珍珠親自去打起簾子，珊瑚則去端了熱茶。
林氏同劉氏進來向胡老夫人蹲身行禮。
胡老夫人笑道：“快起來，快起來。”
林氏見狀扶著劉氏起來。
胡老夫人又讓劉氏坐下，林氏笑著說道：“二房那邊也不知道到了沒有，四弟妹在婆婆這裏坐一坐，我先去外頭看一看。”
劉氏聽到林氏叫胡老夫人婆婆的時候，眼皮子又是一跳，忙起身要送林氏離開。
林氏按著她重新坐下：“自己府裏也不過是幾步路，四弟妹就坐著吧。等一下九丫頭過來了，五弟妹可就是要高興了。”
劉氏笑了笑，看著林氏離去。
長房過來這段日子，薛文平夫婦在曲陽得了錢銀就讓人送過來，中間也沒有懂什麽手腳，是真的老實忠厚。
對於劉氏突兀的到來，胡老夫人倒是沒有那麽不快。
“你來得正好，我看九丫頭這孩子也是想你的。既然來了就多住上幾日。”又問：“怎麽文平那孩子不一起上來？”
劉氏忙起身道：“老宅那裏伯母走了之後，才發現事情也是多的。侄媳婦和老爺兩人忙了一陣子才好不容易上手。原想著找個時間上來看看的，卻發現實在離不開人，這不……聽說二哥那邊也要來陶安。老爺才讓侄媳婦過來，看看老太太好不好，也看看九丫頭好不好。”
“都好都好。”胡老夫人笑著說道。
劉氏麵帶微笑，隻是那目光時不時往門口看去。
胡老夫人心知肚明，忙向珍珠打了個眼色。
珍珠悄悄出去，正好珊瑚從外頭端著茶進來。
“這是杏仁茶，四太太，您嚐嚐看。”珊瑚笑著說道。
劉氏點點頭表示感謝，接過茶就想往嘴裏灌。
珊瑚一看忙攔著：“四太太。這可是剛燒開的水。”
劉氏訕訕地放下茶盅。
胡老夫人罵道：“怎麽做事的，才燒開的熱水就端進來，若是燙到人……”
珊瑚低著頭認錯。
劉氏見狀反而有些坐立不安，胡老夫人對她的態度越是這樣，她越是覺得心虛不安。
“幾位姑娘都來了。”出去的珍珠笑著走了進來。
劉氏眼睛一亮。
沒一會兒，幾位姑娘都相擁著身量最小的一個人走了進來。
“娘。”薛倩一看到劉氏忙撲了上去。
劉氏迫不及待地把薛倩摟在懷裏仔細看了看。
胡老夫人目光在薛瑤的頭上略微停了停，滿意地移開了目光看向薛婉：“你四姐姐沒過來嗎？”
薛婉暗暗垂著頭。
胡老夫人歎了一口氣。
江芷晴笑著說道：“四姐姐原本和我們一起來的，路上聽說八妹妹過來了，過去接了。四姐姐同八妹妹的感情是極好的。”
胡老夫人點了點頭，眼裏卻是沒什麽笑意。
江芷晴也不多說。直接去了角落處站好，等一下人多自己在前麵擠著也是沒有用。倒是薛柔多看了她一眼。
……
薛寧等人跟著林氏剛要往裏頭走去，就聽到後麵又有馬車過來的聲音。
丁老夫人回頭眯了眯眼睛：“這回該是老二家的人來了吧。”
林氏說不清。隻對丁老夫人笑著說道：“四嬸嬸，您和五弟妹要不先往裏去，我在這裏等一等。”
林氏也沒跟丁老夫人客氣。
丁老夫人笑了笑：“反正在這裏了，也就等一等吧。”
林氏聞言笑了笑，朝門口走去。
薛嘉在一旁拉著薛寧小聲說話。
“是真的嗎？”薛寧問道。
薛嘉點點頭：“本來是一起過去的。我聽說你來了就先過來了。頭上都戴著呢，那原先是祖……祖母很喜歡的一套首飾。”
薛寧點點頭，對胡老夫人的做法到不以為奇怪。
