周天海故意慢悠悠地解了手,估摸著那兩人快商議完了,才跌跌撞撞地回來。洗了手,吃了杯濃茶，說了個市井裏的新鮮事，一會又打發去叫個唱小曲兒的來。湯總商見周天海東扯西車似乎不打算再說園子的事，偷偷使了個眼色給李老爺，自己攔著周天海道：今天咱不叫那些唱曲兒的,依依呀呀地聽著膩歪不說，還耽誤說話。”
周天海順著話給湯總商斟了杯酒：“那聽湯爺的。”兩人一碰杯吃了大半杯,湯總商歎道：“剛才李爺和我說了,他那妻弟的園子確實急著賣，要不你就買了吧,算是幫他一個忙。”周天海道：“湯爺，你還不知道我的為人，若是買得了我再不會推的。隻是這銀子確實不湊手啊。”李老爺咬牙道：“五十萬兩就五十萬兩吧。”
周天海眼見李老爺一臉肉痛的表情，心裏暗爽不已，隻是他還推道：“李爺的好意我領了，可是我不能占你這個便宜，再說你妻弟也未必樂意不是？咱商人做生意，交情歸交情，買賣歸買賣，我不能占你這個便宜，否則我還是人嘛我。不行不行，這園子我不能買。”
李老爺聽了差點一口血噴出來，心裏暗罵道：“上杆子倒貼銀子還不買，你他媽的到底想怎樣。”湯爺見李老爺瞪著眼睛隻喘粗氣，連忙打圓場：“周二爺，你這不是不給李爺麵子嘛，他既然能做主賣園子，賣多賣少自然他都能交代過去。說實話，李爺一半價格賣園子給你，難道他不心疼？自然是心疼啊，可他把你當兄弟，願意賣你這個人情，再說你買了也是幫他嘛。”
周天海躊躇了一下，試探著問道：“我還是幫著打聽打聽看誰家想買，這麽好的園子肯定能賣個好價錢的。”李爺好不容易緩過氣來，想發狠話說不賣園子可又舍不得鹽引，思索了一番還是把鹽引放到了首位，一拍桌子吼道：“周二爺，我今天把話就放著了，這園子雖說是我妻弟的，但建的時候我也費了心思。說實話，賣給旁人，我怕糟蹋了這園子，我舍不得。因此我才這麽費心的想讓你買我園子。五十萬兩銀子園子賣給你，你若是真把幫哥哥，就買了吧。”
周天海一咬牙：“好，既然李爺都把話說到這個份上，我再不買就不識抬舉了。李爺，我敬你一杯。”李老爺端起酒杯一碰：“兄弟，謝謝啊！”
一頓酒菜主賓盡歡，晚上周天海哼著小曲兒，腳步蹣跚地進了薑玉春的屋子，薑玉春見他眉眼間滿是得意，上前替他解了長衫，輕聲問道：“可是成了？”周天海點了點頭，一想起下午的情景又忍不住樂了出來，摟住薑玉春道：“你沒見李爺那樣，憋屈的臉都綠了。五十萬兩銀子，他還是求著咱買的，我琢磨著他今晚疼的得睡不著覺。”
薑玉春笑道：“他也是破釜沉舟了，這湯總商真是不簡單，自己一兩銀子不出，倒讓別人拿出家底來替他謀事。”周天海冷哼：“無利不起早，李爺自己被豬油蒙了心竅，就怪不得別人算計他。”
薑玉春笑嗔道：“你先別得意，這緊要的在後頭呢。若鹽船的事處理不好，有你哭的。”周天海聽出薑玉春話裏的關切，心裏一暖，低頭在薑玉春唇上咬了一口，頂著她額頭曖昧地笑：“那我現在就讓你哭。”薑玉春紅著臉在他腰間擰了一把，啐道：“又胡說八道，瞧你一身的酒氣，趕緊洗澡去。”周天海故意耍賴著在薑玉春身上膩歪了好一會，才讓人送水進來。
第二天一早，李家又送了帖子來請周天海過去，湯總商為了後麵的計劃催著周天海兌了銀票，李、周二人到衙門備了案，湯總商做了個中間人。周天海核實了地契、房契才把銀票數給了李老爺，三人皆大歡喜。
周天海一辦妥園子的事，立馬派人去儀征給莫少青送信，又加派了人手過去。自己轉身回了院子，把房契和地契交給薑玉春保管。薑玉春當著周天海的麵取出箱子裏的紫檀盒子，將東西放好又擱回原處，拿小金鎖將箱子鎖了。周天海站起來從薑玉春身後摟住她的腰說：“明日我要去儀征。”
薑玉春緩緩地轉過身來，握住周天海在自己腰間的手，看著他的眼睛輕聲道：“此事關係重大，每個的環節都可能決定這事的成敗，你到儀征後根據那邊的情況和親信商議以後再行動，別妄自托大。”周天海點了點頭：“放心，我不是那種妄自尊大的人。”
薑玉春緩緩鬆開他的手，抬起手來理了理他鬢角的頭發：“老話說：謀事在人成事在天，若是這事有了差池別先顧著錢，首要的是先保全自己。”周天海將薑玉春抱在懷裏，輕輕地拍了拍她的後背：“放心，我會平安的回來。”薑玉春在他的懷裏點了點頭，又囑咐道：“雖不能提前將事告訴船工，但也要找人將船工都帶離鹽船，別損傷人命。”周天海輕笑道：“二奶奶心善，連船工都惦記著。”
薑玉春道：“隻不過是將心比心罷了，人家拋家舍業的跟你在外麵走船，風裏來雨裏去的隻為賺那幾個辛苦錢。若是家境好點，哪個願意成年到輩的不在家。再說那船工的家裏人何嚐不每日每時記掛著自己的兒子、丈夫早日回來團聚，若是苦守了那麽久隻等到一聲噩耗傳來，叫人怎麽受的了。就比如我，現在寧可舍了那份家財也希望你不要去。”
