薑玉春見峰哥兒娘的表情,知道她心裏是滿意的,故意笑道：“嫂子早上吃了東西沒有？思琴一早蒸的水晶餃味道很是不錯。”還未等峰哥兒娘搭話,就吩咐思琴道：“把你早上做的那幾樣點心端過來，給你瑜大奶奶嚐嚐。”
思琴應了一聲，撩起簾子出去了，沒一會兒功夫便回來在等峰哥兒娘手邊的高幾上擺上了四樣點心：丹桂花糕、水晶餃、糖蒸酥酪、蝦餅。峰哥兒娘因惦記著來和薑玉春說兒子的親事，一晚上也沒睡好,翻來覆去的想說辭，直到天明才打了個盹兒。早上起來發現睡的有些遲了,又匆匆忙忙洗漱了，早飯也沒好生吃兩口便趕來了。原本心裏裝著事,也沒覺出餓來,直到思琴將熱騰騰的點心擺上來,她肚中似乎察覺一般，竟然咕咕地叫了兩聲。
薑玉春隻裝沒聽見，笑著勸道：“這些小吃食剛蒸出來，味道正好，平常你忙裏忙外的也沒功夫做，今兒趁著熱多吃兩個，縱便是早上吃了飯也不怕，這點心才多大點東西，吃了也不占地方。”峰哥兒娘聽了道了謝，也說嚐嚐思琴手藝。拿著筷子夾了一個水晶餃到小碗裏，慢慢地咬了一口，隻覺得口幹爽滑，入口香氣四溢，忙嚼了兩下將口裏的食物咽了，連聲說好。薑玉春笑道：“我也覺得這個好吃呢。嫂子喜歡吃多吃兩個。”說著又給思琴使了個眼色，思琴會意，待峰哥兒娘剛吃完那個水晶餃，又給她夾了一個。
峰哥兒娘每樣都吃了大半盤子，這才覺得飽了，放下筷子用手帕拭了下嘴角，方才覺得不好意思，紅著臉笑道：“這思琴做一手的好點心，我這吃了就住不下嘴了，倒叫二奶奶笑話了。”薑玉春笑道：“自家人有什麽好笑話的，你吃的香甜我才高興呢，說明沒把我當外人。”說話間，思琴指揮著小丫頭撤了吃食，又擺了果子上來，自己將峰哥兒娘手邊半涼的茶換上新的，這才又立到薑玉春身邊。
峰哥兒娘吃了半盞茶，將茶盞放下，臉上略帶了兩分尷尬，猶豫了許久方才道：“有件事想和二奶奶商量，就是不太好說。”薑玉春笑道：“呦，自己家人有什麽不好開口的，隻管說便是。”峰哥兒娘雖見她這麽說，卻依然沒開口。薑玉春看了眼思琴，吩咐道：“昨兒想起來那一匣子手帕子還沒找出來，你開箱子找找出，若是找到了，拿幾個送瑜大嫂子。”思琴知道這是叫她回避，忙應了一聲福了福身子，帶著小丫頭都下去了。
峰哥兒娘見屋裏沒旁人了，這才開口道：“論理我是不該張這個口的，峰哥兒瞧上奶奶屋裏的思琴了。昨兒他一說我就罵他，哪有侄子張口要嬸子屋裏的人的。峰哥兒說，他也沒旁的心思，是想一心一意求娶思琴為妻。我想思琴是二奶奶的大丫頭，一般大戶人家奶奶的大丫頭主子都是有安排的，我怕貿然張口惹了二奶奶不高興。可峰哥兒這孩子二奶奶也知道，是個實心眼的。這兩年為了他的親事我操碎了心，如今好容易看上一個，我隻得來幫他問一問，隻求二奶奶別怪罪就是。”
薑玉春聽了點了點頭，半晌說：“嫂子不是旁人，我也不說那些客套話，就直說了：思琴是打小就服侍我的，容貌、性子都是一等一的好，這些年服侍我也十分盡心。原本她年齡也大了，我也正琢磨她的親事呢。且不和你說我原先是怎麽打算的，若是把她許給峰哥兒當正妻，我是願意的。隻是瑜大哥是什麽意思？說起來，咱們是正經親戚，峰哥兒在咱家也算一個哥兒，但思琴卻是丫頭，我可不想她受委屈。”
