長平王的聲音近乎飄渺，“唐允，你去將杜暉，張寒，段騫這三個人的底冊調出來，能在什麽地方使力的，報與本王聽。”
“王爺，恕小的多問一句，請問要使幾分力才算數？底冊上大事瑣事頗為繁雜，王爺給個分寸，小的也好挑揀合適的事情。”
長平王默了一會，道，“等賀蘭那邊的消息出來，禦史張寒那裏斬草除根，杜段二人，誰的首尾讓誰致仕。”
黑衣男子唐允聞言靜默，須臾道：“恕小的直言，咱們手中現下的力量尚且不夠，時機也不成熟，做這樣的事情實在危險。禦史雖然品級不高，但這些人很有影響朝堂風向的本事，倘若傷了一個，恐怕會引出別的事情來。而尚書大人們更是根基深厚，感知敏銳，輕易動他們恐會傷了咱們的根基，這些年經營下來不易，若是有差池實在可惜。”
“無妨，去做。”長平王似乎不以為意。
唐允卻有些著急，顧不得頂撞之罪，又接著勸道：“王爺，您在這些事上比小的思慮透徹，如今做出這樣的決定一定是事出有因，小的不敢不從命，但仍然想要多嘴勸您一句，還有什麽事比王爺積蓄力量重要呢？一時不忍，恐有後患，王爺，退一萬步講，傷了根基咱們可以重頭來過，但若是因此被人察覺您的底細，形勢恐怕不妙啊！”
長平王的聲音了帶了一絲笑意，“你跟隨本王多年，赤膽忠心，本王知道。這根基是本王的，亦是你的心血，你不忍用其涉險的心思本王明白。”
唐允連忙躬身道：“小的做任何事都是為了王爺，不敢居功。”
長平王說道：“隻是有一樣，你手中掌管的一切，行的本就不是光明正大的事情，所圖是險，所行是險，一旦用起來也沒有不險的道理。”
“可是……可是若這般用上……總是太倉促了。”
“你是覺得不值罷？”長平王道，“你是不是認為，為著一個襄國侯，不值本王動用力量去沾惹高位大臣？”
“小的不敢腹誹王爺心意。”
“襄國侯是不值什麽，父皇雖然恩賞有加，明眼人都看得出來一切都是虛華，本王不會為他做什麽。但是本王想保一個人，亦不許旁人冒犯這個人，你懂麽？”
最後一句，長平王的聲音是低沉的。屋中光線微弱，唐允隻覺得夜來的涼意重了幾分。這樣的幽暗對於練過武的人來說，視物不是障礙，他忍不住朝上看了一眼，立刻觸到榻上人平靜幽深的眸。
“王爺……小的懂了。”唐允垂首。
“嗯，還有一事。”長平王淡淡吩咐道，“將城東那邊放個人出來，挑好的，放到池水胡同去。”
唐允身子微震，城東那處的買賣養出來的都是什麽人，著實花了他不少心血的，普通的也就罷了，還要挑好的過去，這吩咐一出來，對於那人在主子心中的分量，唐允又有了新的認識。
隻是他一直弄不明白這是為何，然而卻是不便細問的，隻立刻應了下來：“小的明白。”
“去做事罷，以你的本事，想必輕易不會因此動搖了自家根基。”
唐允斂容：“小的必當盡力，力求萬無一失。”
唐允悄聲退出，一身黑衣如隱退在暗影裏的魅，隔間裏又恢複了最初的寂靜。夜風吹過樹梢有蕭瑟的輕響，隔了緊合的窗子傳進來時，就變成了牛毛細雨似的沙沙微音。長平王又坐了片刻，有幾不可聞的低語溢出。
“這回竟是疏忽了。”
比竹葉飄落在地還要輕微的語聲，隻有一句，便再無息。若是有人聽了，恐怕也會誤以為是自己的錯覺。榻上的人終於長身而起，緩緩走到先前幾人轉出的地方，也是轉眼消失。王府內院錦繡閣邊吹彈的樂伎似乎又賣力了幾分，絲竹聲傳出好遠，連府外街麵上值更的人都隱約聽見了。
……
這個夜裏，池水胡同藍家的內院外院一直沒有平靜，不斷有人從夢中尖叫著驚醒，然後吵醒了更多的人跟著一起害怕。偏偏又是月底的時候，月亮隻剩了細細的一彎掛在遙遠天際，本就光線微弱的可憐，天空上還有一層薄雲籠著，那月便蒙在雲霧裏，越發顯得有些陰氣。
各處的燈籠都是亮得不能再亮，平日夜間會熄滅的幾盞也都徹夜燃著，紅紗的，青紗的，琉璃的，羊角的，大大小小照得滿院子都是光圈。各房各屋的燈火也都是亮著的，即便屋裏人熬不住睡著了，燈燭亦是不熄，裏裏外外點個齊全，恨不得將每個角落都照得雪亮。
這樣的緣故，隻是因為大家心裏都害怕。
白日遭了那樣的血腥事，死了好幾個人，重傷的一直躺在床上哼哼沒停過，滿院子沒有不害怕的。外院還好些，男人多，互相壯膽勉強能熬過去，內院裏除了太太小姐就是丫鬟婆子，全是女人，誰又能安慰誰？尤其是前院一些在事發時躲起來的仆婢們，更是親眼目睹了幾個婆子是如何命喪刀下，目睹崔吉如何手起刀落地割了人頭，心裏頭的恐慌畏懼就不必提了，不是根本睡不著覺，就是睡著了噩夢不斷，尖叫而醒。
如瑾所居的廂房房門被毀，雖然事後匆匆裝上了新的，然而屋裏和門口都死過人，血腥氣還彌漫著，讓人心生畏懼，踏進去就有陰測測的感覺。秦氏不放心她自己住在這樣的屋子裏，加上實在是為白日的事情感到後怕，便留著如瑾在自己那裏睡了。
如瑾睡在秦氏的西間，外頭有好幾個丫鬟和婆子，或在榻上，或席地鋪了褥子，算是互相陪伴著值守。如瑾不知道自己是什麽時候睡著的，隻覺才迷蒙了一會，就驟然驚醒了。
是被不知哪個屋裏的女人尖叫聲吵醒的，如瑾坐起身來呼喚丫鬟：“又是哪裏在喊？”
碧桃走進來，衣衫都完整，想是和衣而睡的，近前輕聲道：“聽著是前院一個婆子的聲音，想必也是做了噩夢。（.好看的小說）”
沒過一會那喊聲沒有了，大概是被人安撫了下去。如瑾道：“睡前就聽見好幾聲，才睡了一會又是這樣，今日大家都嚇得慘了。”
屋子裏的燈燭也沒有熄滅，兩個曲徑燈台的托盤上都注滿了燈油，燃到天亮也不會熄。碧桃遞了一杯未曾冷透的溫茶過來：“姑娘睡吧，要是害怕奴婢就在這裏不走。”
如瑾看看她通紅的雙眼，焦黃的臉色，歎道：“你是不是一直沒睡著？白日嚇壞了。”
“奴婢沒事。”碧桃嘴上否認，神情卻是有些害怕的，走到幾邊將燈火都挑得更亮，中間一個不小心，差點讓簽子撥倒了燈台。
“別怕，如今這院子周圍都有防守的兵卒，你雖然看不見他們，但牆外前前後後可有不少人。日間不是說了麽，兵馬司的巡卒，京兆府的衙役，還有特旨派過來的京營軍甲，咱們是在重重保護之下的。”如瑾安慰她，其實也是在安慰自己。
碧桃小聲道：“奴婢知道，再不會有賊人來了。”
正說著，外間又是一聲哭喊，冷不丁的響起來，將兩人都嚇了一跳。“是蔻兒。”碧桃匆匆走出去。
小丫頭蔻兒睡在外間地上，此時直直坐了起來，閉著眼睛隻顧哭：“鬼！殺人了！殺人了……別過來……”青蘋幾個正急切的吆喝她醒來，無奈蔻兒睡魘了，根本聽不見別人叫她。
