在這句笑言的同時，溫雲嵐加緊了握住可兒手的力度。
如此直接的說法，可兒不知道如何應答的好。
可兒心中矛盾著，卻抬起頭來。
盡管直視著對方的眼瞳，卻不知道回應什麽好，隻有一隻蜜蜂呼嘯而去，讓可兒驚的一顫。
溫雲嵐有些捂住了嘴，笑著道：
“嗯，哎呀，真是一時嘴快。不過既然說了，就直接點好了。”
他的眼瞳閃著愉快的光芒——
“可兒君，我喜歡你。和我交往吧？”
晴日靜好，無需盼望，滿園綠意，隨著遙遠的風一同迎來春的溫暖。
心靈即孤獨又畏懼，方才失去了最後的幻覺，察覺了溫暖不可觸及的距離，那份淚水還殘留於心。
若能忘卻——若能再次依賴而感受到溫柔。
自己想要的東西已經不能得到了。
自己應該向前走才對。
自己……不是非常希望有一個家庭的嗎？作為孤女，這是最大的願望，能夠重新擁有家人。
“（其實，我有想過的，在喜歡望晴的時候，我在心中也有過這樣的幻想……能夠像親人一樣，兩個人一起留在第五殿的幻想。）”
而，這個願望，其中的某一部分再也不能實現，另一部分卻還可以實現。
“（……不行。）”
可兒低下頭去，心中一片澄空，隨著當下最真實的想法而開口。
“對不起，我——”
“等一下！”溫雲嵐打斷了她，“我知道你想要說什麽。但是，如果你——如果你給我一次機會，我絕對會讓你喜歡上我的！”
可兒抬起頭來。
她咬著嘴唇。
“所以，請你給我一次機會。”
在長久、長久的沉默後……
她輕輕啟唇。
*****
池塘裏隻有去年荷葉的殘骸，殘損而漂浮著，隨著水波了無生氣的移動。
少女身著華麗的服飾，卻如池中枯黃的葉片般麵容如死亡沉靜。
踏著一級一級台階，邁上朱紅的建築，步伐不亂，端正莊重。
龍涎香的霧靄氤氳於空氣裏。在瓊樓玉宇中，隻餘夜的冰冷。
洛玖曦、不、羅麟西身著繡金紫紅牡丹棉襖，下身露出了霞色的十四皺湘裙，麵色肅正，如精巧的人偶般，帶著清冷的微笑緩緩行禮。
“兒臣給父皇請安，祝父皇身體康健、萬壽無疆！”她語氣肅然、恭敬、洪亮，但坐在寶座上的人卻巍然不動。麟西頓了頓，再次俯首，“兒臣辜負了父皇囑托，請您降罪！”
半響，傳來茶杯和茶盅碰撞的聲音，似是帝皇品了品茶水。
遠處似乎傳來烏鴉淒涼而悠長的鳴叫。
“……起來吧。”
“謝父皇！”羅麟西迅速而優雅的站立起來，麵上無一絲歡欣，隻有堅毅和恭肅。
渾厚的嗓音傳來：“在第五殿，你做的已經很好。”
“兒臣不敢居功……是父皇和皇兄指導有方。”羅麟西肅然道，“兒臣所知不多。關於影燈諸事，若有違逆父皇籌謀之處，實非本意，還請您諒我無知。”
“是嗎。”羅永鬆帝皇看著循規蹈矩、語氣鏗鏘的女兒，不知為何聲調帶了些許嘲諷，但很快平靜如海，“……看來，你已經知道影燈與普帝國之間的事情了。有什麽看法？”
羅麟西黑色的雙瞳流轉，但隻一瞬，就麵色恭順道：“兒臣不敢。普帝國的決定，也是兒臣的立場。”稍稍猶豫，她還是低下頭道，“隻是還望父皇能為兒臣解惑，為何會和影燈合作……”
羅永鬆用冰冷的眼神凝望著瑞德公主。
“兒臣失言了。”羅麟西瞟見父皇稍顯不快的神色。
“說你的看法。”擲地有聲，但並不是慍怒，而是稍顯不耐中孕育著父親的威嚴和溫和。
“是。”羅麟西猶豫些許，“兒臣……隻覺得有些難以置信，影燈在兒臣的心中，一直是一把屠殺我光族民眾的複仇之刃，其主張也無太大意義，雖不至於與它一般見識，出兵討伐，但為了影燈和有神賜寶具的第五殿決裂，兒臣困惑。”
“是啊。父皇想你也會困惑不解……這就是為什麽我和你皇兄沒有事先告訴你。”
羅麟西低下頭：“兒臣明白父皇的考量。”
