毛上村那邊忙得不亦樂乎，石板寨也不太平，就在魁穀真人離開的當天晚上，寨子裏下了一場瓢潑大雨。
下雨其實並不奇怪，奇怪的是這場雨好像隻局限於整個村寨範圍，在寨子以外，地表幹爽，枯葉脆硬，絲毫沒有被雨淋過的跡象。
潘村長嘴上告誡村民們不要疑神疑鬼，心裏卻泛起了層層雞皮疙瘩，魁穀真人臨走時說的話言猶在耳，他不得不對各種異像格外的留心。
第二天是頭七，整個寨子都顯得異常的寧靜，村民們大門不出，二門不邁，潘村長走在空無一人的場壩上，總感覺有一股涼風襲來，太陽光照在身上也覺得渾身發冷。
夜幕降臨後，死人的那幾家紛紛端出香蠟紙燭來到大門口，開始給逝去的親人“燒頭七”。可還沒燒上一會兒，大雨又下起來了，大夥不得不將物品移往屋內，在堂屋裏繼續燒。
此時，潘村長正在家裏與幾位寨老（村裏德高望重的人）商議青喪者遷入祖墳的事，一個叫大龍的“羅漢頭”忽然氣喘籲籲的跑來，驚慌失措的喊道：“失火了，林子失火了。”
（“羅漢頭”是指村裏人品好且多才多藝的青年領袖）
大家趕緊跟著他出門查看，隻見寨子後山的山頭上濃煙滾滾，烈焰衝天。
“起火的地方，好像是潘老二家的‘十八杉’！”有個寨老說道。
“十八杉”是侗族的一個風俗構成，無論誰家生了小孩，父母都會在自家山頭或地裏種上百株杉樹苗，等到子女年滿十八歲開始談婚論嫁，父母就會砍掉杉樹換錢，以解決相關的婚嫁費用。這“侗鄉十八杉”和江南地區的“九九女兒紅”有著異曲同工之處。
寨子裏大雨傾盆，後山卻是山火熊熊，而且起火的林子主人還是死者之一，這種種的異象在潘村長看來，絕不僅僅是個巧合。
先管不了那麽多了，救火要緊！他回頭對著大龍喊道：“趕緊叫人，上山控火！”
如此猛烈的山火，如果不馬上將火勢控製住，一旦任它蔓延開來，遭殃的不光是旁邊的林帶，更是會危及到山腳下整個村寨的安全。
村裏所有能動彈的男性幾乎全都出動了，大家帶著柴刀鋤頭朝著起火的山頭奔去，村長扯著喉嚨邊跑邊喊：“這麽大的火，大家上去後一定要注意安全，還是和以前一樣，先把隔火帶挖一條出來，都聽清楚了麽？”
因為村民燒灰取肥、上墳燒紙，寨子附近每年都會發生幾起山林火災，因此村民們雖談不上司空見慣，也可說是經驗豐富了。他們來到火場後，基本都不用人指揮，扛了鋤頭的就去挖坑，背了柴刀的就去砍樹，沒一會兒功夫，火勢就被控製在了預定的範圍之內。
累得癱坐在地上的潘村長剛籲了一口氣，就聽見有人喊道：“大家快看哪，水龍現身啦！”
村長順著喊聲望去，隻見山腳下的春柳河水攪起一條猶如龍卷風般的水柱，真像一條水龍一樣盤旋在石板寨的上空，那個畫麵簡直是壯麗無比，歎為觀止。
原來這就是隻有寨子範圍下雨的原因哪，要不是站在山頭上才看得到，身處寨子裏麵還真是無法察覺。
完了！村長心想，這擺在麵前的超自然現象已經再也無法找到解釋了，魁穀真人的預判果然如期的出現。想到此，村長趕緊伸手從濕漉漉的內衣裏掏出那張紅色“救命符”，但是，符紙已被大雨淋得濕透，上麵的圖案早已變得一片模糊了。