“蔻兒？蔻兒醒醒，別嚇著太太和姑娘！沒人殺人，更沒鬼……”碧桃過去嗬斥她，說到“鬼”字時自己也是一個激靈，連忙轉頭往四下看。燭台上火焰恰好跳了一下，驚得她一連退了好幾步。
蔻兒一個勁的哭，秦氏那邊孫媽媽走出來，幫著叫了一會也是不頂用。此時如瑾掀開簾子來到外間，一見這個場麵，看了一會，發現一旁盆架上的小水盆裏還有一點冷水存在裏頭，如瑾過去拿了，蘸濕了帕子，然後將帕子按在蔻兒額頭上。
冷水十分涼，驟然受了誰也要打個寒戰，何況又是睡夢中。蔻兒經了這一下，渾身抖了抖，眼睛卻是睜開了，茫然瞅著四周，愣怔了好一會才看清身邊都是誰。
“姐姐……有鬼……”她嘴一扁撲到飛雲懷裏哭起來。
“做噩夢了？別哭，小心嚇著太太和姑娘。”飛雲摟著她安慰。蔻兒抽抽噎噎的不敢大聲哭，小臉卻是慘白，腦門子上全是冷汗。
如瑾將帕子扔回盆裏，站起來歎口氣，惦記著秦氏，走到東間去了。秦氏果然醒著，坐在床頭靠著，臉色不太好。“母親您沒事吧？”如瑾怕她受驚傷了身子。
“沒事。”秦氏讓女兒在身邊坐了，歎道，“裏裏外外嚇壞了不少人，這一晚上就沒消停，連我方才眯著了還做了噩夢。”
如瑾給母親倒了杯熱水，說道：“您別怕，我這裏陪著您呢。”
孫媽媽安置了蔻兒返回來，接口道：“要說也是奇怪，上次在路上的客棧裏，場麵比今日慘多了，也嚇人多了，怎麽上次就沒這麽多人受驚。”
“媽媽糊塗了吧。”如瑾道，“上次事發後的幾日，我們才有幾個人住在客棧裏頭，大部分下人都在院外睡的，誰做夢吵嚷咱們也聽不見。而且當時王爺的禁衛們就在旁邊駐紮，看著讓人心裏踏實，所以害怕的人也少些，不像這次。”
孫媽媽反應過來：“原來是這樣，我竟沒注意。太太和姑娘快睡一會吧，眼看著時候不早了，再不睡天都亮了。”
秦氏靠在迎枕上，歎口氣：“睡不著了，索性說會話。”她看向如瑾，“今日在你祖母房裏，她喋喋說了不少話，都是抱怨自己不該請了道士進門，說自己給家裏招了禍，反反複複念叨了許久，我看著有些顛三倒四的，恐怕也是受了大驚。她上次受驚才好，這次可別又出什麽事。”
“上次安神的藥祖母現在還用著呢，總該管用些吧。”如瑾回想晚間去探視的情形，“我看她精神有些不濟，但是樣子還算正常，不似上次。”
秦氏道：“她老人家才剛清醒了沒多久，剛要施展拳腳整頓內院呢，還沒整治完就出了這樣的事，真是……人到了這個年紀還要連番受罪，看著可憐。若是等我老了也要經受這些，還不如早點死了幹淨。”
“母親說的是什麽話，肚子裏還懷著小家夥呢，何必說這些傷心之語。我聽人家說，孩兒沒落地的時候也是有靈識的，若是他知道母親這樣的心境，恐怕要不開心。”如瑾知道秦氏在感懷什麽，趕緊用胎兒的事情岔開，免得母親多思多慮。
然而秦氏撫著腹部，仍是說道：“這孩子也是可憐，還在娘胎就受了那麽多苦，顯然是個命不好的。”
孫媽媽皺眉：“太太別這樣想，哪有說自家孩兒命苦的。”
“怎麽不命苦？”秦氏歎道，“連帶著瑾兒都是命不好的，攤上這麽一個父親。”她說著眼裏泛了淚光，“瑾兒，我問過青蘋她們了，當時在你屋裏的時候，是你開門救他，然而賊人揮劍傷你的時候他卻隻顧自己逃命，這哪裏還是一個父親，簡直是……青蘋還知道拖著重傷的身子救你呢，他卻……”
秦氏說不下去了，如瑾聽母親提起這個，白日已經壓住的，勉強不讓自己去想的那種心寒之感，又慢慢湧了上來。
“母親，人在生死關頭，總會有些惶急失措罷。”如瑾卻不能說出心裏的難受，隻得先安慰母親，“恐怕當時他連自己在做什麽都不知道，腦子裏想是一片空白的，一時疏忽，才沒顧上我。再說，當時賊人動作快，他就算想做什麽也是來不及。”
秦氏搖頭：“你不知道他，我跟他過了這麽多年，總是比你了解多一些。他是自私的人，隻顧自己，不顧別人。(.)以前我還會有些妄想，總想著他興許是不得誌，所以心情脾氣才差些，若是我稍微轉圜一點，許能改善。可如今呢，如今他是得誌了，還不是和以前一樣，甚至更加不如以前。從青州出來到現在，這一樁樁一件件的事情，就算是再燙的心也讓他澆冷了，我還指望他能做什麽好事麽。”
秦氏將如瑾摟在懷裏，緊緊的抱著：“他連女兒的性命都不顧了，瑾兒，你不知道我有多後怕。倘若楊領隊再來得晚一點，母親如今就看不見你了。”
她的眼淚落在如瑾衣領上，滴滴答答浸出一片水跡。孫媽媽在一旁聽著，無話可勸，也是忍不住舉帕子擦眼角。
如瑾貼在母親懷裏，輕輕蹭了蹭，柔聲道：“母親，我好好的在這裏呢，您怕什麽？以後的路還長，您和小家夥都好好的，我也好好的，咱們一家三口開心過日子，管別人做什麽呢。別人是好是壞，都不值得咱們憂心。”
秦氏抱著女兒，淚水連接不斷往下淌，雖然秋日穿的衣服厚了一些，片刻之後，如瑾還是感覺到了肩頭的濕跡。她沒有阻止母親無聲的哭泣，隻是伸出手臂，也抱住了母親。
這些日子以來，母親心裏太苦了，如瑾十分明白。如果這個當口母親依然沉默著什麽都不說，也不在人前露出傷痛的神情，如瑾反而會擔心。
母親和她是不一樣的，並沒有經過家門傾覆骨肉盡沒的慘痛，心腸終究硬不起來，遇到難事更多的時候是哀慟，即便狠心咬牙的決定奪權，本性也是善良軟弱的。其實這性子她也遺傳到了，隻不過，她曾經曆過那樣的事情，是以不斷在警告自己要冷一些，狠一些，不擇手段一些。
然而她也明白，重生之後的這些日子裏，她雖然一直在努力著，卻也還沒有修煉到家，還沒有成為自己想要成為的那種人。家中連番有變，她需得更努力一些才是。
……
一夜無眠的時候，總覺天光亮得太早，似乎隻是一會的工夫，月亮就換成了太陽掛在天上。如瑾跟秦氏說了大半夜的話，到天亮時秦氏終是熬不住，歪在迎枕上睡著了。
如瑾輕輕將母親安頓著躺下，替她掖好了被子，又在熏爐裏撒了幾片安神香，囑咐孫媽媽在跟前照看著，自己輕手輕腳退了出去。
外間丫鬟婆子們都已經起身，夜裏誰都沒睡好，個個臉色蒼白焦黃，沒精打采的強撐著。再看看院子裏，早起的幾個灑掃婆子們也都是腳步虛浮的走動著，仿若重病未愈似的。這死氣沉沉的家宅，讓如瑾重重歎了一口氣。
“姑娘，您去歇一會吧，太太那裏有奴婢和孫媽媽呢。”飛雲正在給秦氏熬安胎藥，見如瑾出來連忙上前來勸。碧桃幾個也都低聲勸著，青蘋靠在榻上，雖然傷口疼得不敢亂動，但也含笑看著自家姑娘。
