“來三份蘭巴斯!”軍營之外那零時搭建起來的冒險者營地之中,這樣的呼聲此起彼伏。


    一輛大篷車外的用桌子與篷布拚接而成了一個建議的商鋪。成箱成箱的博勒姆領便攜口糧就這樣被堆放在桌子後麵。兩名身材專碩皮膚黝黑的泛光的大漢,正使用物理學聖劍――撬棍打開著那一個個木箱。


    被布片包的整整齊齊的幹糧們,被取出後整齊的碼放在桌子上。雖然他們的動作很快,但是遠遠比不上那些冒險者搶購的熱情。


    桌子後那名負責收錢的小夥子,真可以說是忙著不亦樂乎。不過一手交錢一手交貨的情況下,他的夥伴似乎死有苦說不出啊!


    還沒到日上三竿的時候,那名負責售貨的少年就敲了敲他一旁的銅鍾叫到:“今天的份額已經賣完了,還需要的明天趕早。”


    “什麽怎麽快就賣完了。就沒有存貨了嗎?”篷布外那排起的長長的隊伍當中,不斷有人喊著類似的問題。


    桌子後麵的售貨青年笑臉相迎的回答到:“我們的大篷車每天的運貨量就這麽多,而且這裏又沒有作坊,想要存貨也沒地方放不是。”


    排在隊伍最前麵的那名大個子冒險者臉色陰晴不定了好一會。他扭頭看了看不遠處的兵營,陰著臉歎了口氣,就這樣轉身離開了。


    “散了!散了!”不知道隊伍當中的那位出發了這樣的聲音,隨後在一群人的附和但中那一條長龍變作了鳥獸散。


    總算是沒出現什麽爭端的青年人,鬆開了他那在桌子下麵緊握著的雙手。他那背後的一衣服也濕噠噠的黏在了脊梁骨上。


    等到人散的差不多的時候,他將那篷布拉上後靠在桌子上喘氣到:“真的是嚇死我了。剛剛我還以為馬上就要打起來了呢!”


    “我說你小子也太沒誌氣了吧!麵對那樣的家夥都感到害怕,真的一點都不像我們博勒姆領的人。”旁邊的壯漢將一個個打開的空箱子給搬回到車上一次,拍著青年人的肩膀調侃到。


    “我可是剛剛才搬來這個領地沒多久!再說了我如果有塔爾博特你那一身的腱子肉的話,當然也不會害怕那樣的家夥。”那名青年看著夥伴將所有的錢幣都塞入鹿皮袋之後。一臉羨慕地對著那位壯漢說到。在這個世界裏憧憬強者可以說是一種相當普遍的顯現。


    那名壯漢曲起手臂用手指按了按展現了一下自己的肌肉之後。他伸出手指搖了搖說到:“小家夥,想要或者這種東西可是要付出努力的哦!隻要你肯鍛煉的話,就學著去碼頭搬貨吧!雖然勞累了一點但是效果明顯,還能夠補貼家用。而且港口的魚貨可是相當的便宜,雖然隻是白肉但是有它的話基本上就累不壞你的身子骨了。”


    這個世界雖然沒有什麽人對於營養學方麵進行深入的研究。但是長年累月積累下來的知識,經曆了一代又一代人的傳承之後,可形成了一些較為係統的經驗之談。


    不過等到另外的一位壯漢忙完了手頭的活計之後,可開始插嘴到:“小家夥你不要以為像他那樣有把子力氣就行。他那不過是死力氣罷了!這家夥當初就是因為反應速度太慢,征兵的時候才沒選上。”


    被揭開了傷疤的塔爾博特指著對方的鼻子反駁到:“你也不過僅僅是一名普通的方陣步兵而已。在這方麵不比我好到哪裏去。”


    “但是我終歸是被選上了。不想某些人隻能夠一個人默默的在大樹下流淚。”被對方指著鼻子的某人並沒有就此生氣,反而麵帶笑容的抖出對方的老底。他那看似無害的笑容在塔爾博特眼中是那麽的欠扁。


