門口奔。
舒倩正跟小達*賴坐在院子裏玩象棋，因為拱卒還是跳馬猶豫不決，乍一聽這個消息，差點沒把棋盤打翻。“什麽？難產嗎？天呐！”
小林子心裏不住罵那拉太太，嘴裏解釋：“主子娘娘您別急，舅太太就是問問，萬一萬一。”
“哦，萬一啊。”舒倩撫著胸口坐下，沉聲吩咐，“你回去就說，大人第一，孩子第二。大人孩子，本宮都要。”想了想，怕小林子說不明白，叮囑小達*賴，“你去吧。記住，先保大人，再保孩子。大人孩子我都要。”