“林城、謝瑞坤、王祺祥、周天海、趙春。”吳總商將單子上的名字一個一個的念了出來,“大家可以討論討論看誰接任比較合適,尤其是之前從湯爺手裏拿鹽引的那些兄弟,往後你們要從新總商手裏拿鹽引,得想好咯。”
吳總商話音一落,眾人都彼此低聲討論起來。吳總商說的五個人,除了周天海以外,其餘的都過了不惑之年,有的家裏甚至已經三代鹽商了。周天海因為這次沒打算競爭這個位置,所以心態輕鬆,嘴上噙著笑意,遙遙地和其他四人拱了拱手。
“周爺,怎麽樣?被我說著了吧?”之前搭話的劉爺又湊了過來,低聲笑道:“那四位雖說家姿頗豐,卻不如周爺眼光獨到。這陣子周爺風頭正盛,我看這總商之位非周爺莫屬了。”
周天海連忙擺手笑道:“劉爺說笑了,我才做生意幾年,論經驗論家資我都不如人家,這次能有機會參與總商競選,已經是我的榮幸了,哪裏敢奢望能當選。”
劉爺笑了笑,四下望了一眼,說道:“林爺他們已經開始活動了,周爺不去找大家聊聊?”周天海笑著押了一口茶,抓了一把瓜子一麵磕一麵四處看熱鬧。七位總商低聲交談了一番,吳爺見周天海沒事人一樣嗑著瓜子喝著茶順便東瞧西望,瞧瞧對身後的小廝示意了一眼,那小廝連忙上前,躬□子,吳爺輕聲道:“請周爺出去說話。”
那小廝一言不發地又退了回去,吳爺借口換衣裳從屏風後出去,到後邊院子歪著去了。過了有一刻鍾,周天海隨小廝進了院來,吳爺聽到聲響,盤腿坐了起來。等周天海一進屋,正好瞧見吳爺正悠閑地吃著茶。
“給周爺倒茶!”吳爺請周天海坐下,又吩咐了一聲小廝,小廝退了出去,連忙有人送了茶進來。周天海端起茶吃了一口,不禁讚道:“好茶!”
吳爺笑道:“前兒剛送來的大紅袍,總共就得了七八兩,我這是第二回吃。”周天海聞言不禁笑道:“沾吳爺的福了。”
吳爺笑了笑,把玩著手裏的茶盞,漫不經心地問道:“適才見周爺甚是逍遙,似乎對總商之位胸有成竹?”
“吳爺說笑了。”周天海哈哈大笑,“承蒙吳爺厚愛,給了我爭奪總商的這次機會。隻是我才做鹽商幾年,資金畢竟不如林爺四人雄厚,湯爺那麽大的盤子,我怕吃不下。”
“哦?”吳爺眼裏閃過一抹精光,嘴上笑道:“周老弟不要這麽謙虛,旁人不知道你難道我還不知道?以你的家底拿下湯爺手裏的份額,問題不大。”
周天海笑著搖了搖頭,心裏更冷了兩分:“若是能吃下湯爺的鹽引,我何苦把到眼前的總商之位推拒出去?”
“那到也是!”吳爺笑容更深了幾分,“當上總商可就手握兩淮八分之一的鹽引,除了自己走的船,其他的分出去,一年賺的錢可就頂的上你現在幾年的。更何況,鹽商之位都是父傳子,像這樣重新選總商的情況,幾十年也難遇一次。不是我說,周爺錯過這次往後就未必能有這機會咯!”
周天海聞言長籲短歎:“我何嚐不知這個,隻是總商最重要的一條就是財力雄厚,我吃進安徽的鹽引就已經囊中羞澀了,更何況是八分之一的鹽引。”周天海搖頭歎了半晌,才又說道:“要是早知道有這樣的事,我也不去買李爺家的園子了,說不定還能湊出一部分銀子。”
“嗬嗬!”吳爺笑了兩聲,倒比之前的笑聲真誠了幾分,“我光想著拉你一把,誰成想,唉……”
“這揚州城大大小小幾百個官鹽商人,吳爺一直把我放心上,這份恩情我周天海記在心裏了。”周天海連忙接口道。
“你也是從我底下的鹽商,又年輕有為的,我能不多為你操心嗎?”吳爺歎道,“行了,那你先回去吧。即便這次不成,往後有機會我再選你。”
周天海鄭重地道了謝,隨著小廝退了出去。待周天海出了院子,從隔壁屋子閃出一人來,正是總商候選人之一王祺祥。
“舅舅,你說這周天海的話裏能有幾分真啊?”王祺祥大大咧咧地一屁股坐在周天海剛才坐的椅子上,小廝連忙進來換了新茶,王祺祥端起來喝了一口,才又說道:“我這回當總商能有把握嗎?”
