艾爾莎的異能相當特別,顯然和機械、數據有關。她使用異能,配合身上的機械設備,可以直接閱讀數據板上的內容,破解數據板的加密手段,並將其內容以投影的方式,公開放映出來。迄今為止,尚未出現她無法讀取的數據板。
她對自己的實力諱莫如深，即使麵對皇室成員,也不肯說這異能是什麽。漸漸地,大家都習慣了她的古怪,便無人再去糾纏。畢竟她並非依靠異能行走江湖,得罪她，對自己沒半點好處。
蘇霓向來以不懂事而出名,又不怕得罪人，旁敲側擊問了幾次，見她不接話，也隻能作罷。
公爵一直關注著這件事，見她們拿著數據板過來，自然不會拒絕她們的要求。為了保護蘇淵的隱私，他命令醫療艙的所有醫務官離開，隻留艾爾莎和蘇霓兩個。
日冕號上，也有蘇家的成員服役。但蘇霓和蘇家的關係談不上好，自然不希望他們在場。其他人知道她的想法，也都裝作這些人不存在。
其實，公爵已經擋下了很多麻煩。想也知道，許多人目擊過惡魔的飛碟，光焰的回歸，肯定無法完全保守秘密。
蘇家當年想法設法，以打壓蘇淵所在的分家為代價，終於換得棄車保帥的效果。他們的消息一直很靈通，如今看到蘇淵的女兒帶回了光焰，必然會想將它掌握在自己手裏。公爵一力維持，使蘇霓從未受到任何人的騷擾，顯然花了不少力氣。
艾爾莎不急動手，先和公爵閑閑說了幾句話，均與當今的局勢有關，卻沒有引人注目的內容。聽她的說法，她打算在戰區逗留一段時間，尋找接觸惡魔飛行器的機會，然後再返回阿爾法星係。
盡管魂甲的開發速度很慢，但誰都無法判斷戰爭會持續多久，所以她不想轉移工作重心。也許，她的工作具有重要意義，魂甲將成為未來決定戰局的重大因素。
公爵和艾爾莎交談完畢，看了蘇霓一眼，意思是她們可以開始了。然後，他平靜地說：“我可以理解你的心情，但是，這些數據板還是未知，未必記載著你想要的東西。希望你不要抱太大的希望。”
蘇霓向他一點頭，笑道：“我不會這麽想，多謝提醒。”
艾爾莎手持數據板，一臉受不了的表情，卻沒說什麽。這個時候，醫療艙中已經沒有閑雜人等。她不再掩飾自己的能力，直接解開防護服的袖子，露出白皙嬌嫩的臂膀。
蘇霓微覺好奇，全神貫注看著她的動作，隻見她手腕一翻，那條手臂便發生了變化。之前，無論怎麽看，那條手臂都非常正常，和常人無異，膚質還可能比普通人更好。可這一晃之下，手臂上的皮膚竟然大幅度皸裂，以肉眼可見的速度向兩邊縮去，露出裏麵純粹的機械體。
她的這條臂膀已不是血肉之軀，而是經過悉心設計的機械設備。經過這樣的改變，力量得到大幅度增強，還方便了她對其他設備的操作。
蘇霓早就聽說過，許多人為了追求力量，自願將自己的身體機械化，變成半機械的奇怪存在。這種改造不算特別罕見，因為機械體有大量超越普通人的優點。在太空級別的競爭中，有很多手段可以對付機械體，可普通的人類身體更加不濟。
她對機械改造的深入了解，還是來自涅林的敘述。涅林看起來是個正常少年，實際上脾氣和楊舟差不多。但楊舟實力不凡，涅林卻既無魂能，也無異能，難免要打其他主意。
那時，蘇霓聽他提出這個想法，還吃了一驚，幫忙請教範倫海特的幾位教官。他們的回答是，這並非一個壞選擇。隻要改造者本人願意，並樂意承擔之後的問題，想改就去改吧。
事實上，這麽想的人遠不止涅林一個。唯一能夠阻止改造的原因，是它的不可逆性。要是機械體可穿可脫，可正可反，跑去改造的人恐怕要多上一倍。
蘇霓本身是異能者，又是半蟲母，當然不會有這種想法。可是，她並不熟悉這樣的人。艾爾莎毫不猶豫做了改造，不憚於在他們麵前顯示，還是讓她吃了一驚。出於禮貌，她並未表現出驚訝，隻是靜靜地看了下去。
艾爾莎動作非常熟練，抽出不同的數據線，將數據線與數據板對接在一起。一經對接，她眼中立刻寒光一閃，說：“果然有加密手段，不愧是蘇淵。”
這是很高的讚美，但蘇霓很想接一句“不愧是艾爾莎”，因為她一邊誇獎蘇淵，一邊飛快地破解著，沒用多長時間，便成功讀取了這些數據。
最終，艾爾莎露出如釋重負的神情。肉眼可見的光芒從她指尖射出，迅速擴張垂落，變成一麵與地麵垂直的屏幕。數據板上承載的所有內容，就這麽在屏幕上映射出來。
蘇霓一陣激動，用眼角偷偷瞥了公爵一眼。公爵已經換了個姿勢，從平躺變成半躺半坐，冷淡地看著這麵屏幕。他的表情極為正常，仿佛這是一件再普通不過的事情。至於他損毀的身體部分，軀幹已經補全，手臂卻還沒長出來，袖子仍是空蕩蕩的，有種無法支撐身體的感覺。
