三月，立太子母竇氏為皇後。皇後，清河觀津人。有弟廣國，字少君，幼為人所略賣，傳十餘家，聞竇後立，乃上書自陳。召見，驗問，得實，乃厚賜田宅、金錢，與兄長君家於長安。絳侯、灌將軍等曰：“吾屬不死，命乃且縣此兩人。兩人所出微，不可不為擇師傅、賓客；又複效呂氏，大事也！”於是乃選士之有節行者與居。竇長君、少君由此為退讓君子，不敢以尊貴驕人。
詔振貸鰥、寡、孤、獨、窮困之人。又令：“八十已上，月賜米、肉、酒；九十已上，加賜帛、絮。賜物當稟鬻米者，長吏閱視，丞若尉致；不滿九十，嗇夫、令史致；二千石遣都吏循行，不稱者督之。”
楚元王交薨。
夏，四月，齊、楚地震，二十九山同日崩，大水潰出。
時有獻千裏馬者。帝曰：“鸞旗在前，屬車在後，吉行日五十裏，師行三十裏；朕乘千裏馬，獨先安之？”於是還其馬，與道裏費；而下詔曰：“朕不受獻也。其令四方毋求來獻。”
帝旣施惠天下，諸侯、四夷遠近驩洽；乃修代來功，封宋昌為壯武侯。
帝益明習國家事。朝而問右丞相勃曰：“天下一歲決獄幾何？”勃謝不知；又問：“一歲錢穀入幾何？”勃又謝不知；惶愧，汗出沾背。上問左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者謂誰？”曰：“陛下卽問決獄，責廷尉；問錢穀，責治粟內史。”上曰：“苟各有主者，而君所主者何事也？”平謝曰：“陛下不知其駑下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子，理陰陽，順四時；下遂萬物之宜；外鎮撫四夷諸侯；內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”帝乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：“君獨不素敎我對！”陳平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下卽問長安中盜賊數，君欲強對邪？”於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之，人或說勃曰：“君旣誅諸呂，立代王，威震天下。而君受厚賞，處尊位，久之，卽禍及身矣。”勃亦自危，乃謝病，請歸相印，上許之。秋，八月，辛未，右丞相勃免，左丞相平專為丞相。
初，隆慮侯灶擊南越，會暑濕，士卒大疫，兵不能隃領。歲餘，高後崩，卽罷兵。趙佗因此以兵威財物賂遺閩越、西甌、駱，役屬焉。東西萬餘裏，乘黃屋左纛，稱製與中國侔。
帝乃為佗親塚在真定者置守邑，歲時奉祀；召其昆弟，尊官、厚賜寵之。複使陸賈使南越，賜佗書曰：“朕，高皇帝側室之子也，棄外，奉北藩於代。道裏遼遠，壅蔽樸愚，未嚐致書。高皇帝棄羣臣，孝惠皇帝卽世；高後自臨事，不幸有疾，諸呂為變，賴功臣之力，誅之已畢。朕以王、侯、吏不釋之故，不得不立；今卽位。乃者聞王遺將軍隆慮侯書，求親昆弟，請罷長沙兩將軍。朕以王書罷將軍博陽侯；親昆弟在真定者，已遣人存問，修治先人塚。前日聞王發兵於邊，為寇災不止。當其時，長沙苦之，南郡尤甚。雖王之國，庸獨利乎！必多殺士卒，傷良將吏，寡人之妻，孤人之子，獨人父母；得一亡十，朕不忍為也。朕欲定地犬牙相入者；以問吏，吏曰："高皇帝所以介長沙土也。"朕不得擅變焉。今得王之地，不足以為大；得王之財，不足以為富。服領以南，王自治之。雖然，王之號為帝。兩帝並立，亡一乘之使以通其道，是爭也；爭而不讓，仁者不為也。願與王分棄前惡，終今以來，通使如故。”
