劉墉看兒媳婦疑惑, 向她解釋，“這位是為父京中故友, 最好裝牛鼻子老道。回去做飯，款待貴客。”
劉強媳婦這才笑著答應, 轉身回去燒茶殺雞待客。和|留道童在院子裏幫忙，自己收了幌子，跟著劉墉步入堂屋。看看四周擺設，再看院中劉家媳婦樂嗬嗬忙碌，嘖嘖讚歎，“劉大人家中，果然清貴。兄弟我有件事不明白。別人家娶媳婦, 都是挑高門嫡女, 再不濟，也是門當戶對。怎麽您專挑農家姑娘？”
劉墉親手倒茶，推茶杯到和|跟前，笑笑回答：“嫁女攀高門。娶媳婦, 還是家門低一些的好。你看和親王家中, 不就很和睦。”
和|點頭同意，“相比之下，難得和睦。”
劉墉坐下，輕聲問：“你怎麽來了，可是出什麽事了？”
和|擺擺手，“別提了。就不信你沒聽說，山東今年大旱, 國泰以豐報災，弄的民不聊生。上頭大怒，錢灃跟我都來了。唉，奇怪，你們附近這幾個村子，怎麽居然豐收了？”
劉墉冷笑，“我丁憂這幾年，領著當地老百姓修了幾條幹渠，旱澇保收。”
“嘖嘖嘖，不愧是師徒，十二貝勒也去東北修河了，聽說幹的熱火朝天的。”
“那十一貝勒呢？跟你不是師徒，這回你查案，他沒跟過來？”
“得了吧，國泰好歹姓富察。跟他娘家千絲萬縷聯係著，他那人，缺乏決斷，還不趕緊躲起來？我就奇怪了哈，你我都沒跟國泰深交，他打哪兒找的靠山？山東出了這麽大的事，他居然還敢明目張膽瞞著，殺人都不眨眼。”
劉墉哼一聲，“這麽說，你給旁人做靠山了？”
和|急忙擺手，“劉兄，您饒了我吧。我這輩子，自打出了娘胎，就立誌專幹走私，不敢貪汙。你要到我家查，銀子是不少，咱倆交情，我也不瞞你。可那沒一文是打國庫出來的。這也就是我運氣不好，要是我生在雍正朝，那時候開海禁，指定我早就是紅頂商人。”
劉墉一笑，“我信。隻要不貪汙結黨，我就不管。國泰之事，查的如何了？”
和|摸摸下巴，“還好，路上掌握了些證據。我跟錢灃兵分兩路，準備十天後，在濟南匯合，堵住國泰這隻老鼠。”想了想，伸頭來問，“劉兄，跟你打聽個事兒唄。那個，王舉人的家眷長氏母女，聽說逃到這附近了。你見過沒？”
劉墉瞥和|一眼，“你是查案來了，還是找人來了？”
和|趕緊正襟危坐，解釋：“哪兒的話。你不知道，長氏是我家夫人娘家親戚。早先，送信說要去京城投奔我們。可是左等右等不見人，我夫人著急。這才順便問問。您要是沒見，我再問其他人就是。”這輩子，繼妻長氏比自己年長幾歲，當初，自己是親眼看著她嫁人，覺得王舉人為人正直，這才放心。沒想到，造化弄人，終究還是守寡的命。
劉墉看一眼和|，“我知道她在哪兒。但不能告訴你。等國泰案結，再叫兒子兒媳護送她母女，去京城找你們吧。”
和|一聽，那敢情好。自己這一路行來，也不知要攪動多少渾水。長氏母女跟著劉墉，自己也放心。
當天，和|住在劉墉家裏。倆人商量如何揭穿國泰陰謀。劉墉古道熱腸，提議自己跟著去，在商人富賈中幫著傳播謠言，鼓動他們到欽差衙門告發。
和|千恩萬謝，兩人商議已定，第二天，和|就帶著小道童趕路。
長八姐聽說，來問劉墉。劉墉對她說明白了，問：“你家可有親戚姓馮？”
長八姐低頭回答，“我娘家沒有。不過，既然和大人說了，想必是我婆家那邊親戚也說不定。老天保佑，叫和大人滅了國泰那個黑心肝。”
劉墉微笑，“你呀！和|雖然圓滑媚上，不過，其人還是有些真才實學的。要論才能，不比當年廉親王差。你且回去安心等待，過兩天，事情辦妥了，我再叫兒子媳婦送你和王琦進京。”