峰哥兒娘歎道：“也就是二奶奶拿我當正經親戚走，旁人自打他爺爺那輩就疏遠了。我們家什麽底子您知道，我家當家的也是個老實的，對這事也沒什麽意見。說起來，思琴雖是個丫頭，但跟著二奶奶長大，也是嬌生慣養的，又識字會算賬，能給我們峰哥兒，還是委屈了她呢。”
薑玉春笑道：“也沒什麽委屈不委屈的，若是兩人以後恩恩愛愛我看著也高興。峰哥兒是個吃辛苦的孩子，他二叔也說他將來必有出息。隻是若是他年峰哥兒得意了，嫂子可別又嫌棄我們思琴是丫頭出身才好。”
峰哥兒娘忙起誓道：“我是那樣的人嗎？若是那樣，隻管讓老天拿雷打我。”薑玉春忙攔著：“您看，咱這好生說著話，起什麽誓啊。倒讓我臊得慌。”峰哥兒娘歎道：“我雖是一輩子苦過來的，但也不是那等踩低捧高的人。思琴進了門就是我正經媳婦，將來若是峰哥兒有二心，別說旁人，我頭一個就不依他。”
薑玉春點了點頭，笑道：“有嫂子這句話我便放心了。我也不能虧了峰哥兒，回頭我叫人銷了思琴奴籍，收她做幹女兒，正正經經讓她嫁入你家。”峰哥兒娘原本隻以為思琴能銷了奴籍，沒想到薑玉春倒願意收她做幹女兒，當下喜出望外：雖然二奶奶同思琴年齡相當，但有這個名頭兒在這，便是代表著思琴後頭有二奶奶撐腰，她那些妯娌間就想擠兌她娘兩個兒，也會先掂量掂量自己有沒有那個底子。
兩人商議定了，薑玉春揚聲喊了句：思琴。思琴正在外頭屋子炕上坐著繡花，聽見屋裏頭叫她，忙放下繡架子穿了鞋過去。薑玉春見她，笑著將她拉到跟前，和她說道：“和你說個喜事。”思琴一愣，抬頭見峰哥兒娘也喜吟吟地看著她，頓時有些不自在，剛要奪手出去，薑玉春就拽緊了她的手說：“瑜大奶奶兒想讓你做她兒媳婦，你怎麽想的？”
思琴聞言，紅了臉低頭不語，薑玉春拍著她手笑道：“是正經兒媳婦，你若是沒意見，我便替你應了？”思琴臉越發地紅，低著頭，半晌才聲音輕如蚊喃地說：“願憑二奶奶做主。”她這話一落，薑玉春還好，倒是先把峰哥兒娘樂壞了。薑玉春見狀笑著推思琴道：“去給你婆婆行禮去。”思琴紅著臉，在峰哥兒娘麵前福了一福，峰哥兒娘忙拉住她，拍著她手背，連聲說：好孩子，好孩子。
兩人雖私下應了婚事，但該有程序還是得有，這邊瑜大奶奶告辭回了家，薑玉春就帶著思琴、素兒幾個丫頭往老太太房去了。此時正是上午時候，大奶奶孫氏忙著操持家務，三奶奶於氏在自己院子裏哄兒子玩，老太太屋裏並無旁人，因此見她來了，丫頭都笑道：“老太太正說悶了，可巧二奶奶就來了。”
老太太在屋裏坐著，聽丫頭外麵笑著說：二奶奶來了，也歡喜起來，忙叫進來，見薑玉春帶著丫頭進來，笑著招手道：“你早上請了安，在家裏吃了飯也不好好歇歇，怎麽又過來了？”薑玉春行了禮，在老太太下首的椅子上坐了，說道：“上午後街上的瑜大嫂子過來了，我同她說了會話，她家去了，我想著也沒別的事，便來找老太太來說話。”
老太太靠著墊子，聽她說瑜大奶奶，想了一回兒笑道：“是後街北麵瑜兒家的媳婦？你乍一說我還沒想起來是她。”薑玉春點頭道：“是那戶，這不二爺想帶著她家峰哥兒做生意嘛，當娘的惦記，多來我這兒問問，順便說說話。”老太太笑道：“親戚家能幫襯就幫襯，那峰哥兒也是吃辛苦的孩子，當初那麽小年紀，靠著天海給的幾兩銀子擔著貨去賣，我聽了也挺不落忍的。可這過日子講究救急不救窮，平日裏能幫襯就幫襯，可是真正能過上好日子還得靠他們自己家努力才成。”
