（上卷）_第十九章 拯救親人的交易
夢回尼羅河之帝國王妃 作者：喬薇安 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第十九章 拯救親人的交易
1、
第二天，那菲一起床就把自己住的宮殿旁的小花園逛了個遍，在看到花園中除了一個麵朝尼羅河的露台、一個中型大小的遊泳池、一大片草地和幾棵樹之後，那菲走到泳池邊用手攪起水花，鎖緊眉頭，一副心事重重的樣子。
“那菲兒小姐，您弄丟了什麽東西嗎？”一直跟在那菲身後的伊莎出聲問道。
“伊莎，王宮的花園在哪兒？我想摘些花。”
“您想摘花？我馬上帶您去！”伊莎這才弄明白那菲是在為沒有花摘而煩惱，她放下心來，帶著那菲往王宮的大花園走去。
穿過幾座宏偉的宮殿，一座開闊的花園赫然出現在那菲眼前，園中種植著棕櫚樹、椰棗樹、無花果樹和柳樹，花園正中央有一個大池子，池子裏種滿了蓮花，白色、粉色和藍色的蓮花種在一個池子裏，散發著陣陣清香。
“那菲兒小姐，花園裏有埃及最全的植物，您想要什麽都可以！”伊莎殷勤地對那菲說，然後揚聲招呼不遠處正在為低矮樹叢修剪枝葉的背影，“盧卡，那菲兒小姐想要摘花，你快些過來幫忙！”
“啊，是那菲兒小姐！”名叫盧卡的少年被伊莎這麽一叫，立刻轉過身來，在看到臉帶善意微笑的那菲時，臉驀地一紅，靦腆地說道，“您想要摘什麽花？我都可以幫您！”
園丁盧卡從小在底比斯長大，對於那菲兒的美麗略有耳聞，但當他親眼見到有“底比斯第一美人”之稱的那菲兒出現在他眼前時，對於她出眾的美貌還是震驚得幾乎不能呼吸，盧卡相信，隻要那菲兒一聲令下，哪怕要他上天把月亮摘下來，他都不會拒絕，更不用說隻是摘幾朵花了。
“嗯，那就麻煩你幫我摘三朵蓮花，一種顏色摘一朵，百合和玫瑰也摘一些。”那菲的眼神掠過滿園的花花草草，在其中看到了很多從未見過的花，她隻能用手指那些漂亮但叫不出名字的花，“還有那個，以及遠一點的那個，可以嗎？”
“當然可以！”那菲悅耳的語句聽在盧卡耳朵中猶如天籟，他趕緊按照那菲要求的，用剪刀把花朵小心翼翼地剪下來，交給伊莎拿著。
“那菲兒小姐，您要這些花幹什麽呢？臥房裏有一瓶蓮花了呀！”那菲在孟菲斯養在花瓶中的蓮葉跟著那菲一起到了底比斯，它們長勢喜人，已經長出花苞了，伊莎不明白那菲還要這麽多花幹什麽。
“今天是我姐姐伊斯諾弗特的生日，我要把自己插的花當做生日禮物送給她。”那菲嗅了嗅藍蓮花的香氣，對於花園中的花朵滿意極了，“這些蓮花真棒！”
“您要是喜歡蓮花，叫人在您住的宮殿的小花園裏種一庭院的蓮花，讓您天天看個夠！”伊莎建議道。
“太麻煩了，還是別浪費人力……”
那菲話還沒有說完，腳步匆匆的蘿絲急急忙忙地趕了過來，打斷了那菲和伊莎的談話：“小姐，伊斯諾弗特小姐正在王宮門口，吵著要進來見您，要不要讓她進來？”
“伊斯諾弗特要見我？”這讓那菲很意外，她想了想，覺得伊斯諾弗特在王宮裏應該不會鬧事，於是吩咐道，“那就讓她進來吧！”
2、
蘿絲跑到王宮門口去帶伊斯諾弗特進來，那菲和伊莎回到宮殿中，那菲端坐在正廳裏，吃著伊莎端上來的葡萄，等著伊斯諾弗特的光臨。
蘿絲不一會兒就把伊斯諾弗特帶到了宮殿門口，伊斯諾弗特今天穿得保守多了，白色的亞麻裙子垂到腳踝處，蘿絲領著她坐到了客人的座位上，伊斯諾弗特瞪大了眼睛四處張望，眼睛裏閃著異樣的神采。
“你找我有什麽事？”那菲把裝葡萄的盤子往伊斯諾弗特那邊推了推，問道。
伊斯諾弗特沒有答話，眼睛依然流連在裝飾著黃金和綠鬆石、貼著各種眼色的瓷片的華麗牆磚上，一副羨慕得不得了的樣子。
“喂？”那菲伸出手在伊斯諾弗特眼前晃了晃，過了半天伊斯諾弗特才意識到有幾根指頭在眼前晃動，她把目光投到那菲身上：“什麽啊？”
“總算回神了。”那菲收回手，繼續吃著甜甜的葡萄，耐心地又問了一遍，“你找我有什麽事？”
“你住的地方真好！”伊斯諾弗特自說自話，伸手抓了一顆葡萄丟進嘴裏，臉上的表情充滿著意外的驚喜，“不愧是王宮，連葡萄都比外麵的好吃！”
“撲哧——”站在那菲身後一側的伊莎看到伊斯諾弗特這幅沒見過世麵的樣子，忍不住嗤笑一聲，被那菲用眼神製止了。
“王宮比潘荷斯家的泥屋當然要好很多，這並不奇怪！”那菲譏諷地說，站在另一側的蘿絲忙不迭地點頭同意那菲的話。
那菲的這句話讓伸手抓葡萄的伊斯諾弗特的手在空中停頓了一下，過了幾秒後她才若無其事地抓葡萄扔進嘴裏，不回應也不辯駁，那菲也不出聲，兩個人心思各異地吃著葡萄。
“那菲兒小姐，您的衣服按您的要求洗好了，要疊好收起來嗎？”正廳裏一片沉默，這時一個年幼的侍女捧著那菲自己做的絲衣，莽莽撞撞地衝進了正廳。
“啊，這是什麽？”從沒見過絲綢的伊斯諾弗特看到侍女手裏閃著柔順光華的絲衣，好奇地問。
“那是絲衣，從東方運來的。”那菲示意蘿絲接過侍女手中的衣服，蘿絲捧著衣服進了內室，伊斯諾弗特的眼睛一直追著絲衣轉，直到蘿絲不見了人影才把視線轉回到那菲身上。
“那衣服看起來好名貴，是王子送給你的吧？”伊斯諾弗特試探地問。
“你到底想幹什麽？！”那菲有些不耐煩了，“如果你隻是為了扯些有的沒的，那我不奉陪了，我還有很多事情要做呢！”
“我可不可以進宮，像你過得一樣好？”伊斯諾弗特下意識地說出這句話。
“你想進宮？”那菲狐疑地看著伊斯諾弗特，“宮中的工作累得要命，你確定你會願意工作，而不是偷懶？”
“累？我看你很輕鬆嘛！”伊斯諾弗特隻用膚淺的眼光來看那菲，她覺得那菲簡直生活在天堂中，“我知道你不願意讓我來搶你的位子，不過我有辦法——本來我不想讓你參加我的慶生的，不過現在我改變主意了，你晚上還是來吧，最好帶拉美西斯王子一起來，我會預留你們的位子的！”
伊斯諾弗特今天到王宮找那菲，本來是想警告那菲離西木特遠一點，不過當她看到那菲在拉美西斯的幫助下過著這麽好的生活，她覺得小小一個西木特似乎也沒什麽好爭的了，她要改變目標——朝拉美西斯王子進攻！
那菲把伊斯諾弗特天真的想法看得一清二楚，她不屑地下了逐客令：“時間不早了，我還有很多事情要忙，晚上我會來的，但是拉美西斯可就不一定了！”
“那你千萬記得跟王子說啊……”幾個侍女拉著伊斯諾弗特到了門外，她還不死心地回頭大聲嚷嚷著。
“唉，她真是沒救了！”那菲歎了口氣，然後拿過剛剛在花園中摘下的鮮花，專心研究插花的花式去了。
3、
傍晚的時候，西木特到王宮來找那菲，那菲拿著要送給伊斯諾弗特的插花，帶著蘿絲，坐馬車往潘荷斯家趕去。
許多名家馬車都往潘荷斯家趕去，在離目的地還有一段距離的地方就擠得走不進去了，西木特扶著那菲下了馬車，兩個人步行到了大門口。
今天的潘荷斯家大門敞開，房子裏張燈結彩，底比斯稍有地位的年輕男子都被邀請來參加伊斯諾弗特的生日會，伊斯諾弗特已經17歲了，屬於“高齡”未婚女，想必潘荷斯已經迫不及待地想把她嫁出去，以鞏固自己的權勢。
那些收到邀請的人對這一點也心知肚明，他們竭盡全力在伊斯諾弗特麵前展現自己的才幹，每個人都在打著自己的小算盤——隻要博得了伊斯諾弗特的好感，娶了她，就能借著潘荷斯家這棵大樹更上一層樓，美妻在側，權力在手，真是兩全其美。
“想不到伊斯諾弗特還挺受歡迎的嘛！”那菲往大廳走去，笑著對西木特說。
“伊斯諾弗特是底比斯最漂亮的少女，她當然受歡迎了。”西木特回答道，他的手中拿著一個小木盒，裏麵裝著幾卷紙莎草書，是送給伊斯諾弗特的禮物，“不過現在你回來了，那就另當別論了。”
“哼，看不出你也挺油嘴滑舌的嘛！”西木特的讚美讓那菲心裏美得冒起了小泡泡，不過臉上還是要保持不屑一顧的表情。
兩個人說著說著就走到了大廳門口，伊斯諾弗特原本正在和一個年輕男子說話，一看到那菲進來立刻眼睛一亮，也跑到了門口。
“伊斯諾弗特，這是送給你的禮物。”那菲和西木特把自己手上的禮物送給伊斯諾弗特，她直接讓身邊的侍女接過，眼睛不住地往那菲身後瞟。
“拉美西斯王子呢？”那菲身後隻有蘿絲跟著，看不到自己想見的人，伊斯諾弗特有些急了。
“他沒來。”那菲沒好氣地說，“你變得太快了點吧，昨天想著西木特，今天想的人就變成拉美西斯了！”
“那又怎麽樣，我有這個資本！”伊斯諾弗特撩了撩自己長至腰間的黑色卷發，揚著臉挑釁似的看著那菲，隨著她的動作，一陣混著發油的香味襲來，複雜的味道讓那菲皺起了臉，差點沒把晚餐給吐出來。
“咦，那不是那菲兒小姐嗎？”那菲和伊斯諾弗特你來我往的唇槍舌劍吸引了大廳中很多人的注意，有人驚叫起來，“她怎麽會來？！”
隨著這聲驚叫，很多想要近距離看清楚那菲的人紛紛往門口跑來，一時間把門口堵得水泄不通，毫無心理準備的那菲就這樣卷入了被人強烈關注的漩渦中，四周鬧哄哄得像一個馬蜂窩，人人爭先恐後想看看被王子親自帶回底比斯的那菲，此時什麽貴族禮儀之類的都顧不上了。
