走在鄉間的小道上，五阿哥有些心事重重。
車內歡聲笑語，時不時傳來五格格和杜家小姐的交談聲。至於采蓮，則是羞羞怯怯的跟著小燕子，小燕子說些什麽，她便跟著抿嘴一笑，並不多嘴。
五阿哥每次迎上采蓮楚楚可憐的眼神，加上小燕子不分青紅皂白的咆哮：“你去聽你小老婆的話好了，幹脆把我也一起趕走，倒是稱了她的心！”驅趕的話怎麽也說不出口。
杜若蘭雖然心中有氣，但也並不好表露出來，隻好老老實實地待在馬車裏，閑時和五格格下下棋解解悶。五格格也悄悄對她咬過耳朵，告訴她老佛爺有意將身邊的格格指給五阿哥的事情，杜若蘭心裏便有了想法。
橫豎這個小燕子也不是什麽正主兒，何必和她一般見識？到時候討了晴格格的喜歡，才是正理！這麽一來，杜若蘭便也丟開手，不再理會小燕子的挑釁。
由於乾隆在買香粉的時候，回憶起了自己的青蔥歲月，便也順帶著想念起少年時期的摯友陳邦直，於是一行人浩浩蕩蕩的來到了海寧陳家。
這對於陳邦直一家而言，可真是意外之喜啊！海寧陳家世代簪纓，科名之盛，海內無比。滿人入關以來，共出了進士二百餘人，位居宰輔者三人。到了陳邦直這一代，已經逐漸沒落了，更兼他膝下無子，隻有四女。縱然個個都是出類拔萃的明珠美玉，可是女子怎能出將入相？仕途一道，陳家已然無望，唯有寄希望於四個貌美的女兒，能夠找到身世顯赫的婆家，對家族能夠幫襯一二。
如今，乾隆帶了一個最受寵的阿哥來到了陳家，這不僅僅是一種榮寵，更是一個攀上皇家，鞏固自己的地位的好機會！
這天下午，稍作休息的乾隆一行來到了陳家的花園，因為陳邦直提議，讓自己的幾個女兒為乾隆準備一個“小小的節目”。
“小小節目？有意思！”乾隆對於啃知交好友家的小嫩草沒有多大興趣，不過有美人看他自然不會拒絕，便欣然同意了。
乾隆坐在亭子裏，亭子的不遠處豎起了四道屏風，三個極其貌美的姑娘，撫琴的撫琴，彈琵琶的彈琵琶，拉胡琴的拉胡琴。聽著美妙的絲竹之聲伴著亭子後方的涓涓流水之音，乾隆的心情不由得舒暢起來。連今日裏心情頗為不佳的五阿哥也露出了微微笑意，小燕子一向不通音律之道，興趣缺缺的和采蓮在一旁嘀嘀咕咕。
采蓮雖沒有得知他們一行的真實身份，但是從陳邦直這個朝廷命官小心而又殷勤的態度中，認定了他們非富即貴的事實，下定決心要死纏著五阿哥不放了。
“邦直，朕…我記得你們家有四位千金，怎麽…？”乾隆好奇的問道，陳邦直笑著回道：“艾老爺，您記性真好，我的四個女兒，分別以琴棋書畫命名。”說著便拍拍手，音樂突然加強，琴聲如行雲流水般，迸落出一串清脆的叮咚聲，大家的精神都不由自主的一震。 隻見音樂嫋嫋中，一個穿著一身彩繪的紗衣的稚嫩少女，伴隨著琴音妙曼的舞蹈而出。這個少女看起來不過十歲出頭，卻眉清目秀，一看就是個美人胚子。接著，幾個丫頭手捧筆硯顏料，也舞蹈而出，跟在這個少女的身旁。隻見她舞動著舞姿，一邊衣袂飄飄的舞蹈著，一邊拿了筆在屏風上不停地作畫。
陳邦直笑道：“艾老爺，您別見笑，四個丫頭沒事的時候，就自己鬧著玩，隻是家庭遊戲，不登大雅之堂的！這是我的小女兒，知畫！今年已經十一歲了。”
乾隆擺擺手：“邦直，你就不要謙虛了！我看你這四位千金，個個都是頂好的！”說著捏捏五格格的小臉：“五兒，你看看，這才叫德藝雙馨呢。你還要加緊努力哦~”
五格格嘟嘟嘴：“爹~人家舞劍也很厲害啦，不要隻看人家的缺點，哼。我看爹你是這麽想的‘別人家的飯菜比較香，別人家的女兒比五兒強’！我不依嘛~”
福隆安挺挺胸，湊到五格格身前討好道：“我也覺得五兒最棒了！”話音剛落，便收獲了小胖妞星星眼一枚，福隆安受寵若驚。
談笑中，知畫在屏風之間不停穿梭，長長的衣袖揮舞甩動，煞是好看。不一會，她便將四扇屏風全部畫完。眾人定睛一看，隻見那四扇屏風上，竟然畫著梅、蘭、竹、菊四幅畫，而且都畫得好極了。
這下連五格格也不禁驚歎道：“哇…這我可要自愧不如啦，四小姐好厲害啊！”
