對於京城中流言甚囂塵上, 十二頗為擔心。奈何公務繁忙，隻得歇了回京勸乾隆的心思。趁著大雨過後, 天氣涼爽，嬌嬌帶著滿果從太原趕來, 陪十二一起察看地裏莊稼。順便說一說，這次滿果滿月，都有多少個晉商太太送禮。又是如何一一回禮的。
十二點頭，“都是後院的事，你處理就好。隻要經常跟我通通氣就行。免得前頭出了什麽事，你不清楚。”
嬌嬌點頭，“是啦, 十二爺, 您就放心吧。有我在，咱家後院，想鬧都鬧不起來。”
十二一笑，“就是想鬧, 那也得有人跟你鬧不是？”
嬌嬌抿嘴, “沒辦法，誰叫我有個知道疼媳婦的好婆婆呢！”
倆人正在說笑，外頭小林子急匆匆來報，語氣中還帶著哭腔。“爺，福晉，京裏來信，說那拉家老太太前天去了。萬歲爺下旨, 命二品以上誥命前去哭靈。”
嬌嬌聽了，拍拍胸口，幸好，自家爺爵位不算高，自己這個貝勒福晉不在二品以上之列。
十二皺皺眉，叫小林子下去，歎口氣：“好歹也是咱們外祖母，隻怕，又要回去一趟了。”
嬌嬌這才明白過來，拍拍手，“我怎麽把這茬給忘了。我說，萬歲什麽時候，這麽重視皇後娘家了？”
京城裏頭，這時候正鬧得沸沸揚揚。眼看十一貝勒一脈就要壓倒十五貝勒，取得決定性的勝利。
哪知，入了秋，事情反而有了轉機。下了幾場大雨，天氣潮濕陰涼。許是天氣不好，纏綿病榻，死了十來年都沒死成的那拉老太太，居然這時候毅然決然地撒手人寰。
乾隆皇帝剛從圓明園回到紫禁城，大事小事忙的焦頭爛額，便得了這消息。恨不得哈哈大笑，到底是丈母娘疼女婿，知道如今朝堂不穩，趕緊遞上來個梯子。於是乎，乾隆皇帝難得擺起孝順女婿的譜來，帶著皇後，親自祭靈。還要求三品以上誥命前來哭靈。
他這麽折騰不要緊，可是把那拉家給嚇壞了。傅敦遠在東北，接了報喪，急匆匆趕來，如今正在路上，家裏沒有個男人主事。那拉太太又是六十多歲的人了，又是守靈又是招呼客人，本就忙不過來，聽了乾隆這話，頭一暈，倒在棺材前頭。
再看靈堂裏其他親眷，皆是遠房來湊熱鬧的，就是有心幫忙，平日裏少來往，對著那拉家上下，也壓不住場子。
舒倩含淚歎氣，輕聲勸乾隆，說娘家卑微，母親素來低調，哪能受得起那麽多貴婦參拜。況且，娘家連個主事的人也沒有，要是貴婦們來了，不小心怠慢了，豈不是讓母親在天之靈不安嗎？
一番話說的至情至理，乾隆明白過來，依舊讓二品命婦前來。從內務府撥出幾個能幹的人來，幫著那拉家管事撐門麵。
舒倩還要再勸，乾隆擺手，“就這麽定了。”皇後啊，朕知道你為難，可是，如今，把嶽母頂出來，是最好的辦法。總不能，讓十一、十五繼續幹架，鬧得朝廷失去平衡吧？
舒倩回宮以後，躺在床上想了一夜，第二天天蒙蒙亮時，才鬧明白乾隆突然這麽重視丈母娘的真實意圖。哼哼冷笑一聲，開始裝病，臥床不起，閉宮謝客。
前朝得了哭靈旨意，反應不一。劉墉因為處理雷劈事件不力，幾天上朝都是老老實實，不敢做出頭鳥觸了乾隆黴頭。今天終於炸毛，跪在乾清宮，大言此事不合規矩。要知道，命婦哭靈，那是太後、太妃中的皇貴妃才有的待遇。
