“孩啊，當初你與為娘失散之時，年僅六歲，娘本以為你已經歿於亂軍之中，沒想到你竟然還活著，而且長大成材，真是蒼天有眼。”中年美婦熱淚盈眶，歎道：“為娘這些年來心如死灰，對上蒼多有不恭，今天，為娘卻要好好地感謝老天爺，謝謝他格外施恩，讓咱們母子終於有了重逢相認的一天。”說完，她竟真的麵朝西方，恭恭敬敬地叩拜下去。
劉牢之連忙將其扶起，自責道：“娘，這都因孩兒不孝，沒有及時出來尋找您，以至於讓您牽腸掛肚擔心了整整十二年，孩兒真是愧對您的生養之恩。”
“當初，在得知你失蹤之後，為娘急得簡直要瘋了。後來遍尋你不到，便想一死了之，然而卻被草帽山紫檀聖母所救，帶到這蟒蚺洞，傳授技藝。聖母仙逝之後，為娘遵照恩人臨終遺願，又繼承了洞中衣缽。”美婦人訴說完自己的經曆往事後，又關切地問道：“孩啊，快點告訴為娘，這麽多年，你一個人孤苦伶仃無依無靠，都是怎麽過來的？”
劉牢之道：“阿娘不必擔憂，孩兒並非孤身一人，有劉大爺爺相伴，在鄴城西天平山一帶打獵捕魚，過太平日子，倒也沒挨過什麽餓。”
“哦，竟然是管家劉大！”那美婦驚呼一聲，隨即懊惱地搖了搖頭，喟然歎道：“我還以為他因自己沒有看顧好小主人，畏罪潛逃了呢，沒想到最後還是他將你撫養長大，現在想來，實在是冤枉誤解了他，令人好生慚愧。”
“當初，劉爺爺扒開死人堆，把我救出來後，因為發現晉軍敗兵已經渡過黃河南去，追之不及，四周圍又到處都是巡邏的趙國羯兵，所以隻能避難於山中。後來雖得知晉軍已經平安到達了南方，但一者黃河以南到處都是匪兵流寇，二者孩兒年紀還太小，無法南下和爹娘團聚，因此隻得暫時棲身於北方，等我長大了以後再走。”
“是，娘心裏明白，你們都吃了不少苦。”美婦人歎息一聲，忽然想起一事，趕緊又問道：“你劉大爺爺呢？這次難道沒有一起跟來？”
劉牢之麵露悲戚，淚水瞬間潤濕了眼眶：“娘，劉爺爺已經在兩年前，便得風寒故去了……”
那美婦愕然無語，沉吟半晌後，淒愴道：“自古善人多薄命，想不到恩人這麽早就離去了，連讓我當麵感謝致歉的機會也沒有。”
“你劉爺爺的墓就在天平山嗎？為娘以後每年清明冬至都去祭掃……”那美婦話還未說完，忽聽背後腳步聲此起彼伏，轟然雷動。
眾人連忙扭頭瞧去，隻見東北方山穀外驀然開來一支兵馬，數量有好幾百人，雖都是徒步行進，但氣勢依然磅礴如潮。眾人看得驚愕不定，待發現來者都是晉軍打扮，打著晉軍旗號，隊伍中還夾雜著在先前避難於擂鼓山的魏軍大隊時，才紛紛長籲一口氣。
隊伍來到戰場外圍，堪堪停住了腳步，一個唯一騎著高頭大馬，渾身將軍裝扮的精猛漢子從陣中遝遝走上前來。隻見此人麵若鍋底，刀眉狼目，鼻方口闊，模樣好似一頭猙獰的熊羆，非常凶惡。
楊忠悄聲對丁曉武說道：“這位將軍便是晉軍的遊擊將軍，大名鼎鼎的匡孝匡大人，就是他及時派兵前來救了我等。咱倆得趕緊上去拜見。”
丁曉武一聽，慌忙跟著楊忠走上前去，恭恭敬敬地俯身行禮。哪知對方根本無視他倆，而是直直地盯著前方那個中年美婦，雙眼發呆，幾乎連眨都不眨一下。