周天海聞言心裏一動，收緊了手臂，將薑玉春緊緊地摟住，在她耳邊一字一句的說道：“玉春，我一定會平安回來！”薑玉春眼眶一紅，伸手摟住他的腰，哽咽笑道：“二爺，早些回來。”周天海聽到薑玉春的哭腔，連忙鬆開她哄道：“好端端的怎麽哭了，我能有什麽事。到時候我不挨著鹽船，燒不到我的。”薑玉春拿著帕子拭了拭眼角，垂著頭道：“到時候亂哄哄的，難免會動武，要是萬一碰到你怎麽辦？再者說焉知湯家、李家不會狗急跳牆。對了，這事也要提前準備好對策，萬一他們兩家紅了眼，硬打硬殺的怎麽辦？”周天海道：“莫少青走之前也說了此事，這事他會安排好，你放心便是。”薑玉春聽了這才稍稍放下了心，開始打點周天海出門替換的衣裳。
原本這些事有丫頭來做就成，隻是薑玉春覺得心裏發空，想找些事情來做排解心事。索性沒叫思琴幾個進來，而是自己一件一件把周天海的衣裳從箱子裏取出來疊好。周天海歪在榻上，眼睛一動不動地看著薑玉春忙裏忙外的翻找東西，隻覺得看著妻子為自己親手收拾東西的感覺無比的窩心。
晚上薑玉春隻叫廚房送了幾樣自己和周天海愛吃的菜，擺在榻上的小幾上，溫了一小壺酒，夫妻兩個對坐而酌。底下人不僅是丫鬟連三個妾室都沒叫進來伺候，隻留了一個人在外間屋子等吩咐。燈光下，薑玉春一邊給周天海布菜，一邊把自己能想到的事情又囑咐了一遍。周天海隻含笑著看著絮絮叨叨的妻子，時不時給她嘴裏喂上一口菜。
兩人這頓飯吃了一個時辰，期間不知重新換了幾次菜。直到薑玉春察覺到時辰不早了，才趕緊打發周天海洗澡，又怕他剛吃了飯就歇下積食，拽著他圍著院子轉了兩圈才服侍他睡下了。
周天海前年在儀征就買了處房子，雖然前頭隻是五個三進的小院，不大的園子，但在東邊角門處卻有兩個大院子，裏麵有幾排房子，能住下幾十號人。並且所處的位置卻十分便利，就在碼頭不遠處。平時周天海、莫少青、周二等人來儀征都住在那裏，這回莫少青帶的幾十號人也都安置在大院子裏。
周天海到了儀征先去碼頭轉了一圈，看了自家鹽船所在位置，見離著湯、李兩家的鹽船極近方才回到住處，把莫少青、周二還有自己的心腹周白、周飛一起叫進書房。周天海問了下儀征的情況，周二先匯報道：“二爺，鹽船都安排好了，現在船上都是稻糠。”周天海問道：“裝船的人都是哪些？不會走漏風聲吧？”周二一拱手：“二爺放心，人手是從族中本家以及家生子中挑出來的，都是忠心之人。”周天海又問：“村民都找好了嗎？”周白回道：“東王村和西王村兩個村子離儀征碼頭最近，跑步過來也就一刻鍾時間，我親自去兩個村子瞧了情景，隻說了要送稻糠，叫他們這兩日在家中等候。”周天海點了點頭，又看莫少青。
莫少青打開手裏的扇子，露出嘴裏的虎牙，笑吟吟地道：“湯、李兩家的人一到儀征我就叫人分批盯著，他們買縱火所用之物的證據我都拿到了。”周飛接著說道：“李家找了一個混混頭目，給了他兩百兩銀子，叫他找三十個人來，說具體日子等李爺來儀征後再定。”周天海冷笑：“他們沒定，我來幫他定日子。”
隔日李爺到了儀征，也不知湯總商是為了避嫌還是托大沒有親自過來，隻打發了個親信叫湯虎的跟著李爺過來。李爺到了儀征，知道人手找好了，便叫人明日燒船。湯虎倒是個有算計的，見李爺行事粗莽，連忙攔道：“李爺，此事不可莽撞行事，還需細細盤算一番。”
李爺對湯爺隻派了一個下人跟著自己本來就有些不滿，而這個下人此時又開始對自己的行動指手畫腳更是讓李爺無法忍受，湯虎見李爺麵色冷了下來，眼中帶著不屑，心裏暗自叫苦，隻怪自己太衝動，連忙換個笑臉奉承道：“李爺自然早是安排好的，是湯虎多嘴了。湯虎這次跟著李爺過來，主要是因為湯爺怕李爺忙起來的時候人手不夠，我好能搭把手。”李爺聽到湯爺的名頭，臉色緩和了下來，又見他說的卑微，心情大好，遂點了點頭道：“你有什麽主意。”湯虎眼睛一轉，諂笑道：“放火這事自然要等到月黑風高時。明日有些急了些，再者說湯、李兩家的鹽船還沒走呢，若是沾上火星可就完了。依我說，不如緩兩日，等咱家的鹽船駛出去再放火不遲。”李爺點了點頭，沒吱聲。
待湯虎退下，李爺才跟自己心腹李耳冷笑道：“還說著湯虎機靈，我看是個傻子。這已經到了開船的日子，周天海也都到儀征了，我們若是先開了鹽船走，周天海看著一急說不定也就出港了，到時候老子燒誰去？”李耳附和道：“老爺說的是，不過湯虎倒有句話說的對，放火還是晚上好，不顯眼。”李爺點了點頭，正要說話，外麵進來一人行了禮回道：“老爺，剛才得到一信。周二爺才剛叫人到碼頭上吩咐，說包下了城裏的醉湘樓，明日晌午叫所有船工到館子裏大吃一頓，晚上他叫自己家丁守船，叫船工隻管睡去。後日一早，開船運鹽。”
李爺一震，捋了捋胡須道：“明日燒船！”
