明代太原城共有八座城門，東西南北各有兩座。兩座西門中，位於城北者叫阜城門，也叫旱西門，位於城南者叫振武門，也叫水西門。至於振武門為何叫水西門，這是因為太原城東最高，北次之，最低的地勢在西南角，所以，每遇水患，振武門一帶必遭水淹。輕則街巷院落積水，久而不退；重則房倒屋塌，街衢不通，生靈塗炭。所以，城中父老皆稱“振武門”為“水西門”，久而久之，“振武’”之雅號，遂被“水西”之俗稱所取代。說到水西門，自然會涉及太原城的建造曆史。太原城的八座城門中，水西門為其最古老。北宋太平興國年間，潘美所建的太原城隻有四座城門，東曰朝曦、西曰金肅、南曰開遠、北曰懷德。明初擴建太原城時，“永平候謝成，展東南北三麵”，唯有西邊向南北延伸外，故址未動。於是宋代所建太原城的東門、南門和北門，都在這次擴建中毀於一旦，隻有西門即金肅門未拆，略事修整後更名振武門，迄今算來已是1000多年的曆史了。
布防在這裏的部隊隸屬於新編讀力第1旅陳慶華部。此時，據守水西門的是姚驪祥的新編第1團。這個在1936年才由防共保衛第3團改編的部隊，有不少新兵，戰鬥力自然不敢恭維，加之又不是傅作義的35軍，自然不像35軍一樣意誌堅定。
“上麵是哪支部隊？”曾延毅大聲喊道。
“我們是新編讀力第1團。”有人喊道。
“哦，是姚驪祥的部隊，你叫什麽？軍銜？”
“卑職上尉連長趙樹橋。”
“趙連長，我是35軍副軍長曾延毅，奉傅作義軍長的命令出城巡查陣地，請你們放行。”
趙樹橋見問話之人穿著中將軍服，口口聲聲說是副軍長，正在遲疑時，又聽曾延毅喊道：“你敢違抗命令？我兼任戒嚴司令一職，要不要安你個藐視上司，違抗軍令罪？”
“曾副軍長，這――，放行可以，但城門洞裏的砂袋太多，恕我們不敢擅離職守。”趙樹橋見曾延毅帶著的人十分可疑，留了個心眼。
“媽的，耽誤了大事，我看你長著幾顆腦袋。”曾延毅的副官狐假虎威罵道。
城牆上的一個排長小聲對連長說：“趙連長，要不，咱派人下去？”
趙樹橋一把拉住，低聲喝道：“別去，你沒看出這個曾副軍長現在出去不合常理嗎？萬一放跑他，上級追究下來，你我吃不了兜著走。”
“有什麽異常？”排長小聲問道。
“瞧瞧，既然曾副軍長說是出城巡查陣地，可為何要帶著一幫勤雜人員和細軟等東西？我看，八成是……”
“八成是啥？”
“這個。”趙連長用手做了個逃走的姿勢。
排長一見，不禁倒吸一口涼氣，嚇得不敢說話。
曾延毅知道情況十分緊急，萬一常如海的執法隊追來就麻煩了，隻好對隨行人員大喊：“快，不想死就動手搬運砂袋。”
趙樹橋一聽，更加堅定了自己的判斷，低聲對排長說：“你趕緊下去向營長匯報，就說35軍副軍長曾延毅出城可疑。”
“是！”排長敬禮後下去了。
三四十人在巨大的活命誘惑下，拚命搬運，但由於砂袋實在太多，用了好半天才將兩扇大門朝後挪了一下，大門上方也隻露出一個三角形的窟窿來。
曾延毅見時間緊迫，顧不得什麽，大喊：“過來幾個人，把我舉在頭頂，快！”
幾個人忙把曾延毅舉在頭頂，曾延毅登著幾個的背，費了好大的勁兒爬上去，一手搬住大門的頂端，此時，一股清新而和暖的微風迎麵撲來，遠處，蜿蜒的汾河在陽光下閃著碎銀子一樣的光芒。
“活著真他媽的好。”這是曾延毅逃出太原城後說得最有感觸的一句話。說完，曾延毅就順著大門出溜下去。
此後，參謀長郗莘田也如法炮製，在眾人的幫忙下逃了出去。
就在還有十幾個人時，常如海帶人趕到了。
汽車轟鳴著，也顧不得顛簸，一路狂奔。站在城牆上的守軍見來了一輛飛奔的汽車，有些奇怪，一個副排長趕緊問趙樹橋：“連長，不對呀，這輛汽車一定有急事。”
趙樹橋眯起眼睛，看了半天，可汽車顛簸得實在太厲害，車上的軍人就像一些在滾燙的鍋裏被爆炒的豆子一樣，沒機會看清是什麽人。
