初，景旣克建康，常言吳兒怯弱，易以掩取，當須拓定中原，然後為帝。景尚帝女溧陽公主，嬖之，妨於政事，王偉屢諫景，景以告主，主有惡言，偉恐為所讒，因說景除帝。及景自巴陵敗歸，猛將多死，自恐不能久存，欲早登大位。王偉曰：“自古移鼎，必須廢立，旣示我威權，且絕彼民望。”景從之。使前壽光殿學士謝昊為詔書，以為“弟侄爭立，星辰失次，皆由朕非正緒，召亂致災，宜禪位於豫章王棟。”使呂季略齎入，逼帝書之。棟，歡之子也。
戊午，景遣衛尉卿彭雋等帥兵入殿，廢帝為晉安王，幽於永福省，悉撤內外侍衛，使突騎左右守之，牆垣悉布枳棘。庚申，下詔迎豫章王棟。棟時幽拘，廩餼甚薄，仰蔬茹為食。方與妃張氏鉏葵，法駕奄至，棟驚，不知所為，泣而升輦。
景殺哀太子大器、尋陽王大心，西陽王大鈞、建平王大球、義安王大昕及王侯在建康者二十餘人。太子神明端嶷，於景黨未嚐屈意，所親竊問之，太子曰：“賊若於事義，未須見殺，吾雖陵慢嗬叱，終不敢言。若見殺時至，雖一日百拜，亦無所益。”又曰：“殿下今居困阨，而神貌怡然，不貶平日，何也？”太子曰：“吾自度死日必在賊前，若諸叔能滅賊，賊必先見殺，然後就死。若其不然，賊亦殺我以取富貴，安能以必死之命為無益之愁乎！”及難，太子顏色不變。徐曰：“久知此事，嗟其晚耳！”刑者將以衣帶絞之，太子曰：“此不能見殺，”命取帳繩絞之而絕。
壬戌，棟卽帝位。大赦，改元天正。太尉郭元建聞之，自秦郡馳還，謂景曰：“主上先帝太子，旣無愆夫，何得廢之！”景曰：“王偉勸吾，雲"早除民望"。吾故從之以安天下。”元建曰：“吾挾天子，令諸侯，猶懼不濟，無故廢之，乃所以自危，何安之有！”景欲迎帝複位，以棟為太孫。王偉曰：“廢立大事，豈可數改邪！”乃止。
乙醜，景又使殺南海王大臨於吳郡，南郡王大連於姑孰，安陸王大春於會稽，高唐王大壯於京口。以太子妃賜郭元建，元建曰：“豈有皇太子妃乃為人妾乎！”竟不與相見，聽使入道。
丙寅，追尊昭明太子為昭明皇帝，豫章安王為安皇帝，金華敬妃為敬太皇太後，豫章太妃王氏為皇太後，妃張氏為皇後。以劉神茂為司空。
九月，癸巳，齊主如趙、定二州，遂如晉陽。
己亥，湘東王繹以尚書令王僧辯為江州刺史，江州刺史陳霸先為東揚州刺史。
王偉說侯景弒太宗以絕眾心，景從之。冬，十月，壬寅夜，偉與左衛將軍彭雋、王修纂進酒於太宗曰：“丞相以陛下幽憂旣久，使臣等來上壽。”太宗笑曰：“已禪帝位，何得言陛下！此壽酒，將不盡此乎！”於是雋等齎曲項琵琶，與太宗極飲。太宗知將見殺，因盡醉，曰：“不圖為樂之於斯也！”旣醉而寢。偉乃出，雋進土囊，修纂坐其上而殂。偉撤門扉為棺，遷殯於城北酒庫中。太宗自幽縶之後，無複侍者及紙，乃書壁及板障，為詩及文數百篇，辭甚淒愴。景諡曰明皇帝，廟號高宗。
侯景之逼江陵也，湘東王繹求援於魏，命梁、秦二州刺史宜豐侯循以南鄭與魏，召循還江陵。循以無故輸城，非忠臣之節，報曰：“請待改命。”魏太師泰遣大將軍達奚武將兵三萬取漢中，又遣大將軍王雄出子午穀，攻上津。循遣記室參軍沛人劉璠求援於武陵王紀，紀遣潼州刺史楊幹運救之。循，恢之子也。