乾隆眯著眼瞥瞥下頭跪的身影，心中喟歎，劉墉也老了，看看，背都有些駝了。罷了，給你放幾天假，回家好好歇歇吧。當即佯裝大怒，說什麽劉墉不知體諒皇帝一片孝心，令他在家麵壁反省，什麽時候想明白了，什麽時候出來。說完，一甩袖子，帶著一幫太監宮女走了。吳書來臨走時，得了乾隆眼色，托著佛塵大喊：“無事退朝！”喊完，趕緊跟在乾隆屁股後頭溜了。
眾大臣無比同情地看著劉墉跪在大殿上，三三兩兩散去。唯獨十一歎口氣，多好的機會，硬是叫十五他們一家躲過去了。就連十二弟的師傅劉墉也跟著受罰，唉！
十五妻族鈕鈷祿家那些人則是慶幸。看來，萬歲爺還是挺疼十五貝勒的。當天，就有不少人到十五家去探望。
十五得了好消息，心情好了，傷便好的快。那拉老太太入土為安後沒幾日，就能起床走幾步了。
十二帶著嬌嬌哭祭過外祖母，在皇後身邊守了幾日，看著皇後身體漸好，放下心來。傅敦因是那拉老太太唯一的孫子，留在京中守孝。十二悄悄見他，說說如今局勢。傅敦點頭，“十二爺放心，我雖然幫不上大忙，但至少不會給你添亂。家裏那口也是個實誠人，必然不會給姑姑惹麻煩。”
十二點頭，“你在東北的地和鋪子，還是像以前就好。不必十分擔心，凡事有我。”
表兄弟倆說罷這些，各自回家。路上，十二經過十一貝勒院牆外，坐在轎子裏想了想，回家換了衣服，便帶著禮物出來，親自到十一府裏，邀請他一同去看望十五。
十一一聽，心裏就樂了。十二弟啊，如今明眼人都能看出來，十五因為他給雷劈了，我反而沒事，正惱我呢。你倒好，上趕著叫我去找抽不是？
有心說不去，十二笑嗬嗬說：“十一哥，你看，我連咱兩個的禮都備好了，你要是不去，我一個人，總不能上兩份禮吧？”
這個嘛，有冤大頭憑嘛不宰？十一當即一笑，衣服都不換，就跟十二並肩出門。順便還說：“既然如此，哥哥不去反倒失禮了。十二弟啊，哥哥家裏馬車車軸歪了，昨天叫他們拿去修，還沒送過來。哥哥借你的馬車坐坐？”
十二一笑，“那自然好。就是弟弟馬車太小，十一哥要受委屈了。”
“不委屈不委屈。”哥倆好地摟著肩膀就出門。好巧不巧，十八、十九也奉皇後之命，來給十五送傷藥。正要進門時，見到十一哥坐著十二哥的馬車來，十八抿著嘴對十九小聲說：“十一哥哥真摳門，出門兒還要蹭車。”
十九淡然一笑，想起五嫂的話，不置可否。心裏感慨，五嫂啊，你已經貴為親王妃，還有什麽不知足？整日裏，攛掇著西林覺羅氏跟幾位皇子鬥，也不怕把自己折進去。你以為，西林覺羅家還跟雍正爺在位時那般顯赫？幸虧這次那拉老太太死的是時候，要不然，露了你娘家的野心，叫皇阿瑪惦記上，看你怎麽哭？
想到這裏，再想想自家額娘那木頭性子，十九不由感慨，這婆媳倆要是換換個兒，說不定，自己還能爭上一爭。如今，看看十二哥哥，心中喟然，算了，算了。學五叔，做個閑散王爺罷了！
正想著，十一、十二走近，十八連忙拉著十九給哥哥們問安。兄弟四人齊聚，早有人到裏頭通報。十五有傷在身，不能出門，貼身太監小順子帶著人迎出來，請進正房。
十五聽說十八、十九是奉皇後之命前來送藥，急忙起身對著紫禁城方向磕頭謝恩，對著哥兒幾個笑說：“上次皇額娘送來的藥尚未用完，怎麽又送了？麻煩兩位弟弟，還要跑一趟。”
十九一笑不語，十八倒是嘿嘿笑著回答：“也不全是為十五哥哥一件事。弟弟們也想借機出來逛逛城。這才跟皇額娘身邊總管太監搶差事來著。”