胡老夫人這樣做，也要看二房的人領不領好意才是。
二太太給薛寧最大的印象就是那一對丹鳳眼，可惜得是薛瑤的眼睛並不像二太太。二老爺薛文廣官途順暢，未嚐沒有二太太的幫助。有時候官太太之間的關係，也能影響各自丈夫的升遷。
二太太是為極其爽利的人。
這才剛下了馬車就聽到她的笑聲。
“怎麽好勞煩大嫂親自在這裏等著呢，真是我的罪過。”
林氏笑著說道：“這有什麽。二弟妹難得回來了，莫說讓我這個嫂子在門口迎一迎，你若是需要，我去城門口也是可以的。”
二太太娘家姓肖，聽到林氏的話笑得更開了。左右看了看突然上走上前：“這是……四嬸嬸吧。”
丁老夫人笑著說道：“難為你還記得我。”
“怎麽能不記得呢。”肖氏笑眯眯地說道：“我心裏也是一直惦記著四嬸嬸呢。”又看向一旁的趙氏：“五弟妹。”
趙氏回笑：“四嫂。”
薛寧沒料到肖氏同丁老夫人會有什麽關係，這和前世不一樣啊。隻是沒有多想。就明白肖氏跟著二老爺在外頭這些年，可不是像趙氏隻在內宅裏呆著，而是一個慣會來事的人。如今四房雖說五老爺不在了，但好歹也是有後，日後怎樣也是難說。
且……如今四房和三房是和二房最沒有利益衝突的。況且長房還有胡老夫人在，同丁老夫人交好，日後同胡老夫人起了什麽摩擦，也好兩說。
薛嘉和薛寧看了一眼，薛寧拉著身邊的薛和安一起上前給肖氏請安。
“都這麽大了，起來起來，這是安哥兒是吧。”肖氏一臉和藹地看向薛和安。
薛和安靦腆地笑了笑。
薛和安身邊的人如丁老夫人、趙氏、薛寧都沒有肖氏這種性格，一時就有些不習慣。
肖氏看了臉上的笑意更盛了：“二伯母給你準備了見麵禮，等一下就拿給你。”
薛和安小聲地道謝。
林氏看了差不多了才道：“二弟他們呢？”
肖氏滿不在乎地說道：“他們還要遲一些，現在去從前的上峰那裏拜訪去了。”
林氏臉上的笑容僵了僵，知道薛文平要回來。薛文紹、薛文慶帶著薛和仁幾個人都在外院等著。
但……
人家去見上峰，又是正當理由。
林氏歎了一口氣，勉強笑了笑。
肖氏仿佛沒有看到。
趙氏笑著說道：“雖說今個日天氣好。沒下雪。但一直站著我的腳都冷了。我們這些人還好，但是小姑娘她們如今可是正當頭呢……”
薛嘉和薛寧臉一紅，薛寧彎腰想抱起薛和安。
孔媽媽伸手抱了起來。
薛寧朝著孔媽媽笑了笑，又同薛嘉小聲嘀咕了起來。
肖氏看在眼裏笑著說道：“我也是想早點進去，這不……看到四嬸嬸和五弟妹一時激動忘了神，倒是我的不是，真該打嘴。”
“你啊。”丁老夫人哭笑不得地說道：“都這麽大的人了，這性子還和從前一模一樣。”
肖氏抿著嘴直笑。
遠遠地，唐心竹走了過來。
“這是？”肖氏沒有見過唐心竹。
唐心竹上前笑著說道：“二嬸嬸好，院子都收拾好了。老太太那邊打發人來問了。七妹妹可心急了呢。”
說完走到林氏身邊：“娘。”
林氏點點頭。
肖氏就明白唐心竹是誰了，雖之前也猜對了，但今個兒一看發現這性格倒是挺合自己的緣的。隻可惜……
肖氏飛快地抬了抬眉。
一群人說笑著去了胡老夫人的住處。
林氏期間喊了小丫鬟去了外院一趟。