王僧辯等聞太宗殂，丙辰，啟湘東王繹，請上尊號，繹弗許。
司空、東道行台劉神茂聞侯景自巴丘敗還，陰謀叛景，吳中士大夫鹹勸之；乃與儀同三司尹思合、劉歸義、王曄、雲麾將軍元頵等據東陽以應江陵，遣頵及別將李占下據建德江口。張彪攻永嘉，克之。新安民程靈洗起兵據郡以應神茂。於是浙江以東皆附江陵。湘東王繹以靈洗為譙州刺史，領新安太守。
十一月，乙亥，王僧辯等複上表勸進，湘東王繹不許。戊寅，繹以湘州刺史安南侯方矩為中衛將軍以自副。方矩，方諸之弟也。以南平王恪為湘州刺史。侯景以趙伯超為東道行台，據錢塘；以田遷為軍司，據富春；以李慶緒為中軍都督，謝答仁為右廂都督，李遵為左廂都督，以討劉神茂。
己卯，加侯景九錫，漢國置丞相以下官。己醜，豫章王棟禪位於景，景卽皇帝位於南郊。還，登太極殿，其黨數萬，皆吹唇呼噪而上。大赦，改元太始。封棟為淮陰王，並其二弟橋、樛同鎖於密室。
王偉請立七廟，景曰：“何謂七廟？”偉曰：“天子祭七世祖考。”並請七世諱，景曰：“前世吾不複記，唯記我父名標；且彼在朔州，那得來噉此！”眾鹹笑之。景黨有知景祖名乙羽周者；自外皆王偉製其名位，追尊父標為元皇帝。
景之作相也，以西州為府，文武無尊卑皆引接；及居禁中，非故舊不得見，由是諸將多怨望。景好獨乘小馬，彈射飛鳥，王偉每禁止之，不許輕出。景鬱鬱不樂，更成失誌，曰：“吾無事為帝，與受擯不殊。”
壬辰，湘東王以長沙王韶為郢州刺史。
益州長史劉孝勝等勸武陵王紀稱帝，紀雖未許，而大造乘輿車服。
十二月，丁未，謝答仁、李慶緒攻建德，擒元頵、李占送建康，景截其手足以徇，經日乃死。
齊王每出入，常以中山王自隨，王妃太原公主恒為之飲食，護視之。是月，齊主飲公主酒，使人鴆中山王，殺之，並其三子，諡王曰魏孝靜皇帝，葬於鄴西漳北。其後齊主忽掘其陵，投梓宮於漳水。齊主初受禪，魏神主悉寄於七帝寺，至是，亦取焚之。
彭城公元韶以高氏壻，寵遇異於諸元。開府儀同三司美陽公元暉業以位望隆重，又誌氣不倫，尤為齊主所忌，從齊主在晉陽。暉業於宮門外罵韶曰：“爾不及一老嫗，負璽與人。何不擊碎之！我出此言，知卽死，爾亦詎得幾時！”齊王聞而殺之，及臨淮公元孝友，皆鑿汾水冰，沈其屍。孝友，彧之弟也。齊主嚐剃元韶鬢須，加之粉黛以自隨，曰：“吾以彭城為嬪禦。”言其懦弱如婦人也。
世祖孝元皇帝承聖元年（壬申，公元五五二年）
春，正月，湘東王以南平內史王褒為吏部尚書。褒，騫之孫也。
齊人屢侵侯景邊地，甲戌，景遣郭元建帥步軍趣小峴，侯子鑒帥舟師向濡須，己卯，至合肥；齊人閉門不出，乃引還。
丙申，齊主伐庫莫奚，大破之，俘獲四千人，雜畜十餘萬。