吳總商沉吟不語,半晌才道:“說不準。他慣會裝窮做傻,上次不就是用這一招對付的湯爺和李爺,不僅低價買了人家園子,還將計就計燒了人家的船。這小子手狠著呢,不能不防。”
王祺祥搖了搖頭:“我倒覺得他的話能有個七八分真吧。若不是銀兩不湊手,哪裏會將這送上門的好事往外推的。隻是我們的計劃被他打亂了。”
“是啊!”吳總商緩緩地點了點頭,“本想著把他推到風口浪尖上,再拖延選定總商的日子。其他三人肯定趁機下黑手,到時他即使不傾家蕩產也會傷筋動骨。”
“舅,那咱先不管他?”王祺祥試探著說,“我覺得目前讓我當上總商是重要的,有我幫襯您,那兩淮的鹽業不就是咱爺倆說的算的。那周天海不過才做了五六年的鹽商,比我做鹽商的年頭還短呢。像他這樣的鹽商揚州城有的事,還不是因為舅舅抬舉他,才顯的他比旁人高上一等,其實說起來無論是實力還是財力都不足為懼。”
吳爺搖了搖頭:“他實力不容小覷,點子又多。若是現在不打壓下去,再過幾年,我怕就動不得他了。”
王祺祥聞言不禁笑道:“舅舅,你太過謹慎了。他的鹽引大半都是從你手裏拿的,若是將來他存了什麽心思,直接斷了他的鹽引,我不信他還能玩出花來。再說了,等我當上總商,舅舅就多了個膀臂,他就是再出息,還能抵得過咱兩家?”
吳總商遲疑了一下,隨即點了點頭道:“那就先不管他了。你這邊該準備的都準備好了嗎?”
“放心吧。”王祺祥道。
“那你先去吧!”吳總商擺了擺手,“記得要將咱倆的關係守口如瓶。一家出兩個總商,其他總商會忌諱的。”
“我知道!”王祺祥不甚在意地擺了擺手,晃晃悠悠地出去了。
“老爺。”外頭閃進來一灰衣長袍的男子給吳總商換了新茶,吳總商看了他一眼,努了努嘴:“吳名啊,你瞧著祺祥這兩年出息些了嗎?”
吳名道:“他都四十的人了,才看著比以前倒好一些,可和周天海比起來還是還差一截。我覺得老爺若是真選人聯手製衡其他總商,不如選周天海,起碼看著是個能成大事的人。”
吳總商搖了搖頭:“我那幾個兒子性子都過於綿軟,若是和周天海聯手,將來一定會被他壓製。到時咱家這個總商之首的位置說不定就換姓了。而祺祥本來也是個不成氣的人,他身邊的親信都是我的人,即使成了總商也隻能聽我擺布,以後就是我死了,他也壓不過大少爺去。而八大總商咱家占了兩人,即使再怎麽不成氣候,其他人也不敢擅動我們。”
吳名點了點頭:“隻是將來這親戚關係怎麽說出去呢?”