她瞬間把目光移回屏幕，發現已經有部分畫麵出現，想來是蘇淵拍攝的影像。然而，這些畫麵支離破碎，幾乎沒什麽邏輯，絕對不是穩定拍攝。
艾爾莎和公爵安靜地看著，毫無評論的意思。蘇霓更是顧不上說話，緊緊盯著畫麵，試圖將它們連為一個整體。然後，大概兩三分鍾後，她就看到了蘇淵的臉。
帝國之中，多數公民的相貌都不難看，但也有例外。在某些偏僻落後的星係，公民生活貧困，無力支付手術費，或者基因改良的費用，隻能頂著一張普普通通的臉。但凡家裏有些錢，或擁有一點點地位，父母都不願意讓孩子擁有平淡無奇的容貌。他們會才用各種手段，讓孩子們變的比較好看。
正因如此，蘇霓的交際圈質量很高，通常是美女與大美女，帥哥與大帥哥。如果有人麵貌平凡，那麽必定是平民出身，抑或審美觀異於常人，抑或當真不在乎長相。
蘇淵當然算是帥哥之一，而且是中年帥哥。在公民數據庫裏，他身姿挺拔，目光明亮，很有帝國軍官應有的氣勢。影像裏的蘇淵卻完全不一樣，有種重病很久，還吃不飽飯的感覺。
那張臉麵色灰敗，神色憔悴，和數據庫中影像的簡直是兩個人。他開口說話之時，聲音也虛弱而匆忙，仿佛命在頃刻，又像是在趕時間。可是，從公爵到蘇霓，聽到他說話內容的一瞬間，就忘記了他外表的虛弱，轉為關注他要說的事情。
他說：“我是蘇淵，職務為帝國遠征軍的一級指揮官。我已經堅持不了多久，而且沒有請求援助的可能，所以，這是我的遺言。無論是誰，當你看到這些數據板時，請嚴肅對待我說的話，並將其轉交給遠征軍的四位元帥，或者直接遞送到樞密院。”
蘇霓專心致誌地看著，邊看邊想。既然這是遺言，那麽影像的錄製時間肯定很晚，應該是光焰墜落於烈銀星海洋之後。因此，這的確是他死前留下的信息，也是他最後一次托付。
他的時間不多，已然無暇從頭說起，隻能盡快記錄重點。他的話言簡意賅，卻非常生動。他說完最重要的事後，發現還有時間，才鄭重聲明了自己的身份和立場，還有艦隊覆滅的真相。
這些話在時間順序上存在問題，而且掐頭去尾，需要很強的理解能力。屏幕前的三個人都不缺這種能力，隻是默默聽著看著。
那場大戰爆發於二十年前，持續數年時間，是課程重點之一。蘇霓雖然無法接觸內幕消息，也知道具體過程。不過，由於蘇家和公爵的施壓，蘇淵之事並未列入課程內容。蘇霓聽說過許多種說法，最可信的一種來自於瑙西卡。
戰役期間，有一支精銳艦隊誤中陷阱，被蟲族和費雷蒙人的聯軍包圍，掀起了極為激烈的戰鬥。雙方均是精英部隊，戰鬥能力強，戰鬥經驗豐富，堪稱勢均力敵。無論哪一方，都難以瞬間脫離戰場，隻能顫抖不休，幾乎是一個星球一個星球地爭奪。
隨著戰況的發展，人類艦隊漸漸占了上風，有逃出包圍的可能，所以並未求援。但是，眼見曙光在望，通訊卻時斷時續。艦隊發出的信號嘈雜扭曲，變成無法還原的信息碎片。
負責通訊的哨站大為奇怪，急忙請通信工程隊幫忙。他們辨認出了少許內容，其中就有“蘇淵和巴恩瑪殺死了赤鯨公爵，還在繼續殺人”，以及“母艦下達了錯誤的命令，將星艦驅逐到敵人的包圍之中”。
事情急轉直下，一氣發展到不可逆轉的地步。沒有人知道究竟發生了什麽，隻能立即派出後方艦隊，帶上最強大的武器，趕往戰場增援。可是，該星域竟被神秘的能量層閉鎖，無法用躍遷的方式抵達那裏。
援軍高速行進，抵達戰場的時候，被包圍的艦隊已經全軍覆滅，而敵方的艦隊也不在那裏，莫名其妙地退去了。除孤零零的光焰之外，沒有任何幸存者。
在那個年代，蘇淵和葉霜天並列第一，有著“一個人比的上一支艦隊”的說法。因此，艦隊指揮官隻能把它當作敵人。雖不至於當場萬炮齊發，將光焰轟到支離破碎，卻也用各種方法，向它發出警告，讓它要麽當場投降，要麽接受死亡。
蘇淵的命運自此注定。如果他能夠和艦隊交流，將發生的慘劇解釋清楚，那肯定不會得到這種結局。但事情壞就壞在，他根本沒辦法正常通訊，因為他的身體已經被惡魔占據，不再是純粹的人類。
影像中，蘇淵準確地叫出了惡魔的名字，即先賢口中的“魔裔種”。這個種族具有社會性，每個個體都有獨立的意識和思維，但其異能和形態的多變，與蟲族有得一拚。魔裔種的族群裏，有一種體能弱小，但精神能力極為強大的變異個體。
它們的名字叫作“夢魘”，可以占據其他物種的身體，完美複製該物種的行為，讓最親近的同伴也難以辨認。而且，這種血脈如同病毒，具有高度傳染性，還有極深的潛伏性。
幸運的是，它出現的幾率極低，不可能成為大規模戰力。二次寄生過後，血脈將失去繁殖能力，不能無限製地蔓延。長期以來，惡魔都想培育夢魘血統，以備星際征戰之用，卻始終沒能成功。