既然二老爺不在，總不能讓幾個人一直傻等著吧，就算要等著，也還是要說一聲。不然……吃虧的還不是自己。
林氏苦笑一聲，走路的同時又細細問起唐心竹準備的院子的情況。
二房一家過來。胡老夫人和薛文紹的重視，林氏又豈能不知，心裏也明白，薛嘉還是要早一些送回棗子胡同去。之間薛嘉沒有走開，雖說有胡老夫人的話再，未嚐不是自己舍不得。但如今看她們對二房的重視。薛瑤的地位隻怕也上來了。
林氏不希望自己的女兒留在這裏受委屈。
罷了罷了，大不了日後自己去棗子胡同勤快一些就是了。家裏的事情，唐心竹這個媳婦也是做得不錯了。
林氏想著自己偶爾也是能放手了。
……
屋子裏。胡老夫人還在同劉氏說話，偶爾提了提薛倩。
薛瑤卻是一直注意外頭的情況，不是說方才已經是到了嘛，怎麽這回都還沒有來，難道大伯娘在搞怪？
想了想。又覺得不可能。
薛瑤也是好些年沒有見過母親了，難免心裏頭就著急了。
“來了來了。”小丫鬟在外麵喊著跑進來。
胡老夫人難得沒有去怪罪她的行為。反而站起身子。
江媽媽在一旁扶著。
簾子大開，先進來的是丁老夫人。
隨後是趙氏和肖氏一起。
母女連心這話果真不假。
簾子剛掀起的那一照麵，薛瑤和肖氏都看到了對方。
薛瑤情緒激動地從姐妹中小跑了出去。
“這母女二人的感情果真是不能比的。”胡老夫人笑著說道。
丁老夫人頗為認同：“可不是嘛，這些年再怎麽沒有見麵，這血濃於水卻不是假的。若非情不得已，哪有人舍得母女分離呢。”
也不知道怎麽回事，胡老夫人聽著丁老夫人的這句話，總覺得臉頰發熱。
江媽媽輕聲喊道：“老太太……”
林氏同劉氏進來向胡老夫人蹲身行禮。
胡老夫人笑道：“快起來，快起來。”
林氏見狀扶著劉氏起來。
胡老夫人又讓劉氏坐下，林氏笑著說道：“二房那邊也不知道到了沒有，四弟妹在婆婆這裏坐一坐，我先去外頭看一看。”
劉氏聽到林氏叫胡老夫人婆婆的時候，眼皮子又是一跳，忙起身要送林氏離開。
林氏按著她重新坐下：“自己府裏也不過是幾步路，四弟妹就坐著吧。等一下九丫頭過來了，五弟妹可就是要高興了。”
劉氏笑了笑，看著林氏離去。
長房過來這段日子，薛文平夫婦在曲陽得了錢銀就讓人送過來，中間也沒有懂什麽手腳，是真的老實忠厚。
對於劉氏突兀的到來，胡老夫人倒是沒有那麽不快。
“你來得正好，我看九丫頭這孩子也是想你的。既然來了就多住上幾日。”又問：“怎麽文平那孩子不一起上來？”
劉氏忙起身道：“老宅那裏伯母走了之後，才發現事情也是多的。侄媳婦和老爺兩人忙了一陣子才好不容易上手。原想著找個時間上來看看的，卻發現實在離不開人，這不……聽說二哥那邊也要來陶安。老爺才讓侄媳婦過來，看看老太太好不好，也看看九丫頭好不好。”
“都好都好。”胡老夫人笑著說道。
劉氏麵帶微笑，隻是那目光時不時往門口看去。
胡老夫人心知肚明，忙向珍珠打了個眼色。
珍珠悄悄出去，正好珊瑚從外頭端著茶進來。
“這是杏仁茶，四太太，您嚐嚐看。”珊瑚笑著說道。
劉氏點點頭表示感謝，接過茶就想往嘴裏灌。
珊瑚一看忙攔著：“四太太。這可是剛燒開的水。”
劉氏訕訕地放下茶盅。