    奉行先軍政策的諾汗公國,人人都以參軍為榮。雖然官方並沒有專門對這些普通人區分著什麽,但是相互攀比本就是人類的天性。以至於參軍與否就成為了普通人之間區分成功的重要標準。這些現役或者退了伍的軍人和那些沒被選上的同鄉一起時,心中不可避免的生出了優越感。


    “我選不上就選不上吧!誰叫我當初年紀輕自己糊塗,聽信了那些冒險者的蠢話。搞得自己動作僵硬也是自作自受。”沒想到塔爾博特就此服軟了。一旁的兩位正準備看戲的小年青立刻就沒有了剛剛那興致勃勃的樣子。


    不過還沒等到那兩位回過頭去收拾東西,塔爾博特卻話鋒一轉的開始挑釁到:“不過我不行不代表我兒子不行。老子現在辛辛苦苦的玩命賺錢,就是希望他能夠在征兵年齡之前打下個好基礎。要不要比一比咋兩家的那倆小子,究竟以後哪個在軍隊裏混得好。”


    “好啊!你想比比就比比。不過這次不要在從哪來弄來什麽秘法結果把你的兒子也給坑了。如果地一次還能夠說是意外的話,再來一次就隻能夠說明你蠢了。”後者與其說是在挑釁還不如說是在提醒某人不要在犯同樣的錯誤。


    兩者眼睛之中的熱火熊熊燃燒著,相互之間的視線幾乎是碰撞出了電光芒。


    “話說兩位大叔,我們也能夠去參軍嗎?”收拾好錢袋並確認了其中數量無誤的年輕人抬頭問到。同時另外一名年輕人也露出了希冀的神色。看樣子雖然這位還沒到博勒姆領定居多久,但是卻已經收到了這裏濃厚的擁軍氣氛的影響。


    “卡梅爾你當然沒有任何問題,不過現在開始可就要好好鍛煉了,不然以你這細胳膊細腿的樣子肯定是選不上的。”塔爾博特放下了與剛剛那位的對持有些為難的說到,“可是登普西你就沒那麽容易了,如果僅僅是外來定居的自由民還好。但是你們家之前居然是在諾汗公國之外的,這可就麻煩了。一般征兵的時候是不會收入這樣身份的人員的。等到你以後有兒子之後,他應該就沒有這方麵的限製了。不過如果你真的想要學兩手招式的話,平時的民兵訓練倒是在這方麵的限製稍微鬆一些,我可以當你的擔保人。(.)不過你在裏麵的表現不要太給我丟臉才行,不然生起氣來的我說不定會打人的。”


    “居然是這樣嗎?”這位在為人處世方麵很有天賦的年輕人一下子就沒了剛剛的精神。


    “雖然塔爾博特說得沒錯,但是也並不是全無辦法。”那人勾搭著塔爾博特的肩膀說到。


    “卡恩斯你可不要在這裏瞎吹牛啊!讓小登普西參軍的本事你可沒有。”塔爾博特回頭怒視著卡恩斯,好像在說欺騙小孩子你有意思嗎?


    卡恩斯拍了拍對方的肩膀,搖了搖腦袋說到:“我當然是沒那個本事,不過勳爵大人就有。所以說塔爾博特你不要整天就埋頭在死命的工作當中,去多打聽打聽消息說不定還能夠讓你賺得更多一些。你難道不知道勳爵大人已經降低了海軍方麵在對於人員出身的要求嗎?雖然說常年呆在海上看不見陸地是一件痛苦的事情,但是一樣是軍人啊!想來正規的訓練恐怕也是少不了的,就是不知道小登普西你暈不暈船。”


    “上船!”似乎是想到了什麽不要的回憶這位名叫登普西的年輕人臉色發青。


    “既然這樣的話!那麽看起來是沒什麽辦法了。”卡恩斯對著幾人聳了聳肩。


    不過在回去之前他們還得到營地門口和喬吉匯報一下今天的幹糧的銷售情況。本來這種小事情是用不著喬吉親自出馬的,但是這是他名下的這種新型口糧第一次對外零售當然也會多加關注了。