作者有話要說：放假歸來，本來離開那天和大家說下的，結果各種登陸不上來。清明三天假期，其實還是感覺好短。一晃就過了兩天半了，不多說，先更新一章，晚上還有一章更新。
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周天海故意慢悠悠地解了手，估摸著那兩人快商議完了，才跌跌撞撞地回來。洗了手，吃了杯濃茶，說了個市井裏的新鮮事，一會又打發去叫個唱小曲兒的來。湯總商見周天海東扯西車似乎不打算再說園子的事，偷偷使了個眼色給李老爺，自己攔著周天海道：今天咱不叫那些唱曲兒的，依依呀呀地聽著膩歪不說，還耽誤說話。”
周天海順著話給湯總商斟了杯酒：“那聽湯爺的。”兩人一碰杯吃了大半杯，湯總商歎道：“剛才李爺和我說了，他那妻弟的園子確實急著賣，要不你就買了吧，算是幫他一個忙。”周天海道：“湯爺，你還不知道我的為人，若是買得了我再不會推的。隻是這銀子確實不湊手啊。”李老爺咬牙道：“五十萬兩就五十萬兩吧。”
周天海眼見李老爺一臉肉痛的表情，心裏暗爽不已，隻是他還推道：“李爺的好意我領了，可是我不能占你這個便宜，再說你妻弟也未必樂意不是？咱商人做生意，交情歸交情，買賣歸買賣，我不能占你這個便宜，否則我還是人嘛我。不行不行，這園子我不能買。”
李老爺聽了差點一口血噴出來，心裏暗罵道：“上杆子倒貼銀子還不買，你他媽的到底想怎樣。”湯爺見李老爺瞪著眼睛隻喘粗氣，連忙打圓場：“周二爺，你這不是不給李爺麵子嘛，他既然能做主賣園子，賣多賣少自然他都能交代過去。說實話，李爺一半價格賣園子給你，難道他不心疼？自然是心疼啊，可他把你當兄弟，願意賣你這個人情，再說你買了也是幫他嘛。”
周天海躊躇了一下，試探著問道：“我還是幫著打聽打聽看誰家想買，這麽好的園子肯定能賣個好價錢的。”李爺好不容易緩過氣來，想發狠話說不賣園子可又舍不得鹽引，思索了一番還是把鹽引放到了首位，一拍桌子吼道：“周二爺，我今天把話就放著了，這園子雖說是我妻弟的，但建的時候我也費了心思。說實話，賣給旁人，我怕糟蹋了這園子，我舍不得。因此我才這麽費心的想讓你買我園子。五十萬兩銀子園子賣給你，你若是真把幫哥哥，就買了吧。”
周天海一咬牙：“好，既然李爺都把話說到這個份上，我再不買就不識抬舉了。李爺，我敬你一杯。”李老爺端起酒杯一碰：“兄弟，謝謝啊！”
一頓酒菜主賓盡歡，晚上周天海哼著小曲兒，腳步蹣跚地進了薑玉春的屋子，薑玉春見他眉眼間滿是得意，上前替他解了長衫，輕聲問道：“可是成了？”周天海點了點頭，一想起下午的情景又忍不住樂了出來，摟住薑玉春道：“你沒見李爺那樣，憋屈的臉都綠了。五十萬兩銀子，他還是求著咱買的，我琢磨著他今晚疼的得睡不著覺。”
薑玉春笑道：“他也是破釜沉舟了，這湯總商真是不簡單，自己一兩銀子不出，倒讓別人拿出家底來替他謀事。”周天海冷哼：“無利不起早，李爺自己被豬油蒙了心竅，就怪不得別人算計他。”
薑玉春笑嗔道：“你先別得意，這緊要的在後頭呢。若鹽船的事處理不好，有你哭的。”周天海聽出薑玉春話裏的關切，心裏一暖，低頭在薑玉春唇上咬了一口，頂著她額頭曖昧地笑：“那我現在就讓你哭。”薑玉春紅著臉在他腰間擰了一把，啐道：“又胡說八道，瞧你一身的酒氣，趕緊洗澡去。”周天海故意耍賴著在薑玉春身上膩歪了好一會，才讓人送水進來。
第二天一早，李家又送了帖子來請周天海過去，湯總商為了後麵的計劃催著周天海兌了銀票，李、周二人到衙門備了案，湯總商做了個中間人。周天海核實了地契、房契才把銀票數給了李老爺，三人皆大歡喜。
周天海一辦妥園子的事，立馬派人去儀征給莫少青送信，又加派了人手過去。自己轉身回了院子，把房契和地契交給薑玉春保管。薑玉春當著周天海的麵取出箱子裏的紫檀盒子，將東西放好又擱回原處，拿小金鎖將箱子鎖了。周天海站起來從薑玉春身後摟住她的腰說：“明日我要去儀征。”
薑玉春緩緩地轉過身來，握住周天海在自己腰間的手，看著他的眼睛輕聲道：“此事關係重大，每個的環節都可能決定這事的成敗，你到儀征後根據那邊的情況和親信商議以後再行動，別妄自托大。”周天海點了點頭：“放心，我不是那種妄自尊大的人。”
薑玉春緩緩鬆開他的手，抬起手來理了理他鬢角的頭發：“老話說：謀事在人成事在天，若是這事有了差池別先顧著錢，首要的是先保全自己。”周天海將薑玉春抱在懷裏，輕輕地拍了拍她的後背：“放心，我會平安的回來。”薑玉春在他的懷裏點了點頭，又囑咐道：“雖不能提前將事告訴船工，但也要找人將船工都帶離鹽船，別損傷人命。”周天海輕笑道：“二奶奶心善，連船工都惦記著。”