如瑾掃視眾人，心頭漸暖。即便秋日早晨寒涼沁人，那一點暖意也在眾人的笑意裏漸漸闊大。她們的臉上都有疲憊之色，眼下有淡淡的青痕，看上去是憔悴的，然而就是這一張張憔悴的容顏，卻讓如瑾感受到充盈的力量。
這大半夜在屋裏和秦氏聊著家中的變故，母女兩個都是心底淒涼。如瑾抱著母親的時候，覺得天地間似乎隻剩下她們母女三人了，最多，再加上一旁侍立的孫媽媽。然而此時見到屋中大大小小的丫鬟婆子，如瑾恍然大悟，原來她想錯了，她們母女的身邊，是有這麽多人跟著的。
雖然都是下人，但心地是和身份沒有關係的。雖然沒有血緣親情，但血緣又有什麽用呢，家裏那些所謂的親人不也就是那個德行。眼前這些人，是一直陪伴著她們母女的，不是親人，勝似親人。
以後的路，她也許沒有父親，沒有祖母，沒有姐妹，但她有她們。
如瑾這樣想著，就不由自主的，在唇角漾開一個柔和的笑渦，她朝眾人說道：“謝謝你們陪著我和母親，今日沒什麽事的話，你們也輪番休息著罷，別熬壞了身子。”
她這一聲謝謝讓眾人都是莫名其妙，但看她精神似乎不錯，大家也都放了心。碧桃說道：“姑娘是不是一夜沒睡，奴婢聽見您好像和太太說話來著，等下吃了早飯，您回床上好好睡一覺。”
如瑾點點頭：“我先換身衣服，梳洗收拾一下，去看看祖母。”
又掃視了眾人一圈，如瑾含笑進了內室，臉色雖是帶著倦怠，眸光卻溫和而堅定。
眾人各自做事，碧桃扶了如瑾進西間坐下，然後準備出去打洗臉水伺候主子梳洗。如瑾卻叫住了她：“且等等，囑咐你一件事。”
“什麽事，姑娘請說。”碧桃停住腳。
鬢邊有海棠玉簪垂下的細細流蘇在晃動，如瑾覺得礙眼，將簪子拔了擱置在雕花小桌上，叫了碧桃到跟前，放低聲音細細說道：“或者你去，或者打發別人去，總之悄悄的不要引起旁人注意，到外院找何剛，讓他暗地找一件小廝衣服交付進來，要短小一些的，可著我的身量找。”
碧桃訝異，睜大了一夜未曾好睡而泛紅的眼睛，“讓他找小廝衣服做什麽，還要比著姑娘身量？”
“我要出去。”如瑾靜靜道。
“出去……啊？姑娘你……”碧桃初時沒反應過來，等到明白了如瑾到底在說什麽，立刻驚訝地叫了出來，如瑾連忙止住她。
“輕聲，別讓人聽見。”
碧桃也知自己失態了，下意識的趕緊用雙手捂住嘴巴，瞪著眼睛盯住如瑾，滿臉茫然和不可置信的神色。
如瑾解釋道：“我要去外頭找淩慎之，父親定然不會讓我出去的，隻好喬裝一下。”
碧桃愣了一下，繼而問道：“姑娘找淩先生做什麽，可是要找他看病開方子？打發人去就行了，您怎麽能自己出去呢，您的腿昨日傷了還沒好呢。”
“不是開方子，我去找他問些事情，你不用勸了，替我去找何剛便是。找了衣服不算，我出門還要他幫忙，讓他想法子帶我出去。”
碧桃從來沒有經曆過這樣的事情，怎麽聽都覺得是天方夜譚，哪有侯府小姐自己一個人往外頭亂跑的，還要喬裝成小廝，不成體統不說，萬一遇到什麽事該如何是好。碧桃將腦袋搖得像撥浪鼓：“姑娘別讓奴婢做這種事，奴婢死也不答應的，要是打聽什麽事找人去不就成了，譬如何剛就可以，您為什麽要自己親自去。外頭街上那麽亂，出了事怎麽好啊。”
“碧桃！”如瑾微微皺了眉，“若是隨便派人就能辦成，我何至於自己出去，你跟了我這麽久，不知道我做事的習慣麽？我視你為心腹親近人才著你去辦這事，你若不去，日後也不要在我跟前了。”
如瑾臉色沉了下去，碧桃唬了一跳，連忙告罪：“姑娘別生氣，是奴婢多嘴了，奴婢不敢不聽您吩咐……隻是，隻是昨日出了那樣的事，姑娘出門奴婢怎麽能放心，眼見著家裏都不安全呢。”
“讓何剛跟著我，無妨的，有事也能照應。”如瑾麵色沉靜，顯然是已經打定了主意，眼見著碧桃猶豫，便耐心跟她解釋，“就是為著昨日出了那樣的事情，我才要出門去打聽情況。我們坐在家裏，整日兩眼一抹黑，對外間事根本是一無所知。父親……”
說起“父親”二字，如瑾不由心中微痛，隻覺這兩字念在口中十分別扭，停頓了一下才接著說道，“……他那人連你都知道是不能依靠不可指望的，他在外頭惹了什麽事，會發生什麽樣的後果，他從來不跟家裏提起。而且恐怕就是提了，憑他的腦子也是覺察不出什麽的。若是他做下什麽錯事，到頭來承受後果的可不隻他一個，而是咱們全家上下。”
如瑾腦中陡然又想起前世的事情來，抄家滅族，屠戮滿門，這樣血淋淋的事情，雖然她並不知道到底是為了什麽，而且也許永遠也不會知道，但照著今世境況看來，恐怕就是父親惹下來的了。她又怎能在家中安坐著什麽都不做，隻等著父親再惹禍端？
碧桃聽了如瑾的話，想起的卻是昨日的劍光和血光，以及路上客棧深夜的那一次，不禁臉色變得十分難看，眼前仿佛又出現了崔吉舉刀割人頭的場景，那恐怖的一幕讓她渾身發麻，“姑娘說得對……侯爺惹的事，是要連累咱們受苦的……”
“所以，我隻能去找淩慎之，求他告訴我外頭的事情，求他幫咱們打聽消息，能不能成還是難說，他知道多少也是難料。然而在這京城裏頭，我們在外是沒有別的助力的，隻有前去試上一試。”如瑾抓住了碧桃的手，注視於她，“所以你要幫我，如果連身邊的人都不能理解我的焦慮和擔憂，我又能去找誰？”
“姑娘……奴婢明白，奴婢幫您。”碧桃愣了一會，終於是點了頭。
如瑾鬆了一口氣：“去吧，悄悄的別驚動人。”
錦簾飄起，碧桃淺杏色的裙裾如風卷的落紅飄出房門去了，如瑾喚了寒芳進來伺候梳洗。特意用了冷水洗麵，以驅散昨夜未曾睡好的疲倦，又在臉上淡淡掃了一層薄粉，掩蓋眼下淺淺的青黑，換了衣服，梳了簡單的發髻，如瑾匆匆用了一些湯水點心，就去了老太太那裏點卯探視。
到得前院的時候，看見自己所住廂房的門扇的敞開的，為了散去屋中的血腥氣，一整夜都沒關門。隔了門看去，裏頭翻倒的桌椅已經各自放回原位，被撞碎的東西和飛落的門板也都早已清理了，屋裏靜悄悄的似乎還是以前模樣。隻是門口一層厚厚的灰土攤在那裏，時時提醒著路過的人，那底下是掩蓋著的血痕，那裏曾經死過兩個人。
如瑾轉過頭去不再看，扶著丫鬟的手走進了老太太房中。外間靜靜的，隻有幾個小丫鬟侍立著，一個個都是臉色蒼白，神色倦怠，顯然是昨夜都沒有睡好。裏間傳出女子輕聲說話的聲音，如瑾凝神一聽，竟是藍如璿。自從那夜東院和老太太鬧翻之後，她們家裏已經沒人過來了，怎地今日卻這麽早出現。
“三姑娘來了。”內室門外的小丫鬟朝內稟報。
