皇家獵場的那一場驚天刺殺,不僅給楊家帶來了意想不到的變化。更在整個大宋朝的政治權利中心,掀起了一波前所未有的暗浪洶湧。


    先是楊潘等少數權臣的神秘行事,令諸多有心者誹測不已。


    然後以各大家族為中心,驚人消息如石擊水麵,一波一波,向外圍散去。有人管中窺豹,有人見葉知秋。模棱兩可,含糊其辭。一時間人心惶惶,猜測各異。


    謠傳過後是官家的證實和幾旨聖令。八王府,公主府等涉嫌府邸被責令避嫌配合調查。各皇親國戚均風聲鶴唳,草木皆兵。最令人吃驚的是,聖諭竟然命毫無官職的楊家六郎白衣上任,負責追查此案。可謂皇恩滔天。


    上位者關心的是刺客身份,如何除瘤去禍。中位者關心的是權利變衡,怎樣亂中得勢。下位者關心的則是時局變幻,隻為明哲保身。


    於是,之後的幾天,早朝隊伍空前的龐大。無一人請假,全都齊齊的等在殿外,隻為第一時間得窺天機。然而,眾臣除了在下旨那天得以短暫的一見龍顏外,其餘各天均無緣麵聖。宮裏掌權的太監們,在私底下含糊其辭的傳出來,說官家因中毒和受驚嚇,龍體染様,不能臨朝。


    頂著月亮等在大殿外的大臣們又是一陣議論紛紛。官家龍體欠安?甚至連早朝都不上了?到底病到什麽程度?更有心思複雜的人已經想到,這大宋的天,會變主麽?


    如果皇上久病不能上朝,那就要有親王主持朝政。然而聖上並未立太子,依金匾之盟三位皇子加上信王和賢王都有繼位之權。這個時候,誰會掌勢?他們這些下位之臣又該依附於誰,才能保住富貴?關鍵時刻,上錯船,一步,就是萬劫不複。


    所以,盡管有太監用尖利的嗓子喊著“退朝”。排在殿前的眾人,還是遲遲不肯離去。隻因繼承榜上的五位王爺,依舊站在“勤心殿”裏,等候聖訓。


    這也是群臣倍感疑惑不安的地方。按理說,官家遭遇這麽大的事情,本**諸王覲見,商議應對。如此一來,親疏厚薄眾人一看便知。可是連續幾天過去了,皇上不僅沒有委任任何一名親王,更沒有宣召任何一人入內殿見駕。


    唯一有機會見到皇上的就是宰相趙普,太子太師潘仁美,和太尉楊業。一個是當朝第一人,一個是國舅,一個是救駕功臣。可再次令眾臣失望的是,這三人麵對大家全都三緘其口,絕不提麵聖之事。


    怎麽回事?皇上如此行事,難到另有深意?


    正當群臣猜議紛紛之際。崇德殿內的君臣四人也是氣氛凝重,全都沉思不語。


    宋帝倚在龍榻之上,掃一圈自己的肱骨重臣,“三位愛卿有什麽想法?”


    趙普手撚胡須,緩緩道,“現在看來,這一次的刺殺又是那些死而不僵的前朝逆黨所為。”


    潘仁美附和,“趙相說的有理。太祖仁德,放他們一條生路,沒想到這些人不知感恩,反而屢起事端。皇上,這一次一定要將他們連根拔起,一網打盡!”


    宋帝恨恨的一拍扶手,“哼,這些個亂臣賊子當真可恨。要不是有楊愛卿家的幾位兒郎,朕的這條命可能真就丟在獵場了。楊愛卿,一定要替朕謝謝楊延瑞。他救駕有功,待此事畢,朕定有重賞。”


    楊業連忙站起身,“臣代犬子謝皇上聖恩。皇上多慮了,忠君護駕,本是我們做臣子應盡的職責,不足為提。”


    宋帝親切的問,“楊家的兒郎中,四郎六郎給朕印象最深。卻從沒聽你提起過這個八郎。朕看這個八子聰慧英勇不輸他的兩位兄長,不知八郎師從何處啊?”