像人類一樣，惡魔並未全滅，返回自己的母星，舔著被暴打出來的傷口，搜集資源，重鑄科技，打算尋找恰當的時機，再度發動對人類的戰爭。蘚蟲、蝕波獸，還有其他幾種奇異生物，其實正是惡魔創造的生物武器。
它們不同於傀儡師，無法精確控製生物個體，隻能使用唯首領之命是從的戰鬥兵器。
二十年前，蘚蟲尚未培育完全，還在實驗階段。它本是夢魘血統的衍生物，因而引起了蟲母的熟悉感。為了測試蘚蟲的實力，親身領教人類的戰鬥力，惡魔用其他種族的戰鬥作為掩飾，暗搓搓地出場。
它們沒有親自動手，隻是把夢魘個體，以及蘚蟲的半成體，伺機投放至被包圍的人類艦隊中。可能是對孱弱體能的彌補，夢魘的智力奇高，懂得什麽時候該潛伏，什麽時候該控製。實際上，古人類昔年逃亡到荒星域，準備快樂地建立新家園時，就吃過它極大的虧。
按照惡魔高層的想法，最好是夢魘成功潛伏，將血脈帶回人類帝國。雖然它遲早會被發現，卻能夠造成大麵積感染，給人類社會帶來極大的打擊，讓人類個體人人自危。同時，蘚蟲具有收集數據的功能，可以通過它的打探，了解人類現今的科技實力。
這個如意算盤不可謂不高明，不可謂不惡毒。隻要夢魘成功寄生，就能將血脈散播至整個艦隊。而且，有一隻夢魘的運氣好到極點。它用迂回作戰的方式，成功寄生了赤鯨公爵的侍衛長，又成功寄生了公爵本人。之後，它不斷召見各個戰艦的指揮官，神不知鬼不覺地感染了他們。
看到這裏的時候，艾爾莎深吸了一口氣，苦笑道：“現在我們可以確定，這的確是蘇淵的遺言。若存在偽造部分，不可能這麽揭惡魔的短。”
蘇霓的目光從未移動過。她低聲說：“是的……讓我們繼續看下去吧，其實我已經能夠猜到之後的發展了。”
之後的發展，和她想象的幾乎沒有差別。
夢魘成功寄生，蘚蟲那邊卻出了問題。半成品畢竟是半成品，在星艦上蔓延時，終於被比較機敏的機甲士發現。與此同時，蘇淵也發現了赤鯨公爵的不對，直接在星艦核心位置叫出光焰，打算直接抹滅這個威脅。
其實，其他指揮官未必看不出不對，卻不像他這樣果斷，敢於當場對上司動手，導致被夢魘感染的結果。惡魔高層見勢不妙，立即切斷這片區域的通訊，並讓聯軍進行猛攻，才發生了艦隊失去聯係之事。
它們不想被人類知道自己的存在，切斷通訊後，親自現身加入戰鬥，確保這件事不被泄露出去。但蘇淵畢竟是蘇淵，麵對星際母艦上的敵人，敵軍的猛攻，還有從未聽說過的巨大惡魔，他仍然沒有失去判斷能力。
在那個時候，他不知道有多少隻夢魘，也不知道它們的感染體無法繁殖，隻知道寧可錯殺一萬，不能放過一個，否則帝國將受到極大的威脅。
人類艦隊的救援速度極快，即使遇上蟲族的攔截，也沒被阻攔多久。何況，被圍困的艦隊乃是人類的精英部隊。雖然大部分指揮官已被感染，但是他們的下屬並非弱者。麵對過往的上司，還有突然現身的魔裔種，他們仍奮戰到最後一刻。
就算這樣，所有的努力也宣告失敗。眾多高等惡魔迅速加入戰團，最後導致艦隊的覆滅。帝國軍方對此一無所知，隻能看到艦隊被消滅的幹幹淨淨。星艦受到能折疊次元維度的強力攻擊，化為無數粉塵，彌散在那片星域中。
惡魔不願意現身，在援軍到達之前，已經成功撤走。蟲族和費雷蒙人不願意麵對人類主力艦隊，也走的幹幹淨淨。蘇淵憑著強悍的作戰能力，一直堅持到最後，卻被夢魘本體寄生，不停和它爭奪對身體的控製權。
他隻要連接上魂核，就擁有超越想象的魂能。夢魘精神力雖然強，卻遲遲難以奪取控製權。它也是萬般無奈，出於不想暴露同族的目的，做出兩害相權的選擇，決定逃往荒星域深處。光焰上的信號發生器已被摧毀，所以蘇淵根本無法送出消息，夢魘也不允許他這麽做。
雙方僵持的結果，就是光焰墜落在烈銀星的深海海底，全程脫離人類和惡魔的監控。他們意識到自己無法勝利，所以注定雙雙毀滅。蘇淵的魂能畢竟有限，無法永遠堅持下去。
夢魘寄生他，他就能看到它的很多記憶。在魂能消耗殆盡之前，他終於暫時壓製了它，竭盡所能地留下盡可能多的信息，並將數據加密，徹底封閉駕駛艙。
然後，為了防止惡魔找到光焰，銷毀數據板，或者留下被篡改的數據。他啟動防護服上的自毀係統，將自己的身體完全粉碎。那隻寄生著他的夢魘被他困住，想要逃生，卻根本做不到，隻能跟他走上絕路。
蘇淵死去之後，數據板失去魂能的保護，墜落在駕駛艙的地麵上，被蘇霓透過粒子迷霧掃描到。綺羽鎖定光焰的位置，才匆匆趕去荒星域，最終撞入星風基地，重傷身亡。