“喂，你們在幹什麽，我才是今天的主角！”看到那菲這麽受歡迎，伊斯諾弗特氣不打一處來，她大聲叫囂道，不過混亂不堪的場麵很快淹沒了她的聲音。
“對不起，請讓讓！”慌亂之中那菲和西木特被擠開了，蘿絲緊緊拉住那菲的手，用盡全身力氣殺出一條路來，蘿絲對潘荷斯家再熟悉不過，她拉著那菲從小路往後屋跑去，正在這時前來救場的潘荷斯家仆人們趕了過來，攔住了那些想追趕那菲的人，這才讓那菲有了一個喘氣的機會。
4、
“小姐，呼呼，來這邊！”蘿絲拉著那菲繞了好多路，直到跑到一個僻靜的門欄邊才停下來，蘿絲鬆開那菲的手，扶著門欄大口喘氣。
“唉……”那菲背靠著門欄，見沒有人追來，這才長長地舒了一口氣，“總算解脫了！”
隻不過小小地露個麵，就能引發這麽大的轟動，那菲現在有些佩服以前深居簡出的那菲兒的智慧了——有這樣一張傾國傾城的美麗臉龐，隻有低調才能活得更久，紅顏薄命這句話一點都沒錯。
“小姐，這裏就是我們以前住的屋子，過了這麽久一點都沒變！”蘿絲平定了一下呼吸，指著那菲身後的泥屋說。
“哦，是嗎？”那菲在這間屋子裏待的時間不超過兩天，過了這麽久，她對這兒隻有模模糊糊的印象了，她回過頭去，看了看眼前低矮的泥屋，又看看離泥屋不遠、讓她差點喪命的池塘，總算想起了一年多前在孟菲斯發生的事情，“真巧，居然又回到這裏來了！”
“屋子裏黑黑的，不知道夫人在不在呢？”蘿絲走到門邊，眯著眼睛從門縫向裏麵看去。
“咳咳……”那菲也往門邊湊去，耳邊隱隱約約聽見有低低的咳嗽聲。
“屋裏有聲響，母親應該在裏麵。”那菲伸手推開門，一陣又一陣渾濁低沉的咳嗽聲從床的位置傳來，那菲試探著問：“母親？”
蘿絲摸索到了油燈的位置，把油燈點亮後，那菲看到一個瘦瘦小小的身形躺在泥床上，一隻細弱的手朝那菲這邊伸著，一個幹啞的聲音響了起來：“是那菲兒嗎？”
“是的，母親，是我。”那菲看清楚躺在床上的就是維伊夫人，她邁大步子走到床邊，握著維伊的手坐在了床邊，蘿絲把油燈放在了泥床邊，在微弱燈光的照映下，那菲看見維伊的顴骨高聳，麵色有著不正常的潮紅，身上瘦得皮包骨，那菲看了一陣心酸，抓著維伊的手貼在了自己的臉上。
“你回來了，我總算等到了，咳咳……”維伊的胸脯一起一伏，聲音幹裂嘶啞，每說一個字都是一種折磨，但是臉上卻硬是擠出了笑容。
“母親，您病了！”那菲把手探向維伊的額頭，發現她額頭的溫度和手心的溫度一樣高得嚇人，“您發燒了！”
“年紀大了，難免有些小毛病，不要緊……”維伊的眼睛奇亮，一動不動地盯著那菲看，“能看到你真好，你現在住在哪兒
？”
“我住在王宮。”看著維伊一副病容，但對自己女兒異常關切的樣子，那菲的眼眶濕潤了，“您也住到王宮去好不好？那兒的條件比這裏好，而且我要貼身照顧您！”
“王宮，是和王子住在一起吧？太好了，我再也不用擔心你了……”維伊費力地咳嗽著，蘿絲忙拿出隨身攜帶的亞麻手帕遞到維伊嘴邊，一抹觸目驚心的紅色出現在手帕上。
“您咳血了？！”那菲驚叫起來——這樣看來，維伊得的病遠不止發燒這麽簡單，也許會是肺炎，更嚴重的話……那菲不敢想象。
“讓我來看看。”擺脫了那些人的圍困的西木特也進了泥屋，他示意那菲讓個位置，學過十幾年醫學的他親自為維伊看診。
“情況怎麽樣？”看著西木特蹙緊眉頭的樣子，那菲焦急地問。
“很不好，她咳嗽、咳血、胸悶，如果我沒弄錯，她的肺出了很大的問題，是絕症。”西木特看了一眼維伊剛剛咳出來的血跡，神情複雜，“這種病會傳染，萬一染上的話，那個人也必死無疑。”
現在那菲能夠肯定了，維伊得的就是肺結核：一種在兩個世紀前還是不治之症的病，20世紀問世的抗生素和卡介苗等藥物能夠有效對抗肺結核，可是這是在三千年前的古埃及，要拿到抗生素簡直就是天方夜譚。
“我不管，我去找潘荷斯要人，我要帶母親到王宮，親自護理她的病！”那菲堅決地說。
擁有現代醫學知識的那菲心裏清楚萬一染上肺結核是什麽後果，但對維伊的擔心超過了一切，雖然知道最終的結果可能不容樂觀，但她還是要試一試。
5、
那菲讓蘿絲留下照顧維伊，自己急急忙忙地往前院趕去，西木特擔憂不已地跟在她身邊。
剛剛一團混亂的大廳，現在已經清淨了不少，潘荷斯大人出麵坐鎮，作為女兒的伊斯諾弗特坐在他下方，那些差點沒打起來的貴族男子現在都坐在下麵，低聲地吃東西、談話，大廳裏一派和諧。
“潘荷斯大人！”急著救維伊的那菲可管不了那麽多，她一衝進大廳站在正中央，美眸直視她的“父親”潘荷斯，“母親病得很重，為什麽不找醫師來看診？！”
“她就是個活死人，救也救不活，隨她去吧！”潘荷斯正端著酒杯和身旁離他最近的年輕男子說話，被那菲這麽一打斷，他朝下麵擺擺手，站在下麵的仆人們心知肚明，有禮貌地把那些貴族男子請出了大廳，把接下來的談判時間留給那菲和潘荷斯。
“不可能，母親還有生的希望！”那菲最鄙夷的就是那些自以為高人一等、不把人當人看的家夥，而潘荷斯恰恰就是這種人，那菲的口氣更差了，“您如果不救她，那就讓我把她帶去王宮，我要親自照顧她！”
“王宮？對哦，我都忘記了，我的女兒那菲兒已經是王子麵前的紅人了呀！”潘荷斯一副大夢初醒的模樣，正當他打算繼續嘲笑那菲的不自量力時，伊斯諾弗特卻湊到他耳邊低語了幾句，潘荷斯臉色劇變，看向那菲的目光也多了幾分認真，“要帶她走可以，不過你要答應我一個條件。”
“那菲兒，這是個陷阱，千萬別答應啊！”西木特低聲提醒那菲道——潘荷斯的狡猾奸詐底比斯人盡皆知，他不想那菲也成為受害者。
剛剛穿越來就被“賣”給拉美西斯做妃子、勢利的姐姐和可憐的母親，這一切都看在那菲眼裏，潘荷斯的為人她很清楚，可是想把維伊帶出去，潘荷斯是個不可繞開的障礙，她不能退縮。
“你說說想要什麽，如果我能做到，一定不會推托。”那菲心裏天人交戰好久，最後她才開口說道。
“最近努比亞又發現了幾座大金礦，我希望能夠將那裏的金子賣到全國以及大綠海周邊的國家。”那菲的退讓讓潘荷斯看到了希望，小而奸詐的眼睛裏放射出貪婪的光芒，“那菲兒，你讓王子把販運黃金和寶石的生意全部都給潘荷斯家來做，怎麽樣？”
聽了潘荷斯的要求，那菲在心底感慨——從努比亞到大綠海，幾乎貫穿埃及的南北國境，黃金和寶石在任何時代都是稀罕物品，能夠壟斷這兩樣東西的販賣，潘荷斯這個算盤，打得不可謂不精明。
“您太高估我的能力了。”那菲搖搖頭回絕道，“換一個要求吧！”
“好吧——拉美西斯王子已經是攝政王子了，等到他執政，能不能讓我當上埃及的維西爾？”見那菲拒絕，潘荷斯也不堅持，緊接著拋出了另一個要求。
“什麽？！”這個要求比剛剛那個難度更大，大得讓那菲和西木特同時倒抽一口涼氣。
“維西爾”是古埃及的最高行政長官的官銜，政治地位僅次於法老，相當於古代中國的宰相，也就是所謂的“一人之下、萬人之上”的人，按規矩上埃及和下埃及各有一名維西爾來幫法老處理政務，是法老最得力的臂膀，但過於強大的維西爾也有可能威脅法老的地位，潘荷斯居然在覬覦維西爾的位置，實在是貪得過了頭。
“別說現在拉美西斯還隻是王子身份，就算他真的當上了法老，也不可能答應你的條件！”潘荷斯隻是一個資質平平的人，根本不可能勝任維西爾的工作，那菲覺得他的要求真是可笑至極，“就以您的‘聰明才智’，潘荷斯家族不被您弄垮已經是萬幸了，您還想禍害埃及？做夢！”
那菲的這幾句重話句句戳中潘荷斯的弱點，他火冒三丈地蹦了起來，衝下來舉高手掌就要往那菲臉上扇去：“你居然敢這樣說你的父親？我打死你！”
那菲倨傲地抬起臉瞪著潘荷斯，站在原地一動不動，等著他巴掌的落下，西木特急了，趕忙攔在他們之間，就在三個人僵持不下的時候，守大門的仆人火急火燎地跑了進來，大聲嚷嚷道：“拉、拉美西斯王子駕到——”
6、
“什麽？！”潘荷斯聞言大駭，瞪圓了眼睛往那菲身後看去。
周圍的人紛紛跪倒，口呼著拉美西斯的名諱對他行禮，那菲轉過頭去，看著陰沉著臉、大步往大廳走來的拉美西斯，微微低下頭來，不情不願地屈膝。
“都起來吧！”拉美西斯揚手說道，他伸出手扶起那菲，把她護在自己身側，他摩挲著那菲左手大拇指上的傷痕，表情很平靜，“今天是有什麽大事嗎？怎麽那菲和西木特都跑到這兒來了？”
“回稟王子，今天是我的生日。”伊斯諾弗特跳出來，在拉美西斯麵前搔首弄姿，“我是那菲兒的姐姐……”
“既然是過生日，為什麽氣氛這麽怪異？潘荷斯大人，發生了什麽事？”拉美西斯打斷伊斯諾弗特的話，厲眼掃到了手掌僵在空中的潘荷斯身上，語氣是前所未有的嚴肅，“你想打那菲？”
那菲清楚地感覺到拉美西斯身上散發出的怒氣，他發怒的樣子顛覆了那菲以往對他隻懂油腔滑調的印象，不過身為一個王子，必須得有不怒自威、讓眾人臣服的氣勢，就這一方麵來說，拉美西斯可以打滿分。
“呃，不是不是……”被拉美西斯這麽一質問，潘荷斯原本還算高大的形象立刻萎縮了不少，他收回手，戰戰兢兢地看著拉美西斯，“那菲兒想把她的母親接出去，我要她答應一個條件，她不同意，所以我……”