‘所謂萬事自有天數，該來的終歸要來’，他絕望地看著那條“水龍”，耳邊響起了魁穀真人臨走時說的話。
潘村長沮喪的站了起來，麵對著滿臉驚恐的村民們說道：“大家不要慌，聽我說。今晚是頭七，大師昨天臨走時就已經告訴過我，今天寨子裏可能會出現一些稀奇古怪的異象，他說了，其實這些都是障眼法，隻要大家不去看，不去聽，它作一會兒就過去了。”
後麵這段是他臨時加上去的，他覺得唯有這麽解釋，才能多少消除一點大家內心的恐懼。
“山上留一部分人監視火情，其餘的跟我下山，各自回家看好婆娘娃娃，過了後半夜就沒事了”
為了防止村民們管不住自己的嘴，把消息擴散後引起恐慌，潘村長又唬又嚇的再次叮囑道：“再說一遍，任何稀奇古怪都是障眼法，不要聽不要看，更不能到處亂說，否則惹到邪氣上了身，太上老君下凡也救不了你，都聽到了麽？”
大夥你看我我看你，沒有一人應聲。
潘村長他們下到山腳時，雨已經停了，天上的水龍也消失了。但剛走進寨子裏就大吃了一驚，隻見街麵上豬雞牛羊到處亂竄，馬嘶狗叫一片狼藉。大家被眼前的景象怔呆了數十秒，回過神後紛紛呼喊著各自親人的名字往家裏奔去。
潘村長踢開各個房間的門焦急地呼喚著女兒的名字。“小芬，小芬哪，你們在哪兒？”
“阿爹，我們在上麵”樓板上終於傳來了小芬的回應。
循著聲音爬上閣樓，他看到老婆和閨女還有母親都卷縮在角落裏，他激動的撲上去緊緊抱住她們：“別怕別怕，有我在這呢，到底發生什麽事情了？”
原來，在男人們奔赴後山救火後，留守的女人和孩子都聚集到中心鼓樓那看熱鬧，看著看著，有好幾隻馬匹嘶叫著從大夥眼前跑過，正當她們準備追上去時，卻看到更多的家禽從四麵八方湧到了場壩上。
“蛇，蛇，好大的蛇！”有眼尖的人驚恐的呼喊道。
好多人也看見了，在四散奔逃的家禽裏，竟遊動著一條無比碩大的花斑巨蟒，身子足有水桶般粗細，那顆揚起的蛇頭大如簸箕。由於速度太快，蛇身的長度一時無法估算，唯獨給人留下深刻印象的，是它那兩隻散發著幽幽紅光的眼睛。膽小的婦女當場就被嚇暈了好幾個。
“後來呢，蛇去哪兒了，傷著人沒有？”潘村長急切的問到。
小芬說：“沒有，它圍著鼓樓繞了兩圈，就往北去了。”
潘村長聽完趕緊下了樓，從床底下找出多年不用的火銃，手忙腳亂的打上桐油擦拭，這時村民二毛和大龍急匆匆跑了進來，各自手上也拿著火銃。
“貴叔???大蛇的事情你知道了？”二毛上氣不接下氣的問道。
潘村長答非所問的說：“分些火藥和鐵砂給叔，多年沒用這家什，家裏的火藥都潮了。”
二毛從挎包裏掏出火藥遞了過去，表情非常認真的問：“貴叔，你說這大蛇是不是障眼法？”
潘村長伸在空中的手顫了一下，表情尷尬的罵道：“短命仔，都什麽時候了還有心情開你叔的玩笑？”接著他轉向大龍：“你的腿腳利索，快去把人都召集起來，今晚不除掉這個禍害，恐怕誰也別想睡上踏實覺???”