數據板上，有蘇淵口述的重點內容，也轉錄了光焰所記錄的重要數據。他說的快而簡略，內容雖多，細節卻隻能由他們自行補充。有艾爾莎在，光焰本體的數據也會得到破解。蘇淵所說出的，與魔裔種有關的內容還是有限，卻已經是最重要的資料。
他自己最後也承認，很多時候，為了斬草除根，他壓根沒有辦法確定船員的情況，隻能把他們當作可疑人物，悉數殺死。這也是沒有辦法的事情，不僅是他，和他奮戰的同伴也是這麽想的。怎奈他們的實力不如蘇淵，在高等惡魔的點對點攻擊下，紛紛隕落，隻能從光焰的記錄中尋找他們的名字。
這就是種族和種族之間的戰爭，殘酷到了極點。惡魔不惜代價，不擇手段，花費大量代價，說什麽都不肯暴露自己。以蘇淵為首的軍官也是當機立斷，不惜自毀，阻止對帝國的威脅。
蘇霓知道他不是自己的父親，而是妮妮的。妮妮自幼流浪顛簸，對父母沒有感情和記憶。可看完這些影像之後，她仍然情不自禁地感到難過，既是為蘇淵，也是為妮妮。
如果蘇淵知道，妻女竟然落得這個下場，大概也難以瞑目吧。
艾爾莎欣賞蘇淵的技術，和他本人並無交情，受到的衝擊也最輕。可就算是她，也在輕聲喟歎，歎著氣說：“原來如此，這個謎團終於有了答案。可是，這答案來得太晚……”
公爵一直沒有說話，這時才開口，冷冷說：“並不晚，至少惡魔還沒有發動攻擊。”
蘇霓則處於發呆的狀態，聽到他們的對話，才覺得如夢初醒。她甩了甩腦袋，已是回過神來，說道：“蘇淵……我父親擁有的時間不多，所以隻說了比較重要的事情。想要知道詳細情況，可能必須要破解光焰。”
艾爾莎微微一笑，淡然道：“我知道，我會親自負責這項任務，希望蘇家的人不要再來煩我。這件事非常重要，我要立刻動手。數據板暫時留在你們這裏，經過我的讀取，它的所有加密都已經被破解，你們可以直接進行閱讀。我這就回實驗室，有我在這裏，你們也無法順利地談話。”
影像的播放已經結束，然而，它帶來的問題還遠遠沒有終結。
首先要解決的，自然是蘇淵和綺羽的名譽。蘇霓剛知道父母的問題時，還覺得蘇家非常可憐，被一個叛逃的成員連累。這時，她早就改變了想法，隻抱著那幾張數據板，沉吟著沒有說話。
也不知道為什麽，她沒想起蘇北辰，卻想起了很久沒有見麵的曦雲。曦雲從範倫海特肄業之後，被蘇家安排到軍隊中，擔任比較有前景的職務。蘇霓對此不關心，蘇北辰也不可能主動提起。
可是這個時候，她忽然在想：“如果曦雲知道了真相，又會露出怎樣的表情？”
她沉默著，公爵也在沉默，整個醫療艙中一片死寂。唯有幾台儀器偶爾震動一下，表示自己還在工作。死寂持續了很久，公爵忽然問：“你在想什麽？”
蘇霓歎了口氣，把數據板放到旁邊的儀器上，正色說：“你知道的，我從有記憶起，就在厄運之星上流浪，從沒見過父母。如果我說對他們有多深厚的感情，誰都不會信。可我仍然感到難過，並且深深憎恨著惡魔……不，現在該叫它們魔裔種了，這是先賢起的名字嘛。”
公爵的表情也沒有平常那麽冰冷，仿佛又帶上了很重的憂鬱，極深的苦惱。他嗯了一聲，又問：“然後呢？”
蘇霓不想談這個問題，卻必須要談。她一向認為長痛不如短痛，對待這件事也應一樣。因此，她不再猶豫，很直接地說：“蘇淵既然沒有叛逃，那麽他的名譽就可以恢複了。我也有了質問過去的底氣。我欠你很多，無論是金錢方麵，還是人情方麵。可是，我希望你能夠不再說謊，而是誠懇地回答我。”
“蘇淵叛逃之後，綺羽叛逃之前的那段日子裏，蘇家對綺羽做了什麽，竟會讓她精神崩潰，心智失常，不惜帶著幼兒逃往荒星域？你知道答案，蘇北辰也知道，對不對？你們都認為，往事沒有討論的價值，隻會造成我和家族之間的隔閡，才會一直隱瞞我的吧？”
她說話的聲音不高，語氣也很平和，仿佛在平心靜氣地和公爵說話。然而，這三個問題尖銳的像釘子一樣，又像燒紅了的火炭，使公爵不由震顫了一下。
蘇霓在他麵前，一直自覺理虧，說話做事頗為克製，此時卻不留餘地，連眼神都銳利了幾分。她已經下定決心，如果公爵不能給她滿意的答複，她就去找蘇北辰。蘇北辰也不說，她就去找艾爾莎。
就算認識的所有人都不肯告訴她，那也沒關係。她會直奔天星，當麵求見特雷西亞。如果她是妮妮，自然有為父母討公道的責任。她不是，就更不能對不起身體的原主人。
可是，她沒有這麽做的機會，因為公爵並未讓她等多久。
他輕輕咳嗽了一聲，像是放棄了什麽，無動於衷地說：“綺羽的定位能力是小範圍流傳的秘密，蘇家早就懷疑她有這個能力。他們為了平息皇帝陛下的怒火，把自己從這件事裏摘出去，不惜軟禁綺羽，並動用家族裏的強大異能者，想要直接讀取她的腦波。”