“嫂子……嫂子慢走。”見那宮裝美婦閃身就要離去，匡孝慌忙策馬朝著前方飛奔過去，一邊跑一邊還大喊：“嫂子留步，沒想到你會在這裏，讓我大哥找的好苦。”
那美婦人轉過頭來，冷冷瞧著來者，臉上仿佛結了一層寒冰。
“匡將軍，本尊早在十二年前便已發過毒誓，我與那人已經恩斷義絕，形同陌路，請你不要再糾纏本尊好不好？”中年美婦的話音冰冷如刀。
匡孝勒住了馬，口中不知說什麽才好，隔了半晌方道：“嫂……荀夫人，俗話說的好，一日夫妻百日恩，你跟我劉大哥也是青梅竹馬兩小無猜，一塊互相看著長起來的，既然是多年情分，那究竟有什麽解不開的心結，非要讓夫妻彼此兩地相隔，連麵對不肯見一下？”頓了頓，他又道：“這十多年來，大哥也是終日愁眉不展，長籲短歎，心中很是淒苦，夫人為何就不能寬容大度一回，原諒則個？”
“寬容大度？大度能救回我兒的性命嗎？”中年美婦麵露煞氣，怒吼道：“當初他自己造了孽，就要為此付出痛苦的代價。他為了能讓朝廷的兵馬安然撤退，竟忍心把自己的兒子拋出去當誘餌，以吸引敵兵主力來攻，然後趁機帶人逃之夭夭。常言道虎毒不食子，他倒好，隻想著如何做一個合格的忠臣，卻不想著該怎樣當一個合格的爹？如此無情無義、悖逆弑子的禽獸，我讓他苟活人間，已經是格外開恩了，竟還得寸進尺要求和解，簡直是癡心妄想。”
劉牢之聞言一震，想要開口講出實情，卻被那荀夫人悄悄遞了個顏色，隻得將到了嘴邊的話又咽了回去。
匡孝一張黑臉青白不定，無言以對。荀夫人哼哼冷笑，轉過身去，一言不發地徑直去了。
丁曉武和楊忠二人因為未得對方免禮指示，所以一直拱著手彎著腰，始終不得直起身來。這個難受的姿勢讓丁曉武腰酸背痛，汗如雨下。他實在忍不住了，扭頭對楊忠抱怨道：“這位匡將軍端起臭架子來簡直令人沒法消受，咱倆在這兒點頭哈腰恭恭敬敬的，他卻當咱們是空氣，好像根本就沒存在過。就算他伸出援手救了咱倆又怎樣，總不能因為施恩於人，便讓人家低聲下氣給自己當一輩子孫子吧。”
楊忠還未來得及答話，那匡孝仿佛已聽到了丁曉武的埋怨聲，打馬又奔了回來，衝著二人道：“二位壯士免禮，請起來吧。”
兩人終於勉力直起幾乎變形的脊柱。匡孝瞪起駭人的狼眸，朝丁曉武上下打量了幾眼後，便又回過頭來看向楊忠，黑裏透紅的臉膛中升起一抹複雜的神色。
“楊忠……”這黑大漢一張嘴便是口氣嚴厲，直呼其名：“你厚著臉皮來向本將借兵，本將拚著朝廷怪罪，不顧弟兄們的傷亡，幫了你的忙。現在也該到了你兌現諾言的時候了。是真漢子，就應一言九鼎，不可食言自肥，出爾反爾，說話當放屁一樣。”
“匡將軍盡管放心，楊某人吐出來的唾沫，個個都是釘在木頭裏的釘子，拔不出來。”楊忠神色平靜地回答道。
丁曉武聽不懂他倆打什麽啞謎，剛要開口詢問，卻聽前方一人高聲叫道：“方大人，師尊開恩，你那四十多名被我帶到後山洞看押起來的部下們都已被係數放了出來，所有人都完好無損，你大可放心。”
