英國公府是燕京老牌貴族,世代效力軍營,在軍界有深厚的影響力,燕京一半勳貴世家都與英國公府有著這樣那樣的姻親關係。[.超多好看小說]


    如今的英國公少年時還是世子的時候,曾經在國子監鍍金,是顏老爺子的學生。


    大燕國這些爵位繼承人,一輩子都不會參加競爭殘酷的科舉,但是絕大多數都會去國子監鍍一圈金再回去,國子監的國子學專收三品官以上,以及國公子孫,哪怕這些世子回去後隻聽《十八摸》這種下裏巴人,但在國子學,還是由五品以上的博士講授《周易》、《尚書》、《毛詩》、《左氏春秋》、《禮記》五部陽春白雪。


    所以說最好的教育資源,總是被特權階層對牛彈琴浪費掉,古今皆是如此。


    英國公曾經在國子監挨過顏老爺子的戒尺,不過他從小習武,這點懲罰對他而言就像撓癢癢似的,可以忽略不計,在國子學混了兩年,勉強還生出了點師徒感情。


    之後英國公回軍營效力,為將來順利繼承爵位羅織力量,顏老爺子如願當上了國子監祭酒,桃李滿天下,人生軌道原本應該沒有了交集。


    誰知當時的英國公夫人開了個勞什子桃花詩會,當時故都金陵城豪門閨秀幾乎一個不落的到場,英國公夫人也邀請了兒子老師的長女顏大小姐到場,還力挺顏大小姐,以“此女品貌酷似年輕時候的皇後娘娘”,將其列為“金陵十八釵”之首,悲劇從此展開。


    顏大小姐慘死玄武湖後,英國公夫人傷痛不已,一段時間曾經絕跡金陵貴婦圈,幾乎有了遁世不出的意味,顏老爺子開始暗自糾集門生,為絆倒楊閣老做準備,後來英國公去世,英國公夫人成了太夫人,世子承襲爵位,顏老爺子也快要圖窮匕現。


    顏老爺子是文臣,英國公是武將,雖然他們曾經有著師徒的關係,但是在朝廷之上,最忌諱文武大臣來往過密,英國公也不可能為兩年的師徒情誼而力挺顏老爺子,觸了聖上的龍鱗。


    不過,英國公能夠屹立百年不倒,得到各朝皇帝的信任,其實有個很重要的天賦――就是善於揣摩聖心、審時度勢,從來沒有站錯隊。


    明麵上來往不可以,但是眉來眼去,暗通曲款總可以吧!英國公一直暗中支持顏老爺子行走在漫漫複仇路上,在圖窮匕見的最後時刻,合力將楊閣老勢力連根拔起,哪怕是楊閣老還有肅王和楚王兩個皇子外孫呢,卻也從此再無翻身之力了。


    英國公有兩嫡一庶,共三個兒子,嫡長子張絡在十八歲那年立為世子,次年成親,娶的是門當戶對成國公朱家的嫡長女;庶子排行老三,也是成了親的,如今家裏隻有嫡女張瑩以及嫡次子五少爺張溶尚未婚配。


    其實首先看上的睡蓮的,是英國公太夫人,當年因她的一句無心之失,使得顏大小姐丟了性命,她心裏一直放不下,常年吃齋念佛也消除不了內心的愧疚。


    當睡蓮相貌酷似其大姑姑的傳言出去後,英國公太夫人夜不能寐,她有意教導孫女張瑩與睡蓮交好,總想借著機會補償點什麽,幸好張瑩和睡蓮也對上了脾氣,一來二往的做了閨中好友,張瑩有時也邀請睡蓮、姚知芳等人去英國公府聚會。


    英國公夫人睿智的目光在這群少女中尋找著未來的幺兒媳婦:


    姚知芳個性憨直,開朗明豔,單是看著她的笑容就覺得很舒服,美中不足的就是有些嬌氣,這也難怪,她母親姚二夫人薛氏出身安順伯府,最是個潑辣爽利人,把姚二爺管的死死的。


    可自己幺兒性子打小倔強好強,因知自己將來肯定繼承不了爵位,幺兒讀書習武兩不誤,堪稱燕京勳貴世家子弟的楷模,發誓要闖出自己一片天地。


    這樣的性格,肯定是個不服媳婦管的,若娶了姚知芳進門,將來遇事意見不合,三天兩頭吵架怎麽辦?