“隻是一個條件而已，那菲不答應，我可以代你答應。”拉美西斯輕鬆地答道，反倒讓那菲緊張了起來，“別聽他的，他貪得無厭，不能答應他！”
“沒關係，簡單的條件我當然可以應允，但如果是不合理的，我也有辦法應付。”拉美西斯握緊那菲微微出汗的手，臉上浮現出極淡的笑意，但是話裏的威脅意味不言自明，“潘荷斯大人，你知道我的意思吧？”
拉美西斯一派從容，潘荷斯和伊斯諾弗特在一旁小聲地咬耳朵，最後他們達成了共識，潘荷斯臉上堆滿笑容，討好地看著拉美西斯：“小臣的女兒伊斯諾弗特很傾慕王子殿下，想進宮服侍殿下，不知道這個條件可不可以？”
潘荷斯的要求讓那菲驀地一驚，她不敢置信地看著笑得一臉得意的伊斯諾弗特，深吸一口氣，她把目光轉回了拉美西斯身上，心裏緊張萬分，不知道他會做出什麽樣的決定。
“嗯，那菲你覺得呢？”拉美西斯低下頭來，認真地看著那菲。
“什麽？”那菲一怔，不明白他為什麽要問自己，凝了凝神，她輕聲答道，“這種事情你決定就好。”
那菲用了最大的力氣，讓自己在回答拉美西斯的問話時不露出絲毫破綻，但胸口不斷上湧的酸意卻讓她怎麽也回避不了，這種感覺她從未有過，隻要一想到伊斯諾弗特會成為拉美西斯的妃子，會是他最親密的愛人，酸意就湧得更厲害了，間或還夾雜著苦楚難當的感覺，讓那菲像是即將滅頂一樣苦楚。
“是嗎……”拉美西斯深深地看著表情變化多端的那菲，沒有看出她有任何反對的意思，於是衝著潘荷斯朗聲說道，“那菲的母親能夠被救治，我也可以得到一名美人，我完全同意潘荷斯大人的條件。”
“太好了！”伊斯諾弗特如願以償，她尖叫著想衝過來抱拉美西斯，卻被他身邊的侍從給攔住了，拉美西斯的決定讓那菲失望不已，像是甩開什麽髒東西一樣，她極力想抽開被拉美西斯握住的手，拉美西斯如願地鬆開了那菲的手，但卻霸道地攬住了她的纖腰，他淡淡對伊斯諾弗特說道，“你進宮的事情以後再說，先把那菲的母親接出來，西木特，你去把維伊夫人接出來吧！”
“是！”西木特擔憂地看著一臉悲戚的那菲，但是拉美西斯的命令不可違，他隻好邁步走出了大廳。
西木特到後院去接維伊出來，在潘荷斯一大家子人的連聲道謝中，拉美西斯摟著那菲上了馬車，把那些嘈雜的聲音都隔絕在了外麵。
雖然能接母親到條件好的地方去治療是件好事，但隻要一想到這是用拉美西斯答應接伊斯諾弗特入宮的交易換來的，那菲就一點都高興不起來。
“你怎麽了？”拉美西斯見那菲一直低垂著頭，以為她不舒服，伸過手來想托起她的臉，卻被她躲開了。
“我沒事。”那菲往旁邊挪了挪，掙脫了拉美西斯的控製，賭氣似的說，“謝謝你救我母親，但我不是你的妃子，你可以不用管我的。”
“你——”拉美西斯凝視那菲良久，像是有千言萬語想要傾訴，但最後隻化為一聲感情複雜的幽歎，“總有一天，我會要你心甘情願地說出心裏的話……”
7、
那菲在自己住的宮殿中選了一間通風透氣、光線充沛的偏殿，讓維伊住在裏麵，她自己在維伊睡的床邊架起了一個小床，貼身看護維伊的病情，同時除了醫師之外，那菲嚴禁其他的人靠近偏殿，以切斷肺結核傳染的通道。
維伊從陰暗的泥屋中換到了適合養病的王宮，再加上那菲細心的侍奉，病情暫時得到了控製，但是接連請來了好幾個醫師，可他們一看到維伊的模樣就知道是傳染病，沒人願意靠近查看維伊的病情，更不用說開藥方治病了。
正當那菲一籌莫展，準備趁著維伊睡著的時候，親自出門去抓個醫師來看診的時候，好幾天沒露麵的拉美西斯出現在了偏殿門口，邁著步子就要進房間。
“你來幹什麽？母親的病會傳染，你快些出去！”那菲乍見拉美西斯一陣心慌，定了定神，然後就被拉美西斯毫無顧忌地舉動嚇了一跳，她揮手示意拉美西斯出去，可是他卻毫不在意，堅持走到床邊，看著維伊因為生病而潮紅的臉，皺起了眉頭。
“你知道會傳染，怎麽還在這裏待這麽久？！”拉美西斯緊張地把坐在床邊的那菲拉起來，看著她因為幾天的勞累而略顯蒼白的小臉，心疼地撫上了她的麵頰，“維伊並不是你的母親，你不用這麽費心，還是乖乖回去休息，讓侍女來照顧她吧！”
“噓！”那菲用手指點著唇，緊張地瞟了瞟躺在床上睡覺的維伊，生怕她會聽見，“她不知道我不是那菲兒，你千萬別在她麵前提這件事，她要是知道我不是她的女兒，一定會傷心死的！”
“那你呢，你要是也染上這種絕症，就不怕我傷心死？！”拉美西斯嚴肅地瞪著那菲，嘴裏卻說著讓那菲臉紅心跳的情話。
“你少亂說，總之我就是那菲兒，女兒對母親盡孝是應當的，我才不怕傳染病呢！”那菲粉頰通紅，堅持地把拉美西斯推到了門外，“你要是想幫我，就去找個醫師過來診治開藥，這樣我就感激不盡了！”
“小姐，西木特大人要見您！”正當那菲和拉美西斯在門口拉來扯去的時候，蘿絲急匆匆地跑了過來，“小姐，要不要讓他進來啊？”
“西木特？他來幹什麽？！”一聽說西木特要見那菲，拉美西斯就表現得很緊張，他搶在那菲前麵問道。
“好像他聽說了沒有醫師願意為夫人治病，所以想親自為
夫人治病。”蘿絲老老實實地回答。
“對啊，我怎麽忘記西木特也會治病這件事了呢？蘿絲，快去請西木特過來！”那菲驚呼一聲，吩咐蘿絲道。
“你真要叫西木特過來？！”蘿絲跑開去叫西木特了，拉美西斯的臉色很難看，“他的醫術可靠嗎？不如我去找幾個醫師……”
“西木特這個人我信得過，而且我相信他的醫術絕對不差，母親的病有希望了！”臉色陰霾了幾天的那菲露出了難得的笑容，就在這時，睡在床上的維伊低聲咳嗽了幾聲，那菲知道維伊醒了，她揮手趕拉美西斯離開，“母親醒了，我要去照顧她了，你應該有事要忙吧，趕快去吧！”
“誰說我有事要忙了？我一點都不忙，我要跟你一起照顧她！”那菲歡迎西木特和趕拉美西斯走這兩個反差強烈的舉動讓拉美西斯很是不爽，他決定扔開那些永遠也忙不完的事情，賴在那菲身邊不走了。
“可是王子，您接下來還有很多事情……”拉美西斯身邊的侍從見拉美西斯突然改變行程，有些急了。
“那些事情先不忙，今天我就待在這兒了！”拉美西斯嚴肅地說道，那侍從立刻噤聲了。
“那菲兒……”維伊聽見門口的動靜，低聲喚了一句。
“母親，我在這裏！”這下那菲顧不上拉美西斯的去向了，她急急忙忙地跑回床邊，去查探維伊的病情。
8、
“母親，您現在覺得怎麽樣？有哪兒不舒服嗎？”那菲伸手探向維伊的額頭，發覺溫度沒有早晨那麽高，心裏很高興，“醫師馬上就要來了，您的病一定可以治好的！”
“是嗎，咳咳……”維伊費力地想扯出一個笑容，她的眼睛望著那菲身後，“站在門口的那一位，是王子殿下嗎？”
“您看錯了……”那菲拚命給拉美西斯使眼色，要他快些離開，可是拉美西斯不讓她如願，大步走到了床邊，握住了維伊幹瘦的手，“維伊夫人，您好，我是拉美西斯。”
“真的是攝政王子！”維伊原本有些渾濁不清的眼睛在看到拉美西斯之後，放射出了驚人的清亮光芒，被拉美西斯握住的手也縮了回去，“我病得很重，王子還是遠離這兒比較好……”
“您是那菲，嗯，那菲兒的母親，身為她的好友，來看望您是應該的。”拉美西斯勾起唇角露出一個淡淡的笑容，“希望您快些好起來，這樣那菲兒也不用沒日沒夜地忙活了。”
“王子和我家那菲兒隻是朋友？”維伊聽到拉美西斯這麽說有些失望，“那菲兒是為了嫁給您才去的孟菲斯，您讓她住在底比斯王宮中，還允許她接我到王宮裏來，我以為你們已經……”
病弱的維伊一口氣說了這麽多話，一下子像是被抽幹了力氣，隻能躺在床上，目光在那菲和拉美西斯兩個人的臉上流連，最後的幾個字沒有說出口。
“我們才沒有那個呢！”那菲急了，否認的話脫口而出，卻不經意看到維伊一瞬間失色的臉龐，剩下的話沒有再說下去。
“那菲兒，我原以為你找到了可以依靠終身的對象，可是現在……”得知那菲和拉美西斯之間並沒有什麽，維伊的失望可想而知，“如果我真的就這麽去了，你要怎麽辦呢？我應該等不到你出嫁了……”
“母親，我……”那菲抿緊唇，她將維伊對於那菲兒終身大事的關心看在眼裏，也能體會她的心情，可是她真的沒有和拉美西斯怎麽樣，不知道應該怎麽回應維伊傷感的問話。
“維伊夫人，我想您誤會了。”拉美西斯伸手攬住那菲的肩膀，微微施力，暗示那菲跟著他的話做，“那菲兒的確已經嫁給我了，但是她是個特別的女孩，我將她看作是摯友，遇到問題就會詢問她的意見，所以剛剛才會說那菲兒是我的好友。”
“是嗎？”維伊眼中恢複些許神采，但還是有些懷疑，“可是那菲兒剛剛說你們不是……”
見維伊將質疑的目光投向自己，那菲知道隻要自己開口澄清就能打消維伊的疑慮，可是要她當拉美西斯幾百個妻妾中的一個，她實在很不情願。
“你不是說要盡孝嗎，現在是最好的盡孝時機，你該不會錯過它吧？”拉美西斯俯在那菲耳邊悄聲提示道。
“……剛剛是我亂說的，王子很照顧我，能夠待在他身邊真的很幸福。”那菲想了一會兒，她緊張地扣緊十指，紅著臉證實道。
“要是這樣的話，我就放心了……”維伊這才放下?