賈至南越。南越王恐，頓首謝罪；願奉明詔，長為藩臣，奉貢職。於是下令國中曰：“吾聞兩雄不俱立，兩賢不並世。漢皇帝，賢天子。自今以來，去帝製、黃屋、左纛。”因為書，稱：“蠻夷大長、老夫臣佗昧死再拜上書皇帝陛下曰：老夫，故越吏也，高皇帝幸賜臣佗璽，以為南越王。孝惠皇帝卽位，義不忍絕，所以賜老夫者厚甚。高後用事，別異蠻夷，出令曰："毋與蠻夷越金鐵、田器、馬、牛、羊；卽予，予牡，毋予牝。"老夫處僻，馬、牛、羊齒已長。自以祭祀不修，有死罪，使內史藩、中尉高、禦史平凡三輩上書謝過，皆不反。又風聞老夫父母墳墓已壞削，兄弟宗族已誅論。吏相與議曰："今內不得振於漢，外亡以自高異。"故更號為帝，自帝其國，非敢有害於天下。高皇後聞之，大怒，削去南越之籍，使使不通。老夫竊疑長沙王讒臣，故發兵以伐其邊。老夫處越四十九年，於今抱孫焉。然夙興夜寐，寢不安席，食不甘味，目不視靡曼之色，耳不聽鍾鼓之音者，以不得事漢也。今陛下幸哀憐，複故號，通使漢如故；老夫死，骨不腐。改號，不敢為帝矣！”
齊哀王襄薨。
上聞河南守吳公治平為天下第一，召以為廷尉。吳公薦洛陽人賈誼，帝召以為博士。是時賈生年二十餘。帝愛其辭博，一歲中，超遷至太中大夫。賈生請改正朔，易服色，定官名，興禮樂，以立漢製，更秦法；帝謙讓未遑也。
孝文皇帝二年（癸亥、前一七八年）
冬，十月，曲逆獻侯陳平薨。
詔列侯各之國；為吏及詔所止者，遣太子。
十一月，乙亥，周勃複為丞相。
癸卯晦，日有食之。詔：“羣臣悉思朕之過失及知見之所不及，匄以啟告朕。及舉賢良、方正、能直言極諫者，以匡朕之不逮。”因各敕以職任，務省繇費以便民；罷衛將軍；太仆見馬遺財足，餘皆以給傳置。
潁陰侯騎賈山上書言治亂之道曰：“臣聞雷霆之所擊，無不摧折者；萬鈞之所壓，無不糜滅者。今人主之威，非特雷霆也；執重，非特萬鈞也。開道而求諫，和顏色而受之，用其言而顯其身，士猶恐懼而不敢自盡；又況於縱欲恣暴、惡聞其過乎！震之以威，壓之以重，雖有堯、舜之智，孟賁之勇，豈有不摧折者哉！如此，則人主不得聞其過，社稷危矣。
昔者周蓋千八百國，以九州島之民養千八百國之君，君有餘財，民有餘力，而頌聲作。秦皇帝以千八百國之民自養，力罷不能勝其役，財盡不能勝其求。一君之身耳，所自養者馳騁弋獵之娛，天下弗能供也。秦皇帝計其功德，度其後嗣世世無窮；然身死纔數月耳，天下四麵而攻之，宗廟滅絕矣。秦皇帝居滅絕之中而不自知者，何也？天下莫敢告也。其所以莫敢告者，何也？亡養老之義，亡輔弼之臣；退誹謗之人，殺直諫之士。是以道諛、偷合苟容，比其德則賢於堯、舜，課其功則賢於湯、武；天下已潰而莫之告也。
今陛下使天下舉賢良方正之士，天下皆欣欣焉曰："將興堯舜之道、三王之功矣。"天下之士，莫不精白以承休德。今方正之士皆在朝廷矣；又選其賢者，使為常侍、諸吏，與之馳驅射獵，一日再三出。臣恐朝廷之解弛，百官之墮於事也。陛下卽位，親自勉以厚天下，節用愛民，平獄緩刑；天下莫不說喜。臣聞山東吏布詔令，民雖老羸癃疾，扶杖而往聽之，願少須臾毋死，思見德化之成也。今功業方就，名聞方昭，四方鄉風而從；豪俊之臣，方正之士，直與之日日射獵，擊兔、伐狐，以傷大業，絕天下之望，臣竊悼之！古者大臣不得與宴遊，使皆務其方而高其節，則羣臣莫敢不正身修行，盡心以稱大禮。夫士，修之於家而壞之於天子之廷，臣竊湣之。陛下與眾臣宴遊，與大臣、方正朝廷論議，遊不失樂，朝不失禮，軌事之大者也。”上嘉納其言。
上每朝，郎、從官上書疏，未嚐不止輦受其言。言不可用置之，言可用采之，未嚐不稱善。
帝從霸陵上欲西馳下峻阪。中郎將袁盎騎，並車攬轡。上曰：“將軍怯邪？”盎曰：“臣聞"千金之子，坐不垂堂"。聖主不乘危，不徼幸。今陛下騁六飛馳下峻山，有如馬驚車敗，陛下縱自輕，柰高廟、太後何！”上乃止。
上所幸慎夫人，在禁中常與皇後同席坐。及坐郎署，袁盎引卻慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐；上亦怒，起，入禁中。盎因前說曰：“臣聞"尊卑有序，則上下和"。今陛下旣已立後，慎夫人乃妾；妾、主豈可與同坐哉！且陛下幸之，卽厚賜之；陛下所以為慎夫人，適所以禍之也。陛下獨不見"人彘"乎！”於是上乃說，召語慎夫人，慎夫人賜盎金五十斤。