她對自己的實力諱莫如深，即使麵對皇室成員,也不肯說這異能是什麽。漸漸地,大家都習慣了她的古怪,便無人再去糾纏。畢竟她並非依靠異能行走江湖,得罪她，對自己沒半點好處。
蘇霓向來以不懂事而出名,又不怕得罪人，旁敲側擊問了幾次，見她不接話，也隻能作罷。
公爵一直關注著這件事，見她們拿著數據板過來，自然不會拒絕她們的要求。為了保護蘇淵的隱私，他命令醫療艙的所有醫務官離開，隻留艾爾莎和蘇霓兩個。
日冕號上，也有蘇家的成員服役。但蘇霓和蘇家的關係談不上好，自然不希望他們在場。其他人知道她的想法，也都裝作這些人不存在。
其實，公爵已經擋下了很多麻煩。想也知道，許多人目擊過惡魔的飛碟，光焰的回歸，肯定無法完全保守秘密。
蘇家當年想法設法，以打壓蘇淵所在的分家為代價，終於換得棄車保帥的效果。他們的消息一直很靈通，如今看到蘇淵的女兒帶回了光焰，必然會想將它掌握在自己手裏。公爵一力維持，使蘇霓從未受到任何人的騷擾，顯然花了不少力氣。
艾爾莎不急動手，先和公爵閑閑說了幾句話，均與當今的局勢有關，卻沒有引人注目的內容。聽她的說法，她打算在戰區逗留一段時間，尋找接觸惡魔飛行器的機會，然後再返回阿爾法星係。
盡管魂甲的開發速度很慢，但誰都無法判斷戰爭會持續多久，所以她不想轉移工作重心。也許，她的工作具有重要意義，魂甲將成為未來決定戰局的重大因素。
公爵和艾爾莎交談完畢，看了蘇霓一眼，意思是她們可以開始了。然後，他平靜地說：“我可以理解你的心情，但是，這些數據板還是未知，未必記載著你想要的東西。希望你不要抱太大的希望。”
蘇霓向他一點頭，笑道：“我不會這麽想，多謝提醒。”
艾爾莎手持數據板，一臉受不了的表情，卻沒說什麽。這個時候，醫療艙中已經沒有閑雜人等。她不再掩飾自己的能力，直接解開防護服的袖子，露出白皙嬌嫩的臂膀。
蘇霓微覺好奇，全神貫注看著她的動作，隻見她手腕一翻，那條手臂便發生了變化。之前，無論怎麽看，那條手臂都非常正常，和常人無異，膚質還可能比普通人更好。可這一晃之下，手臂上的皮膚竟然大幅度皸裂，以肉眼可見的速度向兩邊縮去，露出裏麵純粹的機械體。
她的這條臂膀已不是血肉之軀，而是經過悉心設計的機械設備。經過這樣的改變，力量得到大幅度增強，還方便了她對其他設備的操作。
蘇霓早就聽說過，許多人為了追求力量，自願將自己的身體機械化，變成半機械的奇怪存在。這種改造不算特別罕見，因為機械體有大量超越普通人的優點。在太空級別的競爭中，有很多手段可以對付機械體，可普通的人類身體更加不濟。
她對機械改造的深入了解，還是來自涅林的敘述。涅林看起來是個正常少年，實際上脾氣和楊舟差不多。但楊舟實力不凡，涅林卻既無魂能，也無異能，難免要打其他主意。
那時，蘇霓聽他提出這個想法，還吃了一驚，幫忙請教範倫海特的幾位教官。他們的回答是，這並非一個壞選擇。隻要改造者本人願意，並樂意承擔之後的問題，想改就去改吧。
事實上，這麽想的人遠不止涅林一個。唯一能夠阻止改造的原因，是它的不可逆性。要是機械體可穿可脫，可正可反，跑去改造的人恐怕要多上一倍。
蘇霓本身是異能者，又是半蟲母，當然不會有這種想法。可是，她並不熟悉這樣的人。艾爾莎毫不猶豫做了改造，不憚於在他們麵前顯示，還是讓她吃了一驚。出於禮貌，她並未表現出驚訝，隻是靜靜地看了下去。
艾爾莎動作非常熟練，抽出不同的數據線，將數據線與數據板對接在一起。一經對接，她眼中立刻寒光一閃，說：“果然有加密手段，不愧是蘇淵。”
這是很高的讚美，但蘇霓很想接一句“不愧是艾爾莎”，因為她一邊誇獎蘇淵，一邊飛快地破解著，沒用多長時間，便成功讀取了這些數據。
最終，艾爾莎露出如釋重負的神情。肉眼可見的光芒從她指尖射出，迅速擴張垂落，變成一麵與地麵垂直的屏幕。數據板上承載的所有內容，就這麽在屏幕上映射出來。
蘇霓一陣激動，用眼角偷偷瞥了公爵一眼。公爵已經換了個姿勢，從平躺變成半躺半坐，冷淡地看著這麵屏幕。他的表情極為正常，仿佛這是一件再普通不過的事情。至於他損毀的身體部分，軀幹已經補全，手臂卻還沒長出來，袖子仍是空蕩蕩的，有種無法支撐身體的感覺。
她瞬間把目光移回屏幕，發現已經有部分畫麵出現，想來是蘇淵拍攝的影像。然而，這些畫麵支離破碎，幾乎沒什麽邏輯，絕對不是穩定拍攝。