杜若蘭也算是個才女，見狀笑道：“陳四小姐畫的畫真好！梅花畫的朵朵傳神，其他三個小姐的琴音嫋嫋，再配上四小姐的舞姿，我真不知道自己是身在何處了！”五阿哥也點頭歎道：“這竹子畫的也是不錯的，下筆倉勁有力，頗有風骨！”
小燕子有些氣悶，大字不識一籮筐的她根本不懂什麽畫啊舞啊音律什麽的，見杜若蘭和五阿哥談的投契，便遷怒了四個小姐，嚷嚷道：“這有什麽了不起的呢！大家裏頭的小姐不都會這些嗎？也沒看他們一個個出來賣弄啊。再說了，有誰家好女孩會拋頭露麵的給人家彈琴跳舞，又不是小戲子！不知羞！”
陳邦直的臉色立刻變得尷尬起來，乾隆大怒，衝小燕子大喊道：“小燕子！你怎麽說話呢！還不快跟你陳伯伯道歉！”
知琴已經十六歲了，被小燕子這麽一說羞愧難當，紅了眼眶。礙於客人在場，不得不強忍憤慨，一言不發的坐在那裏。知棋，知書才十三四歲，圍在知琴身邊安慰她。
五格格湊到乾隆麵前添油加醋：“爹，您別生氣啦，小燕子姐姐肯定是看到這幾個姐姐漂亮又有才，擔心你給我找小嫂子，羨慕嫉妒恨啦。”
小燕子聞言，聯想到了杜若蘭，狠狠地瞪了五阿哥一眼，猶自強詞奪理：“我就是粗人又怎麽樣！至少我行的正走得端！哼，這些所謂的‘大家閨秀’也不是特別自愛麽，一個個見了好男人就走不動路！”
五格格目瞪口呆的盯著小燕子，這隻鳥兒教訓起別人來倒也是頭頭是道的啊…
“小燕子，我這輩子隻喜歡你這樣尚未雕琢過得‘璞玉’！什麽琴棋書畫蘭花蓮花的，我都不看在眼裏！”五阿哥抓住小燕子的肩膀，急急忙忙的表白道。
乾隆大怒：“永琪！你在胡說些什麽！”一個茶碗便摔到了地上。
在場的人大氣不敢出，都靜默著，就在五格格準備說些什麽打個圓場的時候，知畫忽然笑了起來。她對著小燕子和五阿哥福了福身：“古人尚有彩衣娛親，更何況，人言道：‘千金易得，知己難求’，艾老爺和我爹是故交好友，說句不知眉眼高低的話，我們對艾老爺的尊敬，就像是對親生叔伯一樣，試問，誰會在長輩麵前避嫌呢？至於高攀艾少爺的事情，我們家小門小戶的，原也不敢做這樣的夢！還請艾老爺，少爺放心。”
乾隆見知畫不卑不亢，言之有理，很有幾分端莊貴氣，心情好了一些。他撫掌對陳邦直笑道：“你的四個千金個個有才，不過我最欣賞這個最小的！小小年紀就有這般見識口才，了不起啊！”又扭頭對五格格道：“這可把你比下去了！”
五格格笑嘻嘻的也不惱，掃了一眼氣憤難平卻不敢開口的小燕子一眼，快步跑到知畫麵前，從自己的脖子上摘下一塊暖玉塞到知畫手上：“小妹妹，你好厲害呀！這塊玉是我娘在我十歲生辰的時候送給我的，現在我轉送給你啦！”
知畫接過五格格手中的玉佩，隻見玉佩的背麵刻著：“烏那西”三個字，旁邊刻著皇室特有的花紋。她看了五格格一眼，笑盈盈的收下了：“那我就謝謝這位姐姐啦！”
五格格又對其他三個小姐笑道：“三位姐姐，你們也好厲害，果然是海寧的傳說，琴棋書畫樣樣精通，我沒有什麽可以送你們的，隻有幾枚珍珠鑲瑪瑙的小戒指，如果不嫌棄的話，就收下它吧！”說著便從荷包裏掏出幾枚做工精致的戒指一一遞給她們。
出宮之前，她一時貪玩便把永w的小荷包給藏了起來，看到他鑽窟打洞的到處找，樂得不行。結果這一樂就忘了把荷包放回去，此時便派上了用場。
陳邦直又是喜又是憂，憂的是自己本想推銷大女兒知琴，哪怕是做個皇子的侍妾也是好的，沒想到被那個還珠格格看穿了——也罷，這還沒大婚呢，身邊就有人開始爭風吃醋，到時候知琴嫁過去，人生地不熟，肯定要吃虧的。
喜的是小女兒知畫意外得了皇上和五格格的眼緣，以後說個好婆家怕是不用愁了，上麵三個女兒的身價也會跟著水漲船高，也算是喜事一件了！
“邦直啊，你家大女兒也該說婆家了吧？”正在陳邦直準備放棄知琴的時候，乾隆又點燃了他的一絲希望：“你看，我身邊的福家兄弟怎麽樣？我就喜歡福倫的這兩個兒子，在我心裏，他們和我的親生兒子並無差別，要不然我怎麽會走哪都把他們帶在身邊呢！”