??來，她看著那菲和拉美西斯站在一起的畫麵，欣慰地笑了，“你們真的很般配呢……”
9、
維伊的誇獎讓那菲有些不好意思起來，拉美西斯倒是一副很享受的樣子，原本攬在那菲肩上的手越來越近，恨不得要把那菲卷進他懷裏一樣。
“小姐，西木特大人來了！”正當那菲想著要怎樣開口請拉美西斯離開的時候，蘿絲把西木特帶到了偏殿門口，趁著這個空當，那菲掙脫開拉美西斯的手，招手示意西木特進來。
“王子殿下、那菲兒。”雖然西木特私下和拉美西斯的關係不錯，不過在比較正式的場合，西木特總是表現得很謙卑，“維伊夫人的病會傳染，請兩位戴上這個。”
西木特的臉上裹著一個類似口罩的東西，整張臉裹得嚴嚴實實隻露出眉眼，他伸出手來，手上有兩個同樣的口罩，是亞麻質地的，那菲拿了一個戴在臉上。
雖然亞麻布的感覺不如棉布好，不過總比什麽都不防護要強，見那菲把口罩戴在了臉上，拉美西斯也如法炮製戴上了口罩，兩個人站在一旁，給西木特騰出位置，讓他近距離給維伊看病。
“夫人，您覺得怎麽樣？”西木特伸手往維伊的額頭上探去，低聲詢問道，“胸部會不會覺得疼痛？”
“胸疼得厲害……”維伊指指自己身上肺的位置，費力地說，“最近幾天這兒越來越痛了，好像一吸氣都進了這兒一樣……”
“越來越痛？這怎麽可能！”維伊的回答讓那菲十分震驚：肺部疼痛得厲害，難道已經到了肺結核晚期——肺部空洞的階段了？！
“那菲兒，別這樣，你會嚇到夫人的。”西木特抬起頭，看到那菲瞪大眼睛像是見了鬼的表情，小聲提醒道。
“那菲，鎮靜點，沒事的。”拉美西斯輕輕拍著那菲緊繃的背，試圖安撫她。
“夫人，我先開一些鎮痛的藥物讓你舒服一點，然後再配藥為您治療。”西木特綜合檢查了維伊的病情，拉過床上的薄被將她蓋嚴實，維伊很快就昏昏地睡著了，西木特率先走出了房間，那菲和拉美西斯跟在他身後也走到了偏殿外。
“她的情況到底怎麽樣？”一走出偏殿，那菲摘下口罩，激動地拉住了西木特的衣服，雖然知道維伊的情況很不樂觀，但還是要西木特說明實情。
“她的身體一直都不好，病症又來勢洶洶，我會盡我的能力幫她控製病情，但是——”西木特歎了一口氣，有些不忍麵對那菲焦急的表情，“再這樣下去，根據我的預計，不出五天，她應該就會……”
剩下的話西木特沒有再說，隻是伸手指了指天上，但這個動作的含義不言自明，那菲無力地鬆開抓著西木特的手，像是受了很大打擊一樣倒退幾步，臉上的表情盡是不信：“怎麽可能，病情怎麽擴散得這麽快？！”
拉美西斯扶住退了幾步正好跌進他懷抱裏的那菲，看著她臉上前所未有的迷茫失落的表情，他的心也莫名地痛了一下，把目光投到了西木特身上：“西木特，真的沒有辦法救維伊嗎？！”
“如果早一個月進行治療，可能有辦法救她，但是現在……”西木特無奈搖著頭，“那菲兒，你還是做好最壞的打算吧！”
10、
西木特說的“最壞打算”很快就應驗了。
那菲一直陪伴在維伊身邊，拉美西斯和西木特也天天來探望，臨終的維伊神智不太清明，昏睡的時間越來越長，清醒的時間越來越短，但是隻要她是清醒的，就一定會要那菲守在她身邊，用一種欣慰而滿足的眼神看著那菲，嘴裏反複念叨著同一句話：“我再也不用為你擔心了……”
那菲和拉美西斯在維伊麵前演的戲，讓維伊明白拉美西斯會保護那菲不受委屈，糾纏她許久的心結一解開，她徹底地放鬆了，西木特開的藥讓她捱過最後兩天，第三天深夜，無論那菲怎樣喊叫、哀求，維伊都不願意再睜開眼睛，她撒開一直被那菲握住的手，嘴角帶笑，呼吸漸弱，安然地去世了。
“母親……”維伊撒手的動作讓那菲明白她已離開了人世，雖然已經有了心理準備，可當這一刻真正來臨的時候，那菲還是覺得無法承受，她伏在床邊，眼淚撲簌簌地往下落。
一直照拉美西斯吩咐守在門口的侍從聽見了裏麵的動靜，趕緊去請拉美西斯過來。
“那菲！”拉美西斯趕到偏殿的時候，看到那菲哭得泣不成聲，他加緊步子走過去，心疼地抱住那菲虛軟的身體，看著床上一動不動的維伊，心裏明白發生了什麽，他柔聲安慰道：“別哭，死亡隻是把維伊的‘卡’從人間帶入冥間，隻要好好保存她的身體，她就可以轉世和家人生活在一起。”
“可是這一世她還是去世了……”那菲縮在拉美西斯懷中，哭得像一個孩子，雖然她和維伊並沒有血緣關係，但是經過這些日子也有了深厚的感情，她的離世讓那菲很是難過。
“把維伊的屍體送到‘美麗之屋’，製成木乃伊，在西岸以皇家規格為維伊建一座陵墓。”那菲前所未有的哭泣讓拉美西斯手足無措，他隻好懷抱著那菲，任由她哭個盡興，一邊吩咐手下的人處理維伊的身後事。
在等級森嚴的古埃及，遺體能夠做成木乃伊並在底比斯西岸擁有獨立的陵墓是一件無上光榮的事情，拉美西斯對維伊身後事的照拂，遠高於維伊貴族小妾的身份。
“謝謝你……”那菲吸吸紅紅的鼻頭，小聲地謝道，“不過我想和她再待一會兒，明天再把她送去‘美麗之屋’好不好？”
“那我陪你一起？”拉美西斯製止了手下人的動作，試探地問。
“不，我想單獨和她待在一起，你在的話，會分散我的注意力的。”那菲用力掙脫拉美西斯的懷抱，用手抹去臉上的淚水，“有一些事情，我要好好想一想。”
“那……好吧！”拉美西斯看著那菲一臉堅決的模樣，轉頭看看窗外，似乎離天亮也不遠了，同意了那菲的請求，起身離開了。
那菲坐在床邊，握著維伊已經微涼的手掌，看著她沉靜的“睡顏”，想著她放心而去的樣子，可憐天下父母心，那菲想起了自己遠在中國的父母，自己這麽久沒有回去，不知道他們會多麽擔心，一想到這裏，“回去”這個許久不曾冒出來的念頭，又像雜草一樣在腦海裏瘋狂生長起來。
那菲走出偏殿，站在王宮的露台上，朝天空看去——東邊已經隱約露出了一抹紅霞，太陽的光線隱隱泄了出來，那菲目不轉睛地望著太陽升起的方向，心緒早已飛回了東方那片古老神秘的土地上。
“你在想什麽？”西木特不知什麽時候出現在了那菲的身後，出聲詢問道。
“你怎麽來了？”那菲轉過身，對著西木特硬擠出了一個笑容。
“我聽說維伊夫人過世了，擔心你的情況，所以急急忙忙趕過來了。”西木特走近那菲，看著她因為哭泣而略顯紅腫的眼鏡，深深歎了一口氣，“現在看來，你的狀態很糟糕。”
“我想家了。”那菲回轉過身，望著遠方出神，不一會兒，火紅渾圓的太陽就出現在了東方的天空，新的一天來臨了。
“你又想回去了？！”那菲的想法讓西木特詫異——上次他好不容易才說服那菲壓下回家的念頭，怎麽還沒過幾天，她又開始鬧著回家了？
“如果真正的那菲兒還活著，她一定和你幸福地生活在一起，維伊如果和她生活在一起，也許就不會得病，更不會死，可現在……”說到這裏，那菲的聲音哽咽了，“或許是因為我的出現打亂了整個世界，所以她去世了，而我甚至連自己的父母都見不到——我為什麽會來這裏？我到底在幹什麽？我什麽都不知道，我隻想回家！！”
那菲越說越抑製不住自己長久以來隱藏的情緒，越說越激動，大顆大顆的淚珠滾滾而下，雙手開始在空中亂揮，西木特怕她傷著自己，拉住她的雙手，強迫那菲麵對麵看著他：“這個世界上沒有‘如果’，你已經到了埃及，你在埃及生活了這麽久，你將來還要繼續生活下去，怨天尤人解決不了任何問題！”
“不，我知道有一個方法可以讓我回去，隻要我——”那菲激動地想說出安卡和小巷的事情，但是西木特卻一把捂住了她的嘴巴：“不要亂想了，你是能影響埃及命運的人，不到萬不得已，你是絕對不能離開埃及的！”
1、
第二天，那菲一起床就把自己住的宮殿旁的小花園逛了個遍，在看到花園中除了一個麵朝尼羅河的露台、一個中型大小的遊泳池、一大片草地和幾棵樹之後，那菲走到泳池邊用手攪起水花，鎖緊眉頭，一副心事重重的樣子。
“那菲兒小姐，您弄丟了什麽東西嗎？”一直跟在那菲身後的伊莎出聲問道。
“伊莎，王宮的花園在哪兒？我想摘些花。”
“您想摘花？我馬上帶您去！”伊莎這才弄明白那菲是在為沒有花摘而煩惱，她放下心來，帶著那菲往王宮的大花園走去。
穿過幾座宏偉的宮殿，一座開闊的花園赫然出現在那菲眼前，園中種植著棕櫚樹、椰棗樹、無花果樹和柳樹，花園正中央有一個大池子，池子裏種滿了蓮花，白色、粉色和藍色的蓮花種在一個池子裏，散發著陣陣清香。
“那菲兒小姐，花園裏有埃及最全的植物，您想要什麽都可以！”伊莎殷勤地對那菲說，然後揚聲招呼不遠處正在為低矮樹叢修剪枝葉的背影，“盧卡，那菲兒小姐想要摘花，你快些過來幫忙！”