    “你是說從大早上到中午的這段時間裏,那帶來的滿滿一車的幹糧就這樣就已經賣完了嗎?”喬吉有些不可思議地問到。


    那名滿臉褶子的中年人回答到:“是的大人,這足足六十箱的幹糧在不到3個小時的時間裏全部賣完了。哦!還不是這麽長時間。因為今天隻是第一天開張,所以之前的一個多將近兩個小時裏麵生意還一直都是冷淡的很。大部分都是在銷售後兩個小時內售出的。而且有了今天的預熱,明天同樣的一車貨物,最多也隻能夠撐上兩個小時左右。”


    “這麽說來明天應該還能夠加大銷售量了。這可真是一個好消息。”不過隨即想到什麽的喬吉有些擔心地詢問,“不過作坊的常量跟得上嗎?”


    “如果僅僅是幹糧的話,我聽工頭的意思似乎還可以在加快點速度。不過木箱和亞麻布方麵恐怕會出一些問題,那些東西之前的生產就很緊張,想要在往上加的話,恐怕會有些難度。”那名隨隊而來的主管麵露難色的說到。


    這個時間或許官僚領主有夜間辦公的習慣,法師們也會挑燈苦讀徹夜試驗。但是工匠當中除了火爐旁的鐵匠之外,就很少有在夜裏趕工的了。


    這除了是日出而作日入而息的生活習慣之外,更多的是缺乏有效的照明工具所造成的。前者可以說用行政命令來解決,但是後者的話喬吉一時之間也找不到廉價的替代方案。


    低頭想了想的喬吉立刻就做出了決定:‘既然要山寨的話,那就山寨到底吧!’


    “既然是零售的話,那麽將這些物品裝載在密封的箱子當中也就沒什麽意義了。今天回收的箱子不是還能夠使用嗎?接著用這個箱子吧!”喬吉停頓了一下接著說到,“至於亞麻布的問題,這些冒險者買去的話恐怕也沒打算長期保存的吧!那麽用清洗幹淨的寬大樹葉進行包裹就好了,不再使用亞麻布了。而且還能夠很好的區分零售與批量購買的區別。”


    中年男子立刻就做出了保證:“明白了大人,這方麵的問題我回去立刻就解決。”


    突然有些擔心的喬吉特意的提醒到:“雖然說那些冒險者在口糧上並不怎麽講究,但是外包裝可以改變可裏麵的幹糧的品質卻不能夠改變的。我可不想因小失大砸了我們博勒姆領的招牌。”


    “明白的大人!這方麵我會多加注意的。”中年人點頭回複後在喬吉的許可下離開了。


    “我說喬吉,我一直不明白你為什麽把這幹糧取名叫做蘭巴斯呢?這裏麵有什麽特殊的含義嗎?”一直站在喬吉背後不出聲的希倫突然問道了這個問題。


    喬吉相當自然的回答到:“隻是突然覺得應該要叫這個名字罷了,並沒有什麽特殊的含義在裏麵。”


    ‘老子才不會說是因為指環王的印象太深了呢!’喬吉充滿了惡趣味的想到。


    指環王當中的“蘭巴斯”最初乃由雅凡娜在不死之地以某種穀物製造,在大遷徙時借著歐羅米之手送給中土精靈,做為長途旅行的食糧,因此也被稱為“行路麵包”。


    精靈雖然習得製造法,卻受命除非緊急狀況,不得與中土其他會死亡的種族分享。因為根據傳說,那些種族若經常食用,會產生與精靈同住並獲得永生的渴望,並盼望進入不死之地阿曼。


    即使在精靈之間,也隻準許讓那些必須在野地長途跋涉,或生命遭逢危險者食用,因為在它的種子內蘊藏著阿曼旺盛的生命力,並將這種能力傳遞給合法的食用者,所以又被稱為“生命食糧。”