話音未落，門口已經湧進來一堆人。
“該來的都來了，您發個話吧！”
“對，老貴叔，你說怎麽整我們就怎麽整，我們都聽你的”大夥七嘴八舌的喊起來。
在眾村民眼裏，潘村長的地位和領導能力那是從來都毋庸置疑的。
看著大夥群情高漲，潘村長心裏倒泛起了嘀咕：眼下還摸不清那玩意兒是真蛇還是妖孽，若是真蛇，再凶再猛也抵不住一陣火藥鐵砂的伺候；可若要不是真蛇??????潘村長已經不敢再往下想了。
“大家先冷靜，聽我說，眼下這黑燈瞎火的，那東西也不知是已經走了還是依然流竄在附近，咱們這麽冒冒失失的到處去找，萬一它躥進了誰家，那後果是無法想象的。看著大家紛紛點頭表示認同，他繼續說：“我覺得以守待攻才是上策，咱們組成幾支巡邏隊，通宵在寨子裏巡邏，一旦發現那東西的蹤跡就放槍警報，其他人聽到槍響就立馬趕過去支援，就算滅不掉它，起碼也可以把它給嚇跑，大家覺得如何？”
“行，就這麽辦！”
“還是老貴叔想得周到！”
“我來帶頭，我的槍是全寨子最靈光的”
??????
潘村長統計了一下，帶槍的有二十三個，帶刀的有八個，正好可以分成四組，每組八個人。
就這樣，石板寨的街麵和小道上出現了四隻由火把組成的“火龍”，他們按著分配好的線路開始小心翼翼的巡邏。
由於火把的光照範圍有限，加上精神高度緊張，時不時的就有隊員因為看錯目標而叩響扳機，結果發現打死的都是還流竄在外的家禽。
而每次槍響，難免就要造成其它隊伍的誤會，大夥白跑了幾趟下來，精力與體力都遭受了極大的損耗。聰明的潘村長為了解決這個問題，從村委會拿來兩盒開路儀式用剩下的“鑽天猴”，將它們分發給各隊，若是誤放了槍就馬上點著一個，看到鑽天猴的其它隊伍就不會再跑冤枉路了。
後山上，“十八杉”的火勢在漸漸的減弱，一直留守在山頂監控的幾個漢子，還不知道寨子裏發生了什麽。
他們遠遠望著那遊動在村子裏的四條“火龍”，還有時不時響起的槍聲和綻放在夜空的“鑽天猴”，一時間丈二和尚摸不著頭腦。
“這下麵又在唱的是哪一出喲？”
“誰知道呢，可能又是什麽障眼法吧！”
聞聽此言，眾人忍不住“嗬嗬嗬”的笑了起來。
下雨其實並不奇怪，奇怪的是這場雨好像隻局限於整個村寨範圍，在寨子以外，地表幹爽，枯葉脆硬，絲毫沒有被雨淋過的跡象。
潘村長嘴上告誡村民們不要疑神疑鬼，心裏卻泛起了層層雞皮疙瘩，魁穀真人臨走時說的話言猶在耳，他不得不對各種異像格外的留心。
第二天是頭七，整個寨子都顯得異常的寧靜，村民們大門不出，二門不邁，潘村長走在空無一人的場壩上，總感覺有一股涼風襲來，太陽光照在身上也覺得渾身發冷。
夜幕降臨後，死人的那幾家紛紛端出香蠟紙燭來到大門口，開始給逝去的親人“燒頭七”。可還沒燒上一會兒，大雨又下起來了，大夥不得不將物品移往屋內，在堂屋裏繼續燒。
此時，潘村長正在家裏與幾位寨老（村裏德高望重的人）商議青喪者遷入祖墳的事，一個叫大龍的“羅漢頭”忽然氣喘籲籲的跑來，驚慌失措的喊道：“失火了，林子失火了。”
（“羅漢頭”是指村裏人品好且多才多藝的青年領袖）
大家趕緊跟著他出門查看，隻見寨子後山的山頭上濃煙滾滾，烈焰衝天。
“起火的地方，好像是潘老二家的‘十八杉’！”有個寨老說道。