薑玉春點頭道：“正是老太太說這話。二爺看好峰哥兒，時常叫峰哥兒來家裏吃飯，這瑜大嫂子得空也常來找我說話，這不上午剛和我說了個事，我想著和老太太說一說。”老太太聽了笑道：“什麽事啊？那瑜兒的媳婦，逢年過節也來給我磕頭，我有印象的，不是那種不知禮的人，若是有什麽事求你，你應了就是。”
薑玉春笑道：“瑜嫂子看上我身邊的思琴了，想求了去給他家峰哥兒當媳婦，說待成了親，就叫兩口兒跟著二爺到揚州做生意去。”
老太太聞言一愣，先抬頭去看思琴，隻見她紅著臉微低著頭，倒真是一副好顏色。又想起她平日裏看著也穩重，對待小丫頭也和善，確實是個不錯的好姑娘。隻是……
老太太尋思了半晌，到底歎了口氣，和薑玉春道：“說起來我和瑜兒他奶奶還是正經的叔輩妯娌呢，就他爺爺是個敗家的，你看到如今……”老太太看了眼思琴，到底沒繼續說下去，隻道：“那邊到底是個親戚，你打算怎麽把思琴嫁過去呢。”
薑玉春忙說：“我想著給思琴脫了籍，收做幹女兒。到時候讓瑜嫂子打發媒人來提親，正正經經地將思琴嫁過去。”
老太太點了點頭，問：“她那賣身文書，你帶著呢？”薑玉春看了思琴一眼，笑道：“可不是嘛。說起來這事還巧了，這次回老家，想那常用箱子裏頭都是經常使的東西，也沒拾掇，直接上鎖帶著來了，可巧那身契匣子就在那裏放著。”
老太太說：“合該著的緣分。回頭你收了思琴當幹女兒，我拿錢擺兩桌，也叫家裏人都知道知道，等思琴嫁出去的時候，瑜兒他兩口子也有臉麵。回頭再我打發人給瑜兒家送一百兩銀子去，置辦些東西好辦親事，你給思琴的嫁妝也好生準備，若是銀子不夠，隻管問我要就是了。”
薑玉春笑道：“看老太太說的，我連這幾個錢還沒有嘛？況且思琴服侍我這麽多年，我還能虧待她不成？老太太隻管放心就是了。”
老太太聽了這才罷了，又叫思琴到跟前，從匣子裏拿了個金鐲子套她手腕上，拍著她手背道：“你是個有福的，有個好主子替你打算。將來嫁過去以後好好伺候公婆照顧丈夫，往後日子會越過越好的。”思琴謝了賞，行了個禮又退到一邊。
老太太歎了口氣，和薑玉春說：“說起來還是沒出五服的親戚，想起他們家來，我心裏也不好受。”薑玉春忙勸道：“我聽二爺說，咱家沒出五服的親戚裏，落魄的竟有二十來戶，老太太若是為他們擔憂，還不得愁壞了身子。你看瑜大嫂子家以前窮成什麽樣，可現在靠著峰哥兒的努力，也好歹讓家裏衣食無憂了。等娶了媳婦，跟著二爺好好做生意，出不了兩年就能蓋起大房子雇的了丫鬟小廝了，這好日子不就又來了。若是家裏子孫隻靠著族裏的接濟過活，不肯出去賺錢，那肯定日子越過越窮，就是我們家再怎麽富裕，也隻能逢年過節的幫襯，平常的日子不還得靠他們自己過。”
老太太聽了點頭道：“是這個理兒。行了，這事我知道了，你帶思琴去和你家太太說一聲。”薑玉春聽了便起身，辭了老太太帶著思琴等人出來。