    每一個餅都是泰爾佩瑞安的花朵盛放時的飽滿圓形,用銀色的葉子包裹著,綁在上麵的繩結有王後的封印;按照艾爾達的習俗,隻有王後擁有保存與賜予蘭巴斯的權力。


    沒有任何東西能比這賞賜更顯示出身為邁雅的美麗安對精靈王圖林的疼愛;因為艾爾達過去從來不允許人類吃這種幹糧,以後也很少這麽做。


    據說生產它的作物生長在陽光充足的林間空地上,精靈們還專門派人進行看守。她們用雙手而不是金屬刀刃一粒粒收集金黃色碩大飽滿的穗子。剩下的潔白莖杆被用以同樣的方式從地裏拔起編織成收藏顆粒的穀籃,沒有任何蠕蟲或慣於啃齧的獸類可以觸碰那些熒熒發亮的杆秸,它們不被腐爛也不會發黴,中土上的其他任何惡事亦不能敗壞它們。


    從穗子到薄餅,除了被呼為“雅凡娜使女”的精靈女子外沒有人可以沾染那些穀粒;她們從維拉那裏學來的製作蘭巴斯的手藝也是永不外傳,代代相承的秘技。


    正是在這樣兒的條件生產出來的神奇食物雖然形同一塊厚餅幹,但是傳說中隻要吃一塊可以管一天精力充沛。某位腳底長毛的小矮子,正是靠著這一口糧,才能夠把某個汙染嚴重的不可回收垃圾送入專門的焚化爐當中。


    喬吉名下的這種幹糧當然沒有那麽神奇的效果,但是這並不妨礙冒險者們喜歡這種新奇的食物。特別是夾雜在麵餅當中的細小碎魚肉,更是他們談論最多的話題。雖然這隻能夠略微改善一下口味。但是肉食的出現本身就給了他們一種暗示,這東西的味道一定不錯。


    事實上大多數以團隊形式出現的冒險者,並不是沒有事先準備口糧。雖然因為行動匆忙的原因並沒能夠補充完整,但是現在這麽大的購買量也不能夠用是缺補漏來解釋的了。


    即便是簡化了包裝,加大了出貨量。可是第二天的口糧依舊是在三個小時之內被一掃而空。連續三天的大賣之後,這樣的口糧似乎一度出現了飽和期,但是隨著第一批進入地底的冒險者的歸來,口糧的熱銷似乎還在加劇著。


    在那陰暗寒冷的地底再也沒有什麽比,加上一些水,摘下法術辨識過的無毒蘑菇,與這種幹糧一同煮成一鍋熱粥更加享受的了。唯一的福利恐怕就是那能夠直接躺在厚厚的蘚苔蘑菇層上了吧!據說那東西比天鵝絨床墊還要柔軟。


    事實上僅僅是公國的地底可就是立體超過300平方公裏的地下空間,再加上密密麻麻盤根錯節的分層地道,那搜索量就海了去了。


    區區幾百號冒險者,在短時間內是不可能搜索清楚的。無論是對他們,還是對於諾汗公國而言這都是一個漫長的過程。


    更何況這些冒險者每天都要休息幾個小時,甚至休息一夜。總不能夠在專注的搜索中使得自己變得極度疲倦吧,那在危險的幽暗地域可是自尋死路啊!


    即便是最強大的戰士也不能連續不休息,他們也會疲勞――隻有千日作賊的,哪有千日防賊的。而在這充滿了未知的地域當中,他們卻要時時刻刻都提高警惕。


    所以疲勞的往往也越快,休息的次數變得越來越頻繁,休息的時間也越來越久。這使得整個探索的過程變得極度漫長起來。


    不過對於諾汗公國來說唯一的好消息是這樣撒網式的探索,卻一直都沒在附近發現黑暗精靈主力的蹤影。除了剛開始發現的那些已近死亡的黑暗精靈先遣隊的蜥蜴坐騎之外,真的是沒有任何的蛛絲馬跡。這樣火爆的銷售,使得喬吉開始當心其領地之中的糧食庫存了。

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