與此同時,水牛和二牛兄弟率領的鄉勇隊另一支千人部隊,在清掃了鹹寧縣境所有冒出頭的土匪勢力後,謝絕了楊大知縣的熱情招待,休整一番之後便向南邊的埔圻浩浩蕩蕩開去……


    馬的有什麽了不起的,不就是會打麽。天下的武夫多了去,沒了張屠夫難不成就要吃帶毛豬不成?


    鹹寧知縣楊任遠對於鄉勇隊的不給麵子很是氣憤,可是馬上他就沒心思生鄉勇隊的悶氣了,而是絞盡腦汁想著怎麽送走後來趕到的那幫瘟神。


    之前不說介紹過嗎,就在鄉勇隊兩路並發沒多久,武昌綠營便派出上千人馬尾隨水牛兄弟所部人馬,慢悠悠向鄂南趕來。


    這不,經過兩百來裏‘長途跋涉’,這幫綠營兵痞花費了四天時間終於趕到鹹寧。一路上依舊禍害不斷,引起一片民怨沸騰。


    楊任遠真不願意接待這幫家夥,上次要不是這幫綠營的混蛋把鹹寧搞得烏煙瘴氣,也不會出現之前土匪圍城的事兒。


    這不,接到手下匯報又有一千綠營兵痞抵達鹹寧後,楊大知縣頭疼萬分,不知道該怎麽盡快打發走這幫瘟神。


    他是真不敢讓這幫瘟神在鹹寧多待,要是又鬧出了什麽亂子引起民變,到時候他找誰哭去?


    也就在這時埔圻縣傳來消息,盤踞於嘉魚的巨寇熊光宇所部流竄至埔圻。


    楊大知縣頓時欣喜若狂,也不讓那幫綠營兵痞進城,直接找上門去告之他們埔圻匪患嚴重,之前導致上千綠營將士全軍覆沒的土匪勢力正在那兒,丫的你們不是想要替同伴報仇嗎還不快去?


    於是,上千‘風塵仆仆’想要進城好好‘休整’一番的綠營兵痞,隻得悲催的過城門而不入,被以楊大知縣和鹹寧一眾鄉紳的殷勤目送下,不情不願的繼續向埔圻縣進軍。


    ……


    “大人,那幫綠營的家夥跟上來了!”


    鹹寧通往埔圻的官道上,上千鄉勇隊戰士拉得老長向埔圻方向勻速前進,


    水牛騎在軍馬上來回巡視,身邊跟著幾位親兵護衛,這時一位斥候探馬趕來匯報身後有人跟隨。


    “那幫隻會吃灰的家夥也上來了?”


    水牛先是有些驚訝,而後冷笑連連:“膽子倒是不小,難道不怕被土匪再圍殲一次?”


    “嘿,估計是想跟在咱身後撿便宜!”


    二牛正好策馬路過,聽到自家老哥有些疑惑的話語,立即順嘴就接了上來。


    “想要撿便宜,哪有那麽輕鬆的事兒?”


    水牛臉色一沉,目光寒涼的向後望了一眼,仿佛如此就能看到那幫綠營兵痞一般,嘴角露出掩飾不住的譏諷冷笑。


    “要不,咱找個機會坑他一把?”


    二牛眼珠子一轉便有了主意,嘿嘿笑著提議道。


    “哼,你小子不要亂來,先聯係上堂哥問他怎麽辦再說!”