薑玉春道：“隻不過是將心比心罷了，人家拋家舍業的跟你在外麵走船，風裏來雨裏去的隻為賺那幾個辛苦錢。若是家境好點，哪個願意成年到輩的不在家。再說那船工的家裏人何嚐不每日每時記掛著自己的兒子、丈夫早日回來團聚，若是苦守了那麽久隻等到一聲噩耗傳來，叫人怎麽受的了。就比如我，現在寧可舍了那份家財也希望你不要去。”
周天海聞言心裏一動，收緊了手臂，將薑玉春緊緊地摟住，在她耳邊一字一句的說道：“玉春，我一定會平安回來！”薑玉春眼眶一紅，伸手摟住他的腰，哽咽笑道：“二爺，早些回來。”周天海聽到薑玉春的哭腔，連忙鬆開她哄道：“好端端的怎麽哭了，我能有什麽事。到時候我不挨著鹽船，燒不到我的。”薑玉春拿著帕子拭了拭眼角，垂著頭道：“到時候亂哄哄的，難免會動武，要是萬一碰到你怎麽辦？再者說焉知湯家、李家不會狗急跳牆。對了，這事也要提前準備好對策，萬一他們兩家紅了眼，硬打硬殺的怎麽辦？”周天海道：“莫少青走之前也說了此事，這事他會安排好，你放心便是。”薑玉春聽了這才稍稍放下了心，開始打點周天海出門替換的衣裳。
原本這些事有丫頭來做就成，隻是薑玉春覺得心裏發空，想找些事情來做排解心事。索性沒叫思琴幾個進來，而是自己一件一件把周天海的衣裳從箱子裏取出來疊好。周天海歪在榻上，眼睛一動不動地看著薑玉春忙裏忙外的翻找東西，隻覺得看著妻子為自己親手收拾東西的感覺無比的窩心。
晚上薑玉春隻叫廚房送了幾樣自己和周天海愛吃的菜，擺在榻上的小幾上，溫了一小壺酒，夫妻兩個對坐而酌。底下人不僅是丫鬟連三個妾室都沒叫進來伺候，隻留了一個人在外間屋子等吩咐。燈光下，薑玉春一邊給周天海布菜，一邊把自己能想到的事情又囑咐了一遍。周天海隻含笑著看著絮絮叨叨的妻子，時不時給她嘴裏喂上一口菜。
兩人這頓飯吃了一個時辰，期間不知重新換了幾次菜。直到薑玉春察覺到時辰不早了，才趕緊打發周天海洗澡，又怕他剛吃了飯就歇下積食，拽著他圍著院子轉了兩圈才服侍他睡下了。
周天海前年在儀征就買了處房子，雖然前頭隻是五個三進的小院，不大的園子，但在東邊角門處卻有兩個大院子，裏麵有幾排房子，能住下幾十號人。並且所處的位置卻十分便利，就在碼頭不遠處。平時周天海、莫少青、周二等人來儀征都住在那裏，這回莫少青帶的幾十號人也都安置在大院子裏。
周天海到了儀征先去碼頭轉了一圈，看了自家鹽船所在位置，見離著湯、李兩家的鹽船極近方才回到住處，把莫少青、周二還有自己的心腹周白、周飛一起叫進書房。周天海問了下儀征的情況，周二先匯報道：“二爺，鹽船都安排好了，現在船上都是稻糠。”周天海問道：“裝船的人都是哪些？不會走漏風聲吧？”周二一拱手：“二爺放心，人手是從族中本家以及家生子中挑出來的，都是忠心之人。”周天海又問：“村民都找好了嗎？”周白回道：“東王村和西王村兩個村子離儀征碼頭最近，跑步過來也就一刻鍾時間，我親自去兩個村子瞧了情景，隻說了要送稻糠，叫他們這兩日在家中等候。”周天海點了點頭，又看莫少青。
莫少青打開手裏的扇子，露出嘴裏的虎牙，笑吟吟地道：“湯、李兩家的人一到儀征我就叫人分批盯著，他們買縱火所用之物的證據我都拿到了。”周飛接著說道：“李家找了一個混混頭目，給了他兩百兩銀子，叫他找三十個人來，說具體日子等李爺來儀征後再定。”周天海冷笑：“他們沒定，我來幫他定日子。”
隔日李爺到了儀征，也不知湯總商是為了避嫌還是托大沒有親自過來，隻打發了個親信叫湯虎的跟著李爺過來。李爺到了儀征，知道人手找好了，便叫人明日燒船。湯虎倒是個有算計的，見李爺行事粗莽，連忙攔道：“李爺，此事不可莽撞行事，還需細細盤算一番。”
李爺對湯爺隻派了一個下人跟著自己本來就有些不滿，而這個下人此時又開始對自己的行動指手畫腳更是讓李爺無法忍受，湯虎見李爺麵色冷了下來，眼中帶著不屑，心裏暗自叫苦，隻怪自己太衝動，連忙換個笑臉奉承道：“李爺自然早是安排好的，是湯虎多嘴了。湯虎這次跟著李爺過來，主要是因為湯爺怕李爺忙起來的時候人手不夠，我好能搭把手。”李爺聽到湯爺的名頭，臉色緩和了下來，又見他說的卑微，心情大好，遂點了點頭道：“你有什麽主意。”湯虎眼睛一轉，諂笑道：“放火這事自然要等到月黑風高時。明日有些急了些，再者說湯、李兩家的鹽船還沒走呢，若是沾上火星可就完了。依我說，不如緩兩日，等咱家的鹽船駛出去再放火不遲。”李爺點了點頭，沒吱聲。
待湯虎退下，李爺才跟自己心腹李耳冷笑道：“還說著湯虎機靈，我看是個傻子。這已經到了開船的日子，周天海也都到儀征了，我們若是先開了鹽船走，周天海看著一急說不定也就出港了，到時候老子燒誰去？”李耳附和道：“老爺說的是，不過湯虎倒有句話說的對，放火還是晚上好，不顯眼。”李爺點了點頭，正要說話，外麵進來一人行了禮回道：“老爺，剛才得到一信。周二爺才剛叫人到碼頭上吩咐，說包下了城裏的醉湘樓，明日晌午叫所有船工到館子裏大吃一頓，晚上他叫自己家丁守船，叫船工隻管睡去。後日一早，開船運鹽。”
