花晉明聽了麵上依舊笑意滿滿，心中卻冷笑不已道：“好個扭捏作態，言不由衷的。”
心裏雖不屑，但嘴上如何能說的，隻見花晉明欠身恭維道：“三哥說的是那裏話。我是個什麽能耐的人，我自己豈有不知的。做這些個建房造屋的小事我還成，若論領導宗族這樣的大事，我敢說隻非三哥不可，所以這族塾不過是小弟給三哥錦上添花罷了。”
這些話，花晉龍自然是受用的，麵上卻還要做出謙遜的樣子，一再推辭。
五叔公見火候已足，便道：“既然晉明拳拳盛意，再推辭便卻之不恭了。”
花晉龍隻得盛情難卻的樣子，答應了下來。
花晉明又道：“到此我也該功成身退了，明日我隻當什麽都不知道，全靠三哥自己周旋了。”
五叔公和花晉龍也以為該如此。
這三人又相互恭維了半日後，五叔公和花晉龍這才意猶未盡的家去了。
花晉明將他們父子送走，回頭再看了看族塾，心裏也是高興的，大大稱讚了一回花景貴，當下就賞了花景貴一個比目玉佩。
花景貴接過玉佩，正琢磨著能值多少銀子的，聽由遠而近的敲鑼打鼓之聲。
花晉明也是奇怪的，道：“這裏是十分荒蕪，怎麽會有熱鬧到此？”
疑惑間，花晉明走出族學，往喧鬧處望去，就見鑼鼓獅舞打頭，後頭跟著烏壓壓的一群人。
看陣仗，正是朝族塾而來的。
花晉明越發奇怪了，忙讓花景貴去打聽，到底是什麽事兒。
花景貴不敢怠慢，親自跑了一趟去看。
回來時，花景貴張皇失措得連話都說不清了。
花晉明罵道：“沒用的東西，一點事兒就能讓你慌成這樣，難堪大用。”
花景貴咽了咽幹澀的喉頭，使勁喘了幾口氣，再要說時，烏壓壓的人群已近跟前了。
這下不用花景貴細說，花晉明也知道發生什麽事了。
人群裏，花晉卿領頭，身後跟的從老到小，無一不是花氏宗族裏的人。
花晉明可不會以為這些會是忽然心血來潮，來參拜龍王廟的。
但也是顧不上想到底什麽地方出錯，讓這些人提早知道族學的事了，花晉明父子隻來得及阻攔喊叫，讓族人莫要靠近的。
可鑼鼓喧天，那廂又鞭炮齊鳴的，眾人如何聽得清他們父子在叫喊些什麽的。
隨後，族中的孩子一氣蜂擁進族學，花晉明和花景貴險些被這些小子給衝了個四腳朝天的。
隻待鑼鼓鞭炮一止，花晉明便怒不可揭地上前來，質問花晉卿道：“你這是什麽意思？”
花晉卿笑道：“自然是領著族人來謝晉明你，謝你辛苦為宗族造族學。”
花晉明想都沒想，便道：“什麽族學，我不過是翻修了廟宇，以求龍王保佑罷了。”說得是麵不改色，心不跳的。
眾人聽了，卻都笑了起來。
花晉卿回身對族人道：“晉明雖不居功，我等卻不能不謝的。”
罷了，眾人無不齊聲笑著向謝花晉明的。
可花晉明不管，一心以為隻要他不認，也不能拿他如何了的，所以還要再說話。
花景貴卻拉住了花晉明的衣袖。
花晉明原是不去理睬的，但花景貴越拉越發來勁兒了，花晉明回頭要教訓花景貴，卻見花景貴示意他往後看。
花晉明回頭一看，“花氏族塾”的黑漆匾額昭然高懸在上，如何還欺瞞得了人的。
原來方才花晉明為了在五叔公父子麵前顯擺，把匾上的紅布給揭了，一直未再蓋上。
花晉明隻覺是一招錯，步步錯，一時頓足捶胸，懊悔不已的。