“十八杉”是侗族的一個風俗構成，無論誰家生了小孩，父母都會在自家山頭或地裏種上百株杉樹苗，等到子女年滿十八歲開始談婚論嫁，父母就會砍掉杉樹換錢，以解決相關的婚嫁費用。這“侗鄉十八杉”和江南地區的“九九女兒紅”有著異曲同工之處。
寨子裏大雨傾盆，後山卻是山火熊熊，而且起火的林子主人還是死者之一，這種種的異象在潘村長看來，絕不僅僅是個巧合。
先管不了那麽多了，救火要緊！他回頭對著大龍喊道：“趕緊叫人，上山控火！”
如此猛烈的山火，如果不馬上將火勢控製住，一旦任它蔓延開來，遭殃的不光是旁邊的林帶，更是會危及到山腳下整個村寨的安全。
村裏所有能動彈的男性幾乎全都出動了，大家帶著柴刀鋤頭朝著起火的山頭奔去，村長扯著喉嚨邊跑邊喊：“這麽大的火，大家上去後一定要注意安全，還是和以前一樣，先把隔火帶挖一條出來，都聽清楚了麽？”
因為村民燒灰取肥、上墳燒紙，寨子附近每年都會發生幾起山林火災，因此村民們雖談不上司空見慣，也可說是經驗豐富了。他們來到火場後，基本都不用人指揮，扛了鋤頭的就去挖坑，背了柴刀的就去砍樹，沒一會兒功夫，火勢就被控製在了預定的範圍之內。
累得癱坐在地上的潘村長剛籲了一口氣，就聽見有人喊道：“大家快看哪，水龍現身啦！”
村長順著喊聲望去，隻見山腳下的春柳河水攪起一條猶如龍卷風般的水柱，真像一條水龍一樣盤旋在石板寨的上空，那個畫麵簡直是壯麗無比，歎為觀止。
原來這就是隻有寨子範圍下雨的原因哪，要不是站在山頭上才看得到，身處寨子裏麵還真是無法察覺。
完了！村長心想，這擺在麵前的超自然現象已經再也無法找到解釋了，魁穀真人的預判果然如期的出現。想到此，村長趕緊伸手從濕漉漉的內衣裏掏出那張紅色“救命符”，但是，符紙已被大雨淋得濕透，上麵的圖案早已變得一片模糊了。
‘所謂萬事自有天數，該來的終歸要來’，他絕望地看著那條“水龍”，耳邊響起了魁穀真人臨走時說的話。
潘村長沮喪的站了起來，麵對著滿臉驚恐的村民們說道：“大家不要慌，聽我說。今晚是頭七，大師昨天臨走時就已經告訴過我，今天寨子裏可能會出現一些稀奇古怪的異象，他說了，其實這些都是障眼法，隻要大家不去看，不去聽，它作一會兒就過去了。”
後麵這段是他臨時加上去的，他覺得唯有這麽解釋，才能多少消除一點大家內心的恐懼。
“山上留一部分人監視火情，其餘的跟我下山，各自回家看好婆娘娃娃，過了後半夜就沒事了”
為了防止村民們管不住自己的嘴，把消息擴散後引起恐慌，潘村長又唬又嚇的再次叮囑道：“再說一遍，任何稀奇古怪都是障眼法，不要聽不要看，更不能到處亂說，否則惹到邪氣上了身，太上老君下凡也救不了你，都聽到了麽？”
大夥你看我我看你，沒有一人應聲。
潘村長他們下到山腳時，雨已經停了，天上的水龍也消失了。但剛走進寨子裏就大吃了一驚，隻見街麵上豬雞牛羊到處亂竄，馬嘶狗叫一片狼藉。大家被眼前的景象怔呆了數十秒，回過神後紛紛呼喊著各自親人的名字往家裏奔去。
潘村長踢開各個房間的門焦急地呼喚著女兒的名字。“小芬，小芬哪，你們在哪兒？”
“阿爹，我們在上麵”樓板上終於傳來了小芬的回應。
循著聲音爬上閣樓，他看到老婆和閨女還有母親都卷縮在角落裏，他激動的撲上去緊緊抱住她們：“別怕別怕，有我在這呢，到底發生什麽事情了？”
原來，在男人們奔赴後山救火後，留守的女人和孩子都聚集到中心鼓樓那看熱鬧，看著看著，有好幾隻馬匹嘶叫著從大夥眼前跑過，正當她們準備追上去時，卻看到更多的家禽從四麵八方湧到了場壩上。