“既然明白，”羅永鬆眼神微眯，“就跪安吧。到適當的時候，你自然理解。”
羅麟西心中苦澀，但還是順從的行禮道：“是。……兒臣告退。”
看著羅麟西在厚重棉衣中稍顯臃腫的背影逐漸陷入夜色沉沉裏，羅永鬆帝皇目光深邃，口氣疲憊：“嗬，……看她小心謹慎、惶恐不安的樣子。”
“皇妹是畏懼父皇的威嚴呀。”從屏風有緩緩的走出一位龍章鳳姿的青年，白色衣衫上團龍圖案熠熠生輝，“別說皇妹了，就是沒有被從第五殿趕出來的兒臣也心有戚戚然。”
“你啊！不過，也是我對她過於疏忽了。她年幼的時候，你父皇忙於平息你母親失蹤後的混亂……。”語氣稍顯蕭索。
“父皇對皇妹已經足夠好，且不說別的，哪裏有一朝公主這樣任性，願去第五殿，父皇就安排她去，其他的貴族女性在這個時候，誰又能如皇妹行千裏路，見識長遠呢，都關在家裏做針線罷了。”羅麟至坐在了羅永鬆的下首，在玩笑中更有恭敬，“到第五殿探聽消息？恐怕皇妹還要信以為真，實則不過讓她去透透氣，心情舒展……其實皇妹也十分敬愛父皇，隻是您暫時有些話不便和她說罷了。”
羅永鬆示意侍女上茶水。
“……罷了，她既然回來，你作為皇兄也要多關心才是。”羅永鬆結束了這個話題，“不過，麟至，你怎麽看？”
羅麟至接過侍女盤上的茶壺，給帝皇倒了杯茶，方說：“父皇是說影燈？還是說第五殿？”
“……嗬，能看出我這樣的打算嗎。”羅永鬆很是滿意的笑笑。
“皇兒私心猜測，父皇大約是要第五殿認同我們光族接下來和暗族的聯姻吧，請來影燈隻是作為籌碼的威脅，畢竟光暗聯姻之事，倒的確像是影燈的主張。若無這份壓力，第五殿恐怕就會以神諭來彈壓我們……隻是第五殿能不能答應，還是兩說。”羅麟至將茶壺放回侍女處，示意她退下。
“嗬，不怕他們不答應。傅繁英那女人最會審時度勢，如今艾玫曉副殿主式微而底氣不足。要不就是由我扶持影燈上位，或者選擇委曲求全，第五殿會給我們一個滿意的答複的。”
“恐怕，”羅麟至回到自己的位置上，笑道，“即使第五殿不答應，也是您滿意的答案。不過是換上影燈罷了，想必暗族也不會有太大異議，雖然腐朽的音夢國難以說服，不過我們還是有信心取得鏡月、風露甚至沄枝的支持的……隻是若第五殿答應了，影燈是不是由我們……？”他做出一個砍頭的手勢。
羅永鬆看了一眼兒子，緩緩說道：“不。即使第五殿答應了……”
他沒有說下去，但如夜色深沉的雙眸中閃過一絲令人心寒的淩冽。可是不過一瞬，那份冰冷卻被淡淡的墨色融化，仿佛是惆悵、仿佛是感歎……滄桑爬上這位已經不再年輕的帝皇的麵上。
羅麟至心中泛起一股寒意和敬畏，他抿了抿唇後，還是笑道：“說到此，今天，我收到了風露希禦皇子的傳訊。”
“嗬、來了？看來，我們的計劃終於連成一個圈了。不過風露好是謹慎，居然是派希禦皇子來試探，看來是對我們頗為忌憚啊……”羅永鬆也不禁自信一笑，“很好！雖然音夢是鐵板一塊，音夢族皇那老家夥心機深沉，但也是日落西山，他的敵人不是我們，而是時間。鏡月、沄枝、風露……百年前普帝國的恥辱，總算是有朝一日能洗刷。”
“那皇兒就祝父皇馬到成功。”羅麟至亦是神采奕奕。
*****
雖然夜色寧靜，可金碧輝煌的宮殿裏，卻如輝光普照。
在自己的臥室中，羅麟西疲倦不堪的倒在金絲軟枕上。
“……母後……、……”
在秀麗奢華的房間裏，飾著華貴的少女喃喃的，不由自主的嘟囔著。
自己出生之後不久，作為直係皇室的公主、前任族皇的唯一遺孤的母親就失蹤了。對外說的是難產而亡，也是就，因為自己而死的。雖然，羅麟西早已清楚事實並非如此……但這隻會讓她更難過。