    楊業心沉了一沉,這個時候皇上提起八郎師門的事,到底是何意圖。是在向他示好,表示不予追究。還是在向他示威,表示盡在掌握?


    楊業略一思量,答,“回皇上,犬子自幼體弱多病。內子舍不得他受苦,所以並未拜師。就是為臣閑暇時教他幾招楊家功夫。老臣慚愧,這幾個兒子中,就數他最不成器。”


    宋帝哈哈大笑,“愛卿此言差異,朕看此子聰穎果敢,做事不拘小節。將來必非池中之物。”


    楊業麵色不變,心底發汗。


    潘仁美也笑著,似乎意味深長的看著宋帝和楊業。


    隻有趙普不知內情,順藤誇道,“虎父無犬子,楊太尉家一門九子,各個神勇精幹。得此忠良之門,實乃陛下之幸,我大宋之幸。”


    宋帝聽得似乎甚為得意,“趙相說的極是。楊愛卿要好好**兒郎們,將來各個成為保衛我大宋江山的將軍。”


    君臣大笑,仿佛一掃先前的陰霾。


    潘仁美借機說道,“皇上,說起子弟們,這殿外還有三位王爺等著召見呢。皇上也已經拖了他們幾日。今天是不是……”


    趙普心裏暗哼了一聲,心想你這個潘狐狸,到真會揣測聖意,虛偽做人。在外邊一起站著的一共有五位王爺,你偏偏漏掉兩位。如此說法,當真是司馬昭之心了。


    宋帝沉思片刻,問,“趙相以為如何?是時候見他們了麽?”


    趙普豈是愚笨之人,“皇上,咱們最初商議不見王爺們,主要是出於兩層考慮。一是麻痹敵人。盡量封鎖消息,讓賊人們誤以為皇上病重。這樣會引起他們再次行動,從而能將他們一網打盡。二來,這一次事關重大,賊人們布居如此周密,由此可以看出這皇宮王府之中必有他們的奸細。是否有王爺牽連在內,也無從判斷。所以老臣才建議暫不召見任何王爺,以防錯判。待事情調查清楚之後再論。”其實趙普的建議裏還有另一層意思,那就是選立儲君。


    趙普是跟隨太祖的開國重臣。從陳橋兵變,到杯酒釋兵權。由強幹弱枝,到分化職權。趙普一步一步幫太祖打下江山,守住江山,位拜宰相。可惜的是,太祖晚年時,趙普權高招忌,從而失寵。後,禦史大夫盧多遜狀告趙普貪汙受賄,包庇抗拒皇命外任之官員,實為欺君。再加上趙普違反了宰輔大臣間不得通婚的禁令,其子娶了樞密使李崇矩之女為妻,有架空皇權之嫌。幾罪合一,趙普失寵,被貶為河陽三城節度使,從此被打入冷宮。


    宋帝初繼位後,趙普又萌生複位的想法。於是,在時局最為複雜之際,趙普果斷的向宋帝密陳,昭憲皇太後遺書其實是由自己書寫,命太祖傳位於宋帝,尚有使宋帝傳位於廷美、廷美傳位於太祖子德昭的意思。但趙普又說,難道太祖傳弟不傳子的曆史教訓你還不能吸取嗎?趙普的這番密陳,第一,證明宋帝承兄位之合乎祖宗遺旨;第二,擁護宋帝傳子不傳弟。這一紙密陳深得宋帝之心。於是,趙普立即獲得司徒兼侍中的職位,兩度任相。


    趙普當年的這一步險棋,不僅為自己贏回了宰相之位。更加與宋帝間結成了一種特殊的關係。所以,一旦遇到立儲君之事,宋帝最信任,也最願意與之商議之人,便是趙普。


    所以這一次,宋帝曾屏退潘楊二人,單獨與趙普密談。趙普給出主意說,自古各朝,為奪皇位,天家子弟陰謀算盡,爭得頭破血流也不足為奇。皇上既然有意立儲君,從而斷了眾人“兄位弟承”的念想,就要好好考驗三位皇子的性情能力,以及忠君之心。那麽這一次受行刺,就是最好的一個契機。不如暫時謊稱皇上中毒病重,從而試探皇子們的反應。宋帝頗以為意。隻是這一番心思隻有君臣二人知曉,而不能公布於眾。