齊主連年出塞，給事中兼中書舍人唐邕練習軍書，自督將以降勞効本末及四方軍士強弱多少，番代往還，器械精粗，糧儲虛實，靡不諳悉。或於帝前簡閱，雖數千人，不執文簿，唱其姓名，未嚐謬誤。帝常曰：“唐邕強幹，一人當千。”又曰：“邕每有軍事，手作文書，口且處分，耳又聽受，實異人也！”寵待賞賜，羣臣莫及。
魏將王雄取上津、魏興，東梁州刺史安康李遷哲軍敗，降之。
突厥土門襲擊柔然，大破之。柔然頭兵可汗自殺，其太子庵羅辰及阿那瓌從弟登注俟利、登注子庫提並帥眾奔齊，飲眾複立登注次子鐵伐為主。土門自號伊利可汗，號其妻為可賀敦，子弟謂之特勒，別將兵者皆謂之設。
湘東王命王僧辯等東擊侯景，二月，庚子，諸軍發尋陽，舳艫數百裏。陳霸先帥甲士三萬，舟艦二千，自南江出湓口，會僧辯於白茅灣，築壇歃血，共讀盟文，流涕慷慨。癸卯，僧辯使侯瑱襲南陵、鵲頭二戍，克之。戊申，僧辯等軍於大雷；丙辰，發鵲頭。戊午，侯子鑒還至戰鳥，西軍奄至，子鑒驚懼，奔還淮南。
侯景儀同三司謝答仁攻劉神茂於東陽，程靈洗、張彪皆勒兵將救之，神茂欲專其功，不許，營於下淮。或謂神茂曰：“賊長於野戰，下淮地平，四麵受敵，不如據七裏瀨。賊必不能進。”不從。神茂偏裨多北人，不與神茂同心，別將王曄、酈通並據外營，降於答仁，劉歸義、尹思合等棄城走。神茂孤危，辛未，亦降於答仁，答仁送之建康。
癸酉，王僧辯等到蕪湖，侯景守將張黑棄城走。景聞之，甚懼，下詔赦湘東王繹、王僧辯之罪，眾鹹笑之。侯子鑒據姑孰南洲以拒西師，景遣其黨史安和等將兵二千助之。三月，己巳朔，景下詔欲自至姑孰，又遣人戒子鑒曰：“西人善水戰，勿與爭鋒；往年任約之敗，良為此也。若得步騎一交，必當可破，汝但結營岸上，引船入浦以待之。”子鑒乃舍舟登岸，閉營不出。僧辯等停軍蕪湖十餘日，景黨大喜，告景曰：“西師畏吾之強，勢將遁矣，不擊，且失之。”景乃複命子鑒為水戰之備。
戊午，景遣衛尉卿彭雋等帥兵入殿，廢帝為晉安王，幽於永福省，悉撤內外侍衛，使突騎左右守之，牆垣悉布枳棘。庚申，下詔迎豫章王棟。棟時幽拘，廩餼甚薄，仰蔬茹為食。方與妃張氏鉏葵，法駕奄至，棟驚，不知所為，泣而升輦。
景殺哀太子大器、尋陽王大心，西陽王大鈞、建平王大球、義安王大昕及王侯在建康者二十餘人。太子神明端嶷，於景黨未嚐屈意，所親竊問之，太子曰：“賊若於事義，未須見殺，吾雖陵慢嗬叱，終不敢言。若見殺時至，雖一日百拜，亦無所益。”又曰：“殿下今居困阨，而神貌怡然，不貶平日，何也？”太子曰：“吾自度死日必在賊前，若諸叔能滅賊，賊必先見殺，然後就死。若其不然，賊亦殺我以取富貴，安能以必死之命為無益之愁乎！”及難，太子顏色不變。徐曰：“久知此事，嗟其晚耳！”刑者將以衣帶絞之，太子曰：“此不能見殺，”命取帳繩絞之而絕。
壬戌，棟卽帝位。大赦，改元天正。太尉郭元建聞之，自秦郡馳還，謂景曰：“主上先帝太子，旣無愆夫，何得廢之！”景曰：“王偉勸吾，雲"早除民望"。吾故從之以安天下。”元建曰：“吾挾天子，令諸侯，猶懼不濟，無故廢之，乃所以自危，何安之有！”景欲迎帝複位，以棟為太孫。王偉曰：“廢立大事，豈可數改邪！”乃止。