母親拋棄了僅出生一周不到的自己，去了遙遠的某處，是理想鄉或者是煉獄，沒人清楚。
“母後………母親……”
在沉香木桌子上，鑲金鐵線圍成了一個鏡框，裏麵有張十分嶄新的照片。
是羅麟西吩咐過，每半年要重新印製，以免發黃、變褶皺的。
在那裏，站著一位嘴角含笑的女性，放鬆著靠在團龍絲綢麵的靠墊上。雖說不上沉魚落雁，但周身散發著高貴、柔和的氣質。麟西最喜歡母親留下的這張影像，脫去了嚴肅華麗的麵紗，隻是淺淺笑著。
“……我、……、……”
作為公主，隻有在皇兄的身後，得到零星的關注。父皇雖然賞賜不斷，可作為父親的那一麵，很少被羅麟西看到。不過即便如此，羅麟西也想為父親、兄長和自己最愛的祖國做些什麽。……因為隻有這樣，好似才能讓永遠也不能再撫摸她的麵頰的母親滿意。
作為直係繼承人的母後，是普帝國曆史上權力最大的皇後。雖然男尊女卑依舊存在，可她是極其深入的參與了政治活動裏。甚至，雖然麟西沒有想過去爭，但若母後還在，甚至普帝國也許會認同女性繼承也未必。據說，實際上在母後去世之前，寶具是保管在母後處的，從實際的意義上，母後才是普帝國的“帝皇”。
……母親深深愛著普帝國。
自己也一樣。
“……我回來了……”
羅麟西沒有落淚，她隻是因為在盡心盡力後不過得到一句不痛不癢的“跪安”而感到疲倦，她隻是深深的吸著充溢了甜膩香氣的空氣，她隻是……將永遠也不會露在他人麵前的一點軟弱釋放在母親的小靈堂前。
她很快就會深深睡去。
……然後迎接著陽光醒來，梳妝，按禮服服，向父皇、皇兄和自己祖父輩幾位還活著的皇太妃、皇太嬪問安。很快就會成為原來的羅麟西，成為普帝國曆史上最聰慧、最立誌於走向前台活動的公主，……或許也是未來的護國公主。
她很快……就會沉沉睡去。
嫋嫋香氣包圍了將痛苦埋入華貴的少女，一隻金釵因為過於沉重而跌落在身旁。
如此直接的說法，可兒不知道如何應答的好。
可兒心中矛盾著，卻抬起頭來。
盡管直視著對方的眼瞳，卻不知道回應什麽好，隻有一隻蜜蜂呼嘯而去，讓可兒驚的一顫。
溫雲嵐有些捂住了嘴，笑著道：
“嗯，哎呀，真是一時嘴快。不過既然說了，就直接點好了。”
他的眼瞳閃著愉快的光芒——
“可兒君，我喜歡你。和我交往吧？”
晴日靜好，無需盼望，滿園綠意，隨著遙遠的風一同迎來春的溫暖。
心靈即孤獨又畏懼，方才失去了最後的幻覺，察覺了溫暖不可觸及的距離，那份淚水還殘留於心。
若能忘卻——若能再次依賴而感受到溫柔。
自己想要的東西已經不能得到了。
自己應該向前走才對。
自己……不是非常希望有一個家庭的嗎？作為孤女，這是最大的願望，能夠重新擁有家人。
“（其實，我有想過的，在喜歡望晴的時候，我在心中也有過這樣的幻想……能夠像親人一樣，兩個人一起留在第五殿的幻想。）”
而，這個願望，其中的某一部分再也不能實現，另一部分卻還可以實現。
“（……不行。）”
可兒低下頭去，心中一片澄空，隨著當下最真實的想法而開口。
“對不起，我——”
“等一下！”溫雲嵐打斷了她，“我知道你想要說什麽。但是，如果你——如果你給我一次機會，我絕對會讓你喜歡上我的！”
可兒抬起頭來。
她咬著嘴唇。
“所以，請你給我一次機會。”
在長久、長久的沉默後……
她輕輕啟唇。
*****
池塘裏隻有去年荷葉的殘骸，殘損而漂浮著，隨著水波了無生氣的移動。
少女身著華麗的服飾，卻如池中枯黃的葉片般麵容如死亡沉靜。
踏著一級一級台階，邁上朱紅的建築，步伐不亂，端正莊重。
龍涎香的霧靄氤氳於空氣裏。在瓊樓玉宇中，隻餘夜的冰冷。