    趙普遞給宋帝一個會意的眼神,“皇上放心,經臣等三人詳查。可以排除昭王,壽王,以及韓王的嫌疑。信王應該也不知情。至於賢王,畢竟刺客是由他府中出來的,不論如何都有責任。”


    宋帝頗為欣慰的點點頭,“趙相以為,朕是時候見他們了麽?”


    趙普一揖,“王爺們已候在殿外多日,皇上是時候召見了。”說罷給宋帝遞一個眼神。


    宋帝會意,“國舅和太尉且先退下,繼續督查亂賊之事。來人,傳昭王,壽王,韓王覲見。”


    潘仁美,楊業應喏。


    房中就剩趙普君臣二人。


    宋帝吃一口茶,“說吧。”


    “是,”趙普小心翼翼的說,“臣得消息。這三日,昭王見王繼恩公公五次,去淨心閣念佛三次,去太醫殿三次。壽王招門人饗客秘議一次,與潘太師會見一次,入宮三次,去太醫殿三次。韓王入宮見德妃娘娘一次,見王繼恩公公一次,見傅尚書一次。”


    趙普說完,看著宋帝天意難測的點點頭。暗心揣摩,皇上,您到底對哪一位皇子更滿意一些?


    宋帝卻不再提及此事,“你也下去吧。”


    `


    趙氏君臣不知道的是,就在他們精心布局之時,另一處民宅裏,也有一主一仆兩人,在為同一件事,費盡心思。


    還是那位素服公子,坐在桌前,與自己對弈。


    一盤殘局,黑白咬殺。


    公子左右手各執一黑一白,皺眉沉思。


    公子身邊站立一中年仆人。靜靜而立,靜靜而等。


    許久,公子終於落一黑子。黑子斬殺白子一條大龍。


    棋局立轉,形勢明朗。


    公子開口,“誠叔,該辦的事,辦好了?”


    徐誠躬身,“公子放心,那件事,已經辦妥。”


    “傳話的人是誰?”


    “此人叫曹子興,曾是潘府門客。現在長公主府任職。”


    “沒有告訴他卓越的身份吧?”


    徐誠畢恭畢敬道,“公子放心。按公子吩咐,下一步再透露卓越的身份。”


    公子滿意的笑笑,“好,誠叔做事,總是讓我很放心。”


    徐誠有點疑惑的問,“公子,卓越的事,你想好了?這一步棋一出,就再無回轉之地了。”


    公子淡然的又下了一粒白子,“卓越傷我一員大將,就該受些懲罰。誠叔不必多慮,卓越就是一頭狼。讓他嚐夠了血腥,就不能再用了。否則,遭反咬的就是我們自己。”


    徐誠點點頭,不再多言。


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    注一:文中所用官職及宮殿名雖按宋例,但對應人物及職責等均為杜撰。經不起細究。月下其實對宋朝的官製沒什麽研究,如有硬傷,還請指出,謝謝。


    注二:曆史中的趙普的曾三次為相。其實第二次拜相的契機是陷殺趙廷美。但因本文中的曆史錯亂,所以趙普的官職也不附合史實。還請各位看客權當是戲說。


    注三:在宋朝,“愛卿”一詞也並非好意。同“小姐”一樣,看客們權當是一場穿越吧。


    注四:今天讀史料,突然看到有文章指出,“八賢王”的原形應該是宋真宗的弟弟八王趙元儼。汗,到底是趙德芳,還是趙元儼?如是前者,生死不對。如是後者,年紀身份不對。歎,戲曲誤人也。


    注五,,友情推薦一下:《入墓成神》(未完待續)

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