長八姐聽到“廉親王”三個字，肩膀微不可查地顫抖一下，低頭行禮，“小婦人告退。”回到屋裏，扶著胃部，暗自揣摩，“你究竟是誰？”
這邊和|、錢灃、劉墉忙著跟國泰鬥智鬥勇。那邊令皇貴妃氣急敗壞，“你說什麽，國泰家裏，藏著那棵真正的禦賜翡翠白菜？”
福喜磕頭不起，“奴才愚鈍，竟然沒看出來真假。還請主子責罰。”
令皇貴妃跌坐在炕上，無力擺手，“罷了，這件事本宮知道了。你回去告訴晉嬪，國泰的命，本宮會保下的。這是最後一次，再來鬧本宮，別怪本宮翻臉不認！”
福喜低頭一笑，“奴才這就去，這就去。”
福喜剛出門，就有小太監飛奔來報，哭著回話：“令主子，蒙古科爾沁報喪，說是七公主——薨了！”
令皇貴妃聽完，怔怔站起，抖抖指上護甲，頭一歪、腿一軟，暈了過去。
承乾宮裏，晉嬪拉著福喜的手，淚眼婆娑，“福喜哥，難為你了。”
福喜看著晉嬪，微笑回答，“隻要你好，我就好。”
晉嬪搖頭，“不，即使我不好，你也要好好的。記住，要好好的。”
深宮之中，難得幾分真情，居然發生在嬪妃與太監之間，可悲可歎可憐啊！
再說金川戰事。阿桂帶著福康安等大小戰將，按照乾隆安排，配合小達*賴哄起的金川民眾，內外夾擊，出兵不過一月，便平定凱旋。
小達*賴不喜軍中惡習，帶著海蘭察以及長老們先行回京。
乾隆高興，賞賜金銀珠寶數不勝數。小達*賴看了，懨懨地說，“這次出去，差點兒沒死在當地。多虧海蘭察搭救。我也沒什麽功勞，請皇阿瑪把這些賞賜給海蘭察吧。”
乾隆更加高興，依舊賞賜小達*賴。提海蘭察為禦前一等侍衛，賜黃馬褂。
不久，阿桂帶著福康安等人回京。乾隆跟於敏中、阿桂等人商議，說福康安作戰勇敢、治軍有方，兼孝賢皇後親侄，想授予他三等嘉勇公。
反正是皇帝開工資，這倆人都是老油條，哪裏會跟一個小青年過不去。一致點頭讚同，順便把福康安誇了一通。
乾隆覺得跟大臣們打好招呼了，第二天，上朝就要頒布封爵旨意。
哪知，還不等吳書來請出聖旨，下頭就有禦史曹錫寶出列，彈劾福康安生活奢侈，他統率的大軍所過之處，地方官都要供給巨額財物；前線血肉橫飛，而福康安的兵營之中仍歌舞吹彈，餘音嫋嫋不絕。
曹錫寶說話也毒，跪在地上，哭孝賢皇後。說她老人家一生簡樸，為子孫侄男榜樣。怎麽皇後與傅恒公剛去沒幾年，子侄便如此行事。若非此次派遣勁旅，又有達*賴活佛與文官深入金川，奔走遊說、挑撥離間，阿桂中堂統軍有方，不知福康安要借機搜刮多少民間財寶，趁機虛報、假報多少戰功。皇上自孝賢皇後去後，對福康安視如己出，哪想到，連達*賴幹殿下都與民同甘共苦，真正的天潢貴胄、皇後親侄，怎麽不知體諒君父艱難、百姓疾苦。最後還因為哭孝賢皇後，哭暈過去。橫著出了乾清宮。
弘晝、弘瞻等宗室，立在朝堂上，聽的是一愣一愣的。阿桂低頭低到脖子裏，恨不得找個地縫鑽進去。滿朝文武，不敢有人多發一言。不要命的，有曹錫寶一個就夠了。
福康安站在武將隊列裏，臉上一陣紅一陣白。若是曹錫寶彈劾自己，沒有什麽，誰叫人家說的是大實話。隻是，他動不動就拉出來自家姑姑。這等行事，與魏氏那個賤人如出一轍。明知曹錫寶與魏氏絕非一夥兒，但難保他不受人利用。隻是，魏氏一個包衣奴才出身，朝中無人。她怎麽能打通關節，跟這位素來耿直的禦史勾搭上？
悄悄抬眼，在人群中掃了掃。一個鈕鈷祿氏旁支官員引起福康安注意。心中一動，十五阿哥嶽家，可不就是鈕鈷祿氏？
哼，怪不得！
乾隆再聰明，也沒能一下子看出來，這次其實，是鈕鈷祿氏與富察氏之間較量。