這眾丫頭聽聞思琴的事，個個心裏都有思量，有的覺得靠思琴的容貌和薑玉春的寵信，若是跟了二爺不就是現成的主子，何苦還受兩年罪。有的覺得思琴好運，這眼看著脫了奴籍，嫁了人就是正經夫妻，那峰哥兒聽說也是努力的，將來有了錢不就是正經的主子奶奶。
且不管其他怎麽想，玉棋、巧書、雲畫個個都是欣喜不已，都私下裏和思琴道喜，幾個人嘻嘻哈哈也不知嘀咕什麽。素兒一邊看著，心裏也不是滋味：太太的意思她是知道的，想把她給二爺當身邊人，可如今也沒什麽由頭，二奶奶的親哥哥又來徽州上任，太太也不敢這個時候招二奶奶不痛快。可等二奶奶自己提這個茬？素兒看著二奶奶又不像有你那個意思的。若是她想給二爺身邊放人，那思琴、玉棋幾個不比她強。可看二奶奶意思，竟是要將她們都嫁出去。等二爺揣摩太太意思和二奶奶提這事，素兒覺得希望更渺茫，平時在屋裏，二爺的眼睛除了在二奶奶身上，旁人都入不了他的眼。她到二房裏這些日子，雖然大丫頭們不說，但她也能看出來二爺、二奶奶如何恩愛的。有時候小丫頭嘴碎，聽那話頭，似乎在揚州宅子裏，那幾個姨娘也都是不得二爺的寵，二爺是一心撲在二奶奶身上的。
薑玉春縱著幾個丫頭嘻嘻哈哈說完了，才笑道：“這還在外頭呢，幸虧沒人瞧見，要不然還不得說你們沒規矩。好了，趕緊到太太那去，說完了話咱好回家吃飯去。”幾個丫頭這才住了嘴，又扶著薑玉春往太太屋去了。
太太聽了這事，倒沒老太太感傷那麽多，隻說：“既然瑜兒他們兩口同意便成。”又賞了二十兩銀子給思琴，聽薑玉春說老太太讓擺酒席，便翻了翻黃曆：定在三日以後。
薑玉春回房以後，便拿了思琴的身契，打發人去府衙備案銷奴籍。如今薑玉春親哥哥是徽州同知，這等銷奴籍的事，隻花了半天時間就給辦好了。雖然這幾日思琴還在薑玉春身邊伺候，但卻不再是奴婢了。
思琴應了一聲，撩起簾子出去了，沒一會兒功夫便回來在等峰哥兒娘手邊的高幾上擺上了四樣點心：丹桂花糕、水晶餃、糖蒸酥酪、蝦餅。峰哥兒娘因惦記著來和薑玉春說兒子的親事，一晚上也沒睡好,翻來覆去的想說辭，直到天明才打了個盹兒。早上起來發現睡的有些遲了,又匆匆忙忙洗漱了，早飯也沒好生吃兩口便趕來了。原本心裏裝著事,也沒覺出餓來,直到思琴將熱騰騰的點心擺上來,她肚中似乎察覺一般，竟然咕咕地叫了兩聲。
薑玉春隻裝沒聽見，笑著勸道：“這些小吃食剛蒸出來，味道正好，平常你忙裏忙外的也沒功夫做，今兒趁著熱多吃兩個，縱便是早上吃了飯也不怕，這點心才多大點東西，吃了也不占地方。”峰哥兒娘聽了道了謝，也說嚐嚐思琴手藝。拿著筷子夾了一個水晶餃到小碗裏，慢慢地咬了一口，隻覺得口幹爽滑，入口香氣四溢，忙嚼了兩下將口裏的食物咽了，連聲說好。薑玉春笑道：“我也覺得這個好吃呢。嫂子喜歡吃多吃兩個。”說著又給思琴使了個眼色，思琴會意，待峰哥兒娘剛吃完那個水晶餃，又給她夾了一個。
峰哥兒娘每樣都吃了大半盤子，這才覺得飽了，放下筷子用手帕拭了下嘴角，方才覺得不好意思，紅著臉笑道：“這思琴做一手的好點心，我這吃了就住不下嘴了，倒叫二奶奶笑話了。”薑玉春笑道：“自家人有什麽好笑話的，你吃的香甜我才高興呢，說明沒把我當外人。”說話間，思琴指揮著小丫頭撤了吃食，又擺了果子上來，自己將峰哥兒娘手邊半涼的茶換上新的，這才又立到薑玉春身邊。