卻聽花晉卿揚聲表彰了花晉明之舉，後再說起名儒喬中凱將司掌族塾的事兒。
花晉明有心要同花晉卿爭辯一番的，可花晉卿又未否決他建造族塾的功勞，無甚可辯的。
花晉明一想，再說這族學是花晉龍托他所造，功勞應是花晉龍的，也沒人去聽他的了。
此時眾人無一不歡欣鼓舞的，都說喬中凱最是厭惡功名應酬的，多少人想請喬中凱坐館都不能，如今族塾卻能得他司掌，都說族中孩子的前程有了。
花晉卿盡得人心，一下子這辦族學的功勞，就成花晉卿了的。
花晉明也是後知後覺，他這是臨了為他人做嫁衣了。
花晉明登時麵如灰土，欲哭無淚，隻顧得上讓花景貴看著，他趕緊家去向花老太回明，指望花老太還能有對策的。
一到家門口，花晉明不待車子停穩當了就往外蹦的。
要不是車夫在旁及時扶一把，花晉明就要摔個狗啃泥了。
此時，鄧三太太和梅子青也在園子裏，陪花老太說話的。
花老太正順手將腕上的金鑲玉手鐲脫了下來，直接就塞給了梅子青。
那對金鑲玉手鐲，鄧三太太是清楚的，不說那玉有多好，隻那包金便是成色十足的，戴手上可沉了。
花老太戴了多少年的東西，如今說脫下給人，就給人了，讓覬覦這對鐲子多年的鄧三太太，直抓心撓肝的。
原來是梅子青有喜了，花老太一時喜歡，順手而為了。
隻是花老太才喜歡這麽一會子，花晉明衝進來不管不顧的就是一通亂嚷，“媽，不好了，可不得了了。”
花老太見花晉明慌慌張張地胡言亂語，方才的高興勁兒就掃了幾分，暗說兒子愈發不成個樣子了。不說他早便是兒女成群的，眼下還要做祖父了的人了，竟還這般沒個穩重的。
可那到底是自個生得兒子，不能讓他在小輩麵前露短的，花老太趕緊讓鄧三太太陪梅子青回房去。
隻待鄧三太太和梅子青一走，花老太便教訓起花晉明來，“喊什麽，慌什麽，讓大房和二房聽去了，看他們怎麽得意吧。”
花晉明急得直喘氣的，“媽，我這不是顧不上了嘛。”
花老太不慌不忙道：“到底怎麽了？”
“族學……”花晉明才說兩個字，就被花老太喝住了，“那麽大聲做什麽，這事兒不能聲張。”
花晉明重重嗐了一氣，道：“媽，就是我不大聲說，也是都知道了。”
花老太怔了怔，後驚愕道：“怎麽會讓人知道的？”
花晉明也不明白的，“我也想不明白的。今兒族學才竣工，我過去看，花晉卿後腳就帶著人跟過去了。”
花老太思前想後，難以置信的，但到底還是清楚自己兒子的，便問：“不對，你老實說，今日除了你，還有誰去了？”
花晉明沒想到花老太能猜著的，吞吞吐吐道：“五……五叔和晉龍……”
不待花晉明說完，花老太便大罵了起來，“蠢貨，我千叮嚀，萬囑咐，這事兒不到那日誰都不可說，你……咳咳……真是成事不足敗事有餘。”
花晉明辯解道：“我這不是覺著早一日說，遲一日說都一樣的。”
花老太道：“一樣個屁，你自己都管不住你自己的嘴，你還指望一個得了天大好處的不四處顯耀去，還能幫你管好嘴的？且他們身邊多少眼睛耳朵的，就越發管不住了的。”
花晉明的初衷不過是覺著提早一日說也無妨的，隻會讓五叔公一家對他越發感恩戴德，沒想到一時的得意，竟會壞事了。
“媽，如今也不是追究這些的時候，趕緊想法挽回才是。”花晉明忙道。