賈誼說上曰：“管子曰："倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。"民不足而可治者，自古及今，未之嚐聞。古之人曰："一夫不耕，或受之饑；一女不織，或受之寒。"生之有時而用之無度，則物力必屈。古之治天下，至纖，至悉，故其畜積足恃。今背本而趨末者甚眾，是天下之大殘也；淫侈之俗，日日以長，是天下之大賊也。殘、賊公行，莫之或止；大命將泛，莫之振救。生之者甚少而靡之者甚多，天下財產何得不蹶！
漢之為漢，幾四十年矣，公私之積，猶可哀痛。失時不雨，民且狼顧；歲惡不入，請賣爵子；旣聞耳矣。安有為天下阽危者若是而上不驚者！
世之有饑、穰，天之行也；禹、湯被之矣。卽不幸有方二三千裏之旱，國胡以相恤？卒然邊境有急，數十百萬之眾，國胡以饋之？兵、旱相乘，天下大屈，有勇力者聚徒而衡擊，罷夫、羸老，易子齩其骨。政治未畢通也，遠方之能僭擬者並舉而爭起矣；乃駭而圖之，豈將有及乎！夫積貯者，天下之大命也；苟粟多而財有餘，何為而不成！以攻則取，以守則固，以戰則勝，懷敵附遠，何招而不至！
今驅民而歸之農，皆著於本；使天下各食其力，末技、遊食之民轉而緣南畮，則畜積足而人樂其所矣。可以為富安天下，而直為此廩廩也，竊為陛下惜之！”
上感誼言，春，正月，丁亥，詔開藉田，上親耕以率天下之民。
三月，有司請立皇子為諸侯王。詔先立趙幽王少子辟強為河間王，朱虛侯章為城陽王，東牟侯興居為濟北王；然後立皇子武為代王，參為太原王，揖為梁王。
五月，詔曰：“古之治天下，朝有進善之旌，誹謗之木，所以通治道而來諫者也。今法有誹謗、訞言之罪，是使眾臣不敢盡情而上無由聞過失也，將何以來遠方之賢良！其除之！”
九月，詔曰：“農，天下之大本也，民所恃以生也；而民或不務本而事末，故生不遂。朕憂其然，故今茲親率羣臣農以勸之；其賜天下民今年田租之半。”
燕敬王澤薨。
詔振貸鰥、寡、孤、獨、窮困之人。又令：“八十已上，月賜米、肉、酒；九十已上，加賜帛、絮。賜物當稟鬻米者，長吏閱視，丞若尉致；不滿九十，嗇夫、令史致；二千石遣都吏循行，不稱者督之。”
楚元王交薨。
夏，四月，齊、楚地震，二十九山同日崩，大水潰出。
時有獻千裏馬者。帝曰：“鸞旗在前，屬車在後，吉行日五十裏，師行三十裏；朕乘千裏馬，獨先安之？”於是還其馬，與道裏費；而下詔曰：“朕不受獻也。其令四方毋求來獻。”
帝旣施惠天下，諸侯、四夷遠近驩洽；乃修代來功，封宋昌為壯武侯。
帝益明習國家事。朝而問右丞相勃曰：“天下一歲決獄幾何？”勃謝不知；又問：“一歲錢穀入幾何？”勃又謝不知；惶愧，汗出沾背。上問左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者謂誰？”曰：“陛下卽問決獄，責廷尉；問錢穀，責治粟內史。”上曰：“苟各有主者，而君所主者何事也？”平謝曰：“陛下不知其駑下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子，理陰陽，順四時；下遂萬物之宜；外鎮撫四夷諸侯；內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”帝乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：“君獨不素敎我對！”陳平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下卽問長安中盜賊數，君欲強對邪？”於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之，人或說勃曰：“君旣誅諸呂，立代王，威震天下。而君受厚賞，處尊位，久之，卽禍及身矣。”勃亦自危，乃謝病，請歸相印，上許之。秋，八月，辛未，右丞相勃免，左丞相平專為丞相。