    ……英國公夫人將這些燕京閨秀們按照個性、門第、品貌等等標準一一篩過,挑了幾個中意的人選說給婆婆太夫人聽。


    太夫人聽到睡蓮的名字,一下子就中意了,英國公夫人對那段往事心知肚明,那裏不知婆婆的心意?恐怕選中睡蓮大半是處於補償心理吧。


    婚姻是兩個家族的事,接下來就是如何向顏府暗示心意,按照常理而言,首選應該是顏府五夫人楊氏,可是這一位是繼母,而且從外頭傳出的風聲來看,應該和睡蓮這個繼女衝突頗多,再說了,英國公夫人也瞧不上楊氏那副市儈的氣度,不屑與之結交太深。


    於是,英國公夫人就太夫人的意思透露給了丈夫英國公,英國公也覺得這門親事不錯,顏家在文官家族中是比較有影響力的,子弟在科舉中大多都有建樹,將來入朝為官,數十年資曆熬下來,又是一股不可忽視的力量。


    英國公借著一次宴請,和顏五爺說了結親的意思,嫡長女的婚姻大事非同小可,顏五爺不敢當麵應下,托詞了幾句,回到家後,立刻去鬆鶴堂和顏老太太說了英國公府的意思――顏五爺根本就沒有和楊氏商量的打算。


    顏老太太有些猶豫,這畢竟顏家結親對象首選是和自己差不多的書香門第,借著姻親在文官集團形成盤根交錯之勢,比如嫡長女寧壁嫁的是武昌府王家;嫡長子寧瑾娶的是南京國子監祭酒梅家的嫡次女;青蓮嫁的燕京張家;寧佑娶的鴻臚寺左少卿宋家嫡女;連兼祧莫氏一房的嫡長子寧祥娶的也是福建書香府邸韋家。


    顏家隻有兩門姻親是和勳貴世家結親,第一就是顏五爺的繼室楊氏,可事實證明,這門親事的結果,無論是顏五爺,還是顏老太太,都很不滿意。


    然後就是被天上掉下來的餡餅砸中的庶出七少爺寧珂,寧珂救了“意外”落水的魏國公府嫡小姐徐汐,成就這門傳奇的姻緣。成親後這小兩口三天兩頭吵架,已經不是什麽秘密了。


    正因有這兩門失敗的婚姻在前,令顏五爺和顏老太太對和勳貴結親之事都有些躊躇,過年走親訪友的時候,泰寧侯太夫人也透露出想為去年認祖歸宗的五少爺陳灝結親的意思。


    陳灝曾經是顏氏家族養子,也是顏五爺的得意門生,正兒八經科舉考出來的探花郎,而且太夫人的意思,是將來會力保陳灝繼承泰寧侯的爵位,睡蓮就是泰寧侯夫人了。


    可是考慮到泰寧侯府水太深,人家現任泰寧侯那裏肯乖乖把爵位讓給侄兒?等到了奪爵之時,鹿死誰手很難說,為此賠進去一個最重要的嫡女,好像有些不值得,如果是庶女倒也可以答應,而泰寧侯太夫人很明顯不能接受庶女。


    當然,如果泰寧侯府那邊局勢明朗化一些,顏府也會考慮考慮。


    從目前而言,英國公府的優勢要比泰寧侯府要明顯,不過盡管如此,顏老太太和顏五爺最後還是謹慎的決定先看看,和英國公府那邊多走動走動,顏五爺要對張溶的品行、以及將來的前途等等做個全麵的評估。