洛玖曦、不、羅麟西身著繡金紫紅牡丹棉襖，下身露出了霞色的十四皺湘裙，麵色肅正，如精巧的人偶般，帶著清冷的微笑緩緩行禮。
“兒臣給父皇請安，祝父皇身體康健、萬壽無疆！”她語氣肅然、恭敬、洪亮，但坐在寶座上的人卻巍然不動。麟西頓了頓，再次俯首，“兒臣辜負了父皇囑托，請您降罪！”
半響，傳來茶杯和茶盅碰撞的聲音，似是帝皇品了品茶水。
遠處似乎傳來烏鴉淒涼而悠長的鳴叫。
“……起來吧。”
“謝父皇！”羅麟西迅速而優雅的站立起來，麵上無一絲歡欣，隻有堅毅和恭肅。
渾厚的嗓音傳來：“在第五殿，你做的已經很好。”
“兒臣不敢居功……是父皇和皇兄指導有方。”羅麟西肅然道，“兒臣所知不多。關於影燈諸事，若有違逆父皇籌謀之處，實非本意，還請您諒我無知。”
“是嗎。”羅永鬆帝皇看著循規蹈矩、語氣鏗鏘的女兒，不知為何聲調帶了些許嘲諷，但很快平靜如海，“……看來，你已經知道影燈與普帝國之間的事情了。有什麽看法？”
羅麟西黑色的雙瞳流轉，但隻一瞬，就麵色恭順道：“兒臣不敢。普帝國的決定，也是兒臣的立場。”稍稍猶豫，她還是低下頭道，“隻是還望父皇能為兒臣解惑，為何會和影燈合作……”
羅永鬆用冰冷的眼神凝望著瑞德公主。
“兒臣失言了。”羅麟西瞟見父皇稍顯不快的神色。
“說你的看法。”擲地有聲，但並不是慍怒，而是稍顯不耐中孕育著父親的威嚴和溫和。
“是。”羅麟西猶豫些許，“兒臣……隻覺得有些難以置信，影燈在兒臣的心中，一直是一把屠殺我光族民眾的複仇之刃，其主張也無太大意義，雖不至於與它一般見識，出兵討伐，但為了影燈和有神賜寶具的第五殿決裂，兒臣困惑。”
“是啊。父皇想你也會困惑不解……這就是為什麽我和你皇兄沒有事先告訴你。”
羅麟西低下頭：“兒臣明白父皇的考量。”
“既然明白，”羅永鬆眼神微眯，“就跪安吧。到適當的時候，你自然理解。”
羅麟西心中苦澀，但還是順從的行禮道：“是。……兒臣告退。”
看著羅麟西在厚重棉衣中稍顯臃腫的背影逐漸陷入夜色沉沉裏，羅永鬆帝皇目光深邃，口氣疲憊：“嗬，……看她小心謹慎、惶恐不安的樣子。”
“皇妹是畏懼父皇的威嚴呀。”從屏風有緩緩的走出一位龍章鳳姿的青年，白色衣衫上團龍圖案熠熠生輝，“別說皇妹了，就是沒有被從第五殿趕出來的兒臣也心有戚戚然。”
“你啊！不過，也是我對她過於疏忽了。她年幼的時候，你父皇忙於平息你母親失蹤後的混亂……。”語氣稍顯蕭索。
“父皇對皇妹已經足夠好，且不說別的，哪裏有一朝公主這樣任性，願去第五殿，父皇就安排她去，其他的貴族女性在這個時候，誰又能如皇妹行千裏路，見識長遠呢，都關在家裏做針線罷了。”羅麟至坐在了羅永鬆的下首，在玩笑中更有恭敬，“到第五殿探聽消息？恐怕皇妹還要信以為真，實則不過讓她去透透氣，心情舒展……其實皇妹也十分敬愛父皇，隻是您暫時有些話不便和她說罷了。”
羅永鬆示意侍女上茶水。
“……罷了，她既然回來，你作為皇兄也要多關心才是。”羅永鬆結束了這個話題，“不過，麟至，你怎麽看？”
羅麟至接過侍女盤上的茶壺，給帝皇倒了杯茶，方說：“父皇是說影燈？還是說第五殿？”
“……嗬，能看出我這樣的打算嗎。”羅永鬆很是滿意的笑笑。
“皇兒私心猜測，父皇大約是要第五殿認同我們光族接下來和暗族的聯姻吧，請來影燈隻是作為籌碼的威脅，畢竟光暗聯姻之事，倒的確像是影燈的主張。若無這份壓力，第五殿恐怕就會以神諭來彈壓我們……隻是第五殿能不能答應，還是兩說。”羅麟至將茶壺放回侍女處，示意她退下。
“嗬，不怕他們不答應。傅繁英那女人最會審時度勢，如今艾玫曉副殿主式微而底氣不足。要不就是由我扶持影燈上位，或者選擇委曲求全，第五殿會給我們一個滿意的答複的。”