陳邦直心裏飛快的盤算著，知琴早就羞到不行，借故離開了。在清代，包衣的身份比漢人要高，滿漢不得通婚，在沒有指婚的情況下，知琴就算是找婆家也隻能嫁給漢人。福倫身為一品大員，出身也配得上——最主要的是，這可是皇上親自指婚，莫大的榮耀啊！這麽想著，陳邦直便欣然道：“全憑皇…”乾隆瞪了他一眼，他笑著改口：“全憑艾老爺做主了！”
爾康著急了，自己可是要尚格格的人，肩負著全家抬旗的希望啊！怎麽可以娶一個漢官的女兒呢，這絕對不可以！他剛要開口拒絕，爾泰突然跪倒在地開口了：“艾老爺，陳小姐端莊秀美，才貌雙絕，奴才本不該癡心妄想。可是現在老爺提到了…還請老爺成全！”
乾隆哈哈大笑，看著陳邦直道：“常言道：‘一家有女百家求’，邦直家四個千金，將來門檻恐怕都要被上門求親的人踏爛了呢！既然爾泰對大小姐一見傾心，這個媒就包朕…我的身上了！使不使得？”
陳邦直的眼睛在爾康爾泰中間來回巡梭，覺得爾泰比鼻孔朝天的爾康文質彬彬的多，便高興地應了。於是在乾隆的保媒下，福家便和陳家交換了文書信物以及男女方八字，定下了婚期。
乾隆在宮外遊玩的“樂不思蜀”，四處保媒拉牽的時候，皇後也在為選秀初選的事情忙得團團轉。
按照乾隆的意思，傅謙的嫡女東珠被指婚給了六阿哥永，皇後和純貴妃又物色了幾個出身不高，卻文靜賢淑的女子送到了永璋的府上。端親王府的二格格舒穆祿·寧尼蓮珠順利地被留了牌子，準備日後指給七阿哥。
其他被留了牌子的秀女，則是回家等候複選。後門什麽的，果然不管在什麽時期都很好用。
“娘娘，蘭格格寫信來了。”李葵笑眯眯地走到皇後麵前，秋琳接過來要念，皇後急切道：“不用念，快拿來給本宮看看！”
皇後一把抓過秋琳手中的信件，仔細地閱讀起來。半響，她一臉笑意的對李葵道：“蘭馨說，老佛爺在山中禮佛，偶遇了一個民間的孝女為亡母誦經，這姑娘好福氣，竟然得了老佛爺的眼緣，老佛爺已經給這姑娘賜名為卓博喇庫宜爾哈，意思為無憂花，並逼了和親王認她做義女。”
李葵聞言，便知說的是紫薇，連忙湊趣兒道：“可不是嗎，老佛爺慈悲，憐惜弱小，那位卓博喇庫宜爾哈姑娘遇到老佛爺這個貴人，可真真是好運氣。皇後娘娘，再過幾日就是您的千秋，五格格讓人送了這個給您，說是皇上親自挑選的。”
皇後接過李葵手裏的香粉，又是笑又是無奈：“咱們這位爺，真不知道讓人怎麽說他才好，這麽千裏迢迢的，巴巴送了這個東西過來。”雖是這麽說著，皇後還是珍而重之的將這香粉親自放進梳妝盒子裏。
李葵警惕的看著，可千萬不能讓自家皇後對那隻時不時抽風的腦殘龍再抱有什麽幻想了！這麽想著，她眼珠轉了轉，陪笑道：“萬歲爺一向博學多才，沒想到對胭脂水粉還有研究？連這種女人家的東西都親自挑選，可真是太體貼娘娘了！”
皇後的嘴角抽了抽，在李葵的心理暗示下開始腦補“哼，皇上肯定經常幫延禧宮的那個狐媚子畫眉什麽的，才會對女人家的東西這麽了解！【抽抽這次可是真心比竇娥還要冤枉了…】
李葵得意地笑了笑，別的事兒不成，挑撥離間的本領還是有一些的，尤其對方是抽抽那樣沒有什麽信譽度可言的人。
由於乾隆不在京城，所以皇後的千秋節過得低調而簡樸。除了令妃抱著病懨懨的十四阿哥淚眼盈盈成功的惡心到了皇後外，其他一切順利。皇後的弟妹瓜爾佳氏也挺著大肚子跟在祝壽的命婦隊伍中，皇後見了好生歡喜。
命婦散去後，皇後將瓜爾佳氏留了下來，關切道：“家中一切可好？我之前聽皇上說，慶哥兒已經在阿桂將軍的盔甲謀了個差事？咱們家不比別人家，多少眼睛看著呢，行事要謹慎低調才好，萬萬不能搬出‘皇親國戚’的款兒來欺壓百姓。”
瓜爾佳氏站了起來，規規矩矩的回道：“回娘娘的話，家中一切都好，勞娘娘記掛。阿瑪已經吩咐過我們了，我們萬不敢做那種不知高低的事情。”
皇後笑道：“我不過是白囑咐一句，還不快坐下，這裏沒有外人，咱們姑嫂倆好好說說話。你年紀也不小了，又有了身子，可千萬主意保養啊。前兒個，你姐姐家的女兒珞琳，已經被留了牌子，等有合適的才俊，我啊，親自替她張羅！”