他這麽一說，幾位哥哥都笑了。十一摸摸十八的頭，“你呀，眼看都到娶親的年紀了，還是這麽貪玩。”
十八抬頭，“不趁著沒人管趕緊玩，等將來娶了福晉，成天看著，還怎麽玩？”
他這麽一說，哥兒幾個更是笑的厲害。說來也怪，十一家裏還算好些，長子是庶子，福晉縱然家世厲害，後院該有側福晉、通房格格，那是一個不少。十二、十五則是隻有嫡子、嫡女。十二不說了，常年在外，加上皇後剛死了娘，也不方便往他院子裏放人。十五福晉可是頗有賢名，怎麽也沒個側福晉？
十五看看眾兄弟探詢眼光，咳嗽一聲，向門外喊：“小順子，爺該吃藥了。”
兄弟們一看，罷了，不愛說就不說吧，看著十五吃了藥，陪著皮笑肉不笑地說了幾句話，看著外頭日頭快到正午，也不吃飯，說了幾句寬慰的話，便相約告辭出來。
十五福晉帶著丫鬟們到正房去看十五，看看屋裏空蕩蕩的，笑問：“怎麽，兄弟們都走了？”
十五倚在床頭一笑，“不走，還等著蹭飯嗎？”
十五福晉陪著笑笑，知道他們兄弟麵和心不和，便帶著人伺候十五吃飯，不再提了。
出了十五貝勒府，十一依舊坐十二馬車，十八、十九則是纏著一塊走，好容易出來一趟，自然是趕緊求著哥哥們帶著四處逛逛。
十一一聽，趕緊搖頭，“你嫂子還等著我回家吃飯呢，叫你們十二哥哥帶著去吧。”笑話，帶著弟弟出來，還不得我掏錢。這種事情，堅決不幹。
十二無奈，經不住兩個弟弟百般哀告，點頭應允，“好吧，咱們先送十一哥回府，等會兒我帶你們去吃飯，吃完了飯再逛逛。”
十一聽了，有心說我也跟著去蹭吃蹭喝吧？又抹不開麵子，隻得像模像樣地囑咐十二，好生看著弟弟們，別走丟了。
跟著十八、十九兩位阿哥出宮的太監、侍衛們拉著空車，緊緊跟在後頭。一麵走，一麵琢磨，這個十二貝勒可真厚道。怪不得，兄弟們都愛宰他。
十二點頭，“都是後院的事，你處理就好。隻要經常跟我通通氣就行。免得前頭出了什麽事，你不清楚。”
嬌嬌點頭，“是啦, 十二爺, 您就放心吧。有我在，咱家後院，想鬧都鬧不起來。”
十二一笑，“就是想鬧, 那也得有人跟你鬧不是？”
嬌嬌抿嘴, “沒辦法，誰叫我有個知道疼媳婦的好婆婆呢！”
倆人正在說笑，外頭小林子急匆匆來報，語氣中還帶著哭腔。“爺，福晉，京裏來信，說那拉家老太太前天去了。萬歲爺下旨, 命二品以上誥命前去哭靈。”
嬌嬌聽了，拍拍胸口，幸好，自家爺爵位不算高，自己這個貝勒福晉不在二品以上之列。
十二皺皺眉，叫小林子下去，歎口氣：“好歹也是咱們外祖母，隻怕，又要回去一趟了。”
嬌嬌這才明白過來，拍拍手，“我怎麽把這茬給忘了。我說，萬歲什麽時候，這麽重視皇後娘家了？”
京城裏頭，這時候正鬧得沸沸揚揚。眼看十一貝勒一脈就要壓倒十五貝勒，取得決定性的勝利。
哪知，入了秋，事情反而有了轉機。下了幾場大雨，天氣潮濕陰涼。許是天氣不好，纏綿病榻，死了十來年都沒死成的那拉老太太，居然這時候毅然決然地撒手人寰。
乾隆皇帝剛從圓明園回到紫禁城，大事小事忙的焦頭爛額，便得了這消息。恨不得哈哈大笑，到底是丈母娘疼女婿，知道如今朝堂不穩，趕緊遞上來個梯子。於是乎，乾隆皇帝難得擺起孝順女婿的譜來，帶著皇後，親自祭靈。還要求三品以上誥命前來哭靈。