吳總商撇了撇嘴:“我一共十來個姐姐,如今大半的人都沒消息了。祺祥他娘又是庶出的,十五六歲就嫁去別的省,我們和她家二十來年沒聯係過。若不是十來年前,我路過那地兒,見她孤兒寡母的可憐,而祺祥雖不機靈,但家底頗豐,這才讓我帶回揚州來,賣他鹽引,教他做生意。等將來祺祥把總商位置做穩當了,讓他回老家把寡母接來,到時候再相認好了。”
話說周天海回到屋裏,又在自己位置桌上,眼睛在屋裏轉了一圈,發現王祺祥沒在屋裏。又等了兩刻鍾,那王祺祥才回來,又是滿臉的得意。周天海心裏明了:估計這才是吳總商想推選的人。
待吳總商回來,討論聲慢慢地小了下來,屋裏漸漸地安靜起來。吳總商笑道:“諸位也討論的差不多了,那我們先請林爺說說想法吧。”
林城站起來拱了拱手:“我們林家也是做了兩輩子的鹽商了……”
幾人按著順序逐個說了,到了周天海這,他起身笑道:“承蒙幾位總商厚愛,給了天海這個機會。我周天海對幾位總商感激不盡,隻是畢竟我還是個毛頭小子,況且做鹽商年頭短,沒經驗沒銀子,實在擔不起總商的大任,我想我這次就不湊熱鬧了。”
話音剛落,眾人嘩言,有和他關係好的不住地跺腳歎道:“周爺看著平時挺機靈,這會子怎麽傻了起來?”有的撇了撇嘴說:“吳爺還不如選我呢!我雖比不上林爺幾個,比周天海倒是有錢些!”有的讚許道:“他才做幾年鹽商,就是家底再厚,比的上我們做幾十年的?這小子還算識時務。”……
周天海聽著耳邊各種各樣的議論聲,臉上始終帶著微笑。幾個總商湊在一起討論了一番,半晌後,吳爺咳嗽兩聲,方才說道:“今日再選出一人來,五日之後正式選總商。”
因周天海目前不惦記總商這位置,所以晚飯後早早地離了席。莫少青在書房候了一下午,見周天海回來連忙迎了上去:“二爺,如何?”
周天海笑道:“你覺得王祺祥這人如何?”
莫少青略微沉吟,方道:“不是個做商人的料,但運勢極好,身邊人不乏精明之人,因此他在揚州城內也算是有頭有臉的鹽商了。”
“五名總商候選人,”周天海伸出手掌晃了晃,“他占了一個。”
莫少青一愣:“不會吧!揚州城內比他有門路有財力的鹽商有的是,怎麽會輪到他?”
周天海噙著笑容:“揚州城內比我有門路有財力的鹽商也有的是,為何會有我?”
“那不一樣!”莫少青搖了搖頭,“二奶奶的父親薑大人可是管鹽業的朝廷命官,如今雖不在揚州,但不知什麽時候就能調回來。更何況,如今的李大人可是和薑大人有同窗之誼。就看在薑、李二位大人的麵子上,這總商候選也該有二爺。”
周天海彎起食指敲了敲桌子:“沒錯。那你說王祺祥為何也在其中?”
莫少青一驚,對上周天海的眼睛:“我立馬派人到王祺祥的老家去查。”
作者有話要說:先抱歉上周因為考試的原因沒辦法更新,今天更新放上。請大家原諒我最近的跟新不給力。斷了幾天,心思又不靜了,寫完居然又快一點了,更欣賞,然後晚安!
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吳總商話音一落,眾人都彼此低聲討論起來。吳總商說的五個人,除了周天海以外,其餘的都過了不惑之年,有的家裏甚至已經三代鹽商了。周天海因為這次沒打算競爭這個位置,所以心態輕鬆,嘴上噙著笑意,遙遙地和其他四人拱了拱手。
“周爺,怎麽樣?被我說著了吧?”之前搭話的劉爺又湊了過來,低聲笑道:“那四位雖說家姿頗豐,卻不如周爺眼光獨到。這陣子周爺風頭正盛,我看這總商之位非周爺莫屬了。”
周天海連忙擺手笑道:“劉爺說笑了,我才做生意幾年,論經驗論家資我都不如人家,這次能有機會參與總商競選,已經是我的榮幸了,哪裏敢奢望能當選。”
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那小廝一言不發地又退了回去,吳爺借口換衣裳從屏風後出去,到後邊院子歪著去了。過了有一刻鍾,周天海隨小廝進了院來,吳爺聽到聲響,盤腿坐了起來。等周天海一進屋,正好瞧見吳爺正悠閑地吃著茶。
“給周爺倒茶!”吳爺請周天海坐下,又吩咐了一聲小廝,小廝退了出去,連忙有人送了茶進來。周天海端起茶吃了一口,不禁讚道:“好茶!”
吳爺笑道:“前兒剛送來的大紅袍,總共就得了七八兩,我這是第二回吃。”周天海聞言不禁笑道:“沾吳爺的福了。”
吳爺笑了笑,把玩著手裏的茶盞,漫不經心地問道:“適才見周爺甚是逍遙,似乎對總商之位胸有成竹?”