瓜爾佳氏一聽，高興極了：“那可真是天大的恩典了，奴才替珞琳和姐姐，先謝過娘娘了！”
說著又歎氣：“隻可惜奴才的堂姐是個沒福的，先前被指婚給端親王府做了嫡福晉，兩口子是你敬我我敬你的，從沒紅過臉。誰想成親多年無所出，端王爺便娶了兩房妾室。奴才那堂姐也是大家出來的小姐，素日裏最是守禮，雖然心裏有些悶悶的，倒也沒說什麽。隔了幾年，竟懷上了，大夫說她身體弱，這孩子要不得。哪知她最是要強的，非要生下和王爺的血脈，結果留了個小格格，自己卻撒手去了。唉！”
皇後急忙問道：“弟妹說的可是舒穆祿家的二格格？這可巧了，我悄悄告訴你個信兒，老佛爺早就保了她的婚事，要許給我們七阿哥呢！雖說永琮這孩子，智力…唉，不過好在是個好孩子，素來寬厚善良，我冷眼瞧著，比那些徒有虛名的‘文武雙全’好多著呢！”
瓜爾佳氏道：“奴才的堂姐還在的時候，經常和奴才互通書信，後來堂姐去了，這消息也斷了。隻是聽說二格格自小被抱到老福晉那裏養，最是守禮規矩，活潑討喜的。”
皇後笑道：“所以我說，這姻緣呐，難逃可巧二字。你知道端親王王府的老福晉是誰？老佛爺為什麽巴巴兒的保了這個媒？我先前也是不知道的，後來萬歲爺告訴我，說端親王王府的老福晉，正是老佛爺在家時候相處的最好的表姐。兩人一同被指婚，老佛爺被指給了先帝爺，而老福晉呢，則是遠嫁到了荊州。前陣子老佛爺不是上山禮佛去了嗎？正巧聽人說起老福晉身邊養了個和永琮年歲相近的孩子，就存了心思。仔細一打聽，這二格格的模樣性子沒的說，便快馬加鞭的派人送了信，叫我千萬要留了他們家二格格的牌子，將來好指給永琮！這可不就是古人說的：‘千裏姻緣一線牽’嗎？”
瓜爾佳氏笑著應了，兩人又說了一會兒話，這時秋琳急匆匆的衝了進來：“皇後娘娘，剛才令妃娘娘抱了十四阿哥回延禧宮，路過禦花園的時候因貪看錦鯉，兩個人都掉到湖裏去了！”
皇後大驚失色，瓜爾佳氏也急急忙忙站了起來，看著皇後道：“這是怎麽說的？皇後娘娘，那奴才先告退了？”忽然，她臉色一白，捂著肚子大滴的汗珠送額頭上滾落下來。秋琳睜大了眼睛，一著急舊時的稱呼又冒了出來：“皇後娘娘，少奶奶這是要生了！”
一時間坤寧宮人仰馬翻，還是李葵鎮靜，先是讓皇後和秋琳趕去延禧宮，免得留人話柄，自己則是坐鎮坤寧宮，指揮著穩婆們為瓜爾佳氏接生。
聽著瓜爾佳氏撕心裂肺的痛呼，李葵愁眉苦臉。尼瑪令妃母子真是一對災星，看錦鯉就看錦鯉嘛，幹嘛想不開往湖裏跳，難道說是故意想讓皇後過一個難忘的壽辰？惡心人也不帶這樣的啊，還得拉上一墊背的。
唉，接生這種事情，一回生二回熟嘛~李葵自我安慰的想。
這時候，三個小阿哥下學回來了，由於紀曉嵐伴駕隨行了，新師傅呢又是個放羊吃草型的，講了幾句書就放了他們早早的回來，兄弟三人相約給皇後一個生日驚喜。
驚喜沒能給得了皇後，他們倒先受到了驚嚇。坤寧宮內來剛剛睡醒的十三阿哥暈頭漲腦，聽到瓜爾佳氏的慘叫聲，又看見宮女們來回穿梭者，手裏端著一盆盆血水，嚇得不行。他一邊哭一邊往門口跑：“有鬼啊！殺人啦！好多血啊！”
結果一頭撞到了十二阿哥的懷裏。十二阿哥捏捏他的臉：“怎麽啦小永z？有鬼，哪裏有鬼？”
十三阿哥嚶嚶的哭著，用手揉著眼睛：“我也不知道，就聽到有人在叫，還有好多血，好可怕！”
這時，一聲嬰兒的啼哭聲傳了出來，十三阿哥嚇得一激靈，一邊手腳並用的跳到了十二阿哥身上，一邊喊著：“啊啊啊小鬼出來報仇啦！魔音穿腦功！”
三個阿哥麵麵相覷，怎麽有人生孩子了？沒見皇額娘挺了大肚子嘛…
這時候李葵出來，看著在坤寧宮門口排排站的小阿哥們，驚奇的看著他們：“你們怎麽不進去？”在門口站崗嗎？
十二阿哥微笑著把十三阿哥從懷裏揪出來，溫和有禮的看著李葵：“容嬤嬤，我想跟你說兩件事。一，十三太胖該減肥了，你少做點心給他吃；二，能不能拜托你不要老是給他講鬼故事了？！”