“恐怕，”羅麟至回到自己的位置上，笑道，“即使第五殿不答應，也是您滿意的答案。不過是換上影燈罷了，想必暗族也不會有太大異議，雖然腐朽的音夢國難以說服，不過我們還是有信心取得鏡月、風露甚至沄枝的支持的……隻是若第五殿答應了，影燈是不是由我們……？”他做出一個砍頭的手勢。
羅永鬆看了一眼兒子，緩緩說道：“不。即使第五殿答應了……”
他沒有說下去，但如夜色深沉的雙眸中閃過一絲令人心寒的淩冽。可是不過一瞬，那份冰冷卻被淡淡的墨色融化，仿佛是惆悵、仿佛是感歎……滄桑爬上這位已經不再年輕的帝皇的麵上。
羅麟至心中泛起一股寒意和敬畏，他抿了抿唇後，還是笑道：“說到此，今天，我收到了風露希禦皇子的傳訊。”
“嗬、來了？看來，我們的計劃終於連成一個圈了。不過風露好是謹慎，居然是派希禦皇子來試探，看來是對我們頗為忌憚啊……”羅永鬆也不禁自信一笑，“很好！雖然音夢是鐵板一塊，音夢族皇那老家夥心機深沉，但也是日落西山，他的敵人不是我們，而是時間。鏡月、沄枝、風露……百年前普帝國的恥辱，總算是有朝一日能洗刷。”
“那皇兒就祝父皇馬到成功。”羅麟至亦是神采奕奕。
*****
雖然夜色寧靜，可金碧輝煌的宮殿裏，卻如輝光普照。
在自己的臥室中，羅麟西疲倦不堪的倒在金絲軟枕上。
“……母後……、……”
在秀麗奢華的房間裏，飾著華貴的少女喃喃的，不由自主的嘟囔著。
自己出生之後不久，作為直係皇室的公主、前任族皇的唯一遺孤的母親就失蹤了。對外說的是難產而亡，也是就，因為自己而死的。雖然，羅麟西早已清楚事實並非如此……但這隻會讓她更難過。
母親拋棄了僅出生一周不到的自己，去了遙遠的某處，是理想鄉或者是煉獄，沒人清楚。
“母後………母親……”
在沉香木桌子上，鑲金鐵線圍成了一個鏡框，裏麵有張十分嶄新的照片。
是羅麟西吩咐過，每半年要重新印製，以免發黃、變褶皺的。
在那裏，站著一位嘴角含笑的女性，放鬆著靠在團龍絲綢麵的靠墊上。雖說不上沉魚落雁，但周身散發著高貴、柔和的氣質。麟西最喜歡母親留下的這張影像，脫去了嚴肅華麗的麵紗，隻是淺淺笑著。
“……我、……、……”
作為公主，隻有在皇兄的身後，得到零星的關注。父皇雖然賞賜不斷，可作為父親的那一麵，很少被羅麟西看到。不過即便如此，羅麟西也想為父親、兄長和自己最愛的祖國做些什麽。……因為隻有這樣，好似才能讓永遠也不能再撫摸她的麵頰的母親滿意。
作為直係繼承人的母後，是普帝國曆史上權力最大的皇後。雖然男尊女卑依舊存在，可她是極其深入的參與了政治活動裏。甚至，雖然麟西沒有想過去爭，但若母後還在，甚至普帝國也許會認同女性繼承也未必。據說，實際上在母後去世之前，寶具是保管在母後處的，從實際的意義上，母後才是普帝國的“帝皇”。
……母親深深愛著普帝國。
自己也一樣。
“……我回來了……”
羅麟西沒有落淚，她隻是因為在盡心盡力後不過得到一句不痛不癢的“跪安”而感到疲倦，她隻是深深的吸著充溢了甜膩香氣的空氣，她隻是……將永遠也不會露在他人麵前的一點軟弱釋放在母親的小靈堂前。
她很快就會深深睡去。
……然後迎接著陽光醒來，梳妝，按禮服服，向父皇、皇兄和自己祖父輩幾位還活著的皇太妃、皇太嬪問安。很快就會成為原來的羅麟西，成為普帝國曆史上最聰慧、最立誌於走向前台活動的公主，……或許也是未來的護國公主。
她很快……就會沉沉睡去。
嫋嫋香氣包圍了將痛苦埋入華貴的少女，一隻金釵因為過於沉重而跌落在身旁。