    英國公太夫人得到這個含含糊糊的答複,也沒覺得意外,兒女親家本來就是要多相看相看才能定下來,睡蓮畢竟還沒有及笄呢。


    睡蓮的婚姻如同一場精準的博弈遊戲,顏老太太和顏五爺患得患失,權衡利弊,睡蓮的幸福並不在考慮之列,家族的利益才是主項。


    這個消息通過彩屏傳到睡蓮耳朵裏,睡蓮偷偷和柳氏說了,柳氏有些歉意的看著睡蓮,道:“原本你的親事我也能說上話的,可是自從我忤逆老太太的意思,定下寧佑的親事之後,老太太對我疏遠了許多,很多事情都不再聽我意見,我擔心弄巧成拙,所以――。”


    “嬸娘莫要自責。”睡蓮打斷道:“所謂世事無常,人都有無奈,不能為的事情,何況嬸娘對我的好已經夠多了。”


    “再說了,英國公府這門親事也不算壞。”睡蓮開解道,表現出輕鬆的模樣來。


    “唉。”柳氏長歎一聲,當初因自己關心則亂,一口氣斬斷兒子懵懂的情絲,為此付出的代價實在慘重,失去了顏老太太的倚重,她能為睡蓮做的越來越少了。


    一旁擺弄盆景的張嬤嬤說道:“我會注意英國公府那邊的消息,暗地打探那位嫡次子的品貌,若那人徒有其名,實則是個不堪之人,哼,成一門親事難,毀一門親事容易。”


    “龍生九子還各有不同呢,雖然英國公府一直以來風評還不錯,可也不能保證一條藤上結的都是好果子。”柳氏頓首道:“目前也隻得如此,你做事幹淨點,別留下幌子被人覺察到了。”


    接下來的一段時間,英國公府和顏府走動頻繁,很快有人坐不住了。


    泰寧侯府,借著回娘家的機會,陳穗急切說道:“祖母,哥哥已經快二十五歲了,如今顏府那邊遲遲不給個準信,咱們不能總是這樣等著,上次孫女說的永順伯府六小姐薛惠――?”


    “當然不能在一棵樹上吊死,永順伯府那邊你先兜著,我記得薛惠和睡蓮同歲,再等一年都無妨的。”泰寧侯太夫人喝著參茶,她何嚐不著急,目前和泰寧侯府內部成了僵局,如果陳灝得到不爵位,顏府那裏舍得以嫡女相許?得想個法子,扶陳灝上位……。


    有人比泰寧侯太夫人消息更為靈通,西城一個不起眼的小院落裏,容嬤嬤也有些著急,說了顏府和英國公的來往頻繁,恐怕睡蓮要定親的消息。


    容嬤嬤雖然已經離開顏府榮養了,可是留下了不少眼線,她服侍了顏老太太一輩子,對老太太的想法幾乎了如指掌,所以她最後說道:“老太太很謹慎,估計暫時定不下來,可是英國公府……。”


    容氏長歎了一聲,對於一個已經改嫁的生母而言,她不能左右兒子的親事,可她還是是希望兒子能早日成家,兒子已經這個年紀了,同齡人的孩子都能打醬油了,自己兒子還要繼續等下去嗎?等來等去,怕是一場空啊!


    陳灝眉頭緊蹙,那個送他青花瓷硯的小女孩,已經長成了他喜歡的模樣,不能就這樣坐以待斃……。


    燕京某酒館包間,許三爺聽到探子打聽的消息,心下陷入沉思:怎麽辦呢?自己現在攢下的功勞,還不夠得到聖上賜婚的榮耀,難道還能指望哥哥永定侯上門提親,簡直就是笑話!


    不管怎麽樣,先把肥蓮和英國公府的親事攪合黃了再說。


    作者有話要說:各方人等虎視眈眈,其實說真心話,英國公府這門親事真的很不錯。


    圖為古代各種發髻,有讀者要求貼上來

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