“督長，明日該往哪邊去？”說話的是一名年過三十的男子，雖然外麵的軟鎧已經脫下，但身上的褚色布衣仍可看出是軍裝的樣式。他對著桌邊的人垂首而立，神色恭敬。
跳躍的燭光，照亮桌邊人的麵容。這是一張堅毅而嚴肅的臉，望之便知這男子已過天命之年。但他的麵上雖已明顯帶了風霜之色，卻是威嚴不減。濃黑的臥蠶眉之下，已不複少年時清澈銳利的雙眼眼神依然可震懾人心。
聽到下屬的問題，他開口說道：“我們今日剛進入吳郡之內，明日先往錄川去。”語氣平淡之餘，還有幾分冷硬的味道。
那名下屬已追隨他多年，跟著這位上司，令他學會不少東西。現下聞弦歌而知雅意，當即又問道：“那屬下現在便去傳諸路在這附近的分隊明日都著人去錄川向您當麵報告？”
男子點了點頭，不再說話。
多年的默契，那下屬知道他這是同意了，便告退下去辦事不提。
看著下屬退出房間，男子臉上肅穆的表情仍然沒有一絲鬆動。他坐得筆直，一望即知是軍人出身。他雙眼平視前方，那裏正對著一扇敞開的窗戶，可以看到外麵漆黑的夜空。
他似乎什麽也沒有看，卻又像是透過虛空，看到了一些別人所不能見的東西。
一室俱寂，隻有燭芯燃燒時偶爾發出“劈啪”聲，連呼吸之聲亦細不可聞。
忽然，屋外有人快步走來，“咚咚咚”，有力的腳步聲一下又一下，向著這個房間的方向而來。間或夾雜著幾句“奉命行事”之類的話，想來是在向門外值夜人說明緣由。
男子早已辨認出這是軍中特有的鐵掌皮靴的聲音，且非一般士兵所能穿，有資格穿的人，職位或身份就那麽幾個……
雖然心頭瞬息間轉過許多念頭，男子卻仍坐得穩如磐石，神情間不見半點動容。
終於，那獨特的腳步聲在他房間門口停下，稍頃，一個恭敬的聲音在門外響起：“林督長，小人乃金枝公主府中侍衛，奉命前來，有事稟報。”
“進來。”
房門應聲而開，出現在門外的人赫然正是幾日前去到帝都報信的趙姓侍衛。此番他雖是逢皇命趕來，對著昔日的上司卻仍是畢恭畢敬，不敢有半點不尊。
這位昔日的上司、他口中的“林督長”，正是被樓定石指派出來親自打探女兒下落的飛羽營督長，林江。
趙侍衛知道他的性子，沒有廢話，簡潔地說明來意後，林江接過他遞來的那封密信，迅速看完。
雖然神色仍然平靜得幾近僵硬，趙侍衛還是眼尖地發現，林江拿信的手微微顫抖，似是激動，又似是歡喜。
“趙其。”他準確地叫出這個昔日在自己麾下的士兵的名字，沒有離會他驚喜的眼神，隻是簡單說道：“你留下來，明日帶路，去雲夢澤！”
*************************
這一日，謝流塵行過例行的督責之職，剛要告辭時，便被孟優壇攔下：“謝兄此來，小弟竟然還沒有好好招待過，實在抱歉之至。青石雖小，卻也算得上是天華物寶，鍾靈毓秀之地。若謝兄不嫌棄，今日便由小弟帶路，好好賞玩一番這青石美景，如何？”
“王爺好意，謝某心領。”雖然孟優壇一再表示不用客氣，直呼自己表字便可，謝流塵卻執意不允，仍然一口一個王爺。“但聖意難違，王爺這些日子，還是謹慎些的好。”
“這……”孟優壇分辯道：“既有朋自遠方來，便不該失了禮數。”
謝流塵道：“來日方長，王爺。”
因著這一句話，孟優壇露出釋然的笑容來，不再堅持，說道：“謝兄為小弟之事一耽擱就是半日，想來也該倦了，小弟便不留客，請謝兄早些回去歇息吧。”
少不得又是一番客套，謝流塵才終於從王府脫身出來。
他仍是一貫的不喜歡有下人跟隨的性子，而此地道路極少，居民日常出門都慣行水路，甚至連不少商家也是一艘烏篷船載滿全副身家，每日沿固定的路順水而下。想買東西的也不必出門，估摸著時辰等到船家過來，自窗頭放下一隻籃子，說出自己想要的貨物，船家便將籃中的銀錢拿走，再將貨物放回去。那以繩係住的籃子便又被主人拉起，收回窗中。