丁曉武抬眼看去，見說話者是那巨漢毛寶。心想這大漢隻是對自己的烏龜過於情有獨鍾，因而顯得有些古怪之外，其他時候倒很是通情達理，方才在山頂中時，如果不是他攔著護著，自己早已葬身蛇腹了。想到這，他連忙上前友好地打了聲招呼，並感謝對方的救命之恩。
劉牢之連忙將其扶起，自責道：“娘，這都因孩兒不孝，沒有及時出來尋找您，以至於讓您牽腸掛肚擔心了整整十二年，孩兒真是愧對您的生養之恩。”
“當初，在得知你失蹤之後，為娘急得簡直要瘋了。後來遍尋你不到，便想一死了之，然而卻被草帽山紫檀聖母所救，帶到這蟒蚺洞，傳授技藝。聖母仙逝之後，為娘遵照恩人臨終遺願，又繼承了洞中衣缽。”美婦人訴說完自己的經曆往事後，又關切地問道：“孩啊，快點告訴為娘，這麽多年，你一個人孤苦伶仃無依無靠，都是怎麽過來的？”
劉牢之道：“阿娘不必擔憂，孩兒並非孤身一人，有劉大爺爺相伴，在鄴城西天平山一帶打獵捕魚，過太平日子，倒也沒挨過什麽餓。”
“哦，竟然是管家劉大！”那美婦驚呼一聲，隨即懊惱地搖了搖頭，喟然歎道：“我還以為他因自己沒有看顧好小主人，畏罪潛逃了呢，沒想到最後還是他將你撫養長大，現在想來，實在是冤枉誤解了他，令人好生慚愧。”
“當初，劉爺爺扒開死人堆，把我救出來後，因為發現晉軍敗兵已經渡過黃河南去，追之不及，四周圍又到處都是巡邏的趙國羯兵，所以隻能避難於山中。後來雖得知晉軍已經平安到達了南方，但一者黃河以南到處都是匪兵流寇，二者孩兒年紀還太小，無法南下和爹娘團聚，因此隻得暫時棲身於北方，等我長大了以後再走。”
“是，娘心裏明白，你們都吃了不少苦。”美婦人歎息一聲，忽然想起一事，趕緊又問道：“你劉大爺爺呢？這次難道沒有一起跟來？”
劉牢之麵露悲戚，淚水瞬間潤濕了眼眶：“娘，劉爺爺已經在兩年前，便得風寒故去了……”
那美婦愕然無語，沉吟半晌後，淒愴道：“自古善人多薄命，想不到恩人這麽早就離去了，連讓我當麵感謝致歉的機會也沒有。”
“你劉爺爺的墓就在天平山嗎？為娘以後每年清明冬至都去祭掃……”那美婦話還未說完，忽聽背後腳步聲此起彼伏，轟然雷動。
眾人連忙扭頭瞧去，隻見東北方山穀外驀然開來一支兵馬，數量有好幾百人，雖都是徒步行進，但氣勢依然磅礴如潮。眾人看得驚愕不定，待發現來者都是晉軍打扮，打著晉軍旗號，隊伍中還夾雜著在先前避難於擂鼓山的魏軍大隊時，才紛紛長籲一口氣。
隊伍來到戰場外圍，堪堪停住了腳步，一個唯一騎著高頭大馬，渾身將軍裝扮的精猛漢子從陣中遝遝走上前來。隻見此人麵若鍋底，刀眉狼目，鼻方口闊，模樣好似一頭猙獰的熊羆，非常凶惡。
楊忠悄聲對丁曉武說道：“這位將軍便是晉軍的遊擊將軍，大名鼎鼎的匡孝匡大人，就是他及時派兵前來救了我等。咱倆得趕緊上去拜見。”
丁曉武一聽，慌忙跟著楊忠走上前去，恭恭敬敬地俯身行禮。哪知對方根本無視他倆，而是直直地盯著前方那個中年美婦，雙眼發呆，幾乎連眨都不眨一下。
“嫂子……嫂子慢走。”見那宮裝美婦閃身就要離去，匡孝慌忙策馬朝著前方飛奔過去，一邊跑一邊還大喊：“嫂子留步，沒想到你會在這裏，讓我大哥找的好苦。”