丫鬟掀開鬆石綠團壽紋的錦簾，如瑾走了進去，迎頭看見藍如璿精致裝扮過的臉。眉黛和胭脂的顏色，將她本就姣好的五官描得更加鮮明，頭上發髻烏黑油亮，簪釵發梳上點綴著珊瑚色的寶石，細碎米珠綴成的流蘇輕輕晃著，用一句明豔照人來形容亦不為過。
目光對上的一刹那，如瑾從她眼底看見未加掩飾的笑意。“三妹妹，多日不見，你可還好？”率先開口的是藍如璿，聲音很柔和，如同往日一樣。
“我還不錯，勞姐姐掛心。姐姐的臉好了麽，可還疼？”如瑾淡淡回應。
藍如璿臉上溫和的神色凝滯了一瞬，有鋒銳的厲色閃過，下意識的想抬手去摸左臉頰，立時又反應過來及時忍住。“讓三妹妹惦記了，我很好。”這幾個字說出來，就沒有方才的從容。
如瑾不再理她，轉目朝祖母那邊看，卻意外的發現四妹藍如琦也在這裏，不免微怔。這些日子家中規矩頗為混亂，大家在老太太跟前晨昏定省的請安也不論時候，各自請各自的，多是碰不到一起。日常藍如琦又總是在自己房裏待著，說實話如瑾已經好些日子沒見著她了。
“三姐姐好。”藍如琦對上如瑾的目光，從錦凳上站了起來，低聲打招呼。
依然是往日有些怯懦的樣子，說話聲音帶著柔弱，淺藕荷色的衣裙到了秋日也不換，若不是知道她大多衣衫都是這顏色的習慣，就要讓人誤會她一年四季穿的都是同一件衣服。
“四妹好。”如瑾朝她點了點頭，福身朝床上坐著的藍老太太拜下去，“祖母安好，您昨夜睡得可安穩麽？”
藍老太太一身寶藍緞鬆鶴暗紋長褙，頭上幾枚赤金簪珠，斜簽著身子歪靠在兩個大迎枕上，額上皺紋似乎又深了些，被烏藍色抹額上鑲嵌的翡翠一襯，更是被盈透的玉石反照出肌膚的黯淡。
見了孫女行禮，藍老太太隻是略略抬手讓如瑾起來，神色依舊是懨懨的，倚靠在迎枕上十分疲倦的樣子，也沒有回答如瑾的關切詢問。
還是床邊侍立的吉祥開口替她說了：“多謝三姑娘惦記著，老太太昨夜睡得還可以，就是中間被外頭人叫嚷吵醒了幾次，所以早起有些困倦，奴婢讓廚房燉著老湯呢。”
如瑾點點頭，“還要勞煩吉祥姐姐多多照顧祖母。”說完在一旁錦凳上坐了。藍如琦也跟著坐下，依舊是沉默著不言語。
如瑾看向藍如璿，“大姐姐好幾日不曾過來了，今日卻是為了什麽？”
“探望祖母安好，還要找理由麽？”藍如璿唇邊露出笑容，“昨日我坐在家裏，聽著這邊院子裏吵嚷嘶喊的，驚得不輕，事後才知道是又來了刺客，所以擔心著祖母她老人家。但是昨日有衙役和兵卒裏裏外外的亂晃，我也不好過來，今日這不一大早就來探望。”
她說得十分輕鬆，語氣愉快，顯然是在幸災樂禍，如瑾淡淡道：“昨日是有官差進來，收拾了局麵，也清查了院子，都是例行的查辦，無有異常，也沒在屋簷底下挖出什麽東西來。”
藍如璿臉色一黯，嘴角抽了抽，待要說話，那邊藍老太太總算是開口了，是朝向長孫女的，“你們那邊都收拾好了沒有？”
藍如璿聞聽這話，看了老人家一眼，臉上笑容沒維持住，隻道：“還差一些東西沒整理好，今日來一是探望您老人家，看看這邊有什麽可以幫手的，二來也是跟您老人家說一聲，恐怕還要寬限幾日。”
藍老太太“嗯”了一聲，“那就多寬限幾天，你們著緊一些。”
如瑾聽了這兩句對答，知道祖母神智是正常的，並沒有像上次那樣被驚出好歹來，還知道繼續維持自己的威嚴和以前的決定。
藍如琦好奇的看著屋中幾人，輕輕問道：“寬限什麽，大姐姐，你們那邊在收拾什麽呢？”
老太太主持將東院分出去的消息並沒有公開告訴眾人知道，家裏有些人打聽到了或是猜到了，還有一些蒙在鼓裏，藍如琦就是那個不知情的，是以有此一問。但如瑾看看她的神色，似乎是好奇茫然地過頭了，反而不像是一無所知。對於這個一直隱在人後不聲不響的妹妹，如瑾一直產生不了好感，甚至覺得她反而不如五妹藍如琳。
藍如璿沒做聲，顯然不喜歡回答這個問題，老太太道：“你叔父他們要回青州去了。”
藍如璿愕然盯了一眼祖母，嘴唇動了動，終是沒言語。藍如琦是十分驚訝的：“祖母，您也要和父親一樣把他們趕走麽？聽說大姐姐用人偶詛咒您，可是請您看在她年輕的份上，給她一次改過的機會好麽？”
藍老太太臉色一沉，斥道：“小孩子不要亂插嘴。”
藍如琦害怕地住了口，卻被藍如璿狠狠盯了一眼。如瑾覺得有些煩，家裏出了這樣的事，這兩個姐妹還在這裏勾心鬥角，更令人驚異的是她們竟然都不害怕。藍如璿不在場倒還罷了，難道藍如琦當時沒看見院中的情形麽？
“祖母，您老人家好好歇著，孫女先告退了，母親有著身子又受了驚嚇，孫女去陪陪她。”如瑾站了起來。見著老太太沒事，她也就不想在這裏多留。
“你去吧。”藍老太太點頭。
“三姐姐，我送送你。”藍如琦站了起來。
如瑾道：“不用了，前院到後院幾步路，送什麽。”
藍如琦還是跟在她身後走了出去，一直進了後院的門檻，似乎還有跟著的意思。如瑾停步問道：“四妹有話要同我說麽？”
“沒有。”藍如琦連忙道，“就是許久不見姐姐了，也想去給母親請安。”
“母親昨夜沒睡好，如今歇著呢，若是請安晚間你再來吧。”如瑾阻止了她，帶人回了秦氏房中。走進屋門的時候回頭望了一眼，還能看見藍如琦站在門口躊躇的樣子。
如瑾沒理她，徑自進屋去了。不一會碧桃就回來，手中拿了一個小包裹，進了如瑾歇息的西間，低聲道：“姑娘，衣服來了。何剛說他接了一個外頭跑腿買東西的差事，您可以辦成小廝跟他走。”
“嗯。”如瑾打開包裹，將裏頭一身青衣小帽拿了出來，貼在身上比了比，大小還差不多。
“姑娘，出了外頭倒是好說，可這內院您怎麽出去呢，若是被人看見小廝進了內院，還不得人人吵嚷起來。”碧桃皺眉。
如瑾道：“這個好辦，隻是我走了之後，你要在床上躺著替我，若是有人來找，就說我睡著呢，讓寒芳在屋外給你守著，輕易不要讓人進來，知道麽？”
碧桃沒想到裏頭還有自己的事情，愣怔一瞬，“這、這行麽？”
“不行也得行了，到時候你換了我的衣服朝床裏躺著去，別讓人看見臉。”
“走吧。”如瑾將發上簪釵除了大半下去，隻留了兩枚挽發的簪子，耳環也拿掉，將衣帽重新用綾子包好，招呼碧桃抱了跟上。先去秦氏房裏看看，看母親還睡著，如瑾略略坐了一會，叮囑了孫媽媽幾句，就輕手輕腳退了出來。
外間後閣裏有青蘋坐在椅上，輕聲問道：“姑娘去哪裏？”
碧桃揚了揚手中包裹：“去前院廂房裏找東西，順帶把姑娘換下來的衣服拿過去。”屋中其他伺候的人聽了也沒說什麽。
到了前院自己住的廂房，關了房門，如瑾利索的將外頭上衫除了，穿了小廝的袍子在裏頭，又將長一些的褙子掩在外麵，裙下也套了小廝的靴子褲子，將裙子往下拉了一點遮住腳，慢慢走動倒也看不見裏頭的布靴，然後將帽子疊了幾疊籠在袖中。