李爺一震，捋了捋胡須道：“明日燒船！”
周天海順著話給湯總商斟了杯酒：“那聽湯爺的。”兩人一碰杯吃了大半杯,湯總商歎道：“剛才李爺和我說了,他那妻弟的園子確實急著賣，要不你就買了吧,算是幫他一個忙。”周天海道：“湯爺，你還不知道我的為人，若是買得了我再不會推的。隻是這銀子確實不湊手啊。”李老爺咬牙道：“五十萬兩就五十萬兩吧。”
周天海眼見李老爺一臉肉痛的表情，心裏暗爽不已，隻是他還推道：“李爺的好意我領了，可是我不能占你這個便宜，再說你妻弟也未必樂意不是？咱商人做生意，交情歸交情，買賣歸買賣，我不能占你這個便宜，否則我還是人嘛我。不行不行，這園子我不能買。”
李老爺聽了差點一口血噴出來，心裏暗罵道：“上杆子倒貼銀子還不買，你他媽的到底想怎樣。”湯爺見李老爺瞪著眼睛隻喘粗氣，連忙打圓場：“周二爺，你這不是不給李爺麵子嘛，他既然能做主賣園子，賣多賣少自然他都能交代過去。說實話，李爺一半價格賣園子給你，難道他不心疼？自然是心疼啊，可他把你當兄弟，願意賣你這個人情，再說你買了也是幫他嘛。”
周天海躊躇了一下，試探著問道：“我還是幫著打聽打聽看誰家想買，這麽好的園子肯定能賣個好價錢的。”李爺好不容易緩過氣來，想發狠話說不賣園子可又舍不得鹽引，思索了一番還是把鹽引放到了首位，一拍桌子吼道：“周二爺，我今天把話就放著了，這園子雖說是我妻弟的，但建的時候我也費了心思。說實話，賣給旁人，我怕糟蹋了這園子，我舍不得。因此我才這麽費心的想讓你買我園子。五十萬兩銀子園子賣給你，你若是真把幫哥哥，就買了吧。”
周天海一咬牙：“好，既然李爺都把話說到這個份上，我再不買就不識抬舉了。李爺，我敬你一杯。”李老爺端起酒杯一碰：“兄弟，謝謝啊！”
一頓酒菜主賓盡歡，晚上周天海哼著小曲兒，腳步蹣跚地進了薑玉春的屋子，薑玉春見他眉眼間滿是得意，上前替他解了長衫，輕聲問道：“可是成了？”周天海點了點頭，一想起下午的情景又忍不住樂了出來，摟住薑玉春道：“你沒見李爺那樣，憋屈的臉都綠了。五十萬兩銀子，他還是求著咱買的，我琢磨著他今晚疼的得睡不著覺。”
薑玉春笑道：“他也是破釜沉舟了，這湯總商真是不簡單，自己一兩銀子不出，倒讓別人拿出家底來替他謀事。”周天海冷哼：“無利不起早，李爺自己被豬油蒙了心竅，就怪不得別人算計他。”
薑玉春笑嗔道：“你先別得意，這緊要的在後頭呢。若鹽船的事處理不好，有你哭的。”周天海聽出薑玉春話裏的關切，心裏一暖，低頭在薑玉春唇上咬了一口，頂著她額頭曖昧地笑：“那我現在就讓你哭。”薑玉春紅著臉在他腰間擰了一把，啐道：“又胡說八道，瞧你一身的酒氣，趕緊洗澡去。”周天海故意耍賴著在薑玉春身上膩歪了好一會，才讓人送水進來。
第二天一早，李家又送了帖子來請周天海過去，湯總商為了後麵的計劃催著周天海兌了銀票，李、周二人到衙門備了案，湯總商做了個中間人。周天海核實了地契、房契才把銀票數給了李老爺，三人皆大歡喜。
周天海一辦妥園子的事，立馬派人去儀征給莫少青送信，又加派了人手過去。自己轉身回了院子，把房契和地契交給薑玉春保管。薑玉春當著周天海的麵取出箱子裏的紫檀盒子，將東西放好又擱回原處，拿小金鎖將箱子鎖了。周天海站起來從薑玉春身後摟住她的腰說：“明日我要去儀征。”
薑玉春緩緩地轉過身來，握住周天海在自己腰間的手，看著他的眼睛輕聲道：“此事關係重大，每個的環節都可能決定這事的成敗，你到儀征後根據那邊的情況和親信商議以後再行動，別妄自托大。”周天海點了點頭：“放心，我不是那種妄自尊大的人。”
薑玉春緩緩鬆開他的手，抬起手來理了理他鬢角的頭發：“老話說：謀事在人成事在天，若是這事有了差池別先顧著錢，首要的是先保全自己。”周天海將薑玉春抱在懷裏，輕輕地拍了拍她的後背：“放心，我會平安的回來。”薑玉春在他的懷裏點了點頭，又囑咐道：“雖不能提前將事告訴船工，但也要找人將船工都帶離鹽船，別損傷人命。”周天海輕笑道：“二奶奶心善，連船工都惦記著。”
薑玉春道：“隻不過是將心比心罷了，人家拋家舍業的跟你在外麵走船，風裏來雨裏去的隻為賺那幾個辛苦錢。若是家境好點，哪個願意成年到輩的不在家。再說那船工的家裏人何嚐不每日每時記掛著自己的兒子、丈夫早日回來團聚，若是苦守了那麽久隻等到一聲噩耗傳來，叫人怎麽受的了。就比如我，現在寧可舍了那份家財也希望你不要去。”