花老太一想到就這樣功敗垂成了，不禁有點心口疼了，一時就顧不上別的了，火氣這才下去點，一聽花晉明這話，火氣又上來了，“挽回，還要怎麽挽回？連夜把族學給砸了？”
花晉明他自己是個沒主意的，聽了覺得不失為一個好法子，便道：“沒錯，我這就帶人去砸了。”說著就起身要出去。
對這兒子，花老太覺著真是朽木不可雕的，忙喊道：“站住，你給我回來。就是你想砸，也已經不能夠了。”
花晉明不解，回頭道：“怎麽就不能夠了？那是我蓋的，要怎麽著都成。”
花老太罵道：“放屁，別人不知道就罷了，如今全族都知道了，你再去砸了，就是犯眾惡了，沒我們家的好了。”
“那該怎麽辦？”花晉明真是手足無措了。
花老太緩了一口氣，道：“罷了，幸好我也有先見之明，家裏的大頭已歸我們家了，餘下的要一分為三，諒花晉卿也不好公然偏袒大房過多的。”
說罷，花老太卻看了看她這屋子，又感傷了起來，“隻可惜這宅子。這園子當年可是你爸給我造。想來就是他，也沒想到會有這麽一日我會被人給趕出去的。”花老太說著，直淌下淚來。
花晉明知道，當年他父親是留了話的，說這宅子子孫不可分拆的，以後一路留傳給嫡長房。
而聽花老太說了這話，花晉明也不禁心酸的，勸解道：“媽，這也沒什麽，日後兒子定給你造一處更好的。”
說了這麽一會子話，花老太也覺著乏了，便打發花晉明走了。
……
次日，花氏宗族開祠堂，決選族長。
五叔公和花晉龍也知族學攸關成敗，唯恐走漏風聲，一回去便約束了家裏人不得擅出的，故而還不知外頭的變故。
這日，就見五叔公父子幾人，躊躇滿誌，從容自得而來。
心裏雖不屑，但嘴上如何能說的，隻見花晉明欠身恭維道：“三哥說的是那裏話。我是個什麽能耐的人，我自己豈有不知的。做這些個建房造屋的小事我還成，若論領導宗族這樣的大事，我敢說隻非三哥不可，所以這族塾不過是小弟給三哥錦上添花罷了。”
這些話，花晉龍自然是受用的，麵上卻還要做出謙遜的樣子，一再推辭。
五叔公見火候已足，便道：“既然晉明拳拳盛意，再推辭便卻之不恭了。”
花晉龍隻得盛情難卻的樣子，答應了下來。
花晉明又道：“到此我也該功成身退了，明日我隻當什麽都不知道，全靠三哥自己周旋了。”
五叔公和花晉龍也以為該如此。
這三人又相互恭維了半日後，五叔公和花晉龍這才意猶未盡的家去了。
花晉明將他們父子送走，回頭再看了看族塾，心裏也是高興的，大大稱讚了一回花景貴，當下就賞了花景貴一個比目玉佩。
花景貴接過玉佩，正琢磨著能值多少銀子的，聽由遠而近的敲鑼打鼓之聲。
花晉明也是奇怪的，道：“這裏是十分荒蕪，怎麽會有熱鬧到此？”
疑惑間，花晉明走出族學，往喧鬧處望去，就見鑼鼓獅舞打頭，後頭跟著烏壓壓的一群人。
看陣仗，正是朝族塾而來的。
花晉明越發奇怪了，忙讓花景貴去打聽，到底是什麽事兒。
花景貴不敢怠慢，親自跑了一趟去看。
回來時，花景貴張皇失措得連話都說不清了。
花晉明罵道：“沒用的東西，一點事兒就能讓你慌成這樣，難堪大用。”
花景貴咽了咽幹澀的喉頭，使勁喘了幾口氣，再要說時，烏壓壓的人群已近跟前了。