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“哦?”吳爺眼裏閃過一抹精光,嘴上笑道:“周老弟不要這麽謙虛,旁人不知道你難道我還不知道?以你的家底拿下湯爺手裏的份額,問題不大。”
周天海笑著搖了搖頭,心裏更冷了兩分:“若是能吃下湯爺的鹽引,我何苦把到眼前的總商之位推拒出去?”
“那到也是!”吳爺笑容更深了幾分,“當上總商可就手握兩淮八分之一的鹽引,除了自己走的船,其他的分出去,一年賺的錢可就頂的上你現在幾年的。更何況,鹽商之位都是父傳子,像這樣重新選總商的情況,幾十年也難遇一次。不是我說,周爺錯過這次往後就未必能有這機會咯!”
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“這揚州城大大小小幾百個官鹽商人,吳爺一直把我放心上,這份恩情我周天海記在心裏了。”周天海連忙接口道。
“你也是從我底下的鹽商,又年輕有為的,我能不多為你操心嗎?”吳爺歎道,“行了,那你先回去吧。即便這次不成,往後有機會我再選你。”
周天海鄭重地道了謝,隨著小廝退了出去。待周天海出了院子,從隔壁屋子閃出一人來,正是總商候選人之一王祺祥。
“舅舅,你說這周天海的話裏能有幾分真啊?”王祺祥大大咧咧地一屁股坐在周天海剛才坐的椅子上,小廝連忙進來換了新茶,王祺祥端起來喝了一口,才又說道:“我這回當總商能有把握嗎?”
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王祺祥聞言不禁笑道:“舅舅,你太過謹慎了。他的鹽引大半都是從你手裏拿的,若是將來他存了什麽心思,直接斷了他的鹽引,我不信他還能玩出花來。再說了,等我當上總商,舅舅就多了個膀臂,他就是再出息,還能抵得過咱兩家?”
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“老爺。”外頭閃進來一灰衣長袍的男子給吳總商換了新茶,吳總商看了他一眼,努了努嘴:“吳名啊,你瞧著祺祥這兩年出息些了嗎?”
吳名道:“他都四十的人了,才看著比以前倒好一些,可和周天海比起來還是還差一截。我覺得老爺若是真選人聯手製衡其他總商,不如選周天海,起碼看著是個能成大事的人。”
吳總商搖了搖頭:“我那幾個兒子性子都過於綿軟,若是和周天海聯手,將來一定會被他壓製。到時咱家這個總商之首的位置說不定就換姓了。而祺祥本來也是個不成氣的人,他身邊的親信都是我的人,即使成了總商也隻能聽我擺布,以後就是我死了,他也壓不過大少爺去。而八大總商咱家占了兩人,即使再怎麽不成氣候,其他人也不敢擅動我們。”
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周天海聽著耳邊各種各樣的議論聲,臉上始終帶著微笑。幾個總商湊在一起討論了一番,半晌後,吳爺咳嗽兩聲,方才說道:“今日再選出一人來,五日之後正式選總商。”
因周天海目前不惦記總商這位置,所以晚飯後早早地離了席。莫少青在書房候了一下午,見周天海回來連忙迎了上去:“二爺,如何?”
周天海笑道:“你覺得王祺祥這人如何?”
莫少青略微沉吟,方道:“不是個做商人的料,但運勢極好,身邊人不乏精明之人,因此他在揚州城內也算是有頭有臉的鹽商了。”
“五名總商候選人,”周天海伸出手掌晃了晃,“他占了一個。”
莫少青一愣:“不會吧!揚州城內比他有門路有財力的鹽商有的是,怎麽會輪到他?”
周天海噙著笑容:“揚州城內比我有門路有財力的鹽商也有的是,為何會有我?”
“那不一樣!”莫少青搖了搖頭,“二奶奶的父親薑大人可是管鹽業的朝廷命官,如今雖不在揚州,但不知什麽時候就能調回來。更何況,如今的李大人可是和薑大人有同窗之誼。就看在薑、李二位大人的麵子上,這總商候選也該有二爺。”
周天海彎起食指敲了敲桌子:“沒錯。那你說王祺祥為何也在其中?”
莫少青一驚,對上周天海的眼睛:“我立馬派人到王祺祥的老家去查。”
作者有話要說:先抱歉上周因為考試的原因沒辦法更新,今天更新放上。請大家原諒我最近的跟新不給力。斷了幾天,心思又不靜了,寫完居然又快一點了,更欣賞,然後晚安!
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