初，隆慮侯灶擊南越，會暑濕，士卒大疫，兵不能隃領。歲餘，高後崩，卽罷兵。趙佗因此以兵威財物賂遺閩越、西甌、駱，役屬焉。東西萬餘裏，乘黃屋左纛，稱製與中國侔。
帝乃為佗親塚在真定者置守邑，歲時奉祀；召其昆弟，尊官、厚賜寵之。複使陸賈使南越，賜佗書曰：“朕，高皇帝側室之子也，棄外，奉北藩於代。道裏遼遠，壅蔽樸愚，未嚐致書。高皇帝棄羣臣，孝惠皇帝卽世；高後自臨事，不幸有疾，諸呂為變，賴功臣之力，誅之已畢。朕以王、侯、吏不釋之故，不得不立；今卽位。乃者聞王遺將軍隆慮侯書，求親昆弟，請罷長沙兩將軍。朕以王書罷將軍博陽侯；親昆弟在真定者，已遣人存問，修治先人塚。前日聞王發兵於邊，為寇災不止。當其時，長沙苦之，南郡尤甚。雖王之國，庸獨利乎！必多殺士卒，傷良將吏，寡人之妻，孤人之子，獨人父母；得一亡十，朕不忍為也。朕欲定地犬牙相入者；以問吏，吏曰："高皇帝所以介長沙土也。"朕不得擅變焉。今得王之地，不足以為大；得王之財，不足以為富。服領以南，王自治之。雖然，王之號為帝。兩帝並立，亡一乘之使以通其道，是爭也；爭而不讓，仁者不為也。願與王分棄前惡，終今以來，通使如故。”
賈至南越。南越王恐，頓首謝罪；願奉明詔，長為藩臣，奉貢職。於是下令國中曰：“吾聞兩雄不俱立，兩賢不並世。漢皇帝，賢天子。自今以來，去帝製、黃屋、左纛。”因為書，稱：“蠻夷大長、老夫臣佗昧死再拜上書皇帝陛下曰：老夫，故越吏也，高皇帝幸賜臣佗璽，以為南越王。孝惠皇帝卽位，義不忍絕，所以賜老夫者厚甚。高後用事，別異蠻夷，出令曰："毋與蠻夷越金鐵、田器、馬、牛、羊；卽予，予牡，毋予牝。"老夫處僻，馬、牛、羊齒已長。自以祭祀不修，有死罪，使內史藩、中尉高、禦史平凡三輩上書謝過，皆不反。又風聞老夫父母墳墓已壞削，兄弟宗族已誅論。吏相與議曰："今內不得振於漢，外亡以自高異。"故更號為帝，自帝其國，非敢有害於天下。高皇後聞之，大怒，削去南越之籍，使使不通。老夫竊疑長沙王讒臣，故發兵以伐其邊。老夫處越四十九年，於今抱孫焉。然夙興夜寐，寢不安席，食不甘味，目不視靡曼之色，耳不聽鍾鼓之音者，以不得事漢也。今陛下幸哀憐，複故號，通使漢如故；老夫死，骨不腐。改號，不敢為帝矣！”
齊哀王襄薨。
上聞河南守吳公治平為天下第一，召以為廷尉。吳公薦洛陽人賈誼，帝召以為博士。是時賈生年二十餘。帝愛其辭博，一歲中，超遷至太中大夫。賈生請改正朔，易服色，定官名，興禮樂，以立漢製，更秦法；帝謙讓未遑也。
孝文皇帝二年（癸亥、前一七八年）
冬，十月，曲逆獻侯陳平薨。
詔列侯各之國；為吏及詔所止者，遣太子。
十一月，乙亥，周勃複為丞相。
癸卯晦，日有食之。詔：“羣臣悉思朕之過失及知見之所不及，匄以啟告朕。及舉賢良、方正、能直言極諫者，以匡朕之不逮。”因各敕以職任，務省繇費以便民；罷衛將軍；太仆見馬遺財足，餘皆以給傳置。
潁陰侯騎賈山上書言治亂之道曰：“臣聞雷霆之所擊，無不摧折者；萬鈞之所壓，無不糜滅者。今人主之威，非特雷霆也；執重，非特萬鈞也。開道而求諫，和顏色而受之，用其言而顯其身，士猶恐懼而不敢自盡；又況於縱欲恣暴、惡聞其過乎！震之以威，壓之以重，雖有堯、舜之智，孟賁之勇，豈有不摧折者哉！如此，則人主不得聞其過，社稷危矣。