這下不用花景貴細說，花晉明也知道發生什麽事了。
人群裏，花晉卿領頭，身後跟的從老到小，無一不是花氏宗族裏的人。
花晉明可不會以為這些會是忽然心血來潮，來參拜龍王廟的。
但也是顧不上想到底什麽地方出錯，讓這些人提早知道族學的事了，花晉明父子隻來得及阻攔喊叫，讓族人莫要靠近的。
可鑼鼓喧天，那廂又鞭炮齊鳴的，眾人如何聽得清他們父子在叫喊些什麽的。
隨後，族中的孩子一氣蜂擁進族學，花晉明和花景貴險些被這些小子給衝了個四腳朝天的。
隻待鑼鼓鞭炮一止，花晉明便怒不可揭地上前來，質問花晉卿道：“你這是什麽意思？”
花晉卿笑道：“自然是領著族人來謝晉明你，謝你辛苦為宗族造族學。”
花晉明想都沒想，便道：“什麽族學，我不過是翻修了廟宇，以求龍王保佑罷了。”說得是麵不改色，心不跳的。
眾人聽了，卻都笑了起來。
花晉卿回身對族人道：“晉明雖不居功，我等卻不能不謝的。”
罷了，眾人無不齊聲笑著向謝花晉明的。
可花晉明不管，一心以為隻要他不認，也不能拿他如何了的，所以還要再說話。
花景貴卻拉住了花晉明的衣袖。
花晉明原是不去理睬的，但花景貴越拉越發來勁兒了，花晉明回頭要教訓花景貴，卻見花景貴示意他往後看。
花晉明回頭一看，“花氏族塾”的黑漆匾額昭然高懸在上，如何還欺瞞得了人的。
原來方才花晉明為了在五叔公父子麵前顯擺，把匾上的紅布給揭了，一直未再蓋上。
花晉明隻覺是一招錯，步步錯，一時頓足捶胸，懊悔不已的。
卻聽花晉卿揚聲表彰了花晉明之舉，後再說起名儒喬中凱將司掌族塾的事兒。
花晉明有心要同花晉卿爭辯一番的，可花晉卿又未否決他建造族塾的功勞，無甚可辯的。
花晉明一想，再說這族學是花晉龍托他所造，功勞應是花晉龍的，也沒人去聽他的了。
此時眾人無一不歡欣鼓舞的，都說喬中凱最是厭惡功名應酬的，多少人想請喬中凱坐館都不能，如今族塾卻能得他司掌，都說族中孩子的前程有了。
花晉卿盡得人心，一下子這辦族學的功勞，就成花晉卿了的。
花晉明也是後知後覺，他這是臨了為他人做嫁衣了。
花晉明登時麵如灰土，欲哭無淚，隻顧得上讓花景貴看著，他趕緊家去向花老太回明，指望花老太還能有對策的。
一到家門口，花晉明不待車子停穩當了就往外蹦的。
要不是車夫在旁及時扶一把，花晉明就要摔個狗啃泥了。
此時，鄧三太太和梅子青也在園子裏，陪花老太說話的。
花老太正順手將腕上的金鑲玉手鐲脫了下來，直接就塞給了梅子青。
那對金鑲玉手鐲，鄧三太太是清楚的，不說那玉有多好，隻那包金便是成色十足的，戴手上可沉了。
花老太戴了多少年的東西，如今說脫下給人，就給人了，讓覬覦這對鐲子多年的鄧三太太，直抓心撓肝的。
原來是梅子青有喜了，花老太一時喜歡，順手而為了。
隻是花老太才喜歡這麽一會子，花晉明衝進來不管不顧的就是一通亂嚷，“媽，不好了，可不得了了。”
花老太見花晉明慌慌張張地胡言亂語，方才的高興勁兒就掃了幾分，暗說兒子愈發不成個樣子了。不說他早便是兒女成群的，眼下還要做祖父了的人了，竟還這般沒個穩重的。
可那到底是自個生得兒子，不能讓他在小輩麵前露短的，花老太趕緊讓鄧三太太陪梅子青回房去。