是以城中倒是橋比路更多些，許多橋麵極窄，隻容得一兩人通過，根本無法騎馬。於是，謝流塵往來於驛府與王府時便少有地靠步行。
眼下雖是初冬時節，這青石城卻因地處南方，隻要不下雨有日頭的時候，都不會覺得冷。從府中出來時正是午後，冬日暖陽，曬得往來行人都微微眯了眼，一臉享受的表情。沿道上灰白的樹枝上尚未落盡的枯葉，襯著兩旁民居的白牆黑瓦，經這陽光一照，頓時生出一種冬日特有的暖意來，令人不由自主地心生歡喜。
橋下流水在陰處微微泛著寒意，夏日裏碧波清淺的河麵，現在是一種奇特的灰色，仍然是透澈的，看著卻又多了幾分深沉之意。似乎是將四季的沉澱，都一並在冬日鋪陳開來。
往日走路都是大步流星的謝流塵不知不覺之中，放緩了步子，沿途賞玩著四周景致。
方才在府中孟優壇一番話，讓他忽然驚覺，來到青石已有四日，他卻尚未好好賞玩過這城中與別處不同的景致，實在是暴殄天珍。
他之所以拒絕孟優壇的邀請，除了避嫌，也是目前不願與這位王爺走得太近——雖說這也算是拉攏的手段之一，但謝流塵自忖，如今已說得這小王爺心動，自己若一味湊上去，怕反而弄巧成拙。隻有讓對方主動求到自己頭上，才有講條件的餘地。
將這些令人心煩的算計拋到一邊，謝流塵沒有沿回驛站的路走，而是轉了個彎，朝另一個方向而去。
今日便在這城中好好賞玩一番，也算是忙裏偷閑了。
既是想遊賞青石城，怎可不坐船？謝流塵在一堆待客的小船裏挑了一張最大的，隨手甩過一串錢去，那船家一看，連忙說多了，謝流塵大手一揮，道：“餘下的便算做是引路費，在城中有什麽好玩的地方，你都為我一一指點便是！”
那船家便殷勤地招呼他上了船，恰好午後往來的船隻略少一些，他又是個老手，往往兩船之間窄窄的一道空隙，謝流塵隻道是要讓一讓了，卻見他將長篙一撐，，那船竟是意如使臂一般，輕輕巧巧便滑了過去，毫不費力。
不多會兒，小船行到一處地方，兩側都是靠岸而停的烏蓬船，緊緊地一張挨著一張，河中央露出的水麵隻容一張小船通過。
謝流塵看看那些船頭都擺放著各色物品，心道這便是集市了。他雖是不知柴米價的世家公子，集市卻沒少逛過。隻是這開設在水麵上的集市還真是頭一次見，四下看著，一時間隻覺新奇無比。
隻聽船家說道：“那邊是本地才有的一些小玩藝兒，公子可要去看看？”
謝流塵點點頭，船家一撐長篙，滑出去數丈，穩穩地在他方才指向的那艘船邊停下。
船頭一塊案板上琳琅滿目，擺滿各種小東西。謝流塵先去看離得最近的那一樣事物，卻是一塊有半個巴掌大，形似元寶形，兩頭尖銳如牛角的不知什麽材質的東西上，小小方寸間雕了一池碧荷，雖然線條簡利，卻極為傳神。最大的那一朵半開的花瓣上還有一滴露珠，在花瓣上欲墜不墜。
見這東西小巧可愛，直而不拙，謝流塵忍不住將它拿起來，隻覺入手輕飄飄的，較之同樣大小的玉佩輕了許多。
他翻來覆去看了幾遍，仍不能確定這淡灰顏色的東西究竟是什麽質地，便問道：“這是——”
“嗬嗬，是今年摘下的菱角曬幹後雕成的。”貨物的主人是位約摸五六十歲的大爺，見謝流塵滿臉好奇，知道他是外地人，便多說了幾句：“旁邊還有串成的項鏈，小哥兒看看怎麽樣。”
謝流塵依言拿起旁邊的項鏈，仔細端詳。項鏈以透明的漁線串起，這一串上的菱角隻有小指指甲蓋那麽大小，一串約有數十個，難得的是大小幾乎完全一樣，形狀也很可愛。兩頭的尖被打磨平了，菱角身上兩麵都刻了一朵花，而每一隻菱角上的花色都不一樣。謝流塵看了一會兒，隻認得出其中十幾種來。
又聽那老頭說道：“都是討姑娘小孩們喜歡的東西，小哥兒再看看別的。”原來他見謝流塵將項鏈放回原處，沒有露出要買的意思，便這麽說道。
不料聽了他的這句話，這位小哥兒愣了一愣，又重新將項鏈拿起來，問道：“要多少？”
“哎？”老頭隻當他突然又回轉了心思，道：“隨手做的，值不了多少，”他說了個數，謝流塵自懷裏拿出一粒銀豆來，老頭連連說找不開。