剩餘逃跑的十幾個人聽見背後傳來一陣狂奔的汽車聲，回頭一看，一個人隱隱約約看見像是執法隊，失聲大喊：“媽喲，是執法隊來了。快跑呀！”
這下，就像是捅了馬蜂窩一樣，急於逃命的人也顧不得什麽，你擠我我擠你的，亂成一鍋粥。
常如海還未等汽車挺穩，一把拉開車門，跳了下去，大喊：“下來！”
汽車上的隊員們被甩得七暈八素，等汽車停穩了，還感覺顛簸在浪濤中，有的甚至當場吐了起來。就在常如海大喊時，又有幾個人逃了出去。
常如海見逃跑的人根本不聽他的話，大喊：“再要逃走，格殺勿論！”
城牆上的趙樹橋這下看清了，原來是戰區執法隊，知道闖下大禍了，忙喊道：“來人可是第二戰區執法隊？”
常如海抬頭大喊：“上麵的人聽著，為何放走曾延毅副軍長？”
“這――，曾副軍長說是說是奉傅作義軍長的命令要出去巡查陣地。”趙樹橋回答道。
就在趙樹橋剛剛回答完話時，猛聽得槍聲響起。
常如海見剩餘不多的幾個人居然不聽號令，臉色發黑，舉槍就打。
槍聲分外清晰，車上的隊員們顧不得身體不適，紛紛下車，舉槍對準還沒逃走的幾個人。
常如海黑著一張臉，對著幾個還沒逃走的人問道：“曾副軍長呢？”
“出城了。”一個人壯著膽子回答。
“什麽時候？”常如海急忙問道。
“剛剛。”
“媽的，一群敗類。”譚佳偉大罵，一腳就踢了過去。
這名答話之人被踢了個跟鬥趔趄，倒在地上。
“饒命啊，可憐我們隻是曾司令的隨從。”剩餘的幾個人嚇得臉色發黃。
隨車的戒嚴司令部中尉一聽曾延毅果然逃走了，一把抓住一個人的衣襟，咬著牙說：“嘿嘿，你們個個該死。”
常如海問明了經過，知道現在追趕曾延毅已經於事無補，隻好下令：“把這幾個人的頭給我砍了，以儆效尤！”
城牆上的趙樹橋在這個多事之秋的上午，親眼見證了執法隊的無情和凶狠，心想，幸虧沒下去幫忙，否則，還不知道被執法隊咋樣了呢？
由於曾延毅的逃走，太原城南和城西一帶的守軍以訛傳訛，把副軍長說成是傅軍長，這還不算，後來，戒嚴副司令馬秉仁坐著“李牧號”裝甲車趕來，也從大南門一帶的炮兵掩體裏逃走。因為馬秉仁是戒嚴副司令，人們就傳成傅司令逃走了。就這樣，曾延毅和馬秉仁的逃走，成為了太原保衛戰的分水嶺，此後，城西一帶的雜牌軍大多逃走，有些地方連個人影也找不到了，而廣大的35軍將士則在傅作義的帶領下繼續在城北和城東一帶戰鬥著，守衛大南門的213旅也在楊維垣的號令下繼續堅守著太原城的最後生命通道……
布防在這裏的部隊隸屬於新編讀力第1旅陳慶華部。此時，據守水西門的是姚驪祥的新編第1團。這個在1936年才由防共保衛第3團改編的部隊，有不少新兵，戰鬥力自然不敢恭維，加之又不是傅作義的35軍，自然不像35軍一樣意誌堅定。
“上麵是哪支部隊？”曾延毅大聲喊道。
“我們是新編讀力第1團。”有人喊道。
“哦，是姚驪祥的部隊，你叫什麽？軍銜？”
“卑職上尉連長趙樹橋。”
“趙連長，我是35軍副軍長曾延毅，奉傅作義軍長的命令出城巡查陣地，請你們放行。”
趙樹橋見問話之人穿著中將軍服，口口聲聲說是副軍長，正在遲疑時，又聽曾延毅喊道：“你敢違抗命令？我兼任戒嚴司令一職，要不要安你個藐視上司，違抗軍令罪？”
“曾副軍長，這――，放行可以，但城門洞裏的砂袋太多，恕我們不敢擅離職守。”趙樹橋見曾延毅帶著的人十分可疑，留了個心眼。
“媽的，耽誤了大事，我看你長著幾顆腦袋。”曾延毅的副官狐假虎威罵道。
城牆上的一個排長小聲對連長說：“趙連長，要不，咱派人下去？”
趙樹橋一把拉住，低聲喝道：“別去，你沒看出這個曾副軍長現在出去不合常理嗎？萬一放跑他，上級追究下來，你我吃不了兜著走。”
“有什麽異常？”排長小聲問道。
“瞧瞧，既然曾副軍長說是出城巡查陣地，可為何要帶著一幫勤雜人員和細軟等東西？我看，八成是……”
“八成是啥？”
“這個。”趙連長用手做了個逃走的姿勢。