“啊，是那菲兒小姐！”名叫盧卡的少年被伊莎這麽一叫，立刻轉過身來，在看到臉帶善意微笑的那菲時，臉驀地一紅，靦腆地說道，“您想要摘什麽花？我都可以幫您！”
園丁盧卡從小在底比斯長大，對於那菲兒的美麗略有耳聞，但當他親眼見到有“底比斯第一美人”之稱的那菲兒出現在他眼前時，對於她出眾的美貌還是震驚得幾乎不能呼吸，盧卡相信，隻要那菲兒一聲令下，哪怕要他上天把月亮摘下來，他都不會拒絕，更不用說隻是摘幾朵花了。
“嗯，那就麻煩你幫我摘三朵蓮花，一種顏色摘一朵，百合和玫瑰也摘一些。”那菲的眼神掠過滿園的花花草草，在其中看到了很多從未見過的花，她隻能用手指那些漂亮但叫不出名字的花，“還有那個，以及遠一點的那個，可以嗎？”
“當然可以！”那菲悅耳的語句聽在盧卡耳朵中猶如天籟，他趕緊按照那菲要求的，用剪刀把花朵小心翼翼地剪下來，交給伊莎拿著。
“那菲兒小姐，您要這些花幹什麽呢？臥房裏有一瓶蓮花了呀！”那菲在孟菲斯養在花瓶中的蓮葉跟著那菲一起到了底比斯，它們長勢喜人，已經長出花苞了，伊莎不明白那菲還要這麽多花幹什麽。
“今天是我姐姐伊斯諾弗特的生日，我要把自己插的花當做生日禮物送給她。”那菲嗅了嗅藍蓮花的香氣，對於花園中的花朵滿意極了，“這些蓮花真棒！”
“您要是喜歡蓮花，叫人在您住的宮殿的小花園裏種一庭院的蓮花，讓您天天看個夠！”伊莎建議道。
“太麻煩了，還是別浪費人力……”
那菲話還沒有說完，腳步匆匆的蘿絲急急忙忙地趕了過來，打斷了那菲和伊莎的談話：“小姐，伊斯諾弗特小姐正在王宮門口，吵著要進來見您，要不要讓她進來？”
“伊斯諾弗特要見我？”這讓那菲很意外，她想了想，覺得伊斯諾弗特在王宮裏應該不會鬧事，於是吩咐道，“那就讓她進來吧！”
2、
蘿絲跑到王宮門口去帶伊斯諾弗特進來，那菲和伊莎回到宮殿中，那菲端坐在正廳裏，吃著伊莎端上來的葡萄，等著伊斯諾弗特的光臨。
蘿絲不一會兒就把伊斯諾弗特帶到了宮殿門口，伊斯諾弗特今天穿得保守多了，白色的亞麻裙子垂到腳踝處，蘿絲領著她坐到了客人的座位上，伊斯諾弗特瞪大了眼睛四處張望，眼睛裏閃著異樣的神采。
“你找我有什麽事？”那菲把裝葡萄的盤子往伊斯諾弗特那邊推了推，問道。
伊斯諾弗特沒有答話，眼睛依然流連在裝飾著黃金和綠鬆石、貼著各種眼色的瓷片的華麗牆磚上，一副羨慕得不得了的樣子。
“喂？”那菲伸出手在伊斯諾弗特眼前晃了晃，過了半天伊斯諾弗特才意識到有幾根指頭在眼前晃動，她把目光投到那菲身上：“什麽啊？”
“總算回神了。”那菲收回手，繼續吃著甜甜的葡萄，耐心地又問了一遍，“你找我有什麽事？”
“你住的地方真好！”伊斯諾弗特自說自話，伸手抓了一顆葡萄丟進嘴裏，臉上的表情充滿著意外的驚喜，“不愧是王宮，連葡萄都比外麵的好吃！”
“撲哧——”站在那菲身後一側的伊莎看到伊斯諾弗特這幅沒見過世麵的樣子，忍不住嗤笑一聲，被那菲用眼神製止了。
“王宮比潘荷斯家的泥屋當然要好很多，這並不奇怪！”那菲譏諷地說，站在另一側的蘿絲忙不迭地點頭同意那菲的話。
那菲的這句話讓伸手抓葡萄的伊斯諾弗特的手在空中停頓了一下，過了幾秒後她才若無其事地抓葡萄扔進嘴裏，不回應也不辯駁，那菲也不出聲，兩個人心思各異地吃著葡萄。
“那菲兒小姐，您的衣服按您的要求洗好了，要疊好收起來嗎？”正廳裏一片沉默，這時一個年幼的侍女捧著那菲自己做的絲衣，莽莽撞撞地衝進了正廳。
“啊，這是什麽？”從沒見過絲綢的伊斯諾弗特看到侍女手裏閃著柔順光華的絲衣，好奇地問。
“那是絲衣，從東方運來的。”那菲示意蘿絲接過侍女手中的衣服，蘿絲捧著衣服進了內室，伊斯諾弗特的眼睛一直追著絲衣轉，直到蘿絲不見了人影才把視線轉回到那菲身上。
“那衣服看起來好名貴，是王子送給你的吧？”伊斯諾弗特試探地問。
“你到底想幹什麽？！”那菲有些不耐煩了，“如果你隻是為了扯些有的沒的，那我不奉陪了，我還有很多事情要做呢！”
“我可不可以進宮，像你過得一樣好？”伊斯諾弗特下意識地說出這句話。
“你想進宮？”那菲狐疑地看著伊斯諾弗特，“宮中的工作累得要命，你確定你會願意工作，而不是偷懶？”
“累？我看你很輕鬆嘛！”伊斯諾弗特隻用膚淺的眼光來看那菲，她覺得那菲簡直生活在天堂中，“我知道你不願意讓我來搶你的位子，不過我有辦法——本來我不想讓你參加我的慶生的，不過現在我改變主意了，你晚上還是來吧，最好帶拉美西斯王子一起來，我會預留你們的位子的！”
伊斯諾弗特今天到王宮找那菲，本來是想警告那菲離西木特遠一點，不過當她看到那菲在拉美西斯的幫助下過著這麽好的生活，她覺得小小一個西木特似乎也沒什麽好爭的了，她要改變目標——朝拉美西斯王子進攻！
那菲把伊斯諾弗特天真的想法看得一清二楚，她不屑地下了逐客令：“時間不早了，我還有很多事情要忙，晚上我會來的，但是拉美西斯可就不一定了！”
“那你千萬記得跟王子說啊……”幾個侍女拉著伊斯諾弗特到了門外，她還不死心地回頭大聲嚷嚷著。
“唉，她真是沒救了！”那菲歎了口氣，然後拿過剛剛在花園中摘下的鮮花，專心研究插花的花式去了。
3、
傍晚的時候，西木特到王宮來找那菲，那菲拿著要送給伊斯諾弗特的插花，帶著蘿絲，坐馬車往潘荷斯家趕去。
許多名家馬車都往潘荷斯家趕去，在離目的地還有一段距離的地方就擠得走不進去了，西木特扶著那菲下了馬車，兩個人步行到了大門口。
今天的潘荷斯家大門敞開，房子裏張燈結彩，底比斯稍有地位的年輕男子都被邀請來參加伊斯諾弗特的生日會，伊斯諾弗特已經17歲了，屬於“高齡”未婚女，想必潘荷斯已經迫不及待地想把她嫁出去，以鞏固自己的權勢。
那些收到邀請的人對這一點也心知肚明，他們竭盡全力在伊斯諾弗特麵前展現自己的才幹，每個人都在打著自己的小算盤——隻要博得了伊斯諾弗特的好感，娶了她，就能借著潘荷斯家這棵大樹更上一層樓，美妻在側，權力在手，真是兩全其美。
“想不到伊斯諾弗特還挺受歡迎的嘛！”那菲往大廳走去，笑著對西木特說。
“伊斯諾弗特是底比斯最漂亮的少女，她當然受歡迎了。”西木特回答道，他的手中拿著一個小木盒，裏麵裝著幾卷紙莎草書，是送給伊斯諾弗特的禮物，“不過現在你回來了，那就另當別論了。”
“哼，看不出你也挺油嘴滑舌的嘛！”西木特的讚美讓那菲心裏美得冒起了小泡泡，不過臉上還是要保持不屑一顧的表情。
兩個人說著說著就走到了大廳門口，伊斯諾弗特原本正在和一個年輕男子說話，一看到那菲進來立刻眼睛一亮，也跑到了門口。
“伊斯諾弗特，這是送給你的禮物。”那菲和西木特把自己手上的禮物送給伊斯諾弗特，她直接讓身邊的侍女接過，眼睛不住地往那菲身後瞟。
“拉美西斯王子呢？”那菲身後隻有蘿絲跟著，看不到自己想見的人，伊斯諾弗特有些急了。
“他沒來。”那菲沒好氣地說，“你變得太快了點吧，昨天想著西木特，今天想的人就變成拉美西斯了！”
“那又怎麽樣，我有這個資本！”伊斯諾弗特撩了撩自己長至腰間的黑色卷發，揚著臉挑釁似的看著那菲，隨著她的動作，一陣混著發油的香味襲來，複雜的味道讓那菲皺起了臉，差點沒把晚餐給吐出來。
“咦，那不是那菲兒小姐嗎？”那菲和伊斯諾弗特你來我往的唇槍舌劍吸引了大廳中很多人的注意，有人驚叫起來，“她怎麽會來？！”
隨著這聲驚叫，很多想要近距離看清楚那菲的人紛紛往門口跑來，一時間把門口堵得水泄不通，毫無心理準備的那菲就這樣卷入了被人強烈關注的漩渦中，四周鬧哄哄得像一個馬蜂窩，人人爭先恐後想看看被王子親自帶回底比斯的那菲，此時什麽貴族禮儀之類的都顧不上了。
“喂，你們在幹什麽，我才是今天的主角！”看到那菲這麽受歡迎，伊斯諾弗特氣不打一處來，她大聲叫囂道，不過混亂不堪的場麵很快淹沒了她的聲音。
“對不起，請讓讓！”慌亂之中那菲和西木特被擠開了，蘿絲緊緊拉住那菲的手，用盡全身力氣殺出一條路來，蘿絲對潘荷斯家再熟悉不過，她拉著那菲從小路往後屋跑去，正在這時前來救場的潘荷斯家仆人們趕了過來，攔住了那些想追趕那菲的人，這才讓那菲有了一個喘氣的機會。
4、
“小姐，呼呼，來這邊！”蘿絲拉著那菲繞了好多路，直到跑到一個僻靜的門欄邊才停下來，蘿絲鬆開那菲的手，扶著門欄大口喘氣。
“唉……”那菲背靠著門欄，見沒有人追來，這才長長地舒了一口氣，“總算解脫了！”
隻不過小小地露個麵，就能引發這麽大的轟動，那菲現在有些佩服以前深居簡出的那菲兒的智慧了——有這樣一張傾國傾城的美麗臉龐，隻有低調才能活得更久，紅顏薄命這句話一點都沒錯。
