吳嬤嬤吊死在房間的事情很快就傳遍了整個忠靖候府,魏氏因著這件事情,在府中的處境愈發的尷尬起來。


    老太太因著這事情,大為震怒,覺著魏氏沒有資格掌管府中中饋,沒得連累了整個忠靖候府的名聲。


    所以,吳嬤嬤吊死的第二天,老太太就將魏氏,謝氏,大奶奶還有府裏幾位姑娘全都叫到了慈暉堂。


    老太太上了歲數,很怕吵鬧,所以很少將後院的女眷全都叫過來。這一回,老太太發了話,眾人全都明白,十有*是因著吳嬤嬤的事情。


    “媳婦給母親請安。”


    “孫女兒給祖母請安。”


    穆鳶、穆瀾和穆琦跟在謝氏的身後走進了慈暉堂,一眼就見著老太太坐在軟榻上,手裏拿著一盞茶,臉色並不怎麽好看。


    二姑娘穆怡和姨娘陳氏早就到了,站在一旁陪著老太太說話。


    “都起來吧。”老太太見著她們進來,才抬起頭來,出聲叫起。


    眾人謝過,這才站起身來。謝氏在一旁的繡墩上坐了下來,穆鳶、穆瀾和穆琦則是站在了謝氏的身後。


    才剛落座,未等老太太開口,外頭就傳來一陣腳步聲,原來是大太太魏氏和大奶奶薛氏還有蔣姨娘來了。


    眾人請安,又各自見禮後,大太太才和大奶奶薛氏坐了下來,蔣姨娘則是恭恭敬敬站在一旁。


    老太太看了她一眼,對著她點了點頭,才收回了視線。


    許是這些日子發生了太多的事情,魏氏的臉色蒼白,眼底還帶著青色,一看就是沒睡好的樣子。


    穆鳶不著痕跡看了魏氏一眼,才收回了視線。


    “今個兒把你們都叫來,都知道是什麽事吧?”老太太拿起手中的茶盞輕輕抿了一口,視線掃視了一遍下頭的人,才開口問道。


    老太太的話音剛落,在場的人臉色全都變了變,視線不約而同朝大太太魏氏的身上看去。


    吳嬤嬤吊死的事情可是鬧得很大,甚至還傳到了外頭去,隻一日的功夫,就成了京城百姓茶餘飯後的閑談。


    誰都明白,老太太叫了她們過來,怕是專門給魏氏沒臉的。


    可魏氏到底是忠靖候府的長房媳婦,在場的人便是心裏有什麽想法,麵上也不會露出來,更別說當著老太太的麵議論這件事了。


    察覺到眾人的目光,魏氏的臉色變了又變,遲疑了一下,才站起身來,退後一步福了福身子,道:“都是媳婦治下不嚴,連累了穆府的名聲,往後媳婦定會小心謹慎,再不會出這樣的事了。”


    魏氏這一番請罪,並未讓老太太的臉色緩和起來,老太太將手中的茶盞擱在桌上,視線落在魏氏的身上,輕笑一聲,眼中帶了幾分嘲諷之意。


    “難得你還知道自己壞了穆府的名聲?”說這話的時候,老太太的視線一動不動看著站在下頭的魏氏,言語間更是沒給魏氏留半分的臉麵。


    老太太這話說出來,眾人的臉色全都變了變。


    蔣姨娘見著老太太像是要發作魏氏,眼底閃過一絲喜色來。大奶奶薛氏卻是閃過幾分不安來,不知道老太太這是打著什麽主意。


    府裏人人都知道,長房沒有嫡出的少爺,處境上是頗為尷尬的。


    雖說爵位落到了長房,可這些年,老太太這顆心是全都偏到二房頭上的。


    若不是二太太隨了二老爺在任上,這府中中饋,怕是要交到二太太手中了。


    穆鳶坐在那裏,不著痕跡看了看眾人臉上的反應,心裏也是有些好奇,出了這樣的事情,老太太到底要如何處置大伯母。


    聽著老太太的話,魏氏的臉色一陣紅一陣白,退後一步,跪在了地上。


    老太太這話,分明是有些重了,這樣的罪名,魏氏是萬萬不敢領受的。身為穆家的媳婦,不將穆家的名聲放下眼中,這樣的罪名,她哪裏能承受得起。


    “媳婦不敢。”魏氏聲音裏帶著幾分不安,開口道。


    聽她這樣說,老太太隻看了她一眼,道:“不敢?我以為你膽子大得很。”


    不等魏氏辯解,老太太又接著說道:“說起來,這些年也真是難為了你。府裏大大小小的事情,都你一個人做主,忙裏忙外也沒個休息的時候。這人啊,精神不好了,很多事情也就顧及不上。”


    “依我看,你就好生歇歇,府裏的事情就交給你弟媳吧。”