峰哥兒娘吃了半盞茶，將茶盞放下，臉上略帶了兩分尷尬，猶豫了許久方才道：“有件事想和二奶奶商量，就是不太好說。”薑玉春笑道：“呦，自己家人有什麽不好開口的，隻管說便是。”峰哥兒娘雖見她這麽說，卻依然沒開口。薑玉春看了眼思琴，吩咐道：“昨兒想起來那一匣子手帕子還沒找出來，你開箱子找找出，若是找到了，拿幾個送瑜大嫂子。”思琴知道這是叫她回避，忙應了一聲福了福身子，帶著小丫頭都下去了。
峰哥兒娘見屋裏沒旁人了，這才開口道：“論理我是不該張這個口的，峰哥兒瞧上奶奶屋裏的思琴了。昨兒他一說我就罵他，哪有侄子張口要嬸子屋裏的人的。峰哥兒說，他也沒旁的心思，是想一心一意求娶思琴為妻。我想思琴是二奶奶的大丫頭，一般大戶人家奶奶的大丫頭主子都是有安排的，我怕貿然張口惹了二奶奶不高興。可峰哥兒這孩子二奶奶也知道，是個實心眼的。這兩年為了他的親事我操碎了心，如今好容易看上一個，我隻得來幫他問一問，隻求二奶奶別怪罪就是。”
薑玉春聽了點了點頭，半晌說：“嫂子不是旁人，我也不說那些客套話，就直說了：思琴是打小就服侍我的，容貌、性子都是一等一的好，這些年服侍我也十分盡心。原本她年齡也大了，我也正琢磨她的親事呢。且不和你說我原先是怎麽打算的，若是把她許給峰哥兒當正妻，我是願意的。隻是瑜大哥是什麽意思？說起來，咱們是正經親戚，峰哥兒在咱家也算一個哥兒，但思琴卻是丫頭，我可不想她受委屈。”
峰哥兒娘歎道：“也就是二奶奶拿我當正經親戚走，旁人自打他爺爺那輩就疏遠了。我們家什麽底子您知道，我家當家的也是個老實的，對這事也沒什麽意見。說起來，思琴雖是個丫頭，但跟著二奶奶長大，也是嬌生慣養的，又識字會算賬，能給我們峰哥兒，還是委屈了她呢。”
薑玉春笑道：“也沒什麽委屈不委屈的，若是兩人以後恩恩愛愛我看著也高興。峰哥兒是個吃辛苦的孩子，他二叔也說他將來必有出息。隻是若是他年峰哥兒得意了，嫂子可別又嫌棄我們思琴是丫頭出身才好。”
峰哥兒娘忙起誓道：“我是那樣的人嗎？若是那樣，隻管讓老天拿雷打我。”薑玉春忙攔著：“您看，咱這好生說著話，起什麽誓啊。倒讓我臊得慌。”峰哥兒娘歎道：“我雖是一輩子苦過來的，但也不是那等踩低捧高的人。思琴進了門就是我正經媳婦，將來若是峰哥兒有二心，別說旁人，我頭一個就不依他。”
薑玉春點了點頭，笑道：“有嫂子這句話我便放心了。我也不能虧了峰哥兒，回頭我叫人銷了思琴奴籍，收她做幹女兒，正正經經讓她嫁入你家。”峰哥兒娘原本隻以為思琴能銷了奴籍，沒想到薑玉春倒願意收她做幹女兒，當下喜出望外：雖然二奶奶同思琴年齡相當，但有這個名頭兒在這，便是代表著思琴後頭有二奶奶撐腰，她那些妯娌間就想擠兌她娘兩個兒，也會先掂量掂量自己有沒有那個底子。
兩人商議定了，薑玉春揚聲喊了句：思琴。思琴正在外頭屋子炕上坐著繡花，聽見屋裏頭叫她，忙放下繡架子穿了鞋過去。薑玉春見她，笑著將她拉到跟前，和她說道：“和你說個喜事。”思琴一愣，抬頭見峰哥兒娘也喜吟吟地看著她，頓時有些不自在，剛要奪手出去，薑玉春就拽緊了她的手說：“瑜大奶奶兒想讓你做她兒媳婦，你怎麽想的？”