車內歡聲笑語，時不時傳來五格格和杜家小姐的交談聲。至於采蓮，則是羞羞怯怯的跟著小燕子，小燕子說些什麽，她便跟著抿嘴一笑，並不多嘴。
五阿哥每次迎上采蓮楚楚可憐的眼神，加上小燕子不分青紅皂白的咆哮：“你去聽你小老婆的話好了，幹脆把我也一起趕走，倒是稱了她的心！”驅趕的話怎麽也說不出口。
杜若蘭雖然心中有氣，但也並不好表露出來，隻好老老實實地待在馬車裏，閑時和五格格下下棋解解悶。五格格也悄悄對她咬過耳朵，告訴她老佛爺有意將身邊的格格指給五阿哥的事情，杜若蘭心裏便有了想法。
橫豎這個小燕子也不是什麽正主兒，何必和她一般見識？到時候討了晴格格的喜歡，才是正理！這麽一來，杜若蘭便也丟開手，不再理會小燕子的挑釁。
由於乾隆在買香粉的時候，回憶起了自己的青蔥歲月，便也順帶著想念起少年時期的摯友陳邦直，於是一行人浩浩蕩蕩的來到了海寧陳家。
這對於陳邦直一家而言，可真是意外之喜啊！海寧陳家世代簪纓，科名之盛，海內無比。滿人入關以來，共出了進士二百餘人，位居宰輔者三人。到了陳邦直這一代，已經逐漸沒落了，更兼他膝下無子，隻有四女。縱然個個都是出類拔萃的明珠美玉，可是女子怎能出將入相？仕途一道，陳家已然無望，唯有寄希望於四個貌美的女兒，能夠找到身世顯赫的婆家，對家族能夠幫襯一二。
如今，乾隆帶了一個最受寵的阿哥來到了陳家，這不僅僅是一種榮寵，更是一個攀上皇家，鞏固自己的地位的好機會！
這天下午，稍作休息的乾隆一行來到了陳家的花園，因為陳邦直提議，讓自己的幾個女兒為乾隆準備一個“小小的節目”。
“小小節目？有意思！”乾隆對於啃知交好友家的小嫩草沒有多大興趣，不過有美人看他自然不會拒絕，便欣然同意了。
乾隆坐在亭子裏，亭子的不遠處豎起了四道屏風，三個極其貌美的姑娘，撫琴的撫琴，彈琵琶的彈琵琶，拉胡琴的拉胡琴。聽著美妙的絲竹之聲伴著亭子後方的涓涓流水之音，乾隆的心情不由得舒暢起來。連今日裏心情頗為不佳的五阿哥也露出了微微笑意，小燕子一向不通音律之道，興趣缺缺的和采蓮在一旁嘀嘀咕咕。
采蓮雖沒有得知他們一行的真實身份，但是從陳邦直這個朝廷命官小心而又殷勤的態度中，認定了他們非富即貴的事實，下定決心要死纏著五阿哥不放了。
“邦直，朕…我記得你們家有四位千金，怎麽…？”乾隆好奇的問道，陳邦直笑著回道：“艾老爺，您記性真好，我的四個女兒，分別以琴棋書畫命名。”說著便拍拍手，音樂突然加強，琴聲如行雲流水般，迸落出一串清脆的叮咚聲，大家的精神都不由自主的一震。 隻見音樂嫋嫋中，一個穿著一身彩繪的紗衣的稚嫩少女，伴隨著琴音妙曼的舞蹈而出。這個少女看起來不過十歲出頭，卻眉清目秀，一看就是個美人胚子。接著，幾個丫頭手捧筆硯顏料，也舞蹈而出，跟在這個少女的身旁。隻見她舞動著舞姿，一邊衣袂飄飄的舞蹈著，一邊拿了筆在屏風上不停地作畫。
陳邦直笑道：“艾老爺，您別見笑，四個丫頭沒事的時候，就自己鬧著玩，隻是家庭遊戲，不登大雅之堂的！這是我的小女兒，知畫！今年已經十一歲了。”
乾隆擺擺手：“邦直，你就不要謙虛了！我看你這四位千金，個個都是頂好的！”說著捏捏五格格的小臉：“五兒，你看看，這才叫德藝雙馨呢。你還要加緊努力哦~”
五格格嘟嘟嘴：“爹~人家舞劍也很厲害啦，不要隻看人家的缺點，哼。我看爹你是這麽想的‘別人家的飯菜比較香，別人家的女兒比五兒強’！我不依嘛~”
福隆安挺挺胸，湊到五格格身前討好道：“我也覺得五兒最棒了！”話音剛落，便收獲了小胖妞星星眼一枚，福隆安受寵若驚。
談笑中，知畫在屏風之間不停穿梭，長長的衣袖揮舞甩動，煞是好看。不一會，她便將四扇屏風全部畫完。眾人定睛一看，隻見那四扇屏風上，竟然畫著梅、蘭、竹、菊四幅畫，而且都畫得好極了。
這下連五格格也不禁驚歎道：“哇…這我可要自愧不如啦，四小姐好厲害啊！”