周天海聞言心裏一動，收緊了手臂，將薑玉春緊緊地摟住，在她耳邊一字一句的說道：“玉春，我一定會平安回來！”薑玉春眼眶一紅，伸手摟住他的腰，哽咽笑道：“二爺，早些回來。”周天海聽到薑玉春的哭腔，連忙鬆開她哄道：“好端端的怎麽哭了，我能有什麽事。到時候我不挨著鹽船，燒不到我的。”薑玉春拿著帕子拭了拭眼角，垂著頭道：“到時候亂哄哄的，難免會動武，要是萬一碰到你怎麽辦？再者說焉知湯家、李家不會狗急跳牆。對了，這事也要提前準備好對策，萬一他們兩家紅了眼，硬打硬殺的怎麽辦？”周天海道：“莫少青走之前也說了此事，這事他會安排好，你放心便是。”薑玉春聽了這才稍稍放下了心，開始打點周天海出門替換的衣裳。
原本這些事有丫頭來做就成，隻是薑玉春覺得心裏發空，想找些事情來做排解心事。索性沒叫思琴幾個進來，而是自己一件一件把周天海的衣裳從箱子裏取出來疊好。周天海歪在榻上，眼睛一動不動地看著薑玉春忙裏忙外的翻找東西，隻覺得看著妻子為自己親手收拾東西的感覺無比的窩心。
晚上薑玉春隻叫廚房送了幾樣自己和周天海愛吃的菜，擺在榻上的小幾上，溫了一小壺酒，夫妻兩個對坐而酌。底下人不僅是丫鬟連三個妾室都沒叫進來伺候，隻留了一個人在外間屋子等吩咐。燈光下，薑玉春一邊給周天海布菜，一邊把自己能想到的事情又囑咐了一遍。周天海隻含笑著看著絮絮叨叨的妻子，時不時給她嘴裏喂上一口菜。
兩人這頓飯吃了一個時辰，期間不知重新換了幾次菜。直到薑玉春察覺到時辰不早了，才趕緊打發周天海洗澡，又怕他剛吃了飯就歇下積食，拽著他圍著院子轉了兩圈才服侍他睡下了。
周天海前年在儀征就買了處房子，雖然前頭隻是五個三進的小院，不大的園子，但在東邊角門處卻有兩個大院子，裏麵有幾排房子，能住下幾十號人。並且所處的位置卻十分便利，就在碼頭不遠處。平時周天海、莫少青、周二等人來儀征都住在那裏，這回莫少青帶的幾十號人也都安置在大院子裏。
周天海到了儀征先去碼頭轉了一圈，看了自家鹽船所在位置，見離著湯、李兩家的鹽船極近方才回到住處，把莫少青、周二還有自己的心腹周白、周飛一起叫進書房。周天海問了下儀征的情況，周二先匯報道：“二爺，鹽船都安排好了，現在船上都是稻糠。”周天海問道：“裝船的人都是哪些？不會走漏風聲吧？”周二一拱手：“二爺放心，人手是從族中本家以及家生子中挑出來的，都是忠心之人。”周天海又問：“村民都找好了嗎？”周白回道：“東王村和西王村兩個村子離儀征碼頭最近，跑步過來也就一刻鍾時間，我親自去兩個村子瞧了情景，隻說了要送稻糠，叫他們這兩日在家中等候。”周天海點了點頭，又看莫少青。
莫少青打開手裏的扇子，露出嘴裏的虎牙，笑吟吟地道：“湯、李兩家的人一到儀征我就叫人分批盯著，他們買縱火所用之物的證據我都拿到了。”周飛接著說道：“李家找了一個混混頭目，給了他兩百兩銀子，叫他找三十個人來，說具體日子等李爺來儀征後再定。”周天海冷笑：“他們沒定，我來幫他定日子。”
隔日李爺到了儀征，也不知湯總商是為了避嫌還是托大沒有親自過來，隻打發了個親信叫湯虎的跟著李爺過來。李爺到了儀征，知道人手找好了，便叫人明日燒船。湯虎倒是個有算計的，見李爺行事粗莽，連忙攔道：“李爺，此事不可莽撞行事，還需細細盤算一番。”
李爺對湯爺隻派了一個下人跟著自己本來就有些不滿，而這個下人此時又開始對自己的行動指手畫腳更是讓李爺無法忍受，湯虎見李爺麵色冷了下來，眼中帶著不屑，心裏暗自叫苦，隻怪自己太衝動，連忙換個笑臉奉承道：“李爺自然早是安排好的，是湯虎多嘴了。湯虎這次跟著李爺過來，主要是因為湯爺怕李爺忙起來的時候人手不夠，我好能搭把手。”李爺聽到湯爺的名頭，臉色緩和了下來，又見他說的卑微，心情大好，遂點了點頭道：“你有什麽主意。”湯虎眼睛一轉，諂笑道：“放火這事自然要等到月黑風高時。明日有些急了些，再者說湯、李兩家的鹽船還沒走呢，若是沾上火星可就完了。依我說，不如緩兩日，等咱家的鹽船駛出去再放火不遲。”李爺點了點頭，沒吱聲。
待湯虎退下，李爺才跟自己心腹李耳冷笑道：“還說著湯虎機靈，我看是個傻子。這已經到了開船的日子，周天海也都到儀征了，我們若是先開了鹽船走，周天海看著一急說不定也就出港了，到時候老子燒誰去？”李耳附和道：“老爺說的是，不過湯虎倒有句話說的對，放火還是晚上好，不顯眼。”李爺點了點頭，正要說話，外麵進來一人行了禮回道：“老爺，剛才得到一信。周二爺才剛叫人到碼頭上吩咐，說包下了城裏的醉湘樓，明日晌午叫所有船工到館子裏大吃一頓，晚上他叫自己家丁守船，叫船工隻管睡去。後日一早，開船運鹽。”
李爺一震，捋了捋胡須道：“明日燒船！”
作者有話要說：放假歸來，本來離開那天和大家說下的，結果各種登陸不上來。清明三天假期，其實還是感覺好短。一晃就過了兩天半了，不多說，先更新一章，晚上還有一章更新。