胡老夫人罵道：“怎麽做事的，才燒開的熱水就端進來，若是燙到人……”
珊瑚低著頭認錯。
劉氏見狀反而有些坐立不安，胡老夫人對她的態度越是這樣，她越是覺得心虛不安。
“幾位姑娘都來了。”出去的珍珠笑著走了進來。
劉氏眼睛一亮。
沒一會兒，幾位姑娘都相擁著身量最小的一個人走了進來。
“娘。”薛倩一看到劉氏忙撲了上去。
劉氏迫不及待地把薛倩摟在懷裏仔細看了看。
胡老夫人目光在薛瑤的頭上略微停了停，滿意地移開了目光看向薛婉：“你四姐姐沒過來嗎？”
薛婉暗暗垂著頭。
胡老夫人歎了一口氣。
江芷晴笑著說道：“四姐姐原本和我們一起來的，路上聽說八妹妹過來了，過去接了。四姐姐同八妹妹的感情是極好的。”
胡老夫人點了點頭，眼裏卻是沒什麽笑意。
江芷晴也不多說。直接去了角落處站好，等一下人多自己在前麵擠著也是沒有用。倒是薛柔多看了她一眼。
……
薛寧等人跟著林氏剛要往裏頭走去，就聽到後麵又有馬車過來的聲音。
丁老夫人回頭眯了眯眼睛：“這回該是老二家的人來了吧。”
林氏說不清。隻對丁老夫人笑著說道：“四嬸嬸，您和五弟妹要不先往裏去，我在這裏等一等。”
林氏也沒跟丁老夫人客氣。
丁老夫人笑了笑：“反正在這裏了，也就等一等吧。”
林氏聞言笑了笑，朝門口走去。
薛嘉在一旁拉著薛寧小聲說話。
“是真的嗎？”薛寧問道。
薛嘉點點頭：“本來是一起過去的。我聽說你來了就先過來了。頭上都戴著呢，那原先是祖……祖母很喜歡的一套首飾。”
薛寧點點頭，對胡老夫人的做法到不以為奇怪。
胡老夫人這樣做，也要看二房的人領不領好意才是。
二太太給薛寧最大的印象就是那一對丹鳳眼，可惜得是薛瑤的眼睛並不像二太太。二老爺薛文廣官途順暢，未嚐沒有二太太的幫助。有時候官太太之間的關係，也能影響各自丈夫的升遷。
二太太是為極其爽利的人。
這才剛下了馬車就聽到她的笑聲。
“怎麽好勞煩大嫂親自在這裏等著呢，真是我的罪過。”
林氏笑著說道：“這有什麽。二弟妹難得回來了，莫說讓我這個嫂子在門口迎一迎，你若是需要，我去城門口也是可以的。”
二太太娘家姓肖，聽到林氏的話笑得更開了。左右看了看突然上走上前：“這是……四嬸嬸吧。”
丁老夫人笑著說道：“難為你還記得我。”
“怎麽能不記得呢。”肖氏笑眯眯地說道：“我心裏也是一直惦記著四嬸嬸呢。”又看向一旁的趙氏：“五弟妹。”
趙氏回笑：“四嫂。”
薛寧沒料到肖氏同丁老夫人會有什麽關係，這和前世不一樣啊。隻是沒有多想。就明白肖氏跟著二老爺在外頭這些年，可不是像趙氏隻在內宅裏呆著，而是一個慣會來事的人。如今四房雖說五老爺不在了，但好歹也是有後，日後怎樣也是難說。
且……如今四房和三房是和二房最沒有利益衝突的。況且長房還有胡老夫人在，同丁老夫人交好，日後同胡老夫人起了什麽摩擦，也好兩說。
薛嘉和薛寧看了一眼，薛寧拉著身邊的薛和安一起上前給肖氏請安。
“都這麽大了，起來起來，這是安哥兒是吧。”肖氏一臉和藹地看向薛和安。
薛和安靦腆地笑了笑。
薛和安身邊的人如丁老夫人、趙氏、薛寧都沒有肖氏這種性格，一時就有些不習慣。