“小姐，這裏就是我們以前住的屋子，過了這麽久一點都沒變！”蘿絲平定了一下呼吸，指著那菲身後的泥屋說。
“哦，是嗎？”那菲在這間屋子裏待的時間不超過兩天，過了這麽久，她對這兒隻有模模糊糊的印象了，她回過頭去，看了看眼前低矮的泥屋，又看看離泥屋不遠、讓她差點喪命的池塘，總算想起了一年多前在孟菲斯發生的事情，“真巧，居然又回到這裏來了！”
“屋子裏黑黑的，不知道夫人在不在呢？”蘿絲走到門邊，眯著眼睛從門縫向裏麵看去。
“咳咳……”那菲也往門邊湊去，耳邊隱隱約約聽見有低低的咳嗽聲。
“屋裏有聲響，母親應該在裏麵。”那菲伸手推開門，一陣又一陣渾濁低沉的咳嗽聲從床的位置傳來，那菲試探著問：“母親？”
蘿絲摸索到了油燈的位置，把油燈點亮後，那菲看到一個瘦瘦小小的身形躺在泥床上，一隻細弱的手朝那菲這邊伸著，一個幹啞的聲音響了起來：“是那菲兒嗎？”
“是的，母親，是我。”那菲看清楚躺在床上的就是維伊夫人，她邁大步子走到床邊，握著維伊的手坐在了床邊，蘿絲把油燈放在了泥床邊，在微弱燈光的照映下，那菲看見維伊的顴骨高聳，麵色有著不正常的潮紅，身上瘦得皮包骨，那菲看了一陣心酸，抓著維伊的手貼在了自己的臉上。
“你回來了，我總算等到了，咳咳……”維伊的胸脯一起一伏，聲音幹裂嘶啞，每說一個字都是一種折磨，但是臉上卻硬是擠出了笑容。
“母親，您病了！”那菲把手探向維伊的額頭，發現她額頭的溫度和手心的溫度一樣高得嚇人，“您發燒了！”
“年紀大了，難免有些小毛病，不要緊……”維伊的眼睛奇亮，一動不動地盯著那菲看，“能看到你真好，你現在住在哪兒
？”
“我住在王宮。”看著維伊一副病容，但對自己女兒異常關切的樣子，那菲的眼眶濕潤了，“您也住到王宮去好不好？那兒的條件比這裏好，而且我要貼身照顧您！”
“王宮，是和王子住在一起吧？太好了，我再也不用擔心你了……”維伊費力地咳嗽著，蘿絲忙拿出隨身攜帶的亞麻手帕遞到維伊嘴邊，一抹觸目驚心的紅色出現在手帕上。
“您咳血了？！”那菲驚叫起來——這樣看來，維伊得的病遠不止發燒這麽簡單，也許會是肺炎，更嚴重的話……那菲不敢想象。
“讓我來看看。”擺脫了那些人的圍困的西木特也進了泥屋，他示意那菲讓個位置，學過十幾年醫學的他親自為維伊看診。
“情況怎麽樣？”看著西木特蹙緊眉頭的樣子，那菲焦急地問。
“很不好，她咳嗽、咳血、胸悶，如果我沒弄錯，她的肺出了很大的問題，是絕症。”西木特看了一眼維伊剛剛咳出來的血跡，神情複雜，“這種病會傳染，萬一染上的話，那個人也必死無疑。”
現在那菲能夠肯定了，維伊得的就是肺結核：一種在兩個世紀前還是不治之症的病，20世紀問世的抗生素和卡介苗等藥物能夠有效對抗肺結核，可是這是在三千年前的古埃及，要拿到抗生素簡直就是天方夜譚。
“我不管，我去找潘荷斯要人，我要帶母親到王宮，親自護理她的病！”那菲堅決地說。
擁有現代醫學知識的那菲心裏清楚萬一染上肺結核是什麽後果，但對維伊的擔心超過了一切，雖然知道最終的結果可能不容樂觀，但她還是要試一試。
5、
那菲讓蘿絲留下照顧維伊，自己急急忙忙地往前院趕去，西木特擔憂不已地跟在她身邊。
剛剛一團混亂的大廳，現在已經清淨了不少，潘荷斯大人出麵坐鎮，作為女兒的伊斯諾弗特坐在他下方，那些差點沒打起來的貴族男子現在都坐在下麵，低聲地吃東西、談話，大廳裏一派和諧。
“潘荷斯大人！”急著救維伊的那菲可管不了那麽多，她一衝進大廳站在正中央，美眸直視她的“父親”潘荷斯，“母親病得很重，為什麽不找醫師來看診？！”
“她就是個活死人，救也救不活，隨她去吧！”潘荷斯正端著酒杯和身旁離他最近的年輕男子說話，被那菲這麽一打斷，他朝下麵擺擺手，站在下麵的仆人們心知肚明，有禮貌地把那些貴族男子請出了大廳，把接下來的談判時間留給那菲和潘荷斯。
“不可能，母親還有生的希望！”那菲最鄙夷的就是那些自以為高人一等、不把人當人看的家夥，而潘荷斯恰恰就是這種人，那菲的口氣更差了，“您如果不救她，那就讓我把她帶去王宮，我要親自照顧她！”
“王宮？對哦，我都忘記了，我的女兒那菲兒已經是王子麵前的紅人了呀！”潘荷斯一副大夢初醒的模樣，正當他打算繼續嘲笑那菲的不自量力時，伊斯諾弗特卻湊到他耳邊低語了幾句，潘荷斯臉色劇變，看向那菲的目光也多了幾分認真，“要帶她走可以，不過你要答應我一個條件。”
“那菲兒，這是個陷阱，千萬別答應啊！”西木特低聲提醒那菲道——潘荷斯的狡猾奸詐底比斯人盡皆知，他不想那菲也成為受害者。
剛剛穿越來就被“賣”給拉美西斯做妃子、勢利的姐姐和可憐的母親，這一切都看在那菲眼裏，潘荷斯的為人她很清楚，可是想把維伊帶出去，潘荷斯是個不可繞開的障礙，她不能退縮。
“你說說想要什麽，如果我能做到，一定不會推托。”那菲心裏天人交戰好久，最後她才開口說道。
“最近努比亞又發現了幾座大金礦，我希望能夠將那裏的金子賣到全國以及大綠海周邊的國家。”那菲的退讓讓潘荷斯看到了希望，小而奸詐的眼睛裏放射出貪婪的光芒，“那菲兒，你讓王子把販運黃金和寶石的生意全部都給潘荷斯家來做，怎麽樣？”
聽了潘荷斯的要求，那菲在心底感慨——從努比亞到大綠海，幾乎貫穿埃及的南北國境，黃金和寶石在任何時代都是稀罕物品，能夠壟斷這兩樣東西的販賣，潘荷斯這個算盤，打得不可謂不精明。
“您太高估我的能力了。”那菲搖搖頭回絕道，“換一個要求吧！”
“好吧——拉美西斯王子已經是攝政王子了，等到他執政，能不能讓我當上埃及的維西爾？”見那菲拒絕，潘荷斯也不堅持，緊接著拋出了另一個要求。
“什麽？！”這個要求比剛剛那個難度更大，大得讓那菲和西木特同時倒抽一口涼氣。
“維西爾”是古埃及的最高行政長官的官銜，政治地位僅次於法老，相當於古代中國的宰相，也就是所謂的“一人之下、萬人之上”的人，按規矩上埃及和下埃及各有一名維西爾來幫法老處理政務，是法老最得力的臂膀，但過於強大的維西爾也有可能威脅法老的地位，潘荷斯居然在覬覦維西爾的位置，實在是貪得過了頭。
“別說現在拉美西斯還隻是王子身份，就算他真的當上了法老，也不可能答應你的條件！”潘荷斯隻是一個資質平平的人，根本不可能勝任維西爾的工作，那菲覺得他的要求真是可笑至極，“就以您的‘聰明才智’，潘荷斯家族不被您弄垮已經是萬幸了，您還想禍害埃及？做夢！”
那菲的這幾句重話句句戳中潘荷斯的弱點，他火冒三丈地蹦了起來，衝下來舉高手掌就要往那菲臉上扇去：“你居然敢這樣說你的父親？我打死你！”
那菲倨傲地抬起臉瞪著潘荷斯，站在原地一動不動，等著他巴掌的落下，西木特急了，趕忙攔在他們之間，就在三個人僵持不下的時候，守大門的仆人火急火燎地跑了進來，大聲嚷嚷道：“拉、拉美西斯王子駕到——”
6、
“什麽？！”潘荷斯聞言大駭，瞪圓了眼睛往那菲身後看去。
周圍的人紛紛跪倒，口呼著拉美西斯的名諱對他行禮，那菲轉過頭去，看著陰沉著臉、大步往大廳走來的拉美西斯，微微低下頭來，不情不願地屈膝。
“都起來吧！”拉美西斯揚手說道，他伸出手扶起那菲，把她護在自己身側，他摩挲著那菲左手大拇指上的傷痕，表情很平靜，“今天是有什麽大事嗎？怎麽那菲和西木特都跑到這兒來了？”
“回稟王子，今天是我的生日。”伊斯諾弗特跳出來，在拉美西斯麵前搔首弄姿，“我是那菲兒的姐姐……”
“既然是過生日，為什麽氣氛這麽怪異？潘荷斯大人，發生了什麽事？”拉美西斯打斷伊斯諾弗特的話，厲眼掃到了手掌僵在空中的潘荷斯身上，語氣是前所未有的嚴肅，“你想打那菲？”
那菲清楚地感覺到拉美西斯身上散發出的怒氣，他發怒的樣子顛覆了那菲以往對他隻懂油腔滑調的印象，不過身為一個王子，必須得有不怒自威、讓眾人臣服的氣勢，就這一方麵來說，拉美西斯可以打滿分。
“呃，不是不是……”被拉美西斯這麽一質問，潘荷斯原本還算高大的形象立刻萎縮了不少，他收回手，戰戰兢兢地看著拉美西斯，“那菲兒想把她的母親接出去，我要她答應一個條件，她不同意，所以我……”
“隻是一個條件而已，那菲不答應，我可以代你答應。”拉美西斯輕鬆地答道，反倒讓那菲緊張了起來，“別聽他的，他貪得無厭，不能答應他！”
“沒關係，簡單的條件我當然可以應允，但如果是不合理的，我也有辦法應付。”拉美西斯握緊那菲微微出汗的手，臉上浮現出極淡的笑意，但是話裏的威脅意味不言自明，“潘荷斯大人，你知道我的意思吧？”