他這麽折騰不要緊，可是把那拉家給嚇壞了。傅敦遠在東北，接了報喪，急匆匆趕來，如今正在路上，家裏沒有個男人主事。那拉太太又是六十多歲的人了，又是守靈又是招呼客人，本就忙不過來，聽了乾隆這話，頭一暈，倒在棺材前頭。
再看靈堂裏其他親眷，皆是遠房來湊熱鬧的，就是有心幫忙，平日裏少來往，對著那拉家上下，也壓不住場子。
舒倩含淚歎氣，輕聲勸乾隆，說娘家卑微，母親素來低調，哪能受得起那麽多貴婦參拜。況且，娘家連個主事的人也沒有，要是貴婦們來了，不小心怠慢了，豈不是讓母親在天之靈不安嗎？
一番話說的至情至理，乾隆明白過來，依舊讓二品命婦前來。從內務府撥出幾個能幹的人來，幫著那拉家管事撐門麵。
舒倩還要再勸，乾隆擺手，“就這麽定了。”皇後啊，朕知道你為難，可是，如今，把嶽母頂出來，是最好的辦法。總不能，讓十一、十五繼續幹架，鬧得朝廷失去平衡吧？
舒倩回宮以後，躺在床上想了一夜，第二天天蒙蒙亮時，才鬧明白乾隆突然這麽重視丈母娘的真實意圖。哼哼冷笑一聲，開始裝病，臥床不起，閉宮謝客。
前朝得了哭靈旨意，反應不一。劉墉因為處理雷劈事件不力，幾天上朝都是老老實實，不敢做出頭鳥觸了乾隆黴頭。今天終於炸毛，跪在乾清宮，大言此事不合規矩。要知道，命婦哭靈，那是太後、太妃中的皇貴妃才有的待遇。
乾隆眯著眼瞥瞥下頭跪的身影，心中喟歎，劉墉也老了，看看，背都有些駝了。罷了，給你放幾天假，回家好好歇歇吧。當即佯裝大怒，說什麽劉墉不知體諒皇帝一片孝心，令他在家麵壁反省，什麽時候想明白了，什麽時候出來。說完，一甩袖子，帶著一幫太監宮女走了。吳書來臨走時，得了乾隆眼色，托著佛塵大喊：“無事退朝！”喊完，趕緊跟在乾隆屁股後頭溜了。
眾大臣無比同情地看著劉墉跪在大殿上，三三兩兩散去。唯獨十一歎口氣，多好的機會，硬是叫十五他們一家躲過去了。就連十二弟的師傅劉墉也跟著受罰，唉！
十五妻族鈕鈷祿家那些人則是慶幸。看來，萬歲爺還是挺疼十五貝勒的。當天，就有不少人到十五家去探望。
十五得了好消息，心情好了，傷便好的快。那拉老太太入土為安後沒幾日，就能起床走幾步了。
十二帶著嬌嬌哭祭過外祖母，在皇後身邊守了幾日，看著皇後身體漸好，放下心來。傅敦因是那拉老太太唯一的孫子，留在京中守孝。十二悄悄見他，說說如今局勢。傅敦點頭，“十二爺放心，我雖然幫不上大忙，但至少不會給你添亂。家裏那口也是個實誠人，必然不會給姑姑惹麻煩。”
十二點頭，“你在東北的地和鋪子，還是像以前就好。不必十分擔心，凡事有我。”
表兄弟倆說罷這些，各自回家。路上，十二經過十一貝勒院牆外，坐在轎子裏想了想，回家換了衣服，便帶著禮物出來，親自到十一府裏，邀請他一同去看望十五。
十一一聽，心裏就樂了。十二弟啊，如今明眼人都能看出來，十五因為他給雷劈了，我反而沒事，正惱我呢。你倒好，上趕著叫我去找抽不是？
有心說不去，十二笑嗬嗬說：“十一哥，你看，我連咱兩個的禮都備好了，你要是不去，我一個人，總不能上兩份禮吧？”
這個嘛，有冤大頭憑嘛不宰？十一當即一笑，衣服都不換，就跟十二並肩出門。順便還說：“既然如此，哥哥不去反倒失禮了。十二弟啊，哥哥家裏馬車車軸歪了，昨天叫他們拿去修，還沒送過來。哥哥借你的馬車坐坐？”