思琴聞言，紅了臉低頭不語，薑玉春拍著她手笑道：“是正經兒媳婦，你若是沒意見，我便替你應了？”思琴臉越發地紅，低著頭，半晌才聲音輕如蚊喃地說：“願憑二奶奶做主。”她這話一落，薑玉春還好，倒是先把峰哥兒娘樂壞了。薑玉春見狀笑著推思琴道：“去給你婆婆行禮去。”思琴紅著臉，在峰哥兒娘麵前福了一福，峰哥兒娘忙拉住她，拍著她手背，連聲說：好孩子，好孩子。
兩人雖私下應了婚事，但該有程序還是得有，這邊瑜大奶奶告辭回了家，薑玉春就帶著思琴、素兒幾個丫頭往老太太房去了。此時正是上午時候，大奶奶孫氏忙著操持家務，三奶奶於氏在自己院子裏哄兒子玩，老太太屋裏並無旁人，因此見她來了，丫頭都笑道：“老太太正說悶了，可巧二奶奶就來了。”
老太太在屋裏坐著，聽丫頭外麵笑著說：二奶奶來了，也歡喜起來，忙叫進來，見薑玉春帶著丫頭進來，笑著招手道：“你早上請了安，在家裏吃了飯也不好好歇歇，怎麽又過來了？”薑玉春行了禮，在老太太下首的椅子上坐了，說道：“上午後街上的瑜大嫂子過來了，我同她說了會話，她家去了，我想著也沒別的事，便來找老太太來說話。”
老太太靠著墊子，聽她說瑜大奶奶，想了一回兒笑道：“是後街北麵瑜兒家的媳婦？你乍一說我還沒想起來是她。”薑玉春點頭道：“是那戶，這不二爺想帶著她家峰哥兒做生意嘛，當娘的惦記，多來我這兒問問，順便說說話。”老太太笑道：“親戚家能幫襯就幫襯，那峰哥兒也是吃辛苦的孩子，當初那麽小年紀，靠著天海給的幾兩銀子擔著貨去賣，我聽了也挺不落忍的。可這過日子講究救急不救窮，平日裏能幫襯就幫襯，可是真正能過上好日子還得靠他們自己家努力才成。”
薑玉春點頭道：“正是老太太說這話。二爺看好峰哥兒，時常叫峰哥兒來家裏吃飯，這瑜大嫂子得空也常來找我說話，這不上午剛和我說了個事，我想著和老太太說一說。”老太太聽了笑道：“什麽事啊？那瑜兒的媳婦，逢年過節也來給我磕頭，我有印象的，不是那種不知禮的人，若是有什麽事求你，你應了就是。”
薑玉春笑道：“瑜嫂子看上我身邊的思琴了，想求了去給他家峰哥兒當媳婦，說待成了親，就叫兩口兒跟著二爺到揚州做生意去。”
老太太聞言一愣，先抬頭去看思琴，隻見她紅著臉微低著頭，倒真是一副好顏色。又想起她平日裏看著也穩重，對待小丫頭也和善，確實是個不錯的好姑娘。隻是……
老太太尋思了半晌，到底歎了口氣，和薑玉春道：“說起來我和瑜兒他奶奶還是正經的叔輩妯娌呢，就他爺爺是個敗家的，你看到如今……”老太太看了眼思琴，到底沒繼續說下去，隻道：“那邊到底是個親戚，你打算怎麽把思琴嫁過去呢。”
薑玉春忙說：“我想著給思琴脫了籍，收做幹女兒。到時候讓瑜嫂子打發媒人來提親，正正經經地將思琴嫁過去。”
老太太點了點頭，問：“她那賣身文書，你帶著呢？”薑玉春看了思琴一眼，笑道：“可不是嘛。說起來這事還巧了，這次回老家，想那常用箱子裏頭都是經常使的東西，也沒拾掇，直接上鎖帶著來了，可巧那身契匣子就在那裏放著。”
老太太說：“合該著的緣分。回頭你收了思琴當幹女兒，我拿錢擺兩桌，也叫家裏人都知道知道，等思琴嫁出去的時候，瑜兒他兩口子也有臉麵。回頭再我打發人給瑜兒家送一百兩銀子去，置辦些東西好辦親事，你給思琴的嫁妝也好生準備，若是銀子不夠，隻管問我要就是了。”