曹錫寶暈了，皇帝想為福康安辯護，也沒個吵架的。無可奈何，留中封爵聖旨，晉升其他將領。福康安仍授予雲貴總督，和琳授參讚大臣。
退了朝，和琳高高興興回家看嫂子、侄女侄子，順便給哥哥寫信。福康安則窩了一肚子火，對著眾多前來巴結的官員視如不見，一甩袖子，回家找兄弟們商議。
自此以後，鈕鈷祿氏、富察氏開始了曠日持久的互相擠壓。皇子中，以十一貝勒與十五阿哥為首，其中十一貝勒托劉墉的福，已經出宮建府，在戶部辦差，十五阿哥稍遜一籌；後宮中，則是一邊倒。孝賢皇後已去，富察氏一脈，沒有親近的嬪妃。一個晉嬪，還是國泰家裏出來的，跟他們沒關係。相反，鈕鈷祿氏有太後，雖然遠了點兒，好歹是十五福晉同宗。令皇貴妃又是十五阿哥生母。皇後不管事兒，權當看戲。如此一來，後宮、前朝，算是暫時保持一種詭異的平衡局麵。
乾隆明白過來，覺得他們鬥的越厲害，自己皇位就越穩當，對此，隻當不知道。覺得虧待了福康安，就賞賜些財寶、鋪麵、莊子。
福康安吃了暗虧，學會收斂，留老夫人在京持家，帶著夫人阿顏覺羅氏赴雲南上任。到任之後，雖然依舊奢侈，倒也為當地修理鋪橋，關心農桑，頗做了幾件好事。富察家其他人，則時不時找機會，將魏氏害死慧賢皇貴妃的事，捅出來一點兒，或是把純惠皇貴妃之死因，露出那麽一些。一來二去，乾隆心中有了計較，去延禧宮的次數，便漸漸少了。就是質郡王永見到十五阿哥，心裏也開始犯嘀咕。
此廂事了，濟南那邊，人頭攢動。和|帶著錢灃，命隨行兵勇出布告，臨街大喊：“各商鋪聽著啊，哪家借給國泰銀子，前來認領啦啊！趕緊來，晚了就封存入官啦啊！”
劉墉帶著人在人群裏喊，“還愣著幹什麽，趕緊回去叫掌櫃的！再不來，一輩子積蓄都打水漂啦！”
嘩啦啦，濟南國庫，為之一空！
劉強媳婦這才笑著答應, 轉身回去燒茶殺雞待客。和|留道童在院子裏幫忙，自己收了幌子，跟著劉墉步入堂屋。看看四周擺設，再看院中劉家媳婦樂嗬嗬忙碌，嘖嘖讚歎，“劉大人家中，果然清貴。兄弟我有件事不明白。別人家娶媳婦, 都是挑高門嫡女, 再不濟，也是門當戶對。怎麽您專挑農家姑娘？”
劉墉親手倒茶，推茶杯到和|跟前，笑笑回答：“嫁女攀高門。娶媳婦, 還是家門低一些的好。你看和親王家中, 不就很和睦。”
和|點頭同意，“相比之下，難得和睦。”
劉墉坐下，輕聲問：“你怎麽來了，可是出什麽事了？”
和|擺擺手，“別提了。就不信你沒聽說，山東今年大旱, 國泰以豐報災，弄的民不聊生。上頭大怒，錢灃跟我都來了。唉，奇怪，你們附近這幾個村子，怎麽居然豐收了？”
劉墉冷笑，“我丁憂這幾年，領著當地老百姓修了幾條幹渠，旱澇保收。”
“嘖嘖嘖，不愧是師徒，十二貝勒也去東北修河了，聽說幹的熱火朝天的。”
“那十一貝勒呢？跟你不是師徒，這回你查案，他沒跟過來？”
“得了吧，國泰好歹姓富察。跟他娘家千絲萬縷聯係著，他那人，缺乏決斷，還不趕緊躲起來？我就奇怪了哈，你我都沒跟國泰深交，他打哪兒找的靠山？山東出了這麽大的事，他居然還敢明目張膽瞞著，殺人都不眨眼。”
劉墉哼一聲，“這麽說，你給旁人做靠山了？”
和|急忙擺手，“劉兄，您饒了我吧。我這輩子，自打出了娘胎，就立誌專幹走私，不敢貪汙。你要到我家查，銀子是不少，咱倆交情，我也不瞞你。可那沒一文是打國庫出來的。這也就是我運氣不好，要是我生在雍正朝，那時候開海禁，指定我早就是紅頂商人。”