昔者周蓋千八百國，以九州島之民養千八百國之君，君有餘財，民有餘力，而頌聲作。秦皇帝以千八百國之民自養，力罷不能勝其役，財盡不能勝其求。一君之身耳，所自養者馳騁弋獵之娛，天下弗能供也。秦皇帝計其功德，度其後嗣世世無窮；然身死纔數月耳，天下四麵而攻之，宗廟滅絕矣。秦皇帝居滅絕之中而不自知者，何也？天下莫敢告也。其所以莫敢告者，何也？亡養老之義，亡輔弼之臣；退誹謗之人，殺直諫之士。是以道諛、偷合苟容，比其德則賢於堯、舜，課其功則賢於湯、武；天下已潰而莫之告也。
今陛下使天下舉賢良方正之士，天下皆欣欣焉曰："將興堯舜之道、三王之功矣。"天下之士，莫不精白以承休德。今方正之士皆在朝廷矣；又選其賢者，使為常侍、諸吏，與之馳驅射獵，一日再三出。臣恐朝廷之解弛，百官之墮於事也。陛下卽位，親自勉以厚天下，節用愛民，平獄緩刑；天下莫不說喜。臣聞山東吏布詔令，民雖老羸癃疾，扶杖而往聽之，願少須臾毋死，思見德化之成也。今功業方就，名聞方昭，四方鄉風而從；豪俊之臣，方正之士，直與之日日射獵，擊兔、伐狐，以傷大業，絕天下之望，臣竊悼之！古者大臣不得與宴遊，使皆務其方而高其節，則羣臣莫敢不正身修行，盡心以稱大禮。夫士，修之於家而壞之於天子之廷，臣竊湣之。陛下與眾臣宴遊，與大臣、方正朝廷論議，遊不失樂，朝不失禮，軌事之大者也。”上嘉納其言。
上每朝，郎、從官上書疏，未嚐不止輦受其言。言不可用置之，言可用采之，未嚐不稱善。
帝從霸陵上欲西馳下峻阪。中郎將袁盎騎，並車攬轡。上曰：“將軍怯邪？”盎曰：“臣聞"千金之子，坐不垂堂"。聖主不乘危，不徼幸。今陛下騁六飛馳下峻山，有如馬驚車敗，陛下縱自輕，柰高廟、太後何！”上乃止。
上所幸慎夫人，在禁中常與皇後同席坐。及坐郎署，袁盎引卻慎夫人坐。慎夫人怒，不肯坐；上亦怒，起，入禁中。盎因前說曰：“臣聞"尊卑有序，則上下和"。今陛下旣已立後，慎夫人乃妾；妾、主豈可與同坐哉！且陛下幸之，卽厚賜之；陛下所以為慎夫人，適所以禍之也。陛下獨不見"人彘"乎！”於是上乃說，召語慎夫人，慎夫人賜盎金五十斤。
賈誼說上曰：“管子曰："倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。"民不足而可治者，自古及今，未之嚐聞。古之人曰："一夫不耕，或受之饑；一女不織，或受之寒。"生之有時而用之無度，則物力必屈。古之治天下，至纖，至悉，故其畜積足恃。今背本而趨末者甚眾，是天下之大殘也；淫侈之俗，日日以長，是天下之大賊也。殘、賊公行，莫之或止；大命將泛，莫之振救。生之者甚少而靡之者甚多，天下財產何得不蹶！
漢之為漢，幾四十年矣，公私之積，猶可哀痛。失時不雨，民且狼顧；歲惡不入，請賣爵子；旣聞耳矣。安有為天下阽危者若是而上不驚者！
世之有饑、穰，天之行也；禹、湯被之矣。卽不幸有方二三千裏之旱，國胡以相恤？卒然邊境有急，數十百萬之眾，國胡以饋之？兵、旱相乘，天下大屈，有勇力者聚徒而衡擊，罷夫、羸老，易子齩其骨。政治未畢通也，遠方之能僭擬者並舉而爭起矣；乃駭而圖之，豈將有及乎！夫積貯者，天下之大命也；苟粟多而財有餘，何為而不成！以攻則取，以守則固，以戰則勝，懷敵附遠，何招而不至！
今驅民而歸之農，皆著於本；使天下各食其力，末技、遊食之民轉而緣南畮，則畜積足而人樂其所矣。可以為富安天下，而直為此廩廩也，竊為陛下惜之！”
上感誼言，春，正月，丁亥，詔開藉田，上親耕以率天下之民。
三月，有司請立皇子為諸侯王。詔先立趙幽王少子辟強為河間王，朱虛侯章為城陽王，東牟侯興居為濟北王；然後立皇子武為代王，參為太原王，揖為梁王。
五月，詔曰：“古之治天下，朝有進善之旌，誹謗之木，所以通治道而來諫者也。今法有誹謗、訞言之罪，是使眾臣不敢盡情而上無由聞過失也，將何以來遠方之賢良！其除之！”
九月，詔曰：“農，天下之大本也，民所恃以生也；而民或不務本而事末，故生不遂。朕憂其然，故今茲親率羣臣農以勸之；其賜天下民今年田租之半。”
燕敬王澤薨。