杜若蘭也算是個才女，見狀笑道：“陳四小姐畫的畫真好！梅花畫的朵朵傳神，其他三個小姐的琴音嫋嫋，再配上四小姐的舞姿，我真不知道自己是身在何處了！”五阿哥也點頭歎道：“這竹子畫的也是不錯的，下筆倉勁有力，頗有風骨！”
小燕子有些氣悶，大字不識一籮筐的她根本不懂什麽畫啊舞啊音律什麽的，見杜若蘭和五阿哥談的投契，便遷怒了四個小姐，嚷嚷道：“這有什麽了不起的呢！大家裏頭的小姐不都會這些嗎？也沒看他們一個個出來賣弄啊。再說了，有誰家好女孩會拋頭露麵的給人家彈琴跳舞，又不是小戲子！不知羞！”
陳邦直的臉色立刻變得尷尬起來，乾隆大怒，衝小燕子大喊道：“小燕子！你怎麽說話呢！還不快跟你陳伯伯道歉！”
知琴已經十六歲了，被小燕子這麽一說羞愧難當，紅了眼眶。礙於客人在場，不得不強忍憤慨，一言不發的坐在那裏。知棋，知書才十三四歲，圍在知琴身邊安慰她。
五格格湊到乾隆麵前添油加醋：“爹，您別生氣啦，小燕子姐姐肯定是看到這幾個姐姐漂亮又有才，擔心你給我找小嫂子，羨慕嫉妒恨啦。”
小燕子聞言，聯想到了杜若蘭，狠狠地瞪了五阿哥一眼，猶自強詞奪理：“我就是粗人又怎麽樣！至少我行的正走得端！哼，這些所謂的‘大家閨秀’也不是特別自愛麽，一個個見了好男人就走不動路！”
五格格目瞪口呆的盯著小燕子，這隻鳥兒教訓起別人來倒也是頭頭是道的啊…
“小燕子，我這輩子隻喜歡你這樣尚未雕琢過得‘璞玉’！什麽琴棋書畫蘭花蓮花的，我都不看在眼裏！”五阿哥抓住小燕子的肩膀，急急忙忙的表白道。
乾隆大怒：“永琪！你在胡說些什麽！”一個茶碗便摔到了地上。
在場的人大氣不敢出，都靜默著，就在五格格準備說些什麽打個圓場的時候，知畫忽然笑了起來。她對著小燕子和五阿哥福了福身：“古人尚有彩衣娛親，更何況，人言道：‘千金易得，知己難求’，艾老爺和我爹是故交好友，說句不知眉眼高低的話，我們對艾老爺的尊敬，就像是對親生叔伯一樣，試問，誰會在長輩麵前避嫌呢？至於高攀艾少爺的事情，我們家小門小戶的，原也不敢做這樣的夢！還請艾老爺，少爺放心。”
乾隆見知畫不卑不亢，言之有理，很有幾分端莊貴氣，心情好了一些。他撫掌對陳邦直笑道：“你的四個千金個個有才，不過我最欣賞這個最小的！小小年紀就有這般見識口才，了不起啊！”又扭頭對五格格道：“這可把你比下去了！”
五格格笑嘻嘻的也不惱，掃了一眼氣憤難平卻不敢開口的小燕子一眼，快步跑到知畫麵前，從自己的脖子上摘下一塊暖玉塞到知畫手上：“小妹妹，你好厲害呀！這塊玉是我娘在我十歲生辰的時候送給我的，現在我轉送給你啦！”
知畫接過五格格手中的玉佩，隻見玉佩的背麵刻著：“烏那西”三個字，旁邊刻著皇室特有的花紋。她看了五格格一眼，笑盈盈的收下了：“那我就謝謝這位姐姐啦！”
五格格又對其他三個小姐笑道：“三位姐姐，你們也好厲害，果然是海寧的傳說，琴棋書畫樣樣精通，我沒有什麽可以送你們的，隻有幾枚珍珠鑲瑪瑙的小戒指，如果不嫌棄的話，就收下它吧！”說著便從荷包裏掏出幾枚做工精致的戒指一一遞給她們。
出宮之前，她一時貪玩便把永w的小荷包給藏了起來，看到他鑽窟打洞的到處找，樂得不行。結果這一樂就忘了把荷包放回去，此時便派上了用場。
陳邦直又是喜又是憂，憂的是自己本想推銷大女兒知琴，哪怕是做個皇子的侍妾也是好的，沒想到被那個還珠格格看穿了——也罷，這還沒大婚呢，身邊就有人開始爭風吃醋，到時候知琴嫁過去，人生地不熟，肯定要吃虧的。
喜的是小女兒知畫意外得了皇上和五格格的眼緣，以後說個好婆家怕是不用愁了，上麵三個女兒的身價也會跟著水漲船高，也算是喜事一件了！
“邦直啊，你家大女兒也該說婆家了吧？”正在陳邦直準備放棄知琴的時候，乾隆又點燃了他的一絲希望：“你看，我身邊的福家兄弟怎麽樣？我就喜歡福倫的這兩個兒子，在我心裏，他們和我的親生兒子並無差別，要不然我怎麽會走哪都把他們帶在身邊呢！”