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周天海故意慢悠悠地解了手，估摸著那兩人快商議完了，才跌跌撞撞地回來。洗了手，吃了杯濃茶，說了個市井裏的新鮮事，一會又打發去叫個唱小曲兒的來。湯總商見周天海東扯西車似乎不打算再說園子的事，偷偷使了個眼色給李老爺，自己攔著周天海道：今天咱不叫那些唱曲兒的，依依呀呀地聽著膩歪不說，還耽誤說話。”
周天海順著話給湯總商斟了杯酒：“那聽湯爺的。”兩人一碰杯吃了大半杯，湯總商歎道：“剛才李爺和我說了，他那妻弟的園子確實急著賣，要不你就買了吧，算是幫他一個忙。”周天海道：“湯爺，你還不知道我的為人，若是買得了我再不會推的。隻是這銀子確實不湊手啊。”李老爺咬牙道：“五十萬兩就五十萬兩吧。”
周天海眼見李老爺一臉肉痛的表情，心裏暗爽不已，隻是他還推道：“李爺的好意我領了，可是我不能占你這個便宜，再說你妻弟也未必樂意不是？咱商人做生意，交情歸交情，買賣歸買賣，我不能占你這個便宜，否則我還是人嘛我。不行不行，這園子我不能買。”
李老爺聽了差點一口血噴出來，心裏暗罵道：“上杆子倒貼銀子還不買，你他媽的到底想怎樣。”湯爺見李老爺瞪著眼睛隻喘粗氣，連忙打圓場：“周二爺，你這不是不給李爺麵子嘛，他既然能做主賣園子，賣多賣少自然他都能交代過去。說實話，李爺一半價格賣園子給你，難道他不心疼？自然是心疼啊，可他把你當兄弟，願意賣你這個人情，再說你買了也是幫他嘛。”
周天海躊躇了一下，試探著問道：“我還是幫著打聽打聽看誰家想買，這麽好的園子肯定能賣個好價錢的。”李爺好不容易緩過氣來，想發狠話說不賣園子可又舍不得鹽引，思索了一番還是把鹽引放到了首位，一拍桌子吼道：“周二爺，我今天把話就放著了，這園子雖說是我妻弟的，但建的時候我也費了心思。說實話，賣給旁人，我怕糟蹋了這園子，我舍不得。因此我才這麽費心的想讓你買我園子。五十萬兩銀子園子賣給你，你若是真把幫哥哥，就買了吧。”
周天海一咬牙：“好，既然李爺都把話說到這個份上，我再不買就不識抬舉了。李爺，我敬你一杯。”李老爺端起酒杯一碰：“兄弟，謝謝啊！”
一頓酒菜主賓盡歡，晚上周天海哼著小曲兒，腳步蹣跚地進了薑玉春的屋子，薑玉春見他眉眼間滿是得意，上前替他解了長衫，輕聲問道：“可是成了？”周天海點了點頭，一想起下午的情景又忍不住樂了出來，摟住薑玉春道：“你沒見李爺那樣，憋屈的臉都綠了。五十萬兩銀子，他還是求著咱買的，我琢磨著他今晚疼的得睡不著覺。”
薑玉春笑道：“他也是破釜沉舟了，這湯總商真是不簡單，自己一兩銀子不出，倒讓別人拿出家底來替他謀事。”周天海冷哼：“無利不起早，李爺自己被豬油蒙了心竅，就怪不得別人算計他。”
薑玉春笑嗔道：“你先別得意，這緊要的在後頭呢。若鹽船的事處理不好，有你哭的。”周天海聽出薑玉春話裏的關切，心裏一暖，低頭在薑玉春唇上咬了一口，頂著她額頭曖昧地笑：“那我現在就讓你哭。”薑玉春紅著臉在他腰間擰了一把，啐道：“又胡說八道，瞧你一身的酒氣，趕緊洗澡去。”周天海故意耍賴著在薑玉春身上膩歪了好一會，才讓人送水進來。
第二天一早，李家又送了帖子來請周天海過去，湯總商為了後麵的計劃催著周天海兌了銀票，李、周二人到衙門備了案，湯總商做了個中間人。周天海核實了地契、房契才把銀票數給了李老爺，三人皆大歡喜。
周天海一辦妥園子的事，立馬派人去儀征給莫少青送信，又加派了人手過去。自己轉身回了院子，把房契和地契交給薑玉春保管。薑玉春當著周天海的麵取出箱子裏的紫檀盒子，將東西放好又擱回原處，拿小金鎖將箱子鎖了。周天海站起來從薑玉春身後摟住她的腰說：“明日我要去儀征。”
薑玉春緩緩地轉過身來，握住周天海在自己腰間的手，看著他的眼睛輕聲道：“此事關係重大，每個的環節都可能決定這事的成敗，你到儀征後根據那邊的情況和親信商議以後再行動，別妄自托大。”周天海點了點頭：“放心，我不是那種妄自尊大的人。”
薑玉春緩緩鬆開他的手，抬起手來理了理他鬢角的頭發：“老話說：謀事在人成事在天，若是這事有了差池別先顧著錢，首要的是先保全自己。”周天海將薑玉春抱在懷裏，輕輕地拍了拍她的後背：“放心，我會平安的回來。”薑玉春在他的懷裏點了點頭，又囑咐道：“雖不能提前將事告訴船工，但也要找人將船工都帶離鹽船，別損傷人命。”周天海輕笑道：“二奶奶心善，連船工都惦記著。”
薑玉春道：“隻不過是將心比心罷了，人家拋家舍業的跟你在外麵走船，風裏來雨裏去的隻為賺那幾個辛苦錢。若是家境好點，哪個願意成年到輩的不在家。再說那船工的家裏人何嚐不每日每時記掛著自己的兒子、丈夫早日回來團聚，若是苦守了那麽久隻等到一聲噩耗傳來，叫人怎麽受的了。就比如我，現在寧可舍了那份家財也希望你不要去。”