十二一笑，“那自然好。就是弟弟馬車太小，十一哥要受委屈了。”
“不委屈不委屈。”哥倆好地摟著肩膀就出門。好巧不巧，十八、十九也奉皇後之命，來給十五送傷藥。正要進門時，見到十一哥坐著十二哥的馬車來，十八抿著嘴對十九小聲說：“十一哥哥真摳門，出門兒還要蹭車。”
十九淡然一笑，想起五嫂的話，不置可否。心裏感慨，五嫂啊，你已經貴為親王妃，還有什麽不知足？整日裏，攛掇著西林覺羅氏跟幾位皇子鬥，也不怕把自己折進去。你以為，西林覺羅家還跟雍正爺在位時那般顯赫？幸虧這次那拉老太太死的是時候，要不然，露了你娘家的野心，叫皇阿瑪惦記上，看你怎麽哭？
想到這裏，再想想自家額娘那木頭性子，十九不由感慨，這婆媳倆要是換換個兒，說不定，自己還能爭上一爭。如今，看看十二哥哥，心中喟然，算了，算了。學五叔，做個閑散王爺罷了！
正想著，十一、十二走近，十八連忙拉著十九給哥哥們問安。兄弟四人齊聚，早有人到裏頭通報。十五有傷在身，不能出門，貼身太監小順子帶著人迎出來，請進正房。
十五聽說十八、十九是奉皇後之命前來送藥，急忙起身對著紫禁城方向磕頭謝恩，對著哥兒幾個笑說：“上次皇額娘送來的藥尚未用完，怎麽又送了？麻煩兩位弟弟，還要跑一趟。”
十九一笑不語，十八倒是嘿嘿笑著回答：“也不全是為十五哥哥一件事。弟弟們也想借機出來逛逛城。這才跟皇額娘身邊總管太監搶差事來著。”
他這麽一說，幾位哥哥都笑了。十一摸摸十八的頭，“你呀，眼看都到娶親的年紀了，還是這麽貪玩。”
十八抬頭，“不趁著沒人管趕緊玩，等將來娶了福晉，成天看著，還怎麽玩？”
他這麽一說，哥兒幾個更是笑的厲害。說來也怪，十一家裏還算好些，長子是庶子，福晉縱然家世厲害，後院該有側福晉、通房格格，那是一個不少。十二、十五則是隻有嫡子、嫡女。十二不說了，常年在外，加上皇後剛死了娘，也不方便往他院子裏放人。十五福晉可是頗有賢名，怎麽也沒個側福晉？
十五看看眾兄弟探詢眼光，咳嗽一聲，向門外喊：“小順子，爺該吃藥了。”
兄弟們一看，罷了，不愛說就不說吧，看著十五吃了藥，陪著皮笑肉不笑地說了幾句話，看著外頭日頭快到正午，也不吃飯，說了幾句寬慰的話，便相約告辭出來。
十五福晉帶著丫鬟們到正房去看十五，看看屋裏空蕩蕩的，笑問：“怎麽，兄弟們都走了？”
十五倚在床頭一笑，“不走，還等著蹭飯嗎？”
十五福晉陪著笑笑，知道他們兄弟麵和心不和，便帶著人伺候十五吃飯，不再提了。
出了十五貝勒府，十一依舊坐十二馬車，十八、十九則是纏著一塊走，好容易出來一趟，自然是趕緊求著哥哥們帶著四處逛逛。
十一一聽，趕緊搖頭，“你嫂子還等著我回家吃飯呢，叫你們十二哥哥帶著去吧。”笑話，帶著弟弟出來，還不得我掏錢。這種事情，堅決不幹。
十二無奈，經不住兩個弟弟百般哀告，點頭應允，“好吧，咱們先送十一哥回府，等會兒我帶你們去吃飯，吃完了飯再逛逛。”
十一聽了，有心說我也跟著去蹭吃蹭喝吧？又抹不開麵子，隻得像模像樣地囑咐十二，好生看著弟弟們，別走丟了。
跟著十八、十九兩位阿哥出宮的太監、侍衛們拉著空車，緊緊跟在後頭。一麵走，一麵琢磨，這個十二貝勒可真厚道。怪不得，兄弟們都愛宰他。