拉美西斯一派從容，潘荷斯和伊斯諾弗特在一旁小聲地咬耳朵，最後他們達成了共識，潘荷斯臉上堆滿笑容，討好地看著拉美西斯：“小臣的女兒伊斯諾弗特很傾慕王子殿下，想進宮服侍殿下，不知道這個條件可不可以？”
潘荷斯的要求讓那菲驀地一驚，她不敢置信地看著笑得一臉得意的伊斯諾弗特，深吸一口氣，她把目光轉回了拉美西斯身上，心裏緊張萬分，不知道他會做出什麽樣的決定。
“嗯，那菲你覺得呢？”拉美西斯低下頭來，認真地看著那菲。
“什麽？”那菲一怔，不明白他為什麽要問自己，凝了凝神，她輕聲答道，“這種事情你決定就好。”
那菲用了最大的力氣，讓自己在回答拉美西斯的問話時不露出絲毫破綻，但胸口不斷上湧的酸意卻讓她怎麽也回避不了，這種感覺她從未有過，隻要一想到伊斯諾弗特會成為拉美西斯的妃子，會是他最親密的愛人，酸意就湧得更厲害了，間或還夾雜著苦楚難當的感覺，讓那菲像是即將滅頂一樣苦楚。
“是嗎……”拉美西斯深深地看著表情變化多端的那菲，沒有看出她有任何反對的意思，於是衝著潘荷斯朗聲說道，“那菲的母親能夠被救治，我也可以得到一名美人，我完全同意潘荷斯大人的條件。”
“太好了！”伊斯諾弗特如願以償，她尖叫著想衝過來抱拉美西斯，卻被他身邊的侍從給攔住了，拉美西斯的決定讓那菲失望不已，像是甩開什麽髒東西一樣，她極力想抽開被拉美西斯握住的手，拉美西斯如願地鬆開了那菲的手，但卻霸道地攬住了她的纖腰，他淡淡對伊斯諾弗特說道，“你進宮的事情以後再說，先把那菲的母親接出來，西木特，你去把維伊夫人接出來吧！”
“是！”西木特擔憂地看著一臉悲戚的那菲，但是拉美西斯的命令不可違，他隻好邁步走出了大廳。
西木特到後院去接維伊出來，在潘荷斯一大家子人的連聲道謝中，拉美西斯摟著那菲上了馬車，把那些嘈雜的聲音都隔絕在了外麵。
雖然能接母親到條件好的地方去治療是件好事，但隻要一想到這是用拉美西斯答應接伊斯諾弗特入宮的交易換來的，那菲就一點都高興不起來。
“你怎麽了？”拉美西斯見那菲一直低垂著頭，以為她不舒服，伸過手來想托起她的臉，卻被她躲開了。
“我沒事。”那菲往旁邊挪了挪，掙脫了拉美西斯的控製，賭氣似的說，“謝謝你救我母親，但我不是你的妃子，你可以不用管我的。”
“你——”拉美西斯凝視那菲良久，像是有千言萬語想要傾訴，但最後隻化為一聲感情複雜的幽歎，“總有一天，我會要你心甘情願地說出心裏的話……”
7、
那菲在自己住的宮殿中選了一間通風透氣、光線充沛的偏殿，讓維伊住在裏麵，她自己在維伊睡的床邊架起了一個小床，貼身看護維伊的病情，同時除了醫師之外，那菲嚴禁其他的人靠近偏殿，以切斷肺結核傳染的通道。
維伊從陰暗的泥屋中換到了適合養病的王宮，再加上那菲細心的侍奉，病情暫時得到了控製，但是接連請來了好幾個醫師，可他們一看到維伊的模樣就知道是傳染病，沒人願意靠近查看維伊的病情，更不用說開藥方治病了。
正當那菲一籌莫展，準備趁著維伊睡著的時候，親自出門去抓個醫師來看診的時候，好幾天沒露麵的拉美西斯出現在了偏殿門口，邁著步子就要進房間。
“你來幹什麽？母親的病會傳染，你快些出去！”那菲乍見拉美西斯一陣心慌，定了定神，然後就被拉美西斯毫無顧忌地舉動嚇了一跳，她揮手示意拉美西斯出去，可是他卻毫不在意，堅持走到床邊，看著維伊因為生病而潮紅的臉，皺起了眉頭。
“你知道會傳染，怎麽還在這裏待這麽久？！”拉美西斯緊張地把坐在床邊的那菲拉起來，看著她因為幾天的勞累而略顯蒼白的小臉，心疼地撫上了她的麵頰，“維伊並不是你的母親，你不用這麽費心，還是乖乖回去休息，讓侍女來照顧她吧！”
“噓！”那菲用手指點著唇，緊張地瞟了瞟躺在床上睡覺的維伊，生怕她會聽見，“她不知道我不是那菲兒，你千萬別在她麵前提這件事，她要是知道我不是她的女兒，一定會傷心死的！”
“那你呢，你要是也染上這種絕症，就不怕我傷心死？！”拉美西斯嚴肅地瞪著那菲，嘴裏卻說著讓那菲臉紅心跳的情話。
“你少亂說，總之我就是那菲兒，女兒對母親盡孝是應當的，我才不怕傳染病呢！”那菲粉頰通紅，堅持地把拉美西斯推到了門外，“你要是想幫我，就去找個醫師過來診治開藥，這樣我就感激不盡了！”
“小姐，西木特大人要見您！”正當那菲和拉美西斯在門口拉來扯去的時候，蘿絲急匆匆地跑了過來，“小姐，要不要讓他進來啊？”
“西木特？他來幹什麽？！”一聽說西木特要見那菲，拉美西斯就表現得很緊張，他搶在那菲前麵問道。
“好像他聽說了沒有醫師願意為夫人治病，所以想親自為
夫人治病。”蘿絲老老實實地回答。
“對啊，我怎麽忘記西木特也會治病這件事了呢？蘿絲，快去請西木特過來！”那菲驚呼一聲，吩咐蘿絲道。
“你真要叫西木特過來？！”蘿絲跑開去叫西木特了，拉美西斯的臉色很難看，“他的醫術可靠嗎？不如我去找幾個醫師……”
“西木特這個人我信得過，而且我相信他的醫術絕對不差，母親的病有希望了！”臉色陰霾了幾天的那菲露出了難得的笑容，就在這時，睡在床上的維伊低聲咳嗽了幾聲，那菲知道維伊醒了，她揮手趕拉美西斯離開，“母親醒了，我要去照顧她了，你應該有事要忙吧，趕快去吧！”
“誰說我有事要忙了？我一點都不忙，我要跟你一起照顧她！”那菲歡迎西木特和趕拉美西斯走這兩個反差強烈的舉動讓拉美西斯很是不爽，他決定扔開那些永遠也忙不完的事情，賴在那菲身邊不走了。
“可是王子，您接下來還有很多事情……”拉美西斯身邊的侍從見拉美西斯突然改變行程，有些急了。
“那些事情先不忙，今天我就待在這兒了！”拉美西斯嚴肅地說道，那侍從立刻噤聲了。
“那菲兒……”維伊聽見門口的動靜，低聲喚了一句。
“母親，我在這裏！”這下那菲顧不上拉美西斯的去向了，她急急忙忙地跑回床邊，去查探維伊的病情。
8、
“母親，您現在覺得怎麽樣？有哪兒不舒服嗎？”那菲伸手探向維伊的額頭，發覺溫度沒有早晨那麽高，心裏很高興，“醫師馬上就要來了，您的病一定可以治好的！”
“是嗎，咳咳……”維伊費力地想扯出一個笑容，她的眼睛望著那菲身後，“站在門口的那一位，是王子殿下嗎？”
“您看錯了……”那菲拚命給拉美西斯使眼色，要他快些離開，可是拉美西斯不讓她如願，大步走到了床邊，握住了維伊幹瘦的手，“維伊夫人，您好，我是拉美西斯。”
“真的是攝政王子！”維伊原本有些渾濁不清的眼睛在看到拉美西斯之後，放射出了驚人的清亮光芒，被拉美西斯握住的手也縮了回去，“我病得很重，王子還是遠離這兒比較好……”
“您是那菲，嗯，那菲兒的母親，身為她的好友，來看望您是應該的。”拉美西斯勾起唇角露出一個淡淡的笑容，“希望您快些好起來，這樣那菲兒也不用沒日沒夜地忙活了。”
“王子和我家那菲兒隻是朋友？”維伊聽到拉美西斯這麽說有些失望，“那菲兒是為了嫁給您才去的孟菲斯，您讓她住在底比斯王宮中，還允許她接我到王宮裏來，我以為你們已經……”
病弱的維伊一口氣說了這麽多話，一下子像是被抽幹了力氣，隻能躺在床上，目光在那菲和拉美西斯兩個人的臉上流連，最後的幾個字沒有說出口。
“我們才沒有那個呢！”那菲急了，否認的話脫口而出，卻不經意看到維伊一瞬間失色的臉龐，剩下的話沒有再說下去。
“那菲兒，我原以為你找到了可以依靠終身的對象，可是現在……”得知那菲和拉美西斯之間並沒有什麽，維伊的失望可想而知，“如果我真的就這麽去了，你要怎麽辦呢？我應該等不到你出嫁了……”
“母親，我……”那菲抿緊唇，她將維伊對於那菲兒終身大事的關心看在眼裏，也能體會她的心情，可是她真的沒有和拉美西斯怎麽樣，不知道應該怎麽回應維伊傷感的問話。
“維伊夫人，我想您誤會了。”拉美西斯伸手攬住那菲的肩膀，微微施力，暗示那菲跟著他的話做，“那菲兒的確已經嫁給我了，但是她是個特別的女孩，我將她看作是摯友，遇到問題就會詢問她的意見，所以剛剛才會說那菲兒是我的好友。”
“是嗎？”維伊眼中恢複些許神采，但還是有些懷疑，“可是那菲兒剛剛說你們不是……”
見維伊將質疑的目光投向自己，那菲知道隻要自己開口澄清就能打消維伊的疑慮，可是要她當拉美西斯幾百個妻妾中的一個，她實在很不情願。
“你不是說要盡孝嗎，現在是最好的盡孝時機，你該不會錯過它吧？”拉美西斯俯在那菲耳邊悄聲提示道。
“……剛剛是我亂說的，王子很照顧我，能夠待在他身邊真的很幸福。”那菲想了一會兒，她緊張地扣緊十指，紅著臉證實道。
“要是這樣的話，我就放心了……”維伊這才放下?