    水牛有些心動,但還是搖了搖頭不打算‘亂來’。


    ……


    悄悄送走了滿臉凝重的胖子易象,吳可臉上露出一絲滿意微笑。


    盡管易象顯得很不情願,但在他的威逼利誘之下不得不選擇了妥協,有了熊光宇部這張暗牌,以後鄉勇隊在鄂南的基業,就不用擔心因為某些糊塗官員的胡作非為而崩潰。


    這不是他杞人憂天,之前綠營兵痞們的作為還有鄂南地區急速惡化的局勢,便是最好的明證。


    雖說鄂南地理位置跟地形都十分適合土匪山賊發展,但當初鄉勇隊橫掃鄂南各縣之時,盡管沒有大開殺戒給了不少綠林勢力喘息之機,但吳可也不是沒有防備早早的做好了後手。


    什麽後手呢,那些受到鄉勇隊扶持的鄉鎮級別民團鄉勇,隻需足夠的時間穩固根基,等到根基穩固之後所有民團勢力便可直接連成一片,那勢力想想都讓人覺得可怕。


    不要說境內區區的土匪勢力,就是太平軍主力人馬過境,一不小心的話都有可能栽個大跟頭。


    不說其它地方,起碼通誠跟崇陽兩線基本已經達到了要求,特別是通城甚至建立了村一級餓武裝力量護村隊,關鍵時刻那也是能派上大用場的。


    可惜,吳可跟馬三東好好的一番布置,輕而易舉便被上千闖進的綠營兵痞破壞得差不多,各縣新任知縣也都有意無意淡化吳可跟鄉勇隊的影響。


    結果如何,鄂南各縣匪患四起遍四狼煙,剛剛穩定下來的秩序遭到嚴重破壞,甚至還有土匪勢力膨脹太快攻打縣城的情況出現。


    吃過一次虧之後,吳可說什麽也不會再傻乎乎給他人做嫁衣裳。讓人心寒的是,他替人做了嫁以上得不到半分感激不說,還惹來一片的不爽跟埋怨。


    幸好這次的匪患沒有波及到通城跟崇陽,不然他非得發飆不可。


    這次與胖子易象一翻密談,最主要的目的就是利益交換,鄉勇隊給熊光宇部生存的空間,熊光宇部人馬在有必要的時候掛著太平軍大旗幫忙做一些事。


    當然,前提條件是熊光宇部人馬不能禍害當地百姓,否則他哪天心情不好後果就難料了。


    易象自然覺得這樣的條件太過苛刻,他們好似鄉勇隊的餓看家護院一般,想幹點什麽事也都是畏手畏腳。不過麵對兩千鄉勇隊大軍的威勢,他就是想硬氣一會都直不起腰杆。


    和熊光宇部達成初布暗中協定後,吳可也沒在嘉魚和埔圻之間的小鎮多待,謝絕了鎮上鄉紳的熱情挽留,第二天一早全軍開拔直奔埔圻而去。


    也就在隊伍全部進入埔圻境內,吳可突然接到水牛的問詢。


    “嘿嘿,綠營那幫禍害還真是膽兒肥啊!”


    吳可沒有急著回複,而是將隨軍核心武官全部找來,想問一問弟兄們的意見。


    結果自然不問可知,完全就是一邊倒的意見:坑,一定要狠狠坑那幫綠營混蛋一把!


    那好吧,既然小弟們意見如此統一,吳可也不好駁了他們的麵子,其實他也想找個機會好好坑上一把跟隨而來的綠營兵痞。


    正好剛剛與熊光宇部取得聯係,讓他們好好表現一番值不值得他如此投資。


    很快,一次針對尾隨而來的上千綠營將士的陷阱,便在悄無聲息間布置下去……


    ……


    “大人不好啦,大人不好啦……”


    剛剛過鹹寧縣城而不入的綠營部隊中軍,一位斥候探馬打扮的士卒催馬飛奔而來,嘴來還大呼小叫個不停。


    “老子好得很,什麽叫大人不好了?”


    中軍一位參將打扮綠營將領勃然色變,大手一揮手中馬鞭狠狠抽了過去:“馬的不會說話就不要亂說,找打!”


    “哎喲,大人饒命大人饒命,小的一時疏忽……”


    那策馬狂奔而來的綠營探馬措不及防,被突如其來的馬鞭狠狠抽在臉上,頓時臉胛上出現一條長長的紅色鞭痕。


    身子一陣晃動查點沒從馬背上摔下,臉上駭然一片好不容易穩住身形,看向參將的目光中滿是畏懼和怨恨,嘴裏還不忘大聲求饒:“小的以後再也不敢了,小的以後再也不敢了!”


    “馬的還想以後,你小子想死不成?”


    錯過了到鹹寧縣城撈一票的機會,那綠營參將心情正不爽呢,聞言不禁怒目圓瞪滿臉暴虐。


    “啊啊,小的嘴拙小的嘴拙……”那探馬嚇得渾身一哆嗦麵無人色。


    “好了好了,有話快說有屁快放,老子沒心情跟你羅嗦!”


    那綠營參將不耐煩的擺了擺,毫不客氣打斷了探馬的話頭。


    “是,是這樣的,剛才小的看到前麵鄉勇隊那幫家夥突然提速,好象發生了什麽急事一般!”


    那探馬暗地裏擦了把冷汗,忙不迭回答道。


    “恩?”


    那綠營參將眉頭一皺,臉色連連變幻沉聲問道:“你的意思是,前頭那幫鄉勇隊混蛋想要甩掉咱們?”


    正如水牛跟吳可猜測那般,此次參將所領綠營兵馬,正是打著跟在鄉勇隊身後撿便宜的想法。要是被鄉勇隊甩得太遠,到時候別說肉了連骨頭都啃不上一根。


    想到這裏參將大人心情越發不爽,眼睛微微眯縫沉聲喝問:“打聽清楚他們為何急急離開,行軍速度幾何?”


    “這個……”


    那探馬頓時額頭冷汗就下來了,心驚膽戰了支吾了兩句不知道該說什麽是好,最後沒法之下隻得避重就輕道:“他們提速提得非常突然,以急行軍速度向埔圻方向狂奔而去!”


    “急行軍?”


    那綠營參將臉色再次一變,張了張嘴還想說什麽的時候,突然被一陣急促奔來的馬蹄聲打斷。


    “報,前方鄉勇隊送來情報!”


    另一位探馬打馬狂奔而至:“通山急報,有大股賊匪聯合圍攻縣城,前頭鄉勇隊得報正以急行軍速度向通山趕去!”


    “嘿嘿,原來如此!”


    那綠營參將臉上神色一緩,眼神變化間立刻有了主意,大手一揮吆喝道:“讓弟兄們加把勁,跟在鄉勇隊那幫混蛋身後,等通山賊匪被打得大敗之時咱們立馬衝上去搶功勞撈好處!”


    一聲令下,原本蔫頭巴腦一臉無精打彩的上千綠營兵痞,在大人口中‘功勞’‘好處’的刺激下像是打了雞血般,一個個精神振奮加快了行軍速度。

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