“王爺，恕小的多問一句，請問要使幾分力才算數？底冊上大事瑣事頗為繁雜，王爺給個分寸，小的也好挑揀合適的事情。”
長平王默了一會，道，“等賀蘭那邊的消息出來，禦史張寒那裏斬草除根，杜段二人，誰的首尾讓誰致仕。”
黑衣男子唐允聞言靜默，須臾道：“恕小的直言，咱們手中現下的力量尚且不夠，時機也不成熟，做這樣的事情實在危險。禦史雖然品級不高，但這些人很有影響朝堂風向的本事，倘若傷了一個，恐怕會引出別的事情來。而尚書大人們更是根基深厚，感知敏銳，輕易動他們恐會傷了咱們的根基，這些年經營下來不易，若是有差池實在可惜。”
“無妨，去做。”長平王似乎不以為意。
唐允卻有些著急，顧不得頂撞之罪，又接著勸道：“王爺，您在這些事上比小的思慮透徹，如今做出這樣的決定一定是事出有因，小的不敢不從命，但仍然想要多嘴勸您一句，還有什麽事比王爺積蓄力量重要呢？一時不忍，恐有後患，王爺，退一萬步講，傷了根基咱們可以重頭來過，但若是因此被人察覺您的底細，形勢恐怕不妙啊！”
長平王的聲音了帶了一絲笑意，“你跟隨本王多年，赤膽忠心，本王知道。這根基是本王的，亦是你的心血，你不忍用其涉險的心思本王明白。”
唐允連忙躬身道：“小的做任何事都是為了王爺，不敢居功。”
長平王說道：“隻是有一樣，你手中掌管的一切，行的本就不是光明正大的事情，所圖是險，所行是險，一旦用起來也沒有不險的道理。”
“可是……可是若這般用上……總是太倉促了。”
“你是覺得不值罷？”長平王道，“你是不是認為，為著一個襄國侯，不值本王動用力量去沾惹高位大臣？”
“小的不敢腹誹王爺心意。”
“襄國侯是不值什麽，父皇雖然恩賞有加，明眼人都看得出來一切都是虛華，本王不會為他做什麽。但是本王想保一個人，亦不許旁人冒犯這個人，你懂麽？”
最後一句，長平王的聲音是低沉的。屋中光線微弱，唐允隻覺得夜來的涼意重了幾分。這樣的幽暗對於練過武的人來說，視物不是障礙，他忍不住朝上看了一眼，立刻觸到榻上人平靜幽深的眸。
“王爺……小的懂了。”唐允垂首。
“嗯，還有一事。”長平王淡淡吩咐道，“將城東那邊放個人出來，挑好的，放到池水胡同去。”
唐允身子微震，城東那處的買賣養出來的都是什麽人，著實花了他不少心血的，普通的也就罷了，還要挑好的過去，這吩咐一出來，對於那人在主子心中的分量，唐允又有了新的認識。
隻是他一直弄不明白這是為何，然而卻是不便細問的，隻立刻應了下來：“小的明白。”
“去做事罷，以你的本事，想必輕易不會因此動搖了自家根基。”
唐允斂容：“小的必當盡力，力求萬無一失。”
唐允悄聲退出，一身黑衣如隱退在暗影裏的魅，隔間裏又恢複了最初的寂靜。夜風吹過樹梢有蕭瑟的輕響，隔了緊合的窗子傳進來時，就變成了牛毛細雨似的沙沙微音。長平王又坐了片刻，有幾不可聞的低語溢出。
“這回竟是疏忽了。”
比竹葉飄落在地還要輕微的語聲，隻有一句，便再無息。若是有人聽了，恐怕也會誤以為是自己的錯覺。榻上的人終於長身而起，緩緩走到先前幾人轉出的地方，也是轉眼消失。王府內院錦繡閣邊吹彈的樂伎似乎又賣力了幾分，絲竹聲傳出好遠，連府外街麵上值更的人都隱約聽見了。
……
這個夜裏，池水胡同藍家的內院外院一直沒有平靜，不斷有人從夢中尖叫著驚醒，然後吵醒了更多的人跟著一起害怕。偏偏又是月底的時候，月亮隻剩了細細的一彎掛在遙遠天際，本就光線微弱的可憐，天空上還有一層薄雲籠著，那月便蒙在雲霧裏，越發顯得有些陰氣。
各處的燈籠都是亮得不能再亮，平日夜間會熄滅的幾盞也都徹夜燃著，紅紗的，青紗的，琉璃的，羊角的，大大小小照得滿院子都是光圈。各房各屋的燈火也都是亮著的，即便屋裏人熬不住睡著了，燈燭亦是不熄，裏裏外外點個齊全，恨不得將每個角落都照得雪亮。
這樣的緣故，隻是因為大家心裏都害怕。
白日遭了那樣的血腥事，死了好幾個人，重傷的一直躺在床上哼哼沒停過，滿院子沒有不害怕的。外院還好些，男人多，互相壯膽勉強能熬過去，內院裏除了太太小姐就是丫鬟婆子，全是女人，誰又能安慰誰？尤其是前院一些在事發時躲起來的仆婢們，更是親眼目睹了幾個婆子是如何命喪刀下，目睹崔吉如何手起刀落地割了人頭，心裏頭的恐慌畏懼就不必提了，不是根本睡不著覺，就是睡著了噩夢不斷，尖叫而醒。
如瑾所居的廂房房門被毀，雖然事後匆匆裝上了新的，然而屋裏和門口都死過人，血腥氣還彌漫著，讓人心生畏懼，踏進去就有陰測測的感覺。秦氏不放心她自己住在這樣的屋子裏，加上實在是為白日的事情感到後怕，便留著如瑾在自己那裏睡了。
如瑾睡在秦氏的西間，外頭有好幾個丫鬟和婆子，或在榻上，或席地鋪了褥子，算是互相陪伴著值守。如瑾不知道自己是什麽時候睡著的，隻覺才迷蒙了一會，就驟然驚醒了。
是被不知哪個屋裏的女人尖叫聲吵醒的，如瑾坐起身來呼喚丫鬟：“又是哪裏在喊？”
碧桃走進來，衣衫都完整，想是和衣而睡的，近前輕聲道：“聽著是前院一個婆子的聲音，想必也是做了噩夢。（.好看的小說）”
沒過一會那喊聲沒有了，大概是被人安撫了下去。如瑾道：“睡前就聽見好幾聲，才睡了一會又是這樣，今日大家都嚇得慘了。”
屋子裏的燈燭也沒有熄滅，兩個曲徑燈台的托盤上都注滿了燈油，燃到天亮也不會熄。碧桃遞了一杯未曾冷透的溫茶過來：“姑娘睡吧，要是害怕奴婢就在這裏不走。”
如瑾看看她通紅的雙眼，焦黃的臉色，歎道：“你是不是一直沒睡著？白日嚇壞了。”
“奴婢沒事。”碧桃嘴上否認，神情卻是有些害怕的，走到幾邊將燈火都挑得更亮，中間一個不小心，差點讓簽子撥倒了燈台。
“別怕，如今這院子周圍都有防守的兵卒，你雖然看不見他們，但牆外前前後後可有不少人。日間不是說了麽，兵馬司的巡卒，京兆府的衙役，還有特旨派過來的京營軍甲，咱們是在重重保護之下的。”如瑾安慰她，其實也是在安慰自己。
碧桃小聲道：“奴婢知道，再不會有賊人來了。”
正說著，外間又是一聲哭喊，冷不丁的響起來，將兩人都嚇了一跳。“是蔻兒。”碧桃匆匆走出去。
小丫頭蔻兒睡在外間地上，此時直直坐了起來，閉著眼睛隻顧哭：“鬼！殺人了！殺人了……別過來……”青蘋幾個正急切的吆喝她醒來，無奈蔻兒睡魘了，根本聽不見別人叫她。