劉墉一笑，“我信。隻要不貪汙結黨，我就不管。國泰之事，查的如何了？”
和|摸摸下巴，“還好，路上掌握了些證據。我跟錢灃兵分兩路，準備十天後，在濟南匯合，堵住國泰這隻老鼠。”想了想，伸頭來問，“劉兄，跟你打聽個事兒唄。那個，王舉人的家眷長氏母女，聽說逃到這附近了。你見過沒？”
劉墉瞥和|一眼，“你是查案來了，還是找人來了？”
和|趕緊正襟危坐，解釋：“哪兒的話。你不知道，長氏是我家夫人娘家親戚。早先，送信說要去京城投奔我們。可是左等右等不見人，我夫人著急。這才順便問問。您要是沒見，我再問其他人就是。”這輩子，繼妻長氏比自己年長幾歲，當初，自己是親眼看著她嫁人，覺得王舉人為人正直，這才放心。沒想到，造化弄人，終究還是守寡的命。
劉墉看一眼和|，“我知道她在哪兒。但不能告訴你。等國泰案結，再叫兒子兒媳護送她母女，去京城找你們吧。”
和|一聽，那敢情好。自己這一路行來，也不知要攪動多少渾水。長氏母女跟著劉墉，自己也放心。
當天，和|住在劉墉家裏。倆人商量如何揭穿國泰陰謀。劉墉古道熱腸，提議自己跟著去，在商人富賈中幫著傳播謠言，鼓動他們到欽差衙門告發。
和|千恩萬謝，兩人商議已定，第二天，和|就帶著小道童趕路。
長八姐聽說，來問劉墉。劉墉對她說明白了，問：“你家可有親戚姓馮？”
長八姐低頭回答，“我娘家沒有。不過，既然和大人說了，想必是我婆家那邊親戚也說不定。老天保佑，叫和大人滅了國泰那個黑心肝。”
劉墉微笑，“你呀！和|雖然圓滑媚上，不過，其人還是有些真才實學的。要論才能，不比當年廉親王差。你且回去安心等待，過兩天，事情辦妥了，我再叫兒子媳婦送你和王琦進京。”
長八姐聽到“廉親王”三個字，肩膀微不可查地顫抖一下，低頭行禮，“小婦人告退。”回到屋裏，扶著胃部，暗自揣摩，“你究竟是誰？”
這邊和|、錢灃、劉墉忙著跟國泰鬥智鬥勇。那邊令皇貴妃氣急敗壞，“你說什麽，國泰家裏，藏著那棵真正的禦賜翡翠白菜？”
福喜磕頭不起，“奴才愚鈍，竟然沒看出來真假。還請主子責罰。”
令皇貴妃跌坐在炕上，無力擺手，“罷了，這件事本宮知道了。你回去告訴晉嬪，國泰的命，本宮會保下的。這是最後一次，再來鬧本宮，別怪本宮翻臉不認！”
福喜低頭一笑，“奴才這就去，這就去。”
福喜剛出門，就有小太監飛奔來報，哭著回話：“令主子，蒙古科爾沁報喪，說是七公主——薨了！”
令皇貴妃聽完，怔怔站起，抖抖指上護甲，頭一歪、腿一軟，暈了過去。
承乾宮裏，晉嬪拉著福喜的手，淚眼婆娑，“福喜哥，難為你了。”
福喜看著晉嬪，微笑回答，“隻要你好，我就好。”
晉嬪搖頭，“不，即使我不好，你也要好好的。記住，要好好的。”
深宮之中，難得幾分真情，居然發生在嬪妃與太監之間，可悲可歎可憐啊！
再說金川戰事。阿桂帶著福康安等大小戰將，按照乾隆安排，配合小達*賴哄起的金川民眾，內外夾擊，出兵不過一月，便平定凱旋。
小達*賴不喜軍中惡習，帶著海蘭察以及長老們先行回京。
乾隆高興，賞賜金銀珠寶數不勝數。小達*賴看了，懨懨地說，“這次出去，差點兒沒死在當地。多虧海蘭察搭救。我也沒什麽功勞，請皇阿瑪把這些賞賜給海蘭察吧。”
乾隆更加高興，依舊賞賜小達*賴。提海蘭察為禦前一等侍衛，賜黃馬褂。
不久，阿桂帶著福康安等人回京。乾隆跟於敏中、阿桂等人商議，說福康安作戰勇敢、治軍有方，兼孝賢皇後親侄，想授予他三等嘉勇公。