??來，她看著那菲和拉美西斯站在一起的畫麵，欣慰地笑了，“你們真的很般配呢……”
9、
維伊的誇獎讓那菲有些不好意思起來，拉美西斯倒是一副很享受的樣子，原本攬在那菲肩上的手越來越近，恨不得要把那菲卷進他懷裏一樣。
“小姐，西木特大人來了！”正當那菲想著要怎樣開口請拉美西斯離開的時候，蘿絲把西木特帶到了偏殿門口，趁著這個空當，那菲掙脫開拉美西斯的手，招手示意西木特進來。
“王子殿下、那菲兒。”雖然西木特私下和拉美西斯的關係不錯，不過在比較正式的場合，西木特總是表現得很謙卑，“維伊夫人的病會傳染，請兩位戴上這個。”
西木特的臉上裹著一個類似口罩的東西，整張臉裹得嚴嚴實實隻露出眉眼，他伸出手來，手上有兩個同樣的口罩，是亞麻質地的，那菲拿了一個戴在臉上。
雖然亞麻布的感覺不如棉布好，不過總比什麽都不防護要強，見那菲把口罩戴在了臉上，拉美西斯也如法炮製戴上了口罩，兩個人站在一旁，給西木特騰出位置，讓他近距離給維伊看病。
“夫人，您覺得怎麽樣？”西木特伸手往維伊的額頭上探去，低聲詢問道，“胸部會不會覺得疼痛？”
“胸疼得厲害……”維伊指指自己身上肺的位置，費力地說，“最近幾天這兒越來越痛了，好像一吸氣都進了這兒一樣……”
“越來越痛？這怎麽可能！”維伊的回答讓那菲十分震驚：肺部疼痛得厲害，難道已經到了肺結核晚期——肺部空洞的階段了？！
“那菲兒，別這樣，你會嚇到夫人的。”西木特抬起頭，看到那菲瞪大眼睛像是見了鬼的表情，小聲提醒道。
“那菲，鎮靜點，沒事的。”拉美西斯輕輕拍著那菲緊繃的背，試圖安撫她。
“夫人，我先開一些鎮痛的藥物讓你舒服一點，然後再配藥為您治療。”西木特綜合檢查了維伊的病情，拉過床上的薄被將她蓋嚴實，維伊很快就昏昏地睡著了，西木特率先走出了房間，那菲和拉美西斯跟在他身後也走到了偏殿外。
“她的情況到底怎麽樣？”一走出偏殿，那菲摘下口罩，激動地拉住了西木特的衣服，雖然知道維伊的情況很不樂觀，但還是要西木特說明實情。
“她的身體一直都不好，病症又來勢洶洶，我會盡我的能力幫她控製病情，但是——”西木特歎了一口氣，有些不忍麵對那菲焦急的表情，“再這樣下去，根據我的預計，不出五天，她應該就會……”
剩下的話西木特沒有再說，隻是伸手指了指天上，但這個動作的含義不言自明，那菲無力地鬆開抓著西木特的手，像是受了很大打擊一樣倒退幾步，臉上的表情盡是不信：“怎麽可能，病情怎麽擴散得這麽快？！”
拉美西斯扶住退了幾步正好跌進他懷抱裏的那菲，看著她臉上前所未有的迷茫失落的表情，他的心也莫名地痛了一下，把目光投到了西木特身上：“西木特，真的沒有辦法救維伊嗎？！”
“如果早一個月進行治療，可能有辦法救她，但是現在……”西木特無奈搖著頭，“那菲兒，你還是做好最壞的打算吧！”
10、
西木特說的“最壞打算”很快就應驗了。
那菲一直陪伴在維伊身邊，拉美西斯和西木特也天天來探望，臨終的維伊神智不太清明，昏睡的時間越來越長，清醒的時間越來越短，但是隻要她是清醒的，就一定會要那菲守在她身邊，用一種欣慰而滿足的眼神看著那菲，嘴裏反複念叨著同一句話：“我再也不用為你擔心了……”
那菲和拉美西斯在維伊麵前演的戲，讓維伊明白拉美西斯會保護那菲不受委屈，糾纏她許久的心結一解開，她徹底地放鬆了，西木特開的藥讓她捱過最後兩天，第三天深夜，無論那菲怎樣喊叫、哀求，維伊都不願意再睜開眼睛，她撒開一直被那菲握住的手，嘴角帶笑，呼吸漸弱，安然地去世了。
“母親……”維伊撒手的動作讓那菲明白她已離開了人世，雖然已經有了心理準備，可當這一刻真正來臨的時候，那菲還是覺得無法承受，她伏在床邊，眼淚撲簌簌地往下落。
一直照拉美西斯吩咐守在門口的侍從聽見了裏麵的動靜，趕緊去請拉美西斯過來。
“那菲！”拉美西斯趕到偏殿的時候，看到那菲哭得泣不成聲，他加緊步子走過去，心疼地抱住那菲虛軟的身體，看著床上一動不動的維伊，心裏明白發生了什麽，他柔聲安慰道：“別哭，死亡隻是把維伊的‘卡’從人間帶入冥間，隻要好好保存她的身體，她就可以轉世和家人生活在一起。”
“可是這一世她還是去世了……”那菲縮在拉美西斯懷中，哭得像一個孩子，雖然她和維伊並沒有血緣關係，但是經過這些日子也有了深厚的感情，她的離世讓那菲很是難過。
“把維伊的屍體送到‘美麗之屋’，製成木乃伊，在西岸以皇家規格為維伊建一座陵墓。”那菲前所未有的哭泣讓拉美西斯手足無措，他隻好懷抱著那菲，任由她哭個盡興，一邊吩咐手下的人處理維伊的身後事。
在等級森嚴的古埃及，遺體能夠做成木乃伊並在底比斯西岸擁有獨立的陵墓是一件無上光榮的事情，拉美西斯對維伊身後事的照拂，遠高於維伊貴族小妾的身份。
“謝謝你……”那菲吸吸紅紅的鼻頭，小聲地謝道，“不過我想和她再待一會兒，明天再把她送去‘美麗之屋’好不好？”
“那我陪你一起？”拉美西斯製止了手下人的動作，試探地問。
“不，我想單獨和她待在一起，你在的話，會分散我的注意力的。”那菲用力掙脫拉美西斯的懷抱，用手抹去臉上的淚水，“有一些事情，我要好好想一想。”
“那……好吧！”拉美西斯看著那菲一臉堅決的模樣，轉頭看看窗外，似乎離天亮也不遠了，同意了那菲的請求，起身離開了。
那菲坐在床邊，握著維伊已經微涼的手掌，看著她沉靜的“睡顏”，想著她放心而去的樣子，可憐天下父母心，那菲想起了自己遠在中國的父母，自己這麽久沒有回去，不知道他們會多麽擔心，一想到這裏，“回去”這個許久不曾冒出來的念頭，又像雜草一樣在腦海裏瘋狂生長起來。
那菲走出偏殿，站在王宮的露台上，朝天空看去——東邊已經隱約露出了一抹紅霞，太陽的光線隱隱泄了出來，那菲目不轉睛地望著太陽升起的方向，心緒早已飛回了東方那片古老神秘的土地上。
“你在想什麽？”西木特不知什麽時候出現在了那菲的身後，出聲詢問道。
“你怎麽來了？”那菲轉過身，對著西木特硬擠出了一個笑容。
“我聽說維伊夫人過世了，擔心你的情況，所以急急忙忙趕過來了。”西木特走近那菲，看著她因為哭泣而略顯紅腫的眼鏡，深深歎了一口氣，“現在看來，你的狀態很糟糕。”
“我想家了。”那菲回轉過身，望著遠方出神，不一會兒，火紅渾圓的太陽就出現在了東方的天空，新的一天來臨了。
“你又想回去了？！”那菲的想法讓西木特詫異——上次他好不容易才說服那菲壓下回家的念頭，怎麽還沒過幾天，她又開始鬧著回家了？
“如果真正的那菲兒還活著，她一定和你幸福地生活在一起，維伊如果和她生活在一起，也許就不會得病，更不會死，可現在……”說到這裏，那菲的聲音哽咽了，“或許是因為我的出現打亂了整個世界，所以她去世了，而我甚至連自己的父母都見不到——我為什麽會來這裏？我到底在幹什麽？我什麽都不知道，我隻想回家！！”
那菲越說越抑製不住自己長久以來隱藏的情緒，越說越激動，大顆大顆的淚珠滾滾而下，雙手開始在空中亂揮，西木特怕她傷著自己，拉住她的雙手，強迫那菲麵對麵看著他：“這個世界上沒有‘如果’，你已經到了埃及，你在埃及生活了這麽久，你將來還要繼續生活下去，怨天尤人解決不了任何問題！”
“不，我知道有一個方法可以讓我回去，隻要我——”那菲激動地想說出安卡和小巷的事情，但是西木特卻一把捂住了她的嘴巴：“不要亂想了，你是能影響埃及命運的人，不到萬不得已，你是絕對不能離開埃及的！”