    老太太的話音剛落,魏氏就猛地抬起頭來,眼中滿滿都是不敢置信。


    她戰戰兢兢這些年,便是沒有功勞也是有苦勞的。不過死了個奴才,老太太就要奪回她管家的權力。


    不僅是魏氏不敢相信,屋子裏的所有人都被老太太的話驚住了。


    這些年,誰都知道老太太的心是偏的,可即便這樣,也是從未提過這件事情的。


    穆鳶聽到老太太這話,先是愣了一下,隨即朝自家娘親那邊看了過去,隻見母親隻是微微抬了抬眼,臉上並沒有露出一絲喜色來。


    “母親,那吳嬤嬤是自己吊死,並非是媳婦苛待於她,逼死她的。”聽到老太太這話,魏氏不由得有些慌亂起來,看了老太太一眼,有些無語倫次道。


    這些年,因著沒能生下個兒子,她心裏時時刻刻都是不安的,覺著自己拿了這管家的權力,是老太太賞賜的,不知什麽時候會被收回來,到了別人手上。


    可老太太雖然偏心些,卻也從未提過這樣的話。這些年下來,她也早就習慣了,她身為長房媳婦,夫君又承襲了爵位,理當是要管家的。


    她沒有想到,過了這些年,老太太竟因為一件小小的事情,就要奪去她管家的權力。


    不等魏氏繼續說下去,老太太就有些不耐煩地擺了擺手,道:“好了,你知道不單單是這件事情,吳嬤嬤一個奴才,死了也就死了。你捫心自問,這些年你所作所為,到底配不配得上管著這府中的中饋。”


    老太太說著,又看了坐在那裏的謝氏一眼,道:“往後這個家就交給你,琛哥兒是個懂事的,鳶丫頭也打小聰慧,用不著你操心,你就安安心心管這後院的事情。若有什麽不明白的,盡管來問我。”


    老太太說這話的時候,臉上帶了幾分笑意。


    謝氏聽著這話,卻是站起身來,福了福身子:“媳婦人微言輕,嫁進忠靖候府也從未管過後院的事情,實在是怕做不好。”


    謝氏說著這話,心裏頭卻是覺著有些諷刺。老太太莫不是以為她是個愚笨的,聽到能執掌府中中饋,就樂得連姓什麽都不知道了。


    這些年,老太太何曾真正的喜歡過她這個兒媳。


    因著瀾丫頭的事情,更是對她存了幾分偏見。


    這冷不丁將管家的權力交給她,哪裏會是什麽好事?


    謝氏說著,福下身子不再說話了,可也將拒絕的態度表達的清清楚楚。


    魏氏見著謝氏這樣,麵色微微緩了緩,心裏頭也鬆了一口氣。


    “你這是做什麽,你不管家,難道要我這個快要死的老婆子管著?”老太太聽著謝氏的話,臉一沉,冷聲道。


    許是真的生了氣,說到最後,一時岔了氣,咳嗽起來。


    一旁的秦嬤嬤見著老太太這樣,忙上前替老太太拍起後背來,又有丫鬟上前拿了茶水過來,伺候著老太太喝了幾口水,老太太這才回轉過來。


    “你也是穆家的媳婦,說出這種話來也不覺著臉紅,你嫂子受累了這些年,也該你幫幫她了。不然,還叫我這個老婆子受累。”


    老太太看了一眼謝氏,不容置疑道。


    話說到了這個地步,謝氏若是再不答應就是不孝了。


    如此,謝氏隻好應了下來,老太太這才滿意的點了點頭。


    事情到了如此地步,實在是出乎蔣姨娘個預料,蔣姨娘麵色變了又變,方才的那點兒喜色早就煙消雲散。


    這會兒,蔣姨娘心裏隻覺著憋得慌,還有一種說不上來的惶恐和不安。


    老太太將管家的權力交到謝氏手中,她們長房的處境就愈發的尷尬了。


    老太太這分明是看不上長房,才不叫大太太繼續執掌這府中中饋啊,蔣姨娘想著,愈發抓緊了手中的帕子。


    老太太又說了幾句,就說是乏了,叫眾人全都退了出來。


    眾人福身告退,這才從慈暉堂裏出來。


    出去的時候,魏氏的臉色一片蒼白,腳下虛浮,若不是丫鬟紅玉扶著,怕是連走路都難。


    老太太給了她這樣的難堪,她哪裏還有臉麵繼續呆著。


    魏氏連話都沒和旁人說,便一路回了自己的秋含院。


    穆鳶陪著自家娘親回了景宜院,才有些好奇道:“好端端的,祖母怎麽將管家的權力叫給了娘親,可是出了什麽事情?”


    許嬤嬤也知道了慈暉堂裏發生的事情,不等謝氏開口,就出聲道:“太太,這麽一來,您是裏外都討不了好,老太太是存了心在算計您。”

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