肖氏看了臉上的笑意更盛了：“二伯母給你準備了見麵禮，等一下就拿給你。”
薛和安小聲地道謝。
林氏看了差不多了才道：“二弟他們呢？”
肖氏滿不在乎地說道：“他們還要遲一些，現在去從前的上峰那裏拜訪去了。”
林氏臉上的笑容僵了僵，知道薛文平要回來。薛文紹、薛文慶帶著薛和仁幾個人都在外院等著。
但……
人家去見上峰，又是正當理由。
林氏歎了一口氣，勉強笑了笑。
肖氏仿佛沒有看到。
趙氏笑著說道：“雖說今個日天氣好。沒下雪。但一直站著我的腳都冷了。我們這些人還好，但是小姑娘她們如今可是正當頭呢……”
薛嘉和薛寧臉一紅，薛寧彎腰想抱起薛和安。
孔媽媽伸手抱了起來。
薛寧朝著孔媽媽笑了笑，又同薛嘉小聲嘀咕了起來。
肖氏看在眼裏笑著說道：“我也是想早點進去，這不……看到四嬸嬸和五弟妹一時激動忘了神，倒是我的不是，真該打嘴。”
“你啊。”丁老夫人哭笑不得地說道：“都這麽大的人了，這性子還和從前一模一樣。”
肖氏抿著嘴直笑。
遠遠地，唐心竹走了過來。
“這是？”肖氏沒有見過唐心竹。
唐心竹上前笑著說道：“二嬸嬸好，院子都收拾好了。老太太那邊打發人來問了。七妹妹可心急了呢。”
說完走到林氏身邊：“娘。”
林氏點點頭。
肖氏就明白唐心竹是誰了，雖之前也猜對了，但今個兒一看發現這性格倒是挺合自己的緣的。隻可惜……
肖氏飛快地抬了抬眉。
一群人說笑著去了胡老夫人的住處。
林氏期間喊了小丫鬟去了外院一趟。
既然二老爺不在，總不能讓幾個人一直傻等著吧，就算要等著，也還是要說一聲。不然……吃虧的還不是自己。
林氏苦笑一聲，走路的同時又細細問起唐心竹準備的院子的情況。
二房一家過來。胡老夫人和薛文紹的重視，林氏又豈能不知，心裏也明白，薛嘉還是要早一些送回棗子胡同去。之間薛嘉沒有走開，雖說有胡老夫人的話再，未嚐不是自己舍不得。但如今看她們對二房的重視。薛瑤的地位隻怕也上來了。
林氏不希望自己的女兒留在這裏受委屈。
罷了罷了，大不了日後自己去棗子胡同勤快一些就是了。家裏的事情，唐心竹這個媳婦也是做得不錯了。
林氏想著自己偶爾也是能放手了。
……
屋子裏。胡老夫人還在同劉氏說話，偶爾提了提薛倩。
薛瑤卻是一直注意外頭的情況，不是說方才已經是到了嘛，怎麽這回都還沒有來，難道大伯娘在搞怪？
想了想。又覺得不可能。
薛瑤也是好些年沒有見過母親了，難免心裏頭就著急了。
“來了來了。”小丫鬟在外麵喊著跑進來。
胡老夫人難得沒有去怪罪她的行為。反而站起身子。
江媽媽在一旁扶著。
簾子大開，先進來的是丁老夫人。
隨後是趙氏和肖氏一起。
母女連心這話果真不假。
簾子剛掀起的那一照麵，薛瑤和肖氏都看到了對方。
薛瑤情緒激動地從姐妹中小跑了出去。
“這母女二人的感情果真是不能比的。”胡老夫人笑著說道。
丁老夫人頗為認同：“可不是嘛，這些年再怎麽沒有見麵，這血濃於水卻不是假的。若非情不得已，哪有人舍得母女分離呢。”
也不知道怎麽回事，胡老夫人聽著丁老夫人的這句話，總覺得臉頰發熱。
江媽媽輕聲喊道：“老太太……”