“蔻兒？蔻兒醒醒，別嚇著太太和姑娘！沒人殺人，更沒鬼……”碧桃過去嗬斥她，說到“鬼”字時自己也是一個激靈，連忙轉頭往四下看。燭台上火焰恰好跳了一下，驚得她一連退了好幾步。
蔻兒一個勁的哭，秦氏那邊孫媽媽走出來，幫著叫了一會也是不頂用。此時如瑾掀開簾子來到外間，一見這個場麵，看了一會，發現一旁盆架上的小水盆裏還有一點冷水存在裏頭，如瑾過去拿了，蘸濕了帕子，然後將帕子按在蔻兒額頭上。
冷水十分涼，驟然受了誰也要打個寒戰，何況又是睡夢中。蔻兒經了這一下，渾身抖了抖，眼睛卻是睜開了，茫然瞅著四周，愣怔了好一會才看清身邊都是誰。
“姐姐……有鬼……”她嘴一扁撲到飛雲懷裏哭起來。
“做噩夢了？別哭，小心嚇著太太和姑娘。”飛雲摟著她安慰。蔻兒抽抽噎噎的不敢大聲哭，小臉卻是慘白，腦門子上全是冷汗。
如瑾將帕子扔回盆裏，站起來歎口氣，惦記著秦氏，走到東間去了。秦氏果然醒著，坐在床頭靠著，臉色不太好。“母親您沒事吧？”如瑾怕她受驚傷了身子。
“沒事。”秦氏讓女兒在身邊坐了，歎道，“裏裏外外嚇壞了不少人，這一晚上就沒消停，連我方才眯著了還做了噩夢。”
如瑾給母親倒了杯熱水，說道：“您別怕，我這裏陪著您呢。”
孫媽媽安置了蔻兒返回來，接口道：“要說也是奇怪，上次在路上的客棧裏，場麵比今日慘多了，也嚇人多了，怎麽上次就沒這麽多人受驚。”
“媽媽糊塗了吧。”如瑾道，“上次事發後的幾日，我們才有幾個人住在客棧裏頭，大部分下人都在院外睡的，誰做夢吵嚷咱們也聽不見。而且當時王爺的禁衛們就在旁邊駐紮，看著讓人心裏踏實，所以害怕的人也少些，不像這次。”
孫媽媽反應過來：“原來是這樣，我竟沒注意。太太和姑娘快睡一會吧，眼看著時候不早了，再不睡天都亮了。”
秦氏靠在迎枕上，歎口氣：“睡不著了，索性說會話。”她看向如瑾，“今日在你祖母房裏，她喋喋說了不少話，都是抱怨自己不該請了道士進門，說自己給家裏招了禍，反反複複念叨了許久，我看著有些顛三倒四的，恐怕也是受了大驚。她上次受驚才好，這次可別又出什麽事。”
“上次安神的藥祖母現在還用著呢，總該管用些吧。”如瑾回想晚間去探視的情形，“我看她精神有些不濟，但是樣子還算正常，不似上次。”
秦氏道：“她老人家才剛清醒了沒多久，剛要施展拳腳整頓內院呢，還沒整治完就出了這樣的事，真是……人到了這個年紀還要連番受罪，看著可憐。若是等我老了也要經受這些，還不如早點死了幹淨。”
“母親說的是什麽話，肚子裏還懷著小家夥呢，何必說這些傷心之語。我聽人家說，孩兒沒落地的時候也是有靈識的，若是他知道母親這樣的心境，恐怕要不開心。”如瑾知道秦氏在感懷什麽，趕緊用胎兒的事情岔開，免得母親多思多慮。
然而秦氏撫著腹部，仍是說道：“這孩子也是可憐，還在娘胎就受了那麽多苦，顯然是個命不好的。”
孫媽媽皺眉：“太太別這樣想，哪有說自家孩兒命苦的。”
“怎麽不命苦？”秦氏歎道，“連帶著瑾兒都是命不好的，攤上這麽一個父親。”她說著眼裏泛了淚光，“瑾兒，我問過青蘋她們了，當時在你屋裏的時候，是你開門救他，然而賊人揮劍傷你的時候他卻隻顧自己逃命，這哪裏還是一個父親，簡直是……青蘋還知道拖著重傷的身子救你呢，他卻……”
秦氏說不下去了，如瑾聽母親提起這個，白日已經壓住的，勉強不讓自己去想的那種心寒之感，又慢慢湧了上來。
“母親，人在生死關頭，總會有些惶急失措罷。”如瑾卻不能說出心裏的難受，隻得先安慰母親，“恐怕當時他連自己在做什麽都不知道，腦子裏想是一片空白的，一時疏忽，才沒顧上我。再說，當時賊人動作快，他就算想做什麽也是來不及。”
秦氏搖頭：“你不知道他，我跟他過了這麽多年，總是比你了解多一些。他是自私的人，隻顧自己，不顧別人。(.)以前我還會有些妄想，總想著他興許是不得誌，所以心情脾氣才差些，若是我稍微轉圜一點，許能改善。可如今呢，如今他是得誌了，還不是和以前一樣，甚至更加不如以前。從青州出來到現在，這一樁樁一件件的事情，就算是再燙的心也讓他澆冷了，我還指望他能做什麽好事麽。”
秦氏將如瑾摟在懷裏，緊緊的抱著：“他連女兒的性命都不顧了，瑾兒，你不知道我有多後怕。倘若楊領隊再來得晚一點，母親如今就看不見你了。”
她的眼淚落在如瑾衣領上，滴滴答答浸出一片水跡。孫媽媽在一旁聽著，無話可勸，也是忍不住舉帕子擦眼角。
如瑾貼在母親懷裏，輕輕蹭了蹭，柔聲道：“母親，我好好的在這裏呢，您怕什麽？以後的路還長，您和小家夥都好好的，我也好好的，咱們一家三口開心過日子，管別人做什麽呢。別人是好是壞，都不值得咱們憂心。”
秦氏抱著女兒，淚水連接不斷往下淌，雖然秋日穿的衣服厚了一些，片刻之後，如瑾還是感覺到了肩頭的濕跡。她沒有阻止母親無聲的哭泣，隻是伸出手臂，也抱住了母親。
這些日子以來，母親心裏太苦了，如瑾十分明白。如果這個當口母親依然沉默著什麽都不說，也不在人前露出傷痛的神情，如瑾反而會擔心。
母親和她是不一樣的，並沒有經過家門傾覆骨肉盡沒的慘痛，心腸終究硬不起來，遇到難事更多的時候是哀慟，即便狠心咬牙的決定奪權，本性也是善良軟弱的。其實這性子她也遺傳到了，隻不過，她曾經曆過那樣的事情，是以不斷在警告自己要冷一些，狠一些，不擇手段一些。
然而她也明白，重生之後的這些日子裏，她雖然一直在努力著，卻也還沒有修煉到家，還沒有成為自己想要成為的那種人。家中連番有變，她需得更努力一些才是。
……
一夜無眠的時候，總覺天光亮得太早，似乎隻是一會的工夫，月亮就換成了太陽掛在天上。如瑾跟秦氏說了大半夜的話，到天亮時秦氏終是熬不住，歪在迎枕上睡著了。
如瑾輕輕將母親安頓著躺下，替她掖好了被子，又在熏爐裏撒了幾片安神香，囑咐孫媽媽在跟前照看著，自己輕手輕腳退了出去。
外間丫鬟婆子們都已經起身，夜裏誰都沒睡好，個個臉色蒼白焦黃，沒精打采的強撐著。再看看院子裏，早起的幾個灑掃婆子們也都是腳步虛浮的走動著，仿若重病未愈似的。這死氣沉沉的家宅，讓如瑾重重歎了一口氣。
“姑娘，您去歇一會吧，太太那裏有奴婢和孫媽媽呢。”飛雲正在給秦氏熬安胎藥，見如瑾出來連忙上前來勸。碧桃幾個也都低聲勸著，青蘋靠在榻上，雖然傷口疼得不敢亂動，但也含笑看著自家姑娘。
如瑾掃視眾人，心頭漸暖。即便秋日早晨寒涼沁人，那一點暖意也在眾人的笑意裏漸漸闊大。她們的臉上都有疲憊之色，眼下有淡淡的青痕，看上去是憔悴的，然而就是這一張張憔悴的容顏，卻讓如瑾感受到充盈的力量。