隻待鄧三太太和梅子青一走，花老太便教訓起花晉明來，“喊什麽，慌什麽，讓大房和二房聽去了，看他們怎麽得意吧。”
花晉明急得直喘氣的，“媽，我這不是顧不上了嘛。”
花老太不慌不忙道：“到底怎麽了？”
“族學……”花晉明才說兩個字，就被花老太喝住了，“那麽大聲做什麽，這事兒不能聲張。”
花晉明重重嗐了一氣，道：“媽，就是我不大聲說，也是都知道了。”
花老太怔了怔，後驚愕道：“怎麽會讓人知道的？”
花晉明也不明白的，“我也想不明白的。今兒族學才竣工，我過去看，花晉卿後腳就帶著人跟過去了。”
花老太思前想後，難以置信的，但到底還是清楚自己兒子的，便問：“不對，你老實說，今日除了你，還有誰去了？”
花晉明沒想到花老太能猜著的，吞吞吐吐道：“五……五叔和晉龍……”
不待花晉明說完，花老太便大罵了起來，“蠢貨，我千叮嚀，萬囑咐，這事兒不到那日誰都不可說，你……咳咳……真是成事不足敗事有餘。”
花晉明辯解道：“我這不是覺著早一日說，遲一日說都一樣的。”
花老太道：“一樣個屁，你自己都管不住你自己的嘴，你還指望一個得了天大好處的不四處顯耀去，還能幫你管好嘴的？且他們身邊多少眼睛耳朵的，就越發管不住了的。”
花晉明的初衷不過是覺著提早一日說也無妨的，隻會讓五叔公一家對他越發感恩戴德，沒想到一時的得意，竟會壞事了。
“媽，如今也不是追究這些的時候，趕緊想法挽回才是。”花晉明忙道。
花老太一想到就這樣功敗垂成了，不禁有點心口疼了，一時就顧不上別的了，火氣這才下去點，一聽花晉明這話，火氣又上來了，“挽回，還要怎麽挽回？連夜把族學給砸了？”
花晉明他自己是個沒主意的，聽了覺得不失為一個好法子，便道：“沒錯，我這就帶人去砸了。”說著就起身要出去。
對這兒子，花老太覺著真是朽木不可雕的，忙喊道：“站住，你給我回來。就是你想砸，也已經不能夠了。”
花晉明不解，回頭道：“怎麽就不能夠了？那是我蓋的，要怎麽著都成。”
花老太罵道：“放屁，別人不知道就罷了，如今全族都知道了，你再去砸了，就是犯眾惡了，沒我們家的好了。”
“那該怎麽辦？”花晉明真是手足無措了。
花老太緩了一口氣，道：“罷了，幸好我也有先見之明，家裏的大頭已歸我們家了，餘下的要一分為三，諒花晉卿也不好公然偏袒大房過多的。”
說罷，花老太卻看了看她這屋子，又感傷了起來，“隻可惜這宅子。這園子當年可是你爸給我造。想來就是他，也沒想到會有這麽一日我會被人給趕出去的。”花老太說著，直淌下淚來。
花晉明知道，當年他父親是留了話的，說這宅子子孫不可分拆的，以後一路留傳給嫡長房。
而聽花老太說了這話，花晉明也不禁心酸的，勸解道：“媽，這也沒什麽，日後兒子定給你造一處更好的。”
說了這麽一會子話，花老太也覺著乏了，便打發花晉明走了。
……
次日，花氏宗族開祠堂，決選族長。
五叔公和花晉龍也知族學攸關成敗，唯恐走漏風聲，一回去便約束了家裏人不得擅出的，故而還不知外頭的變故。
這日，就見五叔公父子幾人，躊躇滿誌，從容自得而來。