乙醜，景又使殺南海王大臨於吳郡，南郡王大連於姑孰，安陸王大春於會稽，高唐王大壯於京口。以太子妃賜郭元建，元建曰：“豈有皇太子妃乃為人妾乎！”竟不與相見，聽使入道。
丙寅，追尊昭明太子為昭明皇帝，豫章安王為安皇帝，金華敬妃為敬太皇太後，豫章太妃王氏為皇太後，妃張氏為皇後。以劉神茂為司空。
九月，癸巳，齊主如趙、定二州，遂如晉陽。
己亥，湘東王繹以尚書令王僧辯為江州刺史，江州刺史陳霸先為東揚州刺史。
王偉說侯景弒太宗以絕眾心，景從之。冬，十月，壬寅夜，偉與左衛將軍彭雋、王修纂進酒於太宗曰：“丞相以陛下幽憂旣久，使臣等來上壽。”太宗笑曰：“已禪帝位，何得言陛下！此壽酒，將不盡此乎！”於是雋等齎曲項琵琶，與太宗極飲。太宗知將見殺，因盡醉，曰：“不圖為樂之於斯也！”旣醉而寢。偉乃出，雋進土囊，修纂坐其上而殂。偉撤門扉為棺，遷殯於城北酒庫中。太宗自幽縶之後，無複侍者及紙，乃書壁及板障，為詩及文數百篇，辭甚淒愴。景諡曰明皇帝，廟號高宗。
侯景之逼江陵也，湘東王繹求援於魏，命梁、秦二州刺史宜豐侯循以南鄭與魏，召循還江陵。循以無故輸城，非忠臣之節，報曰：“請待改命。”魏太師泰遣大將軍達奚武將兵三萬取漢中，又遣大將軍王雄出子午穀，攻上津。循遣記室參軍沛人劉璠求援於武陵王紀，紀遣潼州刺史楊幹運救之。循，恢之子也。
王僧辯等聞太宗殂，丙辰，啟湘東王繹，請上尊號，繹弗許。
司空、東道行台劉神茂聞侯景自巴丘敗還，陰謀叛景，吳中士大夫鹹勸之；乃與儀同三司尹思合、劉歸義、王曄、雲麾將軍元頵等據東陽以應江陵，遣頵及別將李占下據建德江口。張彪攻永嘉，克之。新安民程靈洗起兵據郡以應神茂。於是浙江以東皆附江陵。湘東王繹以靈洗為譙州刺史，領新安太守。
十一月，乙亥，王僧辯等複上表勸進，湘東王繹不許。戊寅，繹以湘州刺史安南侯方矩為中衛將軍以自副。方矩，方諸之弟也。以南平王恪為湘州刺史。侯景以趙伯超為東道行台，據錢塘；以田遷為軍司，據富春；以李慶緒為中軍都督，謝答仁為右廂都督，李遵為左廂都督，以討劉神茂。
己卯，加侯景九錫，漢國置丞相以下官。己醜，豫章王棟禪位於景，景卽皇帝位於南郊。還，登太極殿，其黨數萬，皆吹唇呼噪而上。大赦，改元太始。封棟為淮陰王，並其二弟橋、樛同鎖於密室。
王偉請立七廟，景曰：“何謂七廟？”偉曰：“天子祭七世祖考。”並請七世諱，景曰：“前世吾不複記，唯記我父名標；且彼在朔州，那得來噉此！”眾鹹笑之。景黨有知景祖名乙羽周者；自外皆王偉製其名位，追尊父標為元皇帝。
景之作相也，以西州為府，文武無尊卑皆引接；及居禁中，非故舊不得見，由是諸將多怨望。景好獨乘小馬，彈射飛鳥，王偉每禁止之，不許輕出。景鬱鬱不樂，更成失誌，曰：“吾無事為帝，與受擯不殊。”
壬辰，湘東王以長沙王韶為郢州刺史。
益州長史劉孝勝等勸武陵王紀稱帝，紀雖未許，而大造乘輿車服。
十二月，丁未，謝答仁、李慶緒攻建德，擒元頵、李占送建康，景截其手足以徇，經日乃死。