這大半夜在屋裏和秦氏聊著家中的變故，母女兩個都是心底淒涼。如瑾抱著母親的時候，覺得天地間似乎隻剩下她們母女三人了，最多，再加上一旁侍立的孫媽媽。然而此時見到屋中大大小小的丫鬟婆子，如瑾恍然大悟，原來她想錯了，她們母女的身邊，是有這麽多人跟著的。
雖然都是下人，但心地是和身份沒有關係的。雖然沒有血緣親情，但血緣又有什麽用呢，家裏那些所謂的親人不也就是那個德行。眼前這些人，是一直陪伴著她們母女的，不是親人，勝似親人。
以後的路，她也許沒有父親，沒有祖母，沒有姐妹，但她有她們。
如瑾這樣想著，就不由自主的，在唇角漾開一個柔和的笑渦，她朝眾人說道：“謝謝你們陪著我和母親，今日沒什麽事的話，你們也輪番休息著罷，別熬壞了身子。”
她這一聲謝謝讓眾人都是莫名其妙，但看她精神似乎不錯，大家也都放了心。碧桃說道：“姑娘是不是一夜沒睡，奴婢聽見您好像和太太說話來著，等下吃了早飯，您回床上好好睡一覺。”
如瑾點點頭：“我先換身衣服，梳洗收拾一下，去看看祖母。”
又掃視了眾人一圈，如瑾含笑進了內室，臉色雖是帶著倦怠，眸光卻溫和而堅定。
眾人各自做事，碧桃扶了如瑾進西間坐下，然後準備出去打洗臉水伺候主子梳洗。如瑾卻叫住了她：“且等等，囑咐你一件事。”
“什麽事，姑娘請說。”碧桃停住腳。
鬢邊有海棠玉簪垂下的細細流蘇在晃動，如瑾覺得礙眼，將簪子拔了擱置在雕花小桌上，叫了碧桃到跟前，放低聲音細細說道：“或者你去，或者打發別人去，總之悄悄的不要引起旁人注意，到外院找何剛，讓他暗地找一件小廝衣服交付進來，要短小一些的，可著我的身量找。”
碧桃訝異，睜大了一夜未曾好睡而泛紅的眼睛，“讓他找小廝衣服做什麽，還要比著姑娘身量？”
“我要出去。”如瑾靜靜道。
“出去……啊？姑娘你……”碧桃初時沒反應過來，等到明白了如瑾到底在說什麽，立刻驚訝地叫了出來，如瑾連忙止住她。
“輕聲，別讓人聽見。”
碧桃也知自己失態了，下意識的趕緊用雙手捂住嘴巴，瞪著眼睛盯住如瑾，滿臉茫然和不可置信的神色。
如瑾解釋道：“我要去外頭找淩慎之，父親定然不會讓我出去的，隻好喬裝一下。”
碧桃愣了一下，繼而問道：“姑娘找淩先生做什麽，可是要找他看病開方子？打發人去就行了，您怎麽能自己出去呢，您的腿昨日傷了還沒好呢。”
“不是開方子，我去找他問些事情，你不用勸了，替我去找何剛便是。找了衣服不算，我出門還要他幫忙，讓他想法子帶我出去。”
碧桃從來沒有經曆過這樣的事情，怎麽聽都覺得是天方夜譚，哪有侯府小姐自己一個人往外頭亂跑的，還要喬裝成小廝，不成體統不說，萬一遇到什麽事該如何是好。碧桃將腦袋搖得像撥浪鼓：“姑娘別讓奴婢做這種事，奴婢死也不答應的，要是打聽什麽事找人去不就成了，譬如何剛就可以，您為什麽要自己親自去。外頭街上那麽亂，出了事怎麽好啊。”
“碧桃！”如瑾微微皺了眉，“若是隨便派人就能辦成，我何至於自己出去，你跟了我這麽久，不知道我做事的習慣麽？我視你為心腹親近人才著你去辦這事，你若不去，日後也不要在我跟前了。”
如瑾臉色沉了下去，碧桃唬了一跳，連忙告罪：“姑娘別生氣，是奴婢多嘴了，奴婢不敢不聽您吩咐……隻是，隻是昨日出了那樣的事，姑娘出門奴婢怎麽能放心，眼見著家裏都不安全呢。”
“讓何剛跟著我，無妨的，有事也能照應。”如瑾麵色沉靜，顯然是已經打定了主意，眼見著碧桃猶豫，便耐心跟她解釋，“就是為著昨日出了那樣的事情，我才要出門去打聽情況。我們坐在家裏，整日兩眼一抹黑，對外間事根本是一無所知。父親……”
說起“父親”二字，如瑾不由心中微痛，隻覺這兩字念在口中十分別扭，停頓了一下才接著說道，“……他那人連你都知道是不能依靠不可指望的，他在外頭惹了什麽事，會發生什麽樣的後果，他從來不跟家裏提起。而且恐怕就是提了，憑他的腦子也是覺察不出什麽的。若是他做下什麽錯事，到頭來承受後果的可不隻他一個，而是咱們全家上下。”
如瑾腦中陡然又想起前世的事情來，抄家滅族，屠戮滿門，這樣血淋淋的事情，雖然她並不知道到底是為了什麽，而且也許永遠也不會知道，但照著今世境況看來，恐怕就是父親惹下來的了。她又怎能在家中安坐著什麽都不做，隻等著父親再惹禍端？
碧桃聽了如瑾的話，想起的卻是昨日的劍光和血光，以及路上客棧深夜的那一次，不禁臉色變得十分難看，眼前仿佛又出現了崔吉舉刀割人頭的場景，那恐怖的一幕讓她渾身發麻，“姑娘說得對……侯爺惹的事，是要連累咱們受苦的……”
“所以，我隻能去找淩慎之，求他告訴我外頭的事情，求他幫咱們打聽消息，能不能成還是難說，他知道多少也是難料。然而在這京城裏頭，我們在外是沒有別的助力的，隻有前去試上一試。”如瑾抓住了碧桃的手，注視於她，“所以你要幫我，如果連身邊的人都不能理解我的焦慮和擔憂，我又能去找誰？”
“姑娘……奴婢明白，奴婢幫您。”碧桃愣了一會，終於是點了頭。
如瑾鬆了一口氣：“去吧，悄悄的別驚動人。”
錦簾飄起，碧桃淺杏色的裙裾如風卷的落紅飄出房門去了，如瑾喚了寒芳進來伺候梳洗。特意用了冷水洗麵，以驅散昨夜未曾睡好的疲倦，又在臉上淡淡掃了一層薄粉，掩蓋眼下淺淺的青黑，換了衣服，梳了簡單的發髻，如瑾匆匆用了一些湯水點心，就去了老太太那裏點卯探視。
到得前院的時候，看見自己所住廂房的門扇的敞開的，為了散去屋中的血腥氣，一整夜都沒關門。隔了門看去，裏頭翻倒的桌椅已經各自放回原位，被撞碎的東西和飛落的門板也都早已清理了，屋裏靜悄悄的似乎還是以前模樣。隻是門口一層厚厚的灰土攤在那裏，時時提醒著路過的人，那底下是掩蓋著的血痕，那裏曾經死過兩個人。
如瑾轉過頭去不再看，扶著丫鬟的手走進了老太太房中。外間靜靜的，隻有幾個小丫鬟侍立著，一個個都是臉色蒼白，神色倦怠，顯然是昨夜都沒有睡好。裏間傳出女子輕聲說話的聲音，如瑾凝神一聽，竟是藍如璿。自從那夜東院和老太太鬧翻之後，她們家裏已經沒人過來了，怎地今日卻這麽早出現。
“三姑娘來了。”內室門外的小丫鬟朝內稟報。
丫鬟掀開鬆石綠團壽紋的錦簾，如瑾走了進去，迎頭看見藍如璿精致裝扮過的臉。眉黛和胭脂的顏色，將她本就姣好的五官描得更加鮮明，頭上發髻烏黑油亮，簪釵發梳上點綴著珊瑚色的寶石，細碎米珠綴成的流蘇輕輕晃著，用一句明豔照人來形容亦不為過。