陳邦直心裏飛快的盤算著，知琴早就羞到不行，借故離開了。在清代，包衣的身份比漢人要高，滿漢不得通婚，在沒有指婚的情況下，知琴就算是找婆家也隻能嫁給漢人。福倫身為一品大員，出身也配得上——最主要的是，這可是皇上親自指婚，莫大的榮耀啊！這麽想著，陳邦直便欣然道：“全憑皇…”乾隆瞪了他一眼，他笑著改口：“全憑艾老爺做主了！”
爾康著急了，自己可是要尚格格的人，肩負著全家抬旗的希望啊！怎麽可以娶一個漢官的女兒呢，這絕對不可以！他剛要開口拒絕，爾泰突然跪倒在地開口了：“艾老爺，陳小姐端莊秀美，才貌雙絕，奴才本不該癡心妄想。可是現在老爺提到了…還請老爺成全！”
乾隆哈哈大笑，看著陳邦直道：“常言道：‘一家有女百家求’，邦直家四個千金，將來門檻恐怕都要被上門求親的人踏爛了呢！既然爾泰對大小姐一見傾心，這個媒就包朕…我的身上了！使不使得？”
陳邦直的眼睛在爾康爾泰中間來回巡梭，覺得爾泰比鼻孔朝天的爾康文質彬彬的多，便高興地應了。於是在乾隆的保媒下，福家便和陳家交換了文書信物以及男女方八字，定下了婚期。
乾隆在宮外遊玩的“樂不思蜀”，四處保媒拉牽的時候，皇後也在為選秀初選的事情忙得團團轉。
按照乾隆的意思，傅謙的嫡女東珠被指婚給了六阿哥永，皇後和純貴妃又物色了幾個出身不高，卻文靜賢淑的女子送到了永璋的府上。端親王府的二格格舒穆祿·寧尼蓮珠順利地被留了牌子，準備日後指給七阿哥。
其他被留了牌子的秀女，則是回家等候複選。後門什麽的，果然不管在什麽時期都很好用。
“娘娘，蘭格格寫信來了。”李葵笑眯眯地走到皇後麵前，秋琳接過來要念，皇後急切道：“不用念，快拿來給本宮看看！”
皇後一把抓過秋琳手中的信件，仔細地閱讀起來。半響，她一臉笑意的對李葵道：“蘭馨說，老佛爺在山中禮佛，偶遇了一個民間的孝女為亡母誦經，這姑娘好福氣，竟然得了老佛爺的眼緣，老佛爺已經給這姑娘賜名為卓博喇庫宜爾哈，意思為無憂花，並逼了和親王認她做義女。”
李葵聞言，便知說的是紫薇，連忙湊趣兒道：“可不是嗎，老佛爺慈悲，憐惜弱小，那位卓博喇庫宜爾哈姑娘遇到老佛爺這個貴人，可真真是好運氣。皇後娘娘，再過幾日就是您的千秋，五格格讓人送了這個給您，說是皇上親自挑選的。”
皇後接過李葵手裏的香粉，又是笑又是無奈：“咱們這位爺，真不知道讓人怎麽說他才好，這麽千裏迢迢的，巴巴送了這個東西過來。”雖是這麽說著，皇後還是珍而重之的將這香粉親自放進梳妝盒子裏。
李葵警惕的看著，可千萬不能讓自家皇後對那隻時不時抽風的腦殘龍再抱有什麽幻想了！這麽想著，她眼珠轉了轉，陪笑道：“萬歲爺一向博學多才，沒想到對胭脂水粉還有研究？連這種女人家的東西都親自挑選，可真是太體貼娘娘了！”
皇後的嘴角抽了抽，在李葵的心理暗示下開始腦補“哼，皇上肯定經常幫延禧宮的那個狐媚子畫眉什麽的，才會對女人家的東西這麽了解！【抽抽這次可是真心比竇娥還要冤枉了…】
李葵得意地笑了笑，別的事兒不成，挑撥離間的本領還是有一些的，尤其對方是抽抽那樣沒有什麽信譽度可言的人。
由於乾隆不在京城，所以皇後的千秋節過得低調而簡樸。除了令妃抱著病懨懨的十四阿哥淚眼盈盈成功的惡心到了皇後外，其他一切順利。皇後的弟妹瓜爾佳氏也挺著大肚子跟在祝壽的命婦隊伍中，皇後見了好生歡喜。
命婦散去後，皇後將瓜爾佳氏留了下來，關切道：“家中一切可好？我之前聽皇上說，慶哥兒已經在阿桂將軍的盔甲謀了個差事？咱們家不比別人家，多少眼睛看著呢，行事要謹慎低調才好，萬萬不能搬出‘皇親國戚’的款兒來欺壓百姓。”
瓜爾佳氏站了起來，規規矩矩的回道：“回娘娘的話，家中一切都好，勞娘娘記掛。阿瑪已經吩咐過我們了，我們萬不敢做那種不知高低的事情。”
皇後笑道：“我不過是白囑咐一句，還不快坐下，這裏沒有外人，咱們姑嫂倆好好說說話。你年紀也不小了，又有了身子，可千萬主意保養啊。前兒個，你姐姐家的女兒珞琳，已經被留了牌子，等有合適的才俊，我啊，親自替她張羅！”