艾爾莎和公爵安靜地看著，毫無評論的意思。蘇霓更是顧不上說話，緊緊盯著畫麵，試圖將它們連為一個整體。然後，大概兩三分鍾後，她就看到了蘇淵的臉。
帝國之中，多數公民的相貌都不難看，但也有例外。在某些偏僻落後的星係，公民生活貧困，無力支付手術費，或者基因改良的費用，隻能頂著一張普普通通的臉。但凡家裏有些錢，或擁有一點點地位，父母都不願意讓孩子擁有平淡無奇的容貌。他們會才用各種手段，讓孩子們變的比較好看。
正因如此，蘇霓的交際圈質量很高，通常是美女與大美女，帥哥與大帥哥。如果有人麵貌平凡，那麽必定是平民出身，抑或審美觀異於常人，抑或當真不在乎長相。
蘇淵當然算是帥哥之一，而且是中年帥哥。在公民數據庫裏，他身姿挺拔，目光明亮，很有帝國軍官應有的氣勢。影像裏的蘇淵卻完全不一樣，有種重病很久，還吃不飽飯的感覺。
那張臉麵色灰敗，神色憔悴，和數據庫中影像的簡直是兩個人。他開口說話之時，聲音也虛弱而匆忙，仿佛命在頃刻，又像是在趕時間。可是，從公爵到蘇霓，聽到他說話內容的一瞬間，就忘記了他外表的虛弱，轉為關注他要說的事情。
他說：“我是蘇淵，職務為帝國遠征軍的一級指揮官。我已經堅持不了多久，而且沒有請求援助的可能，所以，這是我的遺言。無論是誰，當你看到這些數據板時，請嚴肅對待我說的話，並將其轉交給遠征軍的四位元帥，或者直接遞送到樞密院。”
蘇霓專心致誌地看著，邊看邊想。既然這是遺言，那麽影像的錄製時間肯定很晚，應該是光焰墜落於烈銀星海洋之後。因此，這的確是他死前留下的信息，也是他最後一次托付。
他的時間不多，已然無暇從頭說起，隻能盡快記錄重點。他的話言簡意賅，卻非常生動。他說完最重要的事後，發現還有時間，才鄭重聲明了自己的身份和立場，還有艦隊覆滅的真相。
這些話在時間順序上存在問題，而且掐頭去尾，需要很強的理解能力。屏幕前的三個人都不缺這種能力，隻是默默聽著看著。
那場大戰爆發於二十年前，持續數年時間，是課程重點之一。蘇霓雖然無法接觸內幕消息，也知道具體過程。不過，由於蘇家和公爵的施壓，蘇淵之事並未列入課程內容。蘇霓聽說過許多種說法，最可信的一種來自於瑙西卡。
戰役期間，有一支精銳艦隊誤中陷阱，被蟲族和費雷蒙人的聯軍包圍，掀起了極為激烈的戰鬥。雙方均是精英部隊，戰鬥能力強，戰鬥經驗豐富，堪稱勢均力敵。無論哪一方，都難以瞬間脫離戰場，隻能顫抖不休，幾乎是一個星球一個星球地爭奪。
隨著戰況的發展，人類艦隊漸漸占了上風，有逃出包圍的可能，所以並未求援。但是，眼見曙光在望，通訊卻時斷時續。艦隊發出的信號嘈雜扭曲，變成無法還原的信息碎片。
負責通訊的哨站大為奇怪，急忙請通信工程隊幫忙。他們辨認出了少許內容，其中就有“蘇淵和巴恩瑪殺死了赤鯨公爵，還在繼續殺人”，以及“母艦下達了錯誤的命令，將星艦驅逐到敵人的包圍之中”。
事情急轉直下，一氣發展到不可逆轉的地步。沒有人知道究竟發生了什麽，隻能立即派出後方艦隊，帶上最強大的武器，趕往戰場增援。可是，該星域竟被神秘的能量層閉鎖，無法用躍遷的方式抵達那裏。
援軍高速行進，抵達戰場的時候，被包圍的艦隊已經全軍覆滅，而敵方的艦隊也不在那裏，莫名其妙地退去了。除孤零零的光焰之外，沒有任何幸存者。
在那個年代，蘇淵和葉霜天並列第一，有著“一個人比的上一支艦隊”的說法。因此，艦隊指揮官隻能把它當作敵人。雖不至於當場萬炮齊發，將光焰轟到支離破碎，卻也用各種方法，向它發出警告，讓它要麽當場投降，要麽接受死亡。
蘇淵的命運自此注定。如果他能夠和艦隊交流，將發生的慘劇解釋清楚，那肯定不會得到這種結局。但事情壞就壞在，他根本沒辦法正常通訊，因為他的身體已經被惡魔占據，不再是純粹的人類。
影像中，蘇淵準確地叫出了惡魔的名字，即先賢口中的“魔裔種”。這個種族具有社會性，每個個體都有獨立的意識和思維，但其異能和形態的多變，與蟲族有得一拚。魔裔種的族群裏，有一種體能弱小，但精神能力極為強大的變異個體。
它們的名字叫作“夢魘”，可以占據其他物種的身體，完美複製該物種的行為，讓最親近的同伴也難以辨認。而且，這種血脈如同病毒，具有高度傳染性，還有極深的潛伏性。
幸運的是，它出現的幾率極低，不可能成為大規模戰力。二次寄生過後，血脈將失去繁殖能力，不能無限製地蔓延。長期以來，惡魔都想培育夢魘血統，以備星際征戰之用，卻始終沒能成功。