反正是皇帝開工資，這倆人都是老油條，哪裏會跟一個小青年過不去。一致點頭讚同，順便把福康安誇了一通。
乾隆覺得跟大臣們打好招呼了，第二天，上朝就要頒布封爵旨意。
哪知，還不等吳書來請出聖旨，下頭就有禦史曹錫寶出列，彈劾福康安生活奢侈，他統率的大軍所過之處，地方官都要供給巨額財物；前線血肉橫飛，而福康安的兵營之中仍歌舞吹彈，餘音嫋嫋不絕。
曹錫寶說話也毒，跪在地上，哭孝賢皇後。說她老人家一生簡樸，為子孫侄男榜樣。怎麽皇後與傅恒公剛去沒幾年，子侄便如此行事。若非此次派遣勁旅，又有達*賴活佛與文官深入金川，奔走遊說、挑撥離間，阿桂中堂統軍有方，不知福康安要借機搜刮多少民間財寶，趁機虛報、假報多少戰功。皇上自孝賢皇後去後，對福康安視如己出，哪想到，連達*賴幹殿下都與民同甘共苦，真正的天潢貴胄、皇後親侄，怎麽不知體諒君父艱難、百姓疾苦。最後還因為哭孝賢皇後，哭暈過去。橫著出了乾清宮。
弘晝、弘瞻等宗室，立在朝堂上，聽的是一愣一愣的。阿桂低頭低到脖子裏，恨不得找個地縫鑽進去。滿朝文武，不敢有人多發一言。不要命的，有曹錫寶一個就夠了。
福康安站在武將隊列裏，臉上一陣紅一陣白。若是曹錫寶彈劾自己，沒有什麽，誰叫人家說的是大實話。隻是，他動不動就拉出來自家姑姑。這等行事，與魏氏那個賤人如出一轍。明知曹錫寶與魏氏絕非一夥兒，但難保他不受人利用。隻是，魏氏一個包衣奴才出身，朝中無人。她怎麽能打通關節，跟這位素來耿直的禦史勾搭上？
悄悄抬眼，在人群中掃了掃。一個鈕鈷祿氏旁支官員引起福康安注意。心中一動，十五阿哥嶽家，可不就是鈕鈷祿氏？
哼，怪不得！
乾隆再聰明，也沒能一下子看出來，這次其實，是鈕鈷祿氏與富察氏之間較量。
曹錫寶暈了，皇帝想為福康安辯護，也沒個吵架的。無可奈何，留中封爵聖旨，晉升其他將領。福康安仍授予雲貴總督，和琳授參讚大臣。
退了朝，和琳高高興興回家看嫂子、侄女侄子，順便給哥哥寫信。福康安則窩了一肚子火，對著眾多前來巴結的官員視如不見，一甩袖子，回家找兄弟們商議。
自此以後，鈕鈷祿氏、富察氏開始了曠日持久的互相擠壓。皇子中，以十一貝勒與十五阿哥為首，其中十一貝勒托劉墉的福，已經出宮建府，在戶部辦差，十五阿哥稍遜一籌；後宮中，則是一邊倒。孝賢皇後已去，富察氏一脈，沒有親近的嬪妃。一個晉嬪，還是國泰家裏出來的，跟他們沒關係。相反，鈕鈷祿氏有太後，雖然遠了點兒，好歹是十五福晉同宗。令皇貴妃又是十五阿哥生母。皇後不管事兒，權當看戲。如此一來，後宮、前朝，算是暫時保持一種詭異的平衡局麵。
乾隆明白過來，覺得他們鬥的越厲害，自己皇位就越穩當，對此，隻當不知道。覺得虧待了福康安，就賞賜些財寶、鋪麵、莊子。
福康安吃了暗虧，學會收斂，留老夫人在京持家，帶著夫人阿顏覺羅氏赴雲南上任。到任之後，雖然依舊奢侈，倒也為當地修理鋪橋，關心農桑，頗做了幾件好事。富察家其他人，則時不時找機會，將魏氏害死慧賢皇貴妃的事，捅出來一點兒，或是把純惠皇貴妃之死因，露出那麽一些。一來二去，乾隆心中有了計較，去延禧宮的次數，便漸漸少了。就是質郡王永見到十五阿哥，心裏也開始犯嘀咕。
此廂事了，濟南那邊，人頭攢動。和|帶著錢灃，命隨行兵勇出布告，臨街大喊：“各商鋪聽著啊，哪家借給國泰銀子，前來認領啦啊！趕緊來，晚了就封存入官啦啊！”
劉墉帶著人在人群裏喊，“還愣著幹什麽，趕緊回去叫掌櫃的！再不來，一輩子積蓄都打水漂啦！”
嘩啦啦，濟南國庫，為之一空！