齊王每出入，常以中山王自隨，王妃太原公主恒為之飲食，護視之。是月，齊主飲公主酒，使人鴆中山王，殺之，並其三子，諡王曰魏孝靜皇帝，葬於鄴西漳北。其後齊主忽掘其陵，投梓宮於漳水。齊主初受禪，魏神主悉寄於七帝寺，至是，亦取焚之。
彭城公元韶以高氏壻，寵遇異於諸元。開府儀同三司美陽公元暉業以位望隆重，又誌氣不倫，尤為齊主所忌，從齊主在晉陽。暉業於宮門外罵韶曰：“爾不及一老嫗，負璽與人。何不擊碎之！我出此言，知卽死，爾亦詎得幾時！”齊王聞而殺之，及臨淮公元孝友，皆鑿汾水冰，沈其屍。孝友，彧之弟也。齊主嚐剃元韶鬢須，加之粉黛以自隨，曰：“吾以彭城為嬪禦。”言其懦弱如婦人也。
世祖孝元皇帝承聖元年（壬申，公元五五二年）
春，正月，湘東王以南平內史王褒為吏部尚書。褒，騫之孫也。
齊人屢侵侯景邊地，甲戌，景遣郭元建帥步軍趣小峴，侯子鑒帥舟師向濡須，己卯，至合肥；齊人閉門不出，乃引還。
丙申，齊主伐庫莫奚，大破之，俘獲四千人，雜畜十餘萬。
齊主連年出塞，給事中兼中書舍人唐邕練習軍書，自督將以降勞効本末及四方軍士強弱多少，番代往還，器械精粗，糧儲虛實，靡不諳悉。或於帝前簡閱，雖數千人，不執文簿，唱其姓名，未嚐謬誤。帝常曰：“唐邕強幹，一人當千。”又曰：“邕每有軍事，手作文書，口且處分，耳又聽受，實異人也！”寵待賞賜，羣臣莫及。
魏將王雄取上津、魏興，東梁州刺史安康李遷哲軍敗，降之。
突厥土門襲擊柔然，大破之。柔然頭兵可汗自殺，其太子庵羅辰及阿那瓌從弟登注俟利、登注子庫提並帥眾奔齊，飲眾複立登注次子鐵伐為主。土門自號伊利可汗，號其妻為可賀敦，子弟謂之特勒，別將兵者皆謂之設。
湘東王命王僧辯等東擊侯景，二月，庚子，諸軍發尋陽，舳艫數百裏。陳霸先帥甲士三萬，舟艦二千，自南江出湓口，會僧辯於白茅灣，築壇歃血，共讀盟文，流涕慷慨。癸卯，僧辯使侯瑱襲南陵、鵲頭二戍，克之。戊申，僧辯等軍於大雷；丙辰，發鵲頭。戊午，侯子鑒還至戰鳥，西軍奄至，子鑒驚懼，奔還淮南。
侯景儀同三司謝答仁攻劉神茂於東陽，程靈洗、張彪皆勒兵將救之，神茂欲專其功，不許，營於下淮。或謂神茂曰：“賊長於野戰，下淮地平，四麵受敵，不如據七裏瀨。賊必不能進。”不從。神茂偏裨多北人，不與神茂同心，別將王曄、酈通並據外營，降於答仁，劉歸義、尹思合等棄城走。神茂孤危，辛未，亦降於答仁，答仁送之建康。
癸酉，王僧辯等到蕪湖，侯景守將張黑棄城走。景聞之，甚懼，下詔赦湘東王繹、王僧辯之罪，眾鹹笑之。侯子鑒據姑孰南洲以拒西師，景遣其黨史安和等將兵二千助之。三月，己巳朔，景下詔欲自至姑孰，又遣人戒子鑒曰：“西人善水戰，勿與爭鋒；往年任約之敗，良為此也。若得步騎一交，必當可破，汝但結營岸上，引船入浦以待之。”子鑒乃舍舟登岸，閉營不出。僧辯等停軍蕪湖十餘日，景黨大喜，告景曰：“西師畏吾之強，勢將遁矣，不擊，且失之。”景乃複命子鑒為水戰之備。