像人類一樣，惡魔並未全滅，返回自己的母星，舔著被暴打出來的傷口，搜集資源，重鑄科技，打算尋找恰當的時機，再度發動對人類的戰爭。蘚蟲、蝕波獸，還有其他幾種奇異生物，其實正是惡魔創造的生物武器。
它們不同於傀儡師，無法精確控製生物個體，隻能使用唯首領之命是從的戰鬥兵器。
二十年前，蘚蟲尚未培育完全，還在實驗階段。它本是夢魘血統的衍生物，因而引起了蟲母的熟悉感。為了測試蘚蟲的實力，親身領教人類的戰鬥力，惡魔用其他種族的戰鬥作為掩飾，暗搓搓地出場。
它們沒有親自動手，隻是把夢魘個體，以及蘚蟲的半成體，伺機投放至被包圍的人類艦隊中。可能是對孱弱體能的彌補，夢魘的智力奇高，懂得什麽時候該潛伏，什麽時候該控製。實際上，古人類昔年逃亡到荒星域，準備快樂地建立新家園時，就吃過它極大的虧。
按照惡魔高層的想法，最好是夢魘成功潛伏，將血脈帶回人類帝國。雖然它遲早會被發現，卻能夠造成大麵積感染，給人類社會帶來極大的打擊，讓人類個體人人自危。同時，蘚蟲具有收集數據的功能，可以通過它的打探，了解人類現今的科技實力。
這個如意算盤不可謂不高明，不可謂不惡毒。隻要夢魘成功寄生，就能將血脈散播至整個艦隊。而且，有一隻夢魘的運氣好到極點。它用迂回作戰的方式，成功寄生了赤鯨公爵的侍衛長，又成功寄生了公爵本人。之後，它不斷召見各個戰艦的指揮官，神不知鬼不覺地感染了他們。
看到這裏的時候，艾爾莎深吸了一口氣，苦笑道：“現在我們可以確定，這的確是蘇淵的遺言。若存在偽造部分，不可能這麽揭惡魔的短。”
蘇霓的目光從未移動過。她低聲說：“是的……讓我們繼續看下去吧，其實我已經能夠猜到之後的發展了。”
之後的發展，和她想象的幾乎沒有差別。
夢魘成功寄生，蘚蟲那邊卻出了問題。半成品畢竟是半成品，在星艦上蔓延時，終於被比較機敏的機甲士發現。與此同時，蘇淵也發現了赤鯨公爵的不對，直接在星艦核心位置叫出光焰，打算直接抹滅這個威脅。
其實，其他指揮官未必看不出不對，卻不像他這樣果斷，敢於當場對上司動手，導致被夢魘感染的結果。惡魔高層見勢不妙，立即切斷這片區域的通訊，並讓聯軍進行猛攻，才發生了艦隊失去聯係之事。
它們不想被人類知道自己的存在，切斷通訊後，親自現身加入戰鬥，確保這件事不被泄露出去。但蘇淵畢竟是蘇淵，麵對星際母艦上的敵人，敵軍的猛攻，還有從未聽說過的巨大惡魔，他仍然沒有失去判斷能力。
在那個時候，他不知道有多少隻夢魘，也不知道它們的感染體無法繁殖，隻知道寧可錯殺一萬，不能放過一個，否則帝國將受到極大的威脅。
人類艦隊的救援速度極快，即使遇上蟲族的攔截，也沒被阻攔多久。何況，被圍困的艦隊乃是人類的精英部隊。雖然大部分指揮官已被感染，但是他們的下屬並非弱者。麵對過往的上司，還有突然現身的魔裔種，他們仍奮戰到最後一刻。
就算這樣，所有的努力也宣告失敗。眾多高等惡魔迅速加入戰團，最後導致艦隊的覆滅。帝國軍方對此一無所知，隻能看到艦隊被消滅的幹幹淨淨。星艦受到能折疊次元維度的強力攻擊，化為無數粉塵，彌散在那片星域中。
惡魔不願意現身，在援軍到達之前，已經成功撤走。蟲族和費雷蒙人不願意麵對人類主力艦隊，也走的幹幹淨淨。蘇淵憑著強悍的作戰能力，一直堅持到最後，卻被夢魘本體寄生，不停和它爭奪對身體的控製權。
他隻要連接上魂核，就擁有超越想象的魂能。夢魘精神力雖然強，卻遲遲難以奪取控製權。它也是萬般無奈，出於不想暴露同族的目的，做出兩害相權的選擇，決定逃往荒星域深處。光焰上的信號發生器已被摧毀，所以蘇淵根本無法送出消息，夢魘也不允許他這麽做。
雙方僵持的結果，就是光焰墜落在烈銀星的深海海底，全程脫離人類和惡魔的監控。他們意識到自己無法勝利，所以注定雙雙毀滅。蘇淵的魂能畢竟有限，無法永遠堅持下去。
夢魘寄生他，他就能看到它的很多記憶。在魂能消耗殆盡之前，他終於暫時壓製了它，竭盡所能地留下盡可能多的信息，並將數據加密，徹底封閉駕駛艙。
然後，為了防止惡魔找到光焰，銷毀數據板，或者留下被篡改的數據。他啟動防護服上的自毀係統，將自己的身體完全粉碎。那隻寄生著他的夢魘被他困住，想要逃生，卻根本做不到，隻能跟他走上絕路。
蘇淵死去之後，數據板失去魂能的保護，墜落在駕駛艙的地麵上，被蘇霓透過粒子迷霧掃描到。綺羽鎖定光焰的位置，才匆匆趕去荒星域，最終撞入星風基地，重傷身亡。