目光對上的一刹那，如瑾從她眼底看見未加掩飾的笑意。“三妹妹，多日不見，你可還好？”率先開口的是藍如璿，聲音很柔和，如同往日一樣。
“我還不錯，勞姐姐掛心。姐姐的臉好了麽，可還疼？”如瑾淡淡回應。
藍如璿臉上溫和的神色凝滯了一瞬，有鋒銳的厲色閃過，下意識的想抬手去摸左臉頰，立時又反應過來及時忍住。“讓三妹妹惦記了，我很好。”這幾個字說出來，就沒有方才的從容。
如瑾不再理她，轉目朝祖母那邊看，卻意外的發現四妹藍如琦也在這裏，不免微怔。這些日子家中規矩頗為混亂，大家在老太太跟前晨昏定省的請安也不論時候，各自請各自的，多是碰不到一起。日常藍如琦又總是在自己房裏待著，說實話如瑾已經好些日子沒見著她了。
“三姐姐好。”藍如琦對上如瑾的目光，從錦凳上站了起來，低聲打招呼。
依然是往日有些怯懦的樣子，說話聲音帶著柔弱，淺藕荷色的衣裙到了秋日也不換，若不是知道她大多衣衫都是這顏色的習慣，就要讓人誤會她一年四季穿的都是同一件衣服。
“四妹好。”如瑾朝她點了點頭，福身朝床上坐著的藍老太太拜下去，“祖母安好，您昨夜睡得可安穩麽？”
藍老太太一身寶藍緞鬆鶴暗紋長褙，頭上幾枚赤金簪珠，斜簽著身子歪靠在兩個大迎枕上，額上皺紋似乎又深了些，被烏藍色抹額上鑲嵌的翡翠一襯，更是被盈透的玉石反照出肌膚的黯淡。
見了孫女行禮，藍老太太隻是略略抬手讓如瑾起來，神色依舊是懨懨的，倚靠在迎枕上十分疲倦的樣子，也沒有回答如瑾的關切詢問。
還是床邊侍立的吉祥開口替她說了：“多謝三姑娘惦記著，老太太昨夜睡得還可以，就是中間被外頭人叫嚷吵醒了幾次，所以早起有些困倦，奴婢讓廚房燉著老湯呢。”
如瑾點點頭，“還要勞煩吉祥姐姐多多照顧祖母。”說完在一旁錦凳上坐了。藍如琦也跟著坐下，依舊是沉默著不言語。
如瑾看向藍如璿，“大姐姐好幾日不曾過來了，今日卻是為了什麽？”
“探望祖母安好，還要找理由麽？”藍如璿唇邊露出笑容，“昨日我坐在家裏，聽著這邊院子裏吵嚷嘶喊的，驚得不輕，事後才知道是又來了刺客，所以擔心著祖母她老人家。但是昨日有衙役和兵卒裏裏外外的亂晃，我也不好過來，今日這不一大早就來探望。”
她說得十分輕鬆，語氣愉快，顯然是在幸災樂禍，如瑾淡淡道：“昨日是有官差進來，收拾了局麵，也清查了院子，都是例行的查辦，無有異常，也沒在屋簷底下挖出什麽東西來。”
藍如璿臉色一黯，嘴角抽了抽，待要說話，那邊藍老太太總算是開口了，是朝向長孫女的，“你們那邊都收拾好了沒有？”
藍如璿聞聽這話，看了老人家一眼，臉上笑容沒維持住，隻道：“還差一些東西沒整理好，今日來一是探望您老人家，看看這邊有什麽可以幫手的，二來也是跟您老人家說一聲，恐怕還要寬限幾日。”
藍老太太“嗯”了一聲，“那就多寬限幾天，你們著緊一些。”
如瑾聽了這兩句對答，知道祖母神智是正常的，並沒有像上次那樣被驚出好歹來，還知道繼續維持自己的威嚴和以前的決定。
藍如琦好奇的看著屋中幾人，輕輕問道：“寬限什麽，大姐姐，你們那邊在收拾什麽呢？”
老太太主持將東院分出去的消息並沒有公開告訴眾人知道，家裏有些人打聽到了或是猜到了，還有一些蒙在鼓裏，藍如琦就是那個不知情的，是以有此一問。但如瑾看看她的神色，似乎是好奇茫然地過頭了，反而不像是一無所知。對於這個一直隱在人後不聲不響的妹妹，如瑾一直產生不了好感，甚至覺得她反而不如五妹藍如琳。
藍如璿沒做聲，顯然不喜歡回答這個問題，老太太道：“你叔父他們要回青州去了。”
藍如璿愕然盯了一眼祖母，嘴唇動了動，終是沒言語。藍如琦是十分驚訝的：“祖母，您也要和父親一樣把他們趕走麽？聽說大姐姐用人偶詛咒您，可是請您看在她年輕的份上，給她一次改過的機會好麽？”
藍老太太臉色一沉，斥道：“小孩子不要亂插嘴。”
藍如琦害怕地住了口，卻被藍如璿狠狠盯了一眼。如瑾覺得有些煩，家裏出了這樣的事，這兩個姐妹還在這裏勾心鬥角，更令人驚異的是她們竟然都不害怕。藍如璿不在場倒還罷了，難道藍如琦當時沒看見院中的情形麽？
“祖母，您老人家好好歇著，孫女先告退了，母親有著身子又受了驚嚇，孫女去陪陪她。”如瑾站了起來。見著老太太沒事，她也就不想在這裏多留。
“你去吧。”藍老太太點頭。
“三姐姐，我送送你。”藍如琦站了起來。
如瑾道：“不用了，前院到後院幾步路，送什麽。”
藍如琦還是跟在她身後走了出去，一直進了後院的門檻，似乎還有跟著的意思。如瑾停步問道：“四妹有話要同我說麽？”
“沒有。”藍如琦連忙道，“就是許久不見姐姐了，也想去給母親請安。”
“母親昨夜沒睡好，如今歇著呢，若是請安晚間你再來吧。”如瑾阻止了她，帶人回了秦氏房中。走進屋門的時候回頭望了一眼，還能看見藍如琦站在門口躊躇的樣子。
如瑾沒理她，徑自進屋去了。不一會碧桃就回來，手中拿了一個小包裹，進了如瑾歇息的西間，低聲道：“姑娘，衣服來了。何剛說他接了一個外頭跑腿買東西的差事，您可以辦成小廝跟他走。”
“嗯。”如瑾打開包裹，將裏頭一身青衣小帽拿了出來，貼在身上比了比，大小還差不多。
“姑娘，出了外頭倒是好說，可這內院您怎麽出去呢，若是被人看見小廝進了內院，還不得人人吵嚷起來。”碧桃皺眉。
如瑾道：“這個好辦，隻是我走了之後，你要在床上躺著替我，若是有人來找，就說我睡著呢，讓寒芳在屋外給你守著，輕易不要讓人進來，知道麽？”
碧桃沒想到裏頭還有自己的事情，愣怔一瞬，“這、這行麽？”
“不行也得行了，到時候你換了我的衣服朝床裏躺著去，別讓人看見臉。”
“走吧。”如瑾將發上簪釵除了大半下去，隻留了兩枚挽發的簪子，耳環也拿掉，將衣帽重新用綾子包好，招呼碧桃抱了跟上。先去秦氏房裏看看，看母親還睡著，如瑾略略坐了一會，叮囑了孫媽媽幾句，就輕手輕腳退了出來。
外間後閣裏有青蘋坐在椅上，輕聲問道：“姑娘去哪裏？”
碧桃揚了揚手中包裹：“去前院廂房裏找東西，順帶把姑娘換下來的衣服拿過去。”屋中其他伺候的人聽了也沒說什麽。
到了前院自己住的廂房，關了房門，如瑾利索的將外頭上衫除了，穿了小廝的袍子在裏頭，又將長一些的褙子掩在外麵，裙下也套了小廝的靴子褲子，將裙子往下拉了一點遮住腳，慢慢走動倒也看不見裏頭的布靴，然後將帽子疊了幾疊籠在袖中。