那美婦人轉過頭來，冷冷瞧著來者，臉上仿佛結了一層寒冰。
“匡將軍，本尊早在十二年前便已發過毒誓，我與那人已經恩斷義絕，形同陌路，請你不要再糾纏本尊好不好？”中年美婦的話音冰冷如刀。
匡孝勒住了馬，口中不知說什麽才好，隔了半晌方道：“嫂……荀夫人，俗話說的好，一日夫妻百日恩，你跟我劉大哥也是青梅竹馬兩小無猜，一塊互相看著長起來的，既然是多年情分，那究竟有什麽解不開的心結，非要讓夫妻彼此兩地相隔，連麵對不肯見一下？”頓了頓，他又道：“這十多年來，大哥也是終日愁眉不展，長籲短歎，心中很是淒苦，夫人為何就不能寬容大度一回，原諒則個？”
“寬容大度？大度能救回我兒的性命嗎？”中年美婦麵露煞氣，怒吼道：“當初他自己造了孽，就要為此付出痛苦的代價。他為了能讓朝廷的兵馬安然撤退，竟忍心把自己的兒子拋出去當誘餌，以吸引敵兵主力來攻，然後趁機帶人逃之夭夭。常言道虎毒不食子，他倒好，隻想著如何做一個合格的忠臣，卻不想著該怎樣當一個合格的爹？如此無情無義、悖逆弑子的禽獸，我讓他苟活人間，已經是格外開恩了，竟還得寸進尺要求和解，簡直是癡心妄想。”
劉牢之聞言一震，想要開口講出實情，卻被那荀夫人悄悄遞了個顏色，隻得將到了嘴邊的話又咽了回去。
匡孝一張黑臉青白不定，無言以對。荀夫人哼哼冷笑，轉過身去，一言不發地徑直去了。
丁曉武和楊忠二人因為未得對方免禮指示，所以一直拱著手彎著腰，始終不得直起身來。這個難受的姿勢讓丁曉武腰酸背痛，汗如雨下。他實在忍不住了，扭頭對楊忠抱怨道：“這位匡將軍端起臭架子來簡直令人沒法消受，咱倆在這兒點頭哈腰恭恭敬敬的，他卻當咱們是空氣，好像根本就沒存在過。就算他伸出援手救了咱倆又怎樣，總不能因為施恩於人，便讓人家低聲下氣給自己當一輩子孫子吧。”
楊忠還未來得及答話，那匡孝仿佛已聽到了丁曉武的埋怨聲，打馬又奔了回來，衝著二人道：“二位壯士免禮，請起來吧。”
兩人終於勉力直起幾乎變形的脊柱。匡孝瞪起駭人的狼眸，朝丁曉武上下打量了幾眼後，便又回過頭來看向楊忠，黑裏透紅的臉膛中升起一抹複雜的神色。
“楊忠……”這黑大漢一張嘴便是口氣嚴厲，直呼其名：“你厚著臉皮來向本將借兵，本將拚著朝廷怪罪，不顧弟兄們的傷亡，幫了你的忙。現在也該到了你兌現諾言的時候了。是真漢子，就應一言九鼎，不可食言自肥，出爾反爾，說話當放屁一樣。”
“匡將軍盡管放心，楊某人吐出來的唾沫，個個都是釘在木頭裏的釘子，拔不出來。”楊忠神色平靜地回答道。
丁曉武聽不懂他倆打什麽啞謎，剛要開口詢問，卻聽前方一人高聲叫道：“方大人，師尊開恩，你那四十多名被我帶到後山洞看押起來的部下們都已被係數放了出來，所有人都完好無損，你大可放心。”
丁曉武抬眼看去，見說話者是那巨漢毛寶。心想這大漢隻是對自己的烏龜過於情有獨鍾，因而顯得有些古怪之外，其他時候倒很是通情達理，方才在山頂中時，如果不是他攔著護著，自己早已葬身蛇腹了。想到這，他連忙上前友好地打了聲招呼，並感謝對方的救命之恩。