數據板上，有蘇淵口述的重點內容，也轉錄了光焰所記錄的重要數據。他說的快而簡略，內容雖多，細節卻隻能由他們自行補充。有艾爾莎在，光焰本體的數據也會得到破解。蘇淵所說出的，與魔裔種有關的內容還是有限，卻已經是最重要的資料。
他自己最後也承認，很多時候，為了斬草除根，他壓根沒有辦法確定船員的情況，隻能把他們當作可疑人物，悉數殺死。這也是沒有辦法的事情，不僅是他，和他奮戰的同伴也是這麽想的。怎奈他們的實力不如蘇淵，在高等惡魔的點對點攻擊下，紛紛隕落，隻能從光焰的記錄中尋找他們的名字。
這就是種族和種族之間的戰爭，殘酷到了極點。惡魔不惜代價，不擇手段，花費大量代價，說什麽都不肯暴露自己。以蘇淵為首的軍官也是當機立斷，不惜自毀，阻止對帝國的威脅。
蘇霓知道他不是自己的父親，而是妮妮的。妮妮自幼流浪顛簸，對父母沒有感情和記憶。可看完這些影像之後，她仍然情不自禁地感到難過，既是為蘇淵，也是為妮妮。
如果蘇淵知道，妻女竟然落得這個下場，大概也難以瞑目吧。
艾爾莎欣賞蘇淵的技術，和他本人並無交情，受到的衝擊也最輕。可就算是她，也在輕聲喟歎，歎著氣說：“原來如此，這個謎團終於有了答案。可是，這答案來得太晚……”
公爵一直沒有說話，這時才開口，冷冷說：“並不晚，至少惡魔還沒有發動攻擊。”
蘇霓則處於發呆的狀態，聽到他們的對話，才覺得如夢初醒。她甩了甩腦袋，已是回過神來，說道：“蘇淵……我父親擁有的時間不多，所以隻說了比較重要的事情。想要知道詳細情況，可能必須要破解光焰。”
艾爾莎微微一笑，淡然道：“我知道，我會親自負責這項任務，希望蘇家的人不要再來煩我。這件事非常重要，我要立刻動手。數據板暫時留在你們這裏，經過我的讀取，它的所有加密都已經被破解，你們可以直接進行閱讀。我這就回實驗室，有我在這裏，你們也無法順利地談話。”
影像的播放已經結束，然而，它帶來的問題還遠遠沒有終結。
首先要解決的，自然是蘇淵和綺羽的名譽。蘇霓剛知道父母的問題時，還覺得蘇家非常可憐，被一個叛逃的成員連累。這時，她早就改變了想法，隻抱著那幾張數據板，沉吟著沒有說話。
也不知道為什麽，她沒想起蘇北辰，卻想起了很久沒有見麵的曦雲。曦雲從範倫海特肄業之後，被蘇家安排到軍隊中，擔任比較有前景的職務。蘇霓對此不關心，蘇北辰也不可能主動提起。
可是這個時候，她忽然在想：“如果曦雲知道了真相，又會露出怎樣的表情？”
她沉默著，公爵也在沉默，整個醫療艙中一片死寂。唯有幾台儀器偶爾震動一下，表示自己還在工作。死寂持續了很久，公爵忽然問：“你在想什麽？”
蘇霓歎了口氣，把數據板放到旁邊的儀器上，正色說：“你知道的，我從有記憶起，就在厄運之星上流浪，從沒見過父母。如果我說對他們有多深厚的感情，誰都不會信。可我仍然感到難過，並且深深憎恨著惡魔……不，現在該叫它們魔裔種了，這是先賢起的名字嘛。”
公爵的表情也沒有平常那麽冰冷，仿佛又帶上了很重的憂鬱，極深的苦惱。他嗯了一聲，又問：“然後呢？”
蘇霓不想談這個問題，卻必須要談。她一向認為長痛不如短痛，對待這件事也應一樣。因此，她不再猶豫，很直接地說：“蘇淵既然沒有叛逃，那麽他的名譽就可以恢複了。我也有了質問過去的底氣。我欠你很多，無論是金錢方麵，還是人情方麵。可是，我希望你能夠不再說謊，而是誠懇地回答我。”
“蘇淵叛逃之後，綺羽叛逃之前的那段日子裏，蘇家對綺羽做了什麽，竟會讓她精神崩潰，心智失常，不惜帶著幼兒逃往荒星域？你知道答案，蘇北辰也知道，對不對？你們都認為，往事沒有討論的價值，隻會造成我和家族之間的隔閡，才會一直隱瞞我的吧？”
她說話的聲音不高，語氣也很平和，仿佛在平心靜氣地和公爵說話。然而，這三個問題尖銳的像釘子一樣，又像燒紅了的火炭，使公爵不由震顫了一下。
蘇霓在他麵前，一直自覺理虧，說話做事頗為克製，此時卻不留餘地，連眼神都銳利了幾分。她已經下定決心，如果公爵不能給她滿意的答複，她就去找蘇北辰。蘇北辰也不說，她就去找艾爾莎。
就算認識的所有人都不肯告訴她，那也沒關係。她會直奔天星，當麵求見特雷西亞。如果她是妮妮，自然有為父母討公道的責任。她不是，就更不能對不起身體的原主人。
可是，她沒有這麽做的機會，因為公爵並未讓她等多久。
他輕輕咳嗽了一聲，像是放棄了什麽，無動於衷地說：“綺羽的定位能力是小範圍流傳的秘密，蘇家早就懷疑她有這個能力。他們為了平息皇帝陛下的怒火，把自己從這件事裏摘出去，不惜軟禁綺羽，並動用家族裏的強大異能者，想要直接讀取她的腦波。”