周天海聞言心裏一動，收緊了手臂，將薑玉春緊緊地摟住，在她耳邊一字一句的說道：“玉春，我一定會平安回來！”薑玉春眼眶一紅，伸手摟住他的腰，哽咽笑道：“二爺，早些回來。”周天海聽到薑玉春的哭腔，連忙鬆開她哄道：“好端端的怎麽哭了，我能有什麽事。到時候我不挨著鹽船，燒不到我的。”薑玉春拿著帕子拭了拭眼角，垂著頭道：“到時候亂哄哄的，難免會動武，要是萬一碰到你怎麽辦？再者說焉知湯家、李家不會狗急跳牆。對了，這事也要提前準備好對策，萬一他們兩家紅了眼，硬打硬殺的怎麽辦？”周天海道：“莫少青走之前也說了此事，這事他會安排好，你放心便是。”薑玉春聽了這才稍稍放下了心，開始打點周天海出門替換的衣裳。
原本這些事有丫頭來做就成，隻是薑玉春覺得心裏發空，想找些事情來做排解心事。索性沒叫思琴幾個進來，而是自己一件一件把周天海的衣裳從箱子裏取出來疊好。周天海歪在榻上，眼睛一動不動地看著薑玉春忙裏忙外的翻找東西，隻覺得看著妻子為自己親手收拾東西的感覺無比的窩心。
晚上薑玉春隻叫廚房送了幾樣自己和周天海愛吃的菜，擺在榻上的小幾上，溫了一小壺酒，夫妻兩個對坐而酌。底下人不僅是丫鬟連三個妾室都沒叫進來伺候，隻留了一個人在外間屋子等吩咐。燈光下，薑玉春一邊給周天海布菜，一邊把自己能想到的事情又囑咐了一遍。周天海隻含笑著看著絮絮叨叨的妻子，時不時給她嘴裏喂上一口菜。
兩人這頓飯吃了一個時辰，期間不知重新換了幾次菜。直到薑玉春察覺到時辰不早了，才趕緊打發周天海洗澡，又怕他剛吃了飯就歇下積食，拽著他圍著院子轉了兩圈才服侍他睡下了。
周天海前年在儀征就買了處房子，雖然前頭隻是五個三進的小院，不大的園子，但在東邊角門處卻有兩個大院子，裏麵有幾排房子，能住下幾十號人。並且所處的位置卻十分便利，就在碼頭不遠處。平時周天海、莫少青、周二等人來儀征都住在那裏，這回莫少青帶的幾十號人也都安置在大院子裏。
周天海到了儀征先去碼頭轉了一圈，看了自家鹽船所在位置，見離著湯、李兩家的鹽船極近方才回到住處，把莫少青、周二還有自己的心腹周白、周飛一起叫進書房。周天海問了下儀征的情況，周二先匯報道：“二爺，鹽船都安排好了，現在船上都是稻糠。”周天海問道：“裝船的人都是哪些？不會走漏風聲吧？”周二一拱手：“二爺放心，人手是從族中本家以及家生子中挑出來的，都是忠心之人。”周天海又問：“村民都找好了嗎？”周白回道：“東王村和西王村兩個村子離儀征碼頭最近，跑步過來也就一刻鍾時間，我親自去兩個村子瞧了情景，隻說了要送稻糠，叫他們這兩日在家中等候。”周天海點了點頭，又看莫少青。
莫少青打開手裏的扇子，露出嘴裏的虎牙，笑吟吟地道：“湯、李兩家的人一到儀征我就叫人分批盯著，他們買縱火所用之物的證據我都拿到了。”周飛接著說道：“李家找了一個混混頭目，給了他兩百兩銀子，叫他找三十個人來，說具體日子等李爺來儀征後再定。”周天海冷笑：“他們沒定，我來幫他定日子。”
隔日李爺到了儀征，也不知湯總商是為了避嫌還是托大沒有親自過來，隻打發了個親信叫湯虎的跟著李爺過來。李爺到了儀征，知道人手找好了，便叫人明日燒船。湯虎倒是個有算計的，見李爺行事粗莽，連忙攔道：“李爺，此事不可莽撞行事，還需細細盤算一番。”
李爺對湯爺隻派了一個下人跟著自己本來就有些不滿，而這個下人此時又開始對自己的行動指手畫腳更是讓李爺無法忍受，湯虎見李爺麵色冷了下來，眼中帶著不屑，心裏暗自叫苦，隻怪自己太衝動，連忙換個笑臉奉承道：“李爺自然早是安排好的，是湯虎多嘴了。湯虎這次跟著李爺過來，主要是因為湯爺怕李爺忙起來的時候人手不夠，我好能搭把手。”李爺聽到湯爺的名頭，臉色緩和了下來，又見他說的卑微，心情大好，遂點了點頭道：“你有什麽主意。”湯虎眼睛一轉，諂笑道：“放火這事自然要等到月黑風高時。明日有些急了些，再者說湯、李兩家的鹽船還沒走呢，若是沾上火星可就完了。依我說，不如緩兩日，等咱家的鹽船駛出去再放火不遲。”李爺點了點頭，沒吱聲。
待湯虎退下，李爺才跟自己心腹李耳冷笑道：“還說著湯虎機靈，我看是個傻子。這已經到了開船的日子，周天海也都到儀征了，我們若是先開了鹽船走，周天海看著一急說不定也就出港了，到時候老子燒誰去？”李耳附和道：“老爺說的是，不過湯虎倒有句話說的對，放火還是晚上好，不顯眼。”李爺點了點頭，正要說話，外麵進來一人行了禮回道：“老爺，剛才得到一信。周二爺才剛叫人到碼頭上吩咐，說包下了城裏的醉湘樓，明日晌午叫所有船工到館子裏大吃一頓，晚上他叫自己家丁守船，叫船工隻管睡去。後日一早，開船運鹽。”
李爺一震，捋了捋胡須道：“明日燒船！”