瓜爾佳氏一聽，高興極了：“那可真是天大的恩典了，奴才替珞琳和姐姐，先謝過娘娘了！”
說著又歎氣：“隻可惜奴才的堂姐是個沒福的，先前被指婚給端親王府做了嫡福晉，兩口子是你敬我我敬你的，從沒紅過臉。誰想成親多年無所出，端王爺便娶了兩房妾室。奴才那堂姐也是大家出來的小姐，素日裏最是守禮，雖然心裏有些悶悶的，倒也沒說什麽。隔了幾年，竟懷上了，大夫說她身體弱，這孩子要不得。哪知她最是要強的，非要生下和王爺的血脈，結果留了個小格格，自己卻撒手去了。唉！”
皇後急忙問道：“弟妹說的可是舒穆祿家的二格格？這可巧了，我悄悄告訴你個信兒，老佛爺早就保了她的婚事，要許給我們七阿哥呢！雖說永琮這孩子，智力…唉，不過好在是個好孩子，素來寬厚善良，我冷眼瞧著，比那些徒有虛名的‘文武雙全’好多著呢！”
瓜爾佳氏道：“奴才的堂姐還在的時候，經常和奴才互通書信，後來堂姐去了，這消息也斷了。隻是聽說二格格自小被抱到老福晉那裏養，最是守禮規矩，活潑討喜的。”
皇後笑道：“所以我說，這姻緣呐，難逃可巧二字。你知道端親王王府的老福晉是誰？老佛爺為什麽巴巴兒的保了這個媒？我先前也是不知道的，後來萬歲爺告訴我，說端親王王府的老福晉，正是老佛爺在家時候相處的最好的表姐。兩人一同被指婚，老佛爺被指給了先帝爺，而老福晉呢，則是遠嫁到了荊州。前陣子老佛爺不是上山禮佛去了嗎？正巧聽人說起老福晉身邊養了個和永琮年歲相近的孩子，就存了心思。仔細一打聽，這二格格的模樣性子沒的說，便快馬加鞭的派人送了信，叫我千萬要留了他們家二格格的牌子，將來好指給永琮！這可不就是古人說的：‘千裏姻緣一線牽’嗎？”
瓜爾佳氏笑著應了，兩人又說了一會兒話，這時秋琳急匆匆的衝了進來：“皇後娘娘，剛才令妃娘娘抱了十四阿哥回延禧宮，路過禦花園的時候因貪看錦鯉，兩個人都掉到湖裏去了！”
皇後大驚失色，瓜爾佳氏也急急忙忙站了起來，看著皇後道：“這是怎麽說的？皇後娘娘，那奴才先告退了？”忽然，她臉色一白，捂著肚子大滴的汗珠送額頭上滾落下來。秋琳睜大了眼睛，一著急舊時的稱呼又冒了出來：“皇後娘娘，少奶奶這是要生了！”
一時間坤寧宮人仰馬翻，還是李葵鎮靜，先是讓皇後和秋琳趕去延禧宮，免得留人話柄，自己則是坐鎮坤寧宮，指揮著穩婆們為瓜爾佳氏接生。
聽著瓜爾佳氏撕心裂肺的痛呼，李葵愁眉苦臉。尼瑪令妃母子真是一對災星，看錦鯉就看錦鯉嘛，幹嘛想不開往湖裏跳，難道說是故意想讓皇後過一個難忘的壽辰？惡心人也不帶這樣的啊，還得拉上一墊背的。
唉，接生這種事情，一回生二回熟嘛~李葵自我安慰的想。
這時候，三個小阿哥下學回來了，由於紀曉嵐伴駕隨行了，新師傅呢又是個放羊吃草型的，講了幾句書就放了他們早早的回來，兄弟三人相約給皇後一個生日驚喜。
驚喜沒能給得了皇後，他們倒先受到了驚嚇。坤寧宮內來剛剛睡醒的十三阿哥暈頭漲腦，聽到瓜爾佳氏的慘叫聲，又看見宮女們來回穿梭者，手裏端著一盆盆血水，嚇得不行。他一邊哭一邊往門口跑：“有鬼啊！殺人啦！好多血啊！”
結果一頭撞到了十二阿哥的懷裏。十二阿哥捏捏他的臉：“怎麽啦小永z？有鬼，哪裏有鬼？”
十三阿哥嚶嚶的哭著，用手揉著眼睛：“我也不知道，就聽到有人在叫，還有好多血，好可怕！”
這時，一聲嬰兒的啼哭聲傳了出來，十三阿哥嚇得一激靈，一邊手腳並用的跳到了十二阿哥身上，一邊喊著：“啊啊啊小鬼出來報仇啦！魔音穿腦功！”
三個阿哥麵麵相覷，怎麽有人生孩子了？沒見皇額娘挺了大肚子嘛…
這時候李葵出來，看著在坤寧宮門口排排站的小阿哥們，驚奇的看著他們：“你們怎麽不進去？”在門口站崗嗎？
十二阿哥微笑著把十三阿哥從懷裏揪出來，溫和有禮的看著李葵：“容嬤嬤，我想跟你說兩件事。一，十三太胖該減肥了，你少做點心給他吃；二，能不能拜托你不要老是給他講鬼故事了？！”