謝流塵因說道：“那我便再挑幾件。”
他說著，隨意又拿了幾樣，隨手塞進袖中，卻單單將那串項鏈放入懷裏。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！
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聽到下屬的問題，他開口說道：“我們今日剛進入吳郡之內，明日先往錄川去。”語氣平淡之餘，還有幾分冷硬的味道。
那名下屬已追隨他多年，跟著這位上司，令他學會不少東西。現下聞弦歌而知雅意，當即又問道：“那屬下現在便去傳諸路在這附近的分隊明日都著人去錄川向您當麵報告？”
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趙侍衛知道他的性子，沒有廢話，簡潔地說明來意後，林江接過他遞來的那封密信，迅速看完。
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往日走路都是大步流星的謝流塵不知不覺之中，放緩了步子，沿途賞玩著四周景致。
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那船家便殷勤地招呼他上了船，恰好午後往來的船隻略少一些，他又是個老手，往往兩船之間窄窄的一道空隙，謝流塵隻道是要讓一讓了，卻見他將長篙一撐，，那船竟是意如使臂一般，輕輕巧巧便滑了過去，毫不費力。
不多會兒，小船行到一處地方，兩側都是靠岸而停的烏蓬船，緊緊地一張挨著一張，河中央露出的水麵隻容一張小船通過。
謝流塵看看那些船頭都擺放著各色物品，心道這便是集市了。他雖是不知柴米價的世家公子，集市卻沒少逛過。隻是這開設在水麵上的集市還真是頭一次見，四下看著，一時間隻覺新奇無比。
隻聽船家說道：“那邊是本地才有的一些小玩藝兒，公子可要去看看？”
謝流塵點點頭，船家一撐長篙，滑出去數丈，穩穩地在他方才指向的那艘船邊停下。
船頭一塊案板上琳琅滿目，擺滿各種小東西。謝流塵先去看離得最近的那一樣事物，卻是一塊有半個巴掌大，形似元寶形，兩頭尖銳如牛角的不知什麽材質的東西上，小小方寸間雕了一池碧荷，雖然線條簡利，卻極為傳神。最大的那一朵半開的花瓣上還有一滴露珠，在花瓣上欲墜不墜。
見這東西小巧可愛，直而不拙，謝流塵忍不住將它拿起來，隻覺入手輕飄飄的，較之同樣大小的玉佩輕了許多。
他翻來覆去看了幾遍，仍不能確定這淡灰顏色的東西究竟是什麽質地，便問道：“這是——”
“嗬嗬，是今年摘下的菱角曬幹後雕成的。”貨物的主人是位約摸五六十歲的大爺，見謝流塵滿臉好奇，知道他是外地人，便多說了幾句：“旁邊還有串成的項鏈，小哥兒看看怎麽樣。”
謝流塵依言拿起旁邊的項鏈，仔細端詳。項鏈以透明的漁線串起，這一串上的菱角隻有小指指甲蓋那麽大小，一串約有數十個，難得的是大小幾乎完全一樣，形狀也很可愛。兩頭的尖被打磨平了，菱角身上兩麵都刻了一朵花，而每一隻菱角上的花色都不一樣。謝流塵看了一會兒，隻認得出其中十幾種來。
又聽那老頭說道：“都是討姑娘小孩們喜歡的東西，小哥兒再看看別的。”原來他見謝流塵將項鏈放回原處，沒有露出要買的意思，便這麽說道。
不料聽了他的這句話，這位小哥兒愣了一愣，又重新將項鏈拿起來，問道：“要多少？”
“哎？”老頭隻當他突然又回轉了心思，道：“隨手做的，值不了多少，”他說了個數，謝流塵自懷裏拿出一粒銀豆來，老頭連連說找不開。
謝流塵因說道：“那我便再挑幾件。”
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