“蛇，蛇，好大的蛇！”有眼尖的人驚恐的呼喊道。
好多人也看見了，在四散奔逃的家禽裏，竟遊動著一條無比碩大的花斑巨蟒，身子足有水桶般粗細，那顆揚起的蛇頭大如簸箕。由於速度太快，蛇身的長度一時無法估算，唯獨給人留下深刻印象的，是它那兩隻散發著幽幽紅光的眼睛。膽小的婦女當場就被嚇暈了好幾個。
“後來呢，蛇去哪兒了，傷著人沒有？”潘村長急切的問到。
小芬說：“沒有，它圍著鼓樓繞了兩圈，就往北去了。”
潘村長聽完趕緊下了樓，從床底下找出多年不用的火銃，手忙腳亂的打上桐油擦拭，這時村民二毛和大龍急匆匆跑了進來，各自手上也拿著火銃。
“貴叔???大蛇的事情你知道了？”二毛上氣不接下氣的問道。
潘村長答非所問的說：“分些火藥和鐵砂給叔，多年沒用這家什，家裏的火藥都潮了。”
二毛從挎包裏掏出火藥遞了過去，表情非常認真的問：“貴叔，你說這大蛇是不是障眼法？”
潘村長伸在空中的手顫了一下，表情尷尬的罵道：“短命仔，都什麽時候了還有心情開你叔的玩笑？”接著他轉向大龍：“你的腿腳利索，快去把人都召集起來，今晚不除掉這個禍害，恐怕誰也別想睡上踏實覺???”
話音未落，門口已經湧進來一堆人。
“該來的都來了，您發個話吧！”
“對，老貴叔，你說怎麽整我們就怎麽整，我們都聽你的”大夥七嘴八舌的喊起來。
在眾村民眼裏，潘村長的地位和領導能力那是從來都毋庸置疑的。
看著大夥群情高漲，潘村長心裏倒泛起了嘀咕：眼下還摸不清那玩意兒是真蛇還是妖孽，若是真蛇，再凶再猛也抵不住一陣火藥鐵砂的伺候；可若要不是真蛇??????潘村長已經不敢再往下想了。
“大家先冷靜，聽我說，眼下這黑燈瞎火的，那東西也不知是已經走了還是依然流竄在附近，咱們這麽冒冒失失的到處去找，萬一它躥進了誰家，那後果是無法想象的。看著大家紛紛點頭表示認同，他繼續說：“我覺得以守待攻才是上策，咱們組成幾支巡邏隊，通宵在寨子裏巡邏，一旦發現那東西的蹤跡就放槍警報，其他人聽到槍響就立馬趕過去支援，就算滅不掉它，起碼也可以把它給嚇跑，大家覺得如何？”
“行，就這麽辦！”
“還是老貴叔想得周到！”
“我來帶頭，我的槍是全寨子最靈光的”
??????
潘村長統計了一下，帶槍的有二十三個，帶刀的有八個，正好可以分成四組，每組八個人。
就這樣，石板寨的街麵和小道上出現了四隻由火把組成的“火龍”，他們按著分配好的線路開始小心翼翼的巡邏。
由於火把的光照範圍有限，加上精神高度緊張，時不時的就有隊員因為看錯目標而叩響扳機，結果發現打死的都是還流竄在外的家禽。
而每次槍響，難免就要造成其它隊伍的誤會，大夥白跑了幾趟下來，精力與體力都遭受了極大的損耗。聰明的潘村長為了解決這個問題，從村委會拿來兩盒開路儀式用剩下的“鑽天猴”，將它們分發給各隊，若是誤放了槍就馬上點著一個，看到鑽天猴的其它隊伍就不會再跑冤枉路了。
後山上，“十八杉”的火勢在漸漸的減弱，一直留守在山頂監控的幾個漢子，還不知道寨子裏發生了什麽。
他們遠遠望著那遊動在村子裏的四條“火龍”，還有時不時響起的槍聲和綻放在夜空的“鑽天猴”，一時間丈二和尚摸不著頭腦。
“這下麵又在唱的是哪一出喲？”
“誰知道呢，可能又是什麽障眼法吧！”
聞聽此言，眾人忍不住“嗬嗬嗬”的笑了起來。