排長一見，不禁倒吸一口涼氣，嚇得不敢說話。
曾延毅知道情況十分緊急，萬一常如海的執法隊追來就麻煩了，隻好對隨行人員大喊：“快，不想死就動手搬運砂袋。”
趙樹橋一聽，更加堅定了自己的判斷，低聲對排長說：“你趕緊下去向營長匯報，就說35軍副軍長曾延毅出城可疑。”
“是！”排長敬禮後下去了。
三四十人在巨大的活命誘惑下，拚命搬運，但由於砂袋實在太多，用了好半天才將兩扇大門朝後挪了一下，大門上方也隻露出一個三角形的窟窿來。
曾延毅見時間緊迫，顧不得什麽，大喊：“過來幾個人，把我舉在頭頂，快！”
幾個人忙把曾延毅舉在頭頂，曾延毅登著幾個的背，費了好大的勁兒爬上去，一手搬住大門的頂端，此時，一股清新而和暖的微風迎麵撲來，遠處，蜿蜒的汾河在陽光下閃著碎銀子一樣的光芒。
“活著真他媽的好。”這是曾延毅逃出太原城後說得最有感觸的一句話。說完，曾延毅就順著大門出溜下去。
此後，參謀長郗莘田也如法炮製，在眾人的幫忙下逃了出去。
就在還有十幾個人時，常如海帶人趕到了。
汽車轟鳴著，也顧不得顛簸，一路狂奔。站在城牆上的守軍見來了一輛飛奔的汽車，有些奇怪，一個副排長趕緊問趙樹橋：“連長，不對呀，這輛汽車一定有急事。”
趙樹橋眯起眼睛，看了半天，可汽車顛簸得實在太厲害，車上的軍人就像一些在滾燙的鍋裏被爆炒的豆子一樣，沒機會看清是什麽人。
剩餘逃跑的十幾個人聽見背後傳來一陣狂奔的汽車聲，回頭一看，一個人隱隱約約看見像是執法隊，失聲大喊：“媽喲，是執法隊來了。快跑呀！”
這下，就像是捅了馬蜂窩一樣，急於逃命的人也顧不得什麽，你擠我我擠你的，亂成一鍋粥。
常如海還未等汽車挺穩，一把拉開車門，跳了下去，大喊：“下來！”
汽車上的隊員們被甩得七暈八素，等汽車停穩了，還感覺顛簸在浪濤中，有的甚至當場吐了起來。就在常如海大喊時，又有幾個人逃了出去。
常如海見逃跑的人根本不聽他的話，大喊：“再要逃走，格殺勿論！”
城牆上的趙樹橋這下看清了，原來是戰區執法隊，知道闖下大禍了，忙喊道：“來人可是第二戰區執法隊？”
常如海抬頭大喊：“上麵的人聽著，為何放走曾延毅副軍長？”
“這――，曾副軍長說是說是奉傅作義軍長的命令要出去巡查陣地。”趙樹橋回答道。
就在趙樹橋剛剛回答完話時，猛聽得槍聲響起。
常如海見剩餘不多的幾個人居然不聽號令，臉色發黑，舉槍就打。
槍聲分外清晰，車上的隊員們顧不得身體不適，紛紛下車，舉槍對準還沒逃走的幾個人。
常如海黑著一張臉，對著幾個還沒逃走的人問道：“曾副軍長呢？”
“出城了。”一個人壯著膽子回答。
“什麽時候？”常如海急忙問道。
“剛剛。”
“媽的，一群敗類。”譚佳偉大罵，一腳就踢了過去。
這名答話之人被踢了個跟鬥趔趄，倒在地上。
“饒命啊，可憐我們隻是曾司令的隨從。”剩餘的幾個人嚇得臉色發黃。
隨車的戒嚴司令部中尉一聽曾延毅果然逃走了，一把抓住一個人的衣襟，咬著牙說：“嘿嘿，你們個個該死。”
常如海問明了經過，知道現在追趕曾延毅已經於事無補，隻好下令：“把這幾個人的頭給我砍了，以儆效尤！”
城牆上的趙樹橋在這個多事之秋的上午，親眼見證了執法隊的無情和凶狠，心想，幸虧沒下去幫忙，否則，還不知道被執法隊咋樣了呢？
由於曾延毅的逃走，太原城南和城西一帶的守軍以訛傳訛，把副軍長說成是傅軍長，這還不算，後來，戒嚴副司令馬秉仁坐著“李牧號”裝甲車趕來，也從大南門一帶的炮兵掩體裏逃走。因為馬秉仁是戒嚴副司令，人們就傳成傅司令逃走了。就這樣，曾延毅和馬秉仁的逃走，成為了太原保衛戰的分水嶺，此後，城西一帶的雜牌軍大多逃走，有些地方連個人影也找不到了，而廣大的35軍將士則在傅作義的帶領下繼續在城北和城東一帶戰鬥著，守衛大南門的213旅也在楊維垣的號令下繼續堅守著太原城的最後生命通道……