薑玉春笑道：“看老太太說的，我連這幾個錢還沒有嘛？況且思琴服侍我這麽多年，我還能虧待她不成？老太太隻管放心就是了。”
老太太聽了這才罷了，又叫思琴到跟前，從匣子裏拿了個金鐲子套她手腕上，拍著她手背道：“你是個有福的，有個好主子替你打算。將來嫁過去以後好好伺候公婆照顧丈夫，往後日子會越過越好的。”思琴謝了賞，行了個禮又退到一邊。
老太太歎了口氣，和薑玉春說：“說起來還是沒出五服的親戚，想起他們家來，我心裏也不好受。”薑玉春忙勸道：“我聽二爺說，咱家沒出五服的親戚裏，落魄的竟有二十來戶，老太太若是為他們擔憂，還不得愁壞了身子。你看瑜大嫂子家以前窮成什麽樣，可現在靠著峰哥兒的努力，也好歹讓家裏衣食無憂了。等娶了媳婦，跟著二爺好好做生意，出不了兩年就能蓋起大房子雇的了丫鬟小廝了，這好日子不就又來了。若是家裏子孫隻靠著族裏的接濟過活，不肯出去賺錢，那肯定日子越過越窮，就是我們家再怎麽富裕，也隻能逢年過節的幫襯，平常的日子不還得靠他們自己過。”
老太太聽了點頭道：“是這個理兒。行了，這事我知道了，你帶思琴去和你家太太說一聲。”薑玉春聽了便起身，辭了老太太帶著思琴等人出來。
這眾丫頭聽聞思琴的事，個個心裏都有思量，有的覺得靠思琴的容貌和薑玉春的寵信，若是跟了二爺不就是現成的主子，何苦還受兩年罪。有的覺得思琴好運，這眼看著脫了奴籍，嫁了人就是正經夫妻，那峰哥兒聽說也是努力的，將來有了錢不就是正經的主子奶奶。
且不管其他怎麽想，玉棋、巧書、雲畫個個都是欣喜不已，都私下裏和思琴道喜，幾個人嘻嘻哈哈也不知嘀咕什麽。素兒一邊看著，心裏也不是滋味：太太的意思她是知道的，想把她給二爺當身邊人，可如今也沒什麽由頭，二奶奶的親哥哥又來徽州上任，太太也不敢這個時候招二奶奶不痛快。可等二奶奶自己提這個茬？素兒看著二奶奶又不像有你那個意思的。若是她想給二爺身邊放人，那思琴、玉棋幾個不比她強。可看二奶奶意思，竟是要將她們都嫁出去。等二爺揣摩太太意思和二奶奶提這事，素兒覺得希望更渺茫，平時在屋裏，二爺的眼睛除了在二奶奶身上，旁人都入不了他的眼。她到二房裏這些日子，雖然大丫頭們不說，但她也能看出來二爺、二奶奶如何恩愛的。有時候小丫頭嘴碎，聽那話頭，似乎在揚州宅子裏，那幾個姨娘也都是不得二爺的寵，二爺是一心撲在二奶奶身上的。
薑玉春縱著幾個丫頭嘻嘻哈哈說完了，才笑道：“這還在外頭呢，幸虧沒人瞧見，要不然還不得說你們沒規矩。好了，趕緊到太太那去，說完了話咱好回家吃飯去。”幾個丫頭這才住了嘴，又扶著薑玉春往太太屋去了。
太太聽了這事，倒沒老太太感傷那麽多，隻說：“既然瑜兒他們兩口同意便成。”又賞了二十兩銀子給思琴，聽薑玉春說老太太讓擺酒席，便翻了翻黃曆：定在三日以後。
薑玉春回房以後，便拿了思琴的身契，打發人去府衙備案銷奴籍。如今薑玉春親哥哥是徽州同知，這等銷奴籍的事，隻花了半天時間就給辦好了。雖然這幾日思琴還在薑玉